Sau khi nói xong, Phù Bái Vân lại hỏi về Tô Tiểu Hoa. Thư Thanh Dương đáp: “Tại sao em không tự mình đi xem thử?”

“Em cũng muốn đi đấy, nhưng sau khi nghĩ kỹ, vì anh đang ở nhà cô ấy, nếu em đến, chắc chắn cô ấy sẽ phiền lòng. Thôi để đợi lúc khác rồi mua quà đến tặng cô ấy.”

“Đừng mua giỏ trái cây đâu; hàng tồn kho của cô ấy đã đủ dùng cho cả mùa đông rồi.”

Phù Bái Vân cười nhìn Thư Thanh Dương, và hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là em cảm thấy anh chỉ trở nên tự nhiên khi ở bên Tô Tiểu Hoa thôi, và anh cũng hay phàn nàn lắm.”

“Đó chỉ là ấn tượng sai lầm của em thôi.”

Thư Thanh Dương lên xe, và Phù Bái Vân tưởng anh ta định về nhà, nhưng anh ta lại lái xe đi theo hướng ngược lại. Phù Bái Vân hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Đi tìm Tôn Trường Quân… Có vài việc cần hỏi rõ ràng với anh ta.”

Sau vụ nổ, Tôn Trường Quân đã biến mất. Hôm qua, Thư Thanh Dương bận rộn lo liệu các vấn đề sau sự kiện, và vì nghĩ đến tính xảo quyệt của kẻ đó, anh quyết định lần này phải dạy dỗ nó một bài học thích đáng.

Khi đến nhà Tôn Trường Quân, cánh cửa chống trộm bên ngoài được mở nửa chừng. Phù Bái Vân nói: “Anh chàng này quả là thiếu ý thức về an ninh thật đấy…”

Anh ta nhấn chuông cửa, nhưng không ai trả lời. Anh ta định nhấn thêm lần nữa, thì bị Thư Thanh Dương ngăn lại. Thư Thanh Dương đẩy cửa bên trong, và cánh cửa mở ra với tiếng kêu “kheo”.

Hai người đều cảm thấy bất an. Thư Thanh Dương bước vào trước, bên trong căn nhà tối tăm, hành lang u ám, không khí tràn ngập một mùi hương kỳ lạ và căng thẳng. Thư Thanh Dương ngửi mùi không khí rồi nhanh chóng đi về phía phòng khách.

Cửa sổ phòng khách được kéo rèm lại; ánh sáng lọt qua khe rèm, và Thư Thanh Dương nhìn thấy vết máu trên sàn. Mùi tanh của máu khiến anh buồn nôn; trong đó còn lẫn một số mùi khác mà anh không thể xác định được. Anh cố gắng nhớ xem đó là mùi gì, nhưng không thể nào nhớ ra. Cuối cùng, anh bật đèn lên, và màu đỏ thắm hiện ra trước mắt.

Máu chảy từ chiếc ghế sofa xuống đất, bên cạnh vết máu còn có vài dấu tay loang lổ; nhìn vào hình dạng của các dấu vết đó, có thể nạn nhân đã cố gắng vùng vẫy trong quá trình chống cự.

Anh nhìn quanh phòng khách; ngoài vết máu ra, không có điều gì kỳ lạ cả. Nội thất được sắp xếp gọn gàng, không hề có dấu hiệu của cuộc đánh nhau. Anh chạy sang các căn phòng khác để kiểm tra, rồi nhanh chóng quay trở lại.

“Không ai cả… Chiếc laptop của Tôn Trường Quân cũng biến mất rồi. Có lẽ kẻ giết người muốn trả thù vì anh ấy đã giúp đỡ chúng ta, nên mới hành động như vậy? Lượng máu này…” Anh tiến lại gần chiếc sofa để kiểm tra; ban đầu anh định nói rằng với lượng máu này, nạn nhân chắc chắn không thể sống sót được, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Thư Thanh Dương, anh đổi ý ngay lập tức: “Kẻ giết người có thể đã mang nạn nhân đi mất… Có lẽ Tôn Trường Quân vẫn còn sống.”

“Có lẽ hắn chỉ không muốn chúng ta tìm thấy xác nạn nhân thôi… Nhìn kia!”

Thư Thanh Dương chỉ về phía rèm cửa đối diện; rèm cửa cũng bị nhuốm máu, tạo thành hình chữ F kỳ lạ.

