Tuyết đã ngừng rơi.

Dường như đó là một dấu hiệu… Tốc độ di chuyển của lũ xác sống cũng bắt đầu chậm lại một chút, nhưng trong bóng tối, chúng vẫn tiếp tục lao về phía bức tường.

Những người đã quen với nhịp độ chiến đấu không còn sợ hãi như ban đầu trước làn sóng xác sống này nữa, nhưng việc liên tục chống trả chúng hàng ngày vẫn khiến họ cảm thấy mệt mỏi.

Sau khi thảo luận với Lý Dụ và chú hai, họ quyết định mời thêm những người không thuộc đội ngũ chính đến giúp đỡ trong việc chặn đứng lũ xác sống.

Nhóm người này gồm hơn một trăm người; Lý Dụ không cho họ tất cả lên bức tường, mà chia họ thành ba nhóm, mỗi nhóm khoảng ba mươi người, được phân công vào mười đội chiến đấu khác nhau.

Giống như Tả Nhục Tuyết, Xiao Hu, Quách Bằng, Lý Kỳ, Châu Tiểu và những người khác cũng lên bức tường. Khi nhìn thấy số lượng lớn xác sống bên ngoài, họ đều cảm thấy ngạc nhiên. Trong những ngày qua, họ chỉ nghe thấy tiếng gầm rú của chúng từ bên ngoài, nhưng không biết chúng có bao nhiêu; bây giờ, cuối cùng họ cũng được chứng kiến điều đó.

Nhìn thấy quá nhiều xác sống, họ đều cảm thấy may mắn vì đã vào được nơi này; nếu không, với số lượng xác sống đó, họ chắc chắn sẽ không thể sống sót nổi ở bên ngoài. Sự xuất hiện của những người này giống như một nguồn năng lượng mới, giúp giảm bớt áp lực đáng kể cho họ.

Sau khi tuyết ngừng rơi, nhiệt độ cũng không hề tăng lên. Thời tiết vào tháng Chín vẫn lạnh giá buốt. Phần lớn lớp băng phủ bên ngoài bức tường đã tan chảy, do những ngọn lửa được tạo ra trong quá trình tấn công lũ xác sống. Bên ngoài bức tường, lớp băng vẫn đang cháy rụi, và tiếng gầm rú của xác sống vẫn không ngừng vang lên.

Thời gian trôi qua từng chút một… Ba ngày sau… Bầu trời đã tối đen suốt một tháng cuối cùng cũng bắt đầu sáng lên. Giống như sau nửa giờ nghỉ giải lao dưới ánh nắng mặt trời, mặc dù vẫn còn khó nhìn rõ mọi thứ, nhưng ít nhất không còn tối đến mức không thể nhìn thấy gì trước mặt nữa.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều rất xúc động; dù chỉ là bắt đầu, nhưng đối với họ, đây chính là dấu hiệu của chiến thắng.

Đã lâu lắm họ không được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, và lúc này, họ thực sự rất mong muốn được cảm nhận hơi ấm từ ánh nắng. Bởi vì ánh nắng chính là biểu tượng của hy vọng.

Ngày 15 tháng Chín, gió bắt đầu thổi mạnh. Trong cơn gió lớn, những cái cọc được dựng trên bức tường Lý Dụ bị lay động dữ dội; mọi người phải nắm chặt vào các vật xung quanh để không bị gió cuốn đi. Những con zombie dưới bức tường cũng vậy, chúng không thể xếp chồng lên nhau thành những đống cao do gió lớn.

Trong thời tiết có nhiệt độ âm hàng chục độ C, cùng với gió lớn, nhiệt độ cơ thể con người giảm xuống rất nhanh. Những ngày gần đây, họ liên tục chiến đấu với zombie trong thời tiết lạnh giá này. Có khoảng bảy hay tám người đã bị cảm lạnh, may mắn thay trong căn cứ vẫn có bác sĩ và thuốc men, nên số lượng người bị thương không tăng lên.

Hiện tại, trong căn cứ, ngoài những đứa trẻ dưới 14 tuổi và những người già trên 65 tuổi, cùng với những người chuyên trách trồng trọt, nuôi trồng, nấu ăn và đội ngũ y tế, hầu hết mọi người đều phải ra ngoài bức tường để chiến đấu với zombie.

