Bóng đêm buông xuống, khu công trường bỏ hoang ở rìa thành phố càng trở nên hoang vắng hơn dưới tác động của thời đại hỗn loạn này.

Những công trình chưa được xây dựng hoàn chỉnh được bao quanh bằng những tấm thép; xung quanh công trường là đầy cỏ dại và rác thải, như thể nơi này đã bị thế giới bỏ rơi.

Bóng đêm ngày càng đậm đặc, Lý Dụ nhìn chằm chằm vào khung cảnh hoang tàn này, rồi nhìn vào bên trong công trường và thấy một tòa nhà đang được xây dựng dở hiện lên mờ ảo trong bóng tối.

Tòa nhà này cao lớn và hùng vĩ, nhưng dường như đã mất hết sức sống, trở thành những tàn tích không tiếng động của một sinh vật khổng lồ.

Dưới chân tòa nhà, có bốn năm ánh đèn xe lấp lánh, chiếu sáng rõ ràng khu vực đó.

Dưới ánh đèn xe, một hàng xe dài đậu dưới chân tòa nhà; trong đó, chiếc Ô Ni Mô Khắc và vài chiếc xe bọc thép đậu ở cuối hàng.

Nhiều người đã bước xuống từ các xe, mỗi người đều kiểm tra tình trạng của chiếc xe mình.

Khi Lý Dụ tiến lại gần, những người này cũng nhận ra sự hiện diện của anh.

“Lý Thiết Họ đâu rồi?” Lý Dụ hỏi Lão Châu.

Lão Châu đặt xuống cái tuốc vít đang cầm trên tay; suốt quãng đường gập ghềnh, một số ốc vít trên xe đã bị lỏng, và anh vừa mới dùng tuốc vít để sửa chữa xe.

“Họ đang ở phía bên kia tòa nhà đó. Kìa, bạn nhìn kìa, những ánh đèn lấp lánh trên tòa nhà chính là họ đấy.” Lão Châu chỉ về phía tòa nhà và nói với Lý Dụ.

Tòa nhà đang được xây dựng dở này chỉ mới xây xong khung giao thông, chưa có tường; chỉ có những cột bê tông cốt thép đỡ trọng lượng.

Lý Dụ gật đầu nhẹ, rồi nhìn thấy một hàng nhà tạm bợ cho công nhân, được xây dựng bằng những tấm thép và vải chống thấm, được lắp ráp một cách tùy tiện.

Nhà có hai tầng, khoảng mười mấy căn phòng.

Anh thấy Lão Thanh và những người khác đang soi xét dưới ánh đèn ở đó.

Lý Dụ liền đi về phía đó.

Bỗng nhiên...

Anh chứng kiến hai con zombie bất ngờ lao ra từ những ngôi nhà tạm bợ đó.

Những khuôn mặt hung dữ của chúng trở nên càng nổi bật dưới ánh đèn.

“Pụt!”

Lão Thanh đâm một nhát dao, trúng đầu một con zombie; khi rút dao ra, anh lập tức lăn sang phía bên phải để tránh.

May mắn tránh được đòn tấn công bất ngờ của con zombie khác.

Gào—

Con zombie này dường như rất tức giận vì đòn vừa rồi không trúng đích, nó gầm lên và lao thẳng về phía Lão Qin.

Lão Qin hành động điềm tĩnh; khi thấy những người anh em muốn giúp đỡ bên cạnh, ông chỉ tay ra, bảo họ rằng mình có thể tự xử lý được.

Ông nhẹ nhàng giơ lên thanh kiếm; khi con zombie lao tới, trên khuôn mặt Lão Qin không hề lộ ra chút lo lắng nào.

“Phập!”

Con zombie như thể tự đâm đầu vào lưỡi dao vậy; đầu nó lập tức bị xuyên thủng.

Hành động của Lão Qin có vẻ đơn giản, nhưng thực sự đòi hỏi một tinh thần thép và sự kiểm soát tuyệt đối; đồng thời, ông cũng phải duy trì sự ổn định cho bàn tay để lưỡi dao không bị lệch hướng dưới áp lực của con zombie.

Để làm được tất cả những điều này, người bình thường thật sự rất khó.

Sau khi nhanh chóng tiêu diệt hai con zombie đó, Lão Qin nhìn thấy Lý Dụ và ba chú đang đi về phía mình.

