Ngày 15 tháng 11.

Bầu trời thật thấp, thấp đến nỗi dường như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào được.

Những đám mây chứa đầy những giọt nước lớn, che khuất hoàn toàn ánh nắng mặt trời.

Ngay cả ánh sáng từ trong thành phố cũng bị bóng tối nuốt chửng, chỉ chiếu rọi được một khu vực nhỏ xung quanh.

Áp suất không khí thấp đến mức khiến người ta cảm thấy mệt mỏi ngay cả khi nói chuyện.

Trong Thiên Yên Thành, im lặng bao trùm mọi nơi.

Không có gió, không có tiếng người nói, không có tiếng côn trùng kêu, thậm chí người ta đi lại cũng phải hết sức cẩn thận, sợ rằng mình sẽ tạo ra tiếng động lớn.

Nặng nề...

Nặng nề đến cực điểm.

Tình trạng này kéo dài suốt cả một ngày.

Đêm ngày 15.

3 giờ 25 phút sáng.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, dần dần trở nên mạnh hơn, và sau một giờ, nó đã trở nên cực kỳ dữ dội.

Không có sấm, không có chớp.

4 giờ 35 phút.

Bầu trời bỗng nhiên “nứt ra”.

Mưa lớn đổ xuống như thác.

Giống như vô số ống nước to lớn, phun nước thẳng xuống mặt đất.

Không phải là những giọt mưa thông thường, mà là những dòng nước mưa dồn nén từ nhiều ngày trước, bỗng nhiên tuôn xuống.

“Rào rào rào rào!”

Cơn mưa lớn tấn công các tòa nhà trong thành phố, cuốn trôi hết bụi bặm trên chúng.

Trong khu vực trung tâm của Thiên Yên Thành.

Chú ba đang ngủ say bỗng nhiên bị tiếng mưa làm thức dậy. Anh ta quay người ngồi dậy, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài.

Mưa rơi quá lớn, đến nỗi ánh đèn đường gần đó cũng không thể nhìn rõ.

Thậm chí ở phía dưới cửa sổ, nơi đã được đóng kín từ tối hôm trước, cũng có nước rỉ vào phòng.

Anh ta vội vàng đóng chặt cửa sổ, ánh mắt đầy phức tạp.

Cuối cùng thì mưa cũng đến rồi.

Cơn mưa này, họ đã chờ đợi nó suốt hai năm trời.

Hai năm à, 24 tháng, hơn 700 ngày.

Nếu không có hệ thống cung cấp nước từ vùng có tuyết đến Thiên Yên Thành, hàng triệu người dân ở đây đã sớm chết vì khát nước rồi.

Nhưng...

Cơn mưa này lại quá lớn.

Đã 13 năm kể từ khi thế giới bước vào thời kỳ hỗn loạn, chưa bao giờ thấy một cơn mưa lớn như vậy.

Không có sấm, không có chớp, cứ như thể những con sông trên bầu trời đang đổ xuống mặt đất vậy.

Chú ba im lặng một lúc, khoác lên người chiếc áo khoác.

Gần đây nhiệt độ đã giảm xuống rất nhiều, và khi mưa bắt đầu, nhiệt độ lại giảm thêm vài độ, trở nên se lạnh.

Anh ta châm một điếu thuốc, đi đến phòng khách, nhấc điện thoại cố định để gọi cho bộ phận thoát nước trong thành phố.

“Tôi là __TERMLOCK

„Bên kia điện thoại, nhân viên trực ban đêm của hệ thống thoát nước ngầm tại Thiên Yên Thành là Chu Gai vội vàng trả lời: „Thủ trưởng, hệ thống thoát nước ngầm của chúng tôi mới được kiểm tra và vệ sinh cách đây vài ngày; tôi vừa bật hệ thống thoát nước ở mức cao nhất, hiện tại không có vấn đề gì.““

Hệ thống thoát nước ngầm của Thiên Yên Thành được xây dựng theo tiêu chuẩn chống lũ lụt dành cho những trận mưa lớn hiếm khi xảy ra trong một thế kỷ.

Với mức mưa bình thường, hệ thống này hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu.

Tiêu chuẩn chống lũ lụt này cho phép hệ thống chịu đựng lượng mưa lên tới 300 milimét trong vòng 24 giờ.

Nói một cách đơn giản, đó là lượng mưa có thể đạt độ sâu 30 centimet trên một khu đất trống trong vòng 24 giờ.

