Trong suốt tháng vừa qua, các loại thực vật bên trong và xung quanh căn cứ đều đã trải qua những thay đổi lớn.

Để đối phó với tình hình này, Bộ Nông nghiệp của Đại Trạch Thụ đã tăng cường việc đóng kín các nhà kính, nhằm ngăn chặn tối đa ảnh hưởng của yếu tố Di đối với cây trồng bên trong nhà kính.

Tuy nhiên, do sương biển có thể xâm nhập vào mọi nơi, việc ngăn chặn hoàn toàn yếu tố Di là điều gần như bất khả thi.

Chính vì vậy, số lượng nhà kính xuất hiện tình trạng cây trồng biến đổi gen trong tháng vừa qua đã tăng lên.

Đệ Nhất Ngoại Thành, Tòa nhà hành chính.

Văn phòng lãnh đạo.

An Nhã báo cáo tình hình mới nhất về các nhà kính cho Lý Dụ:

“Tính đến hôm qua, tổng số nhà kính có tình trạng cây trồng biến đổi gen là 106 nhà kính.

Trong đó, Trụ sở chính có 45 nhà kính, Khu vui chơi Phương Đông có 23 nhà kính, Thiên Yên Thành có 26 nhà kính, khu vực Bắc Giới có 10 nhà kính; ngoài ra, còn có 2 nhà kính ở khu vực Tây Bắc cũng xuất hiện tình trạng này.

Theo thời gian, số lượng nhà kính có cây trồng biến đổi gen sẽ tiếp tục tăng lên; dự kiến trong tháng tới, con số này có thể tăng gấp đôi.”

Lý Dụ nhíu mày và hỏi:

“Hãy nói về tỷ lệ các loại cây trồng hiện tại của chúng ta.”

“Được thưa.” An Nhã mở sổ ghi chép và tiếp tục báo cáo:

“Tổng diện tích trồng trọt của Đại Trạch Thụ là 150.000 mẫu, với tổng cộng 15.000 nhà kính; trong đó, có 106 nhà kính gặp vấn đề, chiếm tỷ lệ 0,7%.

Hiện nay, chúng ta áp dụng phương thức trồng trọt luân phiên hàng năm, với việc gieo trồng và thu hoạch hàng tháng để đảm bảo sản lượng đều đặn.

Các loại cây lương thực chiếm 80% diện tích trồng trọt, tức là khoảng 120.000 mẫu, bao gồm khoai tây, khoai lang, ngô, lúa mì, lúa gạo, v.v.

Rau củ chiếm 12%, khoảng 18.000 mẫu.

Các loại cây họ đậu và cây dầu chiếm 5%, khoảng 7.500 mẫu.

Trái cây chiếm 2%, khoảng 3.000 mẫu.

Cỏ nuôi & thức ăn gia súc chiếm 1%, khoảng 1.500 mẫu.

Dựa trên diện tích trồng trọt hiện tại, lượng lương thực sản xuất được trong một năm không chỉ đủ cung cấp lương thực cho 2 triệu người, mà còn dư thừa đủ để chúng ta sử dụng trong 5,2 tháng nữa.”

」

Để giảm bớt rủi ro trong việc trồng trọt và đảm bảo nguồn lương thực được cung cấp một cách liên tục, họ đã áp dụng những biện pháp thích hợp.

Họ sử dụng phương thức luân canh quanh năm, vì vậy mỗi tháng đều có nguồn lương thực ổn định để sản xuất.

Trong hai năm qua, tất cả các cơ sở của Đại Trang Thụ đều mở rộng diện tích trồng trọt ra ngoài thành phố, và diện tích này ngày càng tăng lên.

Lượng lương thực sản xuất ra hoàn toàn đủ để nuôi sống 2 triệu người hiện tại, không hề gặp phải bất kỳ khó khăn nào.

Thậm chí sau này, họ còn tăng thêm diện tích trồng rau củ, trái cây và cây dầu.

Ví dụ, rau củ cung cấp vitamin để phòng ngừa dịch bệnh, các loại đậu cung cấp protein và chất béo, trái cây bổ sung vitamin C, còn cỏ và thức ăn cho gia súc thì dùng để nuôi gia súc.

