“Hai người này chính là Triệu Khuê và Thúy Văn; sau khi bị kẻ thù bắt giữ, họ không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến Đại Trường Thụ Cơ Sở, ngay cả khi phải đối mặt với những hình thức tra tấn dã man, họ vẫn kiên quyết không nhượng bộ.”

Lý Dụ nói xong, rồi chỉ vào hai người đang ngồi trên xe lăn lúc này.

Tất cả các thành viên trong nhóm hợp tác cũng như những người không thuộc đội ngũ chính thức đều nhìn về phía họ.

“Ngoài ra, nhóm của Bạch Văn Dương cũng đã ngay lập tức báo cáo thông tin về sự xuất hiện của kẻ thù, khiến cho âm mưu tấn công của chúng bị phá vỡ và giúp chúng ta giành được thời gian quý báu.”

Lý Dụ tiếp tục nói: “Để khen thưởng họ, chúng tôi đã quyết định nâng cấp đặc biệt nhóm của Bạch Văn Dương từ danh hiệu thành viên hợp tác lên thành thành viên ngoại việng, và Bạch Văn Dương được bổ nhiệm làm trưởng nhóm thứ 12 của đội ngũ ngoại việng Đại Trường Thụ Cơ Sở.”

Ngoài ra, lương thực hỗ trợ hàng tháng mà Triệu Khuê và Thúy Văn nhận được cũng được tăng gấp đôi.

Sau khi nói xong, ông ta yêu cầu Lý Hàng dùng dây buộc những thứ đó lại thành hai phần; mỗi phần gồm một chai rượu, một miếng thịt muối và một số thanh sô-cô-la. Trước mặt mọi người, ông ta trao những thứ đó cho Thúy Văn và Triệu Khuê.

Trước khi thế giới kết thúc, tiền bạc, nhà cửa hay thậm chí kim cương đều được coi là những thứ quý giá; nhưng trong thời đại hậu khủng hoảng này, chúng đều không sánh kịp một miếng thịt hay một chai rượu thực sự có giá trị.

Trong bối cảnh tuyệt vọng của thời đại hậu khủng hoảng, rượu chính là loại “ma túy tinh thần” giúp những người sống sót giảm bớt nỗi đau; còn lương thực thì là yếu tố then chốt để họ có thể tiếp tục sống.

Rất nhiều người sống sót đã lâu lắm không được ăn thịt; vì vậy, miếng thịt này thật sự rất hấp dẫn đối với họ.

Những người hợp tác cũng như những người không thuộc đội ngũ chính thức đều nhìn chằm chằm vào những thứ trong tay Lý Hàng, ánh mắt họ đầy ghen tị.

Trước đây, những thứ này chỉ là những vật phẩm bình thường; nhưng trong thời đại hậu khủng hoảng, chúng lại trở nên vô cùng quý giá.

Thúy Văn nhận lấy phần thưởng, nhìn thấy mọi người đang nhìn mình, khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì quá xúc động, và anh ta thở hổn hển.

Miếng thịt muối này… đây không phải là loại thịt bình thường đâu. So với thịt tươi, họ thích loại thịt muối này hơn nhiều; vì nó có thời hạn bảo quản lâu hơn, mỗi khi muốn ăn chỉ cần cắt một ít là được, và h

Quý Tử vì hai tay bị thương nên vẫn chưa khỏi hẳn; tám bàn tay của anh đều được băng bó cẩn thận. Vì vậy, anh nhờ con gái mình là Tư Tư đi lấy giúp.

Nhìn vào đôi mắt cười kheo khéo của Tư Tư, hai đường rãnh nhỏ trên má cô trở nên đáng yêu biết bao.

Quý Tử cảm thấy việc mình đã làm lúc đó thực sự rất xứng đáng.

Hơn nữa, theo lời của Hạ Châu, sau khi tay anh khỏi thương, họ sẽ sắp xếp cho anh những công việc khác để làm, và anh có quyền tự chọn. Nếu sau này anh vẫn có thể tiếp tục đi tìm kiếm vật tư và làm việc bên ngoài, thì cũng tùy theo ý muốn của anh.

Lúc này, Bạch Văn Dương càng thêm vui mừng không ngớt; anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể nhận được thành quả lớn lao như vậy.

