Các bậc trưởng lão yêu mến sự thông minh của anh ta, nhưng lại không thích tính cách sắc bén đó; đồng môn mến mộ vẻ ngoài của anh ta, nhưng lại không thích những lời nói sắc bén và gai góc của anh ta; nhiều người khác theo đuổi danh phận của anh ta, nhưng lại chẳng quan tâm đến con người thực sự bên trong anh ta là ai.

“Tại sao phải quan tâm đến những điều này chứ?” Lưu Ly, người sở hữu một trái tim tinh tế và sâu sắc, đã nhìn thấu suy nghĩ của anh ta và cười nói một cách thoải mái: “Danh phận, vẻ ngoài, tài năng… tất cả đều là những phần cấu thành nên con người bạn, phải không?”

“Nếu buộc một người phải hiểu rõ bản chất thật của bạn, liệu bạn có cảm thấy thoải mái không? Thôi nào, anh em ơi, con người luôn cần có những bí mật; chính những bí mật mới khiến con người trở nên hấp dẫn.”

Lưu Ly, người từng là một thiếu gia quý tộc trong thế giới u ám này, nâng ly lên và nói. Khác với Tương Kỷ Dương – người lớn lên trong môi trường tu luyện và có cử chỉ thanh lịch – Lưu Ly sở hữu vẻ đẹp duyên dáng kiểu Hàn thuật cùng sự tự do, không câu nệ vào những quy tắc nhỏ nhặt.

“Tôi tất nhiên hiểu điều đó.” Tương Kỷ Dương nói một cách lạnh lùng, anh nhìn vào lòng bàn tay mình. Anh chưa bao giờ tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống trong sự công nhận của người khác.

“Tôi chỉ đơn giản là tò mò thôi…”

“Những mối liên kết giữa con người với nhau, rốt cuộc được duy trì bằng cái gì? Là tình yêu thương và sự quan tâm, hay là những kỷ niệm chung mà họ đã trải qua cùng nhau?”

“Nếu những điều đó đều không có… Nếu người đó thực sự không hề có tình cảm… Nếu hành động của họ chỉ xuất phát từ nguyên tắc đạo đức hoặc trách nhiệm… Vậy thì điều gì thực sự gắn kết họ lại với nhau?”

Lưu Ly nhấp một ngụm rượu và suy ngẫm: “Chắc chắn phải là những hành động và dấu hiệu cụ thể… Chắc chắn phải có những thứ vô hình mà có thể được gọi là ‘duyên phận’ đang gắn kết họ lại với nhau.”

“Ví dụ, có người có thể không thích bạn, nhưng khi bạn bị bắt nạt, họ vẫn sẵn sàng bảo vệ bạn… Đó chính là những người xứng đáng để kết bạn.” Anh nói. “Việc sống chung giữa con người với nhau, thực ra không phụ thuộc vào những gì đối phương đã cho bạn, mà là con người thực sự của họ là ai. Người yêu bạn, có thể không dám đứng ra bảo vệ bạn vào những lúc quan trọng; người không yêu bạn, có thể dù bị mọi người chỉ trích vẫn sẽ không từ bỏ bạn. Vì vậy, có thể thấy hành động nhưng không thấy tấm lòng; có thể thấy tấm lòng nhưng không ai là hoàn hảo.”

“Nhưng nói lại thì, tại sao bạn lại suy nghĩ về những điề

Nhưng sợi dây nối liền hai người lại yếu đuối đến thế, luôn căng thẳng đến mức người ta sợ rằng nó sẽ đứt. Nếu buông lỏng, họ sẽ lo lắng rằng cô ấy sẽ dần trở nên xa cách; còn nếu kéo chặt hơn, họ lại sợ rằng sợi dây đó sẽ đứt. Vì vậy, anh mới muốn biết, điều gì đã khiến hai người gắn bó với nhau như vậy?

“Vậy hãy suy nghĩ xem, có lúc nào đó bạn cảm thấy chỉ cần mãi ở bên người đó là đủ rồi phải không? Có thể không hoàn hảo lắm, nhưng chỉ cần tiếp tục như vậy thôi là tốt rồi.”

Có.

“Ồ? Thật sao? Hãy kể cho tôi nghe đi!”

Bí mật đầu tiên… Xiang Jiyang có rất nhiều bí mật.

Thiên Thủ Phái Người đứng đầu giáo phái có một con mèo trắng nhỏ, được nuông chiều quá mức đến nỗi không ai có thể nhìn thấy nó. Con mèo đó có thể nói chuyện như người, biết nũng nịu và cũng thường xuyên lăn từ vai của người đứng đầu xuống tay áo cô ấy.

