Nhìn người vợ mình nói ra những lời yêu thương không giống như lời tình tứng bình thường ấy,

Trái tim ông già như bị ai đó nắm chặt vào khoảnh khắc đó.

Đôi mắt ông đỏ hoe lên trong chốc lát; có vợ như thế này, chồng còn mong gì hơn nữa?

Ông không tiếp tục thuyết phục nữa, thái độ của vợ mình đã nói lên tất cả rồi.

Ông biết rõ, dù nói thêm đi nữa, vợ mình vẫn sẽ kiên quyết đi cùng ông.

Bà lão từ từ nắm lấy tay ông già, giống như những ngày xưa khi tình cảm họ còn e ấp.

Trong một cánh đồng trống trải, mặt trời lặn về phía tây.

Mình là kẻ ít nói, không dám bày tỏ tâm trạng ra ngoài, nhưng chính cô ấy lại là người chủ động nắm lấy tay mình.

Đôi mắt ông đỏ hoe, ông siết chặt tay vợ mình.

Thời gian dường như trở nên đậm đặc hơn.

Một ánh nhìn, hàng ngàn năm trôi qua.

Ánh mắt họ giao nhau; những cơn bão dữ dội bên ngoài, những cây cối và xác sống bay lượn trên trời, cũng như những viên đá cuội, dường như đều không còn ý nghĩa gì nữa.

Thế giới của họ giờ đây đã có nhau; dù phải đối mặt với những hiểm nguy gì đi nữa, họ cũng không còn sợ hãi nữa.

Bởi vì, có bạn bên cạnh, không có gì đáng sợ cả.

“Tự Trung, hãy mở cửa đi.” Ông già nắm chặt tay vợ mình và nói với con trai đang bước đến.

Người đàn ông trung niên cảm thấy rất buồn bã.

Nhìn cha mẹ mình, vào khoảnh khắc này, anh cảm thấy không thể diễn tả nổi nỗi buồn trong lòng.

Nhưng anh không nói gì, chỉ cùng vợ mình đi đến cửa và mở hết các ổ khóa trên cửa.

Chỉ cần kéo tay nắm sang hai bên, cánh cửa dẫn ra ngoài sẽ được mở hoàn toàn.

“Hãy mở đi.” Khuôn mặt ông già nở nụ cười, ánh mắt không hề chứa đựng nỗi sợ hãi nào.

Người đàn ông trung niên cảm thấy lòng mình nặng trĩu, sau đó liếc nhìn vợ mình phía sau.

Anh dùng hết sức mở cửa xuống.

Kèk kèk kèk—

Cánh cửa đã bị đóng suốt một thời gian dài cuối cùng cũng được mở ra.

Phía trước là một chiếc cầu thang.

Bước lên cầu thang, mở cánh cửa ở tầng dưới, họ sẽ có thể ra ngoài được.

Ông già nắm tay vợ mình, không quay đầu lại, không nhìn con trai và con dâu mình.

Mà trực tiếp bước lên cầu thang.

Hai người già tóc đã bạc, áo khoác và quần ống của họ đều được quấn đầy những khúc sắt để tăng thêm trọng lượng cho bản thân.

Đối với những người ở tuổi này, việc mang theo trọng lượng lớn để đi bộ thật sự rất khó khăn.

Nhưng họ luôn dựa vào nhau, từng bước một, từ từ bước lên cầu thang.

Đoạn thang gồm chưa đầy hai mươi bậc này, họ đã mất tới mười phút mới đi xong.

Bùm!

Người đàn ông trung niên thấy họ đã gần đến cánh cửa bên ngoài, liền đóng lại cánh cửa kín này ngay lập tức.

Nếu không đóng cửa kịp thời, khi họ mở cánh cửa bên ngoài ra, không biết có con zombie nào sẽ bị thổi vào đây hay không.

Phía sau cánh cửa, họ có thể nhìn thấy cơn bão lớn đang cuộn trào bên ngoài.

Ông già nắm chặt tay vợ mình và hỏi:

“Cô đã sẵn sàng chưa?”

