Tâm trạng con người, dù là trước hay trong thời đại tận thế, luôn là điều khó để nhìn thấu được.

Một người có vẻ ngoài nhu nhược, lịch sự với mọi người, nhưng bên trong lòng họ có thể đang chửi rủa kẻ đối diện và mong muốn hắn ta chết đi.

Điều này cũng đúng với những người ở vị trí cao hơn. Họ có thể cười nói, an ủi người khác trên mặt, nhưng bên trong lại đang nghĩ xem khi nào mới có thể loại bỏ họ.

Sau khi Hải Chāo bước vào phòng, Ba Zi cùng hai người kia đồng loạt rời khỏi bàn của Gan Thương và đứng sang một bên để quan sát Hải Chāo.

Gan Thương cũng từ từ ngẩng đầu lên và hỏi Hải Chāo: “Có chuyện gì vậy?”

Ánh mắt ông ta đầy sự soi xét.

Hải Chāo lấy lại bình tĩnh và quyết định nói ra suy nghĩ của mình. Anh ta từ từ tiến đến bàn của Gan Thương, cúi đầu và nói: “Ông chủ, tôi có một việc muốn báo cáo với ông.”

“Ồ? Cứ nói đi.” Gan Thương không vội vàng, chỉ yên lặng nhìn anh ta.

Hải Chāo hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục: “Ông chủ, liệu tôi có thể nói riêng với ông được không?”

Gan Thương nhướng mày, ánh mắt hiện lên vẻ suy nghĩ. Sau một giây, ông ta gõ nhẹ vào bàn và nói: “Không sao đâu, cứ nói thẳng ra.”

Nghe vậy, Hải Chāo gần như chắc chắn rằng Ba Zi cùng những người kia không hề phản bội mình. Vì vậy, anh ta không do dự nữa và tiếp tục nói: “Lúc nãy, Đoạn Mày đã đến tìm tôi và muốn tôi phản bội ông. Tôi đã đồng ý để giữ chân hắn, và bây giờ tôi đến báo cáo chuyện này với ông.”

Im lặng.

Gan Thương cũng im lặng vài giây. Sau đó, anh ta đứng dậy, từ từ đi đến bên cạnh Hải Chāo và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Một lúc sau, ông ta mới nói một cách trầm ấm: “Hải Chāo, quả nhiên tôi không nhìn nhầm em. Hắn còn nói gì nữa không?”

Hải Chāo nhìn về phía Ba Zi cùng những người kia và trả lời: “Đoạn Mày nói với tôi rằng, ngoài hắn ra, còn có những người khác cũng đã tham gia vào phe đó, bao gồm cả họ.”

Hải Chāo chỉ tay về phía Ba Zi cùng những người kia.

Khi những người kia nghe xong, họ đều bật cười ngay lập tức.

Gan Thương cũng nở một nụ cười trên khóe miệng và nói: “Anh là người thứ ba thông báo chuyện này cho tôi. Họ đã nói với tôi rồi.”

Người thứ ba à?

Hải Chao nhìn Baozi, Cửu Thủy và Cao Như; ba người họ, cùng với bản thân anh, rõ ràng phải có bốn người mới đúng.

Vậy là sao?

Điều này có nghĩa là trong số ba người đó, chắc chắn có một người là người đầu tiên khơi mào âm mưu nổi loạn.

Ai là người đó không quan trọng; điều quan trọng là đây là một cuộc thử thách.

Lông mày của Hải Chao nhíu lại.

Còn nếu lúc nãy anh thực sự đồng ý với họ, hậu quả sẽ ra sao?

Khi Gan Thương và những người kia đã biết trước về chuyện này, hậu quả chắc chắn sẽ rất tồi tệ.

Không lạ gì mấy ngày trước, Gan Thương lại có thái độ kỳ lạ với anh; có lẽ là vì họ không chắc chắn về quyết định của anh.

