Theo tiếng ầm ầm của máy xúc, cát được đổ lên xe tải.

Với tiếng ồn lớn như vậy, lại không hề xuất hiện thêm zombie nào, điều này khiến Lý Dụ cảm thấy khá ngạc nhiên.

Nhìn thấy hai người Bạch Kiệt vẫn đang nghiên cứu, Lý Dụ quay lại nhìn dòng sông rồi tiến lại gần họ và hỏi: “Thế nào rồi? Có phát hiện gì không?”

“Có lẽ là do ảnh hưởng của chất lượng nước; hàm lượng thủy ngân và chì trong nước này cao gấp 10 lần so với nước bình thường. Có thể những con zombie này đã bị ảnh hưởng bởi nước này,” Bạch Kiệt trả lời.

Nghe vậy, Lý Dụ suy nghĩ một chút rồi hỏi Hạ Châu bên cạnh: “Xung quanh đây có nhà máy hóa chất nào không?”

Hạ Châu nhớ lại và nói: “Tôi nhớ là ở phía thượng nguồn có một nhà máy hóa chất. Trước khi thế giới kết thúc, nơi đó từng gây ra nhiều tranh cãi; người dân địa phương đã tổ chức biểu tình phản đối việc xây dựng nhà máy này, nhưng không hiểu sao cuối cùng nó vẫn được xây dựng.”

Lý Dụ nhíu mày; trực giác mách bảo anh ta rằng sự thay đổi của những con zombie này chắc chắn có liên quan đến nhà máy hóa chất ở phía thượng nguồn.

Có vẻ như họ cần phải đi tìm hiểu rõ tình hình thực sự.

Lần này, có tổng cộng sáu xe tải và một chiếc xe off-road được sử dụng để thu gom cát. Lý Dụ lên xe off-road và nói với Hạ Châu: “Cậu đi cùng tôi lên thượng nguồn xem sao. Bảo những người kia quay về trước.”

Hạ Châu gật đầu, sau đó thông báo ngắn gọn với những người dưới quyền mình rồi lên xe.

Trên xe, có Hạ Châu, Đại Pháo, Dương Thiên Long, Lý Dụ và hai người Bạch Kiệt; tổng cộng sáu người cùng nhau lên đường đi về phía thượng nguồn dòng sông.

Trong xe, Đại Pháo lái xe, còn Lý Dụ ngồi ở ghế phụ và nói với Hạ Châu ngồi phía sau: “Lúc nãy cậu nói rằng sự việc đó đã gây ra nhiều tin tức… Cụ thể là chuyện gì vậy?”

“Người ta nói rằng, một số người dân trong khu vực đó đã uống nước giếng nhà mình và sau đó bị ốm. Ban đầu, mọi người không biết nguyên nhân là do nhà máy hóa chất đó gây ra.

Cho đến khi liên tiếp có nhiều gia đình gặp phải cùng một triệu chứng: ban đầu là cảm thấy khó chịu khắp người, sau đó là chảy máu mũi, và cuối cùng là toàn thân sưng tấy. Khi đến bệnh viện kiểm tra, họ được chẩn đoán là bị ngộ độc nước do nồng độ kim loại nặng vượt quá giới hạn.

Lúc đó, các người dân trong làng vẫn muốn tiếp tục báo cáo sự việc, nhưng trước khi điều này được lan truyền ra ngoài, đại dịch zombie đã bùng phát.”

Lý Dụ im lặng một lúc, sau đó không nói thêm gì nữa.

Mọi người trên xe đều có vẻ lo lắng.

Khi phát hiện ra loại zombie biến đổi này, tâm trạng của mọi người đều trở nên căng thẳng.

Không lâu sau, họ đã đến trước cửa nhà máy hóa chất.

Cánh cửa nhà máy vẫn đóng chặt, tấm biển hiệu ở cửa đã rơi xuống đất.

Những bức tường trắng ban đầu giờ đây đã đầy vết nứt, toàn bộ khuôn viên nhà máy trông u ám và không còn sự sống.

Lý Dụ lấy khẩu súng Súng tự động ra, sau đó bước xuống xe.

Anh ta đi về phía cổng chính.

Thấy cánh cửa được khóa bằng một chiếc ổ khóa sắt.

Bam bam!

