Đó là ngon đèo Naideila.

Vừa mới sáng, trên sân bay phía bắc, hai chiếc trực thăng từ từ hạ cánh.

Tiếng quay của động cơ khiến cỏ dại và bụi bặm bay tứ tung.

Khi cửa khoang mở ra, Hạc Chí Hoa và Đinh Triệu bước ra ngoài.

Hai người mỗi người cầm theo hai cái thùng lớn; trên thùng có dán nhãn “Thiết bị sóng âm” và được buộc chặt bằng băng keo. Bên trong khoang máy cũng chất đầy những thùng tương tự, đều là thiết bị sóng âm và các phụ kiện đi kèm.

Tiêu Quân và Phán Quan đã đợi họ bên cạnh sân bay.

Tiêu Quân bước tới và vươn tay ra: “Công nhân Xue, công nhân Ding, cảm ơn các bạn đã vất vả.”

Hạc Chí Hoa trông có vẻ mệt mỏi, quanh mắt còn đen quần; anh đặt xuống thùng rồi bắt tay Tiêu Quân và nói:

“Có gì đáng phải cảm ơn đâu… Nghe nói ở đây có loại xác sống khổng lồ phát ra sóng âm tần số thấp, tên nó là Shiva Zai Zhu phải không? Hôm qua tôi cũng không ngủ được gì cả.”

Đinh Triệu đứng bên cạnh, nhặt lại thùng lên và nói:

“Khi chúng tôi đi từ trụ sở chính đến đây, chúng tôi cứ thắc mắc không biết thứ này trông như thế nào.”

Tiêu Quân gật đầu: “Được rồi, chúng ta vào nói chuyện bên trong đi.”

Mấy người quay người đi về phía lều chỉ huy.

Hạc Chí Hoa và Đinh Triệu cầm theo thùng đi theo sau, vừa đi vừa quan sát khu trại xung quanh.

Phía sau căn cứ, có vài hàng thùng đạn; vài xe tăng được đậu trên bãi đất, ống nòng hướng về phía nam.

Ở xa, có vài căn lều đang được xây dựng; khung thép đã được dựng lên, và các công nhân đang ngồi trên đó hàn kim loại.

Đó là đội công nhân do Tạ Văn dẫn đầu, đang xây dựng kho đạn và các cơ sở cố định.

Khi bước vào lều chỉ huy, Phán Quan ngồi trên chiếc ghế xếp, trước mặt anh là một tấm bản đồ.

Hạc Chí Hoa đặt thùng xuống đất, ngồi xuống ghế xếp và uống một ngụm nước từ cốc giữ nhiệt:

“Giáo viên, tôi nghe nói trên đài vô tuyến rằng lần trước ông suýt nữa bị những con Shiva Zai Zhu đó giết…”

」

  Vị quan phán gật đầu và trả lời một cách nhẹ nhõm: “Ừm, nó chạy nhanh lắm, may mà không chết; sau khi trở về, nó đã ngủ hơn mười hai tiếng mới bình phục được.”

  Hạc Chí Hoa Trước đây, họ đã từng gặp phải loại xác sống phát ra sóng âm, vì vậy họ hiểu rõ sức mạnh của những con zombie này.

  Anh ta lấy ra một thiết bị dò sóng âm di động, đặt nó lên bàn, điều chỉnh các thông số một chút, rồi ngẩng đầu nhìn vị quan phán:

  “Giáo viên, xin hãy kể cho chúng tôi nghe về tình hình của những con Thần Shiva kia.”

  Vị quan phán tóm tắt lại những thông tin thu thập được trong ngày hôm đó.

  “Lúc đó… Ba con Thần Shiva kia đứng thành hình tam giác ở giữa thung lũng, xung quanh chúng có những thiết bị phát sóng âm kim loại; chúng đang ở trạng thái bị kiểm soát. Khi tôi đang quan sát, một trong những con Thần Shiva đó đã ngẩng đầu lên và phát ra một luồng sóng âm tần số thấp.”

  Hạc Chí Hoa Nghe xong, anh ta cau mày. Anh ta uống một ngụm nước, rồi nói:

  “Mặc dù đó cũng là sóng âm tần số thấp, nhưng việc nó phát ra từ cơ thể những sinh vật khổng lồ như Thần Shiva thì sức mạnh của nó thực sự không thể so sánh được với loại xác sống phát ra sóng âm mà chúng ta đã đối phó trước đây.”

