“Cái này không được, chúng ta đã thu thập nó rồi, đừng thu thập lại!”

“Thứ của cậu là những chiếc râu, và hai chiếc trong số đó đã được cho vào tủ lạnh để bảo quản rồi.”

Cách mỏ hàng trăm mét, tại nơi cơ thể con quái vật zombie đã bị oanh kích, Vương Ngân đang cùng với hơn mười người lính thu thập các mảnh vụn của cơ thể con quái vật đó.

Vì cơ thể con quái vật khổng lồ, họ không thể mang về tất cả các mảnh vụn; hơn nữa, do những xác chết của con quái vật này và loài zombie “Người Bảo Vệ” đã lẫn lộn vào nhau, sau khi mang về, họ sẽ phải cắt nhỏ chúng ra để nghiên cứu kỹ lưỡng.

Tại trung tâm vụ nổ…

Một người lính tên là Chu Đức Phát quỳ xuống đất, nhìn vào khối u phình to phía trước mặt, trên đó vẫn còn dính chút chất nhầy màu trắng.

Anh ta lấy dao găm ra, nhấc lên một ít chất nhầy đó.

“Ppụt!”

Sau khi nghiên cứu một lúc, anh ta đâm dao vào bên trong khối u, tạo ra một khe hở dài khoảng mười centimet.

“Ồ?” Anh ta dùng dao khuấy đều bên trong, cảm thấy có thứ gì đó cứng đầu.

Điều này khác biệt so với những khối u bên ngoài cơ thể con quái vật mà họ vừa thu thập được.

Không dám mở nó bằng tay trực tiếp, anh ta đeo thêm một lớp găng tay đặc biệt mà Vương Ngân đã chuẩn bị sẵn. Loại găng tay này do Viện Nghiên Cứu Zombie phát minh, dành riêng cho việc giải phẫu và nghiên cứu con quái vật.

Lần này đi tìm cơ thể con quái vật, Vương Ngân cũng đã mang theo loại găng tay này.

Sau khi đeo găng tay xong, anh ta cắm dao xuống đất, đưa hai tay vào khe hở đó và sau một lúc tìm kiếm, anh ta lấy ra một khối vật cứng có kích thước bằng nắm tay.

Dưới ánh đèn pin, khối vật này trông giống như một viên đá đen được bao phủ bởi lớp màng trong suốt. Đường kính khoảng mười centimet, bề mặt có nhiều gai nhọn không đều.

Anh ta nhấn nhẹ vào khối vật kỳ lạ này, thấy nó không cứng như anh ta tưởng; khi nhấn nhẹ, nó sẽ từ từ đàn hồi trở lại. Nhưng nếu nhấn mạnh, nó lại trở nên cực kỳ cứng.

Giống như tính chất của vật thể Newton vậy.

Anh ta nhấc khối vật lên, soi dưới ánh đèn pin, thấy bên trong lớp vỏ đen đó có vẻ như là chất bán rắn, và còn có những hạt nhỏ li ti đang chuyển động chậm rãi theo từng động tác của anh ta, trông giống như gel, rất đẹp mắt.

Nó giống hệt một bình cát chảy vậy.

  “Đây là cái gì vậy?” Khuôn mặt Zhou Defa đầy sự ngạc nhiên, anh tự hỏi mình.

  Không hiểu rõ, anh liền quay người lại và hét lớn về phía Vương Ngân:

  “Nghiên cứu viên Wang ơi, tôi phát hiện ra thứ kỳ lạ này, bạn qua xem đi, biết đâu nó có giá trị nghiên cứu không?”

  Lúc đó, Vương Ngân đang kiểm tra xem khúc xương vụn này thuộc về bộ phận nào của cơ thể con quái vật zombie, nghe thấy lời của Zhou Defa, anh ta lập tức đi tới.

  “Nghiên cứu viên Wang, hãy xem cái này là gì nhé?” Zhou Defa nói, đồng thời giơ chiếc đá cứng lên.

  Vương Ngân tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng; ngay lập tức anh ta nhận ra rằng thứ này rất đặc biệt.

  Bởi vì bề mặt cơ thể con quái vật zombie đều là chất dạng bán gelatin, sau khi bị oanh tạc, tất cả đều vỡ thành từng mảnh nhỏ.

  Nhưng thứ này lại trông giống như một khối đá riêng biệt.

  “Cho tôi xem nào.”