Đây quả là một con số đáng sợ.

Trước thời đại hỗn loạn, những trận lũ lụt lớn trong lịch sử cũng chỉ đạt mức độ này mà thôi.

Hầu hết các thành phố đều xây dựng hệ thống thoát nước với khả năng chịu đựng tối đa khoảng 100 milimét mưa trong vòng 24 giờ.

Với những trận mưa lớn thông thường, hệ thống thoát nước đã được nâng cấp và mở rộng nhiều lần tại Thiên Yên Thành, nên hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu.

Chỉ cần lượng nước thoát ra lớn hơn lượng mưa rơi xuống, thì sẽ không xảy ra tình trạng ngập lụt nội bộ.

Nhưng...

Chú ba của ông cảm thấy lo lắng; vài ngày trước, ông đã liên hệ với Cục Khí Tượng thuộc Trụ sở chính.

Theo thông tin từ Cục Khí Tượng, lượng nước tích tụ trong các đám mây hiện tại cao gấp nhiều lần so với mức đỉnh lịch sử.

Hiện tại, hệ thống thoát nước của Thiên Yên Thành vẫn có thể chịu đựng được, nhưng nếu tình hình kéo dài, ông lo rằng hệ thống vẫn sẽ không thể chịu đựng nổi.

Ông vung tàn thuốc và nói một cách nghiêm túc: „Hãy thông báo cho Cục Thủy Lợi, yêu cầu họ nhanh chóng đưa những máy bơm và ống dẫn nước mà Trụ sở chính đã gửi đến vào đây.

Ngay bây giờ, phải lắp đặt chúng ngay lập tức. Nếu xảy ra tình trạng ngập lụt, phải ngay lập tức bật máy bơm để thoát nước ra ngoài.“

Chu Gai có vẻ không hiểu và nói: „Thủ trưởng, hệ thống thoát nước của chúng tôi có nhiệm vụ đưa nước mưa ra các con sông và những khu vực thấp trũng bên ngoài. Chúng tôi còn có một hồ chứa nước lớn là Hồ Nam Vân, và địa hình của chúng tôi khá cao, nên tôi nghĩ không nên có vấn đề gì lớn cả…“

Chú ba của ông trả lời một cách nghiêm túc: „Bạn nghĩ rằng với mức độ mưa như thế này, nếu kéo dài hơn sáu giờ, Thiên Yên Thành của

“Không thể nào được!” Chú Ba mắng lớn: “Đây là thời đại hỗn loạn rồi, còn lý trí khoa học gì nữa? Cứ vội vàng bố trí ngay đi!”

Chu Gai bị mắng một trận; anh ta mới gia nhập Thiên Yên Thành trong vài năm gần đây, trước đó luôn ẩn náu trên núi để tránh khỏi những thảm họa do xác sống gây ra.

Dù đã từng trải qua những cơn mưa lớn, nhưng anh ta chưa bao giờ phải đối mặt với tình trạng lũ lụt trong thành phố.

“Được rồi, bộ trưởng, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

“Khoan đã.” Chú Ba cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức nói: “Hãy liên lạc với Zhao Qingtian thuộc bộ phận thoát nước của các bạn ngay bây giờ, sau khi liên lạc được với anh ta, bảo anh ta đến tìm tôi.”

“Được rồi, bộ trưởng.”

Sau khi cúp máy, khuôn mặt anh ta vẫn không hề thoải mái.

Mặc dù Thiên Yên Thành nằm ở vùng đất cao so với xung quanh, nhưng chỉ là tương đối cao mà thôi. Mỗi khi có cơn mưa lớn gây ra lũ lụt, thành phố này cũng có thể bị ngập.

Nước bên trong thành phố có thể được thoát ra ngoài, nhưng nếu mực nước của các con sông bên ngoài hoặc hồ Nam Vân Tử tăng cao hơn mực đất của Thiên Yên Thành, dù hệ thống thoát nước ngầm có hiện đại đến đâu thì cũng không thể thoát nước được; nước sẽ tràn ngược vào bên trong, khiến hệ thống thoát nước ngầm hoàn toàn bị hỏng.

Trước thời đại hỗn loạn, những thảm họa lũ lụt lớn như vậy không thể được giải quyết bằng công trình thoát nước thông thường; đây là những trường hợp lũ lụt liên vùng, và chỉ có cách sơ tán người dân trước khi mọi chuyện xảy ra.

