Đêm đến, một cơn gió bắt đầu thổi qua khu rừng yên tĩnh.

Gió khá lớn.

Nhưng trăng sáng, có vẻ như sẽ không có mưa.

Bên dưới lòng đất, ánh đèn sáng rực, người ra vào tấp nập.

Theo lệnh của Lý Dụ, Lão Lý cùng mọi người đang chuyển các loại vũ khí trong hang động lên xe, để sáng mai có thể quay trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở ngay lập tức.

Nếu không làm vậy, sáng mai họ sẽ phải mất thời gian để vận chuyển và sắp xếp lại, và có thể sẽ không kịp thời gian quay trở về.

Vì không gian bên trong hang động hạn chế, nên mọi thứ trông có vẻ hỗn loạn một chút.

Những chiếc xe nâng nhỏ được sử dụng để di chuyển những cái thùng nặng từ nơi này đến nơi khác, sau đó đặt chúng lên xe tải hạng nặng.

Tiếng ồn của các phương tiện máy móc bên trong hang động khá lớn, nhưng cũng không còn cách nào khác; nếu phải vận chuyển bằng tay thì sẽ mất rất nhiều thời gian.

Hơn nữa, những khẩu pháo hạng nặng đó, nếu không sử dụng máy móc, thì bốn năm người cũng không thể nào kéo chúng lên xe được.

Để tránh việc tiếng ồn bên trong hang động lan ra ngoài và thu hút sự chú ý của những con zombie, Lý Dụ đã yêu cầu Lão La cùng mọi người đóng cửa cổng dưới lòng đất. Mặc dù vẫn còn một lỗ lớn do họ tự cắt ra, nhưng tiếng ồn cũng đã giảm đi đáng kể.

Lúc này, Lý Dụ và Dương Thiên Long đang đứng phía trên cửa hang động, quan sát xung quanh.

Ngoài họ ra, Lão La cùng bốn năm người khác cũng đang được phân công đi tuần tra ở các khu vực xung quanh.

Gió đêm mang lại cảm giác se lạnh.

Lý Dụ từ từ ngồi xuống, ngồi trên tảng bê tông bên cạnh suối trong hang động.

Ngọn thuốc trong tay anh ta le lói, khói thuốc bay xa theo làn gió.

Chiếc drone vẫn đang bay lượn trên bầu trời; Lão La đang đứng ở cửa hang động để điều khiển nó.

Nhờ bài học từ tối hôm trước, nếu có những con zombie bị nhiễm phóng xạ xuất hiện, chiếc drone chắc chắn sẽ phát hiện chúng sớm.

Gió thổi qua cây cối, lá thông rơi rụng xuống.

Vị trí họ đang ở nằm ở phía bắc của Thao Thành, cách đó khoảng hai ba mươi km.

Cách đó mười cây số về phía bên phải, có một con sông chảy xuyên qua khu vực Thao Thành. Có lẽ trong hai ngày vừa qua, tất cả những con zombie xung quanh đều đã bị họ tiêu diệt hết, nên cho đến tận 10 giờ tối vẫn không thấy dấu vết của chúng. Bên trong hang động căn cứ quân sự, mọi người vẫn đang bận rộn với công việc. Kể từ khi Lão Lý và nhóm người đến nơi này vào lúc 6 giờ tối, họ đã bắt đầu vận chuyển các vật tư quân sự ra khỏi căn cứ, nghỉ ngơi vài phút sau đó lại tiếp tục làm việc. Sau ba bốn giờ liên tục vận chuyển, hơn một nửa số vũ khí đã được đưa lên xe; dự kiến đến 12 giờ đêm thì tất cả sẽ được hoàn thành. Bên ngoài hang động, ánh sáng hình vuông đều đặn chiếu ra từ cánh cửa được mở ra, mang lại chút ánh sáng cho khu vực bên ngoài. Chiếc trực thăng khổng lồ đậu yên bình bên cạnh. Lý Dụ không đi nghỉ; mặc dù việc không thấy zombie xuất hiện là điều tốt, nhưng anh ta lại cảm thấy bất an một cách khó hiểu. Có một loại cảm giác khó chịu không thể diễn tả được; theo kinh nghiệm trước đây, những tình huống như thế này thường báo hiệu rằng sẽ có chuyện không hay xảy ra. Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc… Đồng hồ của anh ta nhanh chóng chỉ đến 11 giờ tối. Dương Thiên Long nói với Lý Dụ: “Anh Yu, sao anh không đi nghỉ đi? Chúng tôi ở đây cùng Lão Lao và những người khác; ở lại đây thì thà anh đi ngủ cho thoải mái.” Lý Dụ lắc đầu và không giải thích gì thêm. Khi bóng đêm càng đặc thêm, cảm giác bất an của anh ta càng trở nên mãnh liệt hơn. Anh ta đi quanh hàng rào dây thép nhưng vẫn không thấy dấu vết của zombie nào. “Có lẽ tôi đang lo lắng quá mức…” Lý Dụ nhìn đồng hồ – kim đồng hồ đã chỉ đến 11 giờ 30 phút. Bỗng nhiên… Lão Lao, đang đứng bên dưới hang động, phát hiện ra từ chiếc drone rằng có một luồng ánh sáng giống như một con rồng lửa đang di chuyển từ hướng nam, trên đường cao tốc Bắc Hành của khu vực Thao Thành. Con đường bê tông bên ngoài ngọn đồi có thể kết nối với đường cao tốc Bắc Hành này nếu đi từ phía bên phải.

