Bụi bặm mù mịt, đoàn xe hùng vĩ trào dâng.

Ở phía trước cùng, trên nóc chiếc xe tăng, có một bóng người đang ngồi đó.

Người đó không đội mũ bảo hiểm, tay cầm một khẩu súng Súng tự động, ánh mắt kiên định nhìn về phía trước.

Văn Thời đứng đó, chằng thể tin được vào dòng xe cộ đang lao về phía mình, và anh bỗng trở nên bàng hoàng, đứng yên tại chỗ.

Đoàn xe này di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh.

Chiếc xe tăng dẫn đầu lao thẳng lên dốc thoai thoải phía trước tiền tuyến, rồi dừng lại ổn định.

Những chiếc xe tăng sau đó lần lượt tản ra, xếp thành hàng dọc phía sau tiền tuyến, giống như một bức tường thép vững chãi.

Lúc này, Văn Thời mới nhận ra rằng, không chỉ có hơn một trăm chiếc xe tăng đang đến đây.

Phía sau các xe tăng, còn có bốn chiếc xe phóng tên lửa khổng lồ.

Bốn chiếc xe đó cao hơn nhiều so với các xe tăng, thân xe được trang bị tám ống pháo to lớn, những ống pháo đó hơi nghiêng lên, hướng về phía Nam, về phía Khe Giông Lũng.

Và phía sau những chiếc xe phóng tên lửa, còn có hàng trăm chiếc xe tải.

Mỗi chiếc xe tải đều chở đầy các loại pháo khác nhau.

Chúng xếp liên tiếp, ngăn nắp, kéo dài không ngừng.

“Trời ạ…” Một binh sĩ bên cạnh Văn Thời thì thầm không thành tiếng.

Trần Đại Chuí nhảy xuống từ chiếc xe tăng đầu tiên.

Khuôn mặt anh đầy bụi bặm sau cuộc hành quân dài, nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời.

Tiếp theo, Miao Thiên Cơ, Vương Tân và các trưởng đội dân quân khác cũng lần lượt nhảy xuống từ các xe tăng của mình.

Hơn mười người đi nhanh về phía Tiêu Quân, xếp hàng đứng ngay ngắn.

Trần Đại Chuí dẫn đầu, đưa tay chào, giọng nói vang dội:

“Báo cáo với chỉ huy! Toàn bộ lực lượng đã đến nơi, xin chỉ thị!”

Tiêu Quân đáp lại bằng một cái gật đầu, không có lời nói thêm nào.

Anh nhìn đồng hồ, sau đó ngẩng đầu, ánh mắt quét qua tất cả mọi người có mặt, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy uy lực:

“Chuẩn bị cho cuộc oanh tạc. Mục tiêu là đội quân zombie ở Khe Giông Lũng. Tất cả các đơn vị pháo binh, phải hoàn tất việc chuẩn bị trong nửa giờ.”

Sau khi mệnh lệnh được ban hành, toàn bộ tiền tuyến lập tức trở nên hết sức hối hả.

Trần Đại Chuí quay người chạy về phía xe tăng của mình, Miao Thiên Cơ và Vương Tân cũng tách ra, chạy về phía các đơn vị của mình.

Các mệnh lệnh được truyền đi từng cái một qua bộ đàm; mỗi chiếc xe, mỗi khẩu pháo trên chiến trường đều bắt đầu điều chỉnh vị trí của mình.

Bốn xe phóng tên lửa từ từ mở rộng các giá đỡ; tám khẩu pháo hạng nặng cùng lúc nâng cao ống đạn, nhắm thẳng về phía nam.

Những ống đạn dày và dài ấy phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của hoàng hôn, tạo nên một cảm giác áp đảo mạnh mẽ khi chúng đồng loạt hướng về một khu vực duy nhất.

Các khẩu pháo trên xe bọc thép cũng đang được điều chỉnh góc bắn một cách đồng bộ. Hơn một trăm xe bọc thép xếp thành hàng ngay ngắn; ống đạn trên nóc xe lần lượt được nâng lên, tạo ra tiếng kêu “kèt kèt” của máy móc.

Khi những hàng ống đạn này đều hướng về phía nam, toàn bộ khu vực phía sau chiến trường dường như biến thành một “rừng thép”. Các loại pháo trên xe tải cũng đang được triển khai nhanh chóng.

Các binh sĩ pháo thủ nhảy xuống xe, kéo dây căng, điều chỉnh góc bắn và nạp đạn; suốt quá trình đó, hầu như không ai nói gì, chỉ có tiếng va chạm của kim loại và tiếng ầm ầm của động cơ xen kẽ vào nhau.

Văn Thời đứng yên tại chỗ, nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình, trong một lúc không hề nhúc nhích. Phía sau anh, các binh sĩ thuộc phe Tam Thủ Đồng cũng đứng im lặng, miệng mở hơi tròn, ánh mắt đầy sự kinh ngạc.

Họ chưa bao giờ thấy nhiều khẩu pháo như vậy được sắp xếp cùng một lúc; chưa bao giờ thấy nhiều ống đạn lại đồng loạt hướng về một hướng duy nhất; và cũng chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, những khẩu pháo ấy sẽ đứng sau lưng họ, cung cấp sự yểm trợ hỏa lực cho họ.

“Phải có bao nhiêu khẩu pháo nhỉ…” Văn Thời thì thầm.

