Chú ba vừa mới đến Xincheng đã nhận được tin từ con trai cả của mình là Lý Thiết.

Ngay lập tức, ông lấy máy bộ đàm và trả lời: “Chúng tôi đã đến đoạn đường cao tốc gần Xincheng, dự kiến khoảng bốn mươi phút nữa sẽ đến nơi. Nếu may mắn thì chỉ cần nửa giờ thôi.”

Vì thời gian rất gấp rút, Ant lại lái xe với tốc độ cao nhất có thể. Trên con đường này, tốc độ 80 dặm/giờ đã là giới hạn tối đa rồi. Mặc dù xe vẫn có thể chạy nhanh hơn thêm khoảng 20 dặm/giờ, nhưng đường xá quá gập ghềnh; nếu tăng tốc nữa thì rất dễ gây ra tai nạn. Ngay cả với tốc độ 80 dặm/giờ hiện tại, mọi người trong xe cũng đã cảm nhận được sự gập ghềnh khó chịu.

Tuy nhiên, những người trong chiếc xe buýt bọc thép này đều không phải là người bình thường; cả bốn người đều sở hữu thể trạng thể chất và tinh thần vô cùng mạnh mẽ. Nếu là người bình thường, chắc chắn họ không thể chịu đựng được sự gập ghềnh như vậy.

Sau khi nhận được thông điệp từ cha mình, Lý Thiết đã báo cho Lý Dụ biết. Lý Dụ gật đầu rồi hỏi một cách lo lắng: “Liệu Cư Thiên Duệ có nhận được tin tức gì chưa? Đã qua vài mươi phút rồi… Hãy gửi thông điệp yêu cầu những người đang đó liên hệ với Cư Thiên Duệ để báo cáo tình hình hiện tại.”

“Được.”

Lúc này, Cư Thiên Duệ đã không đi theo tuyến đường G76 dẫn đến thị trấn Shaliu, mà đã đi vòng qua sông Shangyou, sau đó vào thị trấn Shaliu qua tuyến đường quốc gia G357. Trên chiếc xe điện sử dụng năng lượng mới, Đông Đài chỉ vào biển báo phía trước và nói với Cư Thiên Duệ: “Phía trước là thị trấn Shaliu rồi; có một ngã rẽ… Chúng ta có nên dừng lại ở đây để tìm kiếm dấu vết của nhóm người đó không?”

Cư Thiên Duệ nhìn về phía trước; ngã rẽ bên bờ sông có hình chữ C, và con đường mà họ đang tìm kiếm nằm ở phía đối diện. Anh quan sát xung quanh rồi gật đầu và nói: “Hãy tiến hành điều tra tại ngã rẽ này; đỗ xe bên kia những ngôi nhà dân cư đi… Đừng làm lộ tung tích họ. Mọi người hãy cẩn thận và chuẩn bị sẵn sàng!”

Thế là tài xế đã đỗ xe bên cạnh ngôi nhà gần cây cầu.

Chiếc tàu điện không hề phát ra tiếng ồn ào gì; suốt quãng đường, nó chạy một cách yên lặng, không có tiếng động lớn nào cả.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Wei Ân đã đi vào đường cao tốc G57 ban đầu và ngay lập tức đưa mọi người trở lại vườn cây.

Vườn cây này chỉ cách nơi mà Cư Thiên Duệ đang đứng khoảng 3 km thôi.

Nhưng vì vườn cây mà Cam Long đã chọn không nằm gần đường quốc gia, mà phải đi qua một con đường bê tông; bên ngoài con đường bê tông còn có một cái Một số cây cối nữa, rất khó để phát hiện từ bên ngoài.

Vì vậy, Cư Thiên Duệ họ không hề nhận ra sự tồn tại của nó.

Bên trong vườn cây, Cam Long có vẻ mặt u ám, nhìn chằm chằm vào Wei Ân và nắm chặt hai nắm tay.

Anh ta không ngờ rằng, dù đã cẩn thận dặn dò đến mức nào, cuối cùng vẫn xảy ra sai sót.

“Lúc đầu anh ta cam đoan rằng sẽ không có vấn đề gì xảy ra, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn thôi, anh biết rằng việc này sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng như thế nào không?”

“Đội trưởng Wei-En!”

Giọng nói của Cam Long như đang kìm nén cơn giận dữ; anh ta gọi tên Wei Ân từng chữ một.

Wei Ân cũng cảm thấy hối hận và nói với Cam Long: “Xin lỗi, tôi chỉ muốn truy đuổi họ thôi… Lẽ ra chúng ta có thể bắt được tất cả họ, nhưng không ngờ họ lại tháo hết đồ đạc ra khỏi xe!”

