Tỉnh Vân.

Cách đường cao tốc không xa, có một trường dạy lái xe ở huyện An.

Bóng đêm buông xuống.

Rất nhiều người bước ra khỏi xe; gần như ngay khi xe dừng lại, họ đã lao xuống ngay.

Mùi hôi thối bên trong xe thực sự quá kinh khủng đến mức họ suýt nữa phải ói.

Suốt hai ngày liền, con đường gập ghềnh khiến xương cốt của họ đau nhức như muốn vỡ ra.

Đặc biệt là vào nửa đêm hôm qua, khi họ gặp phải đàn zombie, điều đó khiến họ không thể nghỉ ngơi được; ban ngày, họ lại phải đi bộ trong tình trạng lo lắng và hoảng sợ.

Tuyệt vọng và lạc lõng tràn ngập trong lòng mỗi người.

Không khí khô lạnh cuốn đi hết hơi ấm trên cơ thể họ.

Hừ hừ…

Sau khi xuống xe, Châu Chí Thịnh đi đến bên cạnh chiếc xe của Lưu Tồn Nghĩa để thảo luận về hướng đi vào ngày mai.

Việc phải cùng chung một con thuyền đã giúp mối quan hệ giữa hai gia đình này trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều so với trước đây.

Tây Bộ Liên Minh, kể từ khi hai gia đình Châu và Lưu rời đi, mọi việc bên trong Tây Bộ Liên Minh trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Ở Tây Bộ Liên Minh, gia đình Gan chính là “trời”, còn Gan Hùng thì chính là “trời” của gia đình Gan.

Gan Hùng ở Tây Bộ Liên Minh có thể nói là người nắm quyền lực tuyệt đối.

Hai gia đình Châu và Lưu đã rời đi được hai ba ngày rồi, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì từ Lão Trang và những người khác.

Vào buổi tối của ngày hôm đó, có một chiếc xe lao nhanh đến gần khuôn viên của Tây Bộ Liên Minh.

Trang Thiểu Hoa đứng trên bức tường, nhìn chiếc xe đang tiến lại gần và lấy ống nhòm ra quan sát.

Cha anh đã ra ngoài hai ba ngày rồi mà vẫn chưa có tin tức gì, anh cảm thấy lo lắng và sốt ruột.

Nhưng qua ống nhòm, anh không thấy cha mình trên xe, chỉ thấy Đại Mão và những người khác đi cùng.

Vài phút sau, Đại Mão và những người khác đến dưới bức tường của Tây Bộ Liên Minh. Đại Mão hạ cửa sổ xe xuống và hét lên với Trang Thiểu Hoa đang đứng trên tường: “Tiểu Trang, chúng tôi đã trở về rồi. Có chuyện cần báo cáo với Ông Gán, mau mở cửa ra đi.”

Trang Thiểu Hoa vừa bảo người khác mở cửa, vừa nói với họ đang đứng dưới bức tường rằng: “Cha tôi đâu rồi? Ông ấy chưa trở về sao?”

   Đại Mã do dự một lát rồi đáp: “Lão Trương vẫn còn ở đó cùng với hai gia đình Châu và Lưu; ông ấy bảo chúng ta trở về trước để báo cáo tình hình.”

   “À…” Trang Thiểu Hoa cảm thấy buồn bã.

   Cánh cửa mở ra, xe cộ tiến vào bên trong.

   Đại Mã xuống xe và vội vàng chạy đến sân nhà của Gan Hùng.

   Nhưng ngay tại cổng sân, anh ta bị yêu cầu kiểm tra toàn thân.

   Gặp Gan Hùng, Đại Mã ngay lập tức kể cho anh ấy nghe những gì đã xảy ra ở Y Thành.

   Gan Hùng không nói gì cả.

   Cho đến khi Đại Mã kể xong mọi chuyện, anh ấy mới hỏi: “Nghĩa là, bây giờ gia đình Châu và Lưu có lẽ đã không còn ở Y Thành nữa phải không?”

   “Đúng vậy… Nhưng ở phía đông Y Thành, có một nhà máy rượu; bên trong đó có một thế lực mới xuất hiện, có vẻ như họ không thiếu thực phẩm đâu.”

