Cường độ tuyết rơi đã giảm xuống, và nhiệt độ cũng hạ xuống khoảng âm mười độ.

Bên ngoài thành phố, những dòng nước lũ trước đây vẫn còn chảy trôi, nhưng bây giờ chúng trông giống như một mặt hồ yên tĩnh.

Sau hai ngày hai đêm đóng băng, lớp băng bên ngoài ngày càng dày lên.

Chỉ cần ném một tảng đá từ trên cao xuống, lớp băng vẫn có thể bị đập thủng, bởi vì lớp băng vẫn còn khá mỏng.

Tại Căn cứ Trụ sở Cây.

Trên bức tường bao quanh Thành Phố Đệm Bảo.

Lý Dụ nhận được thông tin về tình hình tại Vườn Giải trí Phương Đông từ phía tổ chức liên lạc, và thở phào nhẹ nhõm.

Các thiết bị công tắc khóa có thể di chuyển thực sự rất hữu ích.

Ở Trụ sở chính, toàn bộ cư dân của Biên Giới Thành đã được đưa về Thành Phố Đệm Bảo.

Toàn bộ lực lượng quân sự đều được tập trung trên bức tường bao quanh Thành Phố Đệm Bảo; chiều dài bức tường này chỉ bằng một phần ba so với Biên Giới Thành.

Vì vậy, số lượng binh sĩ canh gác tăng lên, và khu vực cần phòng thủ cũng thu hẹp lại.

Hơn nữa, bức tường bao quanh Thành Phố Đệm Bảo đã được trang bị nhiều vũ khí hỏa lực mạnh mẽ, kể cả các loại pháo tầm gần; những loại vũ khí này tiêu tốn đạn rất nhanh, nhưng cũng là công cụ phòng thủ hiệu quả.

Trời lạnh giá.

Bức tường bao quanh Thành Phố Đệm Bảo giống như một ranh giới rõ ràng: bên trong tường ánh đèn sáng rực rỡ, còn bên ngoài thì tối om.

Lúc này, Biên Giới Thành hoàn toàn không còn một người nào cả; cả các nhà máy lẫn tòa nhà dân cư đều tối đen om.

Ở xa hơn, họ chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng yếu ớt của các đèn pha trên các bức tường phòng thủ cách đó khoảng mười mấy km.

“Thủ trưởng, bộ phận Khoa học và Công nghệ đã mang đồ đến rồi,” Tiêu Quân, giám đốc tổng cục phòng thủ căn cứ, nói với Lý Dụ.

Mặc dù ông Ngụy Lỗi là giám đốc tổng cục phòng thủ thành trì, nhưng về khả năng chỉ huy các cuộc chiến lớn và công tác phòng thủ, Tiêu Quân vẫn có nhiều kinh nghiệm hơn.

Lần này, nhiệm vụ phòng thủ Thành Phố Đệm Bảo được giao cho Tiêu Quân để chỉ huy, còn ông Ngụy Lỗi sẽ hỗ trợ từ phía sau.

Bên trong tháp canh gác số 15.

“Đó là cái gì vậy?” Lý Dụ đặt đôi đũa xuống, ngẩng đầu nhìn Tiêu Quân.

Lần này, cuộc khủng hoảng zombie còn nghiêm trọng hơn bao giờ hết; kể từ khi đợt tấn công đầu tiên của lũ zombie bắt đầu, ông ấy đã luôn ở tuyến đầu, và hai

Tiêu Quân trả lời: “Thuốc tăng cường sức mạnh, 5000 viên.”

   Lý Dụ nghe vậy liền nhíu mày hỏi: “Hà Binh【Hà Binh】 không phải nói rằng công suất sản xuất tối đa có thể đạt đến 10.000 viên sao? Đã hai ngày rồi, tại sao mới chỉ sản xuất được 5000 viên thôi? Cộng với số lượng đã sản xuất trước đó, tổng cộng mới chỉ có 6000 viên thôi.”

   Tiêu Quân lắc đầu và giải thích: “Nguyên liệu từ xác sống không đủ. Số lượng xác sống bò lên tường thành cũng rất ít, nên lượng yếu tố biến đổi thu được cũng chỉ đủ để chế tạo 5000 viên thuốc tăng cường sức mạnh cho con người mà thôi.”

  “Còn những xác sống bên ngoài thành thì đã chìm xuống nước rồi, không thể lấy lên được.”