Đêm khuya, lúc 12 giờ, Lý Dụ cầm khẩu súng đi đến phòng trực ban ở cổng vào. Anh ta nhìn thấy bà Chu đang đặt những bữa ăn đã chuẩn bị sẵn lên bàn. Khi nhìn thấy Lý Dụ, bà Chu vội vàng nói: “Lý Tổng, hãy ăn ngay khi còn nóng nhé, tôi vừa mới nấu xong đây.” Lý Dụ nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của bà Chu, gật đầu và nói: “Bà Chu, bà cũng nên nghỉ ngơi một chút đi.”

Bà Chu không chỉ phải nấu ăn mà còn phải mang bữa ăn đến cho mọi người. Điều quan trọng là hiện tại, suốt 24 giờ mỗi ngày, không có ngày đêm, nên bà chỉ có thể nấu ăn theo lịch trình luân phiên. Mỗi ngày phải nấu bốn bữa ăn, công việc lao động thực sự rất vất vả. Bà Chu nhìn Lý Dụ và nói: “Không sao đâu, ít ra chúng tôi không phải đối mặt với zombie… Còn các bạn thì…”

Châu Tiểu …

  Một con thú dữ hình người cao hơn hai mét.

  Những ngày gần đây, nó đã giúp ích cho họ rất nhiều.

  Khi bước ra ngoài, anh ta hét vang về phía Châu Tiểu: “Châu Tiểu, lại đây nghỉ ngơi và ăn uống đi.”

  Kể từ khi bùng nổ dịch zombie, Châu Tiểu chưa bao giờ được ăn no. Nó có khẩu vị khá lớn; trước đây, mỗi bữa chỉ ăn đến nửa no, đôi khi thậm chí còn không đủ nửa bụng.

  Nhưng kể từ khi họ cùng nhau đứng trên bức tường để chống lại zombie, Lý Dụ đã cung cấp thức ăn cho họ, và tất cả đều ăn chung một món.

  Đối với Châu Tiểu mà nói, đây quả là một điều tuyệt vời.

  Chiến đấu với zombie… chẳng phải nó đã từng làm qua sao?

  Hơn một năm trời rồi, nó chưa bao giờ được thưởng thức những món ăn ngon như thế này. Vì vậy, khi mới đến đây vài ngày trước, việc được ăn bữa cơm do Lý Dụ chuẩn bị khiến nó vô cùng hạnh phúc.

  Lần đó, nó ăn hết lượng thức ăn của ba người cùng lúc.

  Mặc dù ăn nhiều, nhưng sức chiến đấu của nó vẫn rất mạnh mẽ. Nó có thể tiếp tục chiến đấu liên tục mà không cần nghỉ ngơi.

  Châu Tiểu dùng một cái chậu lớn để ăn; chỉ như vậy thì nó mới cảm thấy thoải mái.

  Hôm nay, bữa ăn gồm xà lách, thịt cừu xào hành tây và một số món đậu phụ. Những món ăn gia đình thông thường trước khi thế giới này chìm vào hỗn loạn, giờ đây đã trở thành những thứ xa xỉ.

  Giờ đây, khoảnh khắc ăn uống hàng ngày chính là lúc Châu Tiểu hạnh phúc nhất.

  Mặc dù trông nó rất hung dữ, nhưng qua những ngày sống cùng nhau, Lý Dụ nhận thấy rõ ràng tính cách của nó khác biệt so với những con zombie khác.

  Vui mừng, Châu Tiểu lao vào phòng trực ban, xoa tay và nói lời cảm ơn với cô Chu, sau đó bắt đầu ăn ngay.

  Hiện nay, mỗi ngày họ đều phải tiêu hao rất nhiều sức lực; vì vậy, Lý Dụ tự nhiên không bao giờ để họ thiếu thốn thức ăn.

  Chính vì vậy, thức ăn luôn được cung cấp đầy đủ, để họ có thể ăn thoải mái.