Còn với các loại cây lương thực chính, chúng là nguồn nhiệt lượng thiết yếu, giúp con người sinh tồn.

Nhưng bây giờ, ảnh hưởng của sương mù biển đang dần lan rộng.

Sau khi nghe báo cáo về tỷ lệ trồng trọt các loại cây từ An Nhã, Lý Dụ nói với giọng nghiêm túc:

“Chúng ta cần điều chỉnh tỷ lệ trồng trọt các loại cây. Từ tháng này trở đi, trong số các loại cây mới trồng, tỷ lệ của các loại cây lương thực chính sẽ được nâng lên từ 80% lên 90%.

Chúng ta phải đua với thời gian, cố gắng sản xuất và tích trữ thật nhiều lương thực!”

“Nếu nguồn cung cấp lương thực gặp vấn đề, Đại Trang Thụ chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn.”

Là Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp, An Nhã rất hiểu tầm quan trọng của lương thực đối với Đại Trang Thụ.

“Rõ rồi, thưa lãnh đạo. Tôi sẽ tổ chức cuộc họp với các đồng nghiệp trong Bộ Nông nghiệp ngay sau đây, cùng với các Phân Cơ Sở khác để điều chỉnh tỷ lệ trồng trọt.”

“Ừm.” Lý Dụ ngẩng đầu nhìn Ding Weiwei và hỏi: “Tình hình dự trữ lương thực như thế nào?”

Do trong hai tháng vừa qua, trưởng phòng hậu cần Lý Viên và phó trưởng phòng Yu Tong đều sinh con, nên công việc hậu cần tạm thời được giao cho Ding Weiwei, người đang phụ trách kho vật tư.

Khi được Lý Dụ hỏi, Ding Weiwei vội vàng trả lời:

“Cho đến nay, lượng lương thực chính của Đại Trang Thụ là 333.000 tấn, đủ để 2 triệu người chúng ta sử dụng trong 8 tháng.”

“So với một năm trước, khi lượng lương thực chỉ đủ dùng trong 5 tháng, thì lượng dự trữ hiện tại của chúng ta đã tăng lên 60% so với năm trước.”

“Tuy nhiên, do các loại cây trồng trong nhà kính đang bị biến đổi gen, lượng lương thực dự trữ dự kiến sẽ bắt đầu giảm dần.”

」

  Lý Dụ gật đầu nhẹ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

  Tám tháng.

  Cũng tạm ổn rồi; lâu hơn nhiều so với dự đoán ban đầu của anh ta.

  Trước đó, do sự quảng bá mạnh mẽ của Đại Trâm Thụ, số lượng người nhập cư vào thành phố tăng lên đáng kể.

  Dân số Đại Trâm Thụ đã tăng từ vài trăm nghìn lên tới 2 triệu người.

  Áp lực về lương thực gia tăng chóng mặt; vào thời điểm tồi tệ nhất, lượng lương thực chỉ đủ dùng trong vòng 3 tháng rưỡi.

  Nhưng chính vào lúc đó, họ đã mở rộng diện tích trồng trọt một cách chóng mặt. Khi đất trong thành phố đã không còn đủ, họ tiếp tục xây dựng các trang trại mới ngoài thành phố – Đại Trâm Thụ, Bắc Giới, Đông Phương Niêm Vui, Thiên Yên Thành… Tất cả đều có các trang trại được xây dựng bên ngoài thành phố.

  Vì vậy, trong khi dân số tăng lên, diện tích trồng trọt cũng ngày càng mở rộng.

  Khi bão sương biển đến và thành phố bị phong tỏa, tốc độ tăng trưởng dân số giảm xuống, mức tiêu thụ lương thực cũng trở nên ổn định hơn.

  Tuy nhiên, các trang trại bên ngoài thành phố vẫn tiếp tục sản xuất lương thực, giúp duy trì tình trạng dư thừa lương thực. Nhờ vậy, thời gian có thể duy trì cuộc sống từ 3 tháng rưỡi đã tăng lên thành 8 tháng.

