Vài ngày sau…

Cục Quy hoạch Xây dựng Thành phố Đại Trường Thụ đã tiến hành khảo sát và lập kế hoạch cho các khu vực khác nhau của thành phố này.

Hai khu vực Phân Cơ Sở và Cơ sở Chi nhánh Tây Tạng nằm trong vùng có tuyết rơi dày đặc; do độ cao lớn và nằm xa trong lòng đất liền, rất ít xác sống có thể tiếp cận được những nơi này, vì vậy hai khu vực này tạm thời không cần thiết phải xây dựng các công trình phòng thủ dân sự.

Phó trưởng bộ Phận Vận hành Cơ sở Hạ tầng của Đại Trường Thụ, ông Giải Trường Sơn, sau khi trở lại từ Trụ sở chính, đã được giao trách nhiệm toàn quyền về việc xây dựng các công trình phòng thủ dân sự ở bốn khu vực chính của thành phố.

Vì công trình đường ống vừa mới hoàn thành, nên vẫn còn rất nhiều vật liệu xây dựng như xi măng, thép, cát sỏi… Nên lần này, gần như không cần phải chuẩn bị thêm gì cho công việc xây dựng các công trình phòng thủ dân sự.

Về phía nhân lực, hiện tại Đại Trường Thụ có tổng cộng 150.000 lao động viên chính thức và hơn 200.000 lao động viên tạm thời.

Theo ước tính của Cục Kiểm toán, nếu sử dụng khoảng 100.000 lao động viên, thì toàn bộ công trình có thể hoàn thành trong vòng một tháng rưỡi.

Hiện tại thời tiết rất nóng, nên xi măng khô rất nhanh. Tất cả các điều kiện đều rất thuận lợi cho việc xây dựng, vì vậy tiến độ công việc diễn ra rất nhanh.

Tại Đại Trường Thụ – khu vực Thiên Yên Thành và Phân Cơ Sở…

Bên ngoài bức tường Biên Giới Thành…

Wang Cheng cùng với Cao Thiên đạp xe ba bánh đến chân tường thành để mua lương thực dạng tinh thể và một số nhu yếu phẩm sinh hoạt khác.

Đang xếp hàng, Wang Cheng nắm chiếc thẻ điểm màu đen trong tay và nói với vẻ vui mừng: “Anh Gao ơi, cuộc sống bây giờ thoải mái hơn nhiều so với trước đây rồi. Lần trước chúng ta làm việc ở tuyến Bắc và kiếm được hơn 300 điểm; số điểm đó đủ để chúng ta sống qua nửa năm rồi đấy.”

Họ bốn người cần 2 điểm mỗi ngày để mua lương thực; với số điểm đó, họ có thể mua được 8 cái bánh ngũ cốc chứa tinh thể.

Mỗi người cần uống 1 lít nước mỗi ngày; vậy bốn người cần 4 lít nước mỗi ngày. Trước đây, do ảnh hưởng của hạn hán, giá nước tăng lên, mỗi lít nước cần 0,004 điểm; nhưng kể từ khi đường ống nước được sửa chữa xong, giá nước đã giảm xuống còn 0,002 điểm, vì vậy họ chỉ cần 0,008 điểm mỗi ngày để mua nước.

Chi phí duy trì cuộc sống cơ bản mỗi ngày là 2,008 điểm. Nếu thêm vào đó mua thêm muối hay một số nhu yếu phẩm khác, tổng chi phí sinh hoạt mỗi ngày cũng chỉ khoảng 2,1 điểm mà thôi.

Cao Thiên nắm lấy tay lái chiếc xe ba bánh, nói: “Chúng ta phải tiết kiệm những điểm này thật kỹ; lần này chúng ta mua đủ vật tư cho cả tuần, mau chuyển nhà đi. Nơi mà Lão Hắc tìm được hôm qua rất tốt – Cách thành phố dầu mỏ ở đây gần hơn, sau này khi quay lại Thiên Yên Thành thì không cần phải đi xe ba bánh nữa đâu.”

  Vang Thành gật đầu: “Anh Cao ơi, tại sao những lương thực được giấu đi đó không thể dùng được nhỉ? Chúng ta nên ăn hết chúng trước đã.”

