Vườn Giải trí Phương Đông.

Miao Wei ngây người nhìn chiếc đài radio, chiếc máy phát điện và hai thùng dầu diesel đặt trước mặt.

100 chiếc bánh ngô…

Anh không thể tin nổi.

Những chiếc bánh ngô “rơi từ trên trời” sao?

Lúc nãy, Trần Nhĩ đã thông báo cho anh những gì Dương Thiên Long yêu cầu. Từ nay trở đi, Miao Wei có thể đóng quân tại Vườn Giải trí Phương Đông, và còn được mời những nhóm người sống sót quen biết của mình đến đó sinh sống cùng.

Thông qua đài radio, họ có thể trực tiếp liên lạc với Thiên Yên Thành. Thiên Yên Thành sẽ giao cho họ những nhiệm vụ mới nhất được công bố tại hội trường nhiệm vụ; họ có thể thu thập các nguồn vật tư xung quanh hoặc thực hiện những nhiệm vụ đó.

Khi lượng vật tư thu thập đủ lớn, Thiên Yên Thành sẽ cử người đến thu gom chúng và cung cấp cho họ thức ăn, thuốc men cũng như các nguồn lực khác cần thiết.

Theo kế hoạch của Dương Thiên Long và Lý Dụ, khi số lượng người sống sót tại Vườn Giải trí Phương Đông tăng lên, nơi này sẽ tự nhiên trở thành một nền tảng giao dịch cho những người sống sót.

Hiện tại, Thiên Yên Thành sở hữu nguồn lực rất dồi dào; đối với những người sống sót bên ngoài, những nguồn vật tư như thực phẩm của họ là vô cùng phong phú.

Đến lúc đó, chỉ cần tuyển mộ các nhóm người thu gom rác thải tại hội trường nhiệm vụ, thậm chí không cần đến đội vận chuyển, họ cũng có thể tự mình lái xe đến Vườn Giải trí Phương Đông để thu gom những vật tư mà người dân tìm thấy. Như vậy, quá trình lưu thông hàng hóa sẽ được thiết lập.

Trước khi cử đội ngũ chính thức đến chiếm giữ Vườn Giải trí Phương Đông, phương pháp này không chỉ giúp họ sử dụng sự giúp đỡ của những người sống sót bên ngoài để thu thập vật tư cần thiết, mà còn tận dụng được tính linh hoạt của các nhóm người thu gom rác thải.

Đồng thời, đối với những người sống sót sau này sẽ ở lại Vườn Giải trí Phương Đông, họ cũng có thể nhận được những thứ họ cần như thức ăn.

Ba mục tiêu trong một lần giải quyết.

Quan trọng nhất là, Thiên Yên Thành gần như không cần phải đầu tư nhiều nhân lực hay vật lực để thực hiện tất cả những điều này.

“Anh trai, đây thật sự là sự thật à?” Zhao Zhongshu bên cạnh Miao Wei hỏi, nuốt nghẹn.

Sun Kui nhìn quanh đoàn xe một cách thận trọng; phía đối diện vẫn còn vài người lính mang vũ khí đang theo dõi họ.

“Có phải là lừa đảo không nhỉ?”

“Lừa đảo cái đầu ngươi đi!” Miao Wei bình tĩnh lại sau cơn sốc lớn, liếc mắt nhạo chọc Sun Kui.

“Chúng ta có gì đáng để họ muốn lấy không?”

“Không có gì cả… Bây giờ ý nghĩa của Thiên Yên Thành đã rất rõ ràng rồi; có vẻ như họ hiện tại không có thời gian quan tâm đến chỗ này, nên mới cho chúng ta cơ hội này.”

Anh ta nói với vẻ hào hứng:

“Thiên Yên Thành chắc chắn tồn tại, và họ… rất mạnh mẽ; nếu theo họ, chúng ta chắc chắn sẽ không thiệt thòi gì đâu.”

Bên cạnh, Zhao Zhongshu bất ngờ hỏi:

“Anh trai, trước đây anh không nói là muốn đến Thiên Yên Thành sao? Bây giờ có nghĩa là không đi nữa à?”