“Vậy sau đó thì sao?” Giọng nói của Cam Long vẫn giữ nguyên sự không hài lòng; anh ta rất không thích cách hành động của Wei Ân.

Wei Ân bỗng nhiên im lặng, không biết phải nói gì, đành cúi đầu xuống.

Không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên lặng.

Bên cạnh anh ta, Diệu Tác nhận thấy bầu không khí trầm lặng này và liền lên tiếng xua tan tình huống: “Thưa thiếu gia, thực ra sự việc này cũng là một tai nạn… Nhưng một khi nó đã xảy ra, chúng ta nên nhanh chóng tiến hành các bước tiếp theo thôi.”

“Mặc dù đội trưởng Wei Ân đã để những kẻ đó chạy thoát, nhưng ít ra vẫn còn vài người ở lại. Chúng ta nên nhanh chóng thẩm vấn họ xem có thể thu thập được thông tin gì không.

Dù là rời đi hay tiếp tục ở lại, chúng ta cũng phải quyết định ngay lập tức! Đây mới là việc cần làm gấp nhất.”

Cam Long nghe lời Diệu Tác và bắt đầu suy nghĩ kỹ. Những gì Diệu Tác nói quả thật đúng; khi mọi chuyện đã đến nước này, chỉ còn cách nhanh chóng khắc phục thiệt hại.

Việc cấp bách hiện nay là phải tìm hiểu xem nhóm người đó có phải là cùng một phe với những kẻ từng tấn công Orange Isle hay không. Việc biết rõ sức mạnh của thế lực đó mới là điều quan trọng nhất.

Cho đến lúc này, họ vẫn chưa biết rõ vị trí cụ thể của kẻ thù, tên tuổi của họ, số lượng thành viên, hay sức mạnh của họ là bao nhiêu.

Kế hoạch ban đầu của họ – nghỉ ngơi qua đêm và sau đó chia làm ba nhóm vào ngày mai – đã bị phá hỏng hoàn toàn.

Cam Long thở dài một hơi. Biểu cảm của anh ta trở nên tỉnh táo hơn nhiều, sau đó anh ta nói với Wei Ân: “Người đó đâu? Hãy mang hắn về đây, chúng ta sẽ tìm cách buộc hắn nói ra thông tin.”

Wei Ân thấy Cam Long không còn tranh cãi với mình nữa, liền thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh ta quay đầu ra hiệu cho các thuộc hạ đưa hai người đó đến.

“Có một người đã chết ngay tại chỗ; chỉ còn lại hai người này còn sống. Trên đường đến đây, tôi đã thẩm vấn họ rồi… Họ cứ khăng khăng không nói gì cả.” Wei Ân nói.

“Phụt!” Một ngụm máu từ miệng Kui Zi bắn ra, dính vào khóe miệng Wei Ân.

“Bạch!” Wei Ân vung tay tát thẳng vào mặt Kui Zi. Lúc này, trán Kui Zi đang chảy máu; có vẻ như anh ta đã bị vật gì đó đập vào đầu khi va vào cây.

Người còn lại vẫn đang trong tình trạng hôn mê; một tấm kính cắm sâu vào bụng anh ta.

Đúng lúc Cam Long chuẩn bị lên tiếng, Cam Hổ bỗng xuất hiện bên cạnh.

“Anh trai, để em thẩm vấn họ đi!” Cam Hổ nói với Cam Long.

Cam Long suy nghĩ một chút; dù em trai mình khá bốc đồng nhưng tính tình lại hung hãn, có lẽ việc thẩm vấn này sẽ rất phù hợp.

Thế là anh gật đầu và nói với Cam Hổ: “Hãy nhẹ tay một chút, đừng giết chết họ.”

Cam Hổ cười ha hả, sau đó lấy ra một con dao găm từ phía sau.

Anh ta từ từ tiến lại gần Quý Tử, con dao sắc bén được đưa nhẹ lên khuôn mặt của Quý Tử.

“Nói đi, các ngươi đến từ đâu? Ở đây tổng cộng có bao nhiêu phe phái, và phe nào mạnh nhất!”

“Phụt!” Quý Tử cười nhạo, nhổ nước bọt vào mặt Cam Hổ.

Cam Hổ đã đoán trước được điều này, nên đã nhanh chóng tránh sang một bên.