  Vương Ngân nhận lấy khối đá có kích thước bằng nắm tay từ tay Zhou Defa.

  Cảm giác đầu tiên là nó rất cứng, nhưng khi nhấn nhẹ vào, nó vẫn có thể bị đè xuống được.

  Dưới ánh sáng, những mảnh vụn nhỏ li ti bên trong khối đá đang từ từ di chuyển.

  “Bạn đã đào thứ này ra từ đâu vậy?” Vương Ngân nhận ra rằng thứ này rất đặc biệt, anh ta nhìn Zhou Defa một cách nghiêm túc.

  Zhou Defa chỉ về phía khối u lớn trên mặt đất và nói: “Tôi đã đào nó ra từ đó.”

  Vương Ngân lập tức quỳ xuống, kiểm tra kỹ lưỡng khối u đó; theo suy đoán của anh, đây chắc chắn là phần ngực của con quái vật zombie.

  Đây cũng chính là vị trí trung tâm nhất của con quái vật zombie, và anh ta đã tìm kiếm nó từ lâu rồi.

  Sau khi xác nhận đây chính là phần ngực của con quái vật zombie, anh ta nhận ra rằng thứ này, giống như một khối đá, có thể chính là thứ mà Mã Đí yêu cầu họ tìm kiếm.

  Trước đó, họ cũng đã thu thập được một số mảnh xương vụn từ xác của một con mực khổng lồ ở bên ngoài Trụ sở chính.

  Và họ còn tìm thấy một khối vật giống như khối đá này; họ đặt tên cho nó là: “Tuyến tổng hợp mẹ”.

Loại tuyến nhân mẹ này thường mọc ở vị trí trung tâm bên trong cơ thể của các con zombie khổng lồ.

Tuy nhiên, tuyến nhân mẹ được thu thập từ xác cá mực khổng lồ lại có màu xám trắng.

Anh ta vội vàng lấy máy dò virus ra khỏi ba lô để tiến hành kiểm tra cuối cùng.

Sau khi quét chiếc “tảng đá” này, anh ta phát hiện rằng con số hiển thị trên máy dò virus đã vượt qua 100.000.

Điều này có nghĩa là lượng virus chứa trong thứ này cao hơn nhiều so với những dữ liệu họ thu thập được trước đây từ các con zombie.

Nếu so sánh với lượng virus trung bình trong các con zombie thông thường (mỗi đơn vị là 10), thì loài zombie “bò trèo tường” có lượng virus là 100, loài zombie “kim cương” là 500; còn thứ này thì vượt quá 100.000. Thậm chí, lượng virus trong nó còn gấp đôi so với tuyến nhân mẹ họ tìm thấy trong xác cá mực khổng lồ.

“Đúng rồi, chắc chắn đây chính là tuyến nhân mẹ nằm bên trong cơ thể con zombie mẹ này!” Vương Ngân nói với giọng hào hứng.

Sau đó, anh ta bảo Zhou Defa: “Nhanh đi lấy chiếc hộp cách nhiệt động cơ từ trong trực thăng ra cho tôi, cái màu bạc trắng đó!”

Zhou Defa gật đầu và chạy về phía trực thăng.

Vài phút sau, anh ta trở lại cùng với chiếc hộp cách nhiệt động cơ.

Vương Ngân cẩn thận đặt tuyến nhân mẹ vào bên trong khối u đó, sau đó cho cả khối u có kích thước bằng đầu người vào bên trong hộp cách nhiệt.

Anh ta quay đầu lại nói với Zhou Defa: “Bạn vừa mới chạm vào thứ này, nhất định phải đảm bảo không để nó chạm vào da mình, và phải tuân thủ nghiêm ngặt những quy định an toàn mà tôi đã chỉ dẫn.”

“Vâng,” Zhou Defa gật đầu.

Vương Ngân hài lòng ôm lấy chiếc hộp và đi về phía trực thăng.

Chắc chắn, tuyến nhân mẹ này chính là thành quả lớn nhất mà họ thu được trong chuyến đi này.

Họ vẫn đang tiếp tục nghiên cứu về tuyến nhân mẹ này, bởi vì nó chứa rất nhiều “gel virus hoạt tính”——loại chất dày đặc gần như bán rắn, chứa hàm lượng cao protein virus biến đổi và chất chuyển hóa năng lượng.

Theo suy đoán của Giám đốc Ma và Bộ trưởng Bạch, lý do khiến các con zombie trở nên mạnh mẽ như vậy chính là do virus đã thay đổi cấu trúc cơ thể chúng.