Đan Phục đứng bên cạnh anh, cũng đang mất tập trung. Anh đếm đi đếm lại, rồi nói: “Chỉ riêng trên xe bọc thép đã có hơn một trăm khẩu pháo rồi. Cộng thêm tám khẩu pháo hạng nặng trên bốn xe phóng tên lửa, và những khẩu pháo trên xe tải nữa… tính ra, ít nhất cũng có hai trăm khẩu.”

Văn Thời không trả lời gì. Anh chỉ đứng đó, nhìn những ống đạn ấy, nhìn đoàn xe hùng hậu kia, nhìn lá cờ của Đại Trâm Thụ bay phấp phới trong gió.

La Bố thuộc phe An Định Đồng cũng đứng bên cạnh. Anh dẫn đội quân của mình đóng quân ở phía bên cạnh chiến trường; lúc này, nhìn ngắm dòng “lũ thép” phía sau, anh im lặng rất lâu. Rồi, anh quay đầu nhìn các binh sĩ của mình. Biểu cảm trên khuôn mặt họ gần như giống hệt Văn Thời và Đan Phục: kinh ngạc, bối rối… và còn có một cả

」 La Bố nói một câu.

Những người lính đứng bên cạnh anh ta im lặng một lúc, rồi một người lính già thì thầm đáp lại: “Đúng vậy… Sau này chúng ta cũng sẽ trở thành người của Đại Trang Thụ.”

Câu nói đó giống như một tảng đá được ném xuống mặt hồ yên bình, gợi ra những gợn sóng không tiếng động trên chiến trường.

Một lát sau, giọng nói của Dương Thiên Long vang lên qua máy liên lạc: “Tổng chỉ huy, hệ thống ảnh nhiệt đã được kích hoạt. Các xe thiết giáp đang xác định mục tiêu.”

Tiêu Quân đứng phía trước điểm chỉ huy, cầm ống nhòm nhìn về phía nam. Anh ta không quay đầu lại, chỉ đáp: “Được.”

Giọng nói của Dương Thiên Long lại vang lên: “Chúng tôi đang xác định phạm vi của đàn zombie; dữ liệu đã được đồng bộ hóa với tất cả các thiết bị pháo.”

Trên chiến trường, trên màn hình điều khiển của từng xe thiết giáp và khẩu pháo, những điểm sáng màu xanh dương bắt đầu xuất hiện. Những điểm sáng đó nhấp nháy theo chuyển động của các phương tiện, rồi bị các khung màu đỏ bao quanh.

Từ phía bắc Khe Gilong đến giữa thung lũng, rồi xuống chân núi ở phía nam, toàn bộ khu vực được chia thành hàng chục ô vuông; mỗi ô đều có ghi chép thông tin tọa độ.

“Báo cáo tổng chỉ huy,” giọng nói của Dương Thiên Long lại vang lên, “Chúng tôi đã xác định được vị trí của ‘Shiva Tai Zhu’; tọa độ đã được ghi chép. Ngoài ra còn có ba con quái vật nhỏ hơn nữa; thông tin về vị trí của chúng đã được đồng bộ hóa với các thiết bị phóng tên lửa.”

Tiêu Quân gật đầu, rồi hỏi: “Sai số về tọa độ của ‘Shiva Tai Zhu’ là bao nhiêu?”

“Sai số trong vòng mười mét thôi,” Dương Thiên Long trả lời, “Hệ thống ảnh nhiệt có thể phát hiện rõ tín hiệu nhiệt từ nó; do kích thước quá lớn, đặc tính thoát nhiệt của nó rất rõ ràng, nên trên màn hình radar, nó hiện lên dưới dạng một điểm sáng màu đỏ lớn.”

“Được.” Tiêu Quân đặt ống nhòm xuống, quay người trở về giữa điểm chỉ huy. Anh ta nhìn vào đồng hồ; đã hai mươi lăm phút trôi qua kể từ khi Trần Đại Chuí dẫn đội ngũ đến nơi.

Tất cả các khẩu pháo trên chiến trường đều đã được điều chỉnh xong; ống nòng pháo đều hướng về phía nam, tạo thành một hàng rào thép sẵn sàng bắn pháo bất kỳ lúc nào.

Ánh nắng hoàng hôn chiếu xiên qua thung lũng, làm cho bầu trời chuyển thành một màu đỏ ấm áp. Những ngọn núi tuyết xa xôi được phủ trong ánh sáng huyền ảo này, tỏa ra vẻ đẹp trang nghiêm và uy nghi. Nhưng dưới vẻ đẹp ấy, lại ẩn chứa sự hủy diệt sắp đến.

“Tổng chỉ huy,” giọng nói của Dương Thiên Long vang lên từ thiết bị liên lạc, “Tất cả các loại pháo đều đã sẵn sàng.”

Tiêu Quân đứng ở giữa trận địa, nhìn những hàng ống pháo hướng về phía nam trước mặt mình, im lặng một lát. Ánh mắt ông quét qua từ bên trái sang bên phải, từ xe phóng tên lửa đến xe bọc thép, rồi đến những khẩu pháo trên xe tải. Mỗi khẩu pháo đều đã được điều chỉnh ở góc độ tối ưu; các binh sĩ pháo thủ đang đứng ở vị trí của mình, chờ đợi lệnh cuối cùng.

Rồi ông từ từ giơ tay phải lên, để nó treo lơ lửng trong không khí, dừng lại một khoảnh. Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ trận địa trở nên yên tĩnh. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cánh tay đang được giơ cao kia. Biểu cảm trên khuôn mặt Tiêu Quân không hề thay đổi, ánh mắt ông bình yên, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Rồi, ông vung tay xuống mạnh mẽ.

