“Đủ rồi.” Vẻ mặt của Vọng Ninh Thanh rung nhẹ, cô nhẹ nhàng giơ tay lên và nói: “Lão Dương ạ, một chiêu vua chúa có thể khiến triều thần phải chết, ông không thể ép họ đi đến cái chết đâu.”

Vị hoàng đế mới lên ngôi, việc thiết lập uy quyền đang cận kề; dùng người khác để đối phó với những rắc rối này, liệu có thể mang lại lợi ích gì được?

Vọng Ninh Thanh nhìn vào Dương Tri Thiện và Thái Cửu, thấy hai người vẫn chưa muốn từ bỏ, cô đành phải sử dụng đòn cuối cùng và nói một cách bình thản:

“Hơn nữa, e rằng sống của ta cũng không còn bao lâu nữa… Ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình để mở đường cho muôn dân, cũng có gì là không thể chứ?”

“Gì cơ?!”

Giọng nói của công chúa trưởng thật bình tĩnh, nhưng đối với hai người đó, nó giống như tiếng sấm giữa trời quang đãng. Thái Cửu thậm chí không kịp giữ gìn lễ nghi, vội vàng ngước nhìn thẳng vào mắt công chúa trưởng.

Đôi mắt ấy… ẩn chứa biết bao nỗi buồn và sự cô đơn.

Những bông hoa đào rực rỡ lẽ ra nên nở rộ trong cảnh đẹp của thời đại thịnh vượng, nhưng không hiểu từ khi nào chúng lại bị phủ đầy tuyết giá… Giống như làn sương trắng đầu tiên xuất hiện vào buổi sáng mùa đông – lạnh lẽo và trong trẻo.

Cô che miệng bằng tay áo, vô tình lau đi vết máu trên khóe miệng mình; giọng nói trong trẻo như đá quý của cô bỗng trở nên khàn đục, như thể có gì đó đang nghẹn ở cổ họng: “Số phận của ta đã định như vậy, các ngươi không cần phải lo lắng.”

“Sau khi ta qua đời, xác ta cũng sẽ không thể yên nghỉ được… Các ngươi không cần phải kiên trì, cũng không cần phải tốn công sức để thanh minh cho ta. Khi ta đã chọn con đường này, ta không hề có ý định quay đầu lại… Ngay cả khi sống trong sự chỉ trích của mọi người, ta cũng không sợ hãi; sau khi chết, những danh tiếng hão huyền ấy cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Hãy nhớ rằng, các ngươi phải trung thành không phải với ta, không phải với hoàng gia, mà là với hàng triệu người dân trên mảnh đất này.”

Cô nói một cách bình thản đến lạ.

“Những cung điện ngọc ngà, những vật phẩm quý giá, đều không bằng một thế giới hòa bình và yên ổn.”

Bởi vì đã đạt được mong muốn của mình, khuôn mặt tái nhợt của cô thậm chí còn hiện lên một nụ cười bình yên.

——“Tích-tắc.”

Trong sự im lặng đến nghẹt thở ấy, dường như có tiếng giọt nước vỡ trên mặt đất.

Đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt… Nhưng trước một người như cô, việc rơi nước mắt vì cô có gì là sai cả?

Cô dường như đã mệt mỏi… Cô nhẹ nhàng giơ t

Đó là sự nịnh hót giả tạo của Thái Cửu; thực ra, người đó luôn lén lút gom góp tiền bạc để giúp đỡ dân chúng. Lần này chia tay nhau, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa… Nơi này, ta xin chúc các ngươi mọi việc thuận buồm xuôi gió, thành công rực rỡ.”

Nói xong, người phụ nữ mặc bộ váy cung điện phức tạp liền quay lưng bỏ đi, chỉ để lại hai người đang quỳ gối trên mặt đất, không dám đứng dậy trong thời gian dài.

“…Thưa Ngài? Như vậy đã đủ chưa ạ?” Con mèo linh hoạt theo sát bước chân của Vương Ninh Thanh, ngẩng đầu lên và nhẹ nhàng hỏi.

“Người có lòng cao cả chắc chắn cũng biết phải hy sinh cá nhân để bảo vệ lý tưởng lớn lao.” Vương Ninh Thanh bước vào phòng bên trong, ngồi xuống chiếc ghế đáng yêu, nhắm mắt lại… Bây giờ cô ấy không muốn cử động nhiều nữa; vì đan điền của mình đã bị hủy hoại, cơ thể mong manh này cũng trở nên yếu đuối hơn. “So với sự bình an của gia đình và đất nước, sự sống chết của một cá nhân thật sự không đáng kể chút nào.”