   Gan Hùng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được rồi, tôi biết rồi. Cậu đã làm việc rất vất vả, hãy xuống nghỉ đi.”

   Đại Mã muốn gợi ý với Gan Hùng rằng nên cử người đến nhà máy rượu đó xem xét tình hình; nếu thực lực của họ không mạnh lắm, họ có thể chiếm đoạt thực phẩm của họ.

   Nhưng vì anh ta đã kể rõ mọi chuyện và cũng đã đề xuất điều này trước đó, nên nếu nói lại lần nữa, anh ta sợ sẽ làm Gan Hùng không hài lòng.

   Vì vậy, anh ta liền rời đi.

   Sau khi Đại Mã đi rồi, Cam Long quay sang hỏi cha mình: “Con có nên đi xem thử không ạ?”

   Gan Hùng nhìn ra ngoài cửa sổ; trời đã tối rồi. Khuôn mặt ông ta trở nên u ám, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

   Sau một lúc lâu, ông mới nói: “Việc con đi cùng mọi người đến gần đây để chặt cây và tích trữ gỗ, thì đã tiến triển đến đâu rồi?”

   Thấy cha mình không trả lời, Cam Long đoán rằng cha mình vẫn chưa quyết định được, nên trả lời: “Bây giờ chúng ta đã tích trữ đủ gỗ trong hai kho rồi; ngày mai con sẽ đi tiếp.”

“”

  Gan Hùng gật đầu nhẹ và nói với Cam Long: “Nhanh lên đi, hôm nay trời càng lạnh rồi. Dầu diesel trong Hiện Tại Cơ Địa cũng đang dần cạn kiệt; chỉ dựa vào năng lượng mặt trời thì không đủ đâu. Có khi chúng ta sẽ phải đốt củi để sưởi ấm.”

  “Được rồi.”

  Đại Trường Thụ Cơ Sở.

  Việc xây dựng nhà kính đang diễn ra rất sôi nổi.

  Vì khung nhà kính được xây dựng rất chắc chắn, nên người ta hoàn toàn có thể đứng trên các khung đó mà không gặp vấn đề gì.

  Trong khi đó, tại thành phố bị bao vây, một nhóm người đã đến.

  Họ mang theo rất nhiều đồ đạc, và trên khuôn mặt họ hiện rõ niềm vui.

  Chú hai nhìn Cư Thiên Duệ và nói: “Lão Jū, bọn Lý Dụ đang bận rộn lúc này; tôi sẽ dẫn các bạn đến Đệ Nhất Ngoại Thành. Mọi thứ đã được chuẩn bị đầy đủ chưa?”

  Cư Thiên Duệ cười và trả lời: “Đã chuẩn bị xong rồi. Tôi biết họ đang bận, có lẽ là vì việc xây dựng nhà kính phải không?”

  Chú hai gật đầu nhẹ và nhìn thấy Cư Thiên Duệ cùng những người khác tự nguyện nộp lại vũ khí của mình.

  Lão Lü cùng những người khác tiếp nhận vũ khí và đạn dược từ họ, trong khi Lý Viên đứng bên cạnh để kiểm kê và ghi chép thông tin.

  Đây là quy định của căn cứ: dù là thành viên của Nội Ngoại Thành hay không, mọi người đều không được phép mang theo vũ khí bên trong thành phố, trừ những trường hợp đặc biệt.

  Trong số đó có Lý Dụ, Lý Gang, Lý Thiết và những người đang trực ban vào ngày hôm đó.

  Vì vậy, việc nộp lại vũ khí là điều bắt buộc đối với Cư Thiên Duệ và những người khác.

  Họ tự nhiên cũng hiểu rõ quy định này, nên không hề phản đối mà tuân thủ nghiêm túc.

  Sau khi họ nộp hết vũ khí và đạn dược, chú hai đi đến cửa của Đệ Nhất Ngoại Thành và ra hiệu cho Lý Chính Bình trên bức tường mở cửa.

  Rồi ông dẫn Cư Thiên Duệ và những người khác bước vào bên trong.