Nhưng…

Với hơn một triệu người dân ở đây, họ có thể sơ tán đến đâu đây?

Hơn nữa, nếu không thể chống chịu được lũ lụt và toàn bộ Thiên Yên Thành bị ngập, tất cả các thiết bị và nhà máy bên trong đều sẽ bị hủy hoại.

Bao nhiêu năm vất vả, chỉ trong một sớm một chiều, tất cả đều tan biến.

Họ không thể chịu đựng được một tổn thất lớn như vậy.

Hai giờ sau…

Hàng nghìn máy bơm nước cùng các ống dẫn nước đi kèm được vận chuyển từ Trụ sở chính đến và được lấy ra từ kho.

Tất cả các ống dẫn nước này đều được lắp đặt trên mặt đất, chủ yếu tại những khu vực thấp ở Biên Giới Thành và chợ giao dịch.

Cơn mưa lớn như trút xuống.

Vào lúc 6 giờ rưỡi sáng…

Mã Tiểu Tiệpthức dậy từ giấc ngủ, nhìn ra ngoài cơn mưa lớn và vươn vai.

Anh ôm lấy Lục Tiểu Thuầnbên cạnh mình và nói: “Cuối cùng cũng mưa rồi… Hôm nay mưa to như thế này, chắc là nơi xây dựng sẽ không bắt chúng ta

Tiếng mưa đập vào gạch tường bên ngoài vang lên ầm ĩ, nghe thật là gây cảm giác buồn ngủ.

Ôm lấy người mình yêu thương trong lòng, ngửi mùi hương từ mái tóc cô ấy, anh cảm thấy không thể hạnh phúc hơn được nữa.

Cơn buồn ngủ ập đến.

Đúng lúc anh đang lơ đãng giữa giấc mơ và hiện thực, sắp chìm vào giấc ngủ...

Bỗng nhiên, tiếng loa trong hành lang vang lên.

Sau một chuỗi âm thanh chói tai kéo dài một phút, giọng nói của một người đàn ông trung tính vang lên qua đài phát thanh, giọng nói ấy mang theo chút hoảng loạn:

“Chào mọi người dân thành phố Thiên Yên Thành, chúng tôi xin thông báo một số tin tức khẩn cấp.”

“1. Cơn mưa lớn đang đổ xuống, chúng tôi kêu gọi mọi người nhanh chóng đi mua thực phẩm và nước uống; sau khi mua xong, hãy ở nhà và tuyệt đối không ra ngoài trừ khi thực sự cần thiết!”

“2. Sau sáu giờ nữa, để đảm bảo nguồn điện cho các công việc bơm nước và thoát lũ, toàn thành phố Thiên Yên Thành sẽ bị cắt điện. Ngoại trừ các khu vực công cộng vẫn được chiếu sáng, các khu dân cư và nhà máy đều sẽ bị mất điện.”

“3. Tất cả các nhân viên thuộc Sở Xây dựng và Bảo trì thành phố, cùng Sở Vệ sinh Môi trường của Bộ Nội vụ, vui lòng ngay lập tức đến nơi làm việc để dọn dẹp bùn đất, lá cây, nhằm tránh tình trạng tắc nghẽn đường ống ngầm.”

“4. Các cục Xây dựng 3 và 4 của Bộ Nội vụ hãy hủy bỏ mọi kỳ nghỉ, tất cả công nhân hãy đến Thành Phố Đệm Bảo để hợp tác với các cơ quan liên quan trong việc lắp đặt hệ thống ống dẫn nước ngoài trời.”

Mã Tiểu Tiệp bị tiếng còi đó đánh thức. Khi nghe xong nội dung thông báo, anh hoàn toàn sững sờ.

Cảnh tượng này có vẻ như đã từng xảy ra trước đây.

Nhiều năm trước, vào một đêm mưa giông, cũng có chuyện tương tự xảy ra.

Đêm hôm đó, cha anh đã lên tường thành và qua đời.

Cũng là một đêm mưa lớn như thế này.

Anh im lặng bước xuống giường, mang giày vào, nói vài lời với Lục Tiểu Thuần, rồi rời khỏi phòng.

Vừa bước ra ngoài, anh đã bị cơn mưa lớn dội vào người.

Cơn mưa này...

Mã Tiểu Tiệp tim anh đập thình thịch, anh nhìn chằm chằm vào cơn mưa dữ dội bên ngoài.

