Trên đường kiểm tra, Cư Thiên Duệ đã nói rõ tất cả các điều kiện mình mong muốn với Lý Dụ.

Đặc biệt là quyền tự chủ của Vườn Đông Phương mà Cư Thiên Duệ muốn đạt được; sau khi nghe chi tiết về các chính sách này, Lý Dụ đã đồng ý hỗ trợ.

Giá cả ở mỗi khu vực Phân Cơ Sở đều khác nhau, tùy thuộc vào đặc điểm của từng căn cứ. Chẳng hạn, giá lương thực ở Thiên Yên Thành cao hơn so với các khu vực phía Bắc, Tây Bắc, thậm chí cả Trụ sở chính; tuy nhiên, giá lương thực ở Vườn Đông Phương lại còn cao hơn nữa. Trong khi đó, giá dầu mỏ ở Thiên Yên Thành lại rẻ hơn so với trụ sở chính và khu vực phía Bắc; và nơi có giá bán dầu mỏ rẻ nhất chính là khu vực Tây Bắc.

Sự khác biệt về giá cả ở các khu vực Phân Cơ Sở cũng ảnh hưởng đến mức lương tích điểm dành cho người dân. Chính sách mà Cư Thiên Duệ đề xuất liên quan đến việc điều chỉnh mức lương cho người dân và tỷ lệ quy đổi điểm số khi người dân thu gom vật liệu. Việc tăng lương cho công nhân và hạ thấp tỷ lệ quy đổi điểm số khi thu gom vật liệu sẽ thúc đẩy nhiều người hơn tham gia vào các dự án xây dựng. Những yêu cầu này hoàn toàn hợp lý, vì vậy Lý Dụ không có lý do gì để từ chối.

Bên trong Vườn Đông Phương, người qua kẻ lại đông đúc; nơi họ lái xe qua, mọi nơi đều đầy rẫy người. Cho đến khi họ đến nơi đặt máy phát điện dùng năng lượng từ xác sống, nơi này được bao quanh bởi bức tường cao hai mét, ngăn cản người dân tiếp cận, và còn có các thành viên của đội vũ trang dân sự canh gác ở đó. Người ngoài quân sự không được phép vào.

Lý Dụ ở lại bên trong máy phát điện dùng năng lượng từ xác sống khoảng mười mấy phút; thiết bị ở đây cũng giống như các máy phát điện khác ở các khu vực Phân Cơ Sở, đều sử dụng những công nghệ mới nhất. Về mặt an ninh, nơi này cũng được bảo vệ rất nghiêm ngặt.

Sau khi kiểm tra máy phát điện dùng năng lượng từ xác sống, Lý Dụ muốn đến thăm trung tâm phân phối vật tư của Vườn Đông Phương – nơi mà người dân thu gom được các loại vật liệu và đổi lấy điểm số.

Cư Thiên Duệ đã ngăn lại ông ấy,

  “Thưa lãnh đạo, hiện nay dân số tại Vườn Giải trí Phương Đông quá đông; không gian bên trong không thể chứa đủ mọi người, nhất là các trung tâm phân phối vật tư có mức độ di chuyển rất cao.

  Vì vậy, tôi đã di chuyển các trung tâm này ra ngoài thành phố – nơi có rất nhiều người. Tôi khuyên ông nên đi lên bức tường bao quanh; từ đó cũng có thể nhìn thấy tình hình giống nhau.”

   Cư Thiên Duệ lo lắng chủ yếu về vấn đề an ninh. Bởi vì ở khu vực Vườn Giải trí Phương Đông cũng có một con phố thương mại, nơi người ta có thể thuê súng đạn. Những vũ khí như vậy không được phép vào bên trong công viên; tất cả cư dân đều phải qua kiểm tra mới được vào.

  Nhưng ở ngoài thành phố thì khác; một số người thu gom rác thải có mang theo súng. Nơi đó người đông, tình hình phức tạp; theo ý kiến của Cư Thiên Duệ, việc lãnh đạo đến đó là khá nguy hiểm.

  Trong vòng chỉ năm tháng, dân số Vườn Giải trí Phương Đông đã tăng từ con số 0 lên hơn một trăm nghìn người; những cư dân này vẫn chưa có niềm tin lớn vào tổ chức này và vẫn cần được giáo dục thêm.

