Bên trong chiến hạm đất liền.

Uyền Xuyên bước theo vào, anh nhìn ngó con hành lang rộng lớn và sáng sủa, có phần không thể tin nổi mình đang ở bên trong một chiếc xe, chứ không phải trong một căn nhà.

Hai bên là những cánh cửa thép màu bạc; anh thử đẩy nhưng không mở được.

Trên đó có khóa mã, không biết bên trong chứa cái gì.

Có vẻ như hành động của anh đã thu hút sự chú ý của một con kiến; con kiến quay đầu lại và cảnh báo anh một cách nghiêm túc:

“Đừng chạm vào những thứ bên trong này, đây là hệ thống động cơ của chiếc xe.”

“Ồ, đúng rồi, xin lỗi nhé.” Anh trả lời với vẻ áy náy.

“Hãy đi thôi.” Con kiến bảo anh đi trước: “Nếu không cần thiết, đừng xuống tầng một, cứ ở tầng hai là được.”

“Được thôi.”

Sau khi đi qua hành lang dài hơn hai mươi mét, họ đến tầng hai của chiến hạm đất liền.

Không gian tầng hai còn rộng lớn hơn tầng một nhiều; bởi vì tầng một chủ yếu dùng để đặt các máy phát điện và pin rắn cho những người sống sót, nên không gian ở đó không lớn lắm.

Nhưng tầng hai có diện tích hơn hai trăm mét vuông; mặc dù một nửa diện tích vẫn được dùng làm kho, nhưng phần còn lại cũng đã rất rộng rãi rồi.

Uyền Xuyên nhìn ngó cách trang trí bên trong và không khỏi ngạc nhiên.

Chuyện này… đây có phải chỉ là một chiếc xe thông thường không? Hay đây là một khách sạn năm sao?

Để đảm bảo sự thoải mái cho các thành viên trên xe, bộ phận công nghiệp quốc phòng đã sử dụng những vật liệu tốt nhất khi cải tạo chiếc xe này, và thiết kế các khu vực cũng rất hợp lý.

Khu vực nghỉ ngơi, khu vực điều khiển chiến đấu, khu vực giải trí và khu vực ăn uống đều được phân chia rõ ràng.

Trên xe còn có khoảng hai mươi đến ba mươi thành viên đội chiến đấu; một số người đang ăn uống ở khu vực ăn uống và nhìn anh với vẻ tò mò.

Những thành viên đội tấn công vừa lên xe đã đưa đồ đạc của anh vào kho và sau đó thay đồ.

Uyền Xuyên cảm thấy như Lão Bà Liu bước vào Vườn Đại Quan; anh cực kỳ tò mò về mọi thứ bên trong chiếc xe.

Khi anh đến khu vực điều khiển chiến đấu, anh bị thu hút bởi sáu màn hình điện tử khổng lồ.

Sáu màn hình này được phân chức rõ ràng; một màn hình hiển thị địa hình phía trước và có thể tự động tạo ra bản đồ chi tiết của toàn bộ khu vực đó.

Một màn hình khác hiển thị bản đồ đường đi; anh thấy điểm xuất phát chính là cao nguyên Weining nơi họ đang ở, còn điểm đến thì ở một địa điểm nào đó thuộc tỉnh Gan.

Một màn hình khác lại hiển thị hình ảnh đường phía trước; không biết họ sử dụng công nghệ gì, nhưng đoạn đường chỉ vài chục mét bị sương mù phủ kín lại được hiển thị trên m

Còn hai chiếc kia thì có lẽ là loại thiết bị dò tìm; cái cuối cùng thì anh ta không hiểu rõ lắm.

“Cậu đợi ở đây nhé.” Kiến thấy Vị Thẩm Phán đang bận rộn nên cũng không làm phiền ông ấy.

“Được.”

Vị Thẩm Phán tự nhiên đã nhìn thấy Kiến và người bạn của cô ấy, nhưng lúc này ông vẫn đang phân phát các mệnh lệnh:

“Hạt Dẻ, hãy thông báo cho hai xe vận chuyển phía sau chuẩn bị khởi hành.”