Trước đó, khi họ ở đây, Miao Wei đã chứng kiến sức mạnh của Đến thành phố dầu mỏ bằng mắt thường, nên mới nảy ra ý định muốn đến Thiên Yên Thành. Nhưng trước khi họ kịp khởi hành, Trần Nhĩ đã đưa ra cho họ một lựa chọn khác: ở lại Đông Phương Niềm Vui và giúp canh gác nơi đây.

Lựa chọn này thực sự rất hấp dẫn đối với Miao Wei và nhóm của anh.

Miao Wei liếc nhìn Su Kui và giận dữ giải thích:

“Đồ ngốc! Chẳng lẽ đội trưởng Chen vừa nói không rõ ràng sao?”

“Theo như họ nói, ở Thiên Yên Thành có quá nhiều người; cơ hội của chúng ta chắc chắn rất nhỏ. Nhưng nếu ở lại đây, tiềm năng và cơ hội cũng sẽ lớn hơn nhiều… Chỉ cần chúng ta hoàn thành tốt công việc, khi Thiên Yên Thành đầu tư nhiều hơn vào Đông Phương Niềm Vui, chúng ta chắc chắn sẽ được hưởng lợi nhiều hơn.”

Zhao Zhongshu gật đầu đồng ý: “Anh trai nói đúng lắm!”

Thực ra, họ cũng đã định ở lại Đông Phương Niềm Vui từ đầu. Nơi đây có tường bao quanh, cách xa trung tâm thành phố, và xung quanh cũng ít zombie hơn, nên tương đối an toàn. Tuy nhiên, số lượng người trong nhóm họ còn khá ít, nên hầu như chỉ có thể ẩn náu bên trong Tòa nhà dân cư vào ban đêm, đóng cửa sổ và cửa ra vào để tránh zombie trèo vào.

Dù sao thì công viên phía Nam này cũng quá rộng lớn; chỉ với hai mươi người như họ thì hoàn toàn không thể canh giữ được hàng rào. Việc chọn một khu vực tương đối kín đáo để nghỉ qua đêm là quyết định khôn ngoan nhất. Trong đoàn xe này, phần lớn đều là các nhóm người thu gom rác thải. Lần này họ đi ra ngoài, không chỉ được cung cấp nhiên liệu mà còn được mang theo thức ăn nữa. Ăn uống và nhiên liệu đều được lo liệu sẵn. Một số thành viên của các đội dân quân đứng trên xe tải, phát thức ăn cho những người thu gom rác thải này. Thức ăn được phát là bánh ngô đơn giản; mỗi người được nhận một miếng bánh ngô hoặc bánh khoai lang. Bánh ngô trong thời đại hậu tận thế được coi là loại tiền tệ cứng; đây là thức ăn phổ biến nhất mà người dân ở chợ trao đổi sử dụng, cũng là loại thực phẩm thường xuyên được mang theo khi đi xa. Thứ nhất, giá của bánh ngô rất rẻ; chỉ cần 0,25 điểm là có thể mua được một chiếc. Vì sản lượng ngô trên mỗi mẫu đất rất cao, ít nhất là trên 1000 cân mỗi mẫu, nên chi phí trồng trọt thấp, sản lượng lớn, do đó giá bán cũng thấp hơn. Thứ hai, bánh ngô và bánh khoai lang rất no bụng, giàu dinh dưỡng và có thể được sử dụng làm thức ăn chính. Thứ ba, chúng rất tiện lợi để mang theo; một miếng bẹt dễ dàng được nhét vào gói đồ. Thứ tư, chúng dễ bảo quản; sau khi được sấy khô, bánh ngô sẽ dần trở nên cứng lại và có thể bảo quản được tới một năm; những miếng đã được sấy khô hoàn toàn không còn chút nước thì thời hạn bảo quản còn lâu hơn nữa. Thứ năm, cách ăn rất đa dạng; có thể ăn khô, nướng, hoặc ngâm nước. Dựa vào những đặc điểm trên, hầu hết mọi khi đi xa, mọi người đều mang theo bánh ngô hoặc bánh khoai lang. Sau khi nhận được bánh ngô, nhóm người do Sát Tâm dẫn đầu trở lại xe tải và mở những hộp thức ăn đóng hộp mà họ đã mang theo. Những thứ này cũng được mua ở chợ trao đổi. Khi ăn kèm với bánh ngô, cảm giác thật là ngon miệng. Dù sao thì nhóm thám hiểm do Sát Tâm dẫn đầu cũng được coi là một gia đình lớn ở chợ trao đổi; khi đã có điểm, họ tự nhiên sẵn lòng chi nhiều điểm hơn cho việc ăn uống. Không thể để bụng mình thiếu thốn được. Nhìn thấy Nãn Đẩu vẫn đang ngủ trên ghế phụ lái, Sát Tâm cảm thấy tức giận trong lòng. Chết tiệt, tối hôm qua Nãn Đẩu đã đi chơi suốt đêm ở Lầu Nghe Gió. Hôm nay khi lái xe, Nãn Đẩu buồn ngủ và liên tục ngủ trên xe suốt quãng đường. Ngay cả khi đến Công viên Phương Đông, Nãn Đẩu vẫn cứ ngủ tiếp.

