“Chẳng qua là vụ án xác nữ tối qua thôi mà, chính tôi là người phát hiện ra thi thể…” Ánh mắt của Mã Siêu lướt qua hai người họ, “À, các bạn còn không biết à? Chắc đã có bản tin đưa rồi đấy.”

Thư Thanh Dương bật tivi lên; kênh tin tức đang phát sóng những thông tin mới nhất. Hiện trường đã được cảnh sát phong tỏa, không thể nhìn thấy chi tiết gì cả; chỉ nghe phóng viên đọc rằng có người phát hiện ra xác nữ trong khu rừng, và danh tính nạn nhân cũng như nguyên nhân cái chết vẫn đang được điều tra.

“Tối qua tôi uống rượu với vài người bạn, sau khi ra khỏi quán thì gặp phải vụ cướp. Trên đường truy đuổi kẻ cướp, tôi tình cờ phát hiện ra thi thể nữ đó. Kẻ cướp thật là không may mắn—nó vấp phải xác nạn nhân mà hoảng sợ đến mức không dám thừa nhận việc mình làm.”

Mã Siêu kể lại chi tiết về những gì mình đã trải qua tối qua, và cho biết nạn nhân đã chết do bị siết cổ bằng dây thừng hay vật liệu tương tự đến nghẹt thở. Các thông tin chi tiết vẫn cần chờ kết quả khám nghiệm tử thi, nhưng danh tính nạn nhân đã được xác định: cô ấy tên là Đường Tinh, là một ca sĩ, từng tự bỏ tiền ra sản xuất album âm nhạc, gần đây thường xuyên đăng video ca nhạc lên các nền tảng video, và có hơn một triệu người theo dõi trên Weibo; có thể coi cô ấy là một “internet celebrity” nhỏ.

Việc họ có thể nhanh chóng xác định được danh tính của Đường Tinh là nhờ vào chiếc túi da nhỏ mà cô ấy luôn mang theo, bên trong có điện thoại, danh thiếp và giấy tờ tùy thân. Tuy nhiên, họ không tìm thấy hung khí tại hiện trường.

Phù Bái Vân hỏi: “Sao anh lại đến một nơi hẻo lánh như vậy để uống rượu?”

“Đó là quán bar do một người bạn tôi mở; mọi người đến ủng hộ thôi… Ai ngờ uống rượu xong lại gặp phải chuyện như này chứ?”

Mã Siêu mở bản đồ; trên màn hình lớn phía trước hiển thị đường đi đến quán bar. Bên ngoài quán bar là con đường lớn, và bên kia con đường là một số con hẻm nhỏ. Nếu đi qua những con hẻm đó và tiếp tục đi xa hơn, sẽ đến một nơi khá hẻo lánh; vụ cướp mà Mã Siêu gặp phải chính là xảy ra tại một trong những con hẻm đó.

“Lưỡi dao của hắn thậm chí còn chưa mở ra; hắn chỉ nói rằng muốn tiền thôi, không dám giết người.”

“Thật là ngu ngốc.”

Thư Thanh Dương vừa nói vừa nhét những viên thuốc còn lại vào miệng, sau đó đặt chiếc cốc trà xuống dưới ánh mắt theo dõi của Phù Bái Vân.

Nhiệm vụ giám sát của Phù Bái Vân đã hoàn tất; anh ta quay lại và nói với Mã Siêu: “Hồ sơ của nạn nhân khá phức tạp. Nếu không liên quan đến kẻ cướp, thì sẽ có rất nhiều điều cần được điều tra.”

“Đúng vậy… Nhưng có một điểm khiến tôi đặc biệt quan tâm: hiện trường vụ án không hề để lại dấu vết chân.”

Thư Thanh Dương đang chuẩn bị ra ngoài thì nghe thấy điều này, anh ta dừng bước lại. Phù Bái Vân cũng tò mò hỏi: “Ý là không có dấu vết chân à?”

“Đúng vậy… Ngoại trừ nạn nhân, kẻ cướp và tôi, không hề có dấu vết chân của người thứ tư nào cả. Thư Pháp Y nói rằng thời gian Đường Tinh bị sát hại khoảng một ngày trước, tức là vào khoảng từ tám đến mười giờ tối ngày hôm kia. Hôm đó trời mưa, đất trong khu rừng rất ẩm ướt… Vì vậy, dù kẻ sát nhân giết người ngay tại hiện trường hay sau đó di chuyển xác nạn nhân đến đó, thì cũng chắc chắn sẽ để lại dấu vết chân.”

“Thật kỳ lạ…” Phù Bái Vân nói. “Nghe có vẻ như khả năng kẻ cướp là thủ phạm vẫn cao nhất.”