   Lý Dụ nghe xong liền hỏi: “Với 6000 viên này, theo bạn, nên phân bổ như thế nào để đạt được hiệu quả tốt nhất?”

   Tiêu Quân suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Thuốc tăng cường sức mạnh này có tác dụng rất mạnh, nhưng cũng có nhược điểm lớn. Sau khi tiêm, người sử dụng chỉ có thể duy trì khả năng chiến đấu ở mức cao trong vòng 1 giờ; sau đó sẽ rơi vào trạng thái mệt mỏi kéo dài 24 giờ.”

  “Tôi đề nghị nên giao những viên thuốc này cho các lính đánh thuê sử dụng.”

  “Những chiến binh của chúng ta có tỷ lệ bắn trúng khá cao, nhưng nếu họ sử dụng những viên thuốc này khi đối mặt với đám sống sót lớn, mặc dù sức chiến đấu sẽ được tăng lên, hiệu quả cũng không quá rõ rệt.”

  “Hơn nữa, nếu quá 1 giờ, 6000 chiến binh đó sẽ mất hoàn toàn khả năng chiến đấu trong 24 giờ.”

  “Nếu giao cho lính đánh thuê, khi gặp tình huống khẩn cấp, họ có thể tiêm thuốc ngay lập tức.”

   Lý Dụ nghe xong đề xuất của Tiêu Quân, liền gật đầu đồng ý: “Được, thì sẽ làm theo ý kiến của bạn.”

  “Tốt.” Tiêu Quân nhận được sự đồng ý của Lý Dụ, liền quay đi chuẩn bị thực hiện.

   Lý Dụ cúi đầu tiếp tục ăn mì ăn liền.

Sau khi ăn xong mì ăn liền, anh ta nằm xuống giường di chuyển để nghỉ ngơi. Bộ đồ chiến của Kim cương mà anh ta mặc vẫn chưa bao giờ được tháo ra kể từ khi anh ta lên tường thành. Thời gian trôi qua từng chút một. Ba giờ sau…

Lý Dụ bị tiếng bước chân bên ngoài làm tỉnh dậy. Anh ta quay người dậy và nhìn về phía người đang đến. Với vẻ mặt nghiêm túc, Yu Lei nói với Lý Dụ: “Thủ trưởng, nhóm thiết bị phát sóng âm thanh đã phát hiện ra đợt zombie thứ hai đang tiến về phía các tòa thành phòng thủ của chúng ta.”

“Nhóm này báo cáo rằng, theo thông tin thu thập được, số lượng zombie lần này ít hơn mười phần một so với đợt trước; có lẽ không quá một trăm nghìn con.”

Lý Dụ đứng dậy và hỏi: “Các tòa thành phòng thủ đã bật chế độ phòng thủ chưa?”

“Đã bật rồi,” Yu Lei trả lời.

Lý Dụ gật đầu và nói: “Ừ, hãy yêu cầu những người đang trực gác ở đó đừng xem thường đối thủ. Lần trước, dù số lượng zombie có vẻ yếu, nhưng tốc độ di chuyển của chúng lại rất nhanh.”

“Dù sao đi nữa, phải cẩn thận mới được.”

“Vâng.” Yu Lei lập tức đi sang một bên và sử dụng điện thoại cố định để liên lạc với Đông Phong và những người khác.

Tại Tòa thành phòng thủ số ba… Trong phòng chỉ huy tầng cao, Đông Phong có vẻ mặt mệt mỏi; quanh mắt anh ta đầy quầng thâm. Do lực lượng có hạn, các tòa thành phòng thủ không được thay phiên người trực gác; số lượng nhân viên ban đầu vẫn giữ nguyên cho đến bây giờ. Họ đã tập trung toàn bộ lực lượng để bảo vệ Thành Phố Đệm Bảo – nơi quan trọng hơn nhiều so với Biên Giới Thành. Khu vực thương mại, các khu công nghiệp trọng yếu, cùng với các tòa nhà văn phòng của các cơ quan chính phủ, tất cả đều nằm trong Thành Phố Đệm Bảo. Họ không thể lùi bước nữa; nếu Thành Phố Đệm Bảo bị đánh bại, thiệt hại sẽ cực kỳ lớn, vượt quá khả năng chấp nhận của họ. Đông Phong đặt down máy điện thoại, bước ra khỏi phòng chỉ huy và gọi Tiếp Đầu để anh ta đánh thức tất cả những người lính đang ngủ và chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Ba km… Đợt zombie thứ hai cách họ khoảng ba km. Nhưng dù họ sử dụng đèn pha quân sự mạnh mẽ và kính viễn vọng để quan sát, họ vẫn chỉ có thể nhìn thấy những vệt sáng mờ ảo, không thể nhìn rõ hình dạng của những con zombie đó. Tốc độ di chuyển của chúng chậm hơn rất nhiều so với đợt trước.