Ngay cả bánh ngô cũng cần anh ấy giúp đi lấy.

Sát Tâm đặt chiếc bánh ngô xuống một bên, rồi vung tay đánh vào Nam Đẩu.

“Bạch!”

Nam Đẩu lập tức tỉnh táo lại, mở đôi mắt mờ ảo, nhìn quanh và cẩn thận rút dao ra khỏi đùi mình.

“Cái gì? Muốn làm gì tôi à?” Sát Tâm hỏi một cách không vui.

Sau vài giây để lấy lại bình tĩnh, Nam Đẩu ngạc nhiên hỏi:

“Anh Sát, chúng ta đang ở đâu vậy?”

“Anh nghĩ sao?” Sát Tâm đáp lại.

Nam Đẩu lắc đầu, nhìn ra ngoài qua cửa sổ – trời đã tối om rồi.

Anh ta có vẻ xấu hổ và nói:

“Anh Sát, em ngủ quá say, không biết mình đã đến Thiên Đường Phương Nam rồi.”

“Trên đường đi, em đã vất vả lắm, ôi…”

“Anh Sát còn mang đồ ăn cho em nữa, anh thật tốt bụng.”

Nói xong, anh ta liền không ngại ngùng cầm lấy một miếng bánh ngô và nhét vào miệng.

Sát Tâm tức giận đến nỗi lông mày nhíu lại, khóe miệng co giật.

Chết tiệt!

Thật là không biết xấu hổ!

Làm sao ban đầu anh ta lại để cái đồ này gia nhập đội của mình chứ?

Đồ khốn nạn!

Nhưng khi nhìn thấy vết sẹo dài trên khuôn mặt Nam Đẩu, giống như con giun đất, cơn giận của Sát Tâm dần tan biến.

Vết thương đó là do một lần họ ra ngoài thu thập vật tư, gặp phải đám zombie; Nam Đẩu đã dùng thân mình chặn xe để giúp Sát Tâm tranh thủ thời gian.

Tuy nhiên, khi trốn thoát, anh ta bị các mảnh thép từ chiếc xe hỏng cắt vào mặt, để lại vết sẹo đó.

Lúc đó họ rất nghèo, thậm chí phải kiên nhẫn tích điểm mới mua được thuốc kháng sinh để điều trị vết thương.

Dù sao đi nữa, sau bao nhiêu khó khăn cùng nhau trải qua, Sát Tâm đã coi Nam Đẩu như anh em ruột thịt.

Họ đã cùng nhau trải qua sinh tử.

Nhưng bây giờ, tại sao Nam Đẩu lại khiến anh ta tức giận đến thế nhỉ?

Vì vậy, Sát Tâm nói với giọng điệu bực bội:

“Ngày mai em lái xe đi, lần sau nếu tôi bắt gặp em ở Thính Phong Lâu, tôi sẽ đánh em.”

Trong đội, Sát Tâm là người có sức mạnh võ thuật mạnh nhất.

Anh ta luôn dùng “lý lẽ” để thuyết phục mọi người.

“Á? Anh trai!” Nam Đẩu ngừng ăn, nói với vẻ tuyệt vọng:

“Lần sau em sẽ cố gắng chú ý hơn, chắc chắn sẽ không làm phiền việc gì đâu.”

