Cơn mưa lớn đã kéo dài suốt bốn ngày rồi.

Trong căn phòng này, chiếc máy Di động Kéo cửa vẫn đang hoạt động liên tục; tiếng ồn của nó rất lớn, đến nỗi ngay cả những người ở bên trong thành phố cũng có thể nghe thấy tiếng các lưỡi dao ma sát vào nhau.

Tuy nhiên, chính tiếng ấy lại mang lại cho họ cảm giác an toàn.

Hiện tại, chỉ có lớp cửa chắn đầu tiên được kích hoạt, và đống xác sống được giữ ở độ cao khoảng tám đến chín mét.

Những xác sống đã chết sẽ nhanh chóng bị những con khác ăn thịt.

Những người trực gác trên bức tường đã thay phiên nhau nhiều lần rồi: từ Tiêu Quân, Lão Bí, Châu Thiên, Hoàng Trinh cho đến Lão Thanh…

Bây giờ mọi người đều đã trở về, nên không thiếu nhân lực, và họ cũng không còn quá mệt mỏi nữa.

Đệ Nhất Ngoại Thành.

Chó sói nhìn Xiao Yong đang đọc sách dưới ánh đèn, đặt hai tay sau gáy, từ từ ngả người ra sau và nhìn lên trần nhà.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi ào ạt; cửa sổ đã được đóng kín nên mưa không thể vào được.

Trong phòng không có điều hòa, nhiệt độ chỉ khoảng mười ba, mười bốn độ C, nhưng vì họ mặc quần áo dày nên cũng không cảm thấy lạnh.

Anh ta bỗng nhiên nhớ lại cách đây lâu, trong trận lũ lụt và mưa lớn ấy, tại căn nhà gỗ cũ kỹ kia… Nếu lúc đó họ không lên núi và không tìm thấy thức ăn ẩn trong tầng lửng cửa hàng tạp hóa kia, có lẽ…

Anh ta luôn cảm thấy cảnh tượng hiện tại này thật quen thuộc, như thể đã từng mơ thấy nó trước đây vậy.

Đối với anh ta mà nói, việc có thể sống một cuộc sống yên bình như trước khi thế giới này chấm dứt đã là điều rất tốt rồi.

Anh ta cảm thấy rất hài lòng.

Một nụ cười nở trên môi anh ta, anh nhìn đồng hồ – đã tám giờ tối rồi.

Vì vậy, anh nói với Xiao Yong: “Xiao Yong, thôi đi, đi rửa mặt chuẩn bị đi ngủ đi.”

“Tôi còn đọc thêm một lúc nữa.” Đôi mắt Xiao Yong như đang lấp lánh, dường như bị nội dung cuốn sách hấp dẫn.

“Nhiều nhất thì nửa giờ thôi.” Chó sói lắc đầu nói.

“Được.” Xiao Yong không ngẩng đầu lên, tiếp tục đọc sách.

Thấy cậu bé như vậy, Chó sói lại lắc đầu và nói: “Tôi sẽ qua nhà chú Thanh bên kia, có chuyện cần nói với tôi.”

“Xiao Yong nằm khuất sau đống sách, không ngẩng đầu lên mà nói: ‘Được rồi, tôi biết rồi.’ Dưới ánh sáng, có thể thấy trên bìa sách của Xiao Yong ghi dòng chữ ‘Hai vạn dặm dưới đại dương’.”

Sói đi ra khỏi phòng nhưng không đóng cửa lại. Cửa sổ phòng đã được đóng kín; nếu đóng cửa nữa thì sẽ quá bí bức. Hơn nữa, nó chỉ ở đối diện căn phòng này thôi, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy Xiao Yong ngay trong đó.

Sói bước vào căn phòng đối diện và thấy Lão Qin cùng Kiến đều ở đó. Lão Qin đang cầm một con dao để điêu khắc gỗ; có vẻ như ông ta muốn tạo ra một bức tượng, nhưng vẫn chưa hoàn thành, và không ai biết ông ta muốn điêu khắc hình ảnh của ai.

Kiến ngồi bên mép giường, đang vuốt ve con chó Đức Mục tên Tiểu Hắc của mình. Khi Tiểu Hắc nhìn thấy Sói bước vào, nó chỉ ngước mắt lên một chút rồi lại nhắm mắt xuống, nằm yên bên chân Kiến, thong dong hưởng thụ những cái vuốt ve của chủ nhân.

