Hồ Poyang, một nhóm người đang dùng các tảng bức tường đổ nát để chặn lại lối vào, nhưng dưới cái lạnh giá của bão tuyết, họ run rẩy vì rét.

Gió lạnh thấu xương.

Nhiệm vụ này thực sự rất gian khó; họ đã làm việc liên tục trong vài ngày liền dưới cơn bão tuyết dữ dội.

Đông Phong cùng những người khác, bất chấp gió lạnh và tuyết rơi dày đặc, vẫn dùng đôi tay mình xây dựng nên một hàng rào vững chắc. Họ không ngừng đào tuyết, vận chuyển vật liệu, và dần dần bức tường được hoàn thiện.

Bức tường được xây dựng từ những tảng đá lớn và gỗ dày; chúng được chất chồng lên nhau thành một hàng rào cao lớn.

Đông Phong cùng đồng đội dùng dây thép và sợi dây để buộc chặt các vật liệu này lại với nhau, nhằm đảm bảo độ vững chắc của bức tường. Họ cũng dùng cọc gỗ để cố định bức tường xuống đất, tránh việc nó bị gió tuyết làm đổ.

Họ không chỉ cần xây dựng bức tường mà còn phải luôn cảnh giác trước những cuộc tấn công của lũ zombie.

Bởi vì trong cơn bão tuyết, ánh nắng mặt trời bị tuyết che khuất, nên ngay cả ban ngày, vẫn có rất nhiều zombie xuất hiện.

“Zombie đang đến!” Lão Niu, người đang canh gác bên ngoài, hét lớn về phía nhóm người đang xây dựng bức tường phía sau.

Nghe thấy tiếng hét, Đông Phong lập tức dừng lại công việc và hô với mọi người: “Hãy vào bên trong ngay, đừng ở ngoài nữa.”

Họ phối hợp ăn ý, nhanh chóng bỏ lại đồ đạc và chạy vào bên trong bức tường.

Có vẻ như đây không phải là lần đầu tiên họ làm điều này… Sự thành thục đó thật khiến người ta xót xa.

Bên trong bức tường, Đông Phong cùng đồng đội chuẩn bị sẵn sàng, cầm những cây giáo dài, đứng trên những bậc đài cao bên trong bức tường, quan sát những con zombie đang bước ra từ giữa bão tuyết.

Tuyết lạnh giá rơi trên lông mày anh, nhưng do hơi ấm cơ thể, chúng dần tan chảy… Rồi lại vì cái lạnh bên ngoài mà đóng băng trở lại, dính chặt vào lông mày anh.

Lạnh… Thật lạnh.

Nhưng họ buộc phải làm như vậy, bởi nếu không làm vậy, vào ban đêm, họ sẽ không thể ngủ yên được; bên ngoài bức tường, bất cứ lúc nào cũng có thể có zombie xâm nhập qua những lỗ hổng đổ nát.

Bão tuyết đã qua…

Lão Trang dần từ sốt nhẹ chuyển sang sốt nặng; toàn thân anh nóng bỏng, da đỏ như những con tôm đã luộc chín.

“Lạnh… lạnh quá…”

Răng của Lão Trang run rẩy đến mức phát ra tiếng kêu lạch cạch; dù họ đã thay xe, nhưng để tiết kiệm nhiên liệu, họ không dám bật công tắc điều hòa ở mức cao nhất vì điều đó sẽ tiêu tốn quá nhiều năng lượng; họ chỉ có thể duy trì nhiệt độ khoảng 0 độ C mà thôi.

Thấy Lão Trang khổ sở như vậy, có người đề xuất: “Sao không tăng nhiệt độ điều hòa lên một chút nhỉ?”

“À, lúc nãy cũng đã tăng rồi mà, anh Trang lại bảo nóng quá… Lúc thì nóng, lúc thì lạnh…” Lão Trang vẫn còn ý thức; anh run rẩy và nói chậm rãi: “Không sao đâu, đừng lo cho tôi, cứ tiếp tục lái xe đi… Sau này rồi tính.”