Càng nhiều virus trong mỗi đơn vị cơ thể, thì sức mạnh của con zombie đó càng lớn.

Cho đến nay, họ chỉ thu được hai tế bào nhân mẹ mà thôi; tế bào này là cái họ vừa lấy được, còn cái kia thì được thu thập từ xác của con quái vật mực khổng lồ. Không hề có tế bào nhân mẹ nào được tìm thấy trong xác các loại quái vật khác, dù là quái vật kim cương hay quái vật bám tường.

Viện nghiên cứu của họ cho rằng, những tế bào nhân mẹ này có thể mở ra một hướng phát triển khả thi cho con người.

Nhưng vấn đề là làm thế nào để hấp thụ sức mạnh mãnh liệt của những con quái vật này mà không bị nhiễm virus và biến thành chúng?

Tuy nhiên, cho đến nay, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết.

Ở phía xa...

Ba chiếc xe tăng bị lật đã được đặt lại vào vị trí ban đầu. Trong số đó, một chiếc do bị hư hỏng nặng nề nên không thể khởi động lại được.

Một binh sĩ sau khi kiểm tra đã nói với Châu Tiểu một cách bất đắc dĩ:

“Không thể sửa được đâu. Máy phát điện và hệ thống truyền động của chiếc xe này đều bị hỏng; giá đỡ động cơ đã gãy, và trục truyền động cũng bị biến dạng. Chắc phải mất khá nhiều thời gian mới sửa chữa được. Có lẽ chỉ có thể vận chuyển nó trở về Trụ sở chính để sửa chữa.”

Khuôn mặt của Châu Tiểu trở nên u ám; anh ta vẫn còn nhớ những con quái vật “Người canh gác” màu vàng óng kia, những con vật mạnh mẽ hơn nhiều so với quái vật kim cương.

Nếu xe tăng đều bị lật như vậy, thì chắc chắn những loại xe khác trong căn cứ cũng sẽ không thoát khỏi hiểm nguy.

Có lẽ chỉ những vật thể khổng lồ, nặng hàng trăm tấn như “Gigant” mới có thể chống chịu được sức tấn công của những con quái vật “Người canh gác” này.

Ý nghĩ đó khiến anh ta cảm thấy nặng lòng. Trước đây, dù gặp phải bất kỳ loại quái vật nào, miễn là họ ở bên trong xe tăng, họ luôn yên tâm là mình sẽ an toàn. Nhưng sự xuất hiện của những con quái vật “Người canh gác” đã phá vỡ quy tắc đó.

“Những con quái vật này đang trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn… Chắc chắn những ngày tới sẽ không dễ dàng chút nào.” Anh ta thở dài.

Sau đó, anh ta nói với người binh sĩ vốn cũng là thợ sửa xe:

“Vì không thể sửa được, thì hãy kéo cái móc ra và kéo chiếc xe về mỏ. Khi trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính sau này, sẽ mang theo nó cùng lúc.”

“Được thôi.”

Năm giờ sau…

Tiêu Quân đã tiêu diệt hàng nghìn quả trứng quái vật trong nhiều hang động khác nhau, và đã đóng gói chúng lại thành từng thùng.

Ngoài những quả trứng zombie ra, xác chết của loại zombie “Người Bảo Vệ” và loại zombie “Người Nuôi Dưỡng” cũng đều được lựa chọn những bộ phận còn nguyên vẹn để đưa vào bên trong. Ngoài ra, cấu trúc mô của cơ thể con mẹ zombie và tuyến hạch mẹ cũng được đưa thẳng lên trực thăng.

Bốn chiếc trực thăng loại bền vững này có khoang sau được chất đầy đồ đạc đến mức ngay cả buồng lái cũng phải tháo bỏ ghế mới đủ chỗ chứa tất cả những thứ đó.

May mắn là lần này chỉ có không nhiều người từ đội trực thăng đến, nếu không thì sẽ không thể chứa hết số hàng này đâu.

Tách tách tách—

Châu Tiểu chạy đến trước mặt Tiêu Quân, giày của anh ta gây ra những vệt bùn khi di chuyển trên mặt đất lầy lội.

“Trưởng chỉ huy, mọi thứ đã được đóng gói xong, chúng ta có thể lên đường bất kỳ lúc nào.”

