Đêm khuya, những vì sao lấp lánh trên bầu trời.

Niu Thủ Phục dùng súng đe dọa Bạch Hổ phải dẫn đường; Bạch Hổ bị súng chĩa vào lưng, đành phải tiếp tục đi về phía trước.

Anh ta liên tục quay đầu lại, nhìn về phía anh cả của mình là Hổ Đại.

Ngay cả Quách Bằng lúc này cũng nhận ra có điều gì đó không ổn; nhìn thấy Hổ Đại đang đẫm mồ hôi, trong lòng anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ.

Bây giờ là nửa đêm rồi, nhiệt độ cũng không cao lắm, làm sao có thể đổ mồ hôi dễ dàng như vậy được?

Hơn nữa, ngoài Hổ Đại ra, khoảng mười người dưới quyền ông ta cũng đều trông rất lo lắng.

Ông ta có thể nhận ra điều đó, và Quý Phi còn nhận ra rõ hơn nữa.

Quý Phi vẫy tay gọi Xia Luo, và Xia Luo liền tiến lại gần.

Quý Phi thì thầm vào tai Xia Luo:

“Cậu dẫn người đi kiểm tra khu vực bụi rậm nơi họ bị phát hiện đi; tôi đoán chắc rằng các thẻ số điểm của họ chắc chắn có vấn đề.”

“Nhớ đấy, phạm vi tìm kiếm có thể rộng hơn một chút.”

“Được.” Xia Luo gật đầu, sau đó dẫn vài chục người đi kiểm tra khu vực bụi rậm đó.

Trên đường đi về phía bụi rậm, Bạch Hổ không hề thấy anh cả của mình phản hồi gì.

Nhưng anh ta biết rằng, nếu nhóm vận chuyển phát hiện ra họ đang giữ quá nhiều thẻ số điểm – trong đó phần lớn là thẻ của những người sống sót khác – thì họ chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Phải làm thế nào đây?

Hay là nói thẳng rằng không tìm thấy chúng?

Mình chỉ cần giả vờ tìm kiếm một lúc, sau đó nói rằng không nhớ nổi chúng ở đâu.

Chỉ cần không để nhóm vận chuyển phát hiện ra bí mật này, họ cũng không vi phạm quy định quản lý của Đại Trâm Thụ; nhiều lắm thì cũng chỉ bị mắng mỏ hoặc bị trừ đi vài điểm số mà thôi.

Nghĩ đến đây, Bạch Hổ quyết định đi về phía đối diện nơi họ đã cất giấu các thẻ số điểm.

Sau khi đi khoảng một trăm mét về hướng bên phải, anh ta giả vờ tìm kiếm gói hàng dưới gốc cây lớn.

“Ồ? Chúng đâu rồi nhỉ?”

“Rõ ràng là ở đây mà, làm sao lại tìm không thấy được?”

“Lá cây ở đây quá dày, khó tìm thật…” Anh ta than phiền.

Xia Feng, người đứng phía sau anh ta, thấy anh ta có vẻ không thành thật, liền tiến lên giúp tìm kiếm.

Nhưng lá cây ở đây quả thực rất dày, và các cây lớn đều giống hệt nhau; họ tìm kiếm mãi mà vẫn không thể tìm thấy gì cả.

“Bạn chắc chắn là chúng ở đây à?” Niu Thủ Phục hỏi một cách không kiên nhẫn.

Xiong Er nói với vẻ mặt vô tội:

  “Chính là ở đây đấy.”

  Tiểu Phượng nhìn anh ta một cách soi xét và hỏi:

  “Thẻ số điểm quan trọng như vậy, sao lại không mang theo bên mình?”

  Xiong Er ngập ngừng đáp:

  “Là các bạn bảo chúng tôi giơ tay để ra ngoài mà, làm sao chúng tôi có thể mang theo túi xách được chứ?”

  “Đồ khốn nạn!” Niu Thủ Phục không kiên nhẫn được nữa, vung tay tát vào mặt anh ta: “Mày có thể nói thật đi được không!”

  Xiong Er ôm lấy khuôn mặt sưng tím, tỏ vẻ oán giận:

  “Nhưng thật sự là tìm không thấy đâu.”