“Bắn!”

Chỉ hai tiếng đó vang lên, bầu trời và đất đai lập tức thay đổi. Loạt bắn đầu tiên được tiến hành từ phía bên phải trận địa, từ những xe phóng tên lửa. Tám khẩu pháo hạng nặng cùng lúc bắn, lửa và tiếng nổ dữ dội khiến mặt đất rung chuyển. Tám quả đạn pháo với những đuôi khói dài xé toạc bầu trời, như tám ngôi sao băng lao qua ánh hoàng hôn. Tiếp theo, những khẩu pháo trên xe bọc thép cũng bắn liên tục. Hơn hai trăm khẩu pháo cùng lúc phóng đạn, tiếng nổ dồn dập, chói tai. Sau đó, những khẩu pháo được mang xuống từ xe tải cũng được sử dụng: súng pháo hạng nặng, súng lựu đạn, súng tên lửa… Một khẩu sau một khẩu, một quả đạn sau một quả đạn, ánh lửa phun ra từ các ống pháo tạo thành một dải sáng liên tục trên trận địa. Toàn bộ trận địa như biến thành một ngọn núi lửa đang phun trào. Những quả đạn pháo vẽ nên những đường cong trên bầu trời, từ đông sang tây, từ nam lên bắc, dày đặc, phủ kín bầu trời. Ánh hoàng hôn làm cho những quả đạn đó chuyển thành màu vàng và đỏ, như vô số ngôi sao băng mang theo đuôi lửa rơi xuống từ bầu trời. Khi những quả đạn đó bay qua bầu trời, thậm chí còn tạo ra những sóng rung nhẹ.

Wen Shi cảm nhận thấy mặt đất dưới chân mình đang run rẩy – không phải chỉ vài lần, mà là liên tục, không ngừng.

  Tiếng nổ ầm ĩ quá lớn, đến mức anh cảm thấy lồng ngực mình cũng đang run theo.

  “Trời ạ… trời ạ…” Wen Shi đứng trên chiến trường, miệng mở ra lại đóng lại, đóng lại lại mở ra, nhưng không thể nói ra được lời nào.

  Tai anh chỉ nghe thấy tiếng nổ ầm ĩ; tầm mắt anh chỉ thấy những quỹ đạo của đạn pháo bay qua.

  Anh nhìn những quả đạn pháo rơi xuống thung lũng Jilonggou, nhìn cả khu vực đó rung chuyển dữ dội trong vụ nổ, nhìn ngọn lửa bùng lên từ mặt đất, khiến cả bầu trời chuyển sang màu đỏ.

  Tan Fu đứng bên cạnh anh, cũng không thể nói ra được lời nào.

  Anh đã từng chứng kiến các cuộc tấn công bằng pháo binh, đã từng thấy việc bắn rocket hàng loạt, cũng đã từng chứng kiến các cuộc oanh kích bằng trực thăng.

  Nhưng anh chưa bao giờ chứng kiến một cuộc tấn công quy mô lớn đến thế này.

  Đây không còn chỉ là một cuộc tấn công bằng pháo binh nữa; đây là hành động xóa sổ hoàn toàn một thung lũng khỏi bản đồ.

  La Bố của Liên minh An Định và các binh sĩ của ông ta lúc này đều không thể nói ra được lời nào.

  Liên minh An Định của họ luôn dựa vào nông nghiệp làm chủ yếu, số vũ khí họ có rất ít.

  Khi đi chiến đấu, họ chủ yếu cưỡi ngựa, vung kiếm; thỉnh thoảng bắn vài phát đại bác, thì đã cảm thấy rất phi thường rồi.

  Nhưng bây giờ, La Bố đang chứng kiến trực tiếp cả trăm khẩu pháo của Đại Trương Thụ bắn liên tục, chứng kiến tám khẩu pháo hạng nặng trên bốn xe tên lửa phun ra những “rồng lửa”, và chứng kiến những quả đạn pháo rơi như mưa xuống thung lũng Jilonggou.

  Sự chênh lệch giữa Liên minh An Định và Đại Trương Thụ quả thật giống như sự chênh lệch giữa nền văn minh công nghiệp và nền văn minh nông nghiệp.

  Trong suốt cuộc đời mình, ông chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như thế này.

  La Bố nhìn những ngọn lửa phun ra từ các ống nòng pháo, nhìn những quỹ đạo của đạn pháo bay qua bầu trời, đứng đó bất động.

  Một người lính già bên cạnh ông bỗng nhiên thì thầm:

  “Trước đây, tôi cứ nghĩ những khẩu đại bác của chúng ta ở Liên minh An Định cũng đã rất mạnh rồi… Nhưng bây giờ nhìn lại, chúng cũng chẳng khác gì những que pháo hoa mà thôi.”

  La Bố không trả lời. Nh

Ngay ở giữa thung lũng, con quái vật Shiva đang bị một vầng lửa khổng lồ bao phủ.

Con quái vật khổng lồ này rung chuyển dữ dội trong vụ nổ, lảo đảo vài bước về phía sau trước khi ổn định lại tư thế và phát ra tiếng gầm rú chấn động trời đất.

Lớp áo giáp trên người nó đã bị xé toạc bởi những viên đạn pháo nặng 155 milimét; dịch chất màu xanh lá đậm tuôn trào từ vết thương, bắn tung tóe lên những mảnh đất cháy xung quanh.