“Bên ngoài bức tường hiện tại tình hình thế nào rồi, Lão Qin?” Sói hỏi sau khi bước vào.

“Cũng giống như trước đây thôi, mọi thứ đều đã được kiểm soát. Chỉ có loại zombie nhảy lên cao kia… Mặc dù bây giờ chúng chưa gây ra vấn đề gì, nhưng không biết sau khi mưa tạnh xong, liệu chúng có tiếp tục xuất hiện nữa không…” Lão Qin dừng lại động tác điêu khắc, nhìn Sói và nói.

Kiến vuốt ve đầu con chó Tiểu Hắc và nói: “Tôi nghe nói là chủ tịch thành phố đã bắt được một con zombie như thế này và đang đưa nó đến phòng nghiên cứu khoa học để phân tích.”

Sói ngồi xuống bên cạnh Kiến, nhìn ra ngoài cơn mưa lớn và thì thầm: “Không biết cơn mưa này sẽ kéo dài đến bao lâu nữa…”

“Thì cũng kệ thôi.” Kiến đáp.

Đô thị vệ tinh thứ năm

Lại có một con zombie nhảy lên bức tường. Người đồng đội của Phong Lễ Hậu đang định cầm vũ khí để chống lại, nhưng đột nhiên chân anh ta trượt, và anh ta ngã xuống đất. Răng nanh sắc nhọn của con zombie kia đã cắn trúng cánh tay anh ta.

“Á!!”

Nghe thấy tiếng kêu, Phong Lễ Hậu vội vàng chạy đến và dùng một cây giáo đâm chết con zombie đó.

“Anh Lễ Hậu ơi… Tôi đã giết chính mình rồi…” Người đàn ông nằm trên đất kêu lên đau đớn.

Ánh mắt Phong Lễ Hậu đầy đau buồn; anh nhìn quanh và thấy quá nhiều người đã ngã xuống trong hai ngày qua. Nhìn thấy số người xung quanh mình ngày càng ít đi, cảm xúc trong lòng anh thật sự không thể diễn tả được.

“Pụt!”

Cuối cùng, Phong Lễ Hậu vẫn đáp ứng mong muốn của người đàn ông đó… và giết chết anh ta.

Vào lúc này, nỗi tuyệt vọng và sự phẫn nộ hòa quyện vào nhau, khiến anh ta trở nên điên cuồng. Anh bắt đầu liên tục tiêu diệt những con zombie, nhưng dù sao anh cũng không phải là người sắt; việc kiên trì như vậy trong thời gian dài chỉ có thể nhờ vào ý chí mạnh mẽ của mình mà thôi. Anh đã đến giới hạn cuối cùng của sức lực rồi. Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía dưới bức tường: “Lão Phong ơi, chúng tôi đã niêm phong hết cửa sổ và cửa ra vào rồi, mau xuống đây đi; cứ tiếp tục như này thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa đâu.” Đại Mồm hét lớn về phía Phong Lễ Hậu. Phong Lễ Hậu giật mình, nhìn lại nhóm người còn lại – số lượng họ đã giảm xuống chưa đầy một phần ba – rồi hét lớn: “Mọi người, hãy rút lui theo thứ tự đã định; Đại Mèo, chúng ta sẽ mang theo một số người để yểm trợ.” Nghe thấy lời này, những người vốn đã muốn rút lui liền nhanh chóng lùi về phía tòa nhà trung tâm. Những căn nhà được xây dựng bằng thép đã bị Đại Mồm và nhóm người khác tháo ra để dùng làm vật liệu niêm phong cửa sổ và cửa ra vào. Họ đã đem tất cả những thứ có thể sử dụng được trong thành phố vệ tinh này đến tòa nhà trung tâm để củng cố nó. Thậm chí cả chiếc xe đẩy mà Lão Hoàng và nhóm người khác để lại ở đây cũng bị tháo ra và ghim chặt vào cửa sổ và cửa ra vào. Tòa nhà nhỏ này, chỉ có khoảng năm tầng, lối lên tầng cao nhất cũng đã được chặn kín bằng đủ loại vật phẩm nhằm ngăn những con zombie chen chúc trên tầng cao nhất lao xuống. Phong Lễ Hậu và nhóm người không dám ở lại lâu, họ tiếp tục chiến đấu trong lúc rút lui. Chẳng mấy chốc sau, họ đã đều chạy vào tòa nhà trung tâm – nơi được coi là căn nhà vững chắc nhất ở đây. Những căn nhà bằng thép đó hoàn toàn không thể chống chịu được sức tấn công của những con zombie; trong cơn điên cuồng, chúng sẽ dùng đầu đập mạnh vào những tấm thép đó. “Bam! Kẹt!…” Phong Lễ Hậu rút vào bên trong tòa nhà, Đại Mèo ngay lập tức khóa cửa lại và chặn những vật nặng phía sau lên trên cánh cửa. Chỉ khi cánh cửa đã được niêm phong hoàn toàn, họ mới ngồi xuống đất và thở hổn hển. “Đập… đập… đập!” Những cửa sổ xung quanh liên tục bị những con zombie đập vào, tạo ra những tiếng động lớn. Rất nhiều người dựa vào những cửa sổ đã được niêm phong, dùng gỗ và thép để chống lại sức tấn công của chúng. Bên trong tòa nhà này, có rất nhiều người. Những người đứng gần cửa cũng phải dùng cơ thể mình để chặn đường, đến nỗi thậm chí không thể quay người đi được. Nhưng ít ra, lần này họ cuối cùng cũng

