Kiến nắm chặt chiếc kính viễn vọng trong tay, nhìn người đang đứng bên ngoài cửa sổ xe caravan được trang bị giáp.

Trong lòng anh ta, những con sóng lớn dâng trào; anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể gặp đội trưởng trong tình huống như này.

Vui không?

Tất nhiên là vui! Trong thế giới hậu khủng hoảng này, nếu phải nói ra người mà anh mong muốn gặp nhất, thì chắc chắn không ai khác ngoài đội trưởng và những người anh em của mình.

Nếu có thể tin tưởng vào một người nào đó trong thế giới này, anh sẽ không do dự mà chọn tin tưởng đội trưởng.

Niềm vui xen lẫn lo lắng và căng thẳng… Anh sợ rằng người đó không phải là đội trưởng, mà chỉ là người trông giống đội trưởng mà thôi.

“Không được… Tôi phải đi tìm xem liệu đó có phải là đội trưởng không!” Giọng Kiến run rẩy.

Anh vội vàng đứng dậy, thu dọn đồ đạc và cho chiếc kính viễn vọng vào ba lô.

Khi đứng dậy, có lẽ vì quá hào hứng, anh hơi chao đảo.

“Tiểu Hắc! Chúng ta đi thôi! Tôi sẽ đưa cậu gặp chú của cậu!” Trong lòng Kiến, Tiểu Hắc – người đã luôn ở bên cạnh anh từ trước khi thế giới hậu khủng hoảng bắt đầu – đã trở thành người thân thiết không khác gì gia đình.

Trong thế giới này, Tiểu Hắc đã giúp anh không cảm thấy cô đơn, và Tiểu Hắc sẽ không bao giờ phản bội anh… Vì vậy, anh coi Tiểu Hắc như người thân ruột thịt của mình.

Chẳng mấy chốc, anh đã lao xuống lầu.

Những người vừa rồi xuất hiện từ khu công nghiệp… Anh đã quên họ đi.

Nếu đó là đội trưởng, thì những người đó sẽ không thể trốn thoát được.

Còn nếu người đó chỉ trông giống đội trưởng mà thôi… Thì anh vẫn có thể cứu mạng họ… Còn những kẻ đó… thì chẳng đáng để quan tâm.

Anh chạy xuống lầu với tốc độ cực nhanh, như thể đang điên cuồng vậy.

Bên kia…

Bạch Đầu Ca nhìn người chú ba của mình hạ cửa sổ xe xuống, nghe thấy ông cười ha hả nói “Chào các bạn”, liền nói một cách kiêu ngạo:

“Không có sự cho phép của tôi, ai cho phép các bạn vào nhà máy thép đây? Các bạn từ bên ngoài đến à?”

Người chú ba cười tươi, không nói gì.

Lão Tần ngồi ở ghế phụ lặng lẽ tháo dây an toàn và đi về phía khoang súng máy hạng nặng ở giữa xe.

Một tên đệ tử ngồi bên cạnh Bạch Đầu Ca thấy người chú ba không trả lời câu hỏi của anh ta, liền nói một cách thiếu lịch sự:

“Này, anh là điếc à? Không nghe thấy lãnh đạo chúng ta hỏi anh sao?”

Sắc mặt Bạch Đầu Ca trở nên không tốt lắm… Ở khu vực này, ai cũng biết rằng Bạch Đầu Ca là người tàn nh

Sau khi nghe xong, chú ba vẫn cười toe toét nhìn họ, chỉ là ánh mắt dành cho họ giống như đang nhìn những xác chết vậy.

Bạch Đầu Ca thấy ánh mắt khinh thường của chú ba, liền tức giận và nói với các đồng đội: “Vây lại! Đừng để hắn trốn thoát. Chết tiệt!”

Hàng trăm người lập tức lao tới.

Đúng vào lúc này, một tiếng hô vang lên từ phía sau, tiếng hô ấy lẫn lộn giữa sự lo lắng và bất an, nhưng chủ yếu là niềm hào hứng:

“Trưởng đội!”

Là Kiến Mối.

Chỉ thấy cậu ta mang theo ba lô và cung tên, lao tới với tốc độ rất nhanh; phía sau cậu ta còn có một con chó Đức Quốc Bảo lông đen óng, con chó này rất hung dữ và oai phong, chỉ là một miếng băng trắng trên người nó rất nổi bật.