“Ừ.”

Giống hệt như lúc anh ấy cầu hôn cô ấy ngày xưa, câu hỏi cũng giống nhau.

Và cô ấy cũng chỉ trả lời “Ừ” một tiếng thôi.

Bùm!

Gió bên ngoài rất mạnh; khi cánh cửa mở ra, cơn gió dữ dội lập tức thổi vào trong.

Ông già suýt bị gió cuốn bay đi.

Nhưng nhờ được vợ mình nắm chặt tay, hai người cùng hạ thấp trọng tâm và nằm xuống đất.

Theo kế hoạch, họ sẽ bò qua đó.

Trước mặt là cơn bão dữ dội như vậy; để đến được lỗ thông gió cách đó khoảng hai mươi mét, họ phải bò qua.

Đó là một hành trình đầy nguy hiểm.

Hai người nằm trên mặt đất, cố gắng duỗi người sát mặt đất càng nhiều càng tốt.

Với trọng lượng cơ thể cùng những khối sắt nặng hàng chục kg đang được mang theo, việc hạ thấp trọng tâm giúp họ ít bị gió thổi bay hơn.

Ông già nhô đầu ra ngoài cửa.

Hừ…

Trong chốc lát, cơn bão khiến ông gần như không thể thở được.

Hai người già từ từ bò ra ngoài.

Trong quá trình bò, họ có lúc suýt bị gió cuốn lên trời.

Nhưng nhờ sự giúp đỡ của người bạn đồng hành, họ đã vượt qua được mọi khó khăn.

Hai người dựa vào nhau, từ từ tiến gần hơn đến lỗ thông gió.

Họ bò từ phía dưới lên phía trên dốc; ở đó, gió không mạnh bằng.

Vì vậy, việc đi lên dễ dàng hơn một chút, nhưng khi trở về xuống dốc và đối mặt với cơn bão, việc quay trở lại lại cực kỳ khó khăn.

Tốc độ di chuyển rất chậm; trong quá trình đó, liên tục có các hòn sỏi đá đập vào người họ.

Những hòn đá nhỏ cỡ ngón tay cái, dưới sức gió mạnh của cơn bão, trở nên vô cùng nguy hiểm và có thể làm họ bị thương nặng.

Trên bầu trời, thậm chí còn có thể nhìn thấy một số con zombie đang bay lượn.

May mắn thay, lúc này, những con zombie đó chưa rơi xuống gần họ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Nhờ sự kiên trì và ý chí mạnh mẽ, hai người già đã bò đến được lỗ thông gió.

Cuối cùng…

Họ đã đến gần lỗ thông gió, nhưng lưng bà cụ vừa bị một tảng đá lớn đập trúng; ngay khi đến bên cạnh lỗ thông gió, họ chưa kịp ôm lấy tảng đá nằm dưới ống thông gió thì đã ngất đi. Tay họ buông ra, và họ từ từ trượt xuôi dòng xuống sườn đồi.

Người đàn ông già chỉ kịp giữ lấy tảng đá dưới ống thông gió bằng một tay, trong khi tay kia vẫn siết chặt tay vợ mình. Thật đáng tiếc là vợ anh ta đã bất tỉnh; chỉ có mình anh ta thì rất khó để giữ được tay vợ. Anh ta liên tục gọi tên vợ, nhưng cô ấy vẫn không hề tỉnh lại.

Dần dần… cuối cùng, anh ta không còn sức nữa; cánh tay anh ta mất sức, và anh ta nhìn thấy thi thể vợ mình trượt xuôi dòng xuống sườn đồi, rồi bị cơn lốc cuốn đi. Lúc này, anh ta cảm thấy đau đớn tột độ.

Hai giây sau, không do dự gì nữa, anh ta lại dùng hai tay ôm lấy tảng đá dưới ống thông gió và từ từ bắt đầu trèo lên. Sau khi dọn sạch mọi thứ bên trong ống thông gió, khi anh ta đứng dậy, mặc dù vẫn đang ôm chặt ống thông gió bằng cả hai tay và hai chân, nhưng vì lực gió quá mạnh và tư thế đứng của anh ta khiến diện tích cơ thể tiếp xúc với gió tăng lên, trọng tâm cơ thể cũng cao hơn, nên mỗi giây trôi qua đều giống như thể anh ta đang bị ai đó đánh đập vậy.