“Các bạn đã trở về rồi à? Thế nào? Mọi việc có thuận lợi không?” Lão Qin lau thanh kiếm trên bãi cỏ bên cạnh, rồi hỏi Lý Dụ và những người khác.

Lý Dụ do dự một chút rồi nói: “Ban đầu mọi việc khá thuận lợi, nhưng khi trở về, chúng tôi gặp phải một số sự cố. Dưới tòa nhà Kunyu đối diện Bán đảo Cam Quýt, có một số thứ bên trong… Thời gian gấp rút quá, chúng tôi không kịp kiểm tra.”

Ánh mắt Lão Qin trở nên suy tư; ông gật đầu.

Nói đến đây, Lý Dụ mới nhớ ra rằng mình vẫn chưa hỏi Cư Thiên Duệ và Tiêu Quân về những thông tin liên quan.

Dù sao thì khu vực Bán đảo Cam Quýt này cũng là nơi họ quen thuộc; sau thời kỳ thảm họa, họ đã ở đây rất lâu, nên chắc chắn họ hiểu rõ về nơi này hơn người khác.

Vì vậy, ông quay sang hỏi Cư Thiên Duệ và Tiêu Quân: “Gần Bán đảo Cam Quýt, còn có những nhóm người hoặc đội ngũ sinh tồn nào khác không? Các bạn có quen biết ai không?”

Cư Thiên Duệ suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Sau khi Bán đảo Cam Quýt được xây dựng xong, nhiều người từ các khu vực lân cận đã đến đây sinh sống, vì vậy ban đầu, trại tị nạn chủ yếu gồm những người sống trong khu vực này. Tuy nhiên, khi tôi ở bên ngoài, tôi cũng gặp phải vài nhóm nhỏ; những nhóm này đều có thái độ nghi ngờ đối với Bán đảo Cam Quýt… Họ thậm chí không tin tưởng chúng tôi nữa, vì vậy họ luôn tránh xa chúng tôi. Chúng tôi cũng chỉ gặp nhau vài lần, nhưng không có cuộc trao đổi sâu rộng nào

Lý Dụ ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Ý là những nhóm nhỏ này không có liên quan gì đến Orange Isle, đúng không?”

Cư Thiên Duệ gật đầu và nói: “Đúng vậy, có thể nói như vậy. Hôm nay tại bãi đậu xe dưới tầng hầm của tòa nhà Kunyu, tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Nhưng chắc chắn không phải là người của Orange Isle; họ đang đóng quân tại Orange Isle – nơi được bao quanh bởi nước, khá an toàn – vì vậy thông thường họ sẽ không rời khỏi đó. Hơn nữa, bên ngoài họ cũng không thiết lập bất kỳ trạm đóng quân nào cả.”

Lý Dụ thở dài và nói: “Ừm, tạm thời thì không cần quan tâm đến họ nữa; tối nay cũng chẳng thể làm được gì được. Ngày mai đi xem sao.”

Tiêu Quân nghe mà hơi bối rối; hôm nay anh ta không đi cùng họ, nên không rõ tình hình ra sao. Vì vậy, anh ta bắt đầu hỏi Đông Đài về những gì đã xảy ra hôm nay. Đông Đài liền kể chi tiết cho Tiêu Quân nghe.

Trăng sáng le lói.

Vầng trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời; tính lại thì vài ngày nữa là Tết Trung Thu rồi.

Bước chân vang lên phía sau…

“Anh trai, bố ơi, các bạn trở về rồi à!” Lý Thiết và những người khác vừa kiểm tra xong tình hình tại công trường, loại bỏ một số xác sống ẩn náu ở đó. Dù sao thì tối nay họ sẽ ở lại đây để ngủ yên, vì vậy việc dọn dẹp môi trường xung quanh là điều cần thiết.

“Ừm, thế nào rồi? Có gì bất thường ở đây không?” Lý Dụ hỏi trong khi ăn bánh nướng.

“Trong tòa nhà không tìm thấy xác sống nào; chỉ có ở phía bên kia, chúng tôi phát hiện vài con xác sống. Thật buồn cười là có hai con bị mắc kẹt trong máy trộn… Thật lạ, làm sao xác sống lại có thể vào được máy trộn chứ…” Lý Thiết nhớ lại cảnh vừa rồi và cảm thấy khá buồn cười.

Lý Dụ không hỏi thêm gì, chỉ di chuyển sang một bên để nhường chỗ cho anh ta.