Thấy Lão Trang nói vậy, người vừa đề xuất tăng nhiệt độ điều hòa cũng không nói gì thêm nữa.

Trên suốt chặng đường này, điều kiện giao thông thực sự rất khó khăn. Ban đầu, khi họ xuống núi từ căn cứ Sān Shān, họ đã lạc đường; sau đó, chiếc xe bị hỏng sau khi xuống núi, và họ may mắn tìm được một chiếc xe còn sử dụng được, nhưng lại phải đối mặt với tình trạng đường bị tuyết phủ kín, khiến việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

Những người trong xe đều có đôi môi đã tím tái vì lạnh; nếu biết trước rằng cuộc hành trình sẽ như vậy, họ chắc chắn sẽ không bao giờ muốn ra ngoài.

Tách tách tách…

Tuyết bên ngoài cửa sổ đập mạnh vào kính xe, tạo ra những âm thanh vang dội.

Trong cơn bão tuyết dữ dội này, họ không dám lái xe quá nhanh; một là vì không thể nhìn thấy xa được, hai là đường trơn trượt, chỉ cần sơ suất một chút là xe có thể lật ngược.

Nếu xe lật, hoặc lại va phải cái gì đó nữa, họ chắc chắn sẽ không sống sót được.

Mọi người trong xe đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt sức.

So với họ, nhóm Cam Hổ may mắn hơn một chút; sau khi điều tra tình hình tại nhà máy rượu, họ cuối cùng cũng đành phải rút lui.

Họ bước trên con đường trở về Tây Bộ Liên Minh trong bầu không khí u ám.

Trong cơn bão tuyết này, họ cũng gặp nhiều khó khăn; do có nhiều người, họ còn bị một số xác sống theo đuổi nữa.

Và họ cũng không dám xuống xe, bởi vì một khi xuống xe, họ rất dễ bị những xác sống ẩn náu trong bão tuyết tấn công.

Đến thời điểm này, đã có hai chiếc xe mất liên lạc, đều là những chiếc xe đi ở cuối đoàn.

Không biết tuyết này sẽ tiếp tục rơi trong bao lâu nữa; họ chỉ có thể tìm cách trở về Tây Bộ Liên Minh càng sớm càng tốt.

Dù có ở lại đây và chọn một nơi trú ẩn thì cũng vậy… Thức ăn rồi cũng sẽ

Thà rằng chúng ta nên tận dụng lúc này còn sức khỏe và thực phẩm để nhanh chóng quay trở lại Quay về căn cứ.

Đây là một con đường trở về đầy nguy hiểm.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Sau khi trở lại từ bức tường bao vây vào khu vực nội thành, Lý Dụ bỗng nhiên thèm ăn lẩu.

Bên trong khu vực nội thành, An Nhã cùng với Tiểu Thơ và những người khác đang ở trong các lồng đựng cây trồng, di chuyển các cây non vào đó.

Những lồng đựng cây trồng chưa được sử dụng thì tạm thời cũng không bật hệ thống sưởi, vì vậy lượng điện tiêu thụ cũng không nhiều lắm.

Tuy nhiên, khi An Nhã và nhóm người đó hoàn tất việc chăm sóc các cây trồng trong lồng đựng, lượng điện tiêu thụ sẽ tăng lên đáng kể.

Lý Dụ thèm ăn lẩu quá.

Là người lãnh đạo của Đại Trường Thụ Cơ Sở, người đã tự tay xây dựng căn cứ này, Lý Dụ chắc chắn có những đặc quyền nhất định.

Không cần phải nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc bên trong khu vực trung tâm của nội thành có vài biệt thự, mỗi biệt thự đều được trang bị bếp ăn.

Còn có tủ lạnh, và trong tủ lạnh luôn có sẵn một số thực phẩm, để Lý Dụ và những người khác có thể lấy ra sử dụng mỗi khi đói.

Lý Dụ đến vườn trồng dưới lòng đất, hái một số cây đậu Hà Lan non, rau bina và một số quả dưa chuột.

