Ngày 22 tháng 2.

Cơn mưa lớn đã kéo dài liên tục suốt 54 giờ đồng hồ.

Bầu trời vẫn tối om, kèm theo sấm sét và chớp lóe, cả thế giới đang rơi vào những khoảnh khắc kinh hoàng nhất.

Ở các thành phố ven biển có độ cao thấp hơn,

Bóng tối bao trùm khắp thành phố; những đám mây đen dày đặc treo thấp trên bầu trời, như những tấm vải dầu khổng lồ. Tia chớp xé toạc bóng đêm; ánh sáng của chúng như những tia nắng ban mai ngắn ngủi, phơi bày ra những cảnh tượng khủng khiếp đang diễn ra trên thế giới này.

Mưa lớn xối xả như không có dấu hiệu dừng lại.

Nước từ trên trời đổ xuống mạnh mẽ, hợp thành những dòng lũ khổng lồ, nuốt chửng mọi thứ trên đường di chuyển của chúng. Những con phố bị gió lớn và mưa xối xả nhấn chìm, biến thành những hồ nước mênh mông.

Trong cơn mưa lớn này, thuộc hàng thiên tai cấp độ thế giới, những xác sống di chuyển theo từng nhóm trong dòng lũ.

Khuôn mặt méo mó của chúng bị mưa xối xả làm trắng bệch, yếu đuối và đáng sợ. Chúng liên tục vùng vẫy với những cánh tay rách rưới, cố gắng bơi về phía những nơi trú ẩn an toàn đang ngày càng gần hơn.

Những người may mắn còn sống sót tập trung ở những nơi cao ráo trong thành phố, tìm kiếm nơi trú ẩn an toàn.

Họ cuộn mình trên mái nhà, trên cây cầu hay đỉnh những tòa nhà cao tầng, để bảo vệ bản thân khỏi sự đe dọa của lũ lụt. Nỗi sợ hãi lấp lánh trong mắt họ; sự bất lực và tuyệt vọng xen lẫn trong trái tim họ.

Tiếng gầm của bão cùng với tiếng sấm sét hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng kinh hoàng.

Nhịp tim của những người sống sót tăng nhanh; mỗi tiếng sấm đều khiến họ run rẩy. Họ siết chặt lấy bất cứ thứ gì có thể giữ được, tìm kiếm một chút sự ổn định và an toàn.

Lũ lụt ngày càng dâng cao, sức mạnh của nó không thể cưỡng lại được. Một số người bị dòng nước lớn cuốn trôi, biến mất trong bóng tối.

Dù họ cố gắng đến đâu, cũng không thể chống lại sức mạnh của lũ lụt. Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng lan tràn khắp mọi nơi; mọi người chỉ mong rằng cơn ác mộng này sẽ sớm kết thúc.

Tại một đảo quốc ở phía đông,

Nhìn xuống toàn bộ đảo quốc này, dưới điều kiện như vậy, dường như không còn bóng dáng của người sống sót nào nữa.

Cơn mưa lớn liên tục xối xả xuống; nước biển và nước mưa hòa quyện vào nhau, tạo thành những dòng lũ hung dữ. Sóng biển cuộn trào, gầm rú, như những con quái vật giận dữ tấn công các thành phố ven biển.

Toàn bộ thành phố chìm trong bóng tối; chỉ có những tia sét lấp lánh trên bầu trời mới mang lại ánh sáng ngắn ngủi.

Những con sóng khổng lồ đập vào các bức tường và công trình kiến trúc của thành phố, tạo ra những tiếng vang dữ dội. Sức mạnh của biển cả đã phá hủy nhiều tòa nhà; những căn hộ bị cuốn trôi, trở thành một phần của đại dương.

Sức mạnh của đại dương không ngừng lan rộng, nuốt chửng từng góc khuất của thành phố. Các phương tiện giao thông, cột điện, cây cối đều bị nước biển cuốn trôi, trở thành những mảnh vụn vô nghĩa trong dòng lũ vô tận. Dáng vẻ của thành phố dần mờ nhạt, thay vào đó là một vùng nước mênh mông.

Cơn mưa lớn này đến một cách dữ dội và kéo dài trong thời gian rất lâu.

Ở một số khu vực có độ cao thấp, thậm chí là âm, chỉ có vài tòa nhà cao tầng vẫn đứng vững; những công trình khác đã bị lũ lụt nhấn chìm từ lâu.