Trải qua nhiều ngày chiến đấu liên tục với lũ xác sống, những người thuộc các đội ngũ không chính thức này càng hiểu biết nhiều hơn về những người khác trong căn cứ, và họ trở nên thân thiện, ăn ý với nhau hơn.

Tại bờ biển Cam Quýt… Mỗi người dường như đều sắp ngã gục trong giây phút tới. Số lượng xác sống quá lớn khiến họ liên tục mất đi người bạn của mình. Hiện tại, số lượng người còn lại trong Toàn bộ căn cứ đã ít hơn bảy mươi người rồi.

“Tuyết đã ngừng rơi.” Hải Chao giơ tay lên, để nó giữa không trung. Bao Tử từ từ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, rồi hạ đầu xuống và nhận ra rằng tốc độ di chuyển của lũ xác sống đã chậm lại một chút. Trong lòng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn, anh ta hét lớn với mọi người: “Anh em ơi, chúng ta sắp giành được chiến thắng rồi! Cố gắng thêm một chút nữa!” Dù lúc này vẫn chưa thắng, nhưng việc tuyết ngừng rơi đã mang lại cho họ niềm hy vọng. Con người luôn không sợ khó khăn, mà sợ việc mất đi hy vọng. Những đêm tối dài liên tiếp, mưa axit, bão tuyết đã làm cho cơ thể và tâm hồn họ kiệt sức. Giờ đây, giống như đêm trước bình minh vậy… Và đúng như những gì họ mong đợi, sau khi tuyết ngừng rơi, bầu trời ngày càng sáng lên; mặc dù có gió lớn thổi, nhưng so với việc bầu trời dần sáng lên, đó đã là tin tốt lớn lao rồi. Bầu trời mỗi ngày càng trở nên sáng sủa hơn. Lớp tro bụi núi lửa bay lơ lửng trên không trung dường như đã kết hợp với hơi nước và rơi thành tuyết trong những ngày trước đó, và giờ đây lượng tro bụi đó đang ngày càng giảm bớt.

Tây Bộ Liên Minh… Họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề; mọi gia tộc đều mất đi hơn hai phần ba số lượng người, còn đạn dược thì gần như đã cạn kiệt hoàn toàn. Gia tộc Gan may mắn hơn một chút, nhưng cũng không khá hơn là mấy. Tổng số dân cư của Tây Bộ Liên Minh đã giảm từ con số năm chữ số xuống còn bốn chữ số. Nơi nào có nhiều người sinh sống, nơi đó sẽ phải đối mặt với áp lực lớn hơn từ lũ xác sống. Những gì họ đối mặt không phải là vài trăm nghìn con xác sống, mà là hàng triệu con xác sống. Trong lần này, có hai đợt xác sống xâm nhập vào Tây Bộ Liên Minh; số lượng chúng không nhiều, gần như chỉ vừa leo qua bức tường rào thì đã bị Gan Hùng và những người khác tiêu diệt ngay lập tức. Sau những tổn thất nặng nề, cuối cùng họ cũng chờ đợi được khoảnh khắc tuyết ngừng rơi.

Sau khi tuyết ngừng rơi, bầu trời không còn u ám nữa.

Tiếng hô vang dội khắp bầu trời.

Không cần lo lắng nữa; tiếng hô ấy quá lớn, sợ rằng sẽ thu hút sự chú ý của những con zombie… Nhưng bên ngoài bức tường này đã có quá nhiều zombie rồi; liệu số lượng chúng có thể còn tăng thêm được nữa không?

Họ đang chờ đợi… Chờ đợi ánh sáng cuối cùng.

Tất cả mọi người đều tràn đầy hy vọng, mong rằng mình sẽ được chứng kiến ánh sáng một ngày nào đó.

Không chỉ vì ánh nắng mặt trời sẽ giúp những con zombie rời đi… Mà còn vì niềm khao khát mãnh liệt trong lòng và trên cơ thể họ đối với ánh sáng.

Bảy ngày sau…

Gió vẫn thổi mạnh.

Nhưng bây giờ, bầu trời đã sáng lên nhiều rồi.