Vì anh ta có chìa khóa kho, nên anh ta lập tức vào tủ đông lấy một ít thịt bò và thịt cừu, sau đó mang những thứ đó trở về phòng nắng trên tầng cao nhất của khu biệt thự.

Xung quanh là những cửa sổ kính, bên trong cũng được trang trí bằng một số cây xanh.

Bên ngoài, tuyết rơi dày đặc.

Lý Dụ lấy ra một chiếc nồi có thể kết nối với điện, đó là loại nồi lẩu hai ngăn.

Cho nấm hương, hành tây vào, sau đó đổ nước sôi vào.

Gió tuyết bên ngoài cửa sổ rít gào.

Lý Dụ lấy ra máy bộ đàm và gọi Yutong, người hôm nay đang nghỉ.

Hôm nay chỉ là vì bản thân Lý Dụ bỗng nhiên muốn ăn lẩu nên không cần gọi nhiều người; đợi đến khi công việc trong lồng đựng cây trồng hoàn tất xong, sẽ tổ chức một buổi tiệc lớn hơn cùng nhau.

Hơn nữa, Lý Thiết và những người khác hiện tại cũng đang bận rộn với những việc khác, nên cũng không tiện gọi họ đến.

Vũ Đồng mặc chiếc áo len cổ cao bước vào phòng.

  Nhìn thấy Lý Dụ đang đứng sau tấm kính, hít khói như đang “nuốt mây phun khói”, cô liếc nhìn chiếc nồi đang bốc hơi nghi ngút trên bàn bên cạnh, cùng với rau củ và thịt bò, thịt cừu, rồi cười nói: “Hôm nay sao lại nảy ra ý định ăn lẩu vậy?”

  Lý Dụ quay đầu lại, nụ cười hiện lên trên môi: “Chỉ là muốn ăn thôi.”

  Vũ Đồng không nói gì, đi lại giúp phân loại rau củ, sau đó lấy những miếng thịt bò, thịt cừu chưa được cắt sẵn ra cái bàn nhỏ bên cạnh và cắt chúng thành những lát mỏng.

  Bột ớt, nước tương, giấm… tất cả đều được xếp gọn trên bàn.

  Lý Dụ dập tàn thuốc vào gạt tàn, rồi nói một cách bí ẩn với Vũ Đồng: “Cô muốn uống gì?”

  Vũ Đồng ngạc nhiên hỏi: “Còn có thức uống gì khác nữa à?”

  Lý Dụ cười, rồi lấy ra một bộ dụng cụ pha trà từ bàn bên cạnh: “Tôi sẽ pha cho cô một loại trà chanh mùi vị đặc biệt!”

  Vũ Đồng cười vui vẻ và gật đầu đồng ý; ánh mắt cô tràn ngập hạnh phúc.

  Quả chanh lấy ra từ tủ đông được cho vào nước pha từ trà đen ủ lâu. Thêm đá vụn vào, khuấy đều.

  Bên ngoài, trời giống như thế giới tận thế đầy tuyết băng; bên trong căn phòng, hơi nước bốc lên nghi ngút, không khí ấm áp và đậm chất ẩm thực.

  Chỉ cần cách nhau bởi một tấm kính chống đạn, sự khác biệt giữa bên trong và bên ngoài đã lớn đến mức khiến người ta phải tròn mắt ngạc nhiên.

  Buổi ăn lẩu kéo dài rất lâu. Tuyết rơi dày đặc bên ngoài cửa sổ trở thành bối cảnh hoàn hảo cho buổi ăn của họ; Lý Dụ ăn uống thong thả, thư giãn, và tận hưởng từng món ăn trước mắt mình.

  Ở ngoại ô thành phố, Châu Nhan và Lý Hàng đang sản xuất các máy phát điện dành cho zombie với tốc độ nhanh chóng, khoảng ba mươi đến bốn mươi chiếc mỗi ngày. Họ đã thành lập một nhóm chuyên sản xuất những thiết bị này, với Lý Hàng, Hà Binh và Châu Nhan làm trung tâm, cùng với một số người khác như Vương Thành.