Một cảnh tượng hùng vĩ, bao la...

Phía Nam...

Thành phố Tín Thành...

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Lý Dụ đã ở lại bên ngoài bức tường từ ngày thứ 18 cho đến ngày thứ 22. Gần như toàn bộ thời gian anh ấy đều ở trong phòng trực, chỉ thỉnh thoảng mới đi quanh bức tường một vòng rồi quay lại kiểm tra hệ thống thoát nước của căn cứ.

Những cơn mưa lớn liên tục khiến mọi người trong căn cứ cũng cảm thấy lo lắng; dù trước đây họ cũng đã từng trải qua những cơn mưa lớn, nhưng không có cơn nào dữ dội đến thế.

Từ Chân yêu cầu mọi người phải sẵn sàng 24 giờ; đồng thời, có những người được cử đến các điểm thoát nước quan trọng để canh gác. Nếu phát hiện có bùn đất hay đá cản trở lối thoát nước, họ sẽ ngay lập tức dọn dẹp trước hàng rào sắt để ngăn chặn bùn đất xâm nhập vào hệ thống thoát nước.

Thấy Lý Dụ coi trọng cơn mưa lớn này đến thế, mọi người trong căn cứ cũng càng cẩn thận hơn, không dám mắc bất kỳ sai sót nào.

Trong phòng trực...

Lý Dụ có đôi mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ. Những ngày qua, anh ấy luôn ở đây; hai chú, Dương Thiên Long, ba chú, chú ruột, Đại Pháo... tất cả đều lần lượt thay phiên trực, nhưng Lý Dụ vẫn tiếp tục ở lại đây.

Khi mệt mỏi, anh ấy chỉ việc nằm xuống chiếc giường đơn giản để nghỉ ngơi; bữa ăn thì do người dân trong nội thành mang đến.

Lý Dụ cởi bỏ chiếc áo mưa vẫn đang rơi nước; quần áo của anh ấy cũng ướt sũng. Anh nhìn vào màn hình giám sát; bên ngoài căn cứ, lượng nước đã tích tụ lên cao đến khoảng bốn năm mét.

Ở phía xa hơn, lũ xác sống vẫn tiếp tục tràn đến, không thấy điểm kết thúc nào cả.

Chú ba nhìn Lý Dụ một lát rồi bước tới và nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Vũ, ở đây có chú, con quay lại nghỉ ngơi đi.”

Lý Dụ nghe thấy tiếng các thiết bị Di động Kéo cửa hoạt động liên tục bên ngoài phòng trực ban.

Đang định từ chối, anh ta bỗng nghe thấy tiếng pháo vang lên: “Đúng vậy, anh Vũ, chúng tôi đã thay phiên hai lần rồi, nhưng anh chưa bao giờ quay lại nghỉ đâu. Hãy nhanh đi nghỉ đi, chúng tôi sẽ canh gác ở đây. Nếu có gì xảy ra, chúng tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho anh.”

Nghe vậy, Lý Dụ ngẩng đầu lên và thấy Tống Mẫn, Vương Thành cùng những người khác đều đang nhìn mình, rõ ràng họ đều muốn anh ta quay lại nghỉ ngơi.

Ba bốn ngày rồi, Lý Dụ vẫn chưa quay trở về khu dân cư để nghỉ ngơi.

Cảm thấy cơ thể thực sự mệt mỏi, và quan trọng hơn là… Anh ta gật đầu nhẹ và nói: “Được thôi, phần này tôi giao cho các bạn, nếu có gì xảy ra hãy báo cho tôi ngay.”

Sau đó, anh ta đứng dậy, mặc áo mưa lên người, từ từ mở cửa và chuẩn bị rời khỏi phòng trực ban. Nhưng dường như anh ta vừa nhớ ra điều gì đó.

Anh ta dừng bước, quay đầu nói với chú ba: “Chú ba, hãy chú ý đến các ống thoát nước và đường ống cống nhé.”

Chú ba nhìn anh ta và gật đầu nghiêm túc: “Được rồi, sau này tôi sẽ đi kiểm tra khu vực đường ống cống, con yên tâm đi.”

Cuối cùng, Lý Dụ mới yên tâm mặc áo mưa và từ từ bước ra khỏi phòng trực ban.

Cơn mưa lớn đổ xuống chiếc áo mưa của anh, tạo thành những bông tuyết mưa bay lên.