  Khi thấy Cư Thiên Duệ khuyên can như vậy, Lý Dụ cũng không suy nghĩ nhiều. Thêm vào đó, vụ việc một người thu gom rác thải say xỉn lái xe vừa xảy ra cũng khiến ông nhận thức rõ mức độ hỗn loạn tại đây. Vì vậy, ông đồng ý với đề xuất của Cư Thiên Duệ và gật đầu nói:

  “Được thôi, chúng ta hãy đi lên bức tường xem sao. Buổi tối nay cũng vừa đúng lúc để ngắm hoàng hôn ở Vườn Giải trí Phương Đông.”

  Nghe Lý Dụ đồng ý, Cư Thiên Duệ cũng thở phào nhẹ nhõm. “Thưa lãnh đạo, xin mời ông lên xe.”

  Chiếc xe tiến vào khu vực được cư dân kiểm soát; Lý Dụ bước xuống xe. Ban đầu, bức tường bao quanh Vườn Giải trí Phương Đông chỉ cao khoảng mười mấy mét, nhưng sau khi Trần Nhĩ đến và cùng với các đội ngũ hỗ trợ xây dựng, chiều cao của bức tường đã được tăng lên. Sau vài tháng, chiều cao bức tường đã lên tới gần bốn mươi mét; độ rộng và độ chắc chắn của bức tường cũng được cải thiện đáng kể. Hệ thống đèn chiếu sáng, thang máy, tháp canh và các vũ khí bảo vệ cũng đều được lắp đặt hoàn chỉnh.

Cư Thiên Duệ dẫn theo Lý Dụ và những người khác đến thang máy; sau nửa phút đi thang, họ đã đến được bức tường rào.

  Từ trên bức tường rào, tầm nhìn rất thoáng đãng.

  Khu vực xung quanh Công viên Giải trí Phương Đông có địa hình cực kỳ bằng phẳng; đứng trên bức tường cao 40 mét, người ta thậm chí có thể nhìn thấy các tòa nhà trong khu vực thành phố Nam Sở, cách đó hàng chục km.

  Mặt trời lặn, bầu trời màu cam, những chiếc lá rơi bay lả tả… Một không khí u ám, hoang vắng bỗng nhiên tràn ngập trong không gian.

  “Chào ngài.”

  “Chào ngài.”

  Những người lính dân quân canh gác bức tường rào đều chào hỏi khi nhìn thấy Lý Dụ.

  Lý Dụ mỉm cười đáp lại, và họ cùng nhau đi đến phía tây của bức tường rào Công viên Giải trí Phương Đông.

  Ở góc tây bức tường rào, có một trung tâm trao đổi và phân phối vật tư thu thập được từ việc kiếm sạch rác thải.

  Nếu nhìn từ trên cao xuống, nơi này giống hệt những chợ làng ở thời kỳ trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn: người qua kẻ lại tấp nập, xe cộ chạy liên tục, trên những chiếc xe đều chất đầy các thiết bị và vật liệu được thu thập được. Tiếng ồn ào vang dội khắp nơi; ngay cả vào buổi tối, nơi này vẫn rất ồn ào.

  Cư Thiên Duệ chỉ xuống phía dưới và nói:

  “Hiện nay, lượng người đến trung tâm trao đổi vật tư rất đông; mỗi ngày, lượng vật tư được trao đổi cũng rất lớn. Nếu không chuyển ra ngoại ô thành phố, e là nội đô sẽ bị chen chúc đến mức ‘nổ tung’ mất!”

  “Dù trông có hơi lộn xộn, nhưng vì có quá nhiều người đến đây, nên mới phải như vậy thôi.”

  Lý Dụ có thị lực tốt; anh ta lập tức nhìn thấy một người quen trong trung tâm trao đổi vật tư đó – đó là Hắc Thủ.

  Tại trung tâm này, Hắc Thủ cùng với các thành viên của đội dân quân đang dùng loa để điều tiết trật tự xếp hàng của những người thu thập rác thải. Anh ta nhìn thấy một chiếc xe đi qua cân, được cân trọng lượng, sau đó di chuyển đến một khu vực trống; có người riêng biệt xuống đểXuất hàng, và một nhóm người khác nhanh chóng tính toán giá trị của những vật phẩm đó. Những chiếc xe trống sau khi được dọn sạch hàng hóa thì sẽ rời khỏi khu vực kiểm kê.