  Xưởng nhỏ đó cũng đã được mở rộng gấp đôi, và hiện đang diễn ra công việc sản xuất hết sức sôi nổi bên trong đó.

Về nguyên liệu dùng để chế tạo những máy phát điện từ xác sống thì trong những ngày gần đây, những người không thuộc đội ngũ chính đã được giao nhiệm vụ trao đổi chúng với các đối tác hợp tác, và chúng ta đã tích trữ được khá nhiều.

Nguồn năng lượng cốt lõi của những máy này chính là xác sống; vấn đề này thì hoàn toàn không đáng lo ngại. Bởi vì bên ngoài bức tường này, xác sống có mặt ở khắp mọi nơi, chỉ cần muốn là có thể bắt được một con.

Mỗi khi họ chế tạo xong mười chiếc máy phát điện từ xác sống, Châu Nhan cùng với vài người khác ở Thành Phố Vương sẽ tiến hành kiểm thử chúng, sau đó đưa những chiếc máy này cùng với xác sống vào khu vực Tòa nhà dân cư thuộc Đệ Nhị Ngoại Thành.

Lúc này, tầng hai của Tòa nhà dân cư đã chứa gần 200 chiếc máy phát điện từ xác sống, trông thật là ấn tượng.

“Kêu kêu kêu…”

Khi những con xác sống di chuyển, những sợi dây kéo liên kết với máy phát điện sẽ liên tục tạo ra điện năng.

“Ồ! Nơi đây hơi lạnh quá… Thật không hiểu nổi, một nơi chuyên sản xuất điện lại không tiêu hao điện năng, điều này thật là kỳ lạ.” Wang Cheng nói với Châu Nhan bên cạnh.

Châu Nhan nhìn vào những túi pin đặt trên mặt đất rồi gật đầu: “Đúng vậy, nhiệt độ ở đây cần phải được duy trì ở mức trên năm độ C; nếu quá thấp thì sẽ không tốt cho pin đâu.”

Nghĩ đến đâu họ liền hành động ngay. Sau khi sắp xếp xong những chiếc máy phát điện này, họ lập tức lắp đặt thêm vài thiết bị sưởi ấm trên tầng hai và tăng độ ẩm trong không khí ở đó.

Xác sống thích môi trường ẩm ướt và ghét ánh sáng; trong điều kiện tối tăm và ẩm ướt, chúng sẽ hoạt động mạnh mẽ hơn. Vì vậy, việc tăng độ ẩm trên tầng hai của Tòa nhà dân cư cũng chính là để giúp xác sống hoạt động hiệu quả hơn.

Trong Đệ Nhất Ngoại Thành…

Tuyết rơi dày đặc.

Kể từ khi cái lò ấm được xây dựng xong, Đại Trường Thụ Cơ Sở đã không cung cấp thêm bất cứ thứ gì cho họ nữa; tuy nhiên, họ vẫn còn một số thức ăn dự trữ – những thứ này được tiết kiệm thông qua việc thực hiện nhiệm vụ cho căn cứ, hoặc là do căn cứ cung cấp hàng tháng cho họ.

Việc trở thành những người không thuộc đội ngũ chính cũng có những lợi ích như vậy; ít nhất là họ không sẽ chết đói. Tất nhiên, chỉ dựa vào lượng thức ăn mà Đại Trường Thụ Cơ Sở cung cấp, họ vẫn không thể no được.

Tả Nhục Tuyết Họ đều đang hấp nấu thức ăn bên trong những lò ấp lớn; cách thức làm việc rất đơn giản: chỉ cần một cái nồi sắt, sau đó rải một ít tuyết bên ngoài, cắm điện và tiến hành hâm nóng.

  Ít nhất thì, ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ vẫn có điện để sử dụng.

  Vào ban đêm, tiếng ngáy của mọi người bên trong lò ấp khá ồn ào.