Dưới cơn mưa, anh bước qua những giọt nước và từ từ đi vào phần trong của thành phố.

Nhưng khi anh đến khu vực ngoại ô, anh thấy một nhóm người đang cầm xẻng, xung quanh những cái lều lớn, đang đào đường dẫn nước.

Trong làn mưa, Lý Dụ không nhìn rõ lắm; chỉ khi anh tiến lại gần hơn, anh mới nhận ra đó là Châu Tiểu và Tả Nhục Tuyết.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lý Vũ Triệu hỏi họ.

Trong tiếng mưa lớn ầm ĩ, không ai chú ý đến Lý Dụ.

Lý Dụ tiến lại gần hơn và vỗ nhẹ vào vai Quách Bằng – người đang bận rộn với cái xẻng sắt: “Có vấn đề gì với lò ấp không?”

Quách Bằng đang làm việc thì bị ai đó vỗ vai; anh ta tỏ ra không kiên nhẫn và quay đầu lại để xem là ai, nhưng không ngờ lại thấy là Lý Dụ.

Nét không kiên nhẫn trên khuôn mặt anh ta lập tức biến thành nụ cười khi anh ta nói với Lý Dụ: “Không có vấn đề gì đâu, chỉ là khu vực này toàn là đất bùn. Chúng tôi lo rằng nước sẽ thấm vào bên trong lò ấp, nên đã đào những con mương nhỏ hai bên để nước chảy xuống phía dưới và tập trung vào miệng thoát nước.”

Lý Dụ gật đầu rồi hỏi tiếp: “Bây giờ có ai đang trông coi miệng thoát nước đó không?”

Quách Bằng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chắc là Lão Chu thôi… Tôi cũng không chắc lắm, khoảng một giờ trước tôi thấy anh ấy đi qua đó.”

“Ừm.” Lý Dụ nhìn thấy mọi người tự nguyện đào mương ở đây, cũng không ngăn cản họ; dù sao thì việc này cũng rất có lợi cho môi trường bên trong lò ấp.

Lúc này, trong cơn mưa lớn, nhiệt độ đã tăng lên một chút, khoảng ba độ C. Nhưng bên trong lò ấp vẫn được duy trì ở nhiệt độ 20 độ C.

Nhờ có máy phát điện do zombie cung cấp, Hiện Tại Cơ Địa có rất nhiều điện năng, nên việc sử dụng điện ở đây khá thoải mái. Tuy nhiên, đối với những người lao động không thuộc đội ngũ chính và những người hợp tác với họ, điện năng thực sự rất quý giá. Mặc dù nhiệt độ hiện tại đã tăng lên hai ba độ C, không còn âm vài chục độ như trước đây nữa, nên họ không còn bị rét đến mức nguy hiểm nữa. Nhưng Đại Trường Thụ Cơ Sở vẫn tiếp tục duy trì nhiệt độ 20 độ C bên trong lò ấp, có lẽ chỉ để giúp môi trường sống của họ tốt hơn mà thôi. Để đền đáp lòng tốt đó, họ cũng tự nguyện làm những việc có lợi cho lò ấp. Phải biết rằng, trong cơn mưa lớn như thế này, nếu bị ướt sũng toàn thân thì rất dễ bị cảm lạnh. Vì vậy, việc lò ấp vẫn duy trì nhiệt độ 20 độ C là điều rất quan trọng; nếu nhiệt độ chỉ có vài độ thôi, khi họ trở về từ ngoài trời vào lò ấp và tiếp tục bị lạnh, họ sẽ rất dễ bị cảm lạnh.

Hệ thống sưởi ấm trong những lò đựng rau đã giúp họ có đủ tự tin để xây dựng các kênh nước bên ngoài lò đó.

Lý Dụ Nhìn họ một lúc, trên khuôn mặt ông hiện ra nụ cười mãn nguyện, sau đó ông rời đi từ nơi đó.

Mưa như trút xuống từ bầu trời.

Lý Dụ Trở về khu dân cư trong thành phố.

Đẩy cánh cửa biệt thự đầu tiên.

Dung dịch mưa trên áo khoác của Lý Dụ rơi từng giọt xuống nền nhà, sau đó tụ lại ở góc thấp và chảy vào đường ống thoát nước.

Ông cởi bỏ chiếc áo khoác và treo nó lên móc bên cạnh.

Quần áo của ông cũng đã ướt sũng.