Cơn mưa này có gì đó không ổn.

Nó quá lớn.

Trong suốt cuộc đời mình, anh chưa bao giờ thấy một cơn mưa dữ dội đến thế.

Nó còn khủng khiếp hơn cả lần thiên tai mưa lớn mà anh từng ghi nhớ.

Anh không hề biết rằng, lượng mưa lần này lên tới 1000 milimét trong vòng 24 giờ, tương đ

Đêm mà cha anh ta qua đời, lượng mưa trong vòng 24 giờ chỉ đạt 400 milimét thôi.

  Nhưng chính trận mưa đó đã khiến Thiên Yên Thành bị ngập lụt nghiêm trọng.

  Lúc bấy giờ, diện tích của Thiên Yên Thành còn khá nhỏ, dân số cũng không đông lắm, nên thiệt hại gây ra không quá lớn.

  Mã Tiểu Tiệp đi đến phòng của Từ Kính Văn, và may mắn thay, Từ Kính Văn cùng Sui Đại Hoa cũng vừa mặc xong quần áo và bước ra ngoài.

  Mã Tiểu Tiệp gật đầu chào họ, rồi nói với vợ của Từ Kính Văn: “Dì Liu, lát nữa khi ra ngoài, có thể mang theo Tiểu Chân cùng không ạ?”

  Dì Liu không chút do dự mà đồng ý: “Không cần bạn bảo, tôi cũng định gọi cô bé đi cùng mà.”

  “Cảm ơn dì Liu.”

  “Chúng ta là người nhà cùng nhau, cần gì phải khách sáo chứ.”

  Mã Tiểu Tiệp đứng ở cửa, chờ cho __TMKINHVAN__ và Sui Đại Hoa ra ngoài rồi mới đóng cửa lại.

  __TMKINHVAN__ đột nhiên có vẻ lo lắng, nói với hai người: “Các bạn có cảm nhận được không?”

  Sui Đại Hoa và Mã Tiểu Tiệp đều gật đầu. Họ đều hiểu rằng thông báo vừa rồi ẩn chứa những dấu hiệu bất thường.

  Quy mô của sự việc này quá lớn…

  __TMKINHVAN__ đặt tay ra ngoài hành lang; những giọt mưa đập vào tay anh ta, giống như những luồng nước áp lực liên tục tác động vào da anh ta vậy.

  “Mưa lớn như thế này… e rằng lần này, cơn bão sẽ vượt xa mọi dự đoán của chúng ta.”

  “Chúng ta ở tầng hai; vị trí này thật sự quá thấp. Tiểu Nhảy, lúc nãy tôi đã nói với chị dâu em rồi… Nếu tình hình trở nên nguy kịch, chúng ta sẽ chạy lên tầng trên.”

  “Lúc đó, tôi cũng sẽ mang theo Tiểu Chân đấy.”

  Mã Tiểu Tiệp ngẩn ngơ nhìn __TMKINHVAN__.

“Chú Từ ơi, đây là chợ giao dịch của Thiên Yên Thành mà, cách khu vực thương mại chưa đầy 400 mét đâu… Làm sao nước có thể ngập lên tận tầng hai được chứ!“

“Các nhà lãnh đạo cao cấp của Thiên Yên Thành chắc chắn sẽ không để tình trạng này xảy ra đâu.“

“Bên Thành Phố Đệm Bảo có quá nhiều nhà máy; nếu nước ngập lên tầng hai ở đó, chắc chắn mọi thứ sẽ bị hủy hoại hết.“

Từ Kính Văn gật đầu và nói: “Tôi biết khả năng xảy ra điều đó rất thấp, nhưng chúng ta phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống tồi tệ nhất.“

“Ban đầu chỉ cần các cơ quan quản lý nguồn nước là đủ rồi; giờ lại triệu tập cả nhân viên của Cục Xây dựng số ba và số bốn, chứng tỏ có việc gì đó lớn đang diễn ra.“

“Nghĩ lại mà xem, điều này cũng chứng tỏ rằng các nhà lãnh đạo của Thiên Yên Thành cũng không chắc chắn lắm về trận mưa lớn này.“

“Vì vậy họ mới phải triển khai nhiều biện pháp như vậy.“

“Đi thôi, đừng nói nữa.“ Sui Đại Hoa bước đi phía trước.

Mã Tiểu Tiệp và Từ Kính Văn vội vàng theo sau.