Ngay sau đó, đợt tấn công thứ hai bắt đầu. Lần này, các khẩu pháo trên xe phóng đạn lại điều chỉnh góc bắn; tám khẩu pháo nãy đạn theo góc cao, những viên đạn lao xuống phía Shiva với đường bay cong gấp.

Viên đạn đầu tiên trúng vào vết nứt trên áo giáp, viên thứ hai rơi gần hơn nữa. Viên thứ ba và thứ tư nổ tung trên thân thể khổng lồ của nó, làm cho lồng ngực nó bị xé toạc thành những vết thương lớn hơn.

Trong lúc các đợt oanh kích này diễn ra, trên chiến trường cũng xuất hiện những diễn biến mới.

Trên hai bên vách đá của thung lũng, có những sinh vật đang leo nhanh lên trên. Đó là những con zombie được A San cử đi để tấn công từ phía bên sườn. Chúng bắt đầu từ chân vách đá và leo lên với tốc độ cực kỳ nhanh, cố gắng tiếp cận tuyến phòng thủ tại cửa khẩu Nai Dui La. Những con zombie này bám sát vách đá dựng đứng để leo lên, tốc độ của chúng thật đáng kinh ngạc, gần như giống như những con thằn lằn bám vào bức tường.

Bởi vì sương mù phía dưới, bóng dáng của chúng trở nên mờ ảo, khó để nhận diện. Nhưng khi chúng leo lên những vùng cao hơn trên vách đá, hình bóng của chúng dần trở nên rõ ràng hơn dưới ánh hoàng hôn.

Đội phi cơ trực thăng là nhóm đầu tiên phát hiện ra chúng. Quốc Hành đang lái máy bay trực thăng bay vòng quanh phía trước chiến trường; ánh mắt anh ta vốn luôn dõi theo thung lũng Jilong Gou, nhưng không may đã nhìn thấy những bóng dáng đang leo lên trên hai bên vách đá.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng mỉm cười và hô lớn:

“Các bạn ơi! Nhìn lên hai bên vách đá kia!”

Anh ta nói qua bộ đàm. Các phi công trực thăng khác cũng lập tức điều chỉnh góc nhìn và thấy rõ những con zombie đang di chuyển nhanh chóng trên vách đá.

“Trước đây, những thứ này luôn hoạt động ở chân vách đá, và do sương mù che khuất, chúng ta không thể bắn trúng chúng. Bây giờ khi chúng leo lên vách đá, chúng thực sự trở thành mục tiêu dễ bắn rồi!”

Quốc Hành hào hứng nhấn nút bắn pháo.

**Tách tách tách —— Tách tách tách ——**

Những quả đạn pháo của súng máy lướt qua vách đá, làm rơi từng đợt những con zombie đang bám trên núi xuống dưới thung lũng.

Những con zombie đó, khi bị đạn đập trúng, rơi từ vách đá xuống đáy thung lũng. Một số thậm chí bị trúng ngay giữa không trung, cơ thể vỡ tan khi lao xuống đất.

Các chiếc trực thăng khác cũng lần lượt xoay hướng nòng súng, bắn liên tục vào hai bên vách đá. Những luồng đạn pháo này kết hợp lại với nhau, tiêu diệt từng đợt zombie đang bám trên núi.

Trong quá trình đó, những con zombie bị đánh rơi xuống đáy thung lũng, va vào đám xác chết đã chất đầy ở đó, tạo ra những tiếng động chói tai.

Đồng thời, một số tảng đá bị đạn làm lung lay cũng rơi xuống từ vách đá, mang theo lực đẩy mạnh mẽ, nghiền nát thêm nhiều con zombie không kịp trốn thoát thành thịt nát.

“Thật sự rất thú vị!” Quốc Hành hét lên qua bộ đàm.

Cuộc tấn công này cuối cùng cũng cho họ cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình. Trước đây, đám zombie đó hoạt động gần đáy vách đá và được che khuất bởi khói, khiến các trực thăng rất khó có thể tấn công chúng. Bây giờ, khi những con zombie đó bắt đầu bám lên vách đá cao hơn, chúng trở thành mục tiêu dễ dàng cho đội trực thăng.

Việc oanh tạc vẫn tiếp tục diễn ra. Khi đợt đạn pháo thứ ba bay đến, tám khẩu pháo hạng nặng trên xe bom đã hoàn tất việc nạp đạn lần thứ ba. Lần này, những khẩu pháo đó nhắm thẳng vào đầu của “Shiva Disaster Lord”.

Tám quả đạn pháo xuyên giáp nổ mạnh rơi xuống, trong đó ba quả trúng trực tiếp vào hộp sọ của “Shiva Disaster Lord”. Những quả đạn này đập vào lớp vỏ sừng cứng cáp của nó, tạo ra những tiếng nổ dữ dội. Hộp sọ của nó dần bắt đầu vỡ vụn dưới ánh sáng của những quả đạn liên tục, những vết nứt lớn xuất hiện trên lớp vỏ sừng màu xám đen đó. Dịch chất màu xanh đậm chảy ra từ những vết nứt, chảy dài theo trán nó, phát ra ánh sáng mờ ảo trong bóng tối.

