Răng rắc—

Chiếc xe cộ du lịch dừng lại cách tòa nhà nhỏ của trường lái xe khoảng ba mươi mét.

Bạch tạch!

Bàn tay kẻ đó buông ra khỏi tay nắm cửa xe và nhảy xuống từ bên hông chiếc xe. Khi nhảy xuống, hắn lấy khẩu súng trường tấn công ra từ sau lưng và ngắm về phía tòa nhà nhỏ phía trước.

Sau khi xe dừng lại, chú Ba và Ant được thả xuống từ xe.

Khi họ bước xuống, hơn hai mươi người ùa ra từ căn nhà đó. Họ cầm trên tay đủ loại vũ khí; phần lớn là vũ khí lạnh. Trong số đó, có một người đàn ông lớn tuổi cầm một cây súng săn chim dài gần một mét rưỡi, rất nổi bật.

Người đứng đầu là một người đàn ông trung niên, mái tóc dài rối bù, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào chú Ba và những người khác. Nhưng khi họ nhìn thấy rõ ràng chú Ba và nhóm người kia đều cầm theo Súng tự động, họ bỗng cảm thấy lo lắng. Điều quan trọng hơn là họ thấy họ mặc những bộ đồ chống nổ có kiểu dáng thống nhất; điều này khiến họ do dự một chút.

“Tiểu Phong, những thứ họ cầm trên tay đó có thực sự là vũ khí thật không? Nếu đúng vậy, chúng ta đâu có cơ hội nào cả…” Người già cầm cây súng săn chim bên cạnh anh ta nói.

Người đàn ông đứng đầu cau mày và nói thầm: “Có vẻ như là thật… Nhưng họ chắc chắn không phải là người của chính quyền. Kể từ khi dịch bệnh zombie bùng phát, chính quyền chưa hề xuất hiện; nếu họ là người của chính quyền, họ đã xuất hiện từ lâu rồi. Chắc chắn họ chỉ là những kẻ cướp được trang thiết bị đó từ đâu đó mà thôi.”

Một người khác ở bên phải hỏi với giọng hoảng sợ: “Anh Phong ơi, bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Trời sắp mưa rồi… Nếu những kẻ này…”

Ánh mắt anh Phong lộ ra sự quyết đoán, anh nói với mọi người: “Không sao đâu. Trước tiên hãy hỏi xem họ muốn làm gì. Nếu cần chiến đấu, chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng… Tôi không thể chịu đựng cuộc sống luôn phải trốn tránh này nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy đồng tình, ánh mắt họ đều đầy quyết tâm, nhìn chằm chằm vào chú Ba và nhóm người kia.

Chú Ba quan sát những người này. Mặc dù biết người qua lời nói nhưng không thể biết được tâm trạng thực sự của họ, nhưng đôi khi, chỉ cần nhìn vào tình trạng, vẻ ngoài và thái độ của họ, người ta cũng có thể đoán được tính cách của họ. Chú Ba nhìn thấy những người này mặc đồ rách rưới, khuôn mặt đầy sợ hãi nhưng lại rất cảnh giác khi nhìn vào mình và nhóm người kia.

Trong số những người này, có cả đàn ông lẫn phụ nữ, có người già; tất cả đều gầy yếu, trông rất thảm hại.

Sau khi quan sát họ trong vài giây, chú Ba đã đưa ra kết luận ban đầu: Có vẻ như đây chỉ là một nhóm người sống sót bình thường mà thôi. Vì chú không phải là kẻ thích giết chóc…

Nhìn thấy ánh mắt đầy thù địch của họ, chú suy nghĩ một lát rồi hạ khẩu súng xuống và tiến lại gần hơn vài bước. Chú hét lên: “Tôi đi qua đây, xin được ở nhờ một đêm được không?”

Nghe thấy vậy, Lăng Phong cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, vì dường như nhóm người này không hề có ý định tấn công riêng biệt vào họ.

Nhưng ngay sau đó, cậu lại bắt đầu coi chừng chú Ba và những người khác. Bởi vì trong thế giới hỗn loạn này, có rất nhiều kẻ nguy hiểm; có quá nhiều người nói một đàng làm một nẻo… Làm sao cậu có thể tin rằng người đứng trước mặt mình không đang lừa dối họ?