Nhưng thấy Quý Tử không chịu hợp tác, anh ta liền hét lớn với thuộc hữu: “Chết tiệt, ai đó đến, bẻ thẳng ngón tay của hắn cho tôi!”

Ngay lập tức, vài người xuất hiện, túm lấy tay Quý Tử và đặt nó lên một chiếc bàn phía trước.

Cam Hổ nhìn Quý Tử, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng.

Anh ta dùng con dao găm đâm thẳng vào kẽ móng ngón tay trung cái của Quý Tử.

“Á!!!” Quý Tử cố gắng tránh né, nhưng ba người kia đã siết chặt tay anh ta, khiến anh ta không thể thoát ra được.

Sau khi con dao găm đã được đâm sâu vào kẽ móng, Cam Hổ tức giận hỏi: “Nói đi, có nói không?”

Quý Tử vẫn chỉ biết rên rỉ đau đớn, không hề có ý định nói gì cả.

Vì vậy, Cam Hổ bắt đầu từ từ đẩy con dao găm sâu hơn vào kẽ móng.

Tốc độ rất chậm… Móng tay liên quan đến tim gan, nỗi đau này khiến Quý Tử rơi nước mắt.

Nhưng anh ta vẫn cắn chặt răng, không chịu nói ra.

Bởi vì anh ta biết rằng, vợ con mình vẫn đang ở xung quanh Đại Trường Thụ Cơ Sở. Nếu anh ta nói ra, liệu những kẻ này có tấn công họ không?

Trong cơn đau đớn kia, anh ta buộc phải tập trung tâm trí vào những điều khác để giảm bớt nỗi đau.

Những người hợp tác như họ, đặc biệt là những gia đình có trẻ con, thật sự rất khó để sống sót trong thế giới hậu tận thế này.

Cho đến khi họ gặp được Đại Trường Thụ Cơ Sở. Mặc dù không cung cấp thức ăn trực tiếp cho họ, nhưng nơi đây đã mang lại động lực để họ tiếp tục sống – chỉ cần thực hiện một vài nhiệm vụ nhỏ, họ ít nhất cũng có thể đảm bảo rằng ba người trong gia đình mình không phải chết đói.

Gia đình anh ta chính là những người sống xung quanh Đại Trường Thụ Cơ Sở. Ban ngày, anh ta đi cùng với Bạch Văn Dương để thu thập vật liệu xây dựng; vợ và con gái anh ta thì giúp đỡ công việc bên trong đô thị ngoại vi thứ ba.

Con gái anh ta mới 12 tuổi, nhưng đã đủ lớn để làm những công việc nhẹ.

Vào ban đêm, họ trở về căn nhà bên ngoài Đại Trường Thụ Cơ Sở để sum họp cùng nhau. Dù không an toàn bằng bên trong Đại Trường Thụ Cơ Sở, nhưng ít ra những camera được lắp đặt xung quanh và những hàng rào gỗ do họ tự làm vẫn có thể ngăn chặn được một số zombie.

Thông thường, số lượng zombie xuất hiện không nhiều lắm – ít thì một hoặc hai con, nhiều thì ba đến năm con. Hơn nữa, xung quanh luôn có người, dù là những người hợp tác hay những người không thuộc nhóm này. Mỗi khi phát hiện thấy zombie, mọi người đều có thể giúp đỡ lẫn nhau và nhanh chóng giải quyết vấn đề.

Nếu gặp phải đợt zombie ồ ạt, trong cơn mưa lớn, họ vẫn có thể trốn vào bên trong Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Anh ta đã cảm thấy rất hài lòng rồi. Hơn nữa, vợ và con gái anh ta cũng có việc làm vào ban ngày và được ăn no. Nhờ vậy, điểm số của họ tăng lên, và họ còn có thể tích trữ được một ít thực phẩm.

Sau một tháng nỗ lực, họ đã trả hết số thực phẩm mà trước đây họ đã vay từ Đại Trường Thụ Cơ Sở trong thời kỳ thiên tai. Bây giờ, mỗi tối, khi tính toán xem mình có thể tích trữ được bao nhiêu thức ăn, họ đều cảm thấy vô cùng vui mừng.

Chỉ mới trả hết nợ được chưa đầy hai ngày, sau khi trừ đi lượng thức ăn hàng ngày, họ đã tích được đủ thức ăn cho bốn ngày. Mỗi khi nghĩ rằng trong tương lai, họ sẽ không phải lo lắng về thức ăn trong bốn ngày tới, họ lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Trong thế giới hậu tận thế này, đôi khi việc phải đếm từng khẩu phần thức ăn để sống qua ngày, nếu lượng thức ăn ngày càng ít đi, thì điều đó thực sự có thể khiến con người cảm thấy lo lắng và tuyệt vọng.