Tiếng gầm thét, tiếng đập vào nhau, cùng với tiếng mưa rào bên ngoài, hòa quyện lại với nhau tạo nên một cảm giác tuyệt vọng vô tận.

“Bố đâu rồi? Đại Mồi!” Phong Lễ Hậu dùng sức đẩy lùi đám đông và hỏi Đại Mồi ở phía xa.

Đại Mồi trả lời: “Không thấy ông ấy.”

Phong Lễ Hậu vội vàng gọi tìm bố mình khắp nơi, nhưng không ai trả lời. Cho đến khi có người trong nhóm của bố anh ta nói với giọng nức nở: “Khi chúng ta rút lui, ông ấy đã bị xác sống cắn… Ông ấy…”

Trái tim Phong Lễ Hậu se lại.

Chết rồi… Lại một người nữa chết rồi…

Rất nhanh sau đó, đám xác sống đã chất đống lên tầng hai.

Những người ở tầng hai cũng dùng lưng để chặn đỡ những cú đâm từ phía xác sống qua kính sắt cửa sổ.

“Tầng trên được chuẩn bị như thế nào rồi? Nếu mái nhà không được niêm phong kín, xác sống sẽ tràn xuống từ trên đó.” Phong Lễ Hậu hỏi Đại Mồi.

Đại Mồi trả lời: “Chúng tôi đã dùng đủ thứ để chặn các bậc thang từ tầng bốn, tầng năm; cửa tầng năm cũng đã được đóng chặt. Chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi.”

Nghe vậy, Phong Lễ Hậu không nói thêm gì nữa.

Đúng vậy… Họ đã cố gắng hết sức rồi.

Việc rút lui vào tòa nhà này là biện pháp cuối cùng của họ; chỉ khi không còn lựa chọn nào khác, họ mới quyết định làm vậy.

Sau khi Đại Mồi và nhóm của anh ta xuống từ bức tường bao quanh, họ đã khẩn trương củng cố tòa nhà này, sử dụng mọi vật liệu có thể tìm thấy để gia cố nó.

Tuy nhiên, việc ở lại trong một không gian hẹp như thế này không phải là vấn đề lớn nhất; điều phiền toái thực sự là nếu một cánh cửa sổ bị xác sống phá vỡ, trong không gian chật hẹp này, họ hoàn toàn không thể trốn thoát, và cuối cùng chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hết.

Đào hầm dưới lòng đất?

Tất nhiên họ cũng nghĩ đến điều đó, nhưng với những vật liệu họ có, họ không có xi măng; nếu chỉ đào một cái hố rồi dùng gỗ để chống đỡ, thì chắc chắn không thể chịu đựng được.

Trong bầu không khí ồn ào này, tâm trạng Phong Lễ Hậu bỗng nhiên trở nên bình yên.

Con người chết rồi thì cũng chỉ là tro bụi mà thôi.

Anh ta đã sẵn sàng đối mặt với cái chết; khi đã sẵn sàng như vậy, cái chết dường như không còn đáng sợ nữa.

Thiên Yên Thành

Sấm sét ầm ĩ.

