Phù Bái Vân Anh cũng in ra hình vẽ của người nhỏ màu xanh lá cây được truyền tải trong câu chuyện về Con quạ đêm, rồi dán chúng lên bảng đen.

Thư Thanh Dương Nhìn vào bảng đen, nhưng suy nghĩ của anh vẫn còn đang mắc kẹt trong buổi chiều hè ấy, khi anh đang tựa vào bàn và vẽ những hình người nhỏ. Lúc đó, anh đã nói với Diệp Thịnh Hiệu về một vụ án nào đó, nhưng giờ thì không nhớ nổi nữa. Đóng mắt lại, anh chỉ còn nhớ rằng bàn tay mình đang di chuyển linh hoạt trên giấy. Anh nói: “Chúng ta giả sử kẻ gây án là X, nạn nhân là Y, nhưng dù tính toán thế nào đi nữa, hai yếu tố này cũng không thể tạo thành một phương trình hoàn chỉnh. Bởi vì chúng ta đã mắc phải một sai lầm — quen với các phương trình bậc nhất hai biến, nên cho rằng chỉ có thể dùng loại phương trình đó để giải quyết vấn đề. Nhưng thực ra, chúng ta có thể thêm một biến chưa biết là Z vào để tạo thành một phương trình bậc nhất ba biến; như vậy, mọi vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.”

“Ý anh là trong bí ẩn này, ngoài X và Y ra, còn có một biến chưa biết là Z?”

“Đúng vậy. Kết quả của bất kỳ việc gì cũng chỉ có một, nhưng những yếu tố tạo nên kết quả đó thì rất nhiều. Việc giải phương trình cũng vậy, việc giải mã bí ẩn cũng vậy. Chẳng hạn, những lý do khiến X phạm tội, những yếu tố khiến X nảy sinh ý định giết người, cũng như những người liên quan đến X và Y… Và biến chưa biết Z chính là người có thể kết nối X và Y lại với nhau. Giống như đồng xu này, nhìn bề ngoài thì nó chỉ có mặt trước và mặt sau, nhưng khi bạn xoay nó, bạn sẽ thấy nó tạo ra rất nhiều hình dáng mà bạn không ngờ tới…”

Anh lấy ra một đồng xu từ túi, và theo động tác của ngón tay, đồng xu đó xoay tròn một cách linh hoạt giữa các ngón tay anh, đúng như những gì anh vừa nói. Sau đó, anh còn nói thêm rất nhiều điều khác, nhưng anh không nhớ nổi hết là những gì. Anh chỉ nhớ rằng cậu bé Diệp Thịnh Hiệu đã ngước nhìn anh với đôi mắt sáng lấp lánh, đầy hứng thú và ngưỡng mộ. Anh cảm thấy rất tự hào, như thể mình đã trở thành một thám tử thực thụ, chỉ cần vài câu nói ngắn gọn, vụ án đã được giải quyết một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó chỉ xuất phát từ lòng kiêu ngạo của cậu bé mà thôi. Cậu ấy hoàn toàn không hiểu gì về việc điều tra án mạng cả; đó chỉ là những suy đoán tự nhiên của cậu ấy sau khi đọc rất nhiều câu chuyện trinh thám mà thôi. Anh không bao giờ ngờ rằng những lời nói ngẫu nhiên của mình lại được

“Một đám ngốc, phải quay lại bắt đầu lại từ đầu mới được.”

“Không, đừng nghe anh ta nói lung tung, hướng điều tra của các bạn là đúng, chỉ là có chút sai lệch về chi tiết mà thôi.”

“Hehe, cái gọi là ‘quỷ dữ ẩn náu trong những chi tiết nhỏ’ à? Thật đáng tiếc, đến giờ anh ta vẫn chưa tìm ra người thứ ba còn chưa được biết đến!”

“Người thứ ba là ai?”

“Đồ ngốc, ngươi thực sự rất ngốc… Tất nhiên là Z rồi, ngươi không nhớ những phương trình mà chính mình đã tính à!”

Hai giọng nói khác nhau liên tục tranh luận trong đầu Thư Thanh Dương, khiến anh ta cảm thấy đầu óc như sắp nổ tung. Anh ta lấy bút viết chữ “Z” lên bảng, và theo dõi suy luận của mình, vừa viết vừa nói: “Nếu kẻ gây ác là bà Wang thì X, nạn nhân Lưu Mẫn là Y, thì phương trình này không đúng… Chắc chắn còn có một người thứ ba, đó là Z. Một là con số chưa được xác định, còn người thứ hai chính là kẻ chủ mưu thực sự… Vậy người Z đó ở đâu…”

Anh ta lẩm bẩm một mình, trong khi Phù Bái Vân hoàn toàn không hiểu gì cả và hỏi: “X, Y, Z là cái gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Sao tôi lại không nghĩ đến người thứ ba này… Chết tiệt!”

