Trên bầu trời lại bắt đầu rơi những bông tuyết.

Những chiếc lông trắng nhỏ bé, giống như những bông hoa lê rụng xuống, lả tả bay trong không khí.

Mặt đất được phủ một lớp tuyết trắng xóa; cơn gió lạnh buốt thổi vút qua.

Sau khi mọi người rời khỏi chợ bán sỉ điện tử, trời lại bắt đầu tuyết rơi. Điều này khiến tâm trạng của họ trở nên không mấy tốt đẹp chút nào.

Xác con hổ mà họ gặp lúc trước cũng biến mất không dấu vết. Nhưng lúc này, họ không còn tâm trạng hay sức lực để tìm kiếm nữa.

Với tâm trạng nặng nề, chiếc xe từ từ tiến lên. Tốc độ không nhanh lắm, nhưng rất ổn định.

Tuyết trên đường vẫn dày đặc; những chiếc máy quét tuyết liên tục làm sạch đường đi để xe có thể lăn bánh.

Mọi người trên xe chỉ ăn uống qua loa.

Lý Dụ bỗng nhiên hỏi: “Thượng Tuyết Nhi, anh có nhớ lúc các anh rời khỏi Giải Phóng Thành cuối cùng, tổng cộng có bao nhiêu người không?”

Thượng Tuyết Nhi đang ăn uống, dừng lại một chút rồi trả lời:

“Sau đó, Giám đốc Zhang đã thu nhận một số người vô gia cư; sau đó còn có thêm vài người khác gia nhập. Tôi không chắc chắn con số cụ thể, nhưng có lẽ không quá một nghìn người, khoảng tám, chín trăm là đúng hơn. Nhưng sau đó xảy ra bạo loạn, rất nhiều người đã thiệt mạng – chủ yếu là do xung đột giữa những người vô gia cư và cư dân bản địa. Sau khi bạo loạn bùng phát, chúng tôi hoàn toàn không thể kiểm soát tình hình nữa. Cuối cùng, Lão Lü đã dẫn chúng tôi thoát ra ngoài.”

Lúc đó, bên trong Giải Phóng Thành đã hoàn toàn hỗn loạn; mọi người đều tranh giành lẫn nhau, xảy ra xung đột.

Lý Dụ trước đây chưa bao giờ quan tâm đến lý do tại sao Lão Lü và nhóm người kia lại muốn thoát ra khỏi Giải Phóng Thành. Nhưng bây giờ, nhìn vào Thượng Tuyết Nhi, anh ta thực sự hiểu rõ lý do tại sao Giải Phóng Thành cuối cùng lại đi đến hồi diệt. Nguyên nhân cơ bản chính là cuộc khủng hoảng thực phẩm – khi dân số tăng lên quá nhiều mà nguồn lương thực không đủ để nuôi sống tất cả mọi người, xung đột là điều không thể tránh khỏi.

Trong bất kỳ thời đại nào, mỗi khi xảy ra khủng hoảng thực phẩm, mức độ thiếu hụt thực phẩm càng lớn, thì bạo loạn cũng sẽ càng trầm trọng.

Lý do thứ hai là bởi vì dân số tăng lên quá nhiều, các nhà quản lý không thể kiểm soát được một lượng người đông đảo như vậy; họ không có đủ sức mạnh để điều khiển những người bình thường.

“Súng đạn, bút giấy, cuốc xẻng.”

Súng đạn đại diện cho sức mạnh vũ trang, trang thiết bị, số lượng dân cư và khả năng chiến đấu của một lực lượng nào đó.

Bút giấy đại diện cho mức độ được công nhận trong việc quản lý, sự ảnh hưởng của dư luận, lòng tin của mọi người và sự phù hợp với ý chí của quần chúng.

Mặc dù trong thời kỳ hỗn loạn này, đạo đức đã suy đồi, nhưng đôi khi việc thu hút sự ủng hộ của người dân vẫn cần phải dựa vào “bút giấy”.