Đặc biệt là khi anh biết rằng Tiểu Thúy và Quý Tử đã từ bỏ cơ hội vào thành phố bên ngoài, mà thay vào đó để nhóm của họ trở thành những người không thuộc đội ngũ chính thức, anh càng cảm thấy biết ơn họ hơn.

Không chỉ riêng Bạch Văn Dương mà tất cả các thành viên trong nhóm cũng đều quan tâm và chăm sóc hai người này nhiều hơn sau khi biết tin này.

Ngay bên cạnh Quý Tử và nhóm của anh, một thành viên khác thuộc nhóm 11 tên là Dụ Minh cũng mỉm cười và chúc mừng họ: “Chúc mừng!”

Tạch tạch tạch!

Không ai biết ai là người bắt đầu trước, nhưng mọi người đều bắt đầu vỗ tay.

Tiếng vỗ tay vừa đủ lớn, không quá to cũng không quá nhỏ.

Vào đêm trước cơn mưa, gió bắt đầu thổi mạnh hơn; một số hạt mưa đã bắt đầu rơi xuống mặt mọi người.

Trong thế giới hậu tận thế này, những người sống sót đều đã quen với một điều:

Dù họ có vui mừng hay buồn bã đến đâu, họ cũng luôn cố gắng hạ giọng xuống để tránh thu hút sự chú ý của những con zombie.

Những con zombie luôn như một con dao treo trên đầu họ, bất cứ lúc nào cũng có thể giáng xuống.

Lý Dụ nhìn những người xung quanh đang vui mừng, sau đó bước xuống từ bậc thang ở giữa và trở lại với bức tường bao quanh.

Trong đám đông, những người thuộc nhóm Đông Phong nhìn nhóm Bạch Văn Dương phía trước với ánh mắt ghen tị.

Các thanh niên như Thiết Đầu và Hổ Tử thì càng tràn đầy ý chí; với tấm gương này, họ càng muốn nhanh chóng gia nhập hàng ngũ những người không thuộc đội ngũ chính thức.

Và dưới bầu không khí được tạo ra một cách cố ý này, mọi người đều cảm thấy được truyền cảm hứng, làm tăng thêm lòng tự hào và lòng trung thành đối với Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Với ví dụ này, mọi người sẽ hiểu rằng nếu sau này họ gặp phải tình huống tương tự, họ cũng cần phải giữ vững tinh thần không bao giờ khuất phục, bởi vì họ biết rằng Đại Trường Thụ Cơ Sở sẽ không bao giờ phụ lòng họ. Hai người này chính là minh chứng điển hình cho điều đó!

Khi một người thành công, cả gia đình anh ta cũng được hưởng lợi.

Tiếng mưa rơi rả rích…

Mưa bắt đầu dày lên một cách không ngờ.

Tất cả mọi người đều vội vàng rời khỏi nơi này, chạy vào các lò ấm hoặc Tòa nhà dân cư để trú mưa.

Trong đám đông hỗn loạn, Đông Phong bất ngờ nhìn thấy bóng dáng của Xu Chengcai; thấy anh ta đang chạy về phía Tòa nhà dân cư, anh ta do dự một chút rồi cũng chạy theo.

Thấy vậy, Vạn Bác vội vàng gọi lại từ phía sau: “Đông Phong ơi, chúng ta phải đi vào lò ấm chứ, kia là khu vực sinh sống của người dân ngoại ô, chúng ta không được đi qua đó đâu.”

Đông Phong quay đầu lại và nói: “Tôi biết mà, tôi chỉ đi tìm một người rồi sẽ quay lại ngay thôi.”

Vạn Bác ngước cổ nhìn theo hướng Đông Phong đang chạy, và bất ngờ nhìn thấy những con sói lang.

Về người này, trong những ngày gần đây, Đông Phong cũng đã kể với anh ta rằng trước khi Tam Quy trở về và xác nhận danh tính của những con sói lang, Từng đã hỏi Đông Phong liệu trên đường đến đây có ai theo dõi họ không.

Thật ra, Đông Phong luôn cảm thấy nghi ngờ về chai rượu Erguotou đó.

Sau khi Tam Quy trở về và xác định được danh tính của những con sói lang, họ đã huy động toàn bộ lực lượng trong căn cứ để tìm kiếm họ.

Đông Phong luôn muốn hỏi những con sói lang một câu: liệu chính chúng là người đã đặt chai rượu đó hay không?