Đợt đạn pháo thứ năm, thứ sáu tiếp tục rơi xuống. Thân hình khổng lồ của “Shiva Disaster Lord” liên tục rung chuyển dưới ánh sáng của những quả đạn; bốn chi của nó bắt đầu mất thăng bằng, mỗi lần bị đạn đập đều khiến nó lùi lại vài bước. Chi trái của nó bị đứt hoàn toàn trong đợt đạn pháo thứ năm; thân hình khổng lồ đó mất đi điểm tựa, nửa quỳ trên mặt đất. Những con quái vật lớn hơn đã bị đạn pháo đánh ngã từ lâu, nằm im bất động trên đống đất cháy.

Khi đợt đạn pháo thứ bảy kết thúc, nửa thân thể của “Shiva Disaster Lord” đã hoàn toàn sụp đ

Xương ức của nó đã bị vỡ nát hoàn toàn dưới những loạt đạn pháo liên tục, các cơ quan nội tạng bị lộ ra ngoài và cháy rụi trong ánh lửa. Cuối cùng, nó đã ngã gục, giống như một ngọn đồi sập đổ, đè nát mặt đất và làm bắn tung tóe đất đá xung quanh.

Từ khi trận đánh bắt đầu cho đến lúc này, đã kéo dài gần hai mươi phút. Trong suốt thời gian đó, hơn hai trăm khẩu pháo liên tục bắn những loạt đạn xuống phía bắc cửa khẩu Naideila, khiến những quả đạn rơi như mưa, biến khu vực thung lũng thành một địa ngục đầy lửa và khói bụi.

Khi làn khói từ loạt đạn cuối cùng dần tan biến, phía bắc thung lũng Girongou đã thay đổi hoàn toàn. Ở giữa thung lũng, đám đông zombie trước đây đã không còn nữa; thay vào đó chỉ còn lại đống đổ nát khắp nơi. Những đội quân zombie đông đúc kia, dưới sự tấn công của pháo binh, đã biến thành những lớp tro bụi trên mặt đất. Những con zombie đi xe ba bánh, những con được may ghép lại với nhau, những con có thể leo tường… tất cả đều đã biến mất, hoặc trở thành những đống thịt nát và xương cháy. Các bộ phận cấu tạo của chúng bị biến dạng thành những hình thù kỳ lạ; lốp xe cháy rụi trong lửa, phát ra mùi hôi thối nồng nặc. Những chi tiết cơ thể của những con zombie được may ghép lại với nhau rải rác trên mặt đất; những thân thể ba đầu sáu tay bị xé nát bởi các vụ nổ, chỉ còn sót lại một số bộ phận vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu. Trong số những đống đổ nát đó, một số vẫn còn đang run rẩy nhẹ… Đó là những dây thần kinh còn sót lại của những con zombie chưa chết hẳn đang phản ứng, nhưng chúng nhanh chóng ngừng vùng vẫy dưới cái nóng liên tục. Những con quái vật nhỏ đã bị đạn tên lửa làm thương trước đó, sau trận bom này, cũng đã hoàn toàn biến mất; chúng hoặc bị nổ vỡ thành từng mảnh, hoặc bị chôn vùi dưới đống đá đổ nát, đến nỗi không thể tìm thấy xác chúng nữa. Còn con quái vật lớn nhất – Shiva Zai Zhu – thì thân thể nó nằm la liệt giữa thung lũng; nửa thân đã bị vỡ nát hoàn toàn, nửa còn lại chìm sâu trong đống đổ nát. Chiếc cánh tay khổng lồ của nó buông thõng xuống đất, năm ngón tay vẫn mở ra, nhưng đã mất hết sức mạnh. Lồng ngực nó bị nổ tung, hầu hết các cơ quan nội tạng bên trong đã bị cháy đen; chỉ còn lại một số chất lỏng màu xanh đậm đang từ từ rỉ ra, thấm vào đất đá. Dưới sức mạnh của những loạt đạn pháo này, dù là zombie mạnh mẽ đến đâu cũng không thể chịu đựng nổi. Trận bom này đã tiêu diệt hoàn toàn đội quân zombie mà A San đã chuẩn bị trong những ngày qua!

