Bão tuyết lớn.

Những cột băng dài gần một mét đang treo dưới mái nhà.

Rắc rắc…

Một tiếng vỡ vụn, và một đôi tay thô ráp, đen sạm vì giá rét đã gãy nó xuống.

“Ôi! Lạnh quá… Đây này, tôi không cần nữa.” Một cậu bé khoảng mười hai, mười ba tuổi nói, rồi đưa cột băng cho cậu bé bên cạnh mình.

Cậu bé lớn hơn một chút lấy ra một chai nhựa loại thường được sử dụng trước khi thế giới kết thúc, nói với cậu bé có khuôn mặt tròn trịa ấy: “Tôi tưởng cậu không sợ lạnh đâu… Cầm vào đây đi.”

Cậu bé có khuôn mặt tròn trịa vội vàng gãy cột băng thành từng đoạn ngắn, sau đó cho chúng vào chai nhựa.

Chiếc chai nhựa này là loại lớn, dung tích 4 lít; thông thường, mỗi gia đình đều có một chiếc để sử dụng với máy uống nước tự động.

Cột băng dài một mét bị gãy thành nhiều đoạn nhỏ và được cho vào trong chai.

Cậu bé có khuôn mặt tròn trịa ôm lấy chai nhựa để sưởi ấm, rồi dùng tay còn lại mở cửa và chạy vào nhà.

Cậu bé lớn hơn nhìn ra sân được bao quanh bởi các bức tường, nơi có hàng chục đống tuyết cao, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ buồn bã.

Xác cha anh ta cũng nằm ở đó.

Lần cuối cùng, khi những con zombie trèo qua ống sắt xâm nhập vào trong, họ hoàn toàn bất ngờ và có bảy, tám người bị chúng cắn chết. Cuối cùng, chỉ có người lãnh đạo của họ – Đông Phong – mới liều mình tiêu diệt những con zombie đó và di chuyển cái thùng sắt bị thổi đến gốc tường phía đông, giúp họ tránh khỏi thương vong lớn hơn. Nhưng cha anh ta cũng đã thiệt mạng trong sự kiện đó.

Nhìn những đống tuyết ấy, anh ta ôm lấy chai nhựa và bước vào nhà.

Đẩy mở một cánh cửa khác, anh ta đứng dậy, cẩn thận không muốn vấp phải ai đó, rồi từ từ đi đến gần bếp lửa. Anh ta ngồi xuống; lúc này, một vài giọt nước đã tan chảy ra từ cột băng trong chai.

Mặc dù căn phòng này khá kín, nhưng vẫn có vài lỗ thông gió. Tuy nhiên, những lỗ thông gió này cũng khiến hơi ấm trong phòng dần thoát ra ngoài. Nhưng việc mở chúng là điều bắt buộc; nếu không, họ sẽ chết ngạt trong căn phòng này vì thiếu oxy.

Trong phòng có hai bếp lửa đang cháy; do có nhiều người, nên nơi đây ấm hơn so với bên ngoài, nhưng cũng chỉ khoảng hai, ba độ thôi.

“Anh Sắt Đầu ơi, em khát lắm… Em muốn uống nước.”

Cậu bé có cái đầu hổ kia ngồi ngay bên cạnh anh ta và nói với anh ta như vậy.

Anh ta liếc nhìn cậu bé có đầu hổ rồi lại nhìn vòng các chén sắt, bình men được xếp quanh bếp lửa, sau đó nói: “Khoảng nữa đã, phải để cho nó tan chút mới uống được; nếu không, ăn những khối băng này thì dễ bị tiêu chảy và cảm lạnh đấy.”

Cậu bé có đầu hổ cũng giống như anh ta – trong sự kiện lần trước, người thân duy nhất của họ đã thiệt mạng trong số những xác chết đó. Hai người phải dựa vào nhau để sống sót.

“Ồ.” Cậu bé có đầu hổ liếm liếm đôi môi nứt nẻ, ánh mắt chăm chú nhìn chiếc chai nhựa trong tay anh ta.

Đúng lúc đó, có người đứng dậy và mang đi chiếc chảo sắt đặt bên cạnh bếp lửa, để lại một chỗ trống.