Chỉ là, anh ta chưa bao giờ tìm được cơ hội để hỏi.

Trong đội ngũ những người hợp tác, thậm chí cả những người không thuộc đội ngũ chính thức, anh ta cũng không thấy bóng dáng của chúng. Cho đến lần này, khi anh ta vào khu vực ngoại ô và nghe mọi người xung quanh nói về chúng, anh ta mới biết rằng những con sói lang lại có mối liên hệ đặc biệt với tổng chỉ huy đội đặc nhiệm ngoại viện của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Còn những con sói thì trực tiếp xâm nhập vào phần ngoại thành.

Dường như chúng cảm nhận được có người đang theo sau mình, nên chúng bắt đầu đi chậm lại và quay đầu nhìn lại.

Khi thấy đó là Đông Phong, ánh mắt chúng không hề biểu lộ gì đặc biệt; chúng quay đầu lại và tiếp tục đi về phía trước.

Đối với chúng, việc để lại chai rượu Erguotou ở đó chỉ là vì bản thân mình, vì muốn yên tâm, và cũng vì muốn Đông Phong sẽ không bao giờ bỏ rơi đồng đội trong lúc nguy cấp như vậy.

Chúng không hề nghĩ đến việc phải đền đáp gì cả.

Nhưng sau khi quay đầu lại và đi vài bước, chúng nghe thấy một giọng nói phía sau: “Xin chào, có thể hỏi bạn một câu được không?”

Rõ ràng, Đông Phong đang đến tìm chúng.

Sói dừng bước lại và bắt đầu suy đoán về lý do Đông Phong lại đuổi theo mình.

Vì đã chủ động đến hỏi rồi, và mình cũng không làm gì sai trái cả, thì tại sao không đáp lại chứ?

Thế là, nó dừng bước và quay đầu lại.

Nhìn thẳng vào mắt Đông Phong, nó nói một cách bình thản: “Hãy cứ hỏi đi.”

“À, tôi là Đông Phong… Tôi mới gia nhập nhóm của Đại Trường Thụ Cơ Sở và muốn hỏi bạn một câu: liệu chai rượu Erguotou đặt dưới bậc thang căn nhà kia có phải là bạn đã để đó không?”

Đông Phong nói hết một hơi, nhìn chăm chú vào mắt sói.

“Đúng vậy,” sói trả lời. Nó đoán đúng rồi – đúng là câu hỏi đó.

Đông Phong không nói thêm gì nữa, cúi chào sói bằng cách đưa hai tay ra trước ngực và nói: “Cảm ơn bạn vì chai rượu đó… Nếu không có bạn, có lẽ tôi đã không sống đến bây giờ.”

Sói lắc đầu và nói: “Không… Chính bạn mới cứu anh ta. Nếu bạn không quyết đoán ngay lập tức và cắt bỏ tay anh ta, anh ta chắc chắn đã chết rồi.”

Đông Phong trở nên ngạc nhiên; nó không ngờ sói lại biết điều đó… Có lẽ sói đã luôn theo dõi họ từ trước đến nay.

Nhìn thấy biểu hiện của Đông Phong, sói cũng đoán được ý nghĩ của anh ta và giải thích: “Thực ra, tôi cũng muốn cảm ơn các bạn… Nếu không phải vì các bạn đã đưa chúng tôi đến đây, có lẽ chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục lang thang mãi… Thậm chí có thể sẽ không bao giờ tìm thấy nơi này đâu.”

Nói xong, anh ta cũng giơ tay chào Đông Phong bằng động tác kính chào.

Đông Phong cười khổ nói: “Thật là xấu hổ… Suốt quãng đường vừa rồi, chúng tôi hoàn toàn không hề phát hiện ra sự có mặt của các bạn. Nói thật, bạn bắt đầu đi theo chúng tôi từ đâu vậy?”

Đông Phong thực sự rất ngạc nhiên; suốt chuyến đi dài hơn một tuần, nhóm người lớn này lại không hề nhận ra có ai đang theo sau họ.

Cần biết rằng, đây là thời đại hậu tận thế – không chỉ phải tránh xa lũ zombie, mỗi buổi tối còn phải tìm một nơi ở an toàn nữa.

Họ đã nhiều lần quay đầu lại, nhưng vẫn không thể phát hiện ra ai đang theo dõi mình!

