Tại cổng lớn, chủ thành phố Đại Trường Thụ Cơ Sở bước đến, ngay sau ông là Lão Lao cùng những người khác đang cầm vũ khí.

Vùa vúa—

Mọi người nhanh chóng lùi lại để nhường chỗ.

Răng rắc—

Hai người Quốc Hành ở phía sau đẩy một cái bục có bánh xe thu gọn tiến lên; bục này gồm ba tầng, cao khoảng 1,5 mét, và họ đã mang nó từ khu vực ngoài thành ra để sử dụng làm bục đứng.

Họ di chuyển bục đến vị trí giữa, sau đó Quốc Hành gập các bánh xe xuống để người đứng trên đó không bị trượt.

Lý Dụ cầm danh sách trong tay, từ từ bước lên bục đứng. Lão Lao cùng những người khác đứng xung quanh bục, đảm bảo không ai ở trong phạm vi ba mét xung quanh, nhằm bảo vệ an toàn cho Lý Dụ.

Ông nhìn quanh những khuôn mặt quen thuộc, rồi nói:

“Không cần nói nhiều nữa. Những người được thăng chức lần này bao gồm các nhóm cũ: nhóm Sà Văn Kỷ, nhóm Quý Phi, nhóm Đông Phong và nhóm Cửu Ca. Họ đã đạt điểm đóng góp theo yêu cầu và qua quá trình đánh giá, giờ đây các nhóm này được thăng chức thành nhân viên ngoại tổ chức, được hưởng trợ cấp cơ bản hàng tháng của Đại Trường Thụ Cơ Sở và có quyền tự do vào tất cả các thành phố vệ tinh.”

“Chúc mừng các bạn!”

“Bây giờ, các nhóm được gọi tên sẽ lần lượt đến nhận trợ cấp lương thực cho tháng đầu tiên. Nhóm đầu tiên… nhóm Sà Văn Kỷ.”

Ngay khi Lý Dụ vừa nói xong, một người đàn ông đầu trọc cười rạng rỡ bước lên. Lý Thiết ở phía sau lấy ra một túi lương thực nhỏ và đưa cho người đó.

“Cảm ơn, cảm ơn.” Nụ cười trên khuôn mặt của Sà Văn Kỷ không hề tắt đi.

Lý Dụ đưa cho Sà Văn Kỷ một biểu tượng đại diện cho Đại Trường Thụ Cơ Sở; trên biểu tượng này khắc hình một cái cây cao vút.

Sà Văn Kỷ nhận lấy nó với vẻ hào hứng. Chiếc biểu tượng bằng sắt này là biểu tượng cho Đại Trường Thụ Cơ Sở; khi tổ chức phát triển và ngày càng có nhiều người tham gia, mỗi khi họ gặp nguy hiểm trong quá trình thực hiện nhiệm vụ bên ngoài, họ có thể dùng chiếc biểu tượng này để kêu gọi sự giúp đỡ.

Ngoài ra, nó còn mang ý nghĩa biểu tượng nữa.

Lý Dụ vỗ vai Sà Văn Kỷ và an ủi vài lời, sau đó Sà Văn Kỷ liền mang theo lương thực và chiếc biểu tượng đó rời đi.

Tiếp theo là Đông Phong.

“Nhóm của Đông Phong.”

Khi nghe Lý Dụ gọi tên nhóm mình, khuôn mặt bình yên như mặt hồ của Đông Phong bỗng nhiên xuất hiện những biến động.

Kìm nén lại cảm xúc hào hứng trong lòng, Đông Phong cùng với Lưu Duy Quang tiến lên phía trước.

Lý Dụ nhớ rằng Đông Phong cũng xuất thân từ quân đội; sau khi xuất ngũ, thời đại hỗn loạn đã bắt đầu, và nhờ vào một số duyên may, họ đã thành lập được một căn cứ có khoảng một ngàn người ở khu vực hồ Poyang.

Tuy nhiên, do thiên tai dữ dội và sự quấy rối của những tù nhân từ các nhà tù, căn cứ đó cuối cùng cũng bị phá hủy; họ buộc phải di chuyển về phía nam và chỉ còn lại hơn hai mươi người.