  Đinh Triệu bên cạnh hỏi:

  “Giáo viên, liệu giáo viên có nhìn rõ những thiết bị kim loại xung quanh những con Thần Shiva kia là cái gì không?”

  Vị quan phán gật đầu:

  “Tôi đã nhìn thấy. Những thiết bị đó mọc lên từ mặt đất, trông giống như những thanh đỡ hoặc chuỗi xích, được gắn vào người những con Thần Shiva đó. Sau này tôi suy đoán rằng đó không phải là chuỗi xích, mà là những thiết bị phát sóng âm.”

  “Đúng vậy.”

  Hạc Chí Hoa nhìn chăm chú và nói:

  “Theo tôi đoán, lý do những con Thần Shiva kia im lặng và không di chuyển không phải vì chúng đang ngủ, mà là bởi vì những thiết bị đó liên tục phát ra những tín hiệu sóng âm có tần số cụ thể, khiến chúng không thể hoạt động được.”

  “Trước đây, khi chúng ta đối phó với loại xác sống phát ra sóng âm, chúng ta cũng đã sử dụng phương pháp tương tự, nhưng chúng ta không thể kiểm soát được những con zombie này như A San.”

  Đinh Triệu bên cạnh nói:

  “Nếu chúng ta có thể tìm hiểu rõ tần số và dạng sóng của những thiết bị đó, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra cách đối phó với chúng.”

  Hạc Chí Hoa suy nghĩ một lúc, rồi ngẩng đầu nhìn vị quan phán và Tiêu Quân.

“Ngày mai tôi cần bay gần căn cứ Tiến Bộ để thu thập các tín hiệu sóng âm từ những con quái vật ấy từ khoảng cách gần.”

“Nếu điều kiện cho phép, chúng ta cũng có thể tiến hành một cuộc thử nghiệm bằng sóng âm với công suất thấp để xem chúng phản ứng như thế nào.”

Tiêu Quân không do dự mà trả lời: “Tôi sẽ cử người đi cùng các bạn.”

Vị chỉ huy tự nguyện đề nghị: “Để tôi dẫn họ đi đi. Tôi đã từng đến khu vực đó và biết rõ tình hình. Chúng tôi sẽ xuất phát vào sáng sớm ngày mai.”

Tiêu Quân không từ chối mà gật đầu: “Cảm ơn huấn luyện viên.”

Ở một nơi khác, cách căn cứ Tiến Bộ 120 km về phía nam Khe Jilong, một người đàn ông trung niên bước vào phòng thông tin của căn cứ. Anh ta khoảng hơn 40 tuổi, khuôn mặt dài và gầy, xương gò má nổi bật, môi mỏng.

Anh ta mặc một bộ quân phục cũ đã phai màu, cổ áo có viền rách, nhưng tất cả các chiếc khóa trên quân phục đều được buộc cẩn thận.

Người này chính là Plakash, vị chỉ huy tạm thời của căn cứ Tiến Bộ.

Anh ta bước vào phòng thông tin và hỏi nhân viên ở đó:

“Phía đội tuần tra có tin tức gì mới không?”

Nhân viên thông tin vội vàng trả lời:

“Chúng tôi vừa liên lạc với họ; tại khu vực cửa khẩu Naidula vẫn chưa có hoạt động gì đáng chú ý. Họ vẫn đang xây dựng các căn cứ cố định ở đó. Vừa rồi lại có hai chiếc trực thăng bay qua, nhưng họ rất cảnh giác; khoảng cách quá xa nên đội tuần tra không thể nhìn rõ được.”

Plakash cau mày và nói:

“Hãy bắt họ tìm cách tìm hiểu rõ xem những kẻ đó đang làm gì.”

“Vâng.” Nhân viên thông tin ngay lập tức liên lạc với đội tuần tra.

Plakash gật đầu và đi về phía một tòa nhà khác.

Trong những ngày qua, họ không hề ngồi yên chờ đợi số phận. Trước đây, tướng Kahhan đã thất bại chỉ vì quá coi thường đối thủ.

Vì vậy, vị chỉ huy tạm thời của họ – Plakash – đã trở nên cực kỳ thận trọng và tìm mọi cách để tìm hiểu rõ tình hình của nhóm người đó.

Ông ta cũng rất thận trọng; trong khi không hành động gì cụ thể, ông ta đã cử hai đội tuần tra đi theo các con sông và vùng đồi núi để tiến sâu về phía bắc, nhằm tìm hiểu tình hình tại khu vực cửa khẩu Naidula.