Đó chính là lý do tại sao ban đầu Vương Ninh Thanh đã chọn Dương Tri Thiện và Thái Cửu để thực hiện kế hoạch của mình… Những người có niềm tin mãnh liệt luôn dễ bị kiểm soát hơn những người chỉ lo sống cho bản thân. Chỉ cần nắm bắt được nguồn gốc của những niềm tin đó, người ta có thể điều khiển hành động của họ như đang điều khiển những con rối. Vương Ninh Thanh tin rằng, chỉ cần giải thích rõ ràng cho họ về lợi ích và hậu quả của việc giữ bí mật này, họ chắc chắn sẽ giữ kín nó đến cuối cùng… Với lý do “điều này là vì sự bình an của thiên hạ”, họ sẽ tự thôi miên bản thân, và dù trong lòng cảm thấy áy náy vì tội lỗi, họ vẫn sẽ giữ im lặng, và cuối cùng, bí mật đó sẽ theo họ xuống mộ.

Sau khi cố gắng chịu đựng trong thời gian dài như vậy, Vương Ninh Thanh cũng cảm thấy mệt mỏi… Việc có tâm hồn mạnh mẽ không có nghĩa là cơ thể cũng khỏe mạnh; thân xác yếu đuối với đan điền bị hủy hoại giống như một cái rây đầy lỗ hổng, không thể giữ lại chút sức sống nào. Nhớ đến lời con mèo từng nói rằng cô ấy không thể trở thành “Vương Ninh” một cách hoàn hảo, Vương Ninh Thanh không khỏi do dự một chút… Rồi, cột sống thẳng tắp của cô dần dần mềm nhũn, và cô từ từ tựa vào giường.

Khi mái tóc đen của cô chạm vào gối ngọc, dường như có thứ gì đó đã kích hoạt một cơ chế nào đó… Cô ho khan, máu bắt đầu chảy ra như suối, làm ẩm phần bên cạnh gối.

Tay cô đặt bên tai, và cô tự hỏi: Hóa ra, việc sống một cách thẳng ngay, không h

Thật sao? Giả sao? Ai có thể phân biệt được chứ?

Khi bản nhạc kết thúc, Vọng Ninh Thanh ngước mắt lên; khóe mắt cô như đôi cánh phượng hoàng, phớt lên một tông hồng nhạt, tựa như son phấn tan chảy, đẹp đến nỗi làm cho người ta phải chói mắt, nhưng lại mang trong mình vẻ đẹp lạnh lùng và quyến rũ đặc biệt.

“Cô đã ở đây bao lâu rồi?” cô hỏi.

Ngay khi câu nói vang lên, một người bước ra từ sau bức bình phong; áo trắng như tuyết, đôi mắt trong veo như pha lê. Người đó ôm cây đàn, vẻ mặt đầy vẻ thương xót, giống như những vị Phật được thờ trong chùa, cùng chia sẻ niềm vui và nỗi buồn của thế gian này.

“Tất cả những hình thức hiện hữu đều chỉ là hư vọng.”

“…Công chúa, sao lại đến nỗi này?”

Luôn có người hỏi cô – tại sao lại đến nỗi này? Tại sao lại đến nỗi này?

Lần này qua lần khác, họ liên tục hỏi đi hỏi lại, như thể nếu hỏi đủ nhiều lần, cô sẽ thực sự có thể đưa ra một câu trả lời khiến mọi người cảm thấy an lòng.

Vọng Ninh Thanh quay lưng về phía Huái Thích, nhưng vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ lạnh lùng sắc bén như băng giá. Dưới ánh chiều tà, ánh mắt cô lóe lên, như một thanh kiếm báu chứa đựng dòng nước thu trong suốt.

“Ta đi con đường của mình, không hề oán trách ai cả.”

Bây giờ, công chúa yếu đuối ấy lại có mái tóc đen mượt như lụa, luôn được buộc thành những búi tóc phức tạp và đẹp đẽ. Nhưng lúc này, mái tóc cô để thả xuống, những sợi tóc đen như mực chảy tràn, đen đến nỗi có vẻ như muốn hút hết sinh khí của con người. Mái tóc ấy rơi xuống vai cô gầy guộc, khiến cô trông yếu đuối và mong manh như những bông sen đang lay động trên mặt nước.

Một người yếu đuối như vậy, lại nói những lời lạnh lùng như vậy… Cứ như thể cô là một cao thủ kiếm, ngập tràn tình nhiệt huyết, đặt thanh kiếm trước bầu trời xanh, hát lên những bài ca hào hùng, chỉ mong không phụ lòng những người đã khuất dưới suối vàng.