Họ không đi con đường cao tốc này từ thành phố Gàn mà đã rẽ trái từ con đường bê tông dọc theo sườn đồi nhỏ, sau đó đi vài khúc cua để đến đường G6011.

“Lý Tổng, có chuyện rồi!” Lão La lập tức liên lạc với Lý Dụ.

Nghe thấy giọng nói của Lão La, Lý Dụ vội vàng chạy đến cửa hang.

“Chuyện gì vậy?” Lý Dụ vừa chạy vừa hỏi, trong tay vẫn cầm khẩu súng.

“Lý Tổng, cái… ánh sáng kia, có lẽ là những con zombie đấy…” Lão La nói một cách không chắc chắn, đồng thời điều khiển chiếc drone bay về hướng đó.

Lý Dụ đứng ngay trước màn hình của drone.

Nhìn vào hình ảnh trên màn hình, ở khoảng cách khá xa, giữa khu rừng tối tăm Hai Ngọn Núi, trên con đường cao tốc, một đám zombie dài hơn hai km đang tiến về phía họ.

Và Lý Dụ nhận thấy rằng, phía sau hai ngọn núi lớn ở xa, có một khúc cua nữa; ánh sáng phía sau khúc cua đó còn sáng hơn nữa.

Điều này có nghĩa là, số lượng zombie bị nhiễm phóng xạ mà họ đang nhìn thấy chỉ là một phần nhỏ thôi!

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Dụ cảm thấy tim mình như thắt lại.

Anh ta vội vàng nói: “Nâng… nâng chiếc drone lên cao hơn nữa!”

Giọng anh ta đầy lo lắng.

Lão La nuốt nước bọt, vội vàng điều khiển drone cho nó bay lên cao hơn.

Một trăm mét, hai trăm mét, ba trăm mét…

Trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, chiều cao bay của drone có hạn, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không thể bay lên quá một nghìn mét.

Khi drone bay cao hơn, tầm nhìn cũng trở nên rộng lớn hơn nhiều.

Tuy nhiên, điều khiến họ cảm thấy nặng lòng là, phạm vi ánh sáng đó ngày càng mở rộng ra, dường như không có điểm kết thúc.

“Còn nâng cao hơn nữa!” Lý Dụ thúc giục.

Phía nam có nhiều dãy núi đồi, còn phía bắc nơi họ đang ở thì có ngọn núi Danxia cao hơn sáu nghìn mét.

Còn ở phía căn cứ quân sự thì cũng có một dãy núi talc cao gần hai nghìn mét.

Lão Lỗ điều khiển máy bay không người lái thường chỉ bay đến độ cao khoảng một trăm mét mà thôi.

Lúc này, anh ta cố gắng nâng độ cao lên thật nhanh: một nghìn mét, hai nghìn mét, ba nghìn mét…

“Dừng lại!” Lý Dụ hét lớn.