Hai phát súng đã mở tung ổ khóa, và cánh cửa được đẩy mở.

Sau khi mở cửa, toàn bộ bên trong nhà máy yên tĩnh đến lạ.

Không hiểu tại sao, mặc dù không có ai bên trong, nhưng Lý Dụ lại cảm thấy da gà dựng lên; trực giác của anh ta báo cho anh ta biết rằng có nguy hiểm ẩn náu bên trong đó.

Anh ta đứng yên tại chỗ một lúc.

Phía sau, Đại Bão và Dương Thiên Long cũng đi đến bên cạnh.

“Anh Dương, chúng ta có nên vào bên trong xem sao?” Đại Bão nói, rồi muốn bước vào.

“Đừng vào,” Lý Dụ vội vàng kêu lên.

Đại Bão lập tức dừng bước và quay đầu nhìn Lý Dụ, hỏi: “Sao vậy?”

Bam bam bam~

Lý Dụ lập tức nổ súng, bắn về phía sau lưng Đại Bão.

Đại Bão vội vàng chạy về phía Lý Dụ, chỉ cần nhìn là biết đã xảy ra chuyện gì.

Phía sau anh ta chắc chắn có những con zombie.

Còn bên kia chiếc xe, Bạch Kiệt, Tiểu Lan và một số người khác cũng vừa xuống xe và đúng lúc đó họ nhìn thấy những con zombie đang chạy ra từ nhà máy hóa chất.

Gần trăm con zombie lao về phía họ với tốc độ cực nhanh.

“Bùm bùm bùm…”

Khi Lý Dụ bắt đầu nổ súng, Dương Thiên Long đứng bên cạnh anh ta cũng lập tức rút súng và bắn vào đám zombie bên trong.

Đại Bão cũng chạy vài bước về phía Lý Dụ rồi lập tức quay đầu lại và bắn vào những con zombie đang đuổi theo mình.

Những con zombie này toàn thân màu xanh lá, di chuyển nhanh hơn cả những con họ gặp bên bờ sông. Nhưng dù chúng nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh hơn tốc độ của đạn.

Vốn dĩ Lý Dụ đã là một tay súng giỏi; trước khi Đại Bão thể hiện sức mạnh của mình, kỹ năng bắn súng của anh ta chỉ đứng sau Lý Dụ mà thôi.

Ba người cùng nhau nổ súng vào đám zombie. Phía sau, Hạ Châu và Bạch Kiệt cũng không ngồi yên, lập tức chạy đến hỗ trợ. Hạ Châu cũng được phép sử dụng súng; hai người Bạch Kiệt cũng mang theo súng ngắn khi ra ngoài.

Bốn khẩu súng Súng tự động và hai khẩu súng ngắn liên tục bắn vào bên trong nhà máy hóa chất. Tiếng súng vang dội không ngớt.

Cánh cửa của nhà máy hóa chất khá nhỏ, nên những con zombie chỉ có thể chạy ra qua cánh cửa này. Mặc dù chúng di chuyển rất nhanh, nhưng do kích thước cửa hẹp, chúng không thể thoát ra hết cùng một lúc. Tuy nhiên, tốc độ của chúng vẫn thật đáng kinh ngạc – gần bằng tốc độ của các vận động viên chạy nước rút Olympic.

Mọi người đều cảm thấy may mắn, đặc biệt là Đại Bão; thật may mắn vì lúc đó Lý Dụ đã nhắc nhở anh ta không nên đi vào bên trong. Nếu không, một khi bị đám zombie bao vây, dù có súng, với tốc độ của chúng, họ chắc chắn sẽ không thể sống sót.

Những con xác sống như đang tìm cái chết vậy, liên tục chạy ra khỏi nhà máy hóa chất.

Nhưng dưới làn đạn của sáu người, những con xác sống vừa mới chạy ra đã bị tiêu diệt ngay lập tức.

“Kẹt…!”

Lý Dụ vứt hộp đạn xuống đất, cầm khẩu súng bằng một tay và lấy một quả lựu đạn bằng tay kia, ném vào bên trong cánh cửa. Sau khi ném xong, anh ta không quan tâm đến quả lựu đạn nữa, mà ngay lập tức lấy một hộp đạn khác từ thắt lưng ra.