Tiêu Quân nhìn sang Bí Thiên Hành bên cạnh và hỏi:

“Đội trưởng Bi, sao chúng ta không quay lại mỏ wolfram trước?”

“Được.” Bí Thiên Hành gật đầu, “Nhưng sau khi đưa các bạn về mỏ wolfram xong, tôi sẽ dùng trực thăng trở về trụ sở chính.”

“Lần này chúng ta đã có rất nhiều phát hiện quan trọng; tôi cần phải báo cáo với các cấp trên.”

“Hơn nữa, những phần còn sót lại của cơ thể con mẹ zombie mà chúng ta tìm thấy lần này cũng cần được đưa về để nghiên cứu.”

“Có lẽ sau này sẽ còn nhiều nhiệm vụ mới cần thực hiện… Nhưng công việc tại mỏ wolfram có lẽ vẫn sẽ tiếp tục diễn ra.”

Tiêu Quân duỗi vai và xoay cổ một chút.

“Lần này, số lượng quả trứng zombie trong hang động thật sự rất nhiều… Sau khi dọn dẹp xong những con zombie ở mỏ sắt, mỏ wolfram cũng sẽ trở nên yên tĩnh hơn chắc chắn.”

“Chúng ta đi thôi.” Bí Thiên Hành nói.

“Được.”

Hai người tách nhau đi; Tiêu Quân đi về phía chiếc xe khổng lồ, còn Bí Thiên Hành thì đi về phía những chiếc trực thăng loại bền vững.

Mười phút sau,

Chiếc xe khổng lồ quay đầu và đi đầu trong đoàn xe thiết giáp.

Phía sau chiếc xe khổng lồ là một chiếc xe thiết giáp không thể khởi động được; con đường trở về khá khó đi, việc kéo chiếc xe bị hỏng bởi các xe thiết giáp khác cũng có thể thực hiện được, nhưng sẽ gây ra nhiều trở ngại hơn.

Chiếc xe khổng lồ này sở hữu sức mạnh vô cùng lớn; với trọng lượng đã lên tới hàng trăm tấn, việc vận chuyển thêm vài chiếc xe nặng khoảng mười mấy tấn đối với nó không hề là vấn đề gì cả.

Xe bắt đầu hoạt động.

Họ vẫn áp dụng phương pháp cũ, sử dụng những quả bom tạo mưa để loại bỏ sương mù trên đường đi, rồi tiến về mỏ với tốc độ 20 km/giờ.

Có lẽ vì đã tiêu diệt được tổ của những con zombie mẹ, nên trên đường trở về họ hầu như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Chỉ thỉnh thoảng mới gặp phải những con zombie bò trèo tường hoặc những con zombie thông thường mà thôi.

Một giờ rưỡi sau, họ đã trở lại mỏ wolfram.

Nhưng bốn chiếc trực thăng trên không lại không hạ cánh.

Bí Thiên Hành liên lạc với Tiêu Quân qua trực thăng: “Tiêu Quân, chúng ta sẽ Quay Trở Về Cơ Sở Chính trước nhé.”

“Được, cảm ơn vì đã hộ tống. Hãy cẩn thận trên đường về nhé.”

“Ừm.”

Rầm rập ——

Bốn chiếc trực thăng lập tức bay lên, đạt độ cao ba nghìn mét, sau đó di chuyển theo hướng chỉ định bởi các tín hiệu điện tử về phía Trụ sở chính.

Tiêu Quân bước xuống từ chiếc xe khổng lồ, đốt một điếu thuốc bên trong lều che mưa tạm thời được dựng lên bên cạnh.

Anh nhìn theo những chiếc trực thăng dần biến mất vào không trung, rồi chìm vào suy tư.

Chưa kịp lấy lại tinh thần, Tả Nhục Tuyết cùng với Chu Đại Phú và những người khác đã chạy đến hỏi tình hình.

“Tư lệnh, sao vậy? Cái mỏ thép bên kia thật sự có tổ của những con zombie mẹ à?”

“Đúng vậy! Nhìn vào vết tích trên xe bọc thép, có vẻ như các bạn vừa trải qua một trận chiến lớn… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Mọi người đều hỏi liên tục.

Châu Tiểu bước xuống từ xe bọc thép, xoa xoa cánh tay đang tím tái và kể: “Thật là kinh hoàng! Tôi muốn nói với các bạn rằng, có một loại zombie còn đáng sợ hơn cả những con zombie kim cương nữa… Lớp da bên ngoài của chúng có màu vàng óng; thật là đáng sợ… Ngay cả đạn bằng hợp kim wolfram cũng không thể xuyên qua lớp phòng thủ của chúng được!”