Chú ba ngồi trên xe, có thể nhìn xa hơn, nghe thấy tiếng hô này, ông ta hơi ngạc nhiên.

Chỉ thấy cách đó khoảng một trăm mét, có một người đàn ông mặc trang phục đen đang lao tới.

Khuôn mặt ông ta râu ria um tùm, nhưng da mặt rất sạch sẽ; trên đầu đội một chiếc mũ đen.

Giọng nói này, dáng vẻ này, khuôn mặt này...

Ánh mắt vừa mới nhìn Bạch Đầu Ca và những người khác với nụ cười, bỗng nhiên đông cứng lại.

Ngay sau đó, trên khuôn mặt ông ta hiện ra vẻ ngạc nhiên, rồi dần dần, một nụ cười chân thành và giản dị nở ra.

Nụ cười này hoàn toàn khác với nụ cười trước đó; nụ cười này thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

Kiến Mối!

Là Kiến Mối!

Chết tiệt, đồng đội của tôi, Kiến Mối!

“Lão Thanh!” Chú ba bất ngờ hét lớn về phía Lão Thanh, người đang chuẩn bị lái xe đi.

Tiếng hét của chú ba rất lớn, cao vút và đầy hào hứng.

Lão Thanh bị tiếng hét bất ngờ của chú ba làm giật mình.

“Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?” Lão Thanh vội vàng chạy đến phía trước xe, ông ta nghĩ chắc chắn đã có chuyện gì đó không thể kiểm soát được xảy ra.

Việc khiến trưởng đội phải tỏ ra như vậy, chắc chắn là chuyện lớn.

Khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm túc.

Chú ba nhìn Kiến Mối đang chạy từ xa đến, cười nói: “Kiến Mối đến rồi!”

“Ai vậy?” Lão Thanh tròn mắt, há miệng ngạc nhiên.

Ông ta hơi không tin lời chú ba nói, nghĩ mình nghe nhầm.

Vội vàng nhìn theo hướng mà chú ba đang nhìn, và thấy Kiến Mối đã chạy đến gần họ rồi.

Lão Qin run rẩy khắp người, đôi mắt đỏ bừng lên trong chốc lát, đôi môi cũng run rẩy không ngừng.

Anh ta chà xát mắt mình, sợ rằng mình đã nhìn nhầm.

Bạch Đầu Ca cũng bị tiếng hét đột ngột của ba thúc làm cho giật mình. Anh ta đang muốn nổi giận, nhưng khi nhìn theo hướng mà ba thúc đang nhìn, anh ta thấy một bóng đen đang chạy tới.

Với giọng điệu chế giễu, anh ta nói: “Hehe, còn kêu gọi người giúp đỡ à? Tôi nói cho mày biết, nếu mày luôn ngoan ngoãn xuống xe, giao nộp xe và quỳ gối xin tha thứ, có lẽ tôi sẽ cân nhắc việc tha mạng cho mày.”

“Kích…”

Ngay khoảnh khắc sau đó, cửa chiếc xe bọc thép được mở ra. Ba thúc bước xuống xe, mặc đồ bảo hộ chống đạn, trông rất oai phong. Nhưng anh ta không nhìn về phía Bạch Đầu Ca hay những người khác, mà lại nhìn về phía Ant.

“Thật là ngoan ngoãn… Nếu vậy, thì hãy quỳ xuống và cúi đầu đi.” Bạch Đầu Ca nói với giọng kiêu ngạo khi thấy ba thúc bước xuống xe.

“Tách tách tách…”

Ant từ giữa đám người đông đúc bước tới. Cậu hoàn toàn không để ý đến họ, như thể họ chẳng tồn tại, giống như không khí vậy.

Càng tiến gần, cậu càng cảm thấy lo lắng, đặc biệt là khi nhìn thấy người đó bước xuống xe… Giống quá… Thực sự giống!

“Ant!” Ba thúc hét lên.

Ant run rẩy nhẹ. Toàn thân cậu nổi gai ốc; đã bao lâu rồi… Rất lâu rồi… Đó chính là anh ấy! Chính là đội trưởng! Không thể nhầm được! Chỉ có họ mới biết cái biệt danh này.