  Niu Thủ Phục nhìn quanh những hàng cây và lá rụng, tức giận đến nỗi muốn phá hủy cái tên khốn nạn này ngay lập tức.

  “Sao bây giờ nhỉ? Chúng ta không thể tiếp tục ở đây mãi được; chúng ta phải tìm khắp cả ngọn núi này à?”

  Tiểu Phượng nhìn Xiong Er, suy nghĩ về biện pháp tiếp theo.

  Đúng lúc đó, máy bộ đàm của Niu Thủ Phục reo lên, giọng nói của Quách Bằng vang lên:

  “Lão Niu, các bạn quay lại đi! Chúng tôi đã tìm thấy rồi.”

  “Tìm thấy rồi?” Niu Thủ Phục vui mừng đến nỗi trừng mắt nhìn Xiong Er: “Mày lại dối trá à? Cút ngay về đây!”

 —Lại một cái tát nữa.

  Lúc này, Xiong Er không còn kịp buồn nữa; anh ta ôm mặt, run rẩy.

  Trong lòng, anh ta tự hỏi: Làm sao bây giờ… Họ thực sự đã tìm thấy rồi à? Làm sao giải thích đây…

  Chết tiệt…

  Nếu biết trước thì chỉ cần dẫn họ đến đó, lấy chiếc túi xách đó ra, rồi lấy thẻ số điểm của đội mình là xong mà! Người trong đội vận chuyển cũng chẳng chắc sẽ kiểm tra chiếc túi đó đâu… Hơn nữa, trên đường trở về, anh ta còn có thể lén vứt bỏ những thẻ số điểm của những người thu gom rác khác trong túi đó nữa! Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi hối tiếc. Tiếc vì lúc nãy mình không làm như vậy…

  Bị Niu Thủ Phục đẩy lảo đảo, anh ta quay trở lại đội xe vận chuyển. Bầu không khí ở đây rất u ám; khuôn mặt của Quý Phi và Quách Bằng đều đầy vẻ giận dữ đến nỗi có thể “rơi nước” ra được.

Các chiến binh thuộc đại đội vận tải khác đều nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt hung dữ.

Trước cảnh tượng này, Xiong Er cũng không dám ngẩng đầu lên.

Thật là kinh hoàng quá…

Xong rồi… Chúng ta coi như hết hy vọng rồi.

“Rầm rập…”

Quách Bằng ném những tấm thẻ số điểm xuống đất, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao nhìn chằm chằm vào Xiong Da và những người khác, hỏi:

“Nói đi! Các ngươi chỉ có mười sáu người thôi, sao lại có hơn một trăm tấm thẻ số điểm ở đây?”

Xiong Da cố gắng giữ vững lời nói của mình:

“Đội của chúng tôi ban đầu có hơn một trăm người, sau đó đã mất đi khá nhiều người.”

“Haha!” Quách Bằng cười lạnh rồi mắng:

“Tôi vừa kiểm tra rồi… Đội của các ngươi trước đây chỉ có 17 người thôi. Kể từ khi các ngươi nhập thông tin vào hệ thống Đại Trang Thụ, vẫn chỉ có 17 người mà thôi… Bây giờ chỉ thiếu mất một người thôi!”

“Cho đến bây giờ các ngươi vẫn không chịu nói sự thật à?”

Anh ta rút súng đặt lên đầu Xiong Da.

Xiong Da nhắm mắt lại… Vì anh ta biết rằng nếu nói ra sự thật, chắc chắn sẽ chết.

Nhưng nếu không nói, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng…

Dù sao thì anh ta cũng là thành viên của phe Đại Trang Thụ… Không thể nào họ lại giết anh ta một cách vô cớ được!

Khi thấy Xiong Da như vậy, Quách Bằng định bắn chết anh ta ngay lập tức.

Nhưng lại bị Guifei bên cạnh ngăn lại:

“Lão Quả, dù sao thì anh ta cũng là người của phe chúng ta… Chúng ta không thể giết người mà không có bằng chứng được.”