“Tiểu Trí, Tiểu Trí, quay trở lại Đại Trường Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.”

“Chọn tuyến đường thứ hai để quay về, tốc độ 15 km/giờ.”

Trong hệ thống liên lạc, giọng nói máy móc của một người phụ nữ vang lên:

“Đã rõ, các phương tiện đang được khởi động.”

“Dự kiến sẽ mất 89 giờ để đến Đại Trường Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.”

Chiếc tàu chiến mặt đất đã khởi động, nhưng người đứng trên đó – Uyền Xuyên – chỉ cảm thấy xe rung nhẹ một chút, sau đó thì không còn gì cảm nhận được nữa.

Vì chiếc xe này quá lớn và tốc độ lại chậm, nên độ ổn định của nó rất cao.

Bên cạnh, Kiến thấy Vị Thẩm Phán đã xong việc, liền chỉ vào Uyền Xuyên đứng bên cạnh và nói:

“Vị Thẩm Phán, tôi đã đưa người sống sót trên núi đó đến đây; anh ta tên là Uyền Xuyên.”

Kiến đã giới thiệu sơ qua về hoàn cảnh của Uyền Xuyên cho Vị Thẩm Phán nghe.

Vị Thẩm Phán vừa lắng nghe vừa nhìn về phía Uyền Xuyên đứng bên cạnh Kiến.

Uyền Xuyên khá gầy, nhưng không phải loại gầy yếu do thiếu thốn thức ăn như những người sống sót lang thang bình thường; ngược lại, anh ta trông khá săn chắc và vẫn còn có vẻ năng động.

Quần áo trên người anh ta hơi rách rưới, nhưng cũng khá sạch sẽ.

Chỉ có điều, mái tóc hơi rối bù và râu cũng chưa cạo sạch, khiến anh ta trông có vẻ u ám một chút.

Nhìn thấy vẻ ngoài của anh ta, Vị Thẩm Phán có thể đoán ra rằng trong những năm qua, Uyền Xuyên hẳn là không thiếu thốn thực phẩm; nếu không thì anh ta chắc chắn sẽ trông gầy yếu hơn nhiều.

Hơn nữa, có vẻ như anh ta cũng khá tự giác trong việc chăm sóc bản thân; có thể thấy rằng anh ta vẫn còn một số cơ bắp.

Có lẽ trong thời gian ở trung tâm lưu trữ năng lượng đó, anh ta cũng thường xuyên tập luyện.

Vị Thẩm Phán hỏi vài câu đơn giản, sau đó đưa ra một lời nhắc nhở:

“Chúng tôi có thể đưa cậu đến nơi của chúng tôi, nhưng trên đường đi, cậu không được tự ý đi lang thang nhé. Chỉ khoảng năm ngày thôi là chúng tôi sẽ quay lại nơi này.”

“Ừm, được ạ.” Uyền Xuyên vội vàng đồng ý.

Thẩm phán nhìn vào con kiến và nói:

“Cậu hãy dẫn cậu ấy đến khu vực nghỉ ngơi và cho cậu ấy ăn gì đó.”

“Được ạ.” Con kiến kéo Uyền Xuyên đi theo mình.

Uyền Xuyên theo con kiến đến khu vực nghỉ ngơi số ba.

Khu vực nghỉ ngơi số ba có bốn giường tầng, có thể chứa tám người.

Diện tích của khu vực nghỉ ngơi này còn nhỏ hơn cả ký túc xá sinh viên trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn, nhưng thiết kế khá hợp lý; các giường được đặt sát tường, và trên tường cũng có các kệ để đựng đồ đạc.

Con kiến chỉ vào một chiếc giường tầng và nói:

“Cậu ngủ trên giường này đi. Trong xe này, cậu có thể tự do đi lại trong khu vực nghỉ ngơi, khu vực giải trí và khu vực ăn uống; những nơi khác thì không được phép.”