Xiang Jiyang không thích con mèo đó, nhưng con mèo lại rất thích anh; nó luôn quanh quẩn bên anh, nói những lời không rõ nghĩa. Vì từ đầu đã không thích nó, nên Xiang Jiyang luôn phớt lờ nó. Sau này, khi nhận ra rằng ngoại trừ anh ra, mọi người khác dường như đều không thể nhìn thấy con mèo đó, anh càng không muốn quan tâm đến nó nữa. Không phải vì anh quan tâm đến ý kiến của người khác, mà chỉ là anh thực sự không muốn phải nói chuyện với không khí như một người mắc chứng ảo giác.

“Yangyang, em và ngài thật sự là duyên phận kiếp trước, là sư đệ định mệnh với nhau; nếu không thì sao em lại trở nên lạnh lùng, vô tình đến thế?”

“Hengheng, em lại cao lên rồi, tuyệt vời! Chỉ vài năm nữa thôi, em sẽ có thể nhận đệ tử để ngài giải trí rồi đấy.”

“Ngài lại thức trắng đêm nữa rồi… Ối, tôi lo lắng đến nỗi lông của mình cũng không còn mượt mà nữa.”

Những lời tự nói của con mèo đó, Xiang Jiyang đôi khi nghe, đôi khi thì không. Cho đến một ngày, sau khi trở về từ nhiệm vụ và đi qua hành lang của Lầu Y Yun, anh lại một lần nữa nghe thấy những tiếng gọi quen thuộc nhưng cũng gây phiền lòng đó.

Con mèo đang tìm kiếm một đệ tử tên là “Shen Qing”, bởi vì người đứng đầu giáo phái đã mất ý thức.

Con mèo chạy xa, không hề để ý đến Xiang Jiyang đang đứng ở góc khuất. Ngược lại, trong lòng Xiang Jiyang bỗng nhiên thấy lo lắng, và anh không do dự gì mà đi theo hướng mà con mèo đã đi.

Người đứng đầu giáo phái… phải là một người như thế nào đây? Cao quý? Mạnh mẽ? Công bằng và nghiêm khắc? Hay là một người đáng kính, khiến người ta phải ngưỡng mộ?

Anh ta biết rằng những mâu thuẫn trong lòng con người sẽ không thay đổi chỉ vì việc tu luyện pháp thuật tiên gia; điều duy nhất có thể khiến con người nhận ra điều thiện và tránh xa điều ác, chính là những quy tắc.

Chính bởi vì người đứng đầu giáo phái luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy định và giới luật, dù đối xử với bản thân hay với người khác cũng đều rất nghiêm khắc, nên giáo phái Thiên Thủ mới có được danh tiếng trong sạch và uy tín; cũng chính vì vậy, anh ta mới cảm thấy thực sự thuộc về nơi này.

Kể từ khi người đứng đầu giáo phái lên nắm quyền, bà ấy chưa bao giờ mắc phải sai lầm nào; dù người ngoài có đánh giá bà ấy như thế nào đi nữa, đối với giáo phái, những công lao của bà ấy luôn nhiều hơn những sai lầm.

Đúng như câu nói mà anh ta đã nghe khi mới nhập môn: “Người đứng đầu giáo phái chính là người quan trọng nhất bên trong giáo phái.”

Vì vậy, bí mật thứ hai… người đứng đầu giáo phái có rất nhiều bí mật.

“… Sao lại gầy yếu đến thế nhỉ?”

Cô gái nằm gục trên bàn gầy như một cây tre khô sắp nở hoa; anh ta đỡ cô dậy, những xương sườn nhô ra khiến lòng bàn tay anh ta cảm thấy đau nhức.

Cậu thanh niên còn non nớt ấy chỉ cần dùng sức nhẹ nhàng một chút thôi, cô gái liền như một bông tuyết nhẹ bay vào vòng tay anh.

May mắn thay, cô vẫn đang trong tình trạng hôn mê sâu; khuôn mặt tái nhợt và những hơi thở yếu ớt khiến người ta phải lo lắng liệu cô có đang kiệt sức đến mức nào không.

Xiang Jiyang để cô nằm trong vòng tay mình, sau đó dùng linh lực để điều chỉnh dòng khí âm bị mất cân bằng trong cơ thể cô từng chút một. Những năm qua, anh ta tự học những phép thuật huyền bí, và vì tránh xa con mèo đó, nên người đứng đầu giáo phái cũng không hề biết về điều này.