Hừ hừ—

Không khí ra từ miệng ông tạo thành những làn hơi trắng.

Mở cánh cửa thứ hai và bước vào bên trong.

Một luồng không khí ấm áp thổi qua.

Cảm giác như đang được tắm trong làn gió xuân vậy.

Từ môi trường ẩm ướt, lạnh lẽo với nhiệt độ chỉ khoảng hai ba độ C, bỗng chốc chuyển sang một nơi ấm áp và khô ráo khiến Lý Dụ cảm thấy thật sự thoải mái; da ông rung lên vì rét.

Bước bước bước—

Ông lấy một chiếc khăn tại cửa ra vào, lau đầu và chân, sau đó mang đôi dép đi trong đã thay khi đi qua hai cánh cửa đó và bước lên lầu.

Tầng ba.

Ông mở cửa phòng mình và khóa cửa lại.

Sau đó bước vào bên trong, cởi bỏ áo khoác và quần áo bên trong.

Đặt khẩu súng ngắn và con dao đeo trên người xuống đất.

Tách tách—

Ông bật đèn trong phòng và bước vào.

Mở vòi sen, dòng nước nóng ào ạt đổ xuống người ông, từ đầu đến chân.

Hừ—

Sự mệt mỏi của những ngày qua dường như tan biến hoàn toàn trong khoảnh khắc này.

Mặc dù đã mặc áo khoác và áo khoác chống thấm, nhưng sau khi ở ngoài trời trong cơn mưa lớn quá lâu, quần áo vẫn không tránh khỏi bị ướt. Việc mặc những bộ quần áo ướt át dính vào cơ thể thực sự rất khó chịu, nhưng bây giờ thì cuối cùng cũng thoải mái rồi.

Ông tắm trong nửa giờ.

Mặc quần áo gia đình khô ráo, sau đó xuống tầng dưới lấy một cốc nước cam từ máy uống nước.

Trở lại căn phòng ấm áp và khô ráo, nghe tiếng mưa rơi dữ dội bên ngoài cửa sổ, cảm giác mệt mỏi dần dần ập đến. Những ngày qua ông gần như không ngủ ngon được, sau khi uống vài ngụm nước, ông nằm xuống giường và từ từ chìm vào giấc ngủ.

Cách thành phố Tín Thành khoảng mười mấy km về phía tây, có một thị trấn nhỏ nằm trong thung lũng. Nơi này ban đầu là một thị trấn khá phát triển kinh tế thuộc thành phố Tín Thành; có hai nhà máy sản xuất xi măng và nông nghiệp ở đây còn nổi tiếng với loại quả mận được biết đến khắp thành phố.

Nhưng lúc này, toàn bộ thị trấn đã bị nước lũ nuốt chửng. Mực nước dần dần dâng cao lên tới ba mét.

Khách sạn Youpeng…

Tầng một của khách sạn đã bị ngập hoàn toàn. Mặc dù họ đã đóng chặt tất cả các cửa sổ ở tầng hai, nhưng dưới áp lực của nước, những con zombie đã đập vỡ kính và xông vào bên trong khách sạn.

“Zombie… Zombie đang tấn công rồi!” Một người đàn ông mặc áo khoác đen lao đến, thở hổn hển nói.

Anh ta vốn đang canh gác bên dưới để theo dõi những con zombie.

Nghe vậy, Đoạn Quan liền hoảng sợ hỏi: “Chẳng phải đã chặn hết chúng rồi sao? Zombie từ đâu vào được?”

“Mực nước dâng cao, tầng một đã bị ngập hết. Không biết có cửa sổ nào chưa được đóng kín; bây giờ có rất nhiều zombie đang bò lên từ dưới nước.”

Bên cạnh Đoạn Quan, người đàn ông có ria mép dài vội vàng hỏi: “A Bình đâu rồi? Anh ấy vẫn đang canh gác không?”

“Không… Không rồi… Anh ấy đã bị zombie cắn.” Anh ta nhớ lại cảnh những con zombie bò lên từ dưới nước và không khỏi run sợ.

Gào gào gào…

Tiếng bước chân vang lên từ cửa ra vào tầng sáu.

“Anh không đóng cửa à?” Đoạn Quan hoảng sợ, vội vàng chạy đến.