“Ngồi đi, bánh thịt vừa nướng xong đấy, ăn một chút đi.” Lý Dụ lấy ra hai miếng bánh và đặt chúng vào cái chảo sắt.

Lý Thiết cũng đang đói, liền ngồi xuống ngay.

Nhìn thấy tay mình bẩn thỉu, anh ta chạy vào xe caravan rửa tay; vì vừa rồi khi giết zombie, tay anh ta dính đầy bụi bẩn.

Dưới ánh trăng…

Ánh đèn le lói, trong ánh sáng chói lọi của đèn xe, mọi người tụ thành những nhóm nhỏ để ăn uống.

Lý Dự Nhượng, Cư Thiên Duệ, Đông Đài và Tiêu Quân tụ lại để thảo luận.

Hiện tại, Dương Thiên Long và Vương Thành vẫn đang canh gác ở cổng chính.

Bây giờ họ cần phải bàn bạc về việc sắp xếp ca trực tối nay.

Tổng cộng có hơn một trăm người đến đây, nhưng Lý Dụ không thể để tất cả họ đều canh gác được.

Vì vậy, họ đã quyết định kế hoạch trực ban tối nay.

Chia thành sáu nhóm, mỗi nhóm bốn người: hai người ở cổng chính và hai người ở tòa nhà đang được xây dựng dở.

Cổng chính cần có người canh gác, và tòa nhà đó cũng cần có người đứng ở vị trí cao để quan sát xung quanh.

Lúc này là 6 giờ 30 phút.

Nhóm thứ nhất: Lý Dụ và Đại Pháo ở cổng chính; Dương Thiên Long và Vương Thành ở nơi khác.

Nhóm thứ hai: Cư Thiên Duệ và Đông Đài; Lý Thiết và A Hồng ở cổng chính.

Trong mỗi nhóm, đều có người từ nội thành tham gia.

Không phải là không tin tưởng người khác, chỉ là muốn đảm bảo an toàn mà thôi.

Sau khi ăn xong, Lý Dụ cùng Đại Pháo đến tòa nhà đang bị bỏ hoang, chỉ mới xây dựng được nửa.

Chỉ có các cột chịu lực mà không có tường, trống trải hoàn toàn.

Đứng ở vị trí cao, gió thổi rất mạnh.

Tiếng gió lạnh thổi qua khiến Lý Dụ phải co ro lại.

Thấy Đại Pháo mặc không đủ ấm, Lý Dụ liền nói với anh ta: “Cậu xuống lấy một bộ quần áo mặc rồi mới lên lại nhé, trên xe có một chiếc áo khoác chống rét, cứ đi lấy đi.”

Đại Pháo nhìn Lý Dụ – người đang mặc khá dày đặn – rồi không do dự nữa, đáp: “Được thôi, tôi sẽ xuống ngay. Thời tiết hôm nay thật sự quá lạnh; ban ngày còn hơn mười độ C, nhưng đêm xuống chỉ còn vài độ thôi.”

Lý Dụ sờ vào cây cột bê tông đã cứng lại vì lạnh, cười nói: “Tôi đoán là gần bằng 0 độ rồi đấy… Gần đây cậu có để ý thấy thời tiết càng lúc càng lạnh không?”

Đại Pháo cũng cảm thấy vậy; anh run rẩy bước xuống dưới tòa nhà. Lúc ở dưới, anh không thấy lạnh lắm, nhưng khi lên lên trên, gió lạnh thổi vào khiến anh suýt nữa ngất xỉu.

Sau khi Đại Pháo đi xuống, Lý Dụ lại đứng một mình trên tòa nhà không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào. Anh đứng bên cạnh cây cột bê tông, lặng lẽ nhìn quanh các tòa nhà xung quanh.

Gần Tết Trung Thu, ánh trăng cũng rất sáng. Dưới ánh trăng trắng muốt, anh nhìn thấy bên bờ sông gần đó có vài con zombie bước ra từ dòng nước. Trong ánh trăng nhợt nhạt, trên con đường 320, có hơn mười con zombie lang thang không mục đích. Đêm đến, đó chính là thế giới của chúng.

Từ xa, thỉnh thoảng vang lên vài tiếng gầm rú dữ dội của zombie; không biết liệu có người sống sót nào bị chúng phát hiện hay không…

“Keng keng…”

Bỗng nhiên, vang lên tiếng đập vào kim loại. Lý Dụ mang ống nhìn đêm lên và nhìn về hướng có tiếng động. Đó là phía hướng quốc lộ, có vài con zombie đang đập vào kim loại.