Thở dài một hơi, Lý Dụ đưa chiếc biểu tượng bằng sắt đại diện cho Đại Trường Thụ Cơ Sở cho Đông Phong; Đông Phong với khuôn mặt đỏ bừng nói: “Cảm ơn Ngài Thành chủ.”

“Lý Dụ nói với nụ cười: ‘Đây là những gì các bạn xứng đáng nhận được.’”

Đông Phong nhìn vào túi lương thực nhỏ mà Lưu Duy Quang đang ôm trên tay, bỗng nhiên cảm thấy muốn khóc. Thật sự quá khó khăn…

Vào thời điểm này năm ngoái, khi thảm họa băng tuyết mới chỉ bắt đầu, anh đã chứng kiến vô số người cùng mình qua đời; anh ghét bản thân vì không thể làm gì để cứu họ.

Từ khi dẫn đầu đoàn người sống sót gồm hàng nghìn người, họ phải trải qua biết bao gian khổ và khó khăn trên con đường này. Mỗi ngày, anh đều cầu nguyện trong lòng rằng đừng có ai nữa phải chết…

Anh là một người có trách nhiệm; việc các đồng đội của mình phải chịu khổ theo anh thì còn đành, nhưng điều tồi tệ hơn là họ thậm chí không thể bảo toàn mạng sống của mình. Trong suốt hành trình ấy, quá nhiều người đã ra đi…

Khi cuối cùng đến được Đại Trường Thụ Cơ Sở và hoàn thành nhiệm vụ một cách chăm chỉ, anh cảm thấy vô cùng xúc động – từ nay trở đi, anh không cần lo lắng về việc những người trong đoàn mình sẽ chết vì đói nữa. Cuối cùng, anh cũng có thể tự tin nói với các đồng đội của mình: “Từ nay trở đi, chúng ta sẽ không bao giờ chết đói!”

Những lời hứa mà anh đã đưa ra với họ, giờ đây cuối cùng cũng đã được thực hiện một phần!

Đến bên cạnh các đồng đội, ánh mắt của Vạn Bác đỏ hoe; anh nhớ đến Mai Lan, nhớ đến Tạ Hiệu Phong, và nhớ đến rất nhiều người khác…

“Anh Đông Phong ơi, từ nay chúng ta đã trở thành những người thuộc đội ngũ ngoại lệ rồi đấy! Nếu như trước đây, chúng ta đã có một công việc ổn định rồi…” Tiếng Thiết Đầu, người đầy mụn trứng cá, hào hứng nói.

Đông Phong lắc đầu và nói: “Cậu nghĩ rằng chỉ vì trở thành người thuộc đội ngũ ngoại lệ thì chúng ta sẽ không cần làm gì nữa sao? Chúng ta vẫn phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ; chỉ là từ nay trở đi, mỗi tháng chúng ta sẽ được nhận thêm lương thực mà thôi.”

Vạn Bác cười và nói: “Đủ rồi, như vậy là tốt lắm rồi.”

“Nhóm Quý Phi…”

Quý Phi và Tiểu Diệp bước đến; khi nhìn thấy Quý Phi, Lý Dụ bỗng nhớ lại những ngày ở Thiên Yên Thành. Lúc đó, Quý Phi mặc áo trắng; còn bây giờ, cô ấy lại mặc chiếc áo khoác da và để mái tóc ngắn, trông rất gọn gàng và thanh lịch.

Lúc đó, nhờ vào kỹ năng bắn cung xuất sắc của mình, Quý Phi đã khiến Lý Dụ quyết định cho cô ấy ở lại, nhưng chỉ đưa cô ấy vào vai trò một đồng nghiệp hợp tác mà thôi…

Nhưng không ngờ, người phụ nữ kiên cường này lại có thể nổi bật giữa cuộc cạnh tranh khốc liệt như vậy, và nhanh chóng trở thành một trong số những người được xếp vào danh sách “người ngoại biên”.

“Trước đây, cảm ơn các bạn đã báo tin cho tôi; các bạn thật sự rất tốt.” Lý Dụ nói với nụ cười trên mặt.