Ngay lập tức, cậu bé sử dụng chiếc chai nhựa để đổ hết những khối băng trong đó vào một cái chậu bằng thép, sau đó vội vàng đặt chiếc chậu đó vào chỗ trống vừa rỗi.

“Mười phút nữa.” Anh ta nói với cậu bé có đầu hổ, dựa trên kinh nghiệm trước đây của mình mà đưa ra con số đó.

Cậu bé có đầu hổ gãi đầu một cái, rồi vừa vuốt ve quần áo vừa nằm xuống, nhìn chằm chằm vào đống lửa.

Bên trong căn phòng, từng tiếng ngáy ngủ vang lên, xen kẽ với tiếng người nói chuyện thì thầm.

Vì có nhiều người, nên có đủ mọi loại mùi; nhưng không ai muốn rời khỏi đây cả. Bên ngoài trời lạnh thế kia… Dù trong phòng hơi chật chội và có mùi hương khác nhau, ít ra thì cũng không ai sẽ chết vì lạnh!

Mười phút sau, cậu bé sử dụng một miếng vải để che tay, rồi mang chiếc chậu đến.

Tất cả những khối băng đã tan chảy hết; nước trong chậu đang bốc hơi nóng trắng.

“Hãy lấy ly của bạn ra,” cậu bé nói với cậu bé có đầu hổ vừa ngồd dậy.

Cậu bé có đầu hổ vội vàng lấy ra một chiếc ly sắt có một lỗ hở ở miệng.

Cậu ta đổ nước đã được làm nóng vào chiếc ly đó và bắt đầu uống.

Chiếc chậu không được đặt trực tiếp trên lửa, mà chỉ được đặt bên cạnh bếp lửa; vì vậy nước không quá nóng, chỉ hơi ấm mà thôi.

Cậu bé có đầu hổ uống hết nước ấm trong ly một cách nhanh chóng; cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.

“Hãy đổ thêm một ly cho tôi nữa.” Cậu bé liếm mép miệng và nói với cậu bé kia.

Cậu bé kia lắc đầu cười và nói: “Đừng uống quá nhiều; nếu không, khi ra ngoài đi vệ sinh thì lại bị lạnh đấy.”

Dù nói vậy, cậu ta vẫn đổ thêm một ly cho cậu bé có đầu hổ.

Anh nhìn lên bức trần đã có vết nứt, một tấm vữa lại rơi xuống. Anh cầm lấy chén nước vừa đun nóng lên và uống một ngụm.

Sự ấm áp thật sự là một điều xa xỉ; những giọt nước ấm này cũng trở nên quý giá biết bao. Những giọt nước vừa uống vào dường như đang nuôi dưỡng tâm hồn đầy tổn thương của anh.

Trong cảnh tượng hoang vắng của thời đại tận thế này, các thành phố và khu rừng đều bị băng giá phủ kín; nhiệt độ âm 60 độ C bao trùm khắp thế giới. Những bông tuyết vô tội bay lượn trong gió, che khuất những con phố và công trình đông đúc của Từng.

Những con phố trong thành phố chìm trong sự yên tĩnh chết chóc; trên những con đường trống trải chỉ còn vài chiếc xe hỏng và những tòa nhà đổ nát. Trong cảnh tượng bi thảm ấy, lũ zombie lang thang chậm rãi, ánh mắt đầy khát máu của chúng đã mất hẳn dấu vết của con người.

Những người sống sót đang cố gắng sinh tồn trong vùng đất hoang vu này; một số người ẩn náu trong những tòa nhà bỏ hoang, tìm kiếm chút hơi ấm và an toàn.

Toàn bộ khu rừng đều được băng tuyết phủ kín; những cây cối dường như bị đóng băng trong thời gian lạnh giá. Những cành khô và thân cây đổ nát phát ra tiếng kêu bi thảm trong gió lạnh, như thể đang kể những câu chuyện về cái chết.

Thời gian trôi qua như dòng nước, chảy êm đềm và không một tiếng động.

Chớp mắt, thời gian đã đến ngày 2 tháng 12.

Cơn bão tuyết đã kéo dài gần hai tháng.