Nhưng nếu nhờ vào sự cố gắng của bản thân mà lượng thức ăn hàng ngày dần tăng lên, con người sẽ cảm thấy cuộc sống có hy vọng hơn.

Họ giống như những chú sóc nhỏ, không ngừng tích trữ thức ăn để khi mùa đông đến hoặc khi thảm họa xảy ra, họ vẫn có cái để ăn và không phải chết đói.

Tối qua, con gái ông, Tư Tư, còn nói rằng khi cô ấy lớn lên, cô sẽ cùng cha đi thu thập vật tư ngoài kia và bảo vệ cha mình.

Cô ấy cũng nói rằng mình muốn trở thành một chiến binh mạnh mẽ, giống như chị Dương Thông kia, hay như người đàn ông thường mặc đồng phục cảnh sát kia…

Nghe những lời này, lòng Quý Tử cảm thấy buồn bã nhưng cũng rất tự hào.

Nuôi con là để có người chăm sóc mình khi về già; nhưng ông không chỉ muốn có người chăm sóc mình, mà còn muốn thấy thế hệ sau mình thành công hơn mình.

Dù họ có không làm được đi nữa, chỉ cần thấy con mình đầy ước mơ và tràn đầy nhiệt huyết, ông đã cảm thấy vui mừng và tự hào.

Con gái ông, chính là sinh mạng, là tâm hồn và là tất cả của ông.

“Cha sẽ đợi con lớn lên!” Đêm qua, ông đã vuốt đầu Tư Tư và nói như vậy.

Nhưng những lời nói của con gái lại truyền cho ông thêm động lực lớn lao. Ông quyết tâm phải cố gắng hơn nữa, hoàn thành nhiều nhiệm vụ hơn nữa; khi đủ điều kiện, ông sẽ trở thành một thành viên ngoại vi của tổ chức và từ đó có thể đưa Tư Tư đến trường học ở trong thành phố.

Ông phải cố gắng!

Nhưng tất cả những điều đó… đều bị phá hỏng ngay khi họ vừa chuẩn bị xong xe và đang trên đường trở về…

“Chát!”

Lưỡi dao của Cam Hổ đâm xuyên vào vị trí hình mặt trăng trên ngón trung bàn tay phải của Quý Tử…

Đúng một centimet.

Thấy Quý Tử không nói gì, bọn chúng liền lật hẳn móng tay ông lên…

Móng tay màu đỏ thắm, cùng với một miếng thịt, rơi xuống đất…

“Nói không??!” Cam Hổ tức giận khi thấy Quý Tử cứng đầu đến thế…

Chiêu thức vừa rồi của hắn đã đủ khiến hầu hết mọi người không chịu nổi; không ngờ người đàn ông này lại cứng đầu đến vậy…

Quý Tử rên rỉ đau đớn, các mạch máu trên khuôn mặt ông nổi lên rõ ràng… Ông nhìn thẳng vào mắt Cam Hổ…

Nếu ánh mắt có thể giết người, thì lúc này, ông đã giết Cam Hổ hàng trăm lần rồi…

“Tôi… mẹ tôi…” Kui Zi nói từng từ một một cách đau đớn.

Cam Hổ Ngay từ khi mới hơn mười tuổi, mẹ anh ta đã qua đời.

Nếu có điều gì mà Cam Hổ coi là tuyệt đối không thể chấp nhận được, thì chắc chắn đó chính là việc mất mẹ mình.

Lúc này, khuôn mặt đầy giận dữ của Cam Hổ bỗng nhiên trở nên yên lặng.

Ánh mắt anh ta đầy căm phẫn, nhìn chằm chằm vào Kui Zi, như thể đang nhìn vào một xác chết vậy.

Con dao trong tay anh ta không hề do dự, đâm thẳng vào móng tay và bẻ ra.

Đâm vào… rồi bẻ ra.

Mười ngón tay của Kui Zi lần lượt rơi xuống đất.

Hai bàn tay anh ta đẫm máu.

Nỗi đau khiến anh ta run rẩy, toàn thân đẫm mồ hôi.

Đôi mắt anh ta trắng dại, dường như sắp ngất đi.

“Rót nước lên mặt hắn!”

Cam Hổ lạnh lùng nói, thấy Kui Zi đang sắp ngất xỉu, liền ra lệnh cho một tên thuộc hạ khác.

Vùa ập—

Một chậu nước lạnh được đổ lên mặt Kui Zi.