Ngay lúc đó, Dương Thiên Long và một số nhân viên trực ban khác cũng vội vàng chạy tới. Khi họ nhìn thấy hình ảnh hiện trên màn hình máy bay không người lái, tất cả đều rùng mình.

“Ôi trời…”

“Đó là thành phố… Chủ tịch thành phố, những ánh sáng này là cái gì vậy?” Tiểu Đinh, người luôn đi theo lão Lỗ, hỏi.

Lý Dụ nhìn vào màn hình; sau khi máy bay bay qua ngọn núi cao, một dải ánh sáng lớn xuất hiện phía sau. Những ánh sáng đó giống hệt cảnh tượng khi bay trên máy bay ở độ cao hàng nghìn mét, nhìn xuống các thành phố vào ban đêm… Những con zombie bị nhiễm phóng xạ tựa như những chiếc xe phát sáng vào ban đêm; khi nhìn từ xa, những điểm sáng đó sẽ liên kết lại thành một dải ánh sáng dài.

Trên màn hình máy bay không người lái, có một dải ánh sáng dài uốn lượn suốt quãng đường cao tốc, kéo dài đến bảy tám km.

“Tất cả những thứ này đều là zombie! Thiên Long, nhanh đi gọi ba chúng tôi ra đây ngay!” Lý Dụ nói với vẻ hoảng loạn. Ít khi nào anh ta lại tỏ ra căng thẳng đến thế trước mặt mọi người; điều này cho thấy tình hình thực sự rất nguy hiểm.

Thế giới đã rơi vào thảm họa từ lâu rồi. Những thảm họa thiên nhiên trong những năm gần đây – động đất, núi lửa, mưa axit, nhiệt độ cực cao hay cực thấp – đã khiến các nhà máy điện hạt nhân ven biển dần suy yếu. Một cơn bão cấp độ siêu lớn gần đây đã khiến các nhà máy điện hạt nhân không thể chịu đựng được nữa, dẫn đến tình trạng rò rỉ phóng xạ. Những con zombie sống gần các nhà máy điện hạt nhân đều bị nhiễm phóng xạ và trở thành những con zombie phát sáng.

Hiện tại, những con zombie này không thể di chuyển nhanh hơn, cũng không có trí tuệ gì cả… Nhưng chúng lại phát sáng; những ánh sáng đó chính là tia phóng xạ – ai chạm vào chúng sẽ chết ngay lập tức! Điều này mới thực sự đáng sợ và gây rất nhiều rắc rối…

Nhìn thấy quá nhiều con zombie bị nhiễm phóng xạ như vậy, Lý Dụ nhớ lại những ký ức trước khi tái sinh, và nghĩ đến việc những con zombie này sẽ lan rộng khắp nơi, khiến môi trường sống càng trở nên tồi tệ hơn… Anh ta bỗng nhiên muốn thử một cái gì đó.

Anh ấy muốn thử một lần, ít nhất là xây dựng một căn cứ và ngôi nhà không bị ô nhiễm thực sự!

Dương Thiên Long Nghe xong lời của Lý Dụ, liền chạy ngay về phía hang động.

Lý Dụ Nhìn thấy tia sáng dài khuếch tán từ những ngọn núi u ám này, anh ta nhíu mày suy nghĩ nhanh chóng.

Nếu có quá nhiều xác sống hành động cùng lúc, chắc chắn phải có lý do gì đó. Có lẽ là do cơn bão gần đây đã giết chết hầu hết các sinh vật khác; trong khi đó, chỉ cần não bộ của xác sống không bị tổn thương nặng nề, chúng vẫn có thể sống tiếp được.

Tỉnh Nam có vài trạm phát điện lớn, và đây cũng là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi cơn bão. Có lẽ vì không còn thức ăn, những con xác sống này đã bắt đầu di cư về phía Bắc?

Đó là suy đoán của Lý Dụ; tuy nhiên, sự thật lại khá giống với dự đoán của anh ta. Điểm khác biệt duy nhất là không chỉ những con xác sống bị nhiễm phóng xạ mới di cư, mà cả những con xác sống thông thường cũng đang rời khỏi tỉnh Nam. Hơn nữa, chúng không chỉ di chuyển về phía Bắc, mà còn theo ba hướng: đông, tây và bắc, tạo thành ba luồng di cư lớn của xác sống.