Bên ngoài, mưa lớn như trút xuống. Quần áo của họ lập tức bị ướt sũng.

Xe buýt vẫn đang hoạt động bình thường. Những con đường thấp hơn đã bị ngập nước sâu khoảng sáu, bảy centimet; các cống thoát nước liên tục phun bọt, cố gắng thoát nước ra ngoài.

Nhưng mưa quá lớn, tốc độ tích tụ nước nhanh hơn tốc độ thoát nước, nên mực nước trên đường ngày càng cao.

Họ lên xe buýt; trên xe toàn là những công nhân sống trong cùng một khu dân cư. Tất cả họ đều ướt sũng. Trong xe, mọi người đang bàn tán sôi nổi về công việc hiện tại và trận mưa lớn này.

Ba mươi phút sau, họ đến điểm tập trung ở Thành Phố Đệm Bảo. Gần năm mươi nghìn người từ Cục Xây dựng số ba, số bốn và cơ quan quản lý nguồn nước đã tập trung tại đây. Theo chỉ thị từ trên, họ được phân công điều khiển các máy bơm và ống dẫn nước tương ứng.

“Mã Tiểu Tiệp…” Lưu Bản Sơn gọi tên anh ta.

Mã Tiểu Tiệp vội vàng giơ tay lên và đáp: “Đây!”

Lưu Bản Sơn nói: “Anh phụ trách máy bơm số 145 và việc lắp đặt ống dẫn nước; hãy kéo một ống dẫn từ quảng trường phía nam chợ giao dịch đến Biên Giới Thành. Anh có ba tiếng đồng hồ để hoàn thành công việc đó.”

“Được rồi, đã nhận được lệnh.” Mã Tiểu Tiệp nhận lệnh xong, liền quay người đi về phía nhóm người dưới quyền mình.

Từ chợ giao dịch đến Biên Giới Thành, khoảng cách thẳng là gần bảy km; nếu tránh các công trình kiến trúc, đoạn ống dẫn nước được kéo sẽ dài tới khoảng mười km.

Mười km ống dẫn loại DN500 – loại ống này rất nặng, cần ít nhất bốn người mới có thể kéo được; một người không thể làm được việc này đâu.

Hơn nữa, còn phải chuẩn bị sẵn để loại bỏ những tảng đá sắc nhọn trên đường đi; nếu ống bị rách, sẽ rất phiền phức.

Quá trình thi công bao gồm việc triển khai ống dẫn, kéo ống và nối các đầu nối; sau đó, ống dẫn cần được đưa qua Cổng Chợ Dễ Tập và Cổng Biên Giới Thành, cuối cùng là phải leo lên bức tường cao hàng chục mét của Biên Giới Thành.

Việc leo lên tường không đơn giản chỉ là kéo một đoạn ống thông thường; cần phải gia cố ống bằng khung thép và các điểm tựa bằng vật liệu kim loại để tạo thành độ dốc phù hợp; đồng thời, cũng cần lắp đặt các van xả ở những điểm cao, để nước trong ống có thể vượt qua được bức tường dày hàng chục mét đó.

Ba giờ…

Mã Tiểu Tiệp Áp lực thật lớn.

Anh ta gọi tất cả các quản lý cấp dưới lại gần mình và nói:

“Thời gian rất eo hẹp, tôi sẽ giải thích ngắn gọn cho mọi người.”

“Chúng ta được phân công đoạn đường số 145; mỗi nhóm gồm một thợ chính và ba thợ phụ, tổng cộng 45 nhóm.”

“Tôi vừa tính toán xong: đoạn đường dài khoảng mười km; mỗi quản lý sẽ phụ trách một km, sau đó chia từng km thành từ bốn đến năm đoạn nhỏ để tiến hành công việc. Nhiều nhóm sẽ cùng lúc thi công trên cùng một đoạn đường.”

“Chỉ khi tất cả mọi người bắt đầu làm việc đồng thời, chúng ta mới có thể hoàn thành công việc trong vòng ba giờ.”

Mã Tiểu Tiệp Nhìn vào một trong những quản lý cấp dưới, anh ta nói: “Lưu Sào, bạn sẽ phụ trách công tác sửa chữa khẩn cấp; hãy dẫn theo hai mươi người và mang theo những ống dẫn dự phòng; bất cứ nơi nào cần nối ống, bạn hãy đến giúp đỡ ngay.”