Khi họ vừa bước vào, họ đã thấy ngay những lò định nhiệt được dựng lên giữa cánh đồng gần tòa nhà chung cư; đồng thời cũng nhìn thấy Lão Qin và Tiểu Qian đang bận rộn lắp đặt các tấm pin năng lượng mặt trời lên khung của những lò định nhiệt đó.

  Chú hai thấy Cư Thiên Duệ đang nhìn về phía đó liền giải thích: “Bây giờ trời lạnh rồi, nên mọi người đều đang bận việc này.”

  Cư Thiên Duệ suy nghĩ một lát rồi nói với chú hai và mọi người: “Sau khi chúng ta dọn xong đồ đạc, chúng ta sẽ qua giúp đỡ.”

  Chú hai lắc đầu và nói: “Các bạn nên dọn đồ trước đã, sau khi xong rồi hãy qua.”

  Cư Thiên Duệ cùng với Tiêu Quân và những người khác theo chú hai đến căn phòng được sắp xếp cho họ.

  Đây không phải là lần đầu tiên họ đến khu vực ngoại ô thành phố; trước đó, trong thời gian có thiên tai, Cư Thiên Duệ đã từng sống tại Đệ Nhị Ngoại Thành, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh ta đến tòa nhà chung cư Đệ Nhất Ngoại Thành.

  Khi bước vào con đường dẫn đến tòa nhà chung cư Đệ Nhất Ngoại Thành, Cư Thiên Duệ nhận thấy rằng bố cục nơi đây rộng rãi hơn so với Đệ Nhị Ngoại Thành, và cơ sở vật chất trong các phòng cũng tốt hơn nhiều.

  Vì tất cả họ đều là quân nhân, nên họ đều được phân công ở những phòng đôi hoặc phòng tứ người. Mặc dù không quá rộng lớn, nhưng môi trường ở đây khá tốt.

  Bên ngoài có nhà tắm và nhà vệ sinh công cộng.

  Họ chỉ mang theo không nhiều đồ đạc, vì vậy chưa đầy nửa giờ đã dọn xong mọi thứ.

  Cư Thiên Duệ đứng trước cổng tòa nhà chung cư, duỗi người thật thoải mái và ngắm nhìn bầu trời xanh biếc cùng những đám mây trắng, cảm thấy rất thoải mái.

  Phía sau, anh ta nghe thấy tiếng nói của các anh em mình:

  “Đông Đài ơi, đêm nay đừng ngáy nhé, tôi lại ngủ ngay đối diện với bạn đấy.” Tiêu Quân nói một cách vui vẻ với Đông Đài.

“Đùa gì vậy.”

Mọi người đều lắc đầu cười nhạo.

Loại tình cảm anh em này chỉ có thể cảm nhận được khi bước vào quân đội.

Cư Thiên Duệ nhìn những người tiền bối phía xa, bỗng nhiên cảm thấy họ rất quen thuộc.

Lão Qin – thành viên của đội đặc nhiệm bí mật kia…

Lão Lao, một sĩ quan trung cấp đến từ Quân khu Phía Nam…

Lão Dễ, trưởng đội vệ sĩ của ông chủ Lý ở Quân khu Phía Nam…

Lão Châu… Tất cả họ đều là những “anh trai” của mình; trong lòng Cư Thiên Duệ dấy lên một cảm xúc khó tả.

Nhìn họ đổ mồ hôi lao động trong thời tiết âm độ, có người thậm chí chỉ mặc áo sơ mi mà làm việc…

Vì vậy, anh ta hét lên với các đồng đội phía sau: “Các bạn ơi, đừng chỉ đứng nhìn nữa, đi thôi, chúng ta đến giúp đỡ họ!”

“Được.”

“Được.”

Hàng chục người đàn ông mạnh mẽ chạy về phía những lò ấm ngoài tòa nhà.

Lão Qin thấy họ chạy đến, mỉm cười nhẹ. Đứng trên thang máy, sau khi đẩy tấm kính lấy ánh nắng lên cao, ông nhìn xuống và hỏi: “Các bạn đến đây làm gì vậy?”