**Đập đập đập…**

Chú Ba vội vàng chạy ra ngoài, phía sau anh ta còn có Lão Qin và Kiến Nanh.

Nhìn thấy Chú Ba, Lý Dụ lập tức hỏi: “Chú Ba, liệu có thể sử dụng pháo hạng nặng vào ban đêm để bắn xa hơn hai mươi km, đánh trúng mục tiêu trong phạm vi một trăm mét không?”

Nghe vậy, Chú Ba nhíu mày và trả lời: “Có thể. Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Lý Dự Nhượng chỉ vào màn hình máy bay không người lái và nói với Chú Ba:

“Những thứ đang phát sáng kia đều là xác sống… Tất cả đều là xác sống! Số lượng của chúng thật khó đoán được! Tôi cho rằng chúng đang di cư về phía Bắc, có lẽ là do ảnh hưởng của cơn bão trước đây khiến chúng không còn thức ăn nữa. Chú Ba, chúng ta phải ngăn chặn chúng trước khi chúng tiếp tục di chuyển về phía Bắc. Nếu không, trong vòng mười ngày nữa, chúng có thể sẽ đến khu vực của thành phố Gan… Khi đó, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy. Vì vậy, tốt nhất là chúng ta nên giải quyết chúng ngay tại đây!”

“Và phải nhanh lên!”

Chú Ba vừa nghe vừa nhìn vào màn hình của máy bay không người lái, đôi lông mày nhíu lại thành hình chữ “thác”. Nhìn vào hình ảnh trên màn hình, rõ ràng là máy bay không người lái đang ở độ cao khá lớn; nếu không thì chắc chắn không thể thu được hình ảnh rõ ràng như vậy.

Sau khi nghe Lý Dụ giải thích, Chú Ba hiểu rõ tầm quan trọng của việc này: Nếu không ngăn chặn những con zombie này tiến về phía bắc, trong tương lai chúng sẽ gây nguy hiểm cho Thành phố Gan, thậm chí còn ảnh hưởng đến Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Vì vậy, Chú Ba ngẩng đầu nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, nói một cách nghiêm túc:

“Tối qua chúng ta đã sử dụng phương pháp ngắm bắn trực tiếp vì khoảng cách khá gần; từ đây chúng ta vẫn có thể nhìn thấy những con zombie ở khu vực đồng ruộng. Nhưng bây giờ, khoảng cách quá xa, không thể ngắm bắn trực tiếp được nữa. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể sử dụng phương pháp ngắm bắn gián tiếp.”

Phương pháp ngắm bắn gián tiếp yêu cầu sự phối hợp của nhiều bộ phận khác nhau: các nhân viên quan sát ở tiền tuyến sẽ ghi nhận thông tin về mục tiêu và truyền tải tọa độ đó đến trung tâm điều khiển bắn, sau đó các nhân viên tính toán các thông số cần thiết (góc độ, hướng, khoảng cách…) và truyền chúng cho người bắn. Người bắn sẽ dựa vào những thông số này để tiến hành ngắm bắn.

Nghe Chú Ba giải thích, Lý Dụ hiểu ngay ý tưởng và hỏi ngay vào điểm then chốt: “Có nghĩa là cần có người ở gần những con zombie hơn để báo cáo tọa độ cho chúng ta?”

Chú Ba gật đầu: “Đúng vậy, tình hình rất khẩn cấp. Như thế này đi: Lão Lao, những người do anh dẫn đến chắc hẳn biết sử dụng pháo hạng nặng phải không?”

Lão Lao vội vàng trả lời: “Biết chứ, mười lăm người trong nhóm tôi đều biết sử dụng.”

Nghe vậy, Chú Ba lập tức nói với Lý Dụ: “Thế thì tốt rồi. Tiểu Dũ, ý tưởng của tôi là tôi và Chái Lang sẽ lái trực thăng đến tiền tuyến để quan sát tọa độ, sau đó báo cáo cho các bạn, và các bạn sẽ tiến hành bắn theo tọa độ đó. Như vậy, vừa bắn vừa điều chỉnh tọa độ sẽ giúp việc bắn trở nên chính xác hơn.”