Phải mất hơn một tiếng đồng hồ mới đi được ba km, đến khi cách tường thành phòng thủ chỉ còn năm trăm mét nữa.

  Tại ban công quan sát ở tầng cao nhất,

  Lưu Duy Quang cầm ống nhòm và điều khiển đèn soi chiếu vào một hướng nhất định.

  Bề mặt của dòng lũ đóng một lớp băng mỏng màu xám trắng, giống như kính bị phủ sương.

  Dưới lớp băng, dòng nước đen đang chảy trôi mờ ảo.

  Không thể nhìn thấy bất kỳ con zombie nào.

  Bỗng nhiên, từ sâu dưới lớp băng, một đôi móng vuốt xé toạc lớp băng ra.

  Đôi móng thứ hai, đôi móng thứ ba...

  Một đàn zombie lớn bắt đầu bò lên khỏi mặt băng. Lớp băng bị chúng xé nát, có vẻ như chúng đang tìm kiếm vị trí tập trung của con người. Sau khi bò lên mặt băng, chúng ngửi không khí xung quanh rồi lại lặn xuống dưới lớp băng một lần nữa.

  “Sss…” Lưu Duy Quang nhìn chằm chằm vào đàn zombie đó.

  Những con zombie này trông rất quen thuộc. Phần lớn chúng có làn da màu bạc trắng, một số khác lại có làn da màu vàng óng.

  So với đợt zombie trước, dù chúng cũng có móng vuốt, nhưng trên người không hề có vảy.

  Đầu chúng rất nhỏ, cơ thể có hình dáng thon gọn, mang vẻ đẹp đặc biệt.

  “Đây là loài zombie Kim cương!” Triệu Khách ở ban công quan sát nói với giọng run rẩy, không thể tin được.

  “Nhóm thiết bị phân tích sóng âm đã báo cáo là có bao nhiêu con zombie loại này?”

  Lưu Duy Quang cười đau lòng và trả lời: “Khoảng một trăm nghìn con.”

  “Một trăm nghìn???” Triệu Khách đặt ống nhòm xuống, nhìn chằm chằm vào Lưu Duy Quang.

 –Ánh mắt cả hai đều đầy sự kinh hoàng.

  Họ đã từng chứng kiến sức mạnh của loài zombie Kim cương này.

  Đạn thông thường hoàn toàn không thể xuyên qua làn da của chúng; chỉ có đạn làm từ hợp kim tungsten mới có thể làm được điều đó.

  Tốc độ di chuyển, khả năng phản ứng và sức mạnh của chúng đều thuộc hàng mạnh nhất trong số tất cả các loại zombie mà họ từng gặp.

  Nhưng những đàn zombie Kim cương mà họ từng đối mặt trước đây, dù cũng sống theo bầy đàn, nhưng thường không quá 1000 con.

  Số lượng zombie Kim cương càng nhiều, thì càng chứng tỏ rằng “mẹ bầy” của chúng càng mạnh mẽ.

“Thân mẫu của lũ zombie kia, anh có nhìn thấy không?” Triệu Khách nhanh chóng phản ứng lại và hỏi.

“Không.” Lưu Duy Quang lắc đầu.

Triệu Khách rất rõ ràng rằng, giải pháp để tiêu diệt lũ zombie Kim cương không phải là giết từng con riêng lẻ, mà là phải tiêu diệt thân mẫu của chúng.

Chừng nào thân mẫu vẫn còn tồn tại, thì lũ zombie Kim cương sẽ liên tục được tạo ra, và chúng ta sẽ không bao giờ có thể tiêu diệt hết chúng.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Đông Phong cũng đã đến bên cửa sổ quan sát.

“Các bạn có nhìn thấy lũ zombie chưa? Thành Phố Đệm Bảo báo cáo rằng đám zombie đó đang ở rất gần chúng ta.”