Sau khi dọn xong mọi thứ, anh ta nhìn lên bầu trời u ám, đầy bụi cát và tro bụi, và thì thầm: “Đừng sợ, tôi đến rồi.” Nói xong, anh ta buông tay ra.

Gần như đồng thời, người đàn ông đang đứng trên đỉnh sườn đồi cũng bị gió cuốn lên trời. Cơ thể anh ta xoay tròn với tốc độ rất nhanh; trong cơn mê muội, anh ta dường như lại thấy bóng dáng của vợ mình…

Bên trong hầm ngầm, một người đàn ông trung niên đang đứng bên cạnh hệ thống thông gió, liên tục cố gắng mở nó. Cuối cùng, vào khoảnh khắc đó, tiếng gió thoát ra bên ngoài ống thông gió vang lên:

“Rầm rầm rầm…”

Anh ta mừng rỡ, nhìn vợ mình và nhìn nhau. “Thành công rồi!”

“Tôi sẽ đi đón bố mẹ tôi trở về!” Người đàn ông trung niên lúc này dường như nhận ra lỗi lầm của mình. Anh ta chạy nhanh về phía cửa ra vào.

Nhưng ngay lúc đó, vợ anh ta bất ngờ nói: “Thôi đi, trong tình hình này, họ sẽ không thể trở về đâu.”

Trái tim người đàn ông lạnh đi; anh ta cảm thấy một nỗi áy náy và giận dữ không thể giải thích nổi. Anh ta đứng bên cửa, chờ đợi… chờ đợi bóng dáng của cha mẹ mình xuất hiện bên ngoài.

Nhưng sau vài giờ đồng hồ chờ đợi, họ vẫn không xuất hiện.

Ngược lại, họ thấy những con xác sống bay vào qua cánh cửa lớn bên ngoài, sau đó bò dậy và đi về phía những bậc thang hướng xuống dưới lòng đất.

Họ đến trước cánh cửa lớn này ở tầng hầm.

“Sao hai ông già kia không đóng cửa bên ngoài lại? Những con xác sống đã vào được rồi.”

“Cánh cửa bên ngoài kia, gió quá mạnh; làm sao có thể đóng được chứ!” Người đàn ông trung niên lẩm bẩm, sau đó khóa chặt cánh cửa này bằng vài ổ khóa, rồi dùng một thanh thép để chắn ngang lại.

Mặc dù cánh cửa bên ngoài đã mở, nhưng cánh cửa này rất chắc chắn. Dù có xác sống đến gần bậc thang, chúng cũng không thể phá vỡ cánh cửa này được.

**Bên ngoài…**

Cách đó hai ba km, tại một ngôi làng nhỏ… Trước khi cơn bão đến, Lão Bí đã **Từng** sai người đến nhắc nhở những người cộng tác ở đây. Một số người sau khi nghe lời nhắc nhở, đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cẩn thận. Nhưng cũng có những người không coi trọng việc này; họ nghĩ rằng bão cũng chỉ là bão thôi mà. Ở vùng nông thôn này, dù bão mạnh đến đâu, cũng không thể làm sập hết các ngôi nhà được.

Nhóm của Chị Lan – người có quen biết với vị tiên tri nhỏ đó – đã rất coi trọng lời cảnh báo này. Ngôi nhà họ ở được xây dựng bằng gạch đỏ thông thường, không phải là nhà lợp ngói. Loại nhà này không quá chắc chắn, nhưng cũng khá tốt. Sau khi niêm phong hết cửa sổ và cửa ra vào, Chị Lan vẫn cảm thấy lo lắng không yên. Vì vậy, họ đã đào vài cái hố lớn ở bốn góc nhà, mỗi hố sâu khoảng hai mét, có thể chứa được bốn năm người.