  Cao Thiên trầm giọng nói: “‘Kẻ ranh mãnh luôn có ba hang ổ’… Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng. Những thứ được giấu ở biệt thự là để sử dụng khi chúng ta không còn lối thoát nữa.”

  “Tiếp theo, chúng ta cần tìm cách làm việc, tiếp tục thu gom rác thải để kiếm thêm điểm… Nếu không, chỉ ngồi yên một chỗ và tiêu hết tài sản thì cũng không ổn đâu.”

  “Được thôi.” Vang Thành gật đầu, nhìn ngắm bức tường vây cao vút của Thiên Yên Thành và cảm thấy hy vọng về tương lai ngày càng tăng.

  Đúng lúc anh ấy đang nhìn bức tường, một tấm áp phích khổng lồ bỗng nhiên rơi xuống từ trên cao.

  Một số công nhân đang đóng đinh lên tấm áp phích đó trên bức tường.

  “Anh Cao ơi, anh xem đó là cái gì vậy?” Vang Thành chỉ vào tấm áp phích và hỏi.

  Không chỉ anh ấy, mà tất cả những người biến đổi gen xung quanh cũng đều bị tấm áp phích rơi xuống đó thu hút sự chú ý.

  Cao Thiên ngẩng đầu nhìn, tấm áp phích rơi xuống và dính chặt vào bức tường, nội dung trên đó cũng hiện ra rõ ràng:

  **Thông báo tuyển người xây dựng nơi ẩn náu cho người biến đổi gen:**

  Nhằm phòng ngừa khả năng xảy ra đợt bạo loạn do xác sống trong tương lai, chúng tôi sẽ xây dựng 15 căn cứ ẩn náu lớn bên ngoài Thiên Yên Thành.

  Các căn cứ này được thiết kế để bảo vệ an toàn cho người biến đổi gen; khi đợt bạo loạn xảy ra, họ có thể vào đó trú ẩn tránh xa zombie.

  Hiện nay, chúng tôi đang mở cuộc tuyển mộ dành cho cộng đồng người biến đổi gen, yêu cầu 10.000 người tham gia công việc xây dựng các căn cứ này.

  Ai đến trước thì được phục vụ trước.

  Thời gian thực hiện dự án dự kiến khoảng 90 ngày.

  Mức đãi ngộ như sau:

  1. Mỗi ngày được 0,5 điểm, miễn phí hai bữa ăn và nước uống.

  2. Những người biến đổi gen tham gia công việc xây dựng sẽ được giả

Anh ta đẩy chiếc xe ba bánh chạy thẳng về phía cửa sổ số bảy.

Khi Wang Cheng đọc xong những dòng chữ trên, Cao Thiên đã chạy ra ngoài từ lâu rồi.

“Anh Cao ơi, hãy đợi em một chút nhé.”

Không chỉ họ, tấm áp phích này khiến tất cả những người biến đổi gen dưới bức tường đó đều tỏa sáng, tranh nhau xếp hàng đăng ký tại cửa sổ số bảy.

Đối với họ mà nói, đây quả là một tin tốt vô cùng!

Mặc dù mỗi ngày chỉ được 0,5 điểm, nhưng ít nhất hai bữa ăn cũng đủ để đổi lấy 0,5 điểm đó.

Bây giờ, việc đi thu gom rác thải ngoài đường không còn đơn giản như trước nữa.

Ở khu vực Thiên Yên Thành, những vật tư hữu ích đã bị thu gom hết cả; muốn tìm được thứ có giá trị, ít nhất cũng phải đi xa vài chục km mới tìm thấy.

Hơn nữa, với thời hạn thực hiện công việc là 90 ngày, họ chắc chắn sẽ nhận được 45 điểm.

Ngoài ra, họ còn được quyền vào ở trong nơi trú ẩn trước tiên, và tiền thuê nhà cũng sẽ giảm một nửa.

Ngay cả những người biến đổi gen cũng sợ zombie; nếu zombie xuất hiện, nếu họ ở lại Thiên Yên Thành, họ có thể phải đối mặt với một đám zombie khổng lồ và đáng sợ.

Nhưng nếu họ rời khỏi Thiên Yên Thành và đi đến nơi khác, họ sẽ phải sống trong sự lo lắng và hoang mang.