Cư Thiên Duệ đứng bên cạnh chiếc máy phát điện diesel, nhìn Mã Thái Long và Tả Nhục Tuyết và hỏi: “Với lượng điện hiện tại của chúng ta, để duy trì hoạt động cho Di động Kéo cửa và ánh sáng trong căn cứ, chúng ta có thể sử dụng hết lượng diesel này

Tả Nhục Tuyết suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, mỗi ngày chúng ta tiêu thụ 600 kilowatt giờ điện; một tấn dầu diesel có thể sản xuất ra 3600 kilowatt giờ điện, tức là một tấn dầu diesel có thể sử dụng được trong khoảng 6 ngày. Với lượng dầu diesel mà chúng ta đang dự trữ, chúng ta có thể duy trì hoạt động ít nhất một năm. Điều này thì không cần phải lo lắng.”

   Vấn đề chính là Di động Kéo cửa tiêu thụ quá nhiều điện; nếu không, chúng ta có thể kéo dài thời gian sử dụng dầu diesel lâu hơn nữa.”

   Cư Thiên Duệ thở phào nhẹ nhõm; miễn là dầu diesel còn đủ, mọi việc sẽ ổn thôi.

   Sự hiện diện của Di động Kéo cửa đã mang lại rất nhiều giúp đỡ cho họ. Lúc này, Cư Thiên Duệ vô cùng biết ơn vì ban đầu Lý Tổng đã yêu cầu Hà Binh và những người khác đến giúp lắp đặt các thiết bị cần thiết.

   Nếu không, mặc dù Thiên Yên Thành có thể không bị lũ zombie xâm nhập, nhưng số người thương vong và lượng đạn dược tiêu hao chắc chắn sẽ rất lớn, và những tổn thất đó là điều họ không thể chịu đựng nổi.

   Cánh cửa phòng phân phối điện đột nhiên bị một cơn gió lạ thổi mở.

   Cư Thiên Duệ cảm thấy hơi lạnh, liền hỏi ngay: “Thời tiết đang trở nên lạnh hơn rồi; sau này có thể sẽ càng lạnh hơn nữa. Nếu lúc đó chúng ta bật điều hòa, lượng điện tiêu thụ sẽ như thế nào? Có ai đã tính toán điều này chưa?”

   Mã Thái Long suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đã tính toán rồi; lượng điện tiêu thụ có thể tăng gấp đôi so với hiện tại, ít nhất là 1200 kilowatt giờ mỗi ngày. Tuy nhiên, mặc dù dầu diesel không còn nhiều, nhưng chúng ta vẫn còn vài trăm tấn dầu mỏ nữa. Nếu không đủ, chúng ta chỉ cần tiếp tục chiết xuất thêm là được.”

   “Rất tốt.” Cư Thiên Duệ hoàn toàn yên tâm.

   Chỉ cần còn những nguồn dầu mỏ này, ngay cả khi đối mặt với những tình huống nguy cấp, họ vẫn có thể sử dụng nhiên liệu để đốt cháy lũ zombie một cách tự tin.

   Đó chính là niềm tự tin của họ, cũng là lý do cơ bản giúp họ có thể sống sót trong cuộc khủng hoảng do lũ zombie gây ra, với chi phí thấp nhất có thể.

   Nhờ có sự hỗ trợ của dầu mỏ, đặc biệt là sự xuất hiện của Di động Kéo cửa, mọi người trong Thiên Yên Thành đều cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.

Ban đầu, khi họ nhìn thấy những con zombie xuất hiện trên bức tường rào, chúng dường như trở nên hung hãn hơn so với trước đây, nhưng họ vẫn không quá hoảng loạn.

Hơn nữa, lần này Cư Thiên Duệ đã tự mình mang theo lương thực dành cho năm tháng, điều này càng làm tăng thêm sự tin tưởng của họ.

Khi có lương thực trong tay, lòng mới yên tâm được.

Sau khi rời khỏi phòng phân phối điện, Cư Thiên Duệ trở lại căn phòng ngủ ở bên cạnh phòng họp.

Anh ta cởi bỏ bộ quần áo ướt sũng, vội vàng lau khô cơ thể bằng khăn rồi thay vào quần áo khô.

Mặc dù nhiệt độ bên ngoài vẫn khoảng mười độ C, nhưng vì đang mưa, cơ thể bị ướt, nhiệt độ cảm nhận thực tế có lẽ chỉ còn vài độ thôi.

Sau khi thay quần áo khô, anh ta cuộn mình trong chăn, nhìn ra ngoài cơn mưa lớn bên ngoài.

Rồi anh ta lấy ra một chiếc lò vi sóng nhỏ, đổ một ít nước mưa vào, sau đó cho hai miếng bánh mì vào luộc.