Cuốc xẻng đại diện cho thức ăn – nếu mọi người không có thức ăn cơ bản để sinh tồn, thì mọi lời nói hay ý tưởng đều trở nên vô nghĩa.

Lý Dụ không phải là một người vĩ đại; anh ta tự nhận rằng mình không có sức ảnh hưởng lớn nên từ trước đến nay, anh ta không mở rộng quy mô đội ngũ tại căn cứ của mình nhiều lắm.

Điều quan trọng nhất là, trong thời đại hỗn loạn này, trước đây là lũ lụt dữ dội, sau đó là hạn hán, và bây giờ là bão tuyết. Đất đai khan hiếm, điều kiện canh tác cực kỳ khó khăn; nghĩa là hoàn toàn không thể nuôi sống được một lượng người đông đảo như vậy.

Nếu đất đai không đáp ứng được những nhu cầu cơ bản vật chất, chỉ dựa vào lý tưởng và ước mơ thì đó chỉ là những giấc mơ hão huyền mà thôi.

Cần phải biết rằng ngày xưa, mọi người cũng từng hô vang khẩu hiệu: “Đánh đổ bọn giàu có, chia đất đai cho dân chúng.”

Con người luôn sống thực tế.

Nhưng Lý Hàng và những người khác có lẽ không hiểu rõ những điều này; vì vậy Lý Hàng đã hỏi: “Nguyên nhân cơ bản gây ra bạo loạn là gì?”

Thượng Tuyết Nhi buồn bã nói:

“Có lẽ các bạn không thể tưởng tượng được… Vào giai đoạn cuối của Giải Phóng Thành, chúng tôi đều không tìm được đủ thức ăn; hàng trăm người phải sống trong tình trạng đói khát hàng ngày. Chúng tôi chỉ có thể ăn một bữa mỗi ngày, huống chi là những người bình thường ở Giải Phóng Thành– một số trong họ thậm chí đã chết đói.”

Sau đó, một số trưởng nhóm đã tích trữ nhiều thức ăn; lúc đó, Giám đốc Zhang yêu cầu họ chia sẻ một phần thức ăn đó, nhưng họ không tuân theo. Cuối cùng, họ đã giết chết Giám đốc Zhang, và từ đó bạo loạn bắt đầu nổ ra; mọi người đều lao vào cướp bóc thức ăn, và tình hình trở nên hoàn toàn điên rồ.

Nói thật lòng, kể từ khi tôi gia nhập căn cứ của chúng tôi, đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất mà tôi đã tr

Ít nhất thì mỗi ngày chúng ta đều có thể ăn no, sống trong một nơi an toàn, và không cần phải lo lắng về nguy hiểm vào ban đêm nữa. Hơn nữa, môi trường tại căn cứ của chúng ta cũng rất tốt.”

Nghe Thượng Tuyết Nhi nói như vậy, Dương Thiên Long và Đại Bác đều nhớ lại khoảng thời gian họ chưa tham gia vào căn cứ; thật là đã lâu lắm rồi.

Nhưng vào thời điểm đó, họ thực sự phải sống trong một môi trường thiếu thốn thức ăn và đầy rủi ro xung quanh.

Bây giờ nghĩ lại, thời gian đã trôi qua quá lâu rồi.

Còn Lý Hàng thì chưa bao giờ trải qua tình trạng thiếu thốn thức ăn. Mặc dù sau khi thế giới kết thúc, anh ấy thường xuyên ra ngoài để tiêu diệt zombie và đối mặt với nhiều kẻ thù, nhưng anh ấy vẫn chưa bao giờ đói bụng.

Lúc này, nghe Thượng Tuyết Nhi nói những điều này, Lý Hàng cảm thấy một nỗi lo lắng sâu sắc trong lòng.

Lý Dụ gật đầu và nói với Thượng Tuyết Nhi: “Đừng lo lắng. Bây giờ bạn đã gia nhập chúng ta, cùng nhau nỗ lực bảo vệ căn cứ, tôi cam đoan rằng sau này sẽ không còn tình huống như vậy nữa.”