Trong trại của A Tam, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc. Những chiếc lều, phương tiện và công sự phòng thủ đều đã biến thành đống đổ nát dưới ách tấn công của pháo binh. Một số lều vẫn đang cháy, ngọn lửa nhảy múa trong bóng tối buổi tối. Các binh sĩ của A Tam hoặc là đã chết, hoặc là bị thương; rất ít người may mắn sống sót. Những kẻ may mắn ấy hầu hết đều ngồi bất động giữa đống đổ nát, ánh mắt trống rỗng, tai vẫn chảy máu; toàn thân họ đã bị rung chuyển đến mức mất đi khả năng phản ứng. Còn Tướng Kha Hán thì lúc này đang bị một cái hố che chở bị đẩy lật xuống dưới đất, nửa khuôn mặt anh ta chìm trong bùn đất, tai vẫn còn vang lên tiếng ù ù. Anh ta cố gắng vùng vẫy, nhưng tiếng nổ của đạn pháo liên tục xé toạc màng nhĩ anh ta, khiến anh ta liên tục thấy đen trước mắt. Một cánh tay của anh ta bị mảnh đạn xé rách, máu tươi chảy dài theo khuỷu tay, trộn lẫn vào bùn đất. Trong miệng anh ta chỉ còn mùi bùn đất và mùi máu tanh như gỉ sét. Việc anh ta vẫn có thể sống sót được đã coi như là một phép màu. Ở phía trước chiến địa, Tiêu Quân đặt xuống ống nhòm, quan sát một lúc rồi nói bằng giọng điệu bình thường: “Gần xong rồi. Binh lính, tiến lên.” “Vâng!” Dương Thiên Long đáp lời và lập tức ra lệnh tiến công. Lực lượng chính của Đại Trâm Thụ bắt đầu tiến lên dọc hai bên con đèo. Văn Thời và Đan Phục cùng với các binh sĩ của Liên minh Ba Giữ theo sau không lâu sau đó, còn La Bố dẫn lực lượng kỵ binh của Liên minh An Định cũng tiến lên từ phía bên cạnh. Trong quá trình tiến lên, quân đội cũng tiêu diệt những con zombie còn sót lại. Những con zombie may mắn sống sót sau trận pháo kích hầu hết đã mất đi khả năng di chuyển, nằm yếu ớt trên đống đổ nát và bị các binh sĩ tiêu diệt từng con một. Tuy nhiên, vẫn còn một số zombie lẻ loi bò ra từ sau những cái hố đổ nát sau khi trận pháo kích kết thúc, lao về phía đội quân đang tiến lên với những động tác méo mó và điên cuồng. Nhưng tốc độ của chúng đã không còn nhanh như trước nữa, và chúng nhanh chóng bị các binh sĩ tiêu diệt bằng loạt đạn. Còn có một vài binh sĩ của A Tam ẩn náu trong đống đổ nát, cố gắng tấn công từ phía sau khi đội quân đang tiến qua. Nhưng họ vừa mới nâng súng lên thì đã bị các binh sĩ canh gác ở phía bên cạnh phát hiện, và những loạt đạn chính xác đã khiến họ không thể đứng dậy nữa. Quân đội từ từ tiến lên dọc hai bên thung lũng, tốc độ không nhanh, nhưng rất chắc chắ

Văn Thời đi đầu hàng ngũ, vừa đi vừa nhìn xuống những mảnh đất bị pháo hoàn tàn phía trước.

Mặt đất đã bị bom đạn biến thành những khối đất mềm, không khí tràn ngập mùi cháy khét và khói súng.

Ánh mắt anh lướt qua những xác sống bị nổ tung, những chiếc xe cộ bị biến dạng và vẫn đang cháy rụi, những xác sống bị đá chôn vùi… Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên những tàn tích của con quái vật khổng lồ Shiva.

Những mảnh vỡ của con quái vật ấy nằm giữa thung lũng; nửa thân nó đã bị nổ tung, phần vỡ vẫn tỏa ra khói xanh. Những bộ xương khổng lồ lòi ra từ chỗ vỡ, một số đã cháy thành màu xám tro, trông giống như đống củi khô bị đốt cháy.

Văn Thời nhìn những tàn tích ấy mà không biết nên nói gì. Anh nhìn sang phía sau, nơi La Bố đang dẫn đầu đội quân của Liên minh An Định tiến lên.

Các binh sĩ của Liên minh An Định đi trong im lặng, nhìn những cảnh tượng trước mắt và bắt đầu thì thầm bàn tán: “Trong đời này tôi chưa bao giờ thấy loại pháo mạnh như thế này.”

“Trước đây khi chúng ta chiến đấu, mỗi viên đạn đất cũng được coi là báu vật, không dám sử dụng. Còn lần này, họ đã sử dụng bao nhiêu viên pháo nhỉ…”

“Chắc hơn nghìn viên rồi.”

“Đại Trường Thụ… thực sự khác biệt.”

“Dĩ nhiên rồi, sau này chúng ta cũng thuộc về phe Đại Trường Thụ, thì sao có thể giống như trước được.”

Những tiếng bàn tán ấy dù rất nhỏ, nhưng La Bố đều nghe thấy hết. Anh mỉm cười, không nói gì thêm, và tiếp tục dẫn đội quân tiến lên.

Không lâu sau, các binh sĩ phía trước đã bắt được một nhóm tù nhân của A Tam. Hầu hết trong số họ đều là những người bị bỏng hoặc thương nặng do bom đạn; có người vẫn có thể đi bộ, có người chỉ có thể bò trên mặt đất bằng một chân.

Thành quả lớn nhất là việc bắt được vị sĩ quan A Tam bị chôn vùi dưới cái hầm ẩn náu. Khi vài người lính cùng nhau đẩy những tảng đá đè lên hầm xuống, họ phát hiện ra vị sĩ quan ấy đang cuộn mình lại dưới đó, khuôn mặt đầy bùn đất, một cánh tay bị mảnh đạn xé rách và được băng bó một cách sơ sài. Bộ quân phục của ông ta đã rách nát, nhưng huy hiệu quân đội trên cổ áo vẫn còn đó, cho thấy ông ta có địa vị khá cao.

Bên cạnh anh ta, trong những mảnh vỡ của chiếc hầm che chở, vẫn còn lăn lộn một chiếc radio và một gói tài liệu; rõ ràng là khi ẩn náu bên trong hầm, anh ta vẫn đang cố gắng liên lạc với phía sau.

Khi vị sĩ quan đó được kéo ra khỏi hầm, người ông vẫn còn hoảng loạn. Tai ông vẫn đang chảy máu, rõ ràng là đã bị tiếng pháo làm cho tổn thương nặng, nhưng ánh mắt vẫn còn tỉnh táo. Nhìn thấy các binh sĩ đứng xung quanh, khuôn mặt ông tái nhợt đi, môi run rẩy một chút, nhưng không nói gì.