Các binh sĩ tuần tra đều là những người lính giàu kinh nghiệm ở vùng núi, giỏi hoạt động ẩn náu trong địa hình phức tạp và tránh được sự kiểm soát trên không của nhóm người đó.

Ngày hôm sau vào buổi tối, đội trinh sát đầu tiên đã gửi về tin tức:

Tại khu căn cứ phía bắc cửa khẩu núi Naidila, có rất nhiều phương tiện di chuyển, dường như là để vận chuyển đạn dược và vật liệu xây dựng.

Họ nhìn thấy một số công trình được xây dựng bằng khung thép, có vẻ như là các kho hàng hoặc doanh trại mới được thiết lập.

Tuy nhiên, quy mô cụ thể của những công trình này vẫn chưa rõ ràng; vì khu vực phía bên cây đại ngân tre có biện pháp kiểm soát an ninh rất chặt chẽ, nên họ không dám tiến lại gần quá.

Sau khi xem xét thông tin, Prakash không ra lệnh ngay lập tức, mà yêu cầu đội trinh sát tiếp tục theo dõi tình hình.

Anh ấy biết rằng phía Đại Ngân Tre chắc chắn đang chuẩn bị điều gì đó, nhưng không chắc liệu đó là việc tăng cường phòng thủ hay chuẩn bị cho cuộc tấn công.

Đến sáng ngày thứ ba, đội trinh sát thứ hai cũng gửi về tin tức:

Họ phát hiện ra rằng tại khu căn cứ phía bắc cửa khẩu núi Naidila, số lượng xe tăng bọc giáp và pháo binh đã tăng lên đáng kể; tất cả các ổ pháo đều hướng về phía nam.

Ngoài ra, còn có hơn mười chiếc trực thăng xuất hiện tại khu căn cứ, hạ cánh trên sân bay tạm thời, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, chúng lại cất cánh đi.

Sau khi nghe báo cáo này, Prakash càng thêm lo lắng.

Anh ấy đến trước bản đồ, nhìn những vị trí đã được đánh dấu và suy nghĩ rất lâu.

Rõ ràng, phía Đại Ngân Tre đang tập trung lực lượng, và quy mô của việc này khá lớn.

Hơn nữa, họ còn sở hữu rất nhiều trực thăng; cho đến lúc này, họ vẫn chưa thể xác định được số lượng trực thăng của người Hoa Quốc là bao nhiêu.

Prakash có linh cảm rằng Đại Ngân Tre có thể sẽ hành động trước anh ta.

Nhưng dù vậy,

anh ấy vẫn không ra lệnh tấn công sớm.

Không phải vì anh ấy không muốn, mà là vì anh ấy không thể.

Tình trạng của ba con vật mang tên “Thần Shiva” vẫn chưa ổn định; phạm vi tấn công của chúng vẫn chưa đạt đến mức lý tưởng.

Theo anh ấy, nếu tấn công ngay bây giờ, khả năng thắng lợi chỉ khoảng 50%.

Nhưng nếu chờ thêm hai ngày nữa, cho đến khi ba con vật đó biến đổi hoàn toàn, khả năng thắng lợi sẽ tăng lên đến 80%.

Anh ấy quyết định sẽ chờ thêm hai ngày nữa.

Anh ấy tin rằng Đại Ngân Tre sẽ không tấn công trong hai ngày này.

Nhưng điều mà anh ấy không biết là, các chuyên gia về sóng âm của Đại Ngân Tre đã đến nơi.

Hơn nữa, công tác chuẩn bị của họ diễn ra nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Prakash.

Sau khi rời khỏi phòng liên lạc, Prakash bước vào một công trình phòng không ngầm.

Vừa bước vào,

anh ấy đã thấy một số sĩ quan thuộc căn cứ tiền ph

Một trong những sĩ quan kia đang cầm trên tay một bức điện, bức điện vừa được gửi đến từ New Delhi Trụ sở chính.

“Có chuyện gì vậy?” Prakash cảm thấy không khí trong phòng trở nên căng thẳng và hỏi.

“Hãy xem này.” Sĩ quan đó đưa bức điện cho Prakash.

Prakash nhận lấy và đọc từ đầu đến cuối. Sau khi đọc xong, anh mới hiểu tại sao mọi người lại có vẻ lo lắng đến vậy.