Triệu Khách đưa chiếc kính viễn vọng cho Đông Phong, “Có lẽ đó là lũ zombie Kim cương, anh hãy tự xem đi.”

Nghe vậy, Đông Phong trong lòng bỗng thấy lo lắng.

Anh vội vàng cầm lấy kính viễn vọng quan sát, nhưng càng nhìn, ánh mắt anh càng trở nên hoài nghi.

“Những con zombie này đang làm gì vậy? Chúng dường như đang vớt lên thứ gì đó.”

“Đưa cho tôi xem.” Triệu Khách lấy chiếc kính viễn vọng từ tay Đông Phong và quan sát kỹ lưỡng.

Trên mặt băng, có một số zombie đang bò lên từ dưới lớp băng, tay chúng cầm theo xác của những con zombie khác.

Những xác này chính là những con zombie mà họ vừa giết hồi trước đây.

Lũ zombie Kim cương cầm những xác này, nhưng không hề bơi về phía họ, mà lại bơi ngược lại.

“Chết tiệt!”

Triệu Khách nhìn thấy cảnh tượng này, lập tức hiểu ra ý định của chúng.

“Chắc chắn những con zombie Kim cương này đang vớt những xác zombie mà chúng ta vừa giết, sau đó dùng chúng để nuôi thân mẫu của chúng.”

“Sau khi thân mẫu ăn những xác này, nó sẽ sản sinh ra thêm nhiều zombie Kim cương nữa.”

“Chúng ta gặp rắc rối rồi!”

Nghe xong suy luận của anh, Đông Phong lập tức nói: “Tôi sẽ báo tin này lên cấp trên ngay.”

“Nhanh chóng báo cáo đi.” Triệu Khách gật đầu mạnh mẽ.

Rất nhanh sau đó,

Lý Dụ đã nhận được thông tin từ Đông Phong ở tuyến đầu. Nghe xong tin xấu này, Lý Dụ đã rời khỏi tháp canh.

Thật đáng tiếc, từ trên bức tường thành của Thành Phố Đệm Bảo, cách đó hơn mười km, anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy lũ zombie Kim cương kia.

Phải làm sao đây?

Dùng pháo bắn?

Khoảng cách quá xa, hơn nữa rất nhiều zombie đang ẩn dưới lớp băng.

Nếu dùng pháo bắn, hiệu quả chắc chắn sẽ không bằng khi họ đối phó với đợt zombie đầu tiên.

Thậm chí, Lý Dụ còn nghi ngờ liệu số lượng zombie mà hệ thống giám sát bằng sóng âm đã đếm được có chỉ khoảng một trăm nghìn con hay không.

Dựa trên những nghiên cứu trước đây về “thân mẫu” của loài zombie này, kích thước của chúng thực sự rất lớn, nhưng hệ thống giám sát bằng sóng âm lại không thể phát hiện ra chúng.

Lý Dụ hít một hơi thật sâu, rồi nói với Tiêu Quân bên cạnh mình: “Hãy để Đông Phong tìm cách tiếp cận gần hơn để tìm hiểu thông tin về những con zombie Kim cương này.”

“Được.”

Sau khi nhận được lệnh từ Tiêu Quân, Đông Phong tỏ ra rất lo lắng.

Làm sao mới có thể tìm hiểu rõ được chứ?

Họ cũng không thể đi ra ngoài được.

Lúc này, chỉ còn một biện pháp duy nhất.

Đó là sử dụng máy bay không người lái. Nhưng trong điều kiện bão tuyết như thế này, anh ta cũng không chắc liệu chúng có thể hoạt động bình thường hay không.

Đặt xuống điện thoại, anh ta chạy ra ngoài và hét lên: “Tiếc Đầu, chuẩn bị hai chiếc máy bay không người lái, cho chúng bay ra gần những con zombie Kim cương kia và tìm ra vị trí của ‘thân mẫu’ của chúng.”

“À? Trưởng đội, với lượng tuyết lớn như thế này, máy bay không người lái có thể sẽ gặp tai nạn đấy.” Tiếc Đầu nói.

“Vẫn phải làm theo! Thử xem đã.” Đông Phong ra lệnh.

“Được.” Thấy thái độ quyết đoán của anh ta, Tiếc Đầu đành đồng ý.