Tiêu Quân nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Anh ta cúi xuống nhìn vị sĩ quan đó một cái, ánh mắt bình tĩnh, không nói gì. Vị sĩ quan cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt của anh ta, liền cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Tiêu Quân đứng dậy và nói với những người lính bên cạnh bốn từ: “Đưa về để thẩm vấn.” Các binh sĩ nghe lời, kéo vị sĩ quan đó ra khỏi hầm và giữ gìn anh ta để đưa đi.

Cùng lúc đó, các chiến sĩ ở tiền tuyến cũng lần lượt đưa những tù binh khác ra khỏi vùng đất hoang tàn; có người đi lê bước, có người được người khác dìu dắt, tổng cộng hơn một trăm người, xếp thành một hàng dài trong bóng tối buổi tối.

Tiêu Quân đứng yên tại chỗ, nhìn về phía Khe Giông Lũng – nơi đã bị bom đạn tàn phá. Ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi xuống thung lũng, biến vùng đất hoang tàn thành màu đỏ tối.

Vị “Thẩm phán” đến bên cạnh anh ta, theo dõi ánh mắt anh ta nhìn về phía vùng đất hoang tàn đó và thốt lên: “Cuối cùng Khe Giông Lũng cũng đã được giành lại.”

“Ừm,” Tiêu Quân gật đầu.

Anh ta im lặng một lúc, rồi nói thêm: “Nhưng A Tam sẽ không dễ dàng chịu thua đâu; sẽ còn nhiều hành động lớn hơn nữa phía trước. Dù sao thì họ cũng rất cần những tinh thể protein Đức Hóa.”

Vị “Thẩm phán” nhìn về phía những dãy núi tuyết phía nam, im lặng một lát, rồi mới từ từ nói: “Chừng nào những kẻ gọi là ‘Shiva Thảm Khốc Chủ’ của họ vẫn chưa tuyệt chủng, chắc chắn họ sẽ quay lại.”

Tiêu Quân lại gật đầu, không nói gì thêm.

“Tuy nhiên,” vị “Thẩm phán” quay đầu lại, nhìn về phía những tàn tích của “Shiva Thảm Khốc Chủ” bị phá hủy, “Loại ‘Shiva Thảm Khốc Chủ’ này thực sự rất khó để tiêu diệt.”

Tiêu Quân cũng nhìn về phía những tàn tích đó. Trong ánh nắng hoàng hôn, những tàn tích đó phát ra ánh sáng đỏ tối, và từ những vết đứt vẫn còn rỉ ra d

Ngoài con quái vật Shiva khổng lồ kia ra, những con zombie còn lại có kích thước nhỏ hơn cũng đều bị tiêu diệt hết.

“Loại zombie này lại không có tinh thể hạt nhân mẹ… Thật đáng tiếc.”

Anh nhìn những xác chết của zombie xung quanh, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Hãy ra lệnh: sau khi dọn dẹp xong chiến trường, hãy bắn những quả bom đốt để thiêu sạch hết xác chết của zombie trên mảnh đất này.”

Việc để xác chết zombie chất đống ở đây mãi cũng không phải là giải pháp; theo thời gian, chúng sẽ thối rữa và sản sinh ra khí độc hại.

Sau này, họ vẫn sẽ tiếp tục hành quân về phía nam và cũng sẽ đi qua đây.

Ngay sau đó, đội quân bắt đầu kiểm kê những “thành quả” thu được trên chiến trường.

Các chiến binh của Đại Trang Thụ đã tản ra, tìm kiếm những vật tư hữu ích trong đống đổ nát và hoang tàn.

Đầu tiên là vũ khí.

Những người lính của A Tam đã vứt bỏ một số lượng lớn súng đạn trong cuộc tấn công; phần lớn là các loại súng thuộc series AK và những phiên bản sao chép của chúng, cùng với một số khẩu súng trường cũ và vài khẩu súng máy.

Các binh sĩ đã thu thập những khẩu súng này, chất chúng lại trên một khu đất tương đối sạch sẽ và kiểm kê từng khẩu một.

Cuối cùng, họ đã kiểm kê được khoảng 520 khẩu súng; tất cả đều được ghi chép cẩn thận và chuẩn bị vận chuyển về căn cứ của Liên minh An Định.

Ngoài vũ khí, họ còn thu giữ được hàng nghìn viên đạn, đủ mọi loại calibre – từ 7,62 milimet đến 5,56 milimet, cùng với một số loại đạn có calibre không đồng nhất.

Mặc dù những viên đạn này không quá quan trọng đối với Đại Trang Thụ vốn đã có hệ thống sản xuất vũ khí hiện đại, nhưng đối với các đội quân mới gia nhập Liên minh Ba Thủ, chúng vẫn được coi là một nguồn cung cấp tốt.

Một “thành quả” quan trọng khác là các mẫu vật của zombie.

Trong quá trình tiến quân, đội quân đã thu thập được nhiều mẫu vật xác chết của các loại zombie khác nhau.

Phía A Tam đã cử ra nhiều loại zombie khác nhau; ngoài những con zombie bò trèo tường thông thường và những con zombie có tốc độ di chuyển nhanh, còn có những xác người được ghép nối lại với nhau, cũng như những con zombie bò trèo tường đã được biến đổi đặc biệt.

Thậm chí còn có những con zombie ba đầu sáu tay nữa.