“Không được.”

Sát Tâm nói một cách quyết đoán:

“Dù sao thì trong một tháng nữa, em không được đến Thính Phong Lâu; nếu em dám đi, tôi sẽ đánh em.”

Thấy Sát Tâm quyết tâm đến thế, Nam Đẩu không dám phàn nàn nữa.

Tiếp tục ăn đi, hôm nay mệt lắm và đói lắm… Chỉ là những chiếc bánh ngô trong tay dường như cũng không còn thơm ngon nữa. Trong đoàn xe này, có một nhóm rất đặc biệt – toàn là phụ nữ. Đó chính là đội “Bất Tử” nổi tiếng tại chợ giao dịch này. Họ có khoảng năm mươi người, sở hữu chín chiếc xe, và được coi là những người giàu có trong khu vực này. Những người này rất đặc biệt; họ không có tên riêng, chỉ được gọi bằng các con số. Người đứng đầu là Số 1; khi Số 1 chết đi, Số 2 sẽ thay thế. Một năm trôi qua, đội “Bất Tử” đã thay đổi hoàn toàn, không còn gặp nhiều khó khăn như trước nữa. Thậm chí, nhờ vào tính gan dạ và sự quyết tâm của họ, họ nhanh chóng nắm bắt được cơ hội phát triển tại chợ giao dịch này và mở rộng đội ngũ của mình. Chín chiếc xe đó đều là tài sản của họ; hơn một nửa số thành viên trong đội còn sở hữu súng – những khẩu súng này không phải được thuê mà là do họ tự mua tại cửa hàng súng chính thức của chợ giao dịch. Trong số những người tham gia nhiệm vụ này, ngoại trừ những người có điểm số đủ để tự mua súng, hầu hết đều không mang theo súng. Bởi vì họ không muốn thuê súng; dù sao thì cũng có đội vệ sĩ chính thức bảo vệ họ, họ chỉ cần lo việc vận chuyển là đủ. Các thành viên của đội “Bất Tử”, nhờ có đủ điểm số, đã có điều kiện ăn uống tốt hơn nhiều và tình trạng sức khỏe cũng được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, họ vẫn giữ thái độ nghiêm túc, không bao giờ cười đùa. Tất cả những người phụ nữ tham gia đội này đều là những người không còn lối thoát nào khác. Sau khi nhận được những chiếc bánh ngô, họ không đi đâu khác mà trực tiếp quay lại xe và yên lặng ăn. Trên xe, Số 1 đang ăn bánh ngô; ánh trăng chiếu rọi vào trong xe. Ngồi ở ghế phụ lái, Số 43 ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bóng trăng. “Số 1, em đã tham gia đội ‘Bất Tử’ được bao lâu rồi?” Số 43 bỗng hỏi. Nghe thấy câu hỏi đó, Số 1 quay đầu nhìn Số 43 và trả lời: “Khoảng hai năm rồi.” Số 43 nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Số 1, nhưng vẻ đẹp đó đã bị một vết sẹo dài giống như con giun đất làm hỏng đi. Số 1 mà Số 43 đang nói đến chính là bản thân mình… Chỉ là sau khi người trước đó chết đi, cô ấy mới từ từ thay thế vị trí đó. Đội “Bất Tử” có một quy tắc: khi gặp phải tình huống nguy hiểm nhất, Số 1 sẽ đứng đầu. Khi hành quân, Số 1 luôn ở phía sau; nhưng Số 1 vẫn giữ quyền chỉ huy.

Trong hai tháng gần đây, mọi việc của họ diễn ra rất thuận lợi; vị trí số 1 không hề thay đổi chút nào. Trong nhóm cũng không có ai tử vong. Có lẽ là bởi vì trang thiết bị đã được cải thiện đáng kể, hoặc có lẽ là bởi vì họ không còn phải đi bộ để tìm kiếm vật tư như trước nữa. Dù lái xe cũng có nguy hiểm, nhưng ít nhất họ vẫn được bảo vệ bởi thân xe. Bỗng nhiên, số 43 nói lên:

“Số 1, em phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Số 1 ngạc nhiên, một cảm giác ấm áp tràn ngập trong lòng cô. Đôi khi, cô thực sự yêu thương đồng đội của mình hơn cả chính mạng sống của mình. Cô nghĩ rằng việc mình sống sót được là nhờ vào sự giúp đỡ của hàng chục “số 1” trước đó đã gánh vác những rủi ro cho cô. Khi đến lượt mình, cô cũng dần dần gánh vác trách nhiệm đó.