Toàn bộ thế giới đều yên tĩnh đến lạ thường; mặt đất chỉ còn duy nhất một màu sắc.

Một màu sắc tuyệt đối và thuần khiết… Những con đường trong thành phố bị tuyết phủ kín; nhiều cây cối thấp bé thậm chí bị tuyết chôn vùi hoàn toàn.

Nhiệt độ luôn ở mức âm 60–70 độ C; ngoài những con zombie ra, không thể nhìn thấy bất kỳ sinh vật nào khác.

Nhiều nơi đều bị tuyết chôn vùi; theo thời gian tuyết rơi càng lâu, lớp tuyết càng trở nên cứng đặc. Ban đầu, tuyết mới rơi còn là những crista có kết cấu không chặt chẽ, nên vẫn còn cảm giác mềm xốp. Nhưng sau đó, do tác động của trọng lực, một phần tuyết hấp thụ nhiệt và tan chảy, chuyển thành hơi nước; phần còn lại thì đóng băng lại và dần trở nên cứng đặc.

Nguyên nhân chính là do tác động của trọng lực khiến lớp tuyết ngày càng cứng đặc hơn.

Sau một thời gian dài tuyết rơi, lớp tuyết đã dày đến hơn ba mét; ở một số ngôi nhà trong thành phố, tầng hai thậm chí còn thấp hơn tầng một.

Vào ngày hôm đó, tuyết ngừng rơi.

Gió cũng trở nên y

Đại Trường Thụ Cơ Sở .

  Nhiều người trong thành phố ngoài đang dùng xẻng để quét tuyết.

  Tuyết rơi liên tục suốt một thời gian dài, khiến lớp tuyết càng ngày càng dày lên.

  Ban đầu, tuyết trên mái các lò ấm sẽ rơi xuống mặt đất bên cạnh; nhưng vì tuyết cứ tiếp tục rơi thêm, chúng dần bao quanh toàn bộ khu vực xung quanh các lò ấm.

  Rất nhanh sau đó, xung quanh các lò ấm hình thành những đống tuyết khổng lồ. Ban đầu, Lý Dụ họ còn nghĩ rằng điều này giúp tăng khả năng cách nhiệt cho hai bên của lò ấm; nhưng sau đó, khi tuyết rơi quá lâu và dày đến mức gần bằng chiều cao của lò ấm, tình hình trở nên nghiêm trọng.

  Khi nhận thấy điều này, An Nhã đã nhanh chóng thông báo với Lý Dụ. Lúc này, tuyết trên mái không thể rơi xuống hai bên nữa; vì vậy, những bông tuyết mới chỉ có thể tích tụ trên nóc lò ấm mà thôi.

  Theo thời gian, trọng lượng của lớp tuyết ngày càng tăng, và nó hoàn toàn có thể làm sập mái lò ấm.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Dụ đã yêu cầu nhóm nhân viên số 1 và nhóm đối tác số 2 trong thành phố ngoài đến hàng ngày để quét tuyết hai bên các lò ấm và giữ cho các lối đi được thông thoáng.

  Những người này không hề than phiền hay phàn nàn gì cả; từ khoảnh khắc họ bước ra khỏi lò ấm và cảm nhận được cái lạnh cắt da, họ đã hiểu rằng việc được ở trong lò ấm trong thời tiết như thế này là một điều may mắn biết bao. Nếu rời khỏi đó, họ rất có thể sẽ chết vì lạnh.

  Tuyết đã ngừng rơi.

  Mọi người trong căn cứ đều chạy ra ngoài, ngắm nhìn thế giới được phủ đầy tuyết trắng và reo hò vui mừng.

  Trước thời đại hỗn loạn, tuyết rơi là một cảnh tượng đẹp đẽ đối với người dân miền Nam. Nhưng sau thời đại hỗn loạn, tuyết rơi liên tục suốt hơn một tháng trời, khiến cuộc sống trở nên khó khăn và u ám như đang sống trong đêm tối dài vô tận.

  “Tuyết đã ngừng rơi! Cuối cùng tuyết cũng ngừng rơi rồi!” Châu Tiểu đâm cây xẻng của mình xuống đống tuyết, dang rộng đôi tay và reo lên vui mừng.