Thư Thanh Dương cảm thấy tay ngứa ngáy, liền lục lọi trong túi và tìm thấy hai đồng xu. Khi anh ta chơi đùa với chúng, tiếng động vang lên rõ ràng; nghe những âm thanh đó, ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta. Anh ta ném đồng xu xuống đất, sau đó lại cầm bút vẽ loạn xạ lên bảng. Phù Bái Vân càng thêm bối rối và hỏi Vương Cửu: “Chẳng lẽ tôi vừa nói điều gì đó khiến anh ấy tức giận phải không?”

Vương Cửu nhún vai, còn Phù Bái Vân nhìn lại Thư Thanh Dương – anh ta vừa viết rất nhiều chữ lên bảng, những dòng chữ trông rối ren đến mức không thể đọc nổi. Khi Phù Bái Vân muốn xem kỹ hơn, Vương Cửu nhắc nhở: “Bạn không cần phải cố gắng đọc hiểu đâu… Khi tôi mới vào đội cảnh sát, các đồng nghiệp đã dặn tôi rằng không cần phải cố gắng hiểu được cách viết của chuyên gia điều tra này… Đó không phải là thứ dành cho người bình thường đâu.”

“Các bạn không cần phải hiểu hết, chỉ cần nghe rõ là được!” Thư Thanh Dương nói xong, liền nối các dòng chữ lại với nhau bằng cây bút và tiếp tục giải thích: “Ba năm trước, không phải chỉ có một người duy nhất bị Bạch Anh sát hại… Mà là hai người: một là Ôn Mỹ Mỹ, và người thứ hai chính là Z – người vốn chưa bao giờ xuất hiện… Vì vậy, bản phục hồi hộp sọ do Thư Pháp Y thực hiện mới cho kết quả hoàn toàn khác biệt!”

“Mồm của Phù Bái Vân bỗng mở to ra; ‘Có lẽ cũng là nạn nhân của những vụ án khác thôi… Dù sao thì Bạch Anh – một người phụ nữ – cũng có thể giết hai người cùng lúc mà.’ Không thể nói là hoàn toàn không thể xảy ra, nhưng Phù Bái Vân vẫn thấy điều đó thật kỳ lạ.”

Thư Thanh Dương nhìn anh ta và nói một cách lạnh lùng: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Trước đây, Bạch Anh đã từng giết hai người rồi. Lần đầu tiên gây án, có lẽ cô ta sẽ cảm thấy sợ hãi, nhưng sau vài lần nữa, cô ta sẽ quen dần và coi việc đó là giải pháp duy nhất. Cô ta cũng đã làm như vậy với Vương Dũng phải không? Khi có ai đó cản trở con đường của cô ta, cô ta sẽ không do dự mà giết họ. Hãy nhìn những bức ảnh này… Chúng ta đều hiểu sai rồi. Những hình ảnh được lan truyền về ‘người xanh’ trong truyền thuyết Night Owl không phải là dấu hiệu của việc cô ta dự đoán trước các vụ án, mà thực chất là sự tái hiện của những vụ án cũ: Bức ảnh đầu tiên cho thấy Bạch Anh cắn người sau khi bị đầu độc; bức thứ hai là vụ Vương Dũng bị Bạch Anh giết hai tháng trước; bức thứ ba là vụ Bạch Anh sát hại Ôn Mỹ Mỹ ba năm trước; bức thứ tư là cảnh Bạch Anh phân xác thi thể. Vì cô ta có kiến thức y khoa, việc phân xác không quá khó đối với cô ta; vấn đề lớn nhất là việc loại bỏ thi thể. Vì vậy, cô ta đã chôn từng mảnh thi thể riêng biệt, để dù có mảnh nào bị tìm thấy, cũng không thể liên hệ trở lại với cô ta.”

Phù Bái Vân nghe xong mà rùng mình, lẩm bẩm: “Nếu những gì bạn nói đều đúng, thì tâm lý của người phụ nữ đó thực sự rất mạnh mẽ.”

“Cô ta sẽ không cảm thấy tội lỗi đâu… Ngược lại, cô ta sẽ cho rằng những người cản đường mình mới là những kẻ sai trái. Có những người vốn dĩ không hề có khái niệm về thiện ác… Giống như Night Owl vậy… Đúng rồi, đó chính là lý do tại sao Night Owl lại chọn vụ án này để bắt đầu trò chơi của mình… Bởi vì Bạch Anh chính là hình ảnh phản chiếu của hắn!”

“Ý bạn là kẻ sát nhân Z lần này đã dùng mọi thủ đoạn để giết Bạch Anh chỉ vì muốn trả đũa, để cô ta phải gánh chịu những tội ác mà mình đã gây ra?”

“Đúng vậy… Việc Bạch Anh bị giết vẫn có liên quan đến vụ án ba năm trước… Chỉ là kẻ sát nhân không phải là người thân của Ôn Mỹ Mỹ, mà là người thân của kẻ chưa được xác định danh tính là Z mà thôi!”