Nghe câu hỏi đó, Chái Lang suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc là ở phía nam Thành Thị… Nếu tôi nhớ không nhầm.”

“!!!”

“Bạn đã theo chúng tôi từ khi nào vậy? Và còn mang theo một đứa trẻ nữa… Bạn thật là phi thường.” Đông Phong vừa ngạc nhiên vừa lặp đi lặp lại từ “bạn”, cuối cùng mới thốt lên “bạn thật là giỏi”.

Chái Lang nhướng mày, cảm thấy đó là điều hiển nhiên.

Trông thấy mưa càng lúc càng lớn, và nhớ lại lời của đội trưởng, rằng chị dâu đang đưa Tiểu Dũng đến đây, anh ta quyết định phải đi kiểm tra xem sao.

Vì vậy, anh ta nói với Đông Phong: “Đông Phong, rất vui được gặp bạn. Mưa lớn rồi, hãy nhanh tìm chỗ trú đi. Tôi đi trước nhé, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào dịp khác.”

“Được thôi, cảm ơn bạn một lần nữa.” Đông Phong nói một cách lịch sự.

Nhìn theo bóng lưng của Chái Lang đi xa, Đông Phong bỗng nhiên nhớ lại tin tức mà anh ta đã nghe được vài ngày trước, khi đang làm việc tại công trường của đô thị ngoại vi thứ ba.

Vị đội trưởng của Đội Chiến Đấu Đặc Biệt này, Từng, chính là người được mọi người trong quân đội coi là đội trưởng của đội chiến đấu đặc biệt huyền thoại đó; những người thường xuyên đi cùng ông ấy đều là thành viên của đội đó.

Người thiếu một chiếc răng cửa là Lão Qin; người nuôi con chó màu đen sạm là Kiến; còn người mới xuất hiện và có vẻ tính tình hơi khó chịu kia, chính là Chái Lang.

Dưới cơn mưa, Đông Phương nhìn theo bóng lưng của Chái Lang, trong lòng tràn ngập nhiều cảm xúc.

Quả nhiên là đội đặc nhiệm huyền thoại kia; sức mạnh của họ thật sự đáng kinh ngạc.

Đồng thời, tôi cũng cảm thấy những gì mình đã mô tả về nhóm người được xếp vào danh sách “nhân viên ngoại lệ” vài ngày trước có phần không chính xác.

“Có vẻ như họ khá dễ tính.” Đông Phong lắc đầu, vuốt ve mái tóc đã bắt đầu ướt của mình.

Lúc này, trên khoảng đất trống ở ngoại ô thành phố, chỉ còn lại vài người đang đứng dưới cơn mưa.

Vì vậy, anh ta lập tức chạy về phía nhà kính.

Trong nhà kính nơi nhóm người “nhân viên ngoại lệ” sinh hoạt, những người như Xiao Hu, Châu Tiểu, Yu Lei… đều đến chúc mừng họ.

Khi được xếp vào danh sách “nhân viên ngoại lệ”, ít ra họ cũng không cần lo lắng về việc bị đói chết nữa.

Chỉ có hơn hai trăm người thuộc nhóm này; đa số trong số họ đều đã hợp tác với Đại Trường Thụ Cơ Sở trong thời gian khá dài và đều quen biết nhau.

Bạch Văn Dương trước đây chỉ từng tiếp xúc với Châu Tiểu mà thôi, và hầu như không quen biết nhiều với những người khác trong nhóm.

Châu Tiểu đi đến bên cạnh Bạch Văn Dương và cười nói: “Lão Bạch, chúc mừng nhé! Không ngờ chỉ sau nửa năm gia nhập Đại Trường Thụ Cơ Sở, bạn đã có thể nhận trợ cấp rồi.”

Trợ cấp…

Đó là cái tên mà nhóm người “nhân viên ngoại lệ” này dùng để gọi khoản tiền trợ cấp đó.

Có được trợ cấp, ít ra họ cũng không lo bị đói chết.

Bạch Văn Dương liếc mắt và nói: “Tất cả đều nhờ các đồng đội của tôi. Nói thật, gần đây tôi không thấy mọi người đâu; có lẽ các bạn đã đi thực hiện nhiệm vụ xa xôi phải không?”

Nếu không nhắc đến chuyện này thì còn tốt, nhưng một khi nhắc đến, Châu Tiểu lại cảm thấy khó chịu.