Cơn bão đến… Mạnh mẽ đến kinh hoàng. Sức mạnh của cơn bão vượt xa mọi dự đoán của họ; đây là cơn bão lớn nhất mà họ từng trải qua trong đời. Bức tường dày hai mươi centimet bị thổi sập ngay lập tức. Các cửa sổ và cửa ra vào đã được niêm phong kỹ lưỡng, nhưng vẫn bị gió thổi mở. Dòng nước bão dữ dội ập đến, và họ lập tức nhảy vào những cái hố đã đào sẵn. Nhờ có hai bức tường bảo vệ, bên trong hố không hề có gió hay mưa. Tuy nhiên… Dần dần, một số xác sống cũng bị gió thổi vào bên trong.

Chúng lăn tăn trong sảnh trống không này. Một số thậm chí còn rơi xuống các cái hố; mỗi khi chúng rơi xuống, lại gây ra những tiếng la hoảng loạn. Có người ở bên trong một cái hố thậm chí còn bị xác sống cắn, và dần dần, cả cái hố đó đều bị chúng chiếm giữ. Tuy nhiên, cũng có hai người khác may mắn hơn; họ luân phiên nghỉ ngơi và luôn theo dõi những con xác sống bay vào bên trong. Nếu có con nào rơi xuống hố, họ sẽ ngay lập tức tiêu diệt chúng, sau đó vứt xác chúng ra ngoài để gió cuốn đi.

“Chị Lan ơi, cơn bão này còn kéo dài bao lâu nữa nhỉ? Em sắp không chịu nổi được nữa rồi…” Niu Gao nói với vẻ mặt đau khổ, cơ thể anh run rẩy nhẹ. Trong cơn bão, cùng với mưa lớn, cửa sổ bị gió thổi mở toang, và nước mưa cũng tràn vào bên trong, làm ướt đẫm cơ thể họ. Dưới thời tiết bão tố, nhiệt độ giảm xuống rất nhanh; cộng thêm việc cơ thể họ ướt sũng, mặc dù không có gió bên trong hố, họ vẫn cảm thấy rất lạnh. Mặc dù họ đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng họ vẫn đánh giá thấp sức mạnh của cơn bão này. So với cơn bão này, những gì họ đã làm vẫn chưa đủ. Họ vội vàng mang theo lương thực và nhảy vào hố. Sau khi xuống hố, chỉ cần họ ngẩng đầu lên một chút thôi, mái tóc của họ cũng lập tức thay đổi hình dạng. Chị Lan nhìn ra ánh sáng yếu ớt bên ngoài và thở dài: “Cậu hỏi em à… em đâu phải thần tiên đâu, làm sao em biết được!” Họ chỉ có thể chờ đợi… Họ chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng thôi. So với những người khác vẫn ở lại đây, họ đã rất may mắn rồi… Ít nhất là cho đến bây giờ, họ vẫn còn sống.

Cơn bão vẫn tiếp tục kéo dài. Trong nội thành, một phần ba số cây cối trong rừng đã bị phá hủy. Những cây này đều mọc ở những sườn đồi khuất gió; còn những cây ở sườn đồi đối diện thì hầu hết đều bị gió cuốn bật gốc. Còn cây cam quýt hàng trăm năm tuổi trong nội thành thì do đã cắt bỏ phần lớn cành lá trước đó, nên nó chịu đựng được sức gió mạnh mà không bị đổ. Thêm vào đó, vì đã sống hàng trăm năm, hệ thống rễ của nó rất phát triển và xâm sâu xuống lòng đất… Dù vậy, cơn bão vẫn khiến cây này nghiêng sang một bên; một số rễ thậm chí còn bị nhô lên khỏi mặt đất.

Bão tố dữ dội.

Đối với những người sống trong Đại Trường Thụ Cơ Sở, mặc dù an toàn không bị ảnh hưởng nhiều, nhưng họ cũng không thể nào thư giãn được.

Hiện nay, bão lốc đang hoành hành bên ngoài.