Quý phi nhận lấy tấm kim loại từ tay Lý Dụ và nói:

“Đó là điều tôi nên làm; tôi rất thích Đại Trường Thụ Cơ Sở, và việc có thể góp phần vào công việc này thực sự là một vinh dự đối với tôi.”

Nghe câu trả lời của cô ấy, Lý Dụ càng thêm hài lòng. Thật là một người hiểu chuyện! Sau khi an ủi họ vài câu, ông để họ mang đồ ăn đi; tiếp theo sẽ đến lượt của Chín Ca và những người khác.

Rất nhanh sau đó, những người được thăng chức này đều nhận được tấm kim loại biểu thị tư cách “người ngoại biên”; mỗi nhóm chỉ có duy nhất một tấm như vậy, và họ cũng nhận được lượng đồ ăn tương ứng với số người trong nhóm.

Nhìn những người xung quanh, Lý Dụ nói lời cuối cùng:

“Tôi hy vọng mọi người sẽ coi họ là tấm gương và cùng nhau góp phần vào sự phát triển của Đại Trang Thụ; tôi sẽ không bao giờ phụ lòng các bạn đâu. Được rồi, mọi người có thể tan đi.”

Nói xong, Lý Dụ bước xuống khỏi bục và đi về phía thành Vọng Thành.

Lý Dụ luôn không thích nói nhiều lời vòng vo; ông chỉ nói rõ ràng điều cần nói, và những gì cần phải cung cấp thì sẽ được thực hiện ngay lập tức. Phong cách này cũng hoàn toàn phản ánh đúng ấn tượng mà mọi người có về ông – một người thực dụng, không thích sự nịnh hót hay lời nói suông sáo. Chỉ khi bạn thực sự có đóng góp cụ thể hoặc sở hữu năng lực mạnh mẽ, bạn mới có thể nhận được sự đối xử tốt hơn.

Sau khi Lý Dụ rời đi, những người đã đến xem sự việc đều chúc mừng những người được thăng chức như Đông Phong… Chung Trúc Trúc cùng với Thẩm Tiểu Tiểu đến bên Quý phi và Lão Hoàng, nói với nụ cười: “Chúc mừng các bạn đã trở thành ‘người ngoại biên’!”

Chưa kịp Quý phi nói gì, Lão Hoàng bên cạnh đã lên tiếng:

“Chu Chu, các bạn cũng sắp được thăng chức rồi đấy… À, lượng đồ ăn của các bạn còn đủ không?”

Nếu không đủ, chúng tôi có thể cho các bạn thêm một ít.”

Quý phi cũng nói: “Đúng vậy, trước đây chính là các bạn đã chăm sóc chúng tôi.” Nói xong, bà liền định đưa gói lương thực vừa lấy được cho nhóm Chung Trúc Trúc.

Trong thời đại hỗn loạn này, giá trị của lương thực là điều không thể phủ nhận.

Nhóm Chung Trúc Trúc cùng với Lão Hoàng đã từ phía Thiên Yên Thành đến đây; suốt quãng đường, Chung Trúc Trúc đã rất quan tâm và chăm sóc họ.

Chung Trúc Trúc từng nghĩ rằng sau khi họ trở thành những người ngoài tổ chức, thái độ của họ đối với mình sẽ thay đổi, nhưng không ngờ Lão Hoàng và những người khác lại sẵn lòng đưa ra lương thực để giúp đỡ. Điều này quý giá hơn bao lời nói hay lời khen ngợi nào.

Trong lòng Chung Trúc Trúc rất vui mừng, nhưng ông không nhận lấy gói lương thực mà Quý phi đang đưa.

“Chúng tôi mới đây đã đến Đông Nam Á và đã đổi được khá nhiều lương thực; hiện tại mọi người đều đang tham gia công việc xây dựng tại Đệ Tứ Ngoại Thành, hàng ngày đều nhận được điểm tích lũy ổn định, nên lương thực hiện tại vẫn còn đủ. Các bạn chỉ có ba người, việc thực hiện nhiệm vụ cũng khá khó khăn; chúng tôi rất trân trọng tấm lòng của các bạn, nên không cần lương thực nữa.” Chung Trúc Trúc nói.