Và vì Gan Thương chưa từng tìm đến anh, nên họ hoàn toàn không biết gì cả.

Trong chốc lát, tất cả những điều khiến anh băn khoăn trong những ngày qua đều trở nên rõ ràng.

Lưng của Hải Chao bỗng nhiên ướt đẫm mồ hôi.

“Cao Tổng đáng chết! Tôi đã cho hắn rất nhiều cơ hội, vậy mà hắn vẫn muốn phản bội tôi… Các bạn đã vượt qua được cuộc thử thách rồi. Cao Như, có lẽ đã đến lúc kết thúc mọi chuyện rồi. Hải Chao chắc chắn không thành vấn đề.” Gan Thương ngẩng đầu lên nói với Cao Như.

Cao Như nở một nụ cười khó đoán trên mặt và đáp: “Được thôi, anh rể.”

Sau đó, anh ta nói với Hải Chao: “Anh Hải Chao, lần này xin lỗi nhé. Không phải chúng tôi có ý định gây hại cho anh, chỉ là tình hình gần đây có phần kỳ lạ… Hy vọng anh có thể hiểu.”

Hải Chao cố gắng nở một nụ cười, dù có vẻ không tự nhiên lắm.

“Tôi hiểu mà. Chỉ là sau này, chúng ta sẽ giải quyết vấn đề với Cao Tổng như thế nào?”

“Giải quyết thế nào? Còn có thể giải quyết thế nào được nữa?” Gan Thương không đợi Cao Như trả lời, liền nói với giọng tức giận.

Trong đôi mắt anh ta, chỉ toàn ánh mùa sát nhẫn.

“Anh rể, vậy thì chúng ta nên nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ này, hôm nay sẽ loại bỏ bọn Đoạn Mày đi.”

Họ?

Nghe thấy hai từ này, Hải Chao có chút bối rối. Phải chăng còn có người khác nữa sao?

“Ừm, Cửu Chỉ và Đoạn Mày có quan hệ tốt với em. Việc giết hắn ta sẽ được giao cho em. Còn những kẻ khác theo hắn, Baozi sẽ phối hợp với em.”

Nghe vậy, Hải Chao tiến lên xin nhận nhiệm vụ: “Ông chủ, liệu tôi có cần dẫn người đi giúp không?”

Gan Thương lắc đầu và nói: “Không cần đâu. Em hãy cẩn thận canh giữ bức tường đi. Vấn đề ở phía đó quan trọng hơn nhiều. Phía Đoạn Mày chỉ có khoảng bốn người thôi; Baozi và những người kia sẽ có thể giải quyết được.”

“Được.” Hải Chao gật đầu nhẹ rồi im lặng.

Ngay sau đó, Gan Thương lại chỉ thị thêm vài điểm, rồi bảo họ tản ra làm việc của mình.

Khi xuống lầu, Cửu Chỉ đi theo sau Hải Chao, nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa.

Trở về phòng, Hải Chao suy nghĩ kỹ lưỡng, chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa rồi mới nằm xuống nghỉ ngơi.

Ngay cả khi nằm nghỉ, anh ta vẫn cầm trong tay khẩu súng ngắn.

Trong tình hình hiện tại này mà vẫn xảy ra phe phái, và bản thân mình cũng bị cuốn vào, suýt nữa thì bị giết chết.

Điều này khiến Hải Chao không khỏi cười đau.

Nếu bức tường bị phá, tất cả mọi người sẽ chết.

Nhưng ngay trong tình huống như thế này, những cuộc tranh đấu âm thầm vẫn không ngừng diễn ra, và không ai thoát khỏi.

À...

Hưng Thị.

Trong bóng tối, tuyết đen bay lượn.

Ai Sơn ôm chiếc gối, đặt hai tay lên trên gối, rồi treo chân lên sợi dây.

Sợi dây rung nhẹ.

Anh ta bình tĩnh lại.