Có thể nói, nơi trú ẩn này thực sự được xây dựng dành riêng cho họ – những người biến đổi gen – và việc tham gia xây dựng còn giúp họ kiếm thêm điểm nữa. Trên đời này, có chuyện gì tốt đẹp đến thế chứ?

Thiên Yên Thành thật là tốt bụng.

Với số lượng suất cung cấp là 10.000 suất, chưa đầy một ngày, những người biến đổi gen biết được thông tin này đã nhanh chóng chiếm hết chúng.

Cao Thiên và Wang Cheng reagit rất nhanh; sau khi hoàn thành việc đăng ký, họ lập tức mời Lão Hắc và Gao Qing đến cùng đăng ký.

Đêm đến.

Tại một khu vườn nhỏ của một biệt thự ở một làng cách đó khoảng 30 km, một đống lửa trại đang cháy rực.

Trên đó, người ta đang nấu cháo rau củ và ngũ cốc bằng nồi sắt.

Wang Cheng trông rất vui vẻ, anh ta tiếp tục cho thêm củi vào đống lửa.

Bây giờ, gỗ cứng có mặt khắp nơi bên ngoài; tất cả đều là những cây đã chết khô.

“Hôm nay chúng ta thật sự may mắn; nếu muộn hơn nữa, Lão Hắc và Tiểu Thanh sẽ không kịp đăng ký đâu.”

“Hehe, vừa rồi chúng tôi hoàn thành công trình đường ống xong, bây giờ lại được xây dựng nơi trú ẩn cho chúng ta nữa… Thiên Yên Thành thật là tuyệt vời!”

Cao Thiên cũng bày tỏ sự cảm kích: “Đúng vậy, ban đầu khi chúng tôi đi đăng ký, chúng tôi muốn đăng ký cả hai bạn nữa, nhưng họ yêu cầu phải có mặt trực tiếp mới được đăng ký.”

“May mà chúng tôi không đi mua đồ gì cả, mà trực tiếp đi xe ba bánh về và kéo hai bạn đến đó.”

“Hai bạn đã giành được hai trong số bốn suất còn lại đấy.”

Lão Hắc cười và nói với Cao Thiên: “Anh Cao ơi, giờ đây khi đợt sóng zombie đến, chúng ta cũng không cần phải chạy loạn xạ khắp nơi nữa.”

“Ừm, ừm…” Cao Thiên lấy nắp nồi sắt ra, rồi dùng thìa múc canh đổ vào các cái bát của họ.

Những tin tức tốt liên tiếp khiến tâm trạng của họ hôm nay rất vui vẻ. Thậm chí bữa cháo rau củ và ngũ cốc bình thường này cũng trở nên ngon miệng hơn so với trước đây.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, lúc 10 giờ.

Thụ Tổng Bộ Cơ Sở Đại Trang…

Chủ tịch Lý Hoàng Đại nhận được thông điệp qua radio từ Giải Trường Sơn.

“Alô, tôi là Lý Hoàng Đại.”

“Chủ tịch Lý ơi, tôi là Giải Trường Sơn… Về việc xây dựng công trình phòng thủ dân sự, các bước chuẩn bị ban đầu đã hoàn tất rồi.”

“Tiếp theo sẽ bắt đầu thi công chính thức; tôi sẽ thông báo chi tiết với anh.”

Lý Hoàng Đại uống một ngụm trà và nghĩ thầm: Giải Trường Sơn này làm việc thật nhanh đấy…

Rồi anh nói ra: “Nếu đã sẵn sàng rồi thì cứ bắt đầu thi công đi.”

Giải Trường Sơn tiếp tục: “Được thôi, danh sách tiến độ thi công và danh sách nhân viên đã được gửi qua điện báo cho thư ký của anh rồi.”

“Tốt, tôi biết rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Giải Trường Sơn, chưa đầy mười phút, Cài Đan Đan đã mang đến một bản điện báo do Giải Trường Sơn gửi đến.

“Chủ tịch, đây là bức điện vừa rồi được Giải Trường Sơn gửi đến, xin ngài xem qua.”

“Được, tôi sẽ xem.”