“Kẹt…”

Liền sau đó, lại một loạt đạn được bắn ra.

“Bùm!”

Quả lựu đạn phát nổ, giết chết khoảng bảy tám con xác sống ở phía sau cánh cửa. Dung dịch màu xanh đặc sệt bắn tung tóe khắp nơi trên nền đất, trên cánh cửa, trên tường… trông thật kinh tởm.

Mọi người phối hợp rất tốt; khi ai đó thay đạn, người khác luôn sẵn sàng hỗ trợ bằng lựu đạn.

Mười phút sau…

Không khí tràn ngập mùi thuốc súng, xen lẫn một mùi hôi thối giống như mùi trứng thối hoặc cống rãnh. Mùi này đến từ những con xác sống trước mắt họ.

“Hãy lái xe đến đây.” Lý Dụ nói với Đại Bão. Rồi anh ta nhặt lấy hộp đạn vừa ném xuống đất.

Đại Bão đang đẫm mồ hôi; trong thời tiết dưới 25 độ C, anh ta vẫn đổ mồ hôi như mưa. Anh ta nhớ lại lúc nãy và cảm thấy rùng mình: Nếu anh ta đi vào đó mà Lý Dụ không nhắc nhở anh ta, có lẽ anh ta đã chết rồi.

Thấy Đại Bão vẫn còn run rẩy, Lý Dụ gọi anh ta lại một lần nữa. Đại Bão tỉnh táo lại, chạy đến bên cạnh chiếc xe, bước vào xe và từ từ lái xe đến nơi yêu cầu.

Lý Dụ nói với Đại Bão bên trong xe: “Đừng xuống xe; không biết bên trong còn có xác sống nữa không. Khi chúng ta lái xe vào bên trong, cậu hãy lái xe theo sau chúng tôi. Nếu có gì xảy ra, chúng ta sẽ lập tức lên xe và rời đi.”

Đại Bão vội vàng gật đầu đồng ý, sau đó lái xe theo sau nhóm người của Lý Dụ.

Lý Dụ đến cánh cửa và kiểm tra lại một lần nữa. Cảm giác rùng mình và nỗi sợ hãi về một mối nguy hiểm ẩn náu trước đó đã biến mất.

Lý Dụ Nhìn thấy dòng chất lỏng màu xanh đục kia, ai cũng không muốn bước qua nó.

  Nhưng phía trước đây toàn là những chỗ như vậy; không còn cách nào khác.

  Giày ống của họ bước lên trên dòng chất đó…

  “Bịch.” Âm thanh phát ra khi đế giày chạm vào chất lỏng.

  “Đi thôi, vào bên trong xem sao.” Lý Dụ nói với những người đứng phía sau.

  Tất cả họ đều là những người đã sống sót giữa đám zombie; sau một năm kể từ khi đại dịch bùng phát, không ai trong số họ chưa từng giết chết zombie.

  Ngay cả Bạch Kiệt và Tiểu Lan – cách họ tiêu diệt zombie lúc nãy thật sự rất hung ác, không hề kém gì những khẩu pháo lớn.

  Những người có thể sống đến bây giờ, đặc biệt là phụ nữ, tuyệt đối không phải là những người yếu đuối đơn giản.

  Mọi người từ từ bước vào bên trong.

  Vài cây cột đứng hai bên; gió thổi qua, tạo cảm giác se lạnh.

 —Năm người đi thành hàng: Dương Thiên Long và Lý Dụ đi ở phía trước, Bạch Kiệt và Tiểu Lan đi hai bên, còn Hạ Châu quan sát phía sau; chiếc xe do Đại Bão lái theo sát phía sau.

 —Họ từ từ tiến vào bên trong. Trên đường đi, họ gặp lại những con zombie vừa bị giết; Lý Dụ và những người khác vẫn rút dao ra để tiêu diệt chúng thêm một lần nữa.

 —Họ đi được khoảng ba mươi mét. Hai bên là những tòa nhà cao bốn tầng; chiều cao mỗi tầng khoảng bốn mét. Phía trước những tòa nhà này có một con sông – chính là con sông mà họ vừa gặp ở phía hạ lưu.

  Lý Dụ dẫn mọi người từ từ bước qua con sông đó.

  Yên tĩnh… Một sự yên tĩnh kỳ lạ.