Khách sạn này có bảy tầng; tầng dưới đều được cho thuê, còn tầng sáu và tầng bảy thì chủ nhân dùng để ở riêng. Vì vậy, ở tầng sáu, người ta đã lắp một cánh cửa sắt để ngăn khách thuê ở tầng dưới lên trên.

Đoạn Quan chạy đến cánh cửa sắt ở tầng sáu, thấy cánh cửa mở toang, vội vàng đẩy nó lại.

“Bang!”

Với một tiếng động lớn, cánh cửa sắt đã được đóng lại. Cảm thấy vẫn chưa an toàn, anh ta lấy một sợi xích sắt, quấn vài vòng quanh ổ khóa để khóa chặt cánh cửa.

Vừa làm xong việc đó, anh ta lại nghe thấy tiếng đập mạnh phía sau cánh cửa.

“Đùng!”

“Gào!”

Chỉ cách nhau một cánh cửa mà thôi, điều này khiến Đoạn Quan cảm thấy rất lo lắng. May mắn thay, anh ta phản ứng kịp thời; nếu không, những con zombie đã xông lên được rồi, và lúc đó tất cả họ đều sẽ gặp nguy hiểm.

“Đùng đùng!”

Có vẻ như những con zombie bên ngoài vẫn chưa từ bỏ ý định; chúng tiếp tục dùng thân xác mục nát của mình đập vào cánh cửa sắt.

Trong cơn mưa lớn, những con xác sống trở nên vô cùng hung hãn; chúng có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng của con người phát ra từ khoảng cách chỉ một mét. Mùi hương này kích thích chúng, khiến chúng liên tục lao vào đập sắt. Sức mạnh của chúng rất lớn; dù sao thì những con xác sống này cũng đã trồi lên từ dưới nước, và chúng cực kỳ hung ác. Nhìn thấy bụi bặm rơi xuống từ cánh cửa và chiếc cửa sắt rung chuyển dưới sự tấn công của chúng, Đoạn Quan vội vàng hét lên với những người khác đang đến kiểm tra: “Hãy mang những thứ nặng trong nhà ra đây, dùng để chặn lại cánh cửa! Nếu cánh cửa này bị xác sống phá vỡ, tất cả chúng ta sẽ chết!”

Một tiếng gầm rú vang lên… Người đàn ông râu quai nón liếc nhìn anh ta và than phiền: “Nếu nghe lời tôi mà rời khỏi đây sớm hơn, có lẽ chúng ta đã không bị mắc kẹt ở đây.” Nhưng cuối cùng, anh ta cũng cùng những người khác đi vào các phòng để mang những thứ nặng ra, chặn đằng sau cánh cửa. Cuối cùng, họ đã mang hết những thứ nặng trong nhà ra và chặn chắc cánh cửa lại. Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Đoạn Quan mới cảm thấy như được giải thoát khỏi gánh nặng nặng nề, và tìm một chỗ ngồi xuống. Anh ta cũng cảm thấy hối hận… Hối hận vì đã tham lam, đã trộm lấy lương thực từ thành phố bên ngoài. Nếu lúc đó không làm như vậy, họ đã không bị đuổi ra ngoài, cũng không phải sống trong sợ hãi như hiện tại… Ít nhất ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ không cần lo lắng về những con xác sống có thể lấy mạng họ bất cứ lúc nào. Họ đã thoát qua cơn nguy hiểm này, nhưng mưa lớn vẫn tiếp tục rơi, mực nước ngày càng dâng cao… Họ không ngờ rằng cơn mưa này sẽ dữ dội đến thế. Nơi họ chọn để ẩn náu cũng chính là cái bẫy giết chết họ… Thung lũng này nằm ở độ cao thấp, nên mực nước lũ đã hoàn toàn ngập chìm tầng một của ngôi nhà. Đoạn Quan đứng dậy, nhìn xuống dòng nước lũ đã tràn ngập tầng một, và cầu nguyện trong lòng: “Xin hãy đừng mưa nữa… Xin hãy đừng để mực nước còn tiếp tục dâng cao nữa… Các vị thần linh ơi, xin hãy giúp đỡ chúng tôi…” Tuy nhiên, anh ta không hề biết rằng, cơn mưa lớn này chỉ là màn mở đầu cho những thảm họa sắp tới… Hai ngày sau, khi đập bị ngập chìm, dòng lũ cuồn cuộn tràn xuống… Thị trấn nhỏ nằm trong thung lũng này sẽ hoàn toàn biến thành một hồ nước…