Nghe vậy, Thượng Tuyết Nhi cảm thán và gật đầu:

“Cảm ơn Lý Tổng, cảm ơn các bạn đã chấp nhận tôi.

Chỉ là, tôi luôn lo lắng về một điều: môi trường tại căn cứ của chúng ta rất tốt, mọi thứ đều ổn, nhưng nếu một ngày nào đó xuất hiện một thế lực mạnh mẽ hơn chúng ta, chúng ta sẽ phải làm sao?”

Lý Dụ nhìn cô ấy sâu sắc và hỏi: “Theo bạn, chúng ta nên làm gì?”

Thượng Tuyết Nhi nhíu mày và nói: “Cần tăng cường lực lượng, mở rộng căn cứ và nâng cao sức mạnh của chúng ta.”

“Nhưng nếu có quá nhiều người, thì cũng dễ xảy ra những vấn đề tương tự như trường hợp của Giải Phóng Thành, và việc cung cấp thức ăn cũng là một vấn đề lớn. Hiện tại, với lượng đất hiện có và thời tiết như này, tôi thấy rất khó để thực hiện được.”

“Tôi luôn cảm thấy rằng, trong thế giới hậu tận thế này, rất khó để có một thế lực thực sự mạnh mẽ… Thực ra, chúng ta cũng đã rất mạnh mẽ rồi. Chỉ là tôi lo lắng về khả năng xuất hiện một thế lực còn mạnh hơn chúng ta mà thôi…”

“Ài, tôi cũng không biết phải làm thế nào đây.”

Lý Dụ nhìn cô ấy và nói: “Hãy nghĩ lại xem, bạn đã tham gia với chúng tôi như thế nào.”

Thượng Tuyết Nhi dường như hiểu ra ý của họ, lập tức cúi đầu và nói với vẻ hối tiếc:

“Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều. Các bạn có những kế hoạch riêng của mình; có lẽ tôi đã suy nghĩ một cách thiếu toàn diện.”

Lý Dụ không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, mà chỉ nói một cách bình thản: “Việc bạn có thể nghĩ đến những điều này và trực tiếp nói ra với tôi, khiến tôi rất vui lòng.”

“Nhưng giống như trường hợp của Giám đốc Chương và Giải Phóng Thành trước đây, bạn hẳn đã hiểu rõ điều đó rồi đấy.”

“Trọng tâm của mọi việc nằm ở năng suất sản xuất. Những con zombie, thời tiết, những yếu tố bất ổn trong môi trường… tất cả những điều này đều khiến năng suất sản xuất trở nên không chắc chắn.”

“Hãy để mọi thứ diễn ra từ từ. Việc có quá nhiều người không có nghĩa là chúng ta mạnh mẽ hơn; hãy kiên nhẫn một chút.”

Mọi người nghe xong đều suy ngẫm về ý nghĩa của Lý Dụ.

Bỗng nhiên, Lý Dụ nhìn vào Thượng Tuyết Nhi và hỏi: “Bạn sợ chết không?”

Thượng Tuyết Nhi bị hỏi một cách bất ngờ, hơi ngẩn ngơ; câu hỏi này có liên quan gì đến những cuộc thảo luận trước đó không?

Nhưng vẫn cần phải trả lời, nên Thượng Tuyết Nhi nói: “Nói rằng không sợ thì là dối trá… nhưng có lẽ tôi cũng khá sợ.”

Lý Dụ cười một cái, sau đó không nói thêm gì nữa.

Trong thế giới hậu tận thế này, anh ấy chỉ tin vào một điều duy nhất: chỉ khi no bụng, con người mới có thể nói chuyện một cách hợp lý được.

Trên đường trở về, tốc độ di chuyển nhanh hơn một chút so với khi đi đến, nhưng vẫn không bằng thời điểm trước khi tuyết rơi. Trên đường, họ cũng không gặp phải bất kỳ vấn đề gì khác.

Vào lúc 5 giờ rưỡi chiều, khi mặt trời lặn, họ đã đến trạm xăng bên ngoài căn cứ.