  Tả Nhục Tuyết cũng tháo chiếc khăn quàng che mũi miệng ra; không khí lạnh làm cho má cô đỏ bừng và làn da trở nên thô ráp.

  Bỗng nhiên, có ai đó nặn một quả cầu tuyết và ném nó về phía người đứng gần nhất.

Chơi trò ném tuyết nhé!

  Tuyết đã ngừng rơi, cứ như thể ai đó đã nhấn phím tạm dừng vậy.

  Cũng giống như việc nhấn phím khởi động, khiến cho những trái tim u ám của mọi người bỗng chốc trở nên hân hoan.

  Lý Hạo Nhàn và Lý Thiết đang đứng trên bức tường, nhìn những người dưới kia chạy nhảy trên lớp tuyết dày, trên mặt họ cũng hiện lên nụ cười.

  Nhưng…

  Họ chưa kịp vui lâu thì một tin xấu đã đến.

  “Có zombie! Số lượng zombie bên ngoài bức tường đang tăng lên!” Thượng Tuyết Nhi đang quan sát bên ngoài bức tường, với vẻ hoảng sợ nói lên.

  Lý Thiết lập tức quay người nhìn ra ngoài.

  Đúng lúc đó, từ sau những khu rừng được phủ đầy tuyết, một đám zombie lớn đang bước đi trên lớp tuyết cứng. Dù bão tuyết không làm chúng chết đông, nhưng lớp tuyết liên tục rơi vẫn gây cản trở cho chúng trong việc di chuyển.

  Sau cơn bão tuyết, những con zombie từ xa và gần đều dần di chuyển về phía nơi có nhiều người loài người sinh sống.

  Mặt trời chiếu xuống mặt đất, nhưng hơi nóng gần như không cảm nhận được.

  Lý Thiết vội vàng bấm chuông báo động trên máy bộ đàm; hành động này sẽ khiến tất cả những người mang theo máy bộ đàm trong căn cứ đều nhận được thông báo cảnh báo.

  Nhìn xuống những người dưới kia, Lý Thiết vội vàng nói với Lý Hạo Nhàn bên cạnh mình: “Cậu đi bảo mọi người ngừng chơi đi, mau vào nhà kính đi. Thượng Tuyết Nhi, cậu ở đây đợi anh Hai và các anh khác về; tôi sẽ leo lên Lính Vọng Tháp để quan sát xa hơn.”

  Nói xong, anh ta nhớ đến chiếc drone đang ở trong phòng trực ban. Vì vậy, anh ta dừng bước và đi thẳng vào phòng trực ban.

  Lý Hạo Nhàn cầm súng và lập tức xuống dưới để báo cho mọi người biết.

  Vù vù vù…

  Chiếc drone bay lên cao trên bức tường. Nhưng những hình ảnh được gửi về từ drone lại khiến tâm trạng của Lý Thiết càng trở nên tồi tệ hơn.

 —Hiện tại, số lượng zombie vẫn còn ít, nhưng có thể thấy từ trên đường quốc lộ, từ những ngọn núi Lâm Trung, những con zombie đang liên tục tiến về phía họ.

Mục tiêu rất rõ ràng – những con zombie này đều đang di chuyển về phía Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Hơn nữa, càng bay cao thì anh ta càng có thể nhìn xa hơn; từ khoảng cách khá lớn trên quốc lộ, anh ta cũng có thể thấy những con zombie đang tiến về phía đây.

Trước đó, khi tuyết rơi, mặc dù cũng có vài con zombie quay trở lại, nhưng có lẽ do ảnh hưởng của gió tuyết, số lượng chúng không quá đông.

Nhưng bây giờ, tất cả những con zombie xung quanh đều đang lao thẳng về phía Đại Trường Thụ Cơ Sở.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lý Dụ vội vàng chạy đến bức tường rào và hỏi Thượng Tuyết Nhi.

“Tôi cũng không biết chính xác là sao… Chỉ mới ngừng tuyết được chưa đầy mười phút thôi mà số lượng zombie bên ngoài tường rào đã tăng lên rất nhiều. Lý Thiết đang điều khiển máy bay không người lái để quan sát tình hình từ trên cao.” Thượng Tuyết Nhi nói một cách lo lắng.