Lý Dụ do dự một chút, thậm chí còn định lấy máy bộ đàm ra nhưng lại thôi. Bởi vì anh thấy Chú Ba đã dẫn người đi giải quyết chúng rồi. Có Chú Ba ở đó, anh rất yên tâm. Không thể để những con zombie này tạo ra nhiều tiếng động quá; nếu không, chúng sẽ thu hút thêm nhiều con zombie khác đến đây, và điều đó sẽ rất phiền phức.

Gió lạnh buốt thổi qua; Lý Dụ kéo khóa chiếc áo khoác chống rét lên cao nhất, siết chặt chiếc mũ, rồi tiếp tục quan sát xung quanh.

Vài phút sau, tiếng gõ đó cũng biến mất.

Họ cũng mang theo cung tên để sử dụng trong những trường hợp tương tự này – khi cần tấn công từ xa mà không thể tạo ra tiếng ồn.

Lý Dụ vẫy tay chào người chú của mình từ xa; người chú cũng đáp lại bằng cách vẫy tay.

Trong lòng Lý Dụ, một cảm xúc khó tả trào dâng lên.

Ngày 15 âm lịch sắp đến rồi…

Trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, nhiều người đã phải tách rời gia đình để tìm kiếm sự sống và tương lai tốt đẹp hơn. Nhưng tình cảm giữa các thành viên trong gia đình, ngoại trừ những khoảnh thời gian cùng nhau lớn lên khi còn nhỏ, thì sau này hầu hết mọi người chỉ gặp nhau vài lần mỗi năm mà thôi.

Đối với một số người, suốt cuộc đời họ cũng vậy… Những linh hồn lang thang nơi xa xôi, sâu thẳm trong lòng vẫn luôn nhớ về quê hương. Dù bên ngoài có tốt đẹp đến đâu, sầm uất đến mấy, điều đó cũng chẳng liên quan gì nhiều đến họ. Chỉ có những người đã nuôi dưỡng họ lớn lên, hoặc những người đang bên cạnh họ hiện tại, mới là điều quan trọng nhất.

Lý Dụ cảm thấy rất may mắn. Mặc dù đang sống trong thời đại hỗn loạn, nhưng anh ấy vẫn có gia đình, có thể ở bên nhau trong thời gian dài, mà không cần phải đấu tranh vì những thứ vật chất như nhà cửa, xe cộ hay tiền bạc. Cũng không cần phải chịu sự áp đặt của những quảng cáo đủ loại, những thông điệp được thiết kế để kích thích những ham muốn vô tận trong con người.

Chỉ có một điều duy nhất quan trọng… Đó là phải sống sót, phải sống một cách tốt đẹp. Và được sống cùng nhau một cách hạnh phúc, đó đã là đủ rồi.

Tiếng pháo vang lên từ tầng dưới; anh ta đội chiếc mũ len lên đầu, trông giống như một bóng đen lặng lẽ di chuyển trong bóng đêm.

Mỗi khi trăng tròn xuất hiện, nó luôn gợi lên những nỗi nhớ trong lòng mọi người… Tiếng pháo cũng vậy.

Khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, Lý Dụ đã đi tìm cha mẹ mình, nhưng họ đã bị người khác sát hại. Lý Dụ đã mất rất nhiều thời gian để trả thù cho họ.

Giờ đây, trên thế giới này, Lý Dụ không còn người thân nữa; nhưng đối với anh ấy, Đại Trường Thụ Cơ Sở chính là gia đình. Anh ấy không cho phép ai có thể phá hỏng nơi này.

Vì vậy, mỗi khi đối mặt với kẻ thù, Lý Dụ thường hành động rất tàn nhẫn; và khi thẩm vấn những kẻ thù đó, chính vì những biện pháp mà anh ta sử dụng quá mãnh liệt, nên Lý Dụ thường giao việc thẩm vấn cho anh ta.

Hai người đứng trên tòa nhà, hít gió và ngắm ánh trăng mỏng manh phủ khắp mặt đất.

Họ trò chuyện vui vẻ, thỉnh thoảng cũng bàn luận về những điều linh tinh.