Kể từ trận chiến cuối cùng, do tác động của nó quá lớn, sau nhiệm vụ đó, họ các anh em đã không liên lạc với nhau nữa. Họ ẩn danh, sống một cuộc sống bình thường giữa đám đông. Biệt danh “Ant” này… Cậu đã không nghe ai gọi mình bằng cái tên đó suốt bao năm nay. Trước thời đại diệt vong, vì bản thân mình và cũng để không làm lộ thông tin về các anh em khác, họ đã thỏa thuận với nhau không liên lạc với ai nữa.

Nhưng tình cảm giữa các anh em không hề phai nhạt theo thời gian, mà ngược lại còn trở nên sâu đậm hơn. Nhớ lại những ngày xưa… Nhớ lại… Nhớ lại…

Bước chân của anh ta vững vàng, mỗi bước đều đầy quyết tâm. Dáng vẻ của anh ta thẳng tắp, ngẩng cao đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào phía trước.

Anh ta bước về phía chú ba của mình.

Mấy tên đệ tử đầu bạc đứng ngăn trước mặt anh ta, nhưng họ lập tức bị anh ta đẩy ngã xuống đất.

“Đồ khốn nạn!”

“Chết tiệt! Đâu có thể như vậy được…”

“Hãy để anh ấy đi qua, dù sao sau này cũng sẽ giết họ thôi.”

Những lời chửi rủa vang lên xung quanh, nhưng Ant lại coi như không nghe thấy gì cả. Trong mắt anh ta, chỉ có đội trưởng mới là quan trọng; mọi thứ khác đều không còn ý nghĩa gì.

Khi bước ra khỏi đám đông, Ant từ từ đứng cách chú ba khoảng hai mét. Môi anh ta run rẩy, đôi mắt đỏ hoe, và hơi thở dồn dập.

“Bạch!”

Anh ta đứng thẳng người, hai chân song song, nhìn thẳng vào mắt chú ba, giơ tay chào một cách chuẩn xác, rồi hét lớn bằng hết sức lực của mình:

“Qi Jiesen, xin được trở lại đội!”

Cái cách anh ta hành động lúc này y hệt như khi Lão Qin gặp chú ba lần đầu tiên. Đó là sự hiểu biết không lời giữa họ – không ai có thể hiểu được điều đó. Họ nhớ rằng, trước mỗi lần thực hiện nhiệm vụ và sau mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ, họ luôn có hành động này. Họ đã thực hiện vô số nhiệm vụ, nhưng nhiệm vụ cuối cùng… thì kéo dài nhất.

Sau đó, tình hình trở nên không thể kiểm soát được, ngày càng nghiêm trọng. Chú ba nhận được lệnh và phải chịu đựng nhiều khổ sở; anh ta không dám nói điều này với các đồng đội. Anh ta đã dùng một lời dối trá để buộc họ tiếp tục ẩn náu trong đám đông, chờ cho mọi chuyện lắng đọng xuống… Và để bảo vệ họ, anh ta còn yêu cầu họ không được liên lạc với nhau nữa; thậm chí, anh ta còn xóa hết thông tin liên lạc của họ.

Anh ta biết rằng, với khả năng của các đồng đội, miễn là họ muốn ẩn náu, sẽ không ai có thể tìm thấy họ được. Đối với Lão Qin và Ant, trong lòng họ, nhiệm vụ vẫn đang được tiếp tục… chỉ là nhiệm vụ đó dường như mãi mãi không kết thúc. Họ mong đợi từng ngày, từng giờ đợi đội trưởng triệu tập họ trở lại… Nhưng rồi, thời đại hỗn loạn bùng nổ, và họ thấy những con zombie gây ra quá nhiều tàn phá… Tâm hồn họ trở nên tuyệt vọng.

Tuy nhiên, họ vẫn không từ bỏ. Họ luôn làm việc đến cùng. Họ khao khát được trở lại đội, khao khát được ở bên cạnh các đồng đội mình, khao khát được chiến đấu cùng nhau một lần nữa. Đối với họ, việc trở lại đội… chính là một nghi thức. Đó là nghi thức báo hiệu rằng họ đã trở lại với đội ngũ của mình một lần nữa.