Theo kế hoạch ban đầu, trong hai ngày tới, họ sẽ tiếp tục vận chuyển những khối thép còn lại đến thành phố Guang Shi. Sau khi hoàn tất công việc này, kết quả đánh giá cũng sẽ gần như được quyết định.

Điều này thực sự rất quan trọng đối với việc họ có thể được chấp nhận vào ngoại ô thành phố hay không.

Nhưng không ngờ lại xuất hiện một người tên là Tây Bộ Liên Minh, làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch.

Bây giờ lại còn mưa nữa; ai biết khi nào mưa mới tạnh đây?

Nếu không vận chuyển hết số thép đó đến thành phố Guang Shi trong ngày hôm nay, anh ta sẽ cảm thấy rất phiền lòng.

Nhưng anh ta cũng không có cách nào khác; mọi hành động đều phải chờ đợi lệnh của Lý Tổng được ban hành rồi mới thể tiến hành được.

Thấy Châu Tiểu liên tục thở dài, Bạch Văn Dương hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Châu Tiểu định kể ra, nhưng lại cảm thấy bây giờ không phù hợp để nói. Bởi vì anh ta vừa mới trở thành thành viên ngoại vi, và nếu nói ra rằng mình có thể sắp trở thành thành viên thuộc khu vực ngoại ô, có lẽ sẽ khiến Bạch Văn Dương ghen tị đến mức…

Hơn nữa, trong sự cố zombie xâm nhập nhà máy thép, mặc dù trách nhiệm chính không thuộc về mình, nhưng sai lầm đó có thể khiến quá trình đánh giá hiệu suất bị kéo dài. Những chuyện chưa chắc chắn thì tốt nhất là không nói ra.

Quan trọng hơn, Châu Tiểu muốn giữ thái độ kiêu hãnh của mình. Vì vậy, anh ta nói: “Không có gì đâu, đến lúc đó bạn sẽ biết thôi. À, sau này bạn đến đây, tôi sẽ giới thiệu cho bạn biết các trưởng nhóm thành viên ngoại vi của các nhóm khác.”

Bạch Văn Dương mắt sáng lên và đồng ý ngay: “Được thôi.”

Bên kia, con gái của Kui Zi đang cầm phần thưởng trên tay, trông rất tự hào. Tả Nhục Tuyết, người luôn yêu thích trẻ em, đã đi lại gần cô bé và trò chuyện với Sisi. Cô bé bên cạnh cô ấy là Yu Lei – một thành viên ngoại vi của nhóm 11. Trước đây, cô bé gầy yếu tên là Xiao Yi cùng mẹ mình đã từng trải qua một thảm họa; Yu Lei đã hy sinh bản thân để bảo vệ họ và tuân thủ quy định của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Lý Dụ đánh giá cao việc Yu Lei sẵn lòng chịu đựng đau đớn để tuân theo quy định, và vì điểm số của nhóm Yu Lei đã đạt đến mức cần thiết, họ đã được công nhận là thành viên ngoại vi. Giờ đây, Xiao Yi cũng đã trở nên mập mạp hơn một chút.

Tả Nhục Tuyết dẫn Xiao Yi đến gặp Sisi, rồi chào hỏi mẹ của Sisi. Sau đó, anh ta nói với Sisi: “Bạn tên là Sisi phải không? Tôi sẽ giới thiệu cho bạn một người bạn mới.”

Sisi ngẩng đầu nhìn Tả Nhục Tuyết rồi nhìn Xiao Yi. Cô bé nói lịch sự: “Xin chào.” Đồng thời, cô bé giơ chiếc phần thưởng trên tay lên cao hơn một chút.

Tả Nhục Tuyết nhìn thấy cảnh này, mỉm cười thân thiện với mẹ của Sisi. “Tôi tên là Xiao Yi, rất vui được gặp bạn.” Xiao Yi đưa tay ra. Hai cô bé bắt tay nhau.

Thấy vậy, Tả Nhục Tuyết cảm thấy mình có thể rời đi rồi, liền chào mẹ của Sisi rồi rời đi.

Bên ngoài lều, mưa bắt đầu rơi dày hơn. Tiếng mưa rơi trên tấm PVC của lều vang lên rõ ràng.

**OS:** Còn 12 giờ nữa.