  Ngay cả khi tình trạng biến đổi của các nhà kính không thể kiểm soát được, thì lượng lương thực từ những nhà kính bình thường vẫn đủ để duy trì cuộc sống trong ít nhất nửa năm.

  Như vậy, họ vẫn còn hơn một năm nữa để giải quyết vấn đề về sự biến đổi của cây trồng.

  Hoặc là họ phải tìm cách loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của yếu tố Di đối với các nhà kính.

  Nhưng điều này thực sự rất khó thực hiện.

  Phân bón, nguồn nước, việc ra vào các nhà kính… Tất cả những điều này đều cần được kiểm soát chặt chẽ; chi phí rất cao và quy trình phải được thực hiện một cách nghiêm ngặt mới có thể loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của yếu tố Di.

  Điều này không còn đơn thuần là xây dựng hệ thống trồng trọt thông thường nữa, mà giống như việc xây dựng những khu vực cô lập sinh hóa nhỏ.

  Khó khăn quá lớn; gần như không thể thực hiện được.

  Chính Lý Dụ cũng đã nhận ra điều này sau khi đi thăm nhiều nhà kính gần đây.

  “Ngoài ra…”

  Lý Dụ suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói với Đinh Vi Vi:

  “Ngoài ra, Thiên Yên Thành đã nhiều lần yêu cầu tăng lượng dự trữ lương thực. Hiện tại,

“Khi phân bổ lương thực, hãy ưu tiên việc tăng nguồn dự trữ lương thực của họ lên trên ba tháng.”

“Còn về phía bộ phận vận chuyển, cứ để bạn tự giao tiếp với họ là được.”

Đinh Vĩ Vĩ gật đầu nói:

“Vâng, thưa lãnh đạo.”

Sau đó, Đinh Vĩ Vĩ và An Nhã chuẩn bị rời khỏi văn phòng của lãnh đạo.

Nhưng khi họ đang bước ra ngoài, Lý Dụ đã gọi họ lại.

“Hãy mời Hạ Châu từ Bộ Nội vụ lên đây một chút.”

“Được.” An Nhã đáp.

Bên kia…

Cách thành phố Đại Trạch hơn một trăm cây số, tại một căn cứ nghiên cứu bí mật trong hang động…

Trên sân thượng bên ngoài hang động…

Sau nửa ngày vận chuyển, nhóm người do Lý Thiết dẫn đầu, với sự giúp đỡ của các nhân viên tại căn cứ nghiên cứu, đã hoàn tất việc đóng gói tất cả thiết bị, tài liệu nghiên cứu và mẫu vật vào xe.

Trần Đỉnh Thiên đến báo cáo với Lý Thiết:

“Đội trưởng, mọi thứ đã được đóng gói xong, chúng ta có thể lên đường trở về bất cứ lúc nào.”

Lý Thiết gật đầu nhẹ, sau đó đi xuống từ phía trên hang động và nhìn xuống cánh cửa hang đang được đóng lại.

“Triệu Khách đâu rồi?”

“Anh ấy đã được sắp xếp lên xe rồi.” Trần Đỉnh Thiên trả lời.

“Tốt, vậy thì chúng ta khởi hành ngay thôi.”

Lý Thiết lên chiếc xe loại xua sương, sau đó ra lệnh cho đoàn xe quay trở về theo đường ban đầu.

Do việc sử dụng bom tạo mưa, khu vực xung quanh hang động đang có mưa đá; dưới thời tiết này, không ai muốn ở ngoài lâu cả.

Nếu không có áo mưa bảo hộ, họ chắc chắn đã bị mưa đá làm ướt sũng rồi.

Xe cộ bắt đầu di chuyển.

Chiếc xe loại xua sương chạy ở phía trước, tiếp theo là những chiếc xe tải điện.

Việc điều phối hàng trăm chiếc xe trong không gian hẹp như thế này thực sự rất phức tạp.

Lý Thiết Họ mất hơn một giờ đồng hồ mới xuống được từ bệ đá trong hang động.