Dù sao thì Lão Hoàng và những người khác cũng chỉ có ba người mà thôi; số lượng lương thực họ nhận được mỗi tháng không nhiều, vì vậy một gói lương thực nhỏ như vậy thực sự rất quý giá đối với họ.

Tuy nhiên, lý do chính khiến Lão Hoàng làm như vậy là bởi vì trong tổ chức Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ vẫn còn rất nhiều điểm tích lũy có thể đổi lấy lương thực. Dù trước đây họ đã tìm thấy nhiều dây điện, đồng vàng, hay lần này họ đã báo cáo thông tin quan trọng, họ đều nhận được khá nhiều điểm đóng góp.

Cộng thêm việc họ chỉ có ba người, số điểm tích lũy còn lại có thể đổi lấy lương thực đủ để họ dùng trong nửa năm. Có thể nói, nhóm của Quý phi thực sự là nhóm người ngoài tổ chức sở hữu lượng lương thực nhiều nhất.

Tuy nhiên, Chung Trúc Trúc không biết điều này; ông nghĩ rằng nhóm của Quý phi đã đưa ra hơn một nửa số lương thực mà họ sở hữu. Nghe Chung Trúc Trúc nói vậy, Lão Hoàng không tiếp tục đề xuất việc đưa lương thực cho họ nữa.

Dù sao thì, trong thời đại hỗn loạn này, việc sở hữu thêm một chút lương thực cũng khiến con người cảm thấy yên tâm hơn bất cứ điều gì khác.

Họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, sau đó ba người Quý Phi đã đi theo Chung Trúc Trúc đến nơi họ đang sinh sống hiện tại.

Hôm nay, ba người Quý Phi sẽ ở lại đây tạm thời; đợi đến ngày mai khi mọi người trong căn cứ ra ngoài thành phố vệ tinh, họ sẽ đưa họ đến đó cùng.

Thiên Yên Thành đã sử dụng bộ đàm quân sự để liên lạc với Đại Trường Thụ Cơ Sở, Hà Binh và Châu Nhan; họ nhanh chóng tiến hành lắp đặt phiên bản giản lược của Di động Kéo cửa mà Cư Thiên Duệ và nhóm người khác vừa được vận chuyển đến.

“Nói như vậy mà các bạn vẫn không hiểu sao? Thôi này, chiều nay tôi sẽ hỏi Lý Tổng xem liệu có thể cho tôi đến đó một chút được không,” Hà Binh thở dài nói.

Cư Thiên Duệ hơi đỏ mặt; trước khi xuất phát, Hà Binh và Châu Nhan đã dạy họ vài giờ, nhưng vì họ chỉ là những người lính chiến đấu, nên họ thực sự không biết gì về máy móc cả.

“Ừm, nếu các bạn có thể đến thì thật tuyệt vời rồi,” Cư Thiên Duệ nhận thức rõ rằng mình không thể hoàn thành công việc này, nên không cố gắng giả vờ rằng mình có thể tự mình giải quyết được.

Dù sao thì Lý Dụ trước đó cũng đã đưa ra lệnh nghiêm ngặt: nhất định phải lắp đặt xong những thiết bị Di động Kéo cửa này trên bức tường trong vòng mười ngày.

Sau đó, Hà Binh đã tìm gặp Lý Dụ và kể với ông về vấn đề lắp đặt Di động Kéo cửa ở nơi Thiên Yên Thành. Vì bản thân Lý Dụ cũng không hiểu rõ về việc này, sau một lúc suy nghĩ, ông cuối cùng nói:

“Được thôi, cậu hãy mang theo vài người, chuẩn bị sẵn sàng; buổi chiều tôi sẽ cử trực thăng đưa các cậu đến đó để hướng dẫn trong vài ngày… Không, cậu cứ ở lại đó và giải quyết xong vấn đề liên quan đến Di động Kéo cửa rồi mới trở về.”