Bầu không khí trở nên im lặng; Lăng Phong vẫn đang do dự, không chắc liệu lời nói của chú Ba có đáng tin cậy hay không.

Bên kia, chú Ba cũng không nhận được phản hồi từ họ trong thời gian dài. Sau một lúc suy nghĩ, chú dường như hiểu ra điều gì đó và quay trở lại xe, gọi Lão Thanh: “Lấy cho tôi hai cân bánh mì và lương thực đi, coi như là tiền ăn qua đêm.”

Lão Thanh có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng vẫn làm theo lời chú Ba. Những thức ăn khô mà họ mang theo có nhiều loại, nhưng bánh mì là loại phổ biến nhất. Lão Thanh dùng một tấm vải để bọc mười chiếc bánh mì lại; thông thường, chỉ cần một hoặc hai chiếc là đủ cho mỗi người.

Loại bánh mì này được làm từ dầu đậu phộng, rau khô, thịt băm nhỏ, và phần còn lại là bột mì. Để tiết kiệm không gian, chúng được ép chặt trong nhà máy của chú Hai; mỗi miếng bánh mì này nặng đến hai lượng. Nhờ quy trình chế biến đặc biệt, bánh mì hầu như không chứa chút nước nào, vì vậy có thời hạn bảo quản rất lâu và có thể mang theo lâu dài.

Chúng có thể ăn trực tiếp, hoặc luộc trong nước thành dạng sánh, hoặc nướng lên cũng được. Lão Thanh cẩn thận ném túi đựng bánh mì cho chú Ba. Chú Ba nhận lấy và quay đầu lại, nở một nụ cười thân thiện nhìn nhóm người sống sót trước mặt mình và nói: “Chúng tôi cũng không ở nhờ không công đâu; dù sao thì nơi này cũng là các bạn tìm thấy trước, vì vậy chúng tôi xin đền đáp bằng món lương thực này.” Nói xong, chú Ba liền ném gói bánh mì sang phía họ.

Theo quan niệm của chú Ba, chú luôn không thích bắt nạt người yếu thế.

Gói bánh mì được ném chính xác về phía Lăng Phong, và như những đóa sen nở rộ, gói bánh bị mở ra, lộ ra những chiếc bánh mì bên trong.

“Ồ…!”

Nhìn những chiếc bánh mì trên mặt đất, một mùi thơm của thức ăn lan tỏa ra; người đứng phía sau Lăng Phong nhìn thấy những chiếc bánh mì ấy mà nuốt nước bọt không ngớt.

Vì hành động của Chú Ba quá nhanh, Lăng Phong cùng những người khác không kịp phản ứng để tránh.

Lăng Phong chỉ liếc nhìn những chiếc bánh mì rồi lại tập trung suy nghĩ.

Theo như hiện tại, nhóm người này chắc chắn không đơn giản. Việc người bên trái vừa rồi leo qua tường vào đây, rồi lại bò lên xe như vậy, cho thấy họ rất giỏi võ thuật.

Vậy thì những khẩu súng mà họ mang theo có lẽ là thật. Nếu đúng như vậy, và họ còn cho chúng ta thức ăn nữa, thì có nghĩa là họ không phải là kẻ xấu.

Rất có thể họ chỉ muốn tìm chỗ trú ẩn khỏi cơn bão mà thôi.

Nghĩ đến đây, Lăng Phong thở phào nhẹ nhõm.

Bốn người trước mắt họ đã tạo ra áp lực rất lớn, khiến anh cảm thấy như không thể thở nổi.

Lăng Phong ho một tiếng rồi nói lớn: “Không sao đâu, nếu các bạn muốn ở lại thì cứ ở đi. Sống sót trong thời đại hủy diệt này đã là điều không dễ dàng rồi.”

Nghe Lăng Phong nói vậy, Chú Ba mỉm cười và gật đầu.

Thực ra ông ấy cũng lo lắng, sợ rằng nhóm người này sẽ cứng đầu đến mức buộc họ phải sử dụng vũ lực.

Lúc nãy, ông ấy thậm chí còn nghĩ rằng: “Vì sự an toàn của các bạn, xin hãy đồng ý đi.”

Chú Ba không phải là người hay nói nhiều, ông không lãng phí thời gian để trò chuyện phiếm.