Quách Bằng chỉ vào những tấm thẻ số điểm trên đất và nói:

“Điều này chưa đủ rõ ràng sao? Chắc chắn là bọn này đã cướp thẻ số điểm của người khác!”

“Tôi biết.” Guifei nói: “Nhưng chúng ta cũng phải xem xét đến uy tín nữa mà…”

“Nếu chuyện này lan ra ngoài, danh tiếng của đại đội vận tải chúng ta sẽ bị ảnh hưởng xấu.”

Quách Bằng tức giận nói:

“Giết hết bọn chúng đi thì xong… Dù sao cũng chẳng ai biết đâu.”

Guifei liếc nhìn Xiong Da… Thấy vẻ mặt anh ta dường như đã tốt hơn nhiều.

Cô cười nói:

“Phòng thẩm vấn đâu phải để không làm gì đâu… Chúng ta mang bọn chúng về Trụ sở chính, để trưởng phòng Đại Bào thẩm vấn thử xem… Rồi mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi mà.”

“Nhiều năm trôi qua rồi, có ai từng nghe nói về người nào đó có thể chịu đựng được sự tra tấn của Trưởng phòng Đại Bác mà không phải khai báo gì cả không?”

Khi nghe câu này, Quách Bằng không khỏi nhớ lại hình ảnh mà anh ta đã chứng kiến trong phòng thẩm vấn về Từng.

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy rất phiền lòng.

Đó là vài năm trước; anh ta tình cờ vào phòng thẩm vấn để mang tin cho người lãnh đạo, và cũng đã chứng kiến những phương pháp tra tấn tàn bạo của Trưởng phòng Đại Bác.

Tch tch… Anh ta nuốt nước bọt, nhìn về phía Quý Phi và thầm nghĩ rằng cô ấy thật sự quyết liệt hơn mình nhiều.

Những phương pháp tra tấn của Trưởng phòng Đại Bác thực sự quá dã man, đến mức gần như điên rồ.

Chuyện này đã trở nên nổi tiếng ở tất cả các căn cứ thuộc phe Đại Trang Thụ.

Xung quanh, những người như Xia Luo cũng đều nhìn Quý Phi với vẻ hoảng sợ.

“Con đĩ này chắc chắn không phải người tốt đâu!”

Khi nghe đến “phòng thẩm vấn”, Xiong Da cùng những người khác cũng nhớ lại những câu khẩu hiệu quen thuộc:

**“Đừng bao giờ chọc giận Trưởng phòng Đại Bác,

sống trong đau khổ còn tồi tệ hơn cái chết!

Đừng làm loạn trong căn cứ,

hành động bốc đồng chỉ khiến rắc rối thêm.

Nếu bị bắt quả tang,

chắc chắn sẽ bị nhét vào nhà tù.

Dù đánh nhóm hay đấu một mình,

cũng đều không thoát khỏi hậu quả!”**

Câu đầu tiên trong những khẩu hiệu này chính là “đừng chọc giận Trưởng phòng Đại Bác”. Người ta nói rằng nếu rơi vào tay ông ta, cuộc sống sẽ trở thành địa ngục, và gần như không có cơ hội sống sót.

Mặc dù Xiong Da chưa bao giờ gặp Trưởng phòng Đại Bác, nhưng người ta vẫn truyền tai nhau những câu như vậy; chắc chắn phải có lý do đàng sau mới có những lời đồn đại đó.

Xiong Da nuốt nước bọt, khuôn mặt không còn bình tĩnh như trước nữa; anh ta đang nhanh chóng suy nghĩ cách đối phó.

Về phía Quách Bằng, anh ta cũng nhận ra rằng việc này đã làm lãng phí khá nhiều thời gian. Vì vậy, anh ta vẫy tay với Xia Luo và Niu Thủ Phục và nói:

“Buộc họ tất cả lại, rồi dẫn Quay Trở Về Cơ Sở Chính đi!”

Niu Thủ Phục cười ha hả nói:

  “Hehe, giờ thì họ khổ rồi… Rơi vào tay Trưởng phòng Pháo binh, chắc họ sẽ không yên thân đâu.”