Cư Thiên Duệ tự hào trả lời: “Bây giờ chúng tôi đã chính thức gia nhập Đại Trường Thụ Cơ Sở rồi, nên mới đến giúp đỡ.”

Đông Đài nhìn thấy biểu hiện kiêu hãnh hiếm thấy trên khuôn mặt người đồng đội mình, không khỏi ngạc nhiên. Nhưng anh cũng hiểu được; dù sao thì Cư Thiên Duệ cũng đang đối mặt với những người tiền bối về cả tuổi tác lẫn địa vị trước thời đại hỗn loạn này.

Khi có người đứng sau lưng để hỗ trợ bạn, bạn sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn và tâm trạng cũng trở nên trẻ trung hơn. Và khi buộc phải gánh vác trách nhiệm trong hoàn cảnh khó khăn, con người tự nhiên sẽ trở nên im lặng, điềm tĩnh và nghiêm túc hơn.

Không ai lại không mong muốn có một người đáng tin cậy, một người tiền bối dẫn dắt mình cả…

Nhưng Lý Dụ thì khác; anh ta đã quen với việc phải mạnh mẽ sống sót, quen với việc gánh vác trách nhiệm… Trái tim anh ta đã “chết đi” hoàn toàn, tâm hồn anh ta trở nên trống rỗng… Chính vì vậy, anh ta mới có thể gánh vác được nhiều trách nhiệm hơn.

Lõi cốt của anh ta không bao giờ tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài.

  Nỗi buồn tuyệt đối chính là biểu hiện cho sức mạnh tuyệt đối của anh ta.

  Lão Qin thực sự cảm thấy vui mừng cho họ, và liền cười nói: “Đến đi.”

  Cư Thiên Duệ cười toe toét, khuôn mặt vuông vắn của anh ta trông rất chính trực, và còn toát lên vẻ ngây thơ.

  Cộng thêm Tiêu Quân, tổng cộng họ có tám mươi lăm người. Nếu tính cả Đại Trường Thụ Cơ Sở và Nội Ngoại Thành, số người tổng cộng gần như đã đạt đến bốn trăm rồi.

  Lão Qin trong lòng cũng không chắc chắn con số cụ thể là bao nhiêu.

  Sau khi Cư Thiên Duệ gia nhập, tốc độ tiến triển của dự án Đệ Nhất Ngoại Thành bỗng nhiên tăng lên nhanh chóng.

  Nửa giờ sau…

  Từ Đệ Nhị Ngoại Thành xuất hiện vài chiếc xe forklift; đó là Lão Bí cùng với Hạ Châu và những người khác. Khi nhìn thấy Tiêu Quân cùng các bạn, Hạ Châu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cũng hiểu ra. Lần trước, anh ta đã biết rằng điểm số của Cư Thiên Duệ và nhóm người này sắp đủ để vào thành phố; cộng thêm nhiệm vụ vừa hoàn thành, điểm số của họ chắc chắn đã đủ rồi.

  Khi lái xe đến nơi, họ gửi lời chào đến Cư Thiên Duệ và nhóm người còn lại, bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt.

  Tiêu Quân, Cư Thiên Duệ và những người khác đều bày tỏ lòng biết ơn.

  Nhìn những người này, Hạ Châu cảm thấy căn cứ của mình đang ngày càng mạnh mẽ hơn. Anh ta quan sát những người như Lão Qin, Lão Lao, Lão Bí… và cả nhóm Hà Binh đều liên tục đến đây. Không ngờ rằng, số lượng người trong căn cứ đã tăng lên đến mức này.

  Hạ Châu là một người già được mọi người trong thành phố bên ngoài rất tôn trọng.

Hạ Châu Nhìn thấy bên họ có quá nhiều người, thậm chí là quá đông, liền nói với Tiêu Quân mà mình quen biết: “Tiêu Quân, nhìn bên các bạn có quá nhiều người rồi, trở nên quá chật chội, không thể phát huy hết sức mạnh được. Sao các bạn không để Đệ Nhị Ngoại Thành đến giúp đỡ một chút?”

   Nghe vậy, Tiêu Quân vô thức nhìn về phía Cư Thiên Duệ.