Sau khi nhận được câu trả lời từ người dường như là người đứng đầu nhóm này, ông tiếp tục nói: “Còn vài người nữa chưa đến, nhưng họ đang trên đường đến. Tôi xin thông báo trước cho các bạn.”

Nghe vậy, Lăng Phong nói: “Không sao đâu, nhưng hãy nhanh lên nhé. Cơn bão sắp đến rồi. Khi bão đổ bộ, lũ zombie cũng sẽ theo đó xuất hiện. Nếu không đóng cửa, tất cả chúng ta sẽ chết.”

Chú Ba cười và nói: “Đừng lo.”

Sau đó, ông lấy máy bộ đàm liên lạc với Lý Dụ: “Tiểu Vũ, chúng tôi đã vào đây rồi. Chúng tôi đã đồng ý với những người sống sót ở đây; họ cho phép chúng tôi ở lại đây.”

Lúc này, nhóm Lý Dụ còn khoảng chưa đầy mười phút lái xe là đến nơi này.

Lý Dụ Nghe xong lời của chú ba, cô thở phào nhẹ nhõm.

  “Tốt quá, chúng ta sẽ đến trong vòng mười phút nữa.” Lý Dụ nói với chú ba.

  “Được.”

  Chú ba bước vào trường dạy lái xe, nhìn ngắm tổng thể cấu trúc của nơi này. Bên trong trường có một tòa nhà nhỏ gồm bốn tầng; bên cạnh tòa nhà là một hàng các căn phòng nhỏ, chỉ có một tầng và tổng cộng có khoảng bảy hay tám căn.

  Ở phía bên phải, còn có một nhà vệ sinh chung cho nam và nữ.

  Chú ba gật đầu nhẹ, rồi nói với Lão Qin và Kiến Mối: “Lão Qin, Kiến Mối, các bạn hãy kiểm tra lại bức tường xem, nếu có vấn đề gì thì phải sửa chữa ngay lập tức.”

  Kiến Mối và Lão Qin gật đầu, sau đó cầm theo súng trường và đi kiểm tra từng hướng khác nhau.

  Ở xa, Ling Feng cùng những người khác vẫn đang đứng dưới chân tòa nhà, quan sát nhóm người do chú ba dẫn đầu.

  “Anh Phong ơi, em cảm giác như những người này đều xuất thân từ quân đội vậy… Tinh thần và sức sống của họ mạnh mẽ hơn những người em đã gặp trước đây.”

  “Cũng có thể vậy, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận. Em có quên không? Kẻ thuộc băng nhóm xe máy kia, nghe nói trước đây cũng từng là lính đặc nhiệm.”

  Khi nhắc đến kẻ thuộc băng nhóm xe máy, ánh mắt Ling Feng không khỏi lóe lên sự tức giận.

  “Nhưng kể từ khi thế giới này rơi vào tình trạng hỗn loạn, họ là những người lịch sự nhất mà em từng gặp.” Một người đàn ông trẻ bên cạnh nói.

  “Hãy đợi thêm một chút trước khi ăn những chiếc bánh mì mà họ đưa cho chúng ta,” Ling Feng dặn dò.

  Rầm!

 –Bỗng nhiên, trên bầu trời vang lên tiếng sấm.

 –Không hề có mưa, nhưng tiếng sấm này khiến mọi người đều giật mình.

  Mọi người đều bước ra ngoài, nhìn lên bầu trời.

 –Trời đầy mây đen, mặt trời đã biến mất hoàn toàn.

  Gió càng lúc càng mạnh, cuốn theo những chiếc lá rụng bay lên cao.

  Bụi bặm lan tỏa khắp nơi.

  Cơn gió dữ thổi qua những cửa sổ rách nát, tạo ra tiếng rít gào chói tai.

  Nghe thấy âm thanh này, ai nấy đều không khỏi run rẩy, cúi đầu xuống… Những năm qua, tiếng sấm luôn là dấu hiệu báo hiệu sự xuất hiện của zombie, và chắc chắn sẽ có người chết.

  Thói quen này đã ăn sâu vào xương tủy của họ.

  Chú ba nhìn đám bụi bặm cuồn cuộn trôi qua, nhíu mắt lại, rồi gọi Chó Sói

“Tiểu Vũ, các bạn còn mất bao lâu nữa? Sắp mưa rồi đấy.” Chú Ba hỏi với vẻ lo lắng.