Những giọt nước bắn tung tóe, rơi xuống những ngón tay không còn móng nữa, khiến Kui Zi lại rên rỉ đau đớn.

“Trả lời câu hỏi đi! Anh ta thuộc phe nào? Ở khu vực Gan Thành này, tổng cộng có bao nhiêu phe, và phe lớn nhất nằm ở đâu?”

Cam Hổ lại hỏi tiếp, hai tay đặt lên mặt bàn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Kui Zi.

Khuôn mặt Kui Zi tái nhợt vì đau đớn.

Lúc này, anh ta bắt đầu do dự… Liệu có nên nói ra không? Đại Trường Thụ Cơ Sở chắc chắn không xứng đáng để anh ta phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Anh ta nhớ đến con gái mình.

Nếu không nói ra, có thể anh ta sẽ chết… Nhưng con gái và vợ anh ta vẫn có thể sống sót.

Ít nhất thì Đại Trường Thụ Cơ Sở cũng rất tốt với những người có công lao.

Nhưng nếu nói ra, anh ta cũng có thể sẽ chết.

Ngay cả khi may mắn sống sót, sau này anh ta cũng sẽ rất khó có thể tiếp tục ở lại trong Đại Trường Thụ Cơ Sở… Điều quan trọng không phải là bản thân anh ta, mà là con gái và vợ anh ta… Họ sẽ ra sao đây?

Nghĩ đến vợ và con gái mình, những ý nghĩ ban đầu muốn khuất phục và xin tha lỗi lập tức biến mất, và ý chí của anh ta trở nên kiên định hơn bao giờ hết. Lúc này, anh ta không hành động vì Đại Trường Thụ Cơ Sở, mà vì vợ và con mình. Khi mới đến đây, anh ta đã thấy rằng dù có hơn hai trăm người ở đây, nhưng anh ta đã từng chứng kiến sức mạnh của Đại Trường Thụ Cơ Sở, đặc biệt là về người lãnh đạo của họ – Lý Dụ. Những người gia nhập sớm hơn cũng đã kể lại rằng Đại Trường Thụ Cơ Sở thật sự rất tàn nhẫn; họ luôn giết chóc không khoan nhượng đối với người ngoài. Nghe nói cách đây một năm, họ đã tiêu diệt hàng loạt các phe phái khác, và tất cả đều bị giết sạch! Anh ta không tin rằng những người này có thể được Lý Tổng bảo vệ hay mang lại lợi ích gì cho mình. Quai Tử nuốt nước bọt, sau đó gật đầu với Cam Hổ và nói: “Đến đây, tôi sẽ nói cho bạn nghe.” Nghe vậy, khuôn mặt của Cam Hổ hiện ra một nụ cười. “Hừ! Thì ra cũng chỉ là một kẻ yếu đuối thôi…” Nói xong, anh ta cúi đầu lại gần tai Quai Tử. Quai Tử nhìn vào tai đó và thấy rằng mình không thể cắn được, liền tích tụ nước bọt trong miệng… “Tui~~~” Cam Hổ lập tức cảm thấy tai trái mình bị bịt kín hoàn toàn; miếng nước bọt đó đã trúng đúng vào tai anh ta. “Không chịu uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt!” Cam Hổ tức giận, rồi cầm dao đâm vào các ngón tay của anh ta. Ban đầu, anh ta muốn giết chết người này ngay lập tức, nhưng anh ta nhớ lại lời anh cả vừa nói: phải để lại người sống. Các ngón tay bị đâm đó rơi xuống đất; ngón cái khá ngắn nên không bị đánh đứt, còn bốn ngón tay còn lại thì đều bị cắt đứt hết. Cam Hổ vẫn cảm thấy chưa hả giận, nên lại tiếp tục đánh đứt thêm bốn ngón tay nữa. “Ahh!!!” Cuối cùng, Quai Tử không chịu nổi đau đớn và ngất đi. Trong lúc đó, Cư Thiên Duệ lo lắng nhìn quanh hai bên đường quốc lộ nhưng không thấy có xe cộ nào qua lại. Đúng lúc đó, tiếng nói từ máy bộ đàm vang lên: “Trưởng đội Cư, Lý Tổng hỏi anh đang ở đâu? Đã tìm thấy kẻ thù chưa?” Cư Thiên Duệ liền báo cáo vị trí của mình. Sau khi nói xong, anh ta nói với Đông Đài: “Thế này đi, đứng yên ở đây không ổn đâu; chúng ta hãy di chuyển thôi!”