Thư Thanh Dương nhìn anh ta một cách bực bội; Phù Bái Vân thì cười ha hả và nói: “Dù có bao nhiêu giọng nói ảo giác đi nữa, vì kết quả kiểm tra cho thấy sức khỏe của bạn không có vấn đề gì, thì rốt cuộc vẫn là tâm lý của bạn đang ảnh hưởng đến trạng thái tinh thần bạn. Vì vậy, vẫn phải áp dụng cách mà tôi đã nói – hãy để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên thôi. Bạn cũng không muốn luôn tự mình đối đầu với chính mình mãi được chứ?”

“Bạn đang bảo tôi phải tin vào những lời nói của một kẻ phạm tội à?”

“Bạn chắc chắn rằng đó là giọng nói của một kẻ phạm tội sao? Đừng quên rằng đó chỉ là ảo giác thôi. Nếu là ảo giác, thì có thể là giọng của Zhang San, Li Si… thậm chí là của một ngôi sao quốc tế cũng được. Giống như khi bạn mơ màng vậy, bạn có thể tưởng tượng bất cứ điều gì bạn muốn.”

Phù Bái Vân nói một cách hùng hồn; Thư Thanh Dương thấy anh ta nói có lý, nhưng tình huống của mình lại khác hơn – những ảo giác mà anh ta trải qua còn phức tạp và kỳ lạ hơn nhiều. Những trải nghiệm đó, có lẽ chỉ có người trong cuộc mới hiểu được mà thôi.

Hai người đến hiện trường vụ án mà Thư Thanh Yến đã đề cập đến – đó là một căn nhà gỗ nhỏ được xây dựng bên bờ sông. Xung quanh căn nhà đã được treo dây chắn cản, một số cảnh sát đang bận rộn tiến hành công tác điều tra, và có khá nhiều người dân cùng phóng viên đang tụ tập xem xét tình hình. Phù Bái Vân nhìn quanh và nói: “Kỳ lạ thật… Có vụ án xảy ra, nhưng Tô Tiểu Hoa lại không đến.”

“Các bạn quen biết nhau từ khi nào vậy?”

“Chỉ là lần trước…”

Lời nói của họ bị ngắt lại khi Mã Siêu vẫy tay từ bên kia, bảo họ nhanh chóng đến đó.

Hai người vượt qua dây chắn cản và theo Mã Siêu bước vào căn nhà gỗ.

Đó là một căn nhà hoang phế, đã có tuổi đời khá lâu rồi; mái nhà đã hỏng hóc nặng nề, may mà không thì mùi hôi thối của xác chết đã khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

Phù Bái Vân liên tục ho, vội vàng đeo khẩu trang và găng tay rồi quan sát tình hình bên trong nhà.

Những cây cột bằng gỗ đều đã mục nát; căn nhà này có thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào. Xác chết nằm ở chính giữa căn nhà, mặt hướng xuống đất, các chi tay chân duỗi thẳng ra các hướng, không có dấu vết gì của việc chống cự.

Thư Thanh Yến đã kiểm tra xong xác chết và giải thích ngắn gọn tình hình.

“Xác chết không hề bị di chuyển; đây chính là hiện trường vụ án.”

Thời điểm nạn nhân tử vong khoảng hai ngày trước; trên sườn trái, cánh tay trái và lưng có những vết thương rõ ràng, dấu hiệu của các phản ứng sinh học, chứng tỏ những vết thương này được tạo ra trong quá trình nạn nhân còn sống. Ngoài ra, trên lưng nạn nhân còn có một vết ép hình nón; xương hàm và xương sụn giọng bị gãy; nguyên nhân tử vong là do bị siết chặt bằng dây thừng hoặc vật liệu tương tự, khiến nạn nhân ngạt thở.”

Phù Bái Vân vừa lắng nghe cô ấy kể lại, vừa quan sát thi thể nạn nhân. Trên cổ nạn nhân có một vết bầm kéo dài xuống phía sau đầu; khuôn mặt nạn nhân hiện rõ vẻ đau đớn, nhưng không có dấu vết của việc chống cự. Có thể kẻ sát nhân đã tấn công nạn nhân khi anh ta không để ý, sau đó dùng đầu gối đè vào lưng anh ta, luồn dây thừng qua cổ và siết chặt mạnh, khiến nạn nhân không thể chống cự và nhanh chóng tử vong vì ngạt thở.

Anh ta nói: “Nơi đây quá hẻo lánh, thậm chí không có camera giám sát nào cả… Tại sao nạn nhân lại đến đây? Có vẻ như họ không chỉ quen biết mà còn rất thân thiết với nhau.”

Mọi người gật đầu. Thư Thanh Dương hỏi: “Không có hung khí nào được để lại tại hiện trường à?”