“Năm phút nữa thôi.” Lý Dụ trả lời.

“Ừm… Vẫn kịp thời đấy. Từ khi mưa bắt đầu rơi cho đến khi khứu giác của những con zombie tăng lên, sự nhạy bén của chúng cũng cần thêm thời gian; việc chúng tạo thành một đợt sóng zombie thì càng mất nhiều thời gian hơn nữa.”

Hơn nữa, họ cũng không ở trong thành phố mà chỉ ở một thị trấn nhỏ cách đó vài km mà thôi.

Trong xe, Lý Dụ ngồi yên lặng, mở cửa sổ ngắm cảnh vật bên ngoài. Anh ta châm một điếu thuốc; không hiểu sao, mỗi khi trước khi trời mưa, khi nhìn cảnh vật thay đổi, gió lớn, mây đen và lá cây rung động, Lý Dụ luôn muốn hút thuốc lúc này.

Không cần vội vàng đâu. Anh ta đã xem bản đồ rồi; khoảng cách từ đây đến nơi của chú Ba chỉ có vài km thôi. Ngay cả khi trời mưa trong thời gian này, cũng không gây ra vấn đề gì đáng kể đâu.

Chỉ cần không gặp phải đợt sóng zombie là được; điều đó sẽ không gây trở ngại gì cho họ cả.

Nhưng rõ ràng là, ở một nơi hẻo lánh như thế này, việc xuất hiện một đợt sóng zombie sẽ mất khá nhiều thời gian.

Lý Dụ hút thuốc; gió thổi qua một nửa điếu thuốc, anh ta hút nửa còn lại. Nhìn những hàng cây xa xôi đang lay động trong gió, cành cây, lá cây, thân cây dường như đang nhảy múa theo làn gió.

Phía trái, phía phải… Gió thổi liên tục.

Dưới bầu trời u ám, không khí nặng nề và ẩm ướt khiến thời gian trở nên chậm rãi hơn. Cảm giác như thời gian đã dừng lại; những cái cây xa xôi kia dường như cũng có linh hồn vậy.

Giữa sự u ám và ẩm ướt ấy, lại có một cảm giác bình yên và tự do tuyệt vời.

Lý Dụ tiếp tục hút thuốc; đầu thuốc đang cháy rực, càng lúc càng gần ngón tay anh ta… Cho đến khi nó làm bỏng ngón trỏ của anh ta, anh ta mới bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

Sau khi tỉnh táo lại, anh ta nhớ ra một việc và lấy chiếc máy bộ đàm ra.

“Cư Thiên Duệ, cậu phải theo kịp đoàn, đừng bị tụt lại nhé.” Lý Dụ nhắc nhở.

Bây giờ trời càng lúc càng tối; dù mới chỉ hơn ba giờ chiều, nhưng độ sáng đã gần giống với lúc buổi tối và đêm chuyển tiếp vào nhau. Trong bóng tối này, đoàn xe quá dài nên rất dễ bị lạc.

“Cứ yên tâm đi, Lý Tổng… Tôi đang đi cuối cùng; nếu có gì xảy ra, tôi sẽ ngay lập tức báo cho bạn biết.” Cư Thiên Duệ vội vàng trả lời sau khi nghe thấy giọng nói của Lý Dụ. Nghe vậy, Lý Dụ cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Cư Thiên Duệ luôn là người làm việc một cách cẩn thận và suy nghĩ kỹ lưỡng; việc anh ta được mời tham gia chuyến đi này cũng có những lý do riêng của Lý Dụ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến gần trường đào tạo lái xe. Chiếc xe nhà ở đang đi phía trước; từ xa có thể nhìn thấy một chiếc xe đỗ trước cổng trường đào tạo, và có vài người đang đứng trên nóc xe.

“Tôi thấy họ rồi!” Chó sói nói vui mừng với chú Ba bên cạnh mình. Chú Ba gật đầu, sau đó nhảy xuống khỏi xe và bảo Chó Sói: “Đưa xe sang một bên để nhường chỗ cho họ.” Chó Sói lao xuống đất, nhưng ngay trước khi chạm đất, nó nhanh chóng nắm lấy mép xe và lăn vào trong. Nó vặn phanh tay, đạp ga, mọi động tác đều diễn ra một cách trơn tru, không hề có động tác thừa thãi nào. Chiếc xe nhà ở từ từ di chuyển sang một bên, nhường chỗ cho họ. Bên ngoài cổng trường, Lý Dụ nhìn về phía cổng cách đó hơn một trăm mét và thở phào nhẹ nhõm – cuối cùng họ cũng đã đến nơi.