Phù Bái Vân hỏi: “Chữ F? Ý nghĩa của nó là gì?”

“Fiend… Nó có nhiều ý nghĩa như ác quỷ, kẻ xấu xa, kẻ giết người… Khi chúng ta chơi trò chơi điều tra thời sinh viên, chúng tôi thường dùng chữ F làm mã danh cho kẻ giết người. Chỉ có vài người bạn của chúng tôi biết điều này thôi.”

Tuy nhiên, ngay cả nếu có những người khác biết điều này, sau bao năm trôi qua, khả năng họ cố tình tấn công Tôn Trường Quân là gần như bằng không. Phù Bái Vân nói: “Kẻ giết người đang dùng việc này để cảnh cáo những người khác.”

“Không… Đây chỉ là ‘bản tuyên chiến’ của hắn mà thôi,” Thư Thanh Dương lạnh lùng nói, nhìn quanh hiện trường vụ án, “Hắn đang nhắc nhở tôi rằng một vòng chơi mới sắp bắt đầu… Nếu muốn bắt được kẻ giết người, chúng ta phải tuân theo quy tắc của hắn.”

“Ai đó…”

Khi đi qua một khu rừng nhỏ, bỗng nhiên có tiếng gọi vang lên từ phía sau những cây cối, nghe thoáng qua như tiếng gió thổi qua.

Anh ta giật mình; trong đầu liền hiện lên những câu chuyện đồn đại mà hàng xóm hay kể khi họ ra ngoài trời thư giãn – nơi đó trước đây là một nghĩa trang lộn xộn, sau này được san phẳng; những người sức khỏe yếu thường thấy những thứ kỳ lạ khi đi qua đó vào ban đêm.

“Hắt hắt…”

Anh ta lập tức cảm thấy buồn cười vì phản ứng của mình; chỉ là anh bị cảm lạnh nên mới nghe thấy ảo giác thôi. Gia đình anh đều làm công an; nếu họ biết anh sợ những chuyện như vậy, chắc chắn sẽ chế giễu anh mất.

“Ai đó!”

Lần này tiếng gọi rõ ràng hơn, không giống như ảo giác nữa. Anh dừng bước và nhìn lại.

Một bóng trắng bất ngờ xuất hiện từ sau cây cối và chạy đến trước mặt anh… Đó là một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

Cô ấy cao ráo, thân hình thon gọn; mái tóc dài được buộc lại phía sau đầu, mặc một chiếc váy voan màu trắng; chiếc váy bay phấp phới theo làn gió đêm, hai mí mắt cô ướt đẫm, như những giọt mưa… hoặc như những giọt nước mắt.

“Cứu tôi với! Có người muốn hại tôi… Cứu tôi với!”

Cô gái vội vàng nắm lấy cánh tay anh, van xin với giọng run rẩy, trong giọng nói ấy có sự hoảng sợ. Cô còn liên tục nhìn lại phía sau, như thể sợ có ai đó đang đuổi theo.

Anh cũng quay đầu nhìn theo và hỏi: “Ai đang đuổi bạn vậy?”

“Là… những người rất đáng sợ… Nhà bạn ở gần đây phải không? Có thể cho tôi ẩn náu một lúc được không? Yên tâm đi, chỉ một lát thôi…”

Cô gái nắm chặt cánh tay anh, nhìn anh một cách đáng thương. Anh ngập ngừng một lát rồi đáp: “Tôi biết đồn cảnh sát ở đâu, tôi sẽ dẫn bạn đến đó.”

“Không thể đến đồn cảnh sát được… Nhà tôi sẽ gặp rắc rối…”

Nghe nói đến đồn cảnh sát, cô gái có vẻ hoảng loạn. Anh hiểu ra và hỏi: “Phải chăng là vì nợ nần lãi suất cao à? Gần đây có rất nhiều trường hợp như vậy… Đừng sợ, việc cho vay lãi suất cao là bất hợp pháp; chỉ có báo cáo với cảnh sát mới có thể bảo vệ quyền lợi của mình…”

“Ôi trời… Sao anh lại cứ cứng đầu thế nhỉ? Tôi không cần báo cáo cảnh sát đâu… Chỉ cần ở nhà anh một lúc thôi là được mà…”

“Điều đó hơi bất tiện… Tối nay nhà tôi không có ai ở nhà…”

“Nếu không có ai thì càng tốt… Chúng ta có thể làm rất nhiều việc đấy…”

Reaksi ngớ ngẩn của