“Lão Lao, những người trong nhóm anh hãy chia thành năm nhóm, mỗi nhóm gồm năm người, sử dụng pháo hạng nặng. Khi tôi báo cáo tọa độ, các bạn hãy ngay lập tức bắn vào hướng đó! Còn Tiểu Dũ, em nghĩ sao?”

Chú Ba nói hết mọi thứ một cách nhanh chóng. Tình hình quá khẩn cấp, nên Chú Ba không hề do dự mà ngay lập tức đưa ra giải pháp.

Dù được tái sinh một lần nữa, Lý Dụ học hỏi rất nhanh.

  Tuy nhiên, anh ấy vẫn còn thiếu kinh nghiệm trong các trận chiến quy mô lớn; so với chú ba – người đã tham gia chiến đấu hàng chục năm và là một trong những cao thủ quân sự xuất sắc nhất, Lý Dụ vẫn cần phải học hỏi thêm nhiều.

  Đúng là Lý Dụ là trụ cột tinh thần của Đại Trường Thụ Cơ Sở, nhưng con người không thể làm mọi thứ. Là người lãnh đạo của Đại Trường Thụ Cơ Sở, anh ấy không nhất thiết phải tự mình chỉ huy các trận chiến; điều quan trọng là bố trí những người phù hợp vào vị trí thích hợp.

  Vị trí chỉ huy đội quân chiến đấu ngoại viện thuộc về chú ba. Chú ba xứng đáng với vị trí này, bởi ông ấy có đủ năng lực và uy tín để giữ vai trò đó.

  Lý Dụ tin tưởng vào chú ba; ông ấy chắc chắn không hành động một cách thiếu suy nghĩ khi chỉ huy. Anh ấy chỉ đưa ra vấn đề, nêu rõ kết quả mong muốn, sau đó để những người chuyên nghiệp tìm ra giải pháp.

  Khi những người chuyên nghiệp đã đưa ra ý kiến, huống chi đó lại là chính chú ba của mình… Vì vậy, Lý Dụ gật đầu và nói: “Được, chúng ta sẽ làm theo lời chú ba. Nhưng chú ba ơi, các bạn nhất định phải chú ý đến an toàn!”

  Nghe thấy Lý Dụ đồng ý, chú ba liền nói với Chó Săn: “Chó Săn, đi nào, mang đồ lên trực thăng!” Nói xong, ông ấy không do dự mà tiến thẳng về phía trực thăng.

  Lão Qin và Kiến, những người đang theo sau, cũng hiểu được tình hình thông qua cuộc trò chuyện của họ. Kiến nhận ra rằng khi đội trưởng lên trực thăng, họ chắc chắn sẽ phải bay ở trạng thái treo lơ lửng trong không khí để xác định vị trí chính xác hơn. Tuy nhiên, việc bay ở trạng thái này sẽ tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn.

  Từ khi Đại Trường Thụ Cơ Sở đến đây, họ chưa từng tiếp nhiên liệu; buổi chiều nay, họ cũng đã sử dụng một phần nhiên liệu khi lái trực thăng đưa Lão Lao và những người khác đến đây. Hiện tại, lượng nhiên liệu trong bình trực thăng có lẽ chỉ còn khoảng một nửa.

  Vì vậy, Kiến vội vàng hét lên với chú ba: “Đội trưởng, đợi đã! Hãy tiếp nhiên liệu cho trực thăng đi!” Nói xong, anh và Lão Qin liền chạy đến nơi tiếp nhiên liệu.

  Nghe thấy lời của Kiến, chú ba vỗ đầu và nói: “Quên mất rồi… Nếu không, sau này chúng ta sẽ phải quay lại tiếp nhiên liệu, mất thời gian lắm.” Rồi ông bảo: “Kiến, Lão Qin, các bạn hãy tiếp nhiên liệu cho trực thăng đi!” Ngay lập tức, Kiến và Lão Qin bắt đầu thực hiện công việc đó.