   Cư Thiên Duệ thấy Tiêu Quân đang nhìn mình, liền nói: “Tiểu Tiêu, từ nay trở đi, tất cả chúng ta đều thuộc về Đại Trường Thụ Cơ Sở rồi. Chỉ có một người lãnh đạo duy nhất, đó là Lý Tổng. Cứ đi đi.”

   Tiêu Quân rung động một chút, rồi gật đầu nhẹ.

   Anh ta dẫn theo hơn ba mươi người đến giúp đỡ.

   Nhìn cảnh này, Cư Thiên Duệ không cảm thấy quá phiền lòng. Quyền lực thực sự rất tốt, nhưng cũng đòi hỏi phải gánh vác những trách nhiệm và bổn phận tương ứng.

   Hơn nữa, khi gia nhập vào một tổ chức như Đại Trường Thụ Cơ Sở, nếu vẫn muốn giữ lại quyền kiểm soát đối với đội ngũ của mình, chắc chắn sẽ khiến Lý Dụ nghi ngờ.

   Anh ta là một người thông minh; người thông minh cần biết cách buông bỏ quyền lực.

   Nếu anh ta thể hiện mong muốn kiểm soát đội ngũ, làm sao người khác có thể tin tưởng anh ta được?

   Chính vì những chi tiết như vậy mà Lý Dụ nhận ra rằng Cư Thiên Duệ là một người hiểu chuyện, nên mới cho phép anh ta dẫn đội ngũ của mình đến đây.

   Bên ngoài thành phố, mọi người đều đã được phân tán. Ở đây, không ai quan tâm bạn đến từ đâu; chỉ có một danh tính duy nhất, đó là người thuộc về Đại Trường Thụ Cơ Sở.

   Bên trong thành phố…

   Đài phát thanh treo trên lưng Lý Dụ vang lên tiếng nói: “Tiểu Vũ, Cư Thiên Duệ và nhóm của họ đã đến rồi. Sau khi thu dọn đồ đạc xong, họ sẽ trực tiếp đến giúp đỡ ở khu vườn nhiệt đới Đệ Nhất Ngoại Thành.”

   Lý Dụ lau đi mồ hôi trên người; tay anh ta đang dính đầy bùn đất.

Không có gì phức tạp cả, anh ta chỉ lau sơ lên ống quần rồi cầm lấy bộ đàm nói: “Làm việc chăm chỉ thật đấy, ha ha, được thôi, tôi sẽ qua xem sao.”

Lý Dụ liền nói với người bạn làm việc bên cạnh: “Các bạn tiếp tục công việc đi, tôi sẽ ra ngoại thành một chút; Cư Thiên Duệ họ đã đến rồi.”

Người bạn kia cũng muốn đi xem tình hình, nhưng vì tiến độ xây dựng đang diễn ra rất nhanh và nhiệt độ trong những ngày gần đây giảm mạnh, nên anh ta không đề nghị đi cùng.

Lý Dụ cầm theo chiếc cốc giữ nhiệt của mình, đi về phía Đệ Nhất Ngoại Thành và mở nắp để uống nước óc chó. Anh không hiểu tại sao gần đây Yu Tong lại luôn cho nước ôc chó vào cho anh.

“À…”

Vài phút sau, Lý Dụ đến bức tường bao quanh và thấy Lão Qin cùng Cư Thiên Duệ đang giúp nhau gắn các tấm pin năng lượng mặt trời lên khung của nhà kính. Nhìn quanh, anh thấy Tiêu Quân và nhóm người khác không có ở đó.

Đúng lúc đó, vài chiếc xe chở những tấm pin năng lượng mặt trời từ từ tiến về phía Đệ Nhị Ngoại Thành. Trên xe chính là Tiêu Quân và nhóm người kia.

Ánh mắt Lý Dụ lấp lánh; anh chuẩn bị xuống khỏi bức tường.

“Anh trai…”

“Lý Tổng…”

Tại lối ra vào bức tường, Lý Chính Bình và Tống Mẫn cùng một số người trực ban gọi Lý Dụ. Anh gật đầu nhẹ, nói vài câu rồi bước xuống khỏi bức tường.