Bánh mì chín thành dạng keo, nhưng vừa nóng vừa thơm, ăn vào giúp anh ta cảm thấy ấm áp và có thêm năng lượng.

Hít một hơi thật sâu...

Cư Thiên Duệ lục lọi trong vali và cuối cùng tìm thấy hai gói thuốc lá.

Trong đó, một gói vẫn chưa mở, còn gói kia chỉ còn lại hai điếu.

Anh ta để gói thuốc chưa mở lại vào vali, rồi lấy gói chỉ còn hai điếu ra.

Những điếu thuốc này là Lý Dụ đã phát cho họ khi họ cùng nhau đi thực hiện nhiệm vụ ở Đông Nam Á.

Dù sao thì họ cũng đã cùng nhau trải qua nhiều nguy hiểm trong suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ, vì vậy mỗi khi thu được thành quả lớn, Lý Dụ luôn chia sẻ một phần cho mọi người.

Đóng lại vali.

Cư Thiên Duệ trở lại giường, cuộn mình trong chiếc chăn ấm áp.

Bên ngoài, mưa phùn mù mịt; anh ta phải tìm khắp túi quần áo mới tìm thấy một cái bật lửa xăng.

Anh ta vuốt ve chiếc bật lửa xăng trong tay, nhìn vào những dấu hiệu in trên nó.

Zippo.

Kể ra, chiếc bật lửa này ban đầu là bạn gái hẹn hò của anh ta tặng khi anh ta về thăm quê nhà.

“Cô gái đó khá tốt.” Cư Thiên Duệ thì thầm.

Thật đáng tiếc, chưa kịp hoàn thành công việc thì dịch bệnh zombie đã bùng phát.

Tách tách…

Cư Thiên Duệ nhặt điếu thuốc lên và châm lửa.

“Sis…”

Anh ta thở dài một hơi thật sâu, rồi bắt đầu ho dữ dội.

Đã một tuần anh ta không hút thuốc; khi hít mạnh vào, anh ta bị nghẹn thở.

Trong làn khói thuốc, Cư Thiên Duệ cảm thấy choáng váng… Nhưng mọi lo lắng và căng thẳng trong lòng dường như đều tan biến hết.

Hút xong điếu thuốc, anh ta ngã xuống giường và ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Đệ Nhị Ngoại Thành.

Lão Đông cùng nhóm người đang đổ mưa để lắp đặt cáp điện và sau đó lấp đất lại. Trong hai ngày qua, họ ăn uống, sinh hoạt tất cả ở đây, chẳng hề rời khỏi tòa nhà này.

May mắn thay, tốc độ sửa chữa máy phát điện dành cho zombie rất nhanh; bây giờ chỉ cần hoàn thiện các biện pháp chống sét là mọi việc sẽ được giải quyết.

“Được rồi, chỉ cần nối thêm vài sợi cáp nữa là xong.” Lão Đông nói với vẻ hào hứng, dù khuôn mặt có hơi nhợt nhạt.

Vốn dĩ đã vào mùa thu, lại thêm trời mưa… Một cơn mưa lớn khiến không khí trở nên lạnh lẽo; lão Đông bắt đầu bị cảm lạnh.

Nghe thấy giọng nói của lão Đông có vẻ khàn, Hà Binh nói: “Lão Đông, phần còn lại chúng tôi sẽ làm, ông cứ đi tránh mưa đi.”

Lão Đông vuốt mái tóc thưa thớt ra sau, cười buồn: “Các bạn trẻ thật là khỏe mạnh… Rõ ràng là tôi đã già rồi.”

Nói xong, ông không từ chối đề nghị của Hà Binh. Những ngày làm việc cùng nhau đã giúp họ trở nên thân thiết hơn nhiều so với trước đây. Dù trước đây họ cũng thường xuyên gặp nhau, nhưng do mỗi người đều bận rộn với công việc riêng nên không quen biết lắm.

“Đi đi.”

Lão Đông gật đầu và chạy về phía tòa nhà, vừa đi vừa tháo găng tay cách điện ra.

Chỉ vài giờ sau… Họ cuối cùng cũng hoàn thành việc sửa chữa và nâng cấp máy phát điện dành cho zombie. Họ còn áp dụng phương thức nối song song, vì vậy ngay cả khi một chiếc máy phát điện gặp sự cố, các chiếc còn lại vẫn hoạt động bình thường.

(Xin vote tháng này.)