  Nhưng so với những lò ấp của các đồng nghiệp bên cạnh, hoàn cảnh của họ đã tốt hơn nhiều rồi.

  Trong những lò ấp chứa hàng nghìn người kia, mùi chân hôi, mùi cơ thể và đủ loại mùi khác lẫn lộn vào nhau, tạo thành một mùi hôi thối khó tả.

  Dù hệ thống thông gió luôn được bật, nhưng với số lượng người quá đông, những mùi này rất khó để loại bỏ.

  Vì vậy, họ đôi khi sẽ mở cửa ra ngoài để không khí lạnh thổi vào, nhưng những người ngủ gần cửa lại phản đối ngay lập tức.

  Mỗi khi cửa mở ra, không khí lạnh khoảng âm hai mươi độ C sẽ thổi vào, và chưa đầy hai phút, mọi người đã bị cảm lạnh và ốm đau.

  Vì vậy, sau nhiều lời phản đối, họ không còn mở cửa lò ấp nữa.

  Cách Đại Trường Thụ Cơ Sở vài chục kilômét về phía nam, có một nhóm đồng nghiệp khác.

  Những người trong nhóm này chính là những người đã nhận được khoản vay lương thực từ Đại Trường Thụ Cơ Sở, nhưng lại không thể trả lại thông qua việc thực hiện các nhiệm vụ như đội của Đỗ Đại Quý yêu cầu.

  Lúc này, hơn mười người trong nhóm đang co ro trong một ngôi nhà dân ở rìa thị trấn nhỏ.

  Ngôi nhà này vẫn còn khá nguyên vẹn, nhưng dù sao thì cũng không thể ngăn chặn được không khí lạnh bên ngoài.

  Nhiệt độ đã xuống tới âm hai mươi chín độ C.

  Loại nhiệt độ này, trước khi thế giới rơi vào thời đại hậu tận thế, họ chưa bao giờ trải qua.

  Nói cách khác, trước đây, trong suốt cuộc đời mình, họ hầu như chưa bao giờ thấy tuyết.

  Trận tuyết năm 2002 mới thực sự được coi là trận tuyết lớn đầu tiên mà họ từng chứng kiến.

  Còn bây giờ, lượng tuyết rơi nhiều gấp mười lần so với lúc đó.

  Liên tục nhiều ngày liền, những trận bão tuyết dữ dội và nhiệt độ giảm liên tục khiến họ sống trong cảnh khổ sở.

  “Đại Quý, trời lạnh quá rồi, anh phải nhanh chóng tìm cách giải quyết đi. Chú của anh sắp không chịu nổi nữa rồi.” Một người phụ nữ có vẻ ngoài keo kiệt nói với Đỗ Đại Quý đang đứng ở giữa.

Đông Đại Quý cảm thấy bất lực. Bên trong nhà, anh đã đốt củi, nhưng số củi còn lại đã không nhiều nữa; bên ngoài thì đầy rẫy zombie. Nếu ra ngoài lấy gỗ, có thể sẽ bị zombie cắn chết bất kỳ lúc nào.

  Anh là người lãnh đạo của nhóm này, nhưng thực ra anh cũng không phải là người lãnh đạo thực sự.

  Chỉ là tình cờ mọi người đều không coi trọng ai cả, nên họ đã thống nhất bầu anh lên làm người lãnh đạo.

  Mỗi khi phải đưa ra quyết định, mọi người đều không để ý đến anh, mà tự mình thảo luận với nhau.

  Nhưng mỗi khi gặp phải vấn đề hoặc khó khăn, họ lại đều yêu cầu anh giải quyết.

  “Dì Hai ơi, à... Lúc đầu tôi đã nói rồi, chúng ta không được xem người của Đại Trường Thụ Cơ Sở là những kẻ ngốc. Họ cho chúng ta mượn lương thực, và việc chúng ta thực hiện một số nhiệm vụ cũng không sao cả.