Nếu Đại Trường Thụ Cơ Sở phải chịu những tổn thất nghiêm trọng, nếu cây trồng và lương thực bị ảnh hưởng, thì những người làm việc cùng Đại Trường Thụ Cơ Sở – kể cả những người không thuộc đội ngũ chính thức – cũng sẽ chịu ảnh hưởng rất lớn.

Dù sao họ cũng không phải là người của Nội Ngoại Thành; nếu lương thực không đủ, có lẽ họ sẽ không nhận được nhiệm vụ mới nào nữa, và cũng sẽ không còn lương thực để sinh hoạt.

Những người không thuộc đội ngũ chính thức có lẽ còn may mắn hơn một chút; ít ra họ vẫn có một lượng lương thực cơ bản hàng tháng, nhưng số lương thực đó chỉ đủ để họ duy trì sự sống mà thôi.

Cơn bão tiếp tục kéo dài suốt năm ngày liền.

Vào buổi chiều ngày thứ năm sau đó, cơn bão đã dần yếu đi. Mặc dù vẫn còn tồn tại, nhưng không còn gây ra những cơn gió mạnh đến mức che khuất ánh nắng mặt trời nữa.

Khu biệt thự nội thành…

Lý Dụ ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào năm camera giám sát. Ban đầu, sau khi ông trở về, ông đã ra lệnh tháo dỡ hàng trăm camera đó, chỉ giữ lại mười cái ở những vị trí khá an toàn, ít bị ảnh hưởng bởi bão. Nhưng bây giờ, chỉ còn lại năm cái thôi.

Trên màn hình giám sát, camera ở khu vực nhà kính đã bị mất tích; không ai biết hiện tại nhà kính đang trong tình trạng như thế nào nữa.

Hình ảnh cuối cùng được ghi lại cho thấy ở phía nội thành, bốn nhà kính đã bị hư hỏng; còn khu vực trang trại nuôi thú vật thì vẫn nguyên vẹn. Còn máy phát điện dùng để cung cấp năng lượng cho lũ xác sống thì mặc dù một cánh cửa bị phá hủy, nhưng bên trong vẫn không bị ảnh hưởng gì.

Tuy nhiên…

Khi cơn gió dần yếu đi, những con xác sống vốn bị gió cuốn đi khắp nơi cũng dần có thể đứng vững trong Đại Trường Thụ Cơ Sở. Lúc này, khắp nơi trong Đại Trường Thụ Cơ Sở đều có những con xác sống lang thang. Tổng cộng, có ít nhất hàng trăm con xác sống ở đây. Dù sao thì, khu vực căn cứ Đại Trâm Thượng, tổng diện tích của Nội Ngoại Thành cũng lên đến khoảng bảy, tám trăm mẫu đất mà.

Cơn bão dần trôi xa Thành Tín.

Nhưng vào thời điểm này, Thiên Yên Thành lại đối mặt với giai đoạn nguy hiểm nhất.

Gió lốc dữ dội, đồ đạc lung tung bay tứ tung; tiếng gào thét rít rắc khiến ông Bí không thể ngủ được suốt hai ngày liền.

Mỗi khi nhắm mắt lại, ông lại thấy cảnh tượng ấy: cơn bão đã cuốn sạch cả tòa nhà.

Nhưng mở mắt ra thì tình hình vẫn còn đỡ hơn một chút… Mắt ông Bí đỏ hoe vì mệt mỏi.

Những người ở trong nhà đều cảm thấy lo lắng; họ không biết liệu có thể sống sót qua cơn bão hay không.

Phần sau của cơn bão vẫn còn gió mạnh khoảng mười cấp. Nhưng nhờ có bức tường bao quanh, lực gió đã giảm đi nhiều.

Người ta ở trong nhà suốt năm sáu ngày liên tục, dường như đã quen với điều kiện sống khắc nghiệt này rồi. Dù sao, trước đây họ cũng đã từng phải sống trong điều kiện nóng bức hoặc lạnh giá kéo dài nửa tháng, thậm chí một tháng trời mà không thể ra ngoài. Vì vậy, chỉ năm sáu ngày thôi cũng không gây ra nhiều ảnh hưởng cho họ.