  Phía sau khu vực kiểm kê, gần bức tường rào, những đống vật tư được chất thành từng “đống núi” nhỏ. Có những thiết bị máy móc, những nguyên liệu quý giá như vàng, cũng có những động cơ đã được tháo rời… Và ở phía trước cùng, có những lối đi được ngăn cách

Trong đoàn người có người lái những chiếc xe bán tải cũ kỹ, không biết đã qua bao nhiêu lần sửa chữa. Trong số đó, hơn mười chiếc sử dụng nhiên liệu là củi tự chế; từ xa đã có thể thấy khói bốc ra từ những chiếc xe này. Cũng có người đẩy xe đạp, phía sau yên xe được gắn thêm những tấm ván; không hiểu làm thế nào mà những thứ được chất trên những tấm ván ấy lại cao hơn cả người đi xe. Còn có người thì đi xe máy, phía sau xe được kéo theo một cái xe đẩy hai bánh, và hàng hóa trên xe đẩy ấy cũng được chất cao đến mức đáng ngạc nhiên. Những người không đủ điều kiện sử dụng xe thì phải kéo xe đẩy hoặc xe một bánh bằng sức người.

Bỗng nhiên, Lý Dụ bị thu hút bởi một chiếc xe đang lao đến từ phía sau. Vì đã lâu không mưa, đất ngoại ô thành phố đã trở nên khô cằn; nếu xe chạy quá nhanh, sẽ tạo ra rất nhiều bụi bặm. Chiếc xe được cải tạo từ xe bán tải đó đang chạy với tốc độ khá nhanh, tạo nên một làn bụi mù dày đặc; phía sau chiếc xe là ánh hoàng hôn. Chiếc xe ấy trông giống như đang xuất hiện từ giữa ánh hoàng hôn, tạo nên một bầu không khí đầy u ám của ngày tận thế.

“Kèt!“

Chiếc xe bán tải dừng lại cách trung tâm trao đổi hàng hóa khoảng một trăm mét về phía bên trái. Khi bụi bặm tan đi, hình dáng của chiếc xe mới hiện rõ. Một người đàn ông đội mũ len cũ kỹ nhảy lên nóc xe. Trong tay anh ta cầm một cây đàn guitar điện được trang trí với hình xương người; anh ta mặc quần da rách rưới và áo khoác bằng da bò màu nâu vàng; ngón tay cái của anh ta đeo một chiếc vòng hình đầu xương người. Anh ta đi đôi giày ống Martin cũ kỹ, bẩn thỉu đến mức không thể nhìn ra màu sắc ban đầu của chúng; dây giày lỏng lẻo, trông rất luộm thuộm. Anh ta đeo kính râm đen, và chiếc mũ len cũ kỹ đó có vành rất thấp, khiến người ta không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta. Dưới ánh hoàng hôn, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy nửa khuôn mặt anh ta được hiện lên… và đó toàn là những hình xăm. Sự bí ẩn của anh ta càng tăng thêm. Chỉ là do cách quá xa, không thể nhìn rõ những hình xăm đó là gì.

“Hmm?” Lý Dụ nhìn thấy chiếc xe kỳ lạ đó, liền nhăn mày, tỏ vẻ tò mò và bắt đầu đi về phía đó.

Cư Thiên Duệ nhìn thấy đoàn xe đó, liền nhăn mày; rõ ràng anh ta biết người trên chiếc xe đó đang làm gì. Vì vậy, anh ta lấy máy bộ đàm để liên lạc với Trịnh Sư Vũ.

“Lão Trịnh, hãy đuổi bọn nhạc sĩ vớ vẩn đó đi! Trước đây đã không cho họ hát trong thành phố, giờ lại chạy ra ngoài hát nữa!”

Lý Dụ đang đi phía trước nghe thấy lời nói của Cư Thiên Duệ, liền quay đầu lại khuyên ngăn:

“Khoan đã, đừng đuổi họ đi.”

“À?” Cư Thiên Duệ hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng hiểu ra ý của anh ta và tiếp tục nói:

“Đợi một lúc nữa rồi đuổi họ cũng được, các bạn cứ đi trước đi.”