“Qi Jiesen, xin được trở về đội!”

Qi Jiesen chính là tên thật của Ant. Anh đã hét lên bằng hết sức mình.

Tiếng hét ấy khiến người anh họ ba của anh run rẩy, người cứng đờ lại, tay phải run rẩy và anh ta đáp lại bằng hai từ: “Xếp hàng!”

Ant bước đi đúng quy tắc và đứng bên cạnh người anh họ ba của mình.

Lão Qin cũng đang ngồi trong xe và cảm thấy lòng mình dâng trào; ông không quan tâm đến chiếc xe bọc thép này, cũng không quan tâm đến những người xung quanh nữa. Ông lao xuống xe và gọi lớn: “Ant!”

Nghe thấy tiếng gọi, Ant quay đầu lại một cách ngơ ngác.

Trong thời đại hậu tận thế này, mọi thứ đều khác biệt so với trước đây; không còn những công cụ liên lạc tiện lợi, việc liên lạc với một người nào đó thực sự rất khó khăn.

Hơn nữa, vì đường xá hiện nay đầy gập ghềnh và khó đi, việc gặp một người mình muốn gặp càng trở nên nan giải.

Chưa kể đến việc không biết người đó đang ở đâu… Điều đó giống như việc tìm một cây kim trong đám cỏ.

Việc anh gặp lại đội trưởng đã là một niềm vui lớn rồi; không ngờ lại còn có thêm một niềm vui nữa, đó là được gặp lại Lão Qin.

Nhìn thấy Lão Qin, ánh mắt Ant sáng lên và anh cười nói: “Lão Qin, ông già này vẫn chưa chết à!”

Lời nói đó có vẻ khó nghe, nhưng đối với Lão Qin, nó lại cực kỳ ấm áp.

Loại lời nói này chỉ có thể được nói ra khi mối quan hệ giữa hai người đủ thân thiết.

Lão Qin bước tới, giơ nắm đấm và Trọng trọng đấy đánh vào ngực Ant. Ant cũng đáp trả lại bằng một cái đấm.

Người anh họ ba của Ant nhìn hai người và không thể kiểm soát nổi nụ cười trên môi mình nữa.

Ba người nhìn nhau, ánh mắt họ đầy phức tạp nhưng cũng rất vui mừng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cả ba đều cùng nhau bắt đầu cười.

“Ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Tiếng cười vang lên mạnh mẽ, tự do, như thể họ đang giải tỏa hết những gì đã ấm ức bao lâu nay.

Tiếng cười ấy mang theo nỗi buồn, niềm vui khi gặp lại nhau sau bao năm xa cách, và một sự hùng vĩ không thể so sánh được.

Chỉ cần họ – những người anh em này – ở bên nhau, thì không có gì là không thể làm được.

Trước khi thời đại hậu tận thế bắt đầu, họ vẫn phải đối mặt với nhiều ràng buộc.

Nhưng trong thời đại này, khi họ ở bên nhau, không ai có thể kiểm soát họ được nữa.

Tiếng cười cứ thế vang lên, lan tỏa khắp nơi.

Cười mãi, đến nỗi mắt họ đều ửng lên nước mắt.

Không ai có thể hiểu được cảm xúc của họ – sau bao năm ẩn náu, không thể liên lạc với nhau, trong lòng chứa đầy

Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa. Chỉ cần họ được gặp lại nhau là đủ rồi.

Đúng lúc này, một tiếng nói không kịp thời vang lên:

“Anh họ ơi, người đó chính là kẻ đã giết người của chúng ta hôm qua.” Phát Ca, người đã đến Thâm Quyến hôm qua, chỉ vào Ant và nói với Bạch Đầu Ca.

Bạch Đầu Ca nhìn nhóm người này – họ đã diễn ra một vở kịch trước mắt mình trong một lúc dài – và cũng đoán ra được danh tính của họ. Anh hoàn toàn không sợ hãi; đây là thời đại hậu tận thế, anh đã từng gặp không ít người thuộc phe quân sự, và thậm chí còn giết chết không ít người trong số họ nữa.

Chỉ có điều, anh không biết rằng ba người trước mắt mình không phải là những người bình thường, mà chính là những người đại diện cho sức mạnh chiến đấu hàng đầu của đất nước này.