  Chẳng mấy chốc, họ đã đội mặt nạ lên đầu những người như Xiong Da và trói chặt tay chân họ, sau đó ném họ lên xe điện.

  Vài giờ trước, họ vừa dọn xong hàng thép trên xe tải; may mắn thay có chiếc xe điện trống, nên họ liền sử dụng nó để chở tất cả những người này đi.

  Họ dùng băng keo bịt miệng họ lại; họ không thể nhìn thấy gì hay di chuyển được, thậm chí cả việc cuộn mình lại cũng rất khó khăn.

   Quách Bằng biết chắc rằng nhóm người này vẫn còn xe khác ở gần đó, nhưng Quách Bằng cũng chẳng buồn thẩm vấn họ nữa. Quan trọng là hoàn thành nhiệm vụ; sau khi chuyển những người này đến Trụ sở chính, họ chỉ cần giao cho Trưởng phòng Pháo binh xử lý thôi. Những việc chuyên môn thì nên để người chuyên nghiệp lo.

  Lúc đó, chẳng cần lo lắng về việc những người này không thành thật đâu.

  Họ chỉ là đội vận chuyển mà thôi; nhiệm vụ của họ chỉ là chuyển hàng mà thôi.

  Trên đường đi, Quách Bằng sử dụng radio không dây để liên lạc với trụ sở thông tin Thiên Yên Thành. Họ cũng đã cung cấp số hiệu của hơn một trăm tấm thẻ tích điểm cho Thiên Yên Thành để họ kiểm tra.

  Không lâu sau, kết quả đã được công bố. Chủ nhân của hơn một trăm tấm thẻ tích điểm này đều không nằm trong danh sách của Thiên Yên Thành. Một số thẻ thậm chí đã không được sử dụng trong suốt 4 tháng trời.

  Nói chung, tổ chức Đại Trang Thụ không chịu trách nhiệm về an toàn của những người đi thu gom rác thải! Tuy nhiên, nếu những người này có thể liên lạc được với các căn cứ của tổ chức Đại Trang Thụ, hoặc với các đội ngũ chính thức xung quanh, hoặc các nhóm thu gom rác thải khác, họ vẫn có thể kêu gọi sự giúp đỡ.

  Một lý do là: Có quá nhiều người đi thu gom rác thải; họ đi khắp nơi trên cả nước, và tổ chức Đại Trang Thụ không có đủ lực lượng để đảm bảo an toàn cho họ. Lý do thứ hai là: Về bản chất, tổ chức Đại Trang Thụ và những người thu gom rác thải ở tầng lớp thấp này có mối quan hệ hợp tác với nhau. Hầu hết những người thu gom rác thải ở tầng lớp thấp mới gia nhập tổ chức Đại Trang Thụ không lâu, và họ chưa đóng góp nhiều cho tổ chức này.

Cây đại ngân tùng đã có thể cung cấp cho họ một nền tảng, nơi họ có thể dùng các vật tư từ bên ngoài để đổi lấy điểm số, và sau đó dùng những điểm số đó để mua thực phẩm cũng như các vật tư khác; điều này đã rất tốt rồi.

Hỏi xem trong thế giới hậu tận thế này, còn có bộ lạc nào khác có thể làm được điều này không?

Chỉ riêng việc cây đại ngân tùng đã làm được điều này, thì đã quá tuyệt vời rồi.

Những người ra ngoài thu gom rác thải, về bản chất, chỉ là đang liều lĩnh để thu thập các vật tư mà thôi.

Sau khi liên lạc với Thiên Yên Thành, Quách Bằng tháo tai nghe xuống và nói với người đối diện:

“Tôi đã kiểm tra kỹ rồi. Ngoại trừ thẻ số điểm của nhóm Xiong Da, chủ nhân của 104 chiếc thẻ số điểm còn lại đều không nằm trong danh sách của Thiên Yên Thành.”

“Người nào cũng đã mất thẻ số điểm của mình trong vòng bốn tháng rưỡi rồi.”

“Chắc chắn có vấn đề gì đó ở đây.”

