“Các bạn làm cảnh sát thật bận rộn nhỉ,” Tô Tiểu Hoa ngồi bên cạnh và thở dài, “Có vẻ như bữa ăn mà anh nợ tôi lại phải hoãn lại lần nữa rồi.”

“Không bận bằng các bạn đâu; luôn có việc này việc kia để làm.”

“Thực ra yêu cầu của tôi cũng không cao lắm đâu… Chỉ cần đi dạo bên hồ cùng nhau thôi cũng đã tốt rồi… Giống như đang hẹn hò vậy… À, ý tôi là nơi đây tối om om; tại sao nạn nhân lại chọn địa điểm này để gặp người khác? Rõ ràng là tự rước họa vào thân mà… Hay là anh ta quen biết rất thân với kẻ sát nhân, nên tin rằng người đó sẽ không làm hại mình?”

Tô Tiểu Hoa nói rất nhiều, nhưng chỉ nhận được hai từ đáp trả:

“Lên xe.”

Trên đường đi, Thư Thanh Dương hỏi Tô Tiểu Hoa về tình hình cuộc phỏng vấn. Gần đây, Tô Tiểu Hoa liên tục đến các trung tâm phúc lợi để thu thập thông tin; khi được hỏi, cô ấy đã kể chi tiết những gì mình biết, đặc biệt là về phần gây quỹ.

Trong suốt bốn năm năm qua, có một số trung tâm phúc lợi thường xuyên nhận được những khoản tiền quyên góp lớn; số tiền này được chuyển trực tiếp qua mạng internet, và người quyên góp thường đặt tên giả như “Người qua đường A” hay “Người qua đường C”. Rõ ràng đó là những tên giả mạo; các hiệu trưởng muốn cảm ơn nhưng không tìm thấy người đó, nên chỉ có thể đăng thông báo trên trang web chính thức của trung tâm phúc lợi. Vì vậy, khi Tô Tiểu Hoa đến phỏng vấn, mọi người đã nhờ cô ấy tìm kiếm người quyên góp để cảm ơn họ trực tiếp.

Khi nghe Tô Tiểu Hoa nói đến tên các trung tâm phúc lợi đó, Thư Thanh Dương nhận ra rằng đó đều là những trung tâm mà Tôn Trường Quân đã từng giúp đỡ. Rõ ràng người quyên góp chính là Tôn Trường Quân không nghi ngờ gì nữa.

Ban đầu, ấn tượng mà Thư Thanh Dương có về Tôn Trường Quân không mấy tốt; nhưng sau khi tiếp xúc nhiều hơn, cô ấy nhận thấy rằng người này có tính cách tốt, chỉ là đã đi những con đường gian nan mà thôi. Không ngờ rằng anh ta luôn cố gắng bằng cách riêng của mình để đền đáp những người đã giúp đỡ mình… Nhưng chính người như vậy, lại bị một số người không thể chấp nhận!

Nghĩ đến đây, Thư Thanh Dương không khỏi cảm thấy tức giận; trong lòng cô ấy còn xen lẫn sự hối tiếc. Trước khi Tôn Trường Quân gặp nạn, có nhiều lần anh ta muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Nếu lúc đó Thư Thanh Dương chú ý và hỏi thêm, có lẽ mọi chuyện đã không đến nỗi này.

“Ôi đau!”

Tô Tiểu Hoa kêu lên; Thư Thanh Dương quay đầu lại thấy cô ấy vô tình bị giấy làm trầy tay khi đang lật hồ sơ, máu bắt đầu chảy ra. Cô ấy lục tung trong ba lô và tìm ra một miếng băng keo Pikachu, sau đó dán nó lên ngón tay mình.

Thư Thanh Dương không khỏi bực mình: “Sao em không cẩn thận một chút nhỉ? Làm việc gì cũng phải tiêu tốn công sức và tiền bạc mà.”

“Em cũng nghĩ vậy… Vì không muốn bếp bị hỏng, nên em chẳng dám đụng vào bếp luôn… Thật là đáng yêu phải không? Em vừa mua, tặng hai người này nhé.”

Tô Tiểu Hoa cho anh xem miếng băng keo trên ngón tay mình, rồi nhét thêm hai miếng khác vào vỏ điện thoại của anh. Thư Thanh Dương không muốn nhận, nhưng vì đang lái xe, đành để cô ấy làm theo ý mình.

Sau khi hoàn thành việc đó, Tô Tiểu Hoa nhìn biểu hiện của Thư Thanh Dương rồi bắt đầu hỏi về chuyện quan trọng:

“Người quyên góp tiền này có lẽ là Tôn Trường Quân phải không?”

“Đúng vậy… Vì vậy, dù thế nào em cũng phải tìm ra sự thật, không để kẻ giết người thoát tội được!”