Nội dung bức điện rất ngắn gọn, nhưng lời lẽ trong đó rất nghiêm khắc. Đại Nguyên soái yêu cầu họ phải chiếm giữ vùng tuyết và thu thập loại thực vật có thể giúp kiểm soát tình trạng biến đổi gen; nếu không, tất cả họ sẽ bị thay thế.

Trước đó, Tướng Kahahn đã dẫn một đội quân tiến công, nhưng họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, điều này khiến mọi người cảm thấy rất sốc. Họ thậm chí còn nghĩ đến việc từ bỏ cuộc chiến này.

Tuy nhiên, thông tin trong bức điện rất rõ ràng: họ nhất định phải thành công. Nghĩ đến điều này, Prakash hít một hơi thật sâu và nói với các sĩ quan xung quanh:

“Tướng Kahahn đã mất tích, nhưng mệnh lệnh vẫn không thay đổi.”

Prakash chỉ vào bản đồ, ánh mắt trở nên nặng nề:

“Đại Nguyên soái muốn có cao nguyên ở vùng tuyết, những loại thực vật trên mảnh đất đó. Nếu chúng ta không có được chúng, tất cả chúng ta sẽ sớm trở thành những con zombie mất trí như những con ở bên ngoài!”

Một sĩ quan trẻ bên cạnh do dự và nói:

“Nhưng bây giờ, lực lượng đối phương rất mạnh. Lần trước, đội quân do Tướng Kahahn dẫn đi đã bị tiêu diệt hoàn toàn; Tướng Kahahn cũng không rõ sống hay chết, đã vài ngày rồi mà vẫn không thể liên lạc được.”

Prakash ngẩng đầu nhìn anh ta, ánh mắt trở nên quyết đoán:

“Dù lực lượng đối phương mạnh đến đâu, chúng ta vẫn phải chiếm giữ vùng tuyết. Sau vài ngày nữa, chúng ta sẽ dùng ba con Thần Shiva để phát ra sóng âm; tôi tin rằng điều này sẽ mang lại hiệu quả rất lớn.”

Một sĩ quan trẻ khác bỗng nhiên run sợ, dường như nhớ lại sự đáng sợ của những con Thần Shiva đó.

“Nhưng hiện tại, tình trạng của ba con Thần Shiva vẫn chưa ổn định. Những ngày qua, chúng đã được tiêm quá nhiều loại thuốc biến đổi gen, có vẻ như chúng sẽ lại bắt đầu biến đổi. Hơn nữa, vài ngày trước, người của Quốc gia Hoa đã bay đến bằng trực thăng… Những sóng âm mà những con Thần Shiva phát ra dù mạnh mẽ, nhưng cũng bộc lộ ra một vấn đề: tình trạng của chúng vẫn chưa ổn định; sau khi phát ra sóng âm, chúng thường rơi vào trạng thái hỗn loạn và suýt nữa mất kiểm soát.”

„“

Prakash bước đến cửa lều, nhìn về phía ba bóng đen khổng lồ ở giữa thung lũng xa xôi, sau một lúc quan sát, anh nói:

“Vì vậy chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa. Theo thông tin từ các nhà nghiên cứu, chỉ trong hai ngày nữa thôi, quá trình biến đổi của chúng sẽ kết thúc.”

Khi quá trình biến đổi này hoàn tất, phạm vi tấn công bằng sóng âm sẽ được mở rộng đáng kể.

Lần trước, khi những con “Shiva Disaster Master” đó phát ra sóng âm, phạm vi tấn công của chúng khoảng năm km.

Nhưng sau khi chúng tiếp tục biến đổi và tiến hóa, phạm vi tấn công của chúng có thể lên đến hơn mười km.

Lúc đó, chúng ta không cần phải tiến gần đến cửa khẩu Naidula, mà vẫn có thể gây thiệt hại nặng nề cho căn cứ của chúng trước khi chúng ta tiếp cận được tuyến phòng thủ ở đó.”

Người sĩ quan trẻ tuổi kia liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt:

“Hơn mười km… Vậy chúng ta có thể bắt đầu tấn công ngay khi ở ngoài phạm vi tầm bắn của họ không?”

Prakash suy nghĩ một lát rồi nói:

“Theo báo cáo của những người đi trinh sát trở về, họ có sử dụng pháo hạng nặng.