Dùng chiếc gối để kéo mình leo ra ngoài cửa sổ.

Dưới ánh sáng của Lục Khoát, anh ta có thể nhìn thấy đầu mút của sợi dây.

Ngoại trừ khu vực được ánh sáng chiếu rọi, hai bên đều tối om.

Sau khi leo ra ngoài cửa sổ, gió tuyết bên ngoài lập tức phủ lên người anh ta.

Để có thể nhìn rõ hơn, Ai Sơn không đội mũ; những hạt tuyết đen rơi thẳng vào mặt anh ta.

Nhiệt độ của làn da dần làm tan chảy những hạt tuyết đen đó.

Nước axit đen từ tuyết chảy vào miệng anh ta. Anh ta cố gắng nhắm chặt miệng lại, nhưng vẫn có nước tràn vào miệng mình.

Đắng, chát, lạnh giá… và còn có một mùi hôi khó tả nổi.

Ai Shan thân hình gầy yếu, trọng lượng rất nhẹ.

Khi được treo trên sợi dây, anh ta trông giống như một chiếc lông vũ, đung đưa trong không trung theo làn gió.

Sợi dây bị kẹt ở phía bên kia; do sự di chuyển của Ai Shan, đôi khi lại phát ra những tiếng động.

Những tiếng động này khiến người ta cảm thấy như sợi dây sắp bị tuột ra bất cứ lúc nào.

Ai Shan đang treo giữa không trung, xung quanh tối om; phía dưới là khoảng cách hàng chục mét, và tiếng gầm rú liên tục của lũ zombie khiến cơ thể anh ta run rẩy.

Thật là đau khổ…

Ai Shan không khỏi rên rỉ trong lòng.

Sợi dây bị gió thổi mạnh, khiến cơ thể anh ta cũng lung lay theo.

Nhưng lúc này, anh ta đã không còn lựa chọn nào khác; hai tay, hai chân vẫn không ngừng di chuyển, tiếp tục bò về phía bên kia.

Bên ngoài trời đang tuyết rơi dày đặc, nhiệt độ xuống dưới mười mấy độ âm.

Anh ta phải nhanh chóng hoàn thành việc bò qua; nếu dừng lại quá lâu ở đây, không chỉ sức lực của anh ta không đủ để chịu đựng, mà cả cái lạnh giá của tuyết cũng sẽ khiến các bộ phận cơ thể anh ta bị đóng băng, và lúc đó, dù muốn bò qua đi nữa, cũng sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Nhiệt lượng cơ thể mất đi rất nhanh; việc mất nhiệt này càng khiến sức lực của anh ta suy giảm nhanh hơn.

Lúc này, anh ta đã bò được khoảng mười mét; chỉ còn lại mười mét nữa là hoàn thành việc bò qua.

Ai Shan cắn răng, không dừng lại, tiếp tục trượt tay về phía trước.

Một chút một...

Sợi dây này rất mảnh, nên rất khó để nắm chắc; dù anh ta đeo găng tay và dùng gối làm tấm đệm, nhưng tay anh ta vẫn bị siết đau.

Rất nhanh sau đó, khoảng cách đến cửa sổ bên kia chỉ còn lại 5 mét.

“Bang…”

Toàn bộ cơ thể anh ta đột nhiên rơi xuống khoảng nửa mét.

“Á!” Anh ta không khỏi thét lên.

Trên cửa sổ tòa nhà bên kia, sợi dây ban đầu bị kẹt, nhưng giờ đây, do trọng lượng của Ai Shan và những cử động của anh ta, nó đã rơi xuống một chút.

Nếu không phải vì có vật gì đó được buộc vào sợi dây, có lẽ lúc này Ai Shan đã bị tuột xuống rồi.

Mặc dù bị giật mình, nhưng vì sợi dây đã rơi xuống nửa mét, anh ta giờ đây đang trượt xuống phía bên kia theo đường dốc đó.