Nhìn Châu Tiểu kể chuyện một cách hứng thú, đầy kích động, Tiêu Quân quay người trở lại chiếc xe khổng lồ.

Bây giờ anh ta cần phải yên tĩnh một lúc; hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện – việc xác định được “nguồn gốc của những con zombie” và sự tồn tại của nhóm “Những người bảo vệ” đều có thể thay đổi hoàn toàn tình hình trong thời gian tới.

Từ mỏ wolfram đến địa điểm Trụ sở chính chỉ cách khoảng hơn một trăm cây số mà thôi.

Chiếc trực thăng sau hai giờ bay cuối cùng cũng đến nơi này.

Thực ra, nếu bay với tốc độ bình thường, chiếc trực thăng hoàn toàn có thể quay trở lại trong nửa giờ.

Chỉ là do sương biển và trực thăng đang chở đầy hàng, việc bay quá nhanh sẽ rất nguy hiểm.

Họ đã đến nơi một cách an toàn.

Chiếc trực thăng hạ cánh xuống sân bay đặc biệt của Đệ Tứ Ngoại Thành.

Sân bay này có diện tích khoảng mười mẫu, được bao quanh bởi những bức tường cao sáu mét và lưới sắt, tạo thành một khu vực khá riêng biệt.

Vừa bước xuống từ trực thăng, họ đã bị cảnh tượng xung quanh làm cho ngạc nhiên.

Xung quanh có hàng trăm nhân viên chiến đấu, tất cả đều mặc đồ bảo hộ và mặt nạ bảo vệ.

Còn có một số người thuộc Viện Nghiên cứu Zombie, họ cũng mặc đồ rất kín đáo.

Bạch Kiệt nói với Bí Thiên Hành sau khi họ hạ cánh:

“Đội trưởng Bí, các bạn vừa mới từ nơi có ‘nguồn gốc của những con zombie’ trở về đây; chúng tôi cần tiến hành một số kiểm tra thường lệ, mong các bạn hợp tác nhé.”

Thấy cảnh tượng chuẩn bị nghiêm ngặt như vậy, Bí Thiên Hành không từ chối:

“Được thôi, vào đi.”

Sau đó, ông ta yêu cầu các thành viên trong đội của mình xếp hàng để qua kiểm tra bằng thiết bị chuyên dụng. Sau đó, họ được đưa vào một cái lều được dựng tạm thời để tiến hành các kiểm tra kỹ lưỡng về cơ thể, đặc biệt là đôi mắt. Chỉ sau khi kiểm tra xong mà không phát hiện vấn đề gì, họ mới được thay đồ mới và rời khỏi đó.

Những người từng đi thu thập các mảnh vỡ của con quái vật zombie lớn cũng đều được xử lý theo cách này.

Dù sao thì an toàn cũng là điều quan trọng nhất.

Sau đó, họ đưa những mảnh vỡ của “nguồn gốc của những con zombie” và những quả trứng zombie mà họ mang về thông qua xe chở hàng trong môi trường chân không, và đưa tất cả chúng vào phòng nghiên cứu ở tầng dưới cùng của Viện Nghiên cứu Zombie.

Dưới lòng đất của Viện Nghiên cứu Zombie có tổng cộng ba tầng, và mỗi tầng đều yêu cầu phải qua kiểm tra nghiêm ngặt trước khi được phép vào.

Sau khi kiểm tra xong, Bí Thiên Hành cùng với Mã Đí và Vương Ngân được Bạch Kiệt dẫn đi.

“Thủ trưởng muốn gặp các bạn, hãy theo tôi đến phòng chỉ huy đi.” Bạch Kiệt nói với ba người.

Bí Thiên Hành gật đầu và cùng nhau lên xe.

Chỉ sau một chút, nhóm người đã đến được Tòa nhà hành chính của Đệ Nhất Ngoại Thành.

Mã Đí trông rất hào hứng và vẫn đang kể cho Bạch Kiệt nghe về những sự việc vừa xảy ra.

“Hãy vào đi, thủ trưởng và mọi người đã đợi các bạn từ lâu rồi.” Lý Thiết nói khi đón họ ở cửa.

Nhìn thấy Lý Thiết, mọi người đều tỏ ra nghiêm túc hơn và theo ông ta đi về phía thang máy.

“Vâng.”