   Đoàn xe lại trở về trạng thái xếp thành hàng dài như một con rắn.

   Ở giữa đoàn xe, trên một chiếc xe chống sương mù, Triệu Khách nhìn qua kính chống đạn ra những loại thực vật bên ngoài cửa sổ. Những bụi rậm hung dữ, đầy rẫy rêu và dương xỉ khiến anh ta không khỏi ngạc nhiên. Tất cả những điều này khiến anh có cảm giác như thể mình đã sống ở một thế giới khác. Dù chỉ ở trong hang động hơn nửa năm, nhưng khi trở xuống núi, anh nhận ra rằng cả thế giới đã thay đổi hoàn toàn.

   Trên đường trở về, mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Họ đi theo đường cũ, duy trì tốc độ 10 km/giờ, và cuối cùng sau 12 giờ, họ đã quay trở về Trụ sở chính.

   Vừa đặt chân về Trụ sở chính, Lý Thiết liền yêu cầu những người dưới quyền mang theo đồ đạc trên xe cùng các nhà khoa học đến phòng thí nghiệm ở Đệ Nhị Ngoại Thành.

   Triệu Khách ngủ một giấc trên xe, và khi tỉnh dậy, anh nhận ra mình đã trở về Trụ sở chính. Ngay sau đó, anh không chần chừ mà đi thẳng đến nơi nghiên cứu về zombie, vì anh muốn tham gia vào dự án phát triển vắc-xin chống zombie càng sớm càng tốt.

   Thiên Yên Thành.

   Trên những bức tường bảo vệ bên ngoài.

   Trương Như Phong nhìn những con zombie lẻ loi bên ngoài bức tường, ánh mắt anh ta tràn đầy sự bình tĩnh.

   Do Thiên Yên Thành đã ra lệnh tiêu diệt đám zombie Kim Cang ở ngoại ô thành phố, sau một tháng tiến hành công tác thanh tra, đám zombie Kim Cang xung quanh Thiên Yên Thành gần như đã bị tiêu diệt hết. Khi không còn những con zombie mẹ nữa, áp lực phòng thủ của họ cũng giảm đi đáng kể. Thêm vào đó, với nguồn cung cấp đạn dược liên tục từ Trụ sở chính và những trận chiến với zombie trong vài tháng gần đây, họ dần dần quen với tình hình hiện tại.

   “Đã mấy giờ rồi?” Trương Như Phong hỏi người đồng nghiệp bên cạnh.

   “Đã 11 giờ tối rồi.”

“Vâng, thưa ngài,” người hầu đáp lại.

“Chỉ còn một giờ nữa là đến lúc thay ca nghỉ ngơi rồi.” Trương Như Phong thì thầm.

Anh ta xoay cổ mình, phát ra tiếng kêu “kẹt kẹt”.

Ở trong pháo đài suốt cả ngày như thế này, thật sự rất dễ khiến người ta phát điên.

Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ của pháo đài áp dụng chế độ luân phiên gác, vì vậy họ chỉ cần kiên trì trong một tuần thôi, sau đó các đội dân quân khác sẽ đến thay thế họ.

Trương Như Phong nhìn qua cửa sổ chiến đấu, hướng về phía Thiên Yên Thành, và mí mắt anh ta hơi nhíu lại.

Trong tháng vừa qua, có rất nhiều người đã đi tàu về Quay Trở Về Cơ Sở Chính. Trong số đó, có cả trưởng đội tuần tra Lý Chính Bình – người đã đưa vợ mình trở về quê nhà.

Trương Như Phong đã ở Thiên Yên Thành trong nhiều năm, nên vẫn còn biết khá nhiều thông tin. Anh ta nghe được một số tin đồn liên quan đến Bộ Nông nghiệp, nhưng những tin đồn đó chỉ mang tính chất suy đoán; anh ta không chắc liệu chúng có thật hay không.

Tuy nhiên, xét đến việc gần đây nhiều gia đình của các quan chức cấp cao đã chuyển đến Trụ sở chính, anh ta cho rằng khả năng những tin đồn đó là thật khá cao.