Dưới tác động của trọng lực, anh ta trượt thẳng về phía cửa sổ bên kia.

“Bam…”

Anh ta va vào kính cửa sổ bên kia.

Vụ va chạm đó khiến anh ta cảm thấy choáng váng. Sau vài giây lấy lại bình tĩnh, anh ta dùng sức vùng vẫy ở phần eo, quay người lại và nhanh chóng nắm lấy thanh nhôm của cửa sổ bằng tay phải. Chiếc gối thì rơi xuống đất một cách vô thức. Nhưng Ai Shan không quan tâm đến điều đó; anh ta tiếp tục dùng tay kia để bám vào thanh nhôm. Đôi chân được đặt trên sợi dây thừng, sau đó được di chuyển về phía ngực và từ từ hạ xuống. Dùng hết sức lực, anh ta leo lên cửa sổ, dựa vào tay vịn và lăn người vào bên trong. Thở hổn hển… Cuối cùng, anh ta cũng đã thành công!

Bên kia, Lục Khoát nhìn thấy cánh cửa phía sau mình bị va chạm đến mức xuất hiện nhiều vết lõm; một số ổ khóa cũng bị hỏng. Cánh cửa này có lẽ sẽ không chịu đựng được lâu nữa. Vì vậy, anh ta dùng đèn pin để gửi tín hiệu cho Ai Shan ở bên kia. Anh ta không dám hét lớn.

Ai Shan cũng nhìn thấy ánh đèn pin đang rung động; anh ta dồn hết sức lực đứng dậy. Đôi chân anh ta run rẩy, nhưng sau khi đứng vững, anh ta mở khóa túi ra và lấy ra một chiếc đèn pin – đó là vật quý giá của anh ta. Ánh sáng đèn chiếu xung quanh; không thấy bóng dáng của xác sống nào. Đây là một văn phòng, có lẽ là phòng riêng của một giám đốc cấp cao; cánh cửa vẫn đóng chặt.

Ai Shan hơi thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu tiến về phía cửa sổ. Khi nhìn thấy sợi dây thừng đang được móc vào cửa sổ, anh ta lại cảm thấy hoảng sợ. Chiếc dây đó chỉ còn cách móc dưới thanh nhôm ba centimet nữa thôi… Nếu nó bị kéo ra ngoài, thì mọi việc sẽ tan biến. Ai Shan nhặt lấy sợi dây, nhìn quanh căn phòng để tìm kiếm thứ gì đó nặng để buộc chặt dây. Cuối cùng, anh ta nhìn thấy một cái tủ sách bằng thép – có vẻ như nó khá nặng. Anh ta kéo sợi dây, đi vài bước thì thấy dây bị căng chặt ở phía bên kia. Để có đủ sức buộc chặt tủ sách, anh ta giơ cao sợi dây và gửi tín hiệu cho Lục Khoát. Người này ngay lập tức hiểu ý anh ta và nói: “Lão Hoàng, bạn hãy tháo dây ra một chút; phía bên kia chưa đủ dài.” Lão Hoàng nghe lời và lập tức chạy đến để tháo dây ra khỏi cột chống đỡ, làm cho nó được thả lỏng một chút. Ai Shan thử kéo dây và thấy nó đã được buông lỏng; anh ta liền dùng dây để quấn quanh tủ sách vài vòng.

Sau khi buộc xong dây thừng, anh ta vẫn giữ chặt nó để kiểm tra xem có thể kéo được tủ sách hay không.

Tủ sách rất nặng; anh ta đã dùng hết sức lực nhưng vẫn không thể di chuyển nó được.

Cuối cùng, anh ta đi đến bên cửa sổ, lấy chiếc đèn pin ra và lắc qua lắc lại ba lần. Đó là tín hiệu đã được thỏa thuận trước khi anh ta đến đây. Nếu tín hiệu này được thực hiện đúng cách, có nghĩa là mọi việc đã sẵn sàng để tiến hành.