  Nếu thực hiện những nhiệm vụ đó, cũng không đến nỗi sau này họ truy nã chúng ta chứ. Nhìn vào quá khứ của Đại Trường Thụ Cơ Sở, có lẽ họ còn có thể giúp chúng ta tránh rét bên trong này nữa.”

  Đông Đại Quý cảm thấy bất lực. Ban đầu, anh đã rất kiên trì thuyết phục mọi người phải thực hiện những nhiệm vụ đó, nhưng cuối cùng họ lại nghe theo lời của người này, người kia và dừng lại.

  Đặc biệt là Dì Hai, bà ấy ồn ào lắm; Chú Hai cũng nghe theo lời bà ấy.

  À...

  Nghe Đông Đại Quý nói vậy, Dì Hai vung tay lên và nói lớn:

  “Hah! Bây giờ mới bắt đầu trách tôi à? Anh là người đứng đầu mà, chúng tôi chỉ đưa ra ý kiến thôi. Một khi anh đã quyết định, chúng tôi có thể cản trở anh được sao? Hơn nữa, cái Đại Trường Thụ Cơ Sở kia cũng không phải là người tốt đâu. Họ keo kiệt lắm, chỉ cho chúng ta một ít thức ăn, lại bắt chúng ta thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm như vậy!”

  Ngay sau khi bà ấy nói xong, một người đàn ông có khuôn mặt u ám bên cạnh bà ấy cũng lên tiếng: “Chúng ta không thể để mình thiệt thòi được. Thôi thì không hợp tác với Đại Trường Thụ Cơ Sở nữa thôi. Chị Hai ơi, trong phòng này đang lạnh quá rồi. Lúc nãy là tôi đi lấy củi, bây giờ đến lượt chị đi lấy nữa.”

  Những người khác cũng nhìn vào đống củi đang dần cạn kiệt, và nhiệt độ trong phòng cũng đang giảm nhanh, liền nói với bà ấy: “Đúng rồi, bây giờ đến lượt chị đi lấy gỗ rồi. Phòng này sắp đóng băng chết mất rồi đấy.”

  Thấy mọi người đều đổ lỗi cho mình và bắt mình đi tìm nguyên liệu để đốt lửa, Đông Đại Qu

Trời ơi, đây rốt cuộc là loại người thân nào vậy!

Họ khóc lóc thảm thiết.

Dong Da Gui ôm lấy trán mình; anh cảm thấy mình thật mệt mỏi.

Những người thân của mình đều lười biếng, ích kỷ; cả gia đình đều như vậy.

Ban đầu có hơn bốn mươi người, nhưng giờ đã có hơn hai mươi người chết rồi – hoặc là chết vì đói, hoặc là bị zombie cắn chết… Chỉ còn lại khoảng mười người này thôi.

Vẫn tiếp tục xung đột lẫn nhau, đổ lỗi cho nhau, chỉ trích lẫn nhau…

Dong Da Gui cũng ghét sự yếu đuối của bản thân; nếu mình mạnh mẽ hơn một chút, có lẽ mình đã không bị họ dắt mũi nữa.

Nhưng mỗi khi mình quyết tâm mạnh mẽ lên, họ lại dùng cái cớ “là người thân” để buộc mình phải từ bỏ những quyết định đó…

Nghĩ đến điều đó, đầu anh lại đau nhức.

Nhìn những người đang ầm ĩ kia, anh sợ rằng hành động của họ sẽ thu hút thêm zombie đến đây…

Vì vậy, anh đứng dậy, mặc áo khoác, đội mũ và từ từ bước ra khỏi phòng.

Những người khác thì liên tục theo dõi từng động tác của Dong Da Gui.

Cho đến khi anh bước ra khỏi phòng, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh… Cứ như thể họ đã thống nhất với nhau vậy… Mỗi người lại tiếp tục làm việc của mình: ngủ, mơ màng…

Sau khi đóng cửa, Dong Da Gui nghe thấy căn phòng lại trở nên yên tĩnh ngay lập tức… Trái tim anh lại tràn ngập nỗi đắng cay…

Thật là những người thân đáng ghét… Thật phiền phức quá…