“Được rồi. Nhanh ăn đi, ăn xong chúng ta sẽ nghỉ ngơi ngay, sáng mai lại phải lên đường.” Số 1 nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm ừm.” Số 43 cắn miếng bánh ngô, cúi đầu xuống, không biết đang suy nghĩ gì.

Ở một góc của đoàn xe, có một chiếc xe tải nhỏ. Bên cạnh xe có hai tảng đá, và trên những tảng đá đó, có một người cha và một người con trai ngồi cùng nhau. Người cha khoảng năm mươi tuổi, còn người con trai thì mới hơn hai mươi tuổi. Họ ngồi dưới ánh trăng, yên bình ăn bánh ngô, thỉnh thoảng uống một ngụm nước để nuốt những miếng bánh ngô khô cứng trong miệng. Suốt quá trình đó, họ không hề trò chuyện với nhau, chỉ yên lặng ăn bánh ngô mà thôi.

Bỗng nhiên, người con trai trẻ tuổi nói lên:

“Bố.”

“Ồ?” Người cha dừng việc ăn uống và nhìn con trai mình.

“Có chuyện gì vậy?”

Người con trai hỏi: “Con nhớ nhà ông ngoại ở khu vực Gia Định phải không ạ?”

“Đúng vậy,” người cha gật đầu trả lời.

“Con muốn ghé thăm nhà ông ngoại một lần nữa.” Người con trai nói.

Người cha không trả lời ngay lập tức, mà phải mất đến một phút sau mới nói:

“Không được. Đoàn xe có quy tắc, không được tự ý rời khỏi đoàn xe; việc chúng ta rời đoàn xe rất nguy hiểm.”

Người con trai đã dự đoán trước rằng người cha sẽ trả lời như vậy, nên anh cũng không quá thất vọng. Chỉ là mỗi khi nghĩ về nơi mà mình đã lớn lên từ khi thế giới này rơi vào hỗn loạn, anh lại muốn quay lại thăm một lần nữa. Sau khi thảm họa xảy ra, anh vẫn kịp gặp ông bà ngoại một lần cuối. Thậm chí, anh còn chứng kiến bố mình giết mẹ mình. Vì vậy, sau đó anh đã hận bố mình. Trước đây, anh luôn trách bố mình

Hơn nữa, trong tình huống lúc bấy giờ, nếu không giết chết người mẹ đã biến thành xác sống, thì rất có khả năng bà ấy sẽ cắn chết họ.

Nhưng…

Người cha đã giết chết mẹ mình; chắc chắn ông ấy cũng phải đau lòng vô cùng.

Thở dài một hơi, người con trai nhẹ nhàng nói:

“Chuyện đó không phải lỗi của anh. Lúc đó, anh buộc phải làm như vậy.”

Nghe lời con trai mình nói, người cha dừng lại trong chốc lát.

Một lúc sau, ông Từ Từ thở ra một hơi dài.

Suốt bao năm qua, ông chưa bao giờ biết phải đối mặt với con trai mình như thế nào.

Nhưng lúc này, khi nghe con trai mình nói như vậy, ông cảm thấy vô cùng đau lòng và xúc động.

Cảm giác được người khác hiểu mình quả thực rất tuyệt vời.

Ông vỗ vai con trai mình và nói: “Con hiểu rồi. Chúng ta, hai bố con, hãy sống tốt. Đó chính là mong muốn lớn nhất của mẹ chúng ta.”

Trong đôi mắt ông, có những giọt nước mắt lăn dài.

Con trai gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, chúng ta hãy sống tốt.”

Họ đã sống hết mình, và cuộc sống của họ thực sự đang dần được cải thiện, nhất là khi họ đang ở chợ trao đổi.

Chỉ tiếc là, người mẹ họ đã không kịp chứng kiến khoảnh khắc tốt đẹp này.

(Xin vote)