 —Ngoại trừ tiếng gió thổi qua các hành lang hai bên, không hề có âm thanh nào khác cả. Cứ như thể chỉ có họ mới tồn tại trong toàn bộ nhà máy hóa chất này vậy.

 —Chính lúc đó…

  “Keng!”

  Ở cuối hành lang bên phải, có thứ gì đó rơi xuống.

  “Răng rắc…” Thứ đó lăn thẳng xuống cầu thang và tiếp tục lăn xuống dưới.

**Đùng!**

Vật đó rơi xuống ngay trước cửa thang bên phải, nơi mà Lý Dụ và những người khác đang đứng.

Lý Dụ không nhìn về phía thứ vừa rơi xuống như những người khác, mà ánh mắt anh ta dán chặt vào hướng đó.

Không do dự chút nào, Lý Dụ lập tức rút ra quả lựu đạn, gắn thuốc nổ rồi ném mạnh lên hành lang phía trên.

Trong tình huống này, nhiều người có lẽ sẽ đi xem thử thứ gì đã rơi xuống, sau đó mới tò mò tiến lại gần để kiểm tra.

Nếu không có gì bất thường – chỉ là thứ đó bị gió thổi rơi xuống thôi – thì cũng chẳng sao cả; chỉ là lãng phí mười mấy phút thời gian mà thôi.

Nhưng nếu đó là con người, thứ gì đó kỳ lạ, hoặc thậm chí là zombie… thì việc tò mò tiến lại gần chắc chắn sẽ khiến người ta gặp rủi ro.

Nhưng đối với Lý Dụ mà nói, anh ta chẳng muốn quan tâm đến những điều đó chút nào cả – dù đó là zombie, con người, hay bất cứ thứ gì khác.

Cứ cho nó nổ tung trước đã!

Quả lựu đạn mà Lý Dụ ném đi đã trúng chính xác giữa hành lang tầng hai.

**Vang!**

Tiếng nổ làm Dương Thiên Long bên cạnh anh ta giật mình.

Sau khi ném quả lựu đạn, Lý Dụ vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm về phía đó.

Ngay sau đó,

**Gào!**

Một số tiếng gầm thét của zombie vang lên.

Lý Dụ cảm thấy thực sự rất phiền lòng.

Anh ta lại ném thêm hai quả lựu đạn nữa xuống hành lang.

Hai con zombie lao xuống từ hành lang, nhưng chưa kịp nhìn thấy Lý Dụ thì đã bị hai quả lựu đạn đó giết chết.

Sau khi những con zombie đó chết, Lý Dụ cau mày, rồi tiếp tục bước lên trên.

Việc zombie biến thành màu xanh lá cây không hề đáng sợ; việc chúng trở nên nhanh nhẹn hơn cũng không đáng sợ… Điều thực sự đáng sợ là khi zombie học được cách ẩn náu, khi chúng trở nên thông minh.

Trước khi được tái sinh, Lý Dụ chưa bao giờ gặp phải loại zombie thông minh như vậy.

Nhưng cảnh vừa rồi đã khiến anh ta hơi lo lắng.

Anh ta phải tìm hiểu rõ xem liệu hai con zombie này có trí tuệ hay không, và liệu chúng có đang ẩn náu ở đây hay không.

Thấy Lý Dụ bước lên lầu, Bạch Kiệt cũng đi theo sau.

Lý Dụ nhìn những người ở lại dưới và nói: “Mọi người hãy đợi ở đây. Tôi sẽ lên trên xem thử.”

Rồi anh ta cùng Bạch Kiệt bước lên lầu.

Hành lang tầng hai đã bị bom lựu làm hỏng hoàn toàn; các thanh thép lộ ra ngoài. Lý Dụ đầu tiên đi đến nơi hai con zombie vừa bị giết, nhìn những mảnh vụn của chúng… Nhưng không thể xác định được chúng là con gì, vì chúng bị nổ thành từng mảnh nhỏ quá.

Sau đó, anh ta tiếp tục lên tầng hai. Khi đến đó, anh ta thấy có một căn phòng máy nước và điện ở tầng hai. Quan sát kỹ xung quanh, anh ta phát hiện ra một cây gậy sắt rỗng rơi ngoài cửa thang, và dựa vào những dấu vết ở cửa phòng máy nước, anh ta suy luận rằng hai con zombie đó có lẽ đã bị khóa bên trong. Có thể do thời gian trôi qua, hoặc do sự va đập của những con zombie bên trong, cây gậy đó đã rơi xuống đất và trượt ra ngoài. Đó chính là nguyên nhân tạo ra những âm thanh vừa rồi.