Nói xong, nó lấy ra một cuốn sách hướng dẫn về cách vào thành phố của Đại Cây Bạch Đàn và ném cho Uyền Xuyên: “Nhìn này, cậu có thể đọc để hiểu thêm về Đại Cây Bạch Đàn của chúng ta.”

“Nhớ lắm, đừng động vào đồ đạc trên xe, và cũng đừng chạy lung tung nhé.” Con kiến cảnh báo.

“Cảm ơn, tôi biết mà.” Uyền Xuyên vội vàng trả lời.

Con kiến nhìn anh ta một cái rồi đi ra ngoài; khi quay trở lại, nó mang theo một hộp cơm nóng tự động và đưa cho anh ta.

“Ăn đi đã, sau đó đi tắm nhé.”

“Phòng tắm ở cuối khu vực nghỉ ngơi.”

Uyền Xuyên nhận lấy hộp cơm nóng; trên bao bì in hình ảnh của Đại Cây Bạch Đàn, và phía dưới có hàng chữ: Sản xuất bởi Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Anh ta không ngờ rằng Đại Cây Bạch Đàn lại có thể sản xuất ra những sản phẩm tiêu chuẩn như thế này. Trên núi, họ chỉ trồng khoai tây và ngô mà thôi; lần cuối cùng anh ta ăn cơm là cách đây rất nhiều năm rồi. Loại cơm nóng tự động này, anh ta cũng đã từng ăn trước đây, nên biết cách sử dụng.

Khi thấy anh ta đang ăn, con kiến nói vài câu rồi rời khỏi khu vực nghỉ ngơi.

Trong khu vực nghỉ ngơi, còn có một chiến sĩ đặc nhiệm đang ngủ.

Uyền Xuyên ngồi trong xe, ăn cơm tự hâm và nhìn những chiếc giường cùng ánh đèn trong khu vực nghỉ ngơi, cùng với tiếng đối thoại phát ra bên ngoài; tất cả những điều này khiến anh cảm thấy mọi thứ thật không thực.

Sau khi ăn xong, anh lấy ra một bộ quần áo từ ba lô và tắm nước nóng.

Anh không khỏi ngạc nhiên trước sự hoàn thiện và sự thoải mái của con tàu chiến mặt đất này; điều khiến anh tò mò nhất là với kích thước lớn như vậy, lượng nhiên liệu tiêu thụ chắc hẳn rất đáng kinh ngạc.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng mình đã sai; anh chẳng hề nghe thấy tiếng động cơ nào cả. Trong xe, ngoài tiếng đối thoại của mọi người ra, mọi thứ đều yên tĩnh lặng.

Vì mỗi khu vực trong xe đều có chiến sĩ đặc nhiệm túc trực và thỉnh thoảng họ cũng nhìn anh, nên anh cũng không dám đi lại lung tung. Thỉnh thoảng, anh mới trò chuyện với họ để hỏi một số thông tin về phe lực lượng Đại Trúc Thụ.

“Gì cơ? Ý anh là chiếc xe này sử dụng động cơ điện à?”

“Đúng vậy.”

“Không thể nào được… Dù là pin lithium ni-tri hay pin lithium sắt photphat, cũng không thể cung cấp đủ điện năng cho một con xe lớn như vậy được!” Uyền Xuyên dù là kỹ sư hệ thống điện, nhưng anh cũng hiểu biết khá nhiều về pin.

“Đó là loại pin rắn, thế hệ thứ tư đấy.”

Lão Tần trước đây đã bị thương ở núi Ailao, tỉnh Vân, nên anh đang nghỉ ngơi trong khu vực này. Vì cảm thấy buồn chán khi ở trong xe, anh liền trò chuyện với người sống sót này – người đã đơn độc sinh tồn trong thời đại hỗn loạn này suốt nhiều năm.

Mỗi khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Uyền Xuyên, anh lại cảm thấy thật sự thoải mái.

“Pin rắn ư!” Uyền Xuyên ngạc nhiên nói: “Loại công nghệ này trước thời đại hỗn loạn đã có, nhưng vẫn chưa phát triển đầy đủ; sao các bạn đã sản xuất hàng loạt được rồi?”