“Kẻ kia, xuống khỏi xe đi! Ban đầu tôi định tha mạng cho cậu nếu cậu quỳ gối xin tha… Nhưng người bên cạnh cậu chính là kẻ đã giết người của tôi hôm qua; việc này thật sự rất phức tạp… Thôi thì các cậu tự mình giết hắn đi, tôi sẽ để các cậu sống sót.” Bạch Đầu Ca nói với ba người kia, giọng điệu như thể đang ban ân cho họ vậy.

Nhưng ba người kia hoàn toàn không để ý đến anh. Họ ngừng cười, Lão Tần hỏi Ant: “Nói thật đi, sao em lại đến đây? Em tình cờ gặp chúng ta à?”

Ant lắc đầu và trả lời: “Cũng là trùng hợp thôi… Hôm qua tôi gặp nhóm người đó, họ muốn cướp tôi, tôi đã giết vài người trong số họ… Nhưng khiến Tiểu Hắc bị thương, vì vậy tôi mới trở về để trả thù họ.”

Lão Tần lắc đầu và mắng: “Thái độ hung hăng của em vẫn không thay đổi gì cả…”

Uuuu…

Ant cảm thấy có gì đó đang cắn vào ống quần mình; khi nhìn xuống, anh thấy Tiểu Hắc đang cắn vào ống quần mình. Ant vuốt ve đầu Tiểu Hắc và nói với Lão Tần cùng hai người kia: “À, quên giới thiệu với các bạn rồi… Đây là Tiểu Hắc. Tiểu Hắc, chào hỏi mọi người đi!”

Tiểu Hắc rất hiểu lòng người; cảm nhận được mối quan hệ giữa Ant và Lão Tần, nó vẫy đuôi và ngửi mùi của họ, như thể muốn ghi nhớ hương vị của họ vậy.

Lão Tần cười ha hả và nói: “Tên nó là Tiểu Hắc phải không? Thật tuyệt vời…”

Ba người họ tiếp tục trò chuyện với nhau, hoàn toàn không để ý đến Bạch Đầu Ca và những người khác.

Lúc này, Bạch Đầu Ca thấy ba người kia coi thường mình, lòng anh giận đến nỗi muốn nổ tung. Ở khu vực này, chưa ai dám coi thường anh như vậy cả…

Đúng lúc này, một đồng bọn bên cạnh lại càng làm cho tình hình tồi tệ hơn khi nói với Bạch Đầu Ca: “Anh trai

“Lũ ngu dốt, còn phải nói gì nữa chứ?” Người đàn ông đầu bạc vung tay đánh một cái vào đồng bọn bên cạnh.

Chưa bao giờ thấy ai thiếu hiểu biết đến thế này, chết tiệt!

Những lời nói của đồng bọn đã khiến người đàn ông đầu bạc hoàn toàn mất mặt.

Phát Gia nhìn thấy cảnh này, trong lòng rất tức giận. Mặc dù vẫn hơi sợ hãi trước Ant, nhưng phía sau anh ta có đến hàng trăm người hỗ trợ.

Vì vậy, anh ta liền dựa vào sức mạnh của những người này để la mắng Ant và nhóm người kia: “Lũ ngu dốt, ba người các ngươi điếc à? Có vẻ như chỉ khi thấy xác mới biết khóc… Sau này các ngươi sẽ có dịp khóc thật đấy! Còn con chó này nữa… Sau này sẽ được nấu chín thôi. Đồ ngu!”

Ngay khi lời nói vừa dứt…

“Xoáng!”

Một con dao đâm xuyên qua trán Phát Gia.

Ba Chú cau mày, ngừng cười, rút con dao từ đùi ra và ném đi.

Anh ta nói với hai người kia: “Muỗi quá ồn ào.”

Nghe vậy, Ant lập tức di chuyển nhanh chóng, vòng tay sang hai bên và lập tức bẻ đứt đầu một đồng bọn gần nhất.

Sau đó, anh ta nói với Ba Chú một cách bình thản: “Chỉ cần đập chết là được.”

Động tác của anh ta rất nhanh gọn, không hề do dự, giống như việc đập chết một con muỗi vậy.