Phà…

Lý Dụ thở phào nhẹ nhõm. May mắn thật.

Bạch Kiệt bên cạnh anh ta dường như cảm nhận được tâm trạng lo lắng của anh, thấy anh căng thẳng như vậy, liền cố ý làm cho anh bớt căng thẳng bằng cách… véo nhẹ vào mông anh.

Lý Dụ nhăn mày, rồi bước xuống lầu. Trong lúc đi xuống, anh ta vẫn tiếp tục suy nghĩ: Hai con zombie này đều có màu xanh lá… Nếu chúng đã bị khóa bên trong ngay từ khi thời đại hủy diệt mới bắt đầu, thì những người ở đây chắc chắn biết rõ điểm khác biệt của chúng.

Nếu nói rằng hai con zombie này xuất hiện sau khi đại dịch zombie bùng phát đã lâu, thì có lẽ vẫn còn người ở đây.

Lý Dụ đi xuống tầng dưới, nhìn quanh và cảm nhận không khí xung quanh. Nhưng anh ta chẳng cảm nhận được gì cả. Anh ta tự mỉa mai cười một tiếng, rồi nói với Hạ Châu và những người khác: “Đi thôi, ta hãy đến cuối con đường kia xem liệu có phải là chất thải từ nhà máy hóa chất này đã tràn vào sông không.”

Hạ Châu và những người khác gật đầu đồng ý, không hỏi Lý Dụ vừa rồi đã làm gì. Họ cứ thế tiếp tục đi về phía cuối con đường.

Nhà máy hóa chất này hoàn toàn không chú trọng đến yếu tố phong thủy; ngay sau cánh cổng lớn là một con đường thẳng dẫn đến bờ sông. Khi đi qua cánh cổng, gió lạnh thổi qua các tòa nhà hai bên, tạo ra tiếng rít gào ồn ào.

Khi Lý Dụ đến bờ sông, anh ta ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng con sông này nằm ở một góc quanh co. Yếu tố phong thủy ở đây thực sự rất tồi tệ – đó chính là hiện tượng “phản cung sát”. Điều này có nghĩa là con đường, con sông hay các công trình kiến trúc có hình dạng uốn cong như hình móc câu. Thêm vào đó, con đường thẳng mà họ vừa đi qua khiến cho gió thổi mạnh hơn nữa. Trong phong thủy, hiện tượng này được gọi là “gió xuyên nhà”, hay còn được ví von là “một mũi tên xuyên thấu tim”. Nơi này hoàn toàn không thích hợp để sinh sống.

Với sự kết hợp của hai loại “sát” này, yếu tố phong thủy ở đây trở nên cực kỳ nguy hiểm. Cũng đáng lý giải tại sao khi họ vừa đến đây, họ đã cảm thấy nơi này lạnh hơn so với những nơi khác. Việc nằm ngay bên bờ sông, lại thêm vào đó là hiện tượng “một mũi tên xuyên thấu tim”, khiến cho không khí ở đây trở nên càng thêm u ám và độc hại.

Người ta biết rằng zombie thích bóng tối và ghét ánh sáng… Nhìn thấy cấu trúc phong thủy tồi tệ như vậy, tâm trạng của Lý Dụ càng trở nên tồi tệ hơn. Nơi này thực sự rất đáng sợ.

Khi đến bờ sông, họ nhìn thấy một ống dài có đường kính khoảng nửa mét, bên trong đó chứa đầy chất lỏng màu xanh lá cây đang được đưa thẳng vào sông. Chết tiệt… Có lẽ chính thứ này mới là nguyên nhân gây ra tình trạng này.

Lý Dụ đi theo chiều dọc của ống dẫn, nhìn về phía miệng thoát nước. Ống dẫn này khá dài và được nối với phía sau tòa nhà bên phải. Họ từ từ tiến về phía đó…

Rồi, từ tòa nhà bên trái họ, vang lên một tiếng “kêu cứu” rõ ràng…