Lý Dụ tò mò hỏi:

“Anh nói đó là một ban nhạc à?”

Cư Thiên Duệ thấy Lý Dụ quan tâm đến ban nhạc này, liền giải thích:

“Đúng vậy, kể từ khi tôi đến Đông Phương Niềm Vui này, những người này thường xuyên tổ chức biểu diễn, hát những bài hát do họ tự sáng tác.”

“Tiếng hát của họ rất ồn ào; nếu bây giờ trên đất liền không có zombie, tôi đã sớm trừng phạt họ rồi.”

Lý Dụ cười nói:

“Họ hát hay không nhỉ?”

Cư Thiên Duệ không mấy hứng thú với chủ đề này: “Không biết đâu, rất hỗn loạn và ồn ào.”

Lý Dụ nhìn xuống dưới, thấy ngày càng nhiều người sống sót tụ tập xung quanh họ.

“Có vẻ như ban nhạc này có khá nhiều người nghe đấy… Chỉ trong một lúc ngắn ngủi, đã thu hút được nhiều người như vậy.”

Cư Thiên Duệ bất đắc dĩ nói:

“Ở khu vực Đông Phương Niềm Vui này, hoạt động giải trí khá ít, nên…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, những người trên chiếc xe kỳ lạ bên dưới đã mang xuống bốn chiếc loa lớn và sắp xếp vị trí biểu diễn.

Tổng cộng có bốn người:

Một người chơi keyboard, đứng ở phía bên phải; anh ta mặc một chiếc áo choàng rách rưới, để mái tóc dài và buộc nó lại phía sau bằng một cái roi; điều đáng chú ý nhất là trên mặt anh ta đeo một chiếc mặt nạ hình xương.

Phía bên trái là một người chơi bass, mặc bộ suit theo phong cách Black Sabbath nhưng bộ đồ đầy bụi bặm; anh ta trọc đầu và khoảng 40 tuổi, để ria mép.

Ở phía bên trái cùng là một người phụ nữ, cô ấy có mái tóc dài và đội một chiếc khăn trùm đầu; mặc dù khuôn mặt cô ấy đầy bụi bặm, nhưng vẫn có thể thấy cô ấy là một cô gái xinh đẹp; cô ấy ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, trước mặt cô ấy là một bộ trống đầy đủ.

Ngay ở chính giữa là người đàn ông đội mũ len cao cổ, kẻ đã nhảy lên nóc xe; trong tay anh ta cầm một cây đàn guitar điện, dây đàn được nối với thiết bị nguồn điện bên ngoài.

Ồ!

Trông thật chuyên nghiệp quá.

Lý Dụ ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh này; đây rõ ràng là trang bị tiêu biểu của một ban nhạc rock.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ, tiếng đàn guitar điện chói tai, sắc bén bỗng nhiên vang lên:

Đùng!

Tách tách!

Tiếp theo là âm thanh của đàn phím điện tử, du dương và mênh mông.

Phần mở đầu mang theo chút hoài niệm và nỗi buồn.

Âm thanh đàn guitar điện đột nhiên thay đổi.

Người đàn ông đội mũ len cao cổ đứng trên nóc xe, đặt miệng vào micrô.

Giọng anh ta khàn khàn, giống như tiếng kim loại ma sát với nhau:

“Ôi!”

“Ôi!”

“Ôi!”

“Ài!”

“Ài!”

“Ài~~”

Anh ta hát như thể đang thì thầm, như đang ngâm nga những câu thơ, với giọng điệu u sầu:

【Mọi chuyện trong Nghịch lý Colerover đều rối ren】

【Đôi giày vans rách mòn đến tận gót chân】

【Khám phá ra bom nguyên tử】

【Nhưng rốt cuộc em đang ở đâu?】

【Chạy trên đường đua sau ngày tận thế, giữa bức xạ】

【Tôi sẽ cởi bỏ áo khoác và mãi ẩn mình trong hầm ngục】

Khu trung tâm trao đổi hàng hóa vốn đã ồn ào và hỗn loạn, bỗng nhiên trở nên càng thêm hỗn độn hơn.

Những chiếc xe đã hoàn thành việc trao đổi hàng hóa đều lái đến xung quanh ban nhạc.

Bụi bặm bay mù mịt khắp nơi.