“Đúng vậy… Có gì lạ đâu?” Lão Tần nói một cách bình thản, như thể đó là chuyện không đáng ngạc nhiên gì cả.

Uyền Xuyên im lặng một lúc lâu, rồi hỏi tiếp:

“Dù là pin rắn thì cũng không thể duy trì quãng đường di chuyển dài như vậy được… Lúc nãy anh nói các bạn đã đi qua Sanya, sau đó đến tỉnh Vân… Đó là hàng vạn cây số mà!”

“Điều đó liên quan đến những máy phát điện sử dụng xác sống đấy… Con xe này được trang bị những máy phát điện này ở tầng dưới, chúng có thể cung cấp điện năng một cách liên tục.”

Lão Qin cũng không ngần ngại, mà trực tiếp nói với anh ta.

Dù sao thì sau bao nhiêu năm, thiết bị phát điện từ xác sống này đã được phát triển, và trong những ngày đầu, nó vẫn được coi là một bí mật.

Nhưng sau bao năm trôi qua, có rất nhiều người trong phe Đại Trang Thụ biết về chuyện này, nó no longer là một bí mật nữa.

“Thiết bị phát điện từ xác sống” Uyền Xuyên ngạc nhiên nói: “Thật sự là một ý tưởng tuyệt vời, có thể thực hiện được như vậy.”

“À đúng rồi, trước đây tôi nghe các bạn nói về nguyên tố Di, đó là cái gì vậy?”

Khi nói đến nguyên tố Di, Lão Qin nhăn mặt lại; điều này thì không thể nói ra được.

Ngay lập tức, ông chuyển hướng cuộc trò chuyện:

“Bây giờ, cả Thuốc Giải Zombie lẫn vắc-xin chống xác sống đều đã được chúng tôi nghiên cứu thành công. Nếu sau này bạn bị xác sống cắn, bạn không cần lo lắng sẽ biến thành xác sống đâu.”

Vắc-xin chống xác sống đã thông qua giai đoạn thử nghiệm lâm sàng thứ tư và đang được sản xuất hàng loạt tại Đại Trang Thụ; nhóm tình nguyện viên đầu tiên đã hoàn thành việc tiêm chủng.

Theo thời gian, việc tiêm chủng sẽ được tiến hành dần cho nhóm thứ hai, nhóm thứ ba, và cuối cùng là toàn bộ mọi người.

“Gì cơ?”

Đối với Uyền Xuyên, tin này giống như một quả bom hạt nhân được ném vào đầu óc anh ta.

“Các bạn thực sự đã nghiên cứu ra Thuốc Giải Zombie rồi!”

“Đúng vậy.” Lão Qin cười ha hả và gật đầu.

Nhưng rồi khuôn mặt ông lại trở nên nghiêm túc hơn: “Chỉ là…”

Nói đến đó, ông dừng lại.

Vì liên quan đến những loài thực vật biến đổi gen, ông không thể nói tiếp được.

“Chỉ là cái gì vậy?” Uyền Xuyên thấy ông dừng lại giữa chừng, liền đầy tò mò hỏi.

“Chỉ là bây giờ, những con xác sống mà chúng ta thấy đều là những con xác sống biến đổi gen mà thôi.” Lão Qin thở dài: “Hiện nay, những con xác sống biến đổi gen này rất mạnh mẽ; nếu bạn rơi vào đám chúng, chỉ trong vài giây thôi, chúng sẽ xé nát bạn, và bạn sẽ không kịp thời tiêm Thuốc Giải Zombie đâu.”

Uyền Xuyên chưa bao giờ thấy nhiều xác sống trên núi; nơi anh ta sống khá hẻo lánh.

Hơn nữa, ngoại trừ việc sửa chữa máy phát điện gió, anh ta hầu như không bao giờ rời khỏi trung tâm lưu trữ năng lượng.

Anh ta chưa bao giờ gặp nhiều xác sống, huống chi là những con xác sống biến đổi gen.