Bỗng nhiên…

Rào rào! Những hạt mưa to bằng hạt đậu bắt đầu rơi từ trên trời xuống, đập mạnh vào nóc xe, tạo nên tiếng ầm ĩ. Gió lớn mang theo mưa, thổi qua cửa sổ mở và tràn vào bên trong xe. Lý Dụ sờ vào mũi mình và nhận ra rằng đó là mưa… Mưa đã bắt đầu rơi.

Nhưng dù sao thì, họ đã đến nơi rồi.

Cách trường đào tạo lái xe không xa lắm có một hàng nhà dân nằm gần đường cao tốc; vào lúc này, vài con zombie đã bước ra từ những ngôi nhà đó.

Lý Dụ chỉ liếc nhìn một cái rồi lấy chiếc bộ đàm ra để cảnh báo mọi người: “Có zombie xuất hiện ở những ngôi nhà phía trước bên phải, mọi người hãy cẩn thận nhé.”

Thực ra cũng chẳng cần phải quá lo lắng; chỉ có vài con zombie thôi mà, họ lại đang ở trong xe, sẽ không gây ra vấn đề gì đâu.

Chẳng mấy chốc sau, nhóm của Lý Dụ đã vào được bên trong trường đào tạo lái xe.

Ở một phía khác, Ling Feng, người đang đứng dưới cơn mưa, thấy cánh cổng vẫn mở toang và cảm thấy vô cùng lo lắng; trời đang mưa rồi, chắc chắn sẽ có zombie đến ngay thôi.

Phải đóng cửa đi… phải nhanh chóng đóng cửa!

Nhưng khi nhìn thấy những khẩu súng trường tấn công trên người ba chú, anh bắt đầu tự nhủ rằng: “Đợi thêm một lát đi, dù sao zombie cũng chưa thể đến nhanh đến thế đâu.”

Quả nhiên, chưa đầy mười giây, một chiếc xe caravan đã vào đến; những chiếc xe này có vẻ lớn hơn và kiên cố hơn nhiều so với những chiếc trước đó.

Ling Feng nghĩ: “Khi đã có người vào đến đây rồi, chắc hẳn họ sẽ đóng cửa thôi…”

Người già đứng phía sau anh lên tiếng: “Xiao Feng, vì họ đã đến rồi, chúng ta nên đi nhắc họ đóng cửa đi.”

Nhưng khi nói đến hai từ cuối cùng, ông bỗng dừng lại… Bởi vì ông thấy còn có thêm xe nữa đang tiếp tục vào.

“Vậy thì… hãy đợi thêm một lát nữa.”

Xe cứ tiếp tục vào… một chiếc này đến chiếc khác.

Dù là Ling Feng hay những người khác, ban đầu họ đều nghĩ rằng chỉ có một chiếc xe nữa thôi; dù sao ba chú cũng đã nói rằng còn có vài người nữa đang đến sau đó mà.

Nhưng tại sao lại có càng ngày càng nhiều xe tiếp tục vào nhỉ?

“Anh Feng, đây không phải chỉ một chiếc xe đâu…” Một chàng trai bên cạnh nói.

“Có thể là có vài chiếc xe nữa thôi, không sao đâu… hãy đợi xem.” Ling Feng nói một cách bình tĩnh.

Tuy nhiên, những chiếc xe vẫn không ngừng tiếp tục vào… Cho đến khi họ nhìn thấy một chiếc xe ben.

Chiếc xe ben này cao hơn một mét so với mặt đất; cộng thêm chiếc xe tăng phía trên, nó càng trở nên cao lớn hơn nữa. Điều quan trọng nhất là ống súng dài, to và đen kịt kia khiến mọi người đều sửng sốt.

“À… anh Feng, đó là xe tăng à?” Chàng trai phía sau hỏi, giọng run rẩy.

Rồi… một tiếng nổ lớn vang lên!

Ling Feng cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Có lẽ vậy… Tôi chưa bao giờ thấy một