Ông Qin, ông Lỗ và những người khác đã nhiều lần xin Lý Dụ để mở cửa ra ngoài và tiêu diệt những con zombie đang lang thang quanh căn cứ. Nhưng họ luôn bị Lý Dụ ngăn cản.

Bên ngoài, gió vẫn còn khoảng mười cấp. Mặc dù con người vẫn có thể đứng vững, nhưng với lực gió như vậy, việc tiêu diệt zombie sẽ rất khó khăn.

Họ đã chờ đợi lâu như vậy rồi; chờ thêm một chút cũng không sao cả. Nhưng nếu vội vàng ra ngoài ngay bây giờ, e rằng trong lúc chiến đấu với zombie, một cơn gió mạnh bất ngờ ập đến thì thật là nguy hiểm.

Nửa ngày trôi qua… Cuối cùng, Lý Dụ thông qua màn hình giám sát nhận thấy lực gió bên ngoài đã giảm xuống còn khoảng năm sáu cấp. Vì vậy, họ liền liên lạc với mọi người trong căn cứ:

“Tôi là Lý Dụ… Cơn bão đã gần như qua hết rồi. Nhưng mọi người đừng vui mừng quá sớm – vẫn còn nhiều zombie rải rác khắp khu vực Hiện Tại Cơ Địa, và chúng ta vẫn cần tiêu diệt chúng. Mọi người phải mặc đầy đủ đồ bảo hộ an toàn trước khi ra ngoài. Ông Qin, bạn hãy dẫn người đi tiêu diệt những con zombie ở khu vực Đệ Nhất Ngoại Thành.”

“Cư Thiên Duệ ơi, Chú Kiến và Châu Nhan các người hãy tiêu diệt những con zombie trong Đệ Nhị Ngoại Thành này đi.”

“Hạ Châu ơi, các người đừng ra ngoài ở đô thị ngoại vi thứ ba; hãy yêu cầu tất cả những người đang hợp tác cùng những người không thuộc đội ngũ chính cũng đừng ra ngoài.”

“Lão Qin, Lão Luo, Lão Bí, sau khi các bạn tiêu diệt xong lớp zombie đầu tiên ở Đệ Nhị Ngoại Thành, hãy đến hỗ trợ đô thị ngoại vi thứ ba và tiêu diệt những con zombie ở đó.”

“Bên trong thành phố, Lão Lü các người đừng ra ngoài; hãy tiếp tục ở lại trong trang trại, đừng mở cửa. Lặp lại một lần nữa: đừng mở cửa! Nếu có một con zombie xâm nhập vào trang trại, điều đó sẽ gây ra hậu quả thảm khốc.”

“Chú Ba ơi, sau này chú cùng Tiểu Thiết và những người khác hãy đến dọn dẹp những con zombie ở khu vực đó.”

“Tống Mẫn ơi, Đại Pháo các người hãy đến tiêu diệt những con zombie xung quanh nhà kính.”

“Anh Cả ơi, anh hãy dẫn một số người đi tiêu diệt những con zombie ở khu rừng.”

“Hãy nhớ một điều: mọi người đừng cùng lúc chạy ra ngoài; hãy làm theo chỉ thị của tôi. Những người không được yêu cầu thì hãy ở nguyên chỗ, chờ đến khi tất cả những con zombie đều bị tiêu diệt rồi mới ra ngoài.”

Lý Dụ nói với vẻ nghiêm túc nhưng bình tĩnh, và tiếp tục phân công công việc cho mọi người.

“Bây giờ cơn bão đã qua, nhưng những rắc rối còn lại vẫn rất nhiều. Nếu không xử lý cẩn thận, điều này có thể gây ra thảm họa lớn đối với Đại Trường Thụ Cơ Sở.”

“Càng vào giai đoạn cuối cùng, thì mọi việc càng trở nên quan trọng.”

Dưới sự chỉ huy của Lý Dụ, mọi người trong Nội Ngoại Thành bắt đầu mở cửa và từ từ bước ra ngoài.