“Nhưng trực giác lại báo cho tôi biết rằng không phải vậy… Thật là mâu thuẫn quá.”

“Có nghĩa là kẻ sát nhân từ đầu đã không hề tồn tại sao?”

Một giọng nói bất ngờ khiến cả hai người quay đầu lại. Thư Thanh Dương nhìn chằm chằm vào màn hình, đôi mắt anh ta lấp lánh. Mã Siêu lẩm bẩm: “Tôi có một linh cảm không mấy tốt…”

Phù Bái Vân gật đầu: “Tôi cũng có linh cảm… Có vẻ như linh cảm của bạn sắp trở thành sự thật rồi.”

Như thể muốn chứng minh rằng linh cảm của họ không sai, Thư Thanh Dương nhìn vào bản đồ trên màn hình một lúc, sau đó quay người chạy ra ngoài. Phù Bái Vân quá hiểu anh ta nên tiến lên chặn lại anh ta, đồng thời nháy mắt với Mã Siêu. Mã Siêu nói: “Tôi sẽ đi lấy thông tin.”

“Không cần đâu, tôi sẽ tự đi thôi…”

Ngay khi lời vừa dứt, Mã Siêu đã chạy ra ngoài; Phù Bái Vân nói: “Việc này để Mã Siêu lo liệu đi.”

“Nhưng tôi có nhiều bạn bè hơn anh ấy mà.”

Thư Thanh Dương tỏ vẻ không hài lòng; Phù Bái Vân chỉ nhún vai.

“Bạn bè à… Ha…”

Mã Siêu làm việc rất nhanh gọn; không biết ông ta đã thương lượng với đồng nghiệp trong phòng điều tra như thế nào, nhưng cuối cùng ông ta đã mang về tất cả các thông tin liên quan đến vụ án của Đường Tinh, bao gồm cả lời khai của nạn nhân và đoạn video thẩm vấn kẻ cướp.

Nạn nhân tên là Xu Cán; Phù Bái Vân nhìn vào tên cô ấy ba giây, suýt nữa đã gọi điện cho ông nội mình để cảm ơn ông vì đã đặt tên cho mình một cách “nhẹ nhàng”.

Xu Cán là người ngoại tỉnh, đến đây sinh sống tạm thời vì công việc. Tối hôm qua trời rất đẹp, nên cô ấy đã ra ngoài để chụp ảnh cảnh đêm; không ngờ lại gặp phải rắc rối. May mắn thay, cô ấy thường xuyên ra ngoài nên biết một số kỹ thuật phòng vệ bản thân, và nhờ có việc ghi âm bằng điện thoại, cô ấy mới thoát nạn một cách an toàn.

Kẻ cướp tên là Vương Tiểu Hổ, chưa từng có tiền án trước đây. Ban đầu anh ta có công việc vận chuyển đường dài, nhưng sau đó bị sa thải vì nghiện rượu và còn sa vào cờ bạc, mất hết tiền nên mới nghĩ đến việc làm điều nguy hiểm này; theo lời anh ta, chỉ muốn kiếm một ít tiền để chi tiêu thôi.

Gia đình của Vương Tiểu Hổ sống ngay gần hiện trường, vì vậy anh ta rất am hiểu tình hình đường xá ở khu vực đó – biết rằng không có camera giám sát và vào ban đêm người đi đường rất ít. Anh ta cũng đã quan sát khu vực trước khi hành động, nhưng không ngờ rằng mọi chuyện lại không theo ý muốn; lần đầu tiên thử cướp đã bị bắt quả tang ngay tại hiện trường, và còn phát hiện ra thi thể nữ nữa. Một người đàn ông lớn tuổi khóc nức nở, sợ rằng mình sẽ bị nghi ngờ là kẻ giết người.

Sau khi xem đoạn video, Phù Bái Vân nói với Thư Thanh Dương: “Anh ta thực sự không giống như người có đủ can đảm để giết người.”

Thư Thanh Dương không đưa ra ý kiến gì thêm, sau đó lại xem những bức ảnh tại hiện trường. Như Mã Siêu đã nói, sau cơn mưa, dấu chân của mọi người đều rất rõ ràng; trong đó có một đôi dấu chân lệch lạc được xác nhận là của Đường Tinh– cô ấy không mang giày, vì vậy dấu chân đó là do cô ấy đi tất cao gót để lại.

Nạn nhân đã chết được một ngày, nhưng nửa khuôn mặt của cô ấy trông thật thảm khốc. Lý do là gần đó có một tổ quạ; ánh sáng phản chiếu từ chuỗi họa miện và đôi bông tai của