Sau khi Cái Đan Đan rời đi, Lý Hoàng Đại mở bức điện ra để đọc nội dung bên trong.

Tổng số công nhân tham gia thi công: 150.000 người lao động, trong đó có 40.000 người biến đổi gen.

Thời gian thi công: 90 ngày.

Tiến độ thi công…

Sau khi đọc hết bức điện, Lý Hoàng Đại bỗng nhiên nhớ đến những dữ liệu thống kê mà cơ quan thống kê dân số đã cung cấp vài ngày trước. Anh ta vội vàng lục tìm chúng trong tủ đựng đồ phía sau.

“Dân số tổng thể của Đại Trạch Thụ là 2,79 triệu người; số người biến đổi gen không nằm trong danh sách chính thức là 450.000 người.”

“Chỉ riêng ở khu vực Thiên Yên Thành thôi, số lượng người biến đổi gen đã chiếm đến gần một phần ba tổng số.”

Nhìn vào hai con số này, Lý Hoàng Đại ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Hiện nay, số lượng người biến đổi gen bên ngoài chỉ còn khoảng hơn 400.000 người mà thôi… Phạm vi ảnh hưởng của Đại Trạch Thụ hiện đã lan khắp cả nước, vì vậy số lượng người biến đổi gen của họ chắc chắn rất ít. Dù vẫn còn một số người ẩn náu ở những nơi xa xôi, nhưng chắc chắn không nhiều lắm. Còn về số lượng những người sống sót không bị biến đổi gen bên ngoài, thì càng ít hơn nữa; họ có lẽ đều đang ẩn náu ở vùng cao nguyên phía tây.

Nếu tính cả những người biến đổi gen, thì dân số tổng thể cũng chưa chắc vượt quá 5 triệu người. Con số này còn bao gồm cả những em bé mới sinh trong những năm qua… Sau mười một năm của thời đại hỗn loạn này, có lẽ chỉ còn lại số người sống sót này mà thôi.

Ở một nơi khác…

Hai người là Trịnh Sư Vũ và Thẩm Tiểu Tiểu, những người đã liên tục tham gia công việc vận chuyển và bảo vệ an ninh tại Thành phố Ma suốt vài tháng trời, cũng đã bắt đầu hành trình trở về. Mặc dù toàn bộ số thép từ nhà máy Bảo Gang ở Thành phố Ma đã được chuyển đi từ hai tháng trước, nhưng vẫn còn rất nhiều thiết bị bên trong nhà máy Bảo Gang chưa được di dời. Hơn nữa, ở Thành phố Ma vẫn còn rất nhiều nhà máy công nghiệp lớn, cả công nghiệp nặng lẫn công nghiệp nhẹ, và hầu hết chúng vẫn chưa được chuyển đi. May mắn thay, lần này họ đã tuyển được rất nhiều công nhân, và đội ngũ vận chuyển do Tả Nhục Tuyết chỉ huy cũng đã đến giúp đỡ.