Người đối diện gật đầu và nói:

“Nếu chỉ có một số người không nằm trong danh sách của Thiên Yên Thành thì còn có thể coi là sự trùng hợp; dù sao việc ra ngoài thu gom rác thải cũng rất nguy hiểm, và rất dễ gặp phải tai nạn. Nhưng trong vài tháng qua, lũ zombie đều đã chạy vào biển cả rồi; tỷ lệ tử vong không thể cao đến thế được. Nếu cả 104 người này đều không nằm trong danh sách của Thiên Yên Thành, thì có nghĩa là… họ tất cả đều đã chết dưới tay nhóm của Xiong Da!”

Quách Bằng hít một hơi thật sâu và nói:

“Đúng vậy. Một nhóm thu gom rác thải bình thường làm sao có thể sở hữu nhiều súng đến thế được? Ngay cả khi họ thuê súng, số lượng cũng bị hạn chế mà. Chắc chắn họ đã cướp súng từ các nhóm thu gom rác thải khác!”

“Chết tiệt! Những kẻ Ong Đồn này, thay vì làm công việc thu gom rác thải đàng hoàng, lại đi cướp thẻ số điểm của người khác! Đó là hành vi trộm cắp!”

Ánh mắt người đối diện trở nên nghiêm túc; cô ta nhíu mắt và nói với Quách Bằng:

“Vụ việc này ảnh hưởng rất lớn. Xiong Da chỉ là một trong những nhóm người mà chúng ta phát hiện ra đang làm những việc này mà thôi. Khi chúng ta phát hiện ra một con gián, điều đó có nghĩa là trong nhà có thể có cả đàn gián.”

Nghe vậy, Quách Bằng cũng ngồi thẳng dậy.

“Ý cô là, còn có những người khác cũng làm những việc này nữa à?”

“Rất có thể đấy!”

Quý Phi khẳng định:

“So với việc phải vất vả thu thập tài liệu để đổi lấy điểm số, những kẻ như Xiong Da – những người lừa đảo các người thu gom rác thải khác – chỉ cần giết người bên ngoài và chiếm lấy thẻ điểm số là được. Khi mang theo Quay trở về căn cứ, họ còn có thể mua sắm tài liệu trong các cửa hàng tư nhân nữa! Điều này dễ dàng hơn nhiều so với việc phải thu gom rác thải một cách chính thức, tốn công sức và thời gian!”

Quách Bằng suy nghĩ một lúc rồi cảm thấy da đầu tê dại; anh nhận ra rằng những gì Quý Phi nói hoàn toàn có thể xảy ra.

Quý Phi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, sự việc này cũng đã phơi bày ra những lỗ hổng trong hệ thống thẻ điểm số. Thẻ điểm số không giống như thẻ ngân hàng; nó không có mã số, vì vậy nếu bị người khác tìm thấy, họ có thể sử dụng nó ngay lập tức, và điều này thực sự rất nguy hiểm! Mặc dù những người thu gom rác thải có thể chuyển điểm số trên thẻ của mình cho người thân ở căn cứ khi họ ra ngoài, nhưng vấn đề vẫn rất nghiêm trọng. Ngay cả khi ở trong căn cứ, nếu ai đó đánh cắp thẻ điểm số, dù ngay lập tức tiến hành đóng băng thẻ, vẫn có thể xảy ra tình trạng thẻ bị sử dụng trái phép trước khi được đóng băng.”

Quách Bằng cau mày và hỏi:

“Tại sao không thiết kế thẻ điểm số giống như thẻ ngân hàng luôn? Như vậy thì người ta có thể nhập mã số để sử dụng, và ngay cả khi thẻ bị đánh cắp, không có mã số thì cũng chẳng có ích gì cả!”