“”

  Hà Binh suy nghĩ một lát, rồi nhận ra rằng mình cũng chưa bao giờ đến nơi Thiên Yên Thành đó. Là một người có kiến thức kỹ thuật, anh luôn phải ở lại trong khu vực ngoại ô của căn cứ và không được phép đi đâu khác; vì vậy, việc có cơ hội được ra ngoài thăm thú thực sự là một lựa chọn tốt. Thế là anh đồng ý ngay lập tức.

  “Được rồi, vậy thì bạn hãy bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ.” Lý Dụ nói.

  Anh vừa trở về từ bên ngoài bức tường và đang muốn tìm gặp chú ba của mình.

  Sau khi nói chuyện với Hà Binh, anh liền vào khu vực nội thành để tìm chú ba và kể cho chú nghe về tình hình của Thiên Yên Thành.

  “Chú ba, cháu nghĩ liệu nên để Lão Lao hay nhóm Chó Săn đi thì hợp lý hơn?”

  Chú ba đang câu cá bên hồ, trông rất thoải mái.

  “Việc này cứ để cháu tự quyết định đi. Nếu cháu muốn nhóm Chó Săn đi, cứ nói thẳng với họ là được, họ sẽ nghe theo lời cháu mà.” Chú ba mở chiếc cốc giữ nhiệt đặt bên cạnh.

  Bên trong cốc có những lá trà mà họ tự trồng trong căn cứ. Tuy nhiên, sau trận mưa axit trước đó, nhiều cây trà đã chết hết.

  Nghe chú ba nói vậy, Lý Dụ liền đề xuất: “Vậy thì để nhóm Chó Săn và nhóm Kiến Đi đi, họ quen thuộc với nơi đó hơn.”

  “Được thôi, chú không có ý kiến gì cả, cứ để cháu tự nói với họ là được.” Chú ba uống một ngụm trà và nói.

  “Ừm.”

  Lý Dụ nhìn ngắm mặt hồ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; những con cá dưới đó thật may mắn, bởi mỗi khi có thiên tai xảy ra, Lý Dụ luôn đưa chúng sang những hang động hoặc ao chứa nước ở chân núi trước.

  Bỗng nhiên, món phao câu dưới mặt hồ bắt đầu chìm xuống.

  “Đến rồi!” Lý Dụ reo lên khi nhìn thấy điều đó.

  Anh cũng thích câu cá, nhưng luôn không câu được gì; trước đây, anh và những người khác thường dùng lưới để bắt cá.

  Nhưng chú ba lại bình tĩnh nói: “Không vội đâu, cứ để cá cắn mồi rồi mới kéo lên.”

  Nói xong, chú ba từ từ đứng dậy, buộc sợi dây câu dài hơn một chút, rồi quay cuộn dây đi quanh một số vòng.

Lý Dụ nhìn chiếc cần câu cong queo của chú ba mình và nói với giọng hào hứng: “Chú ba ơi, chắc chắn là con cá lớn đây!”

  Dù không câu được cá, nhưng được xem người khác câu được cá cũng thật thú vị phải không?

  Bỗng nhiên, chú ba kéo cần câu lại, và một con cá đen lớn bất ngờ nổi lên trên mặt nước.

  “Hah! Chắc khoảng bảy tám cân là đấy,” chú ba nói với vẻ hài lòng trên khuôn mặt.

  Lý Dụ vội vàng cầm lưới đi về phía bờ để bắt con cá đó lên.

  Lưới rơi xuống nước, và bên trong đó là một con cá cỏ khổng lồ.

  Một con cá cỏ nặng bảy tám cân!

  “Thật là to!” Lý Dụ thốt lên kinh ngạc.

  Trên khuôn mặt chú ba hiện rõ vẻ tự hào hiếm khi thấy; ông cười ha hả và nói: “Còn nữa nào, câu thêm vài con nữa đi, tối nay sẽ có thêm món ăn mới đấy.”

  Lý Dụ cho con cá cỏ lớn vào cái bể bảo quản bên cạnh, sau đó nói với chú ba: “Được rồi, chú ba tiếp tục câu cá đi, em đi làm việc khác đã.”