Vì vậy, họ đã đưa hết những thiết bị và vật liệu có thể sử dụng được trong hơn mười nhà máy ở Ma Đô đi. Như nhà máy điện Ma Đô, nhà máy tuabin Ma Đô, nhà máy lò hơi Ma Đô, nhà máy máy móc nặng Ma Đô… Trước đây, họ thường nhờ vào những người thu gom rác để từ từ vận chuyển những thứ đó đến các khu vực Phân Cơ Sở khác nhau của Đại Trang Thụ. Nhưng một số thiết bị cực kỳ lớn thì chỉ có thể dựa vào sức mạnh chính thức của Đại Trang Thụ mới có thể di dời được. Lý do họ rời đi không phải là vì tất cả những thứ có giá trị đều đã được đưa đi hết… Mà là bởi vì các khu vực Phân Cơ Sở của Đại Trang Thụ không thể chứa đủ nhiều thứ nữa. Diện tích căn cứ chỉ có hạn; họ chỉ có thể mang theo những thứ thực sự cần thiết và có giá trị nhất. Còn những thứ còn lại thì chỉ có thể để lại đây, và sẽ được đưa đi khi cần thiết sau này. Trên đường trở về Thế Giới Giải Trí Phương Đông, hơn hai nghìn chiếc xe lớn tiến về phía tây từ phía đông. Một trưởng nhóm thuộc đội vận chuyển tên là Sun Erbin đang lái xe, hút thuốc và mở cửa sổ xe. Bên trong xe, âm nhạc được bật ở mức vừa phải. Anh ta đang lái một chiếc xe tải điện, trên xe chất đầy lô hàng thiết bị cuối cùng cần được vận chuyển. Lô hàng này sẽ được đưa trực tiếp đến Thiên Yên Thành. Tuy nhiên, hôm nay họ sẽ dừng lại tại Thế Giới Giải Trí Phương Đông để nghỉ ngơi một chút, rồi mới tiếp tục hành trình đến Thiên Yên Thành vào ngày mai. Một người công nhân vận chuyển ngồi ở ghế phụ nhìn thấy Sun Erbin đang mỉm cười và hỏi: “Anh Sun, trông anh có vẻ rất vui vẻ nhỉ… Chắc là gặp chuyện gì tốt đẹp rồi phải không?” Sun Erbin liếc nhìn người công nhân kia – người này được tuyển mộ để làm những việc vặt như vận chuyển đồ đạc. Lần này, do nhiệm vụ vận chuyển từ các nhà máy ở Ma Đô tạm thời dừng lại, những người công nhân này cũng được đưa đi cùng. Và may mắn thay, Sun Erbin cũng đang có nhiệm vụ đưa họ đến Hồi Thành Phố Dầu Mỏ. “Tất nhiên là vui rồi… Tôi đã phải đi xa nhà hơn nửa năm rồi; vợ con tôi đang ở Thiên Yên Thành, tôi chưa gặp họ được nửa năm nay.” Sun Erbin nói. Người công nhân tên Pan Wen tò mò hỏi: “Hơn nửa năm à? Chẳng phải chúng ta chỉ làm việc ở Ma Đô được chưa đầy bốn tháng sao?”

Sun Erbin nhả tàn thuốc ra ngoài cửa sổ rồi trả lời: “Chết tiệt, trước đây khi xây dựng đường sắt, việc thi công kéo dài suốt vài tháng; tất cả mọi người trong đội vận chuyển của chúng tôi đều được điều động đi vận chuyển vật liệu.”

“Sau đó lại có dự án xây dựng đường ống, tôi được phân công làm công việc vận chuyển ở khu vực Ma Đô và Vườn Giải Trí Phương Đông; lại phải làm việc thêm bốn tháng nữa.”

“Tổng cộng, đã hơn bảy tháng rồi.”

Nói xong, anh ta hút một hơi thuốc.

Vì cửa sổ mở, khói thuốc anh ta thổi ra nhanh chóng bị gió cuốn đi ngoài xe.

Người công nhân vận chuyển Pan Wen tò mò hỏi: “Anh Sun ơi, các anh thuộc bộ phận nào vậy? Lương một ngày được bao nhiêu?”

Nghe câu hỏi này, Sun Erbin do dự một chút, không biết có nên nói cho anh ta biết hay không.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định rằng điều này cũng chẳng phải là bí mật gì cả.

Vì vậy, anh ta trả lời: “Trước đây, chúng tôi thuộc Sở Vận chuyển của Bộ Nội vụ; bây giờ thì được chuyển sang Sở Kiểm soát Vật tư và Quản lý Khu vực thuộc Bộ Quốc phòng.”

“Còn về lương một ngày thì cũng không nhiều lắm; thông thường chỉ được 20 điểm, nếu đi xa thì được 30 điểm một ngày.”

“Ôi trời…”

Pan Wen thở dài, anh ta làm công việc vận chuyển hàng ngày, vất vả nhọc nhằn mà chỉ được 3 điểm một ngày.

Không ngờ người lái xe này lại có tới 30 điểm một ngày.

Đó là gấp mười lần lương của anh ta!

Mười lần à!

Hơn nữa, người đó còn ngồi trong xe, có điều hòa, làm việc thoải mái.

Còn anh ta thì phải làm việc dưới cái nắng gắt, vất vả hết sức.

Lúc nãy anh Sun nói rằng anh ấy đã làm việc bên ngoài suốt bảy tám tháng; tính theo 240 ngày, mỗi ngày 30 điểm, tổng cộng là 7200 điểm.