Quý Phi, dù là một sinh viên xuất sắc, cũng chỉ biết một chút về vấn đề này; cô cười buồn và nói:

“Khi hệ thống thẻ điểm số được triển khai, thành phố Đại Trường Thụ của chúng ta cũng không có điều kiện và công nghệ để làm điều đó. Bạn nghĩ rằng việc thiết kế một chiếc thẻ ngân hàng là điều đơn giản sao? Một chiếc thẻ ngân hàng thực sự tích hợp nhiều công nghệ tiên tiến như công nghệ dải từ, công nghệ chip, công nghệ in chống giả mạo, công nghệ nhận dạng OCR… Tất cả những điều này mới đảm bảo được tính an toàn và sự tiện lợi khi sử dụng. Lúc đó, thành phố Đại Trường Thụ chưa có những công nghệ đó, và khả năng lưu trữ thông tin bằng dải từ cũng rất hạn chế, vì vậy công nghệ lúc bấy giờ không thể đáp ứng được yêu cầu…”

Nghe xong, Quách Bằng thở dài và hỏi:

“Vậy thì phải làm thế nào đây?”

Quý Phi duỗi thẳng hai tay và kéo giãn chúng:

“Gần đây, khi chúng ta trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính, tôi nghe nói rằng trong nửa năm qua, ngành công nghệ bán dẫ

“Tôi nghe Hà Binh nói rằng gần đây họ cũng đang thực hiện việc nâng cấp các thẻ số điểm đó; có vẻ như họ sẽ bỏ qua loại thẻ có dải từ và chuyển sang sử dụng thẻ chip thay thế.”

“Dù sao thì phía Trụ sở chính cũng đã bắt đầu phát triển ngành công nghiệp chip rồi mà.”

“Hả? Có gì khác biệt giữa thẻ có dải từ và thẻ chip vậy?” Quách Bằng thực sự không hiểu lắm, nên mới hỏi ra.

Quý phi kiên nhẫn giải thích:

“Sự khác biệt cơ bản giữa thẻ có dải từ và thẻ chip nằm ở mặt an ninh, độ bền và tính năng sử dụng:

Thẻ chip sử dụng công nghệ mã hóa động, do đó có độ an toàn cao hơn, tuổi thọ lâu hơn, và hỗ trợ nhiều chức năng như thanh toán không tiếp xúc; ngay cả trong điều kiện nhiệt độ âm 85 độ C, chúng vẫn có thể hoạt động bình thường.

Trước khi thời đại tận thế đến, thẻ chip đã trở thành xu hướng chủ đạo trên toàn thế giới;

Còn thẻ có dải từ thì dễ bị sao chép hơn, dễ hỏng hóc hơn, và còn bị ảnh hưởng bởi từ trường, khiến cho việc sử dụng chúng trở nên khó khăn; thẻ mà chúng ta đang sử dụng hiện nay thuộc loại này.”

“Nhưng thẻ có dải từ mà chúng ta đang dùng thì còn kém hơn cả những chiếc thẻ trước thời đại tận thế nữa; thậm chí chúng còn không hỗ trợ chức năng nhập mật khẩu nữa!”

Quách Bằng nghe xong vẫn còn chưa hiểu rõ lắm, nhưng anh ta đã hiểu được một điều quan trọng:

Đó là ban lãnh đạo trung ương cũng nhận thấy được những hạn chế của loại thẻ số điểm này.

Chỉ là trước đây, do thiếu điều kiện kỹ thuật, họ không thể thực hiện việc cải tiến; nhưng bây giờ khi đã có đầy đủ nhân lực và nguồn lực kỹ thuật, họ đang nhanh chóng khắc phục những hạn chế đó.

Tuy nhiên,

bây giờ vì đã xảy ra những sự cố như thế này, nhu cầu nâng cấp hệ thống thẻ số điểm trở nên càng thêm khẩn cấp.

Và có lẽ, sau này sẽ có một đợt kiểm tra chặt chẽ được tiến hành.

Dù sao thì chiến dịch thu thập thông tin lớn này cũng là một trong những chiến lược then chốt của Đại Trâm Thụy mà.

Những kẻ đi cướp bóc hay thậm chí giết hại những người thu gom rác thải khác chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần làm việc của họ.

Điều này là điều mà Đại Trâm Thụy tuyệt đối không thể chấp nhận được.”

“Hãy liên hệ với Trụ sở chính đi, báo cáo vấn đề này lên trên trước, sau đó để bộ phận thẩm vấn chuẩn bị sẵn sàng,” Quý phi nói.

“Được.” Quách Bằng lại cầm micrô lên và liên hệ với Trụ sở chính.