Nhưng điều đó không thể ngăn cản ban nhạc tiếp tục biểu diễn.

Ca sĩ chính đứng trên nóc xe, giơ cao cây đàn guitar điện trong tay.

Âm thanh đột nhiên trở nên trầm ấm hơn.

【Thế giới ngầm tăm tối không ánh sáng】

【Những bức ảnh vàng úa gợi lại quá khứ】

【Chỉ trong chốc lát, tất cả đã tan biến】

【Làm sao để giải quyết cái nút thắt này?】

Khi anh ta hát xong bốn câu này, bụi bặm đã tan đi, và bốn người hiện ra trước mắt mọi người.

Xung quanh họ, số lượng xe cộ và người dân ngày càng tăng lên.

Thậm chí, toàn bộ ban nhạc đã bị bao vây.

Lý Dụ nghe những câu hát này, ánh mắt anh ta dần trở nên mơ hồ.

Anh ấy nhớ lại chính mình trong kiếp trước, phải sống trong một cái hầm tối tăm, trốn tránh lũ xác sống.

Anh ấy nhớ gia đình mình, nhớ về quá khứ. Anh ấy nghĩ về những khoảnh khắc tuyệt vời đã qua và mơ mộng về nhiều điều…

Lời bài hát của ban nhạc này đã chạm sâu vào trái tim anh ấy. Không chỉ anh ấy mà còn những người sống sót đã vật lộn trong thế giới hậu tận thế suốt gần mười năm cũng đều cảm động sâu sắc.

Những người xem dưới đó đang vỗ tay hăng hái. Thậm chí có người rơi nước mắt, như thể họ đang nhớ lại những kỷ niệm xa xôi.

Tiếng đàn bass vang lên. Giọng hát của người hát chính đội mũ len lại trở nên cao vút, như thể anh ta đang hét lên.

**“Tôi đã dùng những chai Coca-Cola hết hạn để tự an thần…”**

**“Tôi không muốn tìm kiếm ý nghĩa trong thế giới này khi không có bạn…”**

**“Hãy hứa với tôi, đừng xóa bỏ ký ức…”**

**“Liệu em bé Bíp Bíp có thể giữ lại thêm chút ký ức được không?”**

**“Tôi cũng từng nghĩ sẽ quên bạn đi…”**

**“Nhưng trong đầu tôi, bạn vẫn luôn hiện diện…”**

**“Tôi chơi trò chơi này với tên của bạn…”**

**“Tôi muốn ở bên bạn cho đến khi thế giới này tan biến…”**

**“Tôi nghĩ rằng bạn sẽ không bao giờ rời bỏ tôi…”**

**“Họ nói rằng tất cả này chỉ là một trò chơi…”**

**“Vậy tại sao khi tôi xóa bỏ tập tin, mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra?”**

**“Xin hãy chôn tôi trong đống đổ nát ấy…”**

**“Tôi không muốn mở mắt lên nữa nếu không có bạn…”**

Trong đám đông, có người cũng hét lên theo lời bài hát này. Những thành viên trong ban nhạc dường như đã điên cuồng; họ rung chuyển cơ thể, hét lên hết sức mình, bày tỏ nỗi nhớ nhung, sự hối tiếc và nỗi đau sâu thẳm trong lòng. Tiếng hét của họ đã tạo nên sự đồng cảm mạnh mẽ trong lòng những người xem.

Một số người trong đám đông đã ném những chiếc bánh ngô xuống phía trước ban nhạc. Phía trước họ có một tấm thảm chống thấm, dường như được dùng để nhận những món quà từ khán giả. Điều này giống hệt như những nghệ sĩ đường phố trước thời đại hậu tận thế – họ hát để xin tiền tip. Ngoài bánh ngô, còn có người mang đến cả thuốc lá hoặc chăn ga nữa.

**“Ting ting ting…”**

Tiếng đàn guitar điện đơn độc vang lên; âm thanh dần yếu đi khi mặt trời lặn. Cho đến khi mặt trời hoàn toàn khuất sau đỉnh núi, người chơi đàn guitar điện kiêm ca sĩ chính đã đứng dậy, kết thúc màn trình diễn một cách đẹp đẽ.

Người đàn ông đội mũ len nuốt nước bọt, đặt cây đàn xuống, cầm micrô