Trời ạ…

“Anh Sun ơi, sao lượng điểm của anh lại nhiều như vậy? Anh thuộc cấp bậc nào vậy?”

“Ha!”

Sun Erbin nhìn anh ta một cái rồi cười nói: “Cấp hai.”

“Không ngờ phải không?”

“Tôi nói cho bạn biết nhé, tôi và ông chủ Tả Nhục Tuyết của chúng tôi đều gia nhập vào năm thứ hai sau khi Đại Thanh Thụ được thành lập.”

“Ông chủ Zuo của chúng tôi thuộc cấp một. Những người vận chuyển có chức vụ từ trưởng nhóm trở lên đều thuộc cấp hai.”

“Những người làm việc ở cấp độ nhóm thì thuộc cấp ba.”

“Suốt những năm qua, chúng tôi luôn đi theo ông chủ Zuo để làm việc.”

„Lúc đầu chúng tôi cũng ở trong phòng dân quân, sau đó vì sự phát triển của Đại Trang Thụ, họ đã thành lập một cơ quan vận tải riêng thuộc bộ vận hành và bảo trì, và tất cả chúng tôi đều được điều đến đó…“

„Rồi sau đó, chúng tôi lại được chuyển từ bộ vận hành và bảo trì sang bộ nội vụ, và giờ thì lại trở về phòng dân quân của bộ quân sự.“

„Tôi nói với bạn nhé, những người lái xe chính thức này, hầu hết đều là những người già cỗi của Đại Trang Thụ; không ai trong số họ là người tầm thường đâu.“

„Những người được thăng chức gần đây, như những người đang đi theo chúng tôi để bảo vệ bây giờ – những người có chức danh Thẩm Tiểu Tiểu gì đó – họ cũng mới gia nhập Đại Trang Thụ sau này thôi. Theo tôi thấy, họ chẳng đáng kể gì cả!“

Những nhân viên vận tải ban đầu của Đại Trang Thụ rất chăm chỉ và cần mẫn. Họ luôn theo sự chỉ huy của Tả Nhục Tuyết, chạy khắp nơi. Trước khi tuyến đường sắt được xây dựng xong, họ chịu trách nhiệm thu thập các loại vật tư từ bên ngoài; lúc đó không có sương biển, mà khắp nơi đều là xác sống, nên việc ra ngoài rất nguy hiểm. Sau đó, khi Thiên Yên Thành thiết lập liên kết với vùng Bắc Giới, những nhân viên vận tải này phải đối mặt với nhiều thử thách: vừa phải vận chuyển vật tư giữa các căn cứ trong bối cảnh đầy rẫy xác sống, vừa phải đối phó với những kẻ cướp bóc trên đường. Đó thực sự là những công việc vô cùng gian khổ. Thậm chí, ở một khía cạnh nào đó, kinh nghiệm chiến đấu của họ với các loại kẻ thù bên ngoài còn phong phú hơn cả những người thuộc các đội chiến đấu nữa. Những nhân viên vận tải này ban đầu đều là những binh sĩ quân sự được chuyển sang làm công việc này; họ là những tài xế thực sự có khả năng chiến đấu và có khả năng ứng phó cao. Pan Wen thực sự đã rất ngạc nhiên khi biết rằng một tài xế bình thường như vậy lại có địa vị cao đến thế trong hệ thống của Đại Trang Thụ. Cấp độ hai… Chắc hẳn mức lương phải rất tốt mới đúng. Nghe nói những người đạt cấp độ ba thì hàng ngày đều được hưởng mức lương cố định; còn cấp độ hai thì thực sự càng đáng sợ hơn nữa…

“Anh Sơn, người ta nói rằng những người từ cấp độ hai trở lên thì không cần phải tích điểm nữa phải không?” Pan Wen hỏi.

“Ừm…”

Sun Erbin suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Cũng gần như vậy thôi. Dù sao thì ăn uống, ở nhà đều không tốn tiền; con cái đi học cũng không cần phải chi trả gì cả; khi ốm đau hay phải nhập viện thì cũng được miễn phí; vào các dịp lễ Tết thì còn được nhận đủ thứ vật tư sinh hoạt nữa. Gần