Chắc chắn chúng ta không thể bắt đầu tấn công khi ở ngoài phạm vi tầm bắn của họ, nhưng hầu hết số pháo đó không thể bắn xa đến mức đó.

Vì vậy, bây giờ chúng ta không nên vội vàng.

Sau khi ba con “Shiva Disaster Master” đó hoàn thành quá trình biến đổi, phạm vi tấn công càng lớn, cơ hội chiến thắng của chúng ta càng cao.

Khi phạm vi tấn công của chúng bao phủ toàn bộ cửa khẩu Naidula, tuyến phòng thủ ở đó sẽ trở thành một bức tường giấy mỏng manh.”

Người sĩ quan trẻ tuổi gật đầu mạnh mẽ.

Prakash đứng một mình trước bản đồ, nhìn vào vị trí cửa khẩu Naidula được đánh dấu trên bản đồ và suy nghĩ.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, hai chiếc trực thăng cất cánh từ phía bắc cửa khẩu Naidula và bay về phía nam.

Phán Quan ngồi ở ghế phụ lái của chiếc trực thăng đầu tiên.

Hạc Chí Hoa ngồi bên trong khoang máy bay, trước mặt anh là một thiết bị thu sóng âm; trên màn hình, các loại sóng và con số đang liên tục hiển thị.

Đinh Triệu ngồi bên cạnh anh, tay cầm một thiết bị phân tích tín hiệu.

Chiếc trực thăng bay ở độ cao vừa phải, sau khi vượt qua hẻm núi Jilong, nó tiếp tục bay về phía nam.

Sau khoảng bốn mươi phút bay, Phán Quan ra lệnh cho phi công hạ thấp độ cao.

Chiếc trực thăng dừng lại phía sau một dãy núi, cách căn cứ tiền tuyến khoảng tám km.

“Đây rồi,” Phán Quan nói.

Hạc Chí Hoa mở thiết bị thu sóng âm, điều chỉnh hướng ăng-ten để hướng về phía căn cứ tiền tuyến.

Anh ấy nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc, rồi nhíu mày lại:

“Tín hiệu rất phức tạp, có vài tần số đang trùng lên nhau. Có lẽ là do các thiết bị kim loại đó phát ra những tín hiệu sóng âm và chúng đã trùng lên với nhau.”

Đinh Triệu tiến lại gần và nhìn vào màn hình, hỏi: “Có thể tách riêng từng tần số được không?”

Hạc Chí Hoa không trả lời, chỉ gõ vài phím trên bàn phím, và các đường cong sóng trên màn hình bắt đầu thay đổi. Anh ấy quan sát một lúc, rồi chỉ vào một đường cong cụ thể và nói:

“Tần số này khá thấp, có lẽ là do chính Thần Hủy Diệt Shiva phát ra. Những tần số còn lại đều có những đặc điểm biến đổi rõ ràng, chắc chắn là do những thiết bị kim loại kia tạo ra.”

Đinh Triệu gật đầu: “Nếu chúng ta tìm được tần số thấp này, chúng ta sẽ có thể kiểm soát chúng một cách chính xác.”

Hạc Chí Hoa không nói gì thêm, tiếp tục quan sát màn hình và ghi lại các tần số quan trọng vào sổ tay. Một lúc sau, anh ấy ngẩng đầu lên và hỏi:

“Chiếc máy phát sóng âm thanh hướng dẫn nhỏ mà chúng ta mang theo, lần này đã mang theo chưa?”

“Đã mang theo rồi.” Đinh Triệu trả lời.

Hạc Chí Hoa suy nghĩ một chút, rồi nói: “Tôi sẽ thử phát một tín hiệu thăm dò với công suất thấp, xem chúng sẽ phản ứng thế nào… Liệu có thể tiến gần hơn được không?”

Thẩm phán không nhịn được mà nhắc nhở: “Không được tiến quá gần, nếu quá gần sẽ dễ bị phát hiện.”

Hạc Chí Hoa gật đầu, điều chỉnh các thông số của máy phát, hướng nó về phía căn cứ phía trước, rồi nhấn nút. Vài giây sau, từ giữa thung lũng xa xôi, một tiếng rung động trầm ầm vang lên.

Thẩm phán nhìn qua ống nhòm quan sát chuyên dụng và thấy một trong những con Thần Hủy Diệt Shiva đó đã động đậy, từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời một chút, rồi lại cúi đầu xuống.

“Có vẻ như nó có tác dụng.” Thẩm phán thì thầm.