Đúng hai giờ trưa…

Ngay cả vào buổi trưa nắng gắt, ánh nắng mặt trời cũng không thể xuyên qua lớp mây dày đặc này; chỉ có thể lọt ra một chút ánh sáng yếu ớt mà thôi.

Trời mới bắt đầu sáng…

Sương mù mỏng manh bốc lên từ mặt đất, tạo thành một lớp sương mỏng như tấm voan, phủ kín toàn bộ mặt đất trong làn sương mù mờ ảo.

Trong ánh sáng mờ ảo ấy, những ngọn núi xa xôi chỉ có thể hiện rõ đường nét mơ hồ, như thể được chiếu sáng bởi ánh đèn dịu nhẹ.

Nhiệt độ cũng tăng lên khoảng hai ba độ C.

Sự thay đổi về nhiệt độ không quá rõ rệt, đến nỗi hầu hết mọi người đều không nhận ra điều đó.

Nhưng việc bầu trời ngày càng sáng lên hàng ngày vẫn luôn mang lại cho họ niềm tin rằng chiến thắng đang đến gần.

……

Nửa tháng sau…

Bầu trời trở nên trong suốt hơn, giống như vào buổi tối hoặc buổi sáng.

Vào lúc hai giờ trưa, ánh sáng đã gần giống như ánh nắng hoàng hôn vào buổi tối.

Chính vào lúc này, đợt sóng zombie bắt đầu lùi bước.

Những con zombie đông đúc không còn cố gắng trèo qua bức tường nữa.

Dưới ánh sáng mặt trời, da của chúng trở nên nhợt nhạt đến mức đáng sợ.

Đặc biệt là vào lúc hai giờ trưa, khi ánh nắng xuyên qua lớp sương mù và chiếu lên da chúng, có thể thấy một số con zombie như bị bỏng, phun ra khói.

Zombie đã thua cuộc!

Đại Trường Thụ Cơ Sở…

Yu Tong nhìn những con zombie từ từ rời đi, dưới ánh nắng nhẹ nhàng ấy, chúng giống như những con sóng đang lùi dần.

Cô thì thầm: “Những con zombie… cuối cùng cũng đi mất rồi!”

Không ai biết ai là người đầu tiên hô lên: “Chiến thắng!”

Những tiếng hò reo dồn dập như sóng thần ập đến không ngờ. Âm thanh ấy lớn đến mức khiến những người đang muốn rời đi cũng phải dừng bước lại. Nhưng ánh nắng mặt trời chiếu xuống họ, tạo ra những tiếng xèo xèo vang lên.

Gào gào gào…

Lũ zombie giận dữ gầm thét về phía những người đứng trên bức tường. Lý Dụ không hề ngăn cản mọi người hô hào. Trong thế giới này, mọi lúc đều phải coi chừng sự hiện diện của zombie; ai dám làm ồn quá lớn sẽ thu hút sự chú ý của chúng. Họ đã phải kìm nén mình quá lâu rồi… Dù bây giờ những tiếng hô của họ có thu hút được lũ zombie đi nữa thì sao? Đã qua bao nhiêu ngày rồi; liệu họ còn sợ rằng lũ zombie sẽ trở lại nữa không? Hơn nữa, thời tiết ngày càng trở nên tốt hơn đối với con người; đối với zombie thì ngược lại. Sau khi gầm thét một hồi, lũ zombie không quay trở lại phía bức tường mà tản đi về phía ngoài đường quốc lộ… Vẫn là hướng nam.

“Ôi ôi ôi ôi!” Người đàn ông ấy hét lên vang dội về phía bầu trời. Anh ta đã lâu lắm rồi không còn cơ hội để hét lên một cách tự do như thế này. Những người xung quanh anh ta cũng cùng nhau hô hào theo. Lý Dụ nhìn Yutong đang nhảy múa vì hạnh phúc, rồi bước tới và ôm lấy cô bé. Yutong cảm nhận được cái ôm ấm áp của Lý Dụ và tựa đầu vào ngực anh. “Chúng ta đã thắng rồi,” Yutong thì thầm. Lý Dụ nghe thấy lời nói nhỏ của cô bé, cười và nói: “Đúng vậy, chúng ta đã thắng rồi.” Rồi anh vuốt ve mái tóc của Yutong và nhận thấy khuôn mặt cô bé đầy bụi bẩn, nói: “Cô bé giống như một chú mèo con vậy…” Yutong không trả lời, chỉ đơn giản là tựa vào ngực anh và lặng lẽ lắng nghe nhịp tim của anh. Lý Thiết đặt khẩu súng xuống một bên, sau đó tựa vào bức tường, nhắm mắt lại và cảm nhận ánh nắng mặt trời nhẹ nhàng. Anh nhớ lại những ngày vừa qua… Thật không dễ dàng chút nào; những đêm dài tăm tối ấy thực sự rất khó khăn. Còn có rất nhiều người khác cũng phải trải qua những điều tương tự.