Ở ngã tư đường… Thỉnh thoảng có những con zombie lướt qua; chúng đi lang thang một cách mơ hồ, dựa vào bản năng để di chuyển trong gió lạnh, không hề cảm thấy lạnh giá. Chúng chỉ đơn giản là tìm kiếm thức ăn mà thôi.

Bỗng nhiên, họ đến nơi vừa rồi tiếng gõ sắt vang lên. Họ phát hiện ra vài con zombie đã bị ba chú của họ bắn chết, và lập tức lao về phía đó.

Dưới ánh trăng, những xác zombie này trông tái nhợt và teo lại; miệng chúng đầy máu và thức ăn thừa. Đôi mắt chúng gần như không còn ánh sáng nữa, chỉ còn lại những tia sáng yếu ớt. Quần áo trên người chúng đã rách rưới, lộ ra làn da tái nhợt và xương cốt.

Dưới ánh trăng, bóng dáng những con zombie này trở nên kinh dị đến lạ thường, giống như những con quỷ đến từ địa ngục. Chúng ăn thịt đồng loại của mình trong đêm yên tĩnh, phát ra tiếng nhai răng rắc khiến người ta rùng mình.

Phía trước chúng là tấm thép được dùng để ngăn cách công trường; phía sau là đống đổ nát và vụn gạch, những di tích của một thảm họa. Một số cây cỏ đã bắt đầu mọc lên, nhưng chúng trông cũng héo úa, thiếu sức sống.

Hai giờ trôi qua rất nhanh.

Cư Thiên Duệ và Lý Dụ lên thay ca; Lý Dụ đơn giản chỉ huy họ một chút.

“Nếu có vấn đề gì, hãy liên lạc qua bộ đàm nhé – các bạn đều mang theo bộ đàm mà.” Lý Dụ nói với hai người.

“Chúng tôi đều mang theo rồi.” Cư Thiên Duệ trả lời.

“Ừm, đây là ống nhìn đêm cho các bạn.” Lý Dụ tháo chiếc ống nhìn đêm đeo trên cổ xuống; cái này vẫn còn trong xe RV.

Cư Thiên Duệ nhận lấy nó.

Sau đó, Lý Dụ và Đại Pháo cùng nhau đi xuống tầng dưới.

Ngày mai sáng sớm họ vẫn phải tiếp tục công việc, vì vậy họ cần phải dưỡng sức và giữ gìn thể lực.

Khi họ xuống dưới, Lý Dụ nhìn vào căn phòng ở tạm bợ của những người công nhân; cửa đã được đóng lại.

Cư Thiên Duệ biết rằng nhiều người dưới quyền ông đang ngủ ở đó; mặc dù xe RV cũng có thể ngủ được, nhưng dù sao thì nó cũng không giống như một căn phòng bình thường, người ta không thể duỗi thẳng người được và khó có thể nghỉ ngơi thoải mái.

Quay trở lại căn xe nhà của mình, Lý Dụ bước chậm rãi đến căn phòng nhỏ ở cuối xe. Đó là không gian riêng của anh ta.

  Mặc dù không lớn lắm, nhưng trong đó có một chiếc giường khá rộng.

  Lý Dụ treo khẩu súng trường tấn công lên sau cánh cửa, sau đó cởi bỏ áo khoác và nằm xuống giường. Anh ta lấy điện thoại ra, xem lại những bức ảnh chụp vào buổi tối về cảnh quan tại Orange Isle, ánh mắt lấp lánh khi suy nghĩ về kế hoạch hành động ngày mai.

  Tuy nhiên, khi nhớ lại sự việc kỳ lạ xảy ra hôm nay tại tòa nhà Kunyu, anh ta cảm thấy hơi bực bội.

  Nhưng chỉ vài phút sau, anh ta đã loại bỏ cảm xúc đó. Dù là thứ gì, nếu dám đến gây rắc rối, thì sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

  Anh ta từ từ nhắm mắt lại, hít thở thật sâu và đều đặn.

  ——

  Các bạn đồng nghiệp ơi, những ngày gần đây tôi có chút không khỏe lắm.

  Xin thành thật cam kết với các bạn: ngày mai tôi sẽ viết nhanh hơn! Ít nhất là 15.000 từ!

  Những ai đã đọc sách của tôi trước đây đều biết rằng tôi luôn giữ lời hứa.

  Hy vọng mọi người sẽ không bỏ rơi tôi.

  Cúi đầu, cảm ơn mọi người~~~