“Nếu thực sự có vấn đề với lương thực, thì thật là rắc rối…” Anh ta tự nhủ trong lòng. Ánh mắt anh ta hiện lên vẻ lo lắng.

Mặc dù anh ta thuộc cấp bậc hai và là trưởng đội dân quân, nắm quyền lực thực sự trong tay, nhưng so với toàn bộ hệ thống Đại Trường Thụ Cơ Sở thì cấp bậc của anh ta không hề cao lắm.

Bên trong Thiên Yên Thành…

Sự ồn ào và náo nhiệt vẫn như mọi ngày. Những người sống sót ở tầng lớp dưới cùng dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự biến đổi của thực vật.

Trên con phố chính của chợ giao dịch, có bốn năm quán bar lớn. Trong số đó, quán Bar Người Lang Thang và quán Bar Hội Rồng Nước là những nơi kinh doanh tốt nhất.

Tại tầng hai của quán Bar Người Lang Thang…

Sát Sinh ngồi trên ghế sofa, chân co lên, đang chơi cờ vây với Bách Hiểu Sinh.

“Lại thua rồi!” Sát Sinh cười ha hả, cầm ly rượu trên bàn và uống cạn. Anh ta duỗi tay ra, đứng dậy và than phiền: “Thật là thoải mái… Lời khuyên của cậu thật tuyệt vời! Việc chúng ta mở quán bar ở đây, tại Thiên Yên Thành, quả là đúng đắn!”

」

Bách Tiểu Sinh mỉm cười; trước đây, tại Thiên Yên Thành, anh ta chuyên vào việc mua bán thông tin. Anh ta mua những thông tin có giá trị từ các người sống sót rồi bán lại với giá cao cho những nhóm người thu gom đồ cũ có tiềm lực, và kiếm lời từ sự chênh lệch giá cả đó. Sau khi làm công việc này trong thời gian dài, anh ta quen biết hầu hết các nhóm người thu gom đồ cũ có uy tín tại Thiên Yên Thành. Vì vậy, sau khi quán bar được mở cửa, nhờ vào mối quan hệ của mình cùng với lượng rượu trắng đã thu thập được trước đó, kinh doanh của Quán Bar Người Lang Thang diễn ra khá tốt.

“Tháng này doanh thu bao nhiêu rồi, Lão Bạch?” Sát Tâm hỏi.

Bách Tiểu Sinh trả lời:

“Anh Sát, tháng này doanh thu đạt 75.000 điểm, nhưng sau khi trừ đi chi phí nhân công, các loại thuế phải nộp, chi phí nguyên liệu và tiền thuê nhà, lợi nhuận ròng của chúng tôi chỉ là 11.250 điểm thôi.”

Nghe xong con số lợi nhuận ròng, Sát Tâm tính toán và nhận ra rằng tổng chi phí chiếm đến 85%. Anh ta cau mày hỏi:

“Như vậy thì lợi nhuận ròng của chúng ta còn ít hơn tháng trước à? Chuyện gì vậy?”

Bách Tiểu Sinh thở dài và nói:

“Đúng lúc này, anh Sát, tôi cũng muốn báo cáo vấn đề này với anh.”

“Mỗi tháng, Quán Bar Người Lang Thang phải trả 5.000 điểm cho tiền thuê nhà, tiền điện nước… Đó mới chỉ là chi phí nhỏ thôi. Chi phí lớn nhất vẫn là tiền thuế; 40% tổng doanh thu hàng tháng đều phải dùng để nộp thuế. Tháng này, doanh thu không khác nhiều so với tháng trước, nhưng chi phí nguyên liệu để sản xuất rượu đã tăng lên đáng kể.”