Tại Thành phố Hưng.

Lục Khoát cùng những người khác dựa vào kính cửa sổ của tòa nhà.

Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt anh ta, làm anh ta tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ.

Anh ta nhìn về phía mặt trời đỏ rực, trong ánh mắt anh ta, đó giống như niềm hy vọng.

“Mặt trời đã mọc rồi! Lũ xác sống đã đi mất!” Anh ta hét lên với những người bên cạnh.

Ai Sơn phản ứng nhanh nhất, anh ta lao vào từ bên ngoài và nhìn ra ngoài kính, về phía mặt trời đỏ rực kia.

Anh ta khóc vì quá vui mừng.

“Cuối cùng rồi, cuối cùng chúng ta cũng có ánh nắng mặt trời. Cuối cùng nó cũng xuất hiện.”

Ngay sau đó, những người khác cũng chạy đến bên cửa sổ.

Họ nhìn chằm chằm vào mặt trời.

Muốn được tắm nắng thật thoải mái, để ánh nắng chiếu vào từ bên trong ra bên ngoài.

Những linh hồn và cơ thể của họ gần như đã mục nát rồi.

Ai Sơn nhìn chằm chằm vào mặt trời suốt hơn mười phút, như thể muốn nhìn nó cho đủ.

Nhìn chằm chằm vào mặt trời như vậy, bạn sẽ bị rơi nước mắt.

Nhưng Ai Sơn vẫn tiếp tục nhìn, mặc dù đôi mắt anh ta đang đầy nước mắt.

Thật không dễ dàng chút nào… Được nhìn thấy ánh nắng mặt trời như thế này thật là không dễ dàng.

Bao lâu rồi kể từ khi họ lần cuối cùng được nhìn thấy ánh nắng mặt trời?

Mười ngày, hai mươi ngày, một tháng… Có lẽ là hai ba tháng rồi.

Cảm giác bị mắc kẹt trong bóng tối hoàn toàn thực sự có thể làm cho một người phát điên.

Tại Bán đảo Cam Quýt.

Khi Hải Chāo nhìn thấy những con xác sống bên ngoài bức tường lần lượt rời đi, anh ta ngã gục xuống đất một cách không còn hình dạng nào nữa, Trọng trọng đấy thở hổn hển.

Họ… cuối cùng cũng đã vượt qua được.

Bây giờ, chỉ còn lại 68 người trong nhóm Toàn bộ căn cứ.

Sự mất mát thật là nặng nề!

“Baozi, uống một ngụm nước cho tôi.” Hải Chāo nói với Baozi, người cũng đang nằm gục bên cạnh.

Baozi lấy một chai nước còn lại nửa chai từ dưới đất và đưa cho Hải Chāo.

Tóc của Hải Chāo dính vào nhau; anh ta cầm chai nước và uống một ngụm lớn.

Baozi cảm thấy cơ thể mình như không còn thuộc về mình nữa… Sau khi thư giãn như vậy, anh ta không còn sức lực gì cả.

“Thật là thoải mái… Ánh nắng mặt trời này…” Baozi nói.

Hải Chāo mỉm cười và nói với Baozi: “Đúng vậy… Cuối cùng chúng ta cũng đã vượt qua được.”

Hai người cười, rồi lại khóc.

Thật không dễ dàng chút nào…

Hơn ba trăm người… Bây giờ chỉ còn lại 68 người.

Sau khi lũ xác sống