  Chú ba vẫy tay, đội chiếc mũ râm lên đầu và thưởng thức ánh nắng mặt trời một cách thoải mái.

  Vai trò của chú ba trong Đại Trường Thụ Cơ Sở khá đặc biệt; ông gần như không tham gia vào các công việc cụ thể bên trong căn cứ. Tuy nhiên, mỗi khi có cuộc chiến tranh ngoại vi, chú ba lại rất bận rộn. Về công việc nội bộ căn cứ thì có chú hai, còn về phòng thủ thì có chú cả.

  Bình thường, khi rảnh rỗi, chú ba thích vào những lò ấm trồng trọt hái trái cây, hoặc mang theo một số đồ ăn vặt đến thành phố ngoài để trò chuyện với Lão Qin và những người khác; đôi khi ông cũng đến khu vực Đập Thác Sơn Đường để câu cá. Cuộc sống của ông khá thoải mái.

  Tuy nhiên, không ai dám coi thường ông; mỗi khi nhìn thấy chú ba, những người như Tiểu Thơ đều dừng lại và gọi ông là “Đại đội trưởng”. Người đàn ông này có vẻ ngoài bình thường, trông giống như một người nông dân già, nhưng trong mắt mọi người ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, uy tín của ông luôn nằm trong top ba.

  Rời khỏi hồ nước, Lý Dụ tìm đến Chó Sói và Kiến Mối để thông báo những việc cần làm; hai người đó không do dự mà đồng ý ngay. Tuy nhiên, họ sẽ phải ở lại Thiên Yên Thành ít nhất một tuần. Họ không biết liệu sau khi đưa Hà Binh và những người khác đến đó, họ sẽ ở lại đó cho đến khi Di động Kéo cửa hoàn thành công việc rồi mới trở lại, hay là hôm nay sẽ đưa họ đến đó trước, sau đó chờ đợi cho đến khi Hà Binh và những người khác hoàn thành công việc rồi mới đến đ

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Thế này đi, các bạn cứ ở lại đó đã, đợi cho đến khi Hà Binh, Châu Nhan và những người khác hướng dẫn xong việc lắp đặt Di động Kéo cửa thì mới quay trở lại.”

  Vài ngày nữa, Công viên Phương Nam sẽ tiến hành giao dịch lần thứ hai; các bạn có thể ở lại đó để theo dõi nhé.”

  “Được, chúng ta sẽ đi vào lúc nào?” Chó sói hỏi.

  “Không nên trì hoãn, sau bữa trưa thì lên đường đi thôi.”

  “Được, vậy chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay.”

  Nhìn theo bóng lưng của Ant và Chó Sói khi họ rời đi, Lý Dụ thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

  Trước đây, đối với những người từng là lính đặc nhiệm như họ, ông thực sự lo lắng rằng họ có thể không nghe theo mình; dù sao thì họ cũng chỉ vì ông mà ở lại Đại Trường Thụ Cơ Sở mà thôi.

  Nhưng bây giờ, có vẻ như ông đã lo lắng quá mức. Ngay cả khi ông không yêu cầu, Chó Sói và những người khác vẫn tự nguyện làm theo lời ông.

  Hơn nữa, từ ánh mắt của họ, có thể thấy rằng họ không hề miễn cưỡng, mà thực sự muốn tuân theo sự chỉ huy của ông.

  Việc có thể thu phục được những người như vậy, đối với Lý Dụ mà nói, thật là một điều đáng vui mừng.

  Dù sao thì, đối với những người kiêu ngạo như Chó Sói, việc giành được sự tôn trọng và sự phục tùng của họ quả là điều rất quý giá.

  Khi Lý Dụ trở về từ thành phố ngoại ô lên bức tường bao vây, ông bỗng nhiên nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía Đệ Tứ Ngoại Thành.

  Bam!

  Tiếng súng đột ngột khiến tất cả mọi người ở Toàn bộ căn cứ đều giật mình.

  Lý Dụ vội vàng rút súng ra và chạy nhanh về phía công trường xây dựng Đệ Tứ Ngoại Thành.

  (Tôi xin một ít phiếu ủng hộ nha~~~)