Trong khu vực Đại Trần Thụ, không hề có nhà máy sản xuất rượu chuyên nghiệp nào. Bởi vì bất kỳ nhà máy nào có khả năng sản xuất rượu đều tự mình mở quán bar để kinh doanh. Rượu trong thời đại hậu tận thế là một thứ hiếm có. Một nhà máy sản xuất rượu không cần phải thông qua quán bar để bán sản phẩm của mình; việc tự sản xuất và bán trực tiếp sẽ mang lại lợi nhuận cao hơn nhiều. Hơn nữa, do rượu khan hiếm, nên trong Thiên Yên Thành, số lượng quán bar không nhiều. Sau nhiều năm thành lập, chỉ có khoảng bốn năm quán bar lớn và mười mấy quán bar nhỏ mà thôi. Cả Quán Bar Thủy Long Hội lẫn Quán Bar Người Lang Thang đều phải tự sản xuất rượu mới để đảm bảo nguồn cung cấp rượu cho quán.

Đặc biệt là quán rượu của những người lang thang – mặc dù trước đây họ đã sản xuất hàng chục tấn rượu gạo chất lượng cao, nhưng phần lớn những người sống sót ở tầng lớp thấp không đủ khả năng chi trả cho loại rượu này.

Vì vậy, họ vẫn tiếp tục sản xuất những loại rượu có chất lượng thấp hơn.

Rượu công nghiệp cũng khá dễ sản xuất.

Ngoài rượu công nghiệp – loại rượu cơ bản nhất – còn có loại rượu được sản xuất từ các phế liệu ngũ cốc, được gọi là rượu làm từ rác thải ngũ cốc.

Những nguyên liệu thường được sử dụng bao gồm:

Vỏ khoai lang, khoai lang hỏng, phế liệu từ nhà máy tinh bột, lõi ngô, bã táo, vỏ cam, vỏ dưa hấu, bã mía…

Sát Tâm ngồi xuống ghế sofa, nhíu mày và hỏi:

“Tại sao giá nguyên liệu sản xuất rượu lại tăng lên? Tôi thấy giá ngũ cốc trong Thiên Yên Thành cũng không hề thay đổi chút nào cả.”

Bách Tiểu Sinh cũng không biết và nói một cách bất lực:

“Anh Sát, tôi cũng không hiểu. Những nguyên liệu này đều được cung cấp bởi chính quyền. Bây giờ chính quyền đã hạn chế việc xuất khẩu, lượng hàng xuất khẩu giảm đi, nên các quán rượu trong Thiên Yên Thành đều cần nguyên liệu, vì vậy giá mới tăng lên.”

“Như lõi ngô, khoai tây hỏng, khoai lang hỏng… trước đây vẫn có thể mua được, nhưng bây giờ thì không còn nữa. Chỉ còn có thể mua được một số phế liệu rễ cây và vỏ trái cây mà thôi.”

Sát Tâm suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Dù giá tăng thì vẫn phải mua. Nếu không, rượu uống trong quán chúng ta sẽ bị ngắt nguồn. Miễn là chi phí không vượt quá lợi nhuận, chúng ta vẫn có thể tiếp tục sản xuất. Hơn nữa, chúng ta nên tăng sản lượng rượu công nghiệp lên nữa. Loại rượu này có chi phí sản xuất thấp, mặc dù hơi nguy hiểm một chút, nhưng chỉ cần sử dụng một ít phế liệu là có thể sản xuất ra một thùng lớn rượu. Chúng ta có thể hạ giá thành của rượu công nghiệp một chút để thu hút khách hàng.”

Bách Tiểu Sinh gật đầu:

“Được.”

Hai người lại im lặng. Việc chính quyền kiểm soát chặt chẽ việc xuất khẩu các loại phế liệu ngũ cốc và trái cây khiến họ cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, các cửa hàng bán ngũ cốc cơ bản trong Thiên Yên Thành vẫn tiếp tục cung cấp nguyên liệu một cách ổn định, và giá cả cũng không hề tăng lên.

Trong khi đó, ở tầng dưới…

Mọi thứ vẫn tiếp tục sôi động như trước.

Ánh đèn flash liên tục chớp sáng, và trong vũ trường, tám nữ vũ công mặc trang phục gợi cảm đang biểu diễn.

Khán giả dưới sân khấu hét lên, vùng vẫy mạnh mẽ theo nhịp điệu âm nhạc.

Họ không hề biết rằng các