Ở xa, Lão Qin đứng ở vị trí cao hơn; từ đó, ông có thể nhìn thấy Lý Dụ đang tiến về phía mình.

“Lý Tổng đang đến rồi.”

“Lão Qin nói với mọi người.”

Cư Thiên Duệ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lý Dụ ở xa, liền vẫy tay gọi.

Lý Dụ cười ha hả và cũng vẫy tay lại.

Chẳng mất bao lâu,

Lý Dụ đã đến bên cạnh khu vườn ấm của Đệ Nhất Ngoại Thành.

Cư Thiên Duệ, Lão Dễ, Lão Qin cùng những người khác nhìn thấy bộ dáng của Lý Dụ – quần áo đầy bùn đất, phần trên cơ thể cũng có vết tích do va chạm với các vật liệu. Rõ ràng là Lý Dụ cũng đang bận rộn với công việc xây dựng khu vườn ấm này.

Việc một người lãnh đạo của căn cứ tự mình xuống giúp đỡ như vậy thực sự rất động viên tinh thần cho những thành viên mới gia nhập.

Khi Lý Dụ đến nơi, anh ta ngay lập tức nói với mọi người: “Chào mừng Cư Thiên Duệ và những người khác gia nhập vào đại gia đình chúng ta ở Đại Trâm Thụ! Chào mừng họ!”

Sau đó, anh ta là người đầu tiên vỗ tay.

Tách tách tách tách~

Ngay lập tức, tất cả mọi người đang bận rộn đều dừng lại công việc và vỗ tay chào mừng.

Cư Thiên Duệ cùng những người khác cũng vỗ tay theo, khuôn mặt họ đỏ lên vì xúc động.

Cư Thiên Duệ nhìn quanh một lượt, suy nghĩ một hồi, rồi quyết định nói vài lời trong hoàn cảnh này, và anh ta bắt đầu nói: “Cảm ơn Lý Tổng vì đã cho chúng tôi cơ hội gia nhập. Cảm ơn Lý Tổng!”

Bỗng nhiên, anh ta không biết nên nói thêm điều gì nữa, chỉ biết cảm ơn mà thôi.

Lý Dụ mỉm cười, ánh mắt hiền từ và ấm áp. Anh ta nhìn mọi người và nói: “Anh em ơi, hãy cố gắng thêm nữa! Khi chúng ta hoàn thành công việc xây dựng khu vườn ấm này, sau đó chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiệc để mọi người được nghỉ ngơi thoải mái.”

“Lý Tổng vĩ đại!”

“Lý Tổng Thật mạnh mẽ!”

“Lý Tổng Tuyệt vời quá!”

“Lý Tổng Anh yêu em!”

Lý Dụ cười nói và trò chuyện thêm vài câu với họ, sau đó rời khỏi đó.

Anh ấy muốn đến Đệ Nhị Ngoại Thành để kiểm tra tiến độ thi công của những lều nhà kính.

Trong quá trình làm việc ở Đệ Nhất Ngoại Thành, đã có một phần năm lớp che phủ được lắp đặt xong; đáng chú ý là lúc này vẫn chưa đến trưa đâu.

Nếu giữ tốc độ này, có lẽ chỉ trong ba ngày là hoàn thành được công việc.

Khi đến Đệ Nhị Ngoại Thành, tình hình cũng vẫn rất bận rộn. Tiến độ thi công hơi chậm hơn so với ở Đệ Nhất Ngoại Thành, chủ yếu là do số lượng nhân viên không đủ nhiều, nhưng tổng thể vẫn diễn ra tốt.

Giống như lần trước, Lý Dụ gửi lời chào mừng đến Tiêu Quân và những người khác, đồng thời động viên họ. Sau đó, anh ấy quay trở lại phòng trực gác bên trong bức tường.

Anh ấy kiểm tra lại danh sách các loại vũ khí mà Cư Thiên Duệ và những người khác đã nộp, so sánh với số lượng vũ khí họ đã nộp trong lần thiên tai trước đó. Khi thấy không có gì sai sót, Lý Dụ mới trả cuốn sổ đăng ký cho Lý Viên.