Khi Lão Qin kể với anh ta về những con quái vật xác sống cao hơn mười mét, hay những con xác sống kim cương, những con mẹ của chúng, anh ta gần như không thể tin được.

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây. Họ càng lúc càng tiến gần hơn đến cây bạch đàn Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.

Thiên Yên Thành. Chợ phiên. Khu nhà ở loại B số 4.

Zhao Chen vang vang một giai điệu nhỏ, tay cầm thức ăn và một chai nước, lững thững trở về ký túc xá.

“Ôi, Lão Triệu trở về rồi!”

“Lão Triệu, anh mang đồ ngon gì về đó? Cho mình thử xem nào.” Mấy người bạn cùng phòng đùa cợt với anh.

Zhao Chen không để ý đến họ, đặt thức ăn lên bàn, sau đó lại lấy chiếc ấm nước nhỏ dưới gầm giường. Anh đi đến bên cửa sổ, chuẩn bị tưới nước cho chậu quýt vàng mà mình nuôi. Nhưng không ngờ, chậu quýt vốn có sáu quả, giờ chỉ còn lại ba quả thôi.

“Đập!” Anh vội vàng đặt ấm nước xuống đất và hỏi những người bạn phía sau: “Chết tiệt, ai đã ăn mất quýt của tôi vậy?”

Mọi người nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Tôi không ăn đâu… Chỉ có sáu quả thôi, có gì đáng để thèm đâu.”

“Ừ đúng, đừng vu oan chúng tôi nhé.”

“Ai lại thèm những quýt chưa chín đó chứ…”

“Tất cả chúng ta đều là những người thu gom rác thải; dù có tích lũy được ít tiền hay điểm số gì đó, cũng chẳng thiếu gì đâu… Ai lại ăn mất quýt của anh chứ?”

“Lão Triệu, anh thử nhìn lên bàn xem.” Một người bạn chỉ vào mặt bàn bên dưới cửa sổ. Mọi người đều nhìn lên, kể cả Zhao Chen. Trên bàn, có ba quả quýt đã héo úa. Zhao Chen nhíu mày, nhặt lên những quả quýt ấy – chúng thật sự đã khô cứng hoàn toàn.

“Phải chăng tôi tưới nước quá ít?” Anh bóc những quả quýt ra, và phát hiện bên trong chúng hoàn toàn trống rỗng. Một người bạn bên cạnh đến gần và chế giễu: “Nói thật đi, Lão Triệu, anh tự nhận mình rất giỏi trồng cây mà… Nhìn này, lá quýt của anh đã bị đen sạm rồi; chắc chắn là cây bị bệnh đấy.”

Zhao Chen nhìn những đốm đen trên lá quýt; thực ra vài ngày trước anh đã phát hiện ra những đốm nâu sẫm đó, nhưng không mấy quan tâm đến chúng. Giờ nhìn kỹ hơn, anh thấy trên những đốm đen ấy còn có những vòng ánh sáng màu vàng nữa.

“Chẳng lẽ thật sự là cây bị bệnh sao?”

Anh ta cứ suy nghĩ mãi mà không hiểu lý do tại sao; trước khi thế giới này chìm vào hỗn loạn, anh ta rất thích trồng cây cảnh, và đã nuôi rất nhiều loại cây ăn quả trong nhà, như loại quýt vàng này – anh ta từng trồng rất nhiều cây như vậy.

Nhưng chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này.

Anh ta nhìn kỹ ba quả quýt vàng còn lại đang treo trên cành, chúng dường như cũng đã bắt đầu héo úa.

“Chết tiệt… Chỉ còn vài ngày nữa là chúng sẽ chín rồi, mà giờ thì hỏng hết rồi.”

Xung quanh vang lên tiếng cười.

“Thôi kệ đi… Bây giờ ở Thiên Yên Thành, trái cây cũng không đắt như trước nữa; chỉ cần dùng vài điểm tích lũy là có thể mua được một quả đào tươi mới mà, cần gì phải tự mình trồng nữa?”