Những mẫu vật xác chết của những con zombie này đã được các chiến binh cho vào túi niêm phong, ghi rõ loại và chuẩn bị vận chuyển đến Phòng nghiên cứu Zombie để phân tích.

Tiêu Quân đứng trên khu đất trống, nhìn các chiến binh kiểm kê từng vật tư đã thu được một cách cẩn thận.

Bên cạnh anh, có vài túi chứa các mẫu vật zombie đã được đóng gói sẵn; trên những túi đó được viết bằng bút đánh dấu những dòng chữ như “Zombie bò tr

Vị quan phán bước tới, nhìn qua những chiếc túi đó và nói: “Những thứ này đủ để phòng nghiên cứu zombie nghiên cứu trong một thời gian dài rồi.”

“Ừm.” Tiêu Quân gật đầu.

“Những con zombie được khâu nối lại bởi A Tam này khác với những con chúng ta đã gặp trước đây. Nếu có thể nghiên cứu ra nguyên lý cấu tạo của chúng, sau này chúng ta sẽ tự tin hơn khi đối phó với chúng.”

Quan phán cũng nhìn qua những chiếc túi đó, rồi liếc nhìn xác của Thần Shiva đã biến thành than cốt ở phía xa: “Con kia to lớn quá, có nên cắt lấy một số mẫu về không?”

Tiêu Quân theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn đi, im lặng một lát rồi nói: “Nó quá to, không thể cắt hết được.” Anh tiếp tục giải thích: “Hãy chọn một vài mảnh còn khá nguyên vẹn để mang về là đủ.”

Quan phán gật đầu.

Bóng tối buổi tối càng lúc càng đậm đặc, ngọn lửa trong thung lũng vẫn đang cháy, tàn tro nhẹ nhàng rung động trong gió.

Các chiến binh vẫn đang tìm kiếm trong đống đổ nát; thỉnh thoảng có ai đó hô lên: “Ở đây còn một khẩu súng nữa,” hoặc “Lớp da cứng của con zombie này còn giữ được khá tốt,” tiếng họ vang vọng trong thung lũng trống trải.

Khi công việc kiểm kê gần như hoàn tất, trời đã tối hoàn toàn.

Các chiến binh phân loại những khẩu súng, đạn dược và mẫu vật của zombie đã thu thập được, cho vào xe; những tù nhân cũng được đưa đi từng nhóm để chuẩn bị đưa về thành phố của Liên minh An Định vào ban đêm để tiến hành các cuộc thẩm vấn tiếp theo.

Sau khi chiến trường được dọn dẹp xong, Dương Thiên Long ra lệnh bắn những quả bom đốt.

Chẳng mấy chốc, hàng chục quả bom đốt được bắn ra từ phía sau căn cứ, rơi xuống đống đổ nát. Lửa lan nhanh, nuốt chửng cả tro tàn và xác chết, không khí tràn ngập mùi khét cháy.

Ánh lửa chiếu sáng cả thung lũng, làm cho chiến trường trong bóng tối trở nên đỏ rực.

Tất cả mọi người đều trở về cửa khẩu núi Naidei La.

Tiêu Quân đứng bên ngoài lều chỉ huy, nhìn ngọn lửa trong thung lũng một lúc, rồi quay sang Dương Thiên Long bên cạnh và nói: “Ngày mai sáng, hãy tổ chức một cuộc họp chiến đấu.”

“Được.”

“À, còn về báo cáo tiêu thụ đạn dược thì sao rồi?”

Dương Thiên Long gật đầu và trả lời:

“Đã tính toán xong rồi, trận chiến này đã tiêu hao khoảng một phần ba số đạn pháo, còn đạn súng thì chỉ tiêu hao một phần mười thôi.”

À…

Tiêu Quân có vẻ mặt không mấy vui khi thở dài.

Họ đã đi từ Đại Trang Thụ đến đây, giành được quyền kiểm soát các liên minh An Định, Tam Thủ, Tam Giang Thạch… gần như không hề bị tổn thất gì, nhưng trận chiến với đội quân zombie của A Ba lại tiêu hao đến một phần ba số đạn pháo.

Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu thôi; cuối cùng lần này có quá nhiều zombie, ít nhất cũng hơn một trăm nghìn con.

Nếu họ có thể oanh tạc trong khu vực đồng bằng, nơi mà lượng zombie tập trung đông đúc, hiệu quả tiêu diệt sẽ tốt hơn nhiều, và số đạn pháo cũng sẽ không cần phải tiêu hao nhiều đến thế.

Nhưng lần này, lượng zombie rất tản mát, lại thêm địa hình phức tạp nữa; sức công phá của pháo binh bị các ngọn núi làm giảm đi một phần.

Nếu không thế, với sức mạnh của đạn pháo, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt được rất nhiều zombie.

“Vẫn là thiếu đạn dược…” Tiêu Quân thì thầm.

Tiếp theo, họ vẫn sẽ tiếp tục tiến về phía nam, cho đến tận hang ổ của những con zombie A Ba này.

Số đạn pháo còn lại chỉ đủ để họ tiếp tục tham gia hai trận chiến cùng quy mô nữa mà thôi.

Có vẻ như, họ cần phải liên lạc với trụ sở chính ở Đại Trang Thụ để yêu cầu hỗ trợ về đạn dược.

(Ban đầu dự định viết thành hai chương, nhưng thôi thì viết hết luôn một lượt để mọi người không phải chờ đợi lâu, haha.)