“Không, thậm chí không có thứ gì có thể chứng minh danh tính của nạn nhân cả. Kẻ sát nhân rất ranh mãnh; hắn đã đeo găng tay và ủng, và vì nơi đây bụi bặm quá nhiều, việc thu thập bằng chứng trở nên rất khó khăn. À, hôm qua còn có cơn mưa lớn nữa; ngay cả nếu có manh mối, cũng đã bị nước mưa cuốn trôi hết mất rồi.” Mã Siêu nói với vẻ tiếc nuối.

Thư Thanh Dương quan sát xung quanh và nói: “Đây không phải là lần đầu tiên kẻ sát nhân này giết người.”

“Shushu, bạn thực sự là một chuyên gia về các vụ án tội phạm; bạn đã nhận ra ngay. Đây là vụ án thứ ba liên quan đến thanh thiếu niên trong năm nay; cơ quan chức năng nghi ngờ là cùng một kẻ phạm tội gây ra các vụ án này, vì vậy vụ án này mới được chuyển cho chúng ta xử lý. Thật là đáng tiếc… Chuyến đi của tôi coi như bị hủy rồi.” Giang Đình Đan vừa ghi chép vừa thở dài.

Khi nghe đến từ “thanh thiếu niên”, Thư Thanh Dương hơi nhíu mày. Phù Bái Vân nhận thấy điều đó và vội vàng hỏi: “Các vụ án trước đây cũng có cách thức gây án giống nhau không?”

“Tôi cũng vừa nghe Vương Khoa nói vậy; chi tiết thì không rõ lắm. Ồ, cái này là gì vậy?”

Khi thi thể được di chuyển sang một bên, một vật có hình dạng như hình chữ nhật vuông màu cam được lộ ra dưới đó. Thư Thanh Yến dùng kẹp nhặt nó lên, và Phù Bái Vân tiến lại gần để

“Bảy khối gỗ ghép hình này… Giờ thì chúng ta có thể xác định rằng đây là một vụ án giết người liên tiếp,” Thư Thanh Yến nói nhẹ nhàng khi nhìn vào họ, “Đây là khối bảy khối gỗ ghép hình thứ ba được tìm thấy tại hiện trường vụ án.”

Nghe vậy, Thư Thanh Dương nhướng mày lên và nói: “Có thể cử người đi tìm kiếm dọc theo con sông; chiếc điện thoại của nạn nhân chắc hẳn đã bị vứt ở đó. Còn ví tiền hay các đồ cá nhân khác thì không cần tìm nữa, kẻ sát nhân đã mang chúng đi rồi.”

“Tại sao anh lại chắc chắn như vậy…” Phù Bái Vân vẫn chưa kịp hỏi xong thì Thư Thanh Dương đã bước ra ngoài. Vương Khoa giải thích: “Bởi vì các vụ án liên tiếp thường để lại nhiều manh mối hơn so với những vụ án riêng lẻ. Có vẻ như, mặc dù ông ấy chỉ đang làm việc ở cấp dưới, nhưng ông ấy luôn quan tâm đến những vụ án đang xảy ra.”

Vụ án đầu tiên liên quan đến bảy khối gỗ ghép hình xảy ra vào đầu năm; lúc đó, Phù Bái Vân vẫn còn là một cảnh sát viên tại đồn cảnh sát địa phương. Nạn nhân là Liu Hui, 21 tuổi – một người chưa tốt nghiệp đại học nhưng đã tự mình thành lập một công ty công nghệ thông tin. Anh ấy có một bạn gái rất yêu thương mình, và cuộc sống của anh ấy có vẻ rất viên mãn cả trong tình yêu lẫn sự nghiệp. Anh ấy đã thuê một biệt thự để nghỉ dưỡng và bị sát hại trong lúc đang chạy bộ ban đêm. Nguyên nhân gây tử vong là hộp sọ bị vỡ nát, và tất cả đồ đạc của anh ấy đều bị cướp đi.

Lúc đó, những người cảnh sát phụ trách vụ án cho rằng tờ giấy vuông trắng xuất hiện tại hiện trường chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên; họ tập trung vào việc điều tra về vụ cướp tài sản, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Biệt thự nơi vụ án xảy ra khá hẻo lánh, xung quanh không có nhà ở nào và cũng không được lắp đặt camera giám sát; cuối cùng, cuộc điều tra đã đi vào bế tắc.

Vụ án thứ hai liên quan đến bảy khối gỗ ghép hình xảy ra sau bốn tháng; nạn nhân là Wang Chuanfeng, 17 tuổi, một sinh viên chuẩn bị sang nước ngoài du học và có mối quan hệ tốt với mọi người xung quanh. Đêm ngày anh ấy bị sát hại, người ta phát hiện ra anh ấy trong một căn hầm bỏ hoang. Nguyên nhân tử vong của Wang Chuanfeng cũng giống như Liu Hui; điểm khác biệt là vào ngày hôm sau khi anh ấy mất tích suốt đêm, gia đình anh ấy nhận được cuộc gọi từ những kẻ bắt cóc, yêu cầu họ chuẩn bị 500.000 nhân dân tệ để chuộc anh ấy trở về. Cha mẹ anh ấy lập tức báo cảnh sát, nhưng những kẻ bắt cóc