Vài phút sau,

Tiếc Đầu yêu cầu hai người vận hành đưa hai chiếc máy bay không người lái cấp quân sự lên đến bệ đặc biệt dành cho chúng.

Sau đó, họ mở tấm thép phía trên bệ và hai chiếc máy bay không người lái bắt đầu cất cánh.

Những bông tuyết rơi lên cánh máy bay, ảnh hưởng đến khả năng bay ổn định của chúng.

Các người vận hành cố gắng kiểm soát hướng bay và ổn định tư thế trước khi máy bay bắt đầu bay lên cao.

Vì hai chiếc máy bay này là loại máy bay không người lái nhiều cánh và có khả năng tự động điều chỉnh tư thế, nên chúng vẫn có thể bay ổn định trong điều kiện bão tuyết như thế này.

Tuy nhiên, khi di chuyển về phía trước, tốc độ không thể quá nhanh.

Nếu quá nhanh, chúng rất dễ bị lật.

U u u…

Hai chiếc drone bay lên trên mặt băng và dần tiến gần hơn những con ma thú Kim cương đang lộ ra ngoài băng.

“Hạ thấp độ cao xuống một chút đi, không thấy rõ lắm,” Đông Phong nói.

Người điều khiển ngay lập tức hạ độ cao của hai chiếc drone. Hai chiếc drone phối hợp với nhau: một chiếc chiếu sáng, chiếc kia quay phim những con ma thú dưới đáy.

Những con ma thú Kim cương đang ở dưới đáy lập tức phát hiện ra các drone trên không và bắt đầu gầm thét. Tiếng gầm thét ồn ào đến mức ngay cả Triệu Khách ở cách đó hàng trăm mét cũng có thể nghe thấy.

Khi quan sát từ gần, họ mới thấy rõ hình dáng của những con ma thú Kim cương này: làn da của chúng có ánh sáng kim loại óng ánh như vàng hoặc bạc; do thời tiết lạnh giá, lớp da bên ngoài của chúng phủ đầy lớp nước. Khi gầm thét, miệng chúng mở rất to, chiếm khoảng một phần ba khuôn mặt. Răng của chúng rất nhỏ và sắc nhọn, giống như những cái rìu. Toàn thân chúng không có lông; giữa các ngón tay có các móng vuốt, và những chiếc móng vuốt ấy còn dài hơn cả ngón tay, ít nhất là mười lăm centimet. Những chiếc móng vuốt này mọc ra từ phía dưới các ngón tay, giống hệt những chiếc móng vuốt của Wolverine. Bốn chi của chúng rất phát triển; chúng có thể dễ dàng xé toạc lớp băng và bơi lội một cách linh hoạt như những con cá.

Sau khi gầm thét một hồi, những con ma thú Kim cương này dường như nhận ra rằng chúng không thể gây nguy hiểm cho các drone, nên tiếp tục kéo theo xác chết và lặn xuống dưới mặt băng. Tuy nhiên, sau khi lặn xuống, chúng không bao giờ nổi lên trên mặt nước nữa.

Các drone bay qua lại trên lớp băng mỏng, nhưng không tìm thấy dấu vết nào của những con ma thú Kim cương. Thấy vậy, Đông Phong thốt lên: “Chẳng lẽ chúng đã phát hiện ra chúng ta?”

Triệu Khách vuốt râu, ánh mắt đầy suy tư. Ông đã nghiên cứu kỹ lưỡng về những con ma thú này; chúng giống như những con ong chúa trong đàn ong, có khả năng chỉ huy những con ong công và thực sự sở hững trí tuệ nhất định. Có thể những con ma thú Kim cương này không có trí tuệ, nhưng chúng vẫn tuân theo mệnh lệnh của con ma thú mẹ.

“Có lẽ, những tiếng gầm thét ban nãy không phải là để tấn công chúng ta, mà là để truyền thông tin đến con ma thú mẹ. Sau khi nhận được thông tin đó, con ma thú mẹ đã ra lệnh cho chúng lặn xuống dưới mặt nước.”

Đông Phong há hốc: “Con ma thú mẹ lại thông minh đến thế sao? Thật là không thể tin được!”

Triệu Khách lắc đầu và nói: “Không hề quá đáng đâu. Hơn hai ba năm trước, con ma thú Kim cương mẹ mà chúng ta từng gặp đã có khả năng tổ ch