Lục Khoát thấy Aishan bên kia đang lắc tay và vẽ biểu tượng “OK”, liền rất vui mừng.

“Aishan bên kia đã hoàn thành công việc rồi; bây giờ chúng ta sẽ tiến lên đó. Ai sẽ là người tiếp theo?” Lục Khoát hỏi những người đứng phía sau mình.

Người thanh niên ban đầu muốn ở lại bây giờ đã rất háo hức muốn tham gia. Anh ta cũng đã thấy cánh cửa phía sau này không thể chịu đựng được lâu nữa. Càng sớm đi qua thì càng an toàn.

Lục Khoát nhìn thấy biểu cảm của anh ta và nhớ lại lúc trước anh ta từng nói muốn ở lại. Bây giờ khi thấy Aishan bên kia đã xong việc, cánh cửa này cũng sắp không chịu nổi được nữa, nên anh ta muốn người tiếp theo là mình.

Điều này khiến Lục Khoát cảm thấy không hài lòng. Vì vậy, anh ta chỉ vào người con gái duy nhất trong nhóm và nói: “Feng Ru, em sẽ là người tiếp theo; Lão Hoàng, anh sẽ là người thứ ba; Phương Thuận, người thứ tư; Tang Xing, người thứ năm; còn tôi sẽ ở cuối cùng.”

Tang Xing chính là người thanh niên ban đầu muốn ở lại; khi nghe mình sẽ là người thứ năm, anh ta tỏ ra rất không mong muốn. Nhưng anh ta cũng không thể phản đối được gì, vì Lục Khoát – người đứng đầu nhóm – luôn là người cuối cùng mới đi, thì anh ta còn dám nói gì nữa chứ?

Feng Ru hơi sợ hãi, nhưng bây giờ cô ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tham gia. Cô ấy đành phải làm theo lệnh. May mắn thay, Aishan đã đi trước và kéo dây thừng xuống phía dưới; phía bên kia thấp hơn so với phía họ, nên không cần phải bò song song như trước đây, mà chỉ cần trượt xuống theo trọng lực là được. Hơn nữa, phía bên kia cũng đã được cố định chắc chắn, nên không cần lo lắng về việc dây thừng bị tuột ra và khiến người ta rơi xuống nữa.

Feng Ru lấy một tấm đệm, đặt hai tay lên trên tấm đệm và ôm chặt nó; đôi giày của cô ấy được đeo theo hình chữ “thập” để cố định vào dây thừng. Khi cô ấy bắt đầu trèo lên dây thừng, Lão Hoàng đã giữ chặt cơ thể cô ấy và đẩy mạnh cô ấy về phía bên kia.