“Đúng vậy… Tránh được việc trồng mà cây chết thì còn tốt; nếu không, người ta sẽ nói là chúng ta gây ra chuyện này đấy.”

Zhao Chen đã trồng cây quýt vàng này được hơn ba tháng rồi; anh ta thường xuyên tưới nước cho nó và chăm sóc cẩn thận.

Nhưng…

“Chết tiệt… Sau này tôi sẽ đi hỏi nhà hàng xóm xem sao.” Zhao Chen vẫn tiếp tục tưới nước cho cây hai lần nữa, sau đó ngồi xuống ăn uống.

Sau khi ăn xong, anh ta ôm lấy chậu cây và rời khỏi phòng ngủ.

Chậu quýt vàng này là anh ta mua ở khu chợ cây cảnh của phiên chợ giao dịch.

Khi có nhu cầu, thị trường sẽ hình thành; sau khi giải quyết được những nhu cơ cơ bản về ăn mặc, chỗ ở và phương tiện đi lại, người dân sống ở Thiên Yên Thành bắt đầu quan tâm đến các sở thích cá nhân.

Một số người trước khi thế giới này chìm vào hỗn loạn đã từng kinh doanh hoa và cây cảnh; sau khi Đến thành phố dầu mỏ bắt đầu, họ cũng thử mở các cửa hàng tương tự.

Một số người mua hạt giống và cây con từ chính quyền, sau đó tự trồng và bán chúng; cũng có người thì mua trực tiếp từ chính quyền.

Những cây con được Bộ Nông nghiệp của Thiên Yên Thành trồng ra đôi khi sẽ có phần dư thừa; những luống trồng trong nhà kính không thể chứa hết số lượng đó, nên phần dư thừa sẽ được bán ra ở phiên chợ giao dịch.

Hoặc là khi có luống trồng nào đó cần thay đổi loại cây trồng, họ cũng sẽ xử lý những cây này.

Việc đào bỏ và tiêu hủy chúng thật là lãng phí.

Bán cho những người buôn bán này để lấy điểm tích lũy cũng là một cách không lãng phí.

Những người buôn bán này, sau khi đóng gói sản phẩm, sẽ bán chúng cho người dân thông thường; người dân có thể mua những cây cảnh này về trang trí phòng ngủ, làm cho căn phòng trở nên sinh động hơn.

“Ba công việc trong một lần.”

Trên xe buýt.

Zhao Chen ôm một chậu quýt vàng; trông anh ta thật kỳ lạ, nhiều người xung quanh đều nhìn anh ta.

Nhưng anh ta rất dũng cảm, hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Khi xe buýt đến trạm chợ, anh ta đi bộ thêm ba trăm mét, qua ba con phố. Cuối cùng, anh ta cũng đến trước cửa hàng 【Chợ Thực vật Tinh xảo】.

Nhưng khi đến đây, anh ta ngạc nhiên khi thấy bên ngoài cửa hàng đang chen chúc đầy khách hàng đang ôm các chậu cây cảnh.

Bên trong cửa hàng, chủ cửa hàng là Lão Sun đang bị vài người hỏi chuyện; Lão Sun có vẻ rất bối rối, dường như đang giải thích điều gì đó.

“Anh bạn ơi, chậu quýt vàng của anh cũng mua ở đây à?” Một giọng nói bên cạnh vang lên.

Zhao Chen quay đầu lại và thấy một thanh niên đang ôm một chậu cây dâu tây đang nhìn anh ta.

“Đúng vậy… Chết tiệt, chúng sắp chín rồi mà lại bị hỏng; chẳng lẽ cái của anh cũng vậy…”

Zhao Chen chưa kịp nói hết, đã thấy trên lá cây của thanh niên cũng xuất hiện những đốm nâu sẫm, ở giữa là một vòng màu vàng… Trên đó không hề có quả dâu tây nào cả.

“Đúng rồi… Kẻ chủ lòng không chân thành này đã bán cho chúng tôi những chậu cây có vấn đề!” Người thanh niên tức giận nói.