Lý Dụ nhìn xuống những con zombie ngày càng đông bên ngoài tường rào, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có chút hoảng loạn nào; ngược lại, anh ta nói một cách bình tĩnh và tự tin: “Đừng panik, hãy gọi Lão Lý và những người khác đến đây.”

“Được.” Thượng Tuyết Nhi cảm thấy sự tự tin mãnh liệt trong giọng nói của Lý Dụ và dường như đã tìm thấy niềm tin cần thiết để bình tĩnh lại.

Anh ta vội vàng chạy về căn cứ, nhưng chưa đi được vài bước thì đã gặp Lý Gang, Lão Lý và những người khác đang chạy đến.

Nhìn thấy Thượng Tuyết Nhi đang vội vàng chạy đến, Lão Lý hỏi: “Có báo động gì à?”

Thượng Tuyết Nhi thấy tất cả mọi người đều có mặt, liền mừng rỡ và nói: “Có rất nhiều zombie xuất hiện bên ngoài tường rào… Lý Tổng đang ở đó; anh ấy bảo tôi đến gọi mọi người.”

Lão Lý gật đầu nhẹ; trên khuôn mặt ông ta cũng không hề có vẻ hoảng sợ. Đây đã không phải lần đầu tiên họ đối mặt với làn sóng zombie, và họ luôn vượt qua được mọi thử thách trước đây.

Họ tiếp tục đi về phía bức tường rào.

Bên trong phòng trực ban, Lý Thiết bỗng nhiên nhìn thấy một thứ kỳ lạ; sau khi phóng đại hình ảnh và quan sát kỹ hơn, anh ta mới nhận ra đó là một con lợn zombie.

Tiếng rít…

  Họ đã từng thấy lũ sói zombie trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên họ chứng kiến lũ lợn zombie.

  Bước đi vang lên…

  Cánh cửa phòng trực ban được Lý Dụ đẩy mở; Lý Thiết ngước nhìn và liền nói với giọng hào hứng: “Anh trai, chúng ta tìm thấy thứ gì đó mới rồi… Nhìn cái này kìa, có phải là lợn không?”

  Lý Dụ vội vàng bước tới. Nhìn vào màn hình trong tay Lý Thiết, anh nhận ra ngay đó là con lợn đã bị nhiễm virus zombie. Da của nó màu trắng bệch, bụng gầy teo, các chi cũng yếu ớt; hai chiếc răng nanh dài gấp ba lần so với lợn bình thường.

  “Đúng là lợn!” Lý Dụ khẳng định ngay.

  Trong mắt Lý Thiết lóe lên vẻ lo lắng; anh hỏi: “Anh trai, liệu loại virus này có thể lây nhiễm sang các loài động vật khác không? Nếu vậy… thì…”

  Trong đầu anh hiện lên hình ảnh những con chim zombie bay khắp bầu trời, che khuất ánh nắng mặt trời…

  Lý Dụ đặt tay lên vai anh trai và nói bình tĩnh: “Đừng lo lắng quá. Mọi chuyện không tồi tệ như bạn nghĩ đâu.”

  Tiếng bước chân vang lên ở cửa…

  Lý Dụ quay đầu lại – đó là chú Hai và những người khác đã đến.

  Lý Thiết cầm thiết bị điều khiển máy bay không người lái và cùng họ bước ra khỏi phòng trực ban.

  Trên bức tường, chú Hai nhìn xuống đám zombie dưới đó. Sau khi tuyết tan, những bộ quần áo rách rưới trên người chúng càng trở nên rõ ràng hơn trên nền tuyết trắng xóa. Có những con zombie chỉ còn lại lớp da trắng, hoàn toàn khuất sau tuyết; nếu không nhìn kỹ, sẽ không thể nhận ra chúng đâu.

  Dưới bức tường, số lượng zombie ngày càng tăng; người trên tường cũng ngày càng đông hơn. Chỉ có điều, zombie không sợ lạnh… còn con người thì lại sợ lạnh.