Feng Ru bị đẩy thẳng về giữa sợi dây. Khoảng cách đã giảm đi một nửa. Với chiều dài 10 mét, Feng Ru trèo rất nhanh; chưa đầy hai phút, cô đã leo đến cửa sổ. Ai Shan vội vàng đến hỗ trợ cô, nắm lấy tay cô và kéo cô vào bên trong. Tiếp theo là Lão Hoàng và Phương Thuận; cả hai đều thành công trong việc trượt qua bên kia mà không gặp phải sự cố nào. Lúc này, ba ổ khóa trên cánh cửa đã có hai cái bị phá hỏng; nếu không phải vì họ dùng những vật nặng để chống đỡ cánh cửa, thì có lẽ cánh cửa đã bị đập tung từ lâu rồi. Những con zombie này mạnh mẽ hơn so với trước đây, và chúng không biết mệt mỏi, liên tục lao vào đập cánh cửa. Hơn nữa, cánh cửa này cũng không phải loại cửa chắc chắn lắm, chỉ là loại cửa thông thường dùng trong các văn phòng thôi. Tang Xing cũng nhìn thấy rằng cánh cửa sắp bị đập open, nên anh ta vội vàng trèo lên sợi dây và nhìn về phía Lục Khoát. Mặc dù Lục Khoát có vẻ không hài lòng với anh ta, nhưng thời gian không đợi được ai, nên anh ta vẫn đẩy Tang Xing qua. “Vụt…” Tang Xing khá nặng, nên anh ta trượt xuống khoảng 7 mét. Anh ta treo lơ lửng trong không trung, run rẩy, nhắm mắt lại và cố gắng trèo tiếp. “Bang bang bang…” Những tiếng đập mạnh liên tục vang lên. Lục Khoát quay đầu nhìn lại và thấy ổ khóa cuối cùng cũng đã bị những con zombie đập vỡ. Những vật nặng đang chống đỡ cánh cửa cũng bắt đầu bị đẩy lệch ra. Thời gian sắp hết rồi! Thấy Tang Xing gần đến bên kia, Lục Khoát lập tức lật người lên và trèo lên sợi dây. Toàn bộ sợi dây bỗng nhiên giảm độ cao xuống, khiến Tang Xing, người vẫn còn cách cửa sổ khoảng 1 mét, hoảng sợ và tăng tốc trèo nhanh hơn. Lục Khoát trèo rất nhanh; sau khi lên được sợi dây, anh ta nín thở, chịu đựng cơn đau do sợi dây siết vào tay mình và cố gắng trèo tiếp. “Đùng…” Những vật nặng đang chống đỡ cánh cửa bị đẩy xuống đất. Cánh cửa đã mở ra một khe hở khoảng 10 centimet. “Đùng đùng đùng…” Những con zombie tiếp tục lao vào đập mạnh. Biết rằng thời gian không còn nhiều, Lục Khoát tiếp tục trèo nhanh hơn, nhưng lúc này gió quá lớn; trong lúc sợi dây đung đưa, anh ta phải cố gắng giữ thăng bằng, nếu không sẽ rất nguy hiểm nếu rơi xuống.

Mười mét… năm mét… Chỉ còn lại bốn mét cuối cùng thôi. Lão Hoàng và những người khác đã đứng ở bên cửa sổ, vươn tay ra để giúp đỡ anh ta.

“Đập—” Cánh cửa bị đẩy mở ra, một con zombie xông vào ngay lập tức; những con khác tiếp tục theo sau. Cánh cửa hoàn toàn bị mở tung.

“Zombie! Zombie!” Tang Tinh hét lên. Hai con zombie lao về phía cửa sổ, gầm rú dữ dội. Lúc này, khoảng cách từ con đường đến cửa sổ chỉ còn hai mét thôi. Những con zombie đó va phải sợi dây, bắt đầu lung lay.

Lục Khoát cắn chặt răng, tiếp tục lao nhanh hơn. Cuối cùng, hai bàn tay đã nắm lấy người anh ta – đó là Lão Hoàng. Lục Khoát được kéo vào trong phòng ngay lập tức. Lão Hoàng lập tức rút dao ra và cắt đứt sợi dây đó. Nhìn thấy những con zombie kia, anh ta không dám chắc liệu chúng có tiến lại gần hay không… May mắn thay, tất cả mọi người đều thoát ra được.

Feng Ru và Tang Tinh nhìn những con zombie ở phía bên kia, thở phào nhẹ nhõm. Thật may là họ đã quyết định bước qua cánh cửa đó; nếu còn ở lại bên kia, có lẽ họ đã chết từ lâu rồi.

“Hừ… Được rồi, chúng ta hãy xem xét kế hoạch tiếp theo đi.”

Hai ngày sau, số lượng zombie ngày càng tăng lên, chúng di chuyển liên tục về phía nam. Ba ngày sau… Đợt sóng zombie lại một lần nữa trở nên dữ dội hơn, lên tới hàng trăm nghìn con. Lúc này, khoảng cách giữa chúng và Đại Trường Thụ Cơ Sở chỉ còn chưa đầy 30 km nữa thôi.