Thư Thanh Dương lái xe vào khu dân cư nơi Tô Tiểu Hoa sống. Khi vừa đỗ xe xong, Tô Tiểu Hoa bất ngờ cúi đầu xuống, tựa vào người anh. Anh ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Phía trước có những con chó hung dữ… Em sợ chó lắm!”

Thư Thanh Dương ngẩng đầu nhìn thấy hai người phụ nữ trung niên đang cười nói, dắt những con chó săn mồi đi qua trước xe. Anh không kiên nhẫn nói: “Trước đây em còn từng chụp ảnh với hổ mà… Hổ còn không sợ, sao em lại sợ chó chứ?”

“Khác nhau mà… Con hổ kia chỉ là những con non thôi… Còn những con này đã trưởng thành rồi… Nhanh nhìn kìa, chúng còn ở đó không?”

Thư Thanh Dương nhìn theo những người dân dắt chó đi xa rồi nói: “Chúng đã đi mất rồi… Không sao đâu.”

Tô Tiểu Hoa vẫn không dám ngẩng đầu lên, phải đợi một lúc mới ngồi thẳng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Thực ra em không sợ chó đâu phải không?” Thư Thanh Dương cố tình hỏi.

Tô Tiểu Hoa ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười ngọt ngào đáp lại: “Em sẽ về nhà chuẩn bị tài liệu trước… Nếu có phát hiện mới gì, em sẽ báo cho anh biết sau nhé. Cảm ơn nhé!”

Cô ấy nói xong liền nhảy xuống xe và chạy mất hút không đợi Thư Thanh Dương hỏi thêm gì nữa.

Sáng hôm sau, báo cáo khám nghiệm tử thi được công bố, xác nhận đúng là Trần Vĩnh.

Đúng như Thư Thanh Yến đã đánh giá ban đầu, nguyên nhân gây ra cái chết của Trần Vĩnh là do chấn thương sọ não; có tổng cộng năm vết thương, tập trung chủ yếu ở phía sau bên phải đỉnh đầu. Kết quả khám nghiệm hiện trường cho thấy kẻ sát nhân rất thuần thục trong việc sử dụng tay phải; hắn đã tấn công từ phía sau khi Trần Vĩnh đang ngồi trên xe máy. Trần Vĩnh đã cố gắng bỏ chạy nhưng bị kẻ sát nhân đuổi kịp và tiếp tục đánh đập; sau đó, hắn dùng dây thừng trói Trần Vĩnh lại và ném cơ thể anh ta xuống ao nước.

Thời điểm Trần Vĩnh qua đời khoảng một tuần trước, đúng vào ngày mà các camera giám sát không thể theo dõi được anh ta. Do bị ngâm nước quá lâu, xác chết bị cá ăn mòn nặng nề; mặc dù Thư Thanh Yến đã thu thập được vật liệu dính trên quần áo và móng tay của nạn nhân, nhưng không tìm thấy bằng chứng gì đặc biệt.

Phù Bái Vân đã điều tra người sở hữu chiếc xe máy đó; anh ta là một người bạn thường xuyên đi cùng Trần Vĩnh. Một thời gian trước, Trần Vĩnh đã mượn xe máy của anh ta để đi thử; vì đó là chiếc xe cũ được mua từ một cửa hàng thu mua đồ cũ, nên người bạn đó đã đồng ý mà không nghĩ đến chuyện Trần Vĩnh sẽ trả lại xe. Vì vậy, khi nghe tin chiếc xe máy được vớt lên cùng xác Trần Vĩnh từ ao nước, anh ta hoàn toàn sốc và tự nguyện khai báo hành động của mình vào ngày hôm đó để chứng minh sự vô tội của mình.

Kết quả điều tra xác nhận rằng anh ta có alibi trong khoảng thời gian trước và sau khi Trần Vĩnh mất tích; anh ta không liên quan đến cái chết của Trần Vĩnh. Về lý do tại sao Trần Vĩnh muốn mượn xe, người bạn đó nói rằng Trần Vĩnh chỉ nói muốn đi mua rau gần đó để tiện hơn; tức là lúc đó Trần Vĩnh chưa có ý định bỏ trốn.

Nhìn thấy kết quả này, Thư Thanh Dương cau mày và tiếp tục xem kỹ lại lịch sử cuộc gọi điện thoại của Trần Vĩnh trong thời gian gần đây; ông cũng yêu cầu Xiao Ke điều tra tất cả các camera giám sát từ nhà gia đình Chen đến hồ nhân tạo, đặc biệt chú ý đến những người đi xe máy nhỏ.

Không lâu sau, camera giám sát tại một góc đường đã ghi lại hình ảnh một người phụ nữ đang đi xe máy; Xiao Ke đã xử lý video một cách kỹ lưỡng và xác nhận đó chính là chiếc xe máy mà Trần Vĩnh đã mượn. Theo hướng di chuyển của xe, người phụ nữ đó đang đi về phía hồ nhân tạo; tuy nhiên, trong các đoạn video tiếp theo, họ không th