Mặc dù Tân Thái chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng trước khi thế giới bước vào kỷ nguyên hỗn loạn, dân số nơi đây đã lên tới hơn một triệu người, trong đó có khoảng bảy tám trăm nghìn người sinh sống lâu dài.

Trong những năm tháng sau khi thế giới hỗn loạn bắt đầu, đàn zombie di chuyển khắp nơi, nhưng vẫn còn rất nhiều con zombie ở lại khu vực thành thị này.

Tiếng súng của Lưu Đông Đẩu và những người khác đã phá vỡ sự yên bình của thị trấn Tân Thái. Dù họ hành động rất nhanh chóng, nhưng vẫn có một số lượng khổng lồ zombie bất ngờ xuất hiện từ các tòa nhà xung quanh.

Đập đập đập đập—

Trên thùng xe bánh cao, Lưu Đông Đẩu cùng với Thiên Bá và một số người khác nổ súng về mọi hướng, tiêu diệt những con zombie đang lao tới.

Đùng đùng!

Xe bánh cao lao vào đám zombie phía trước, đẩy một số con zombie sang hai bên, nhưng cũng có những con bị xe cán qua.

Lạch cạch lạch cạch!

Thân xe rung lắc; Quách Tinh Tinh – người đang cầm súng bắn vào đám zombie phía sau – bỗng nhiên bị tung lên không trung và ngã xuống bên cạnh. Những con zombie bên cạnh vươn tay ra muốn túm lấy đầu anh ta, chỉ cách vài centimet thôi.

Lưu Đông Đẩu kịp thời nắm lấy cánh tay anh ta, cứu anh ta thoát khỏi cái chết.

Họ vẫn còn hoảng sợ.

“Nắm chắc vào!” Lưu Đông Đẩu nhắc nhở, sau đó anh ta cầm súng bằng một tay, còn tay kia thì siết chặt lấy tay vịn trên thùng xe.

Lương Lạc Thành – người lái xe bánh cao – đạp hết ga; lúc này, họ chỉ có thể hoặc là lật xe, hoặc là phải nỗ lực hết sức để thoát khỏi vòng vây của đám zombie.

Hiện tại, họ đang ở ngay trung tâm thị trấn, và việc họ đã thu hút sự chú ý của đám zombie là điều không thể tránh khỏi. Nếu không nhanh chóng rời khỏi đây, họ chắc chắn sẽ bị đám zombie bao vây.

Dù họ có súng, nhưng số đạn trong tay họ rất hạn chế, và chúng sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt.

Rầm rầm rầm rầm—

Chiếc xe bánh cao này, mặc dù ban đầu chỉ được sử dụng để vận chuyển hàng hóa trước khi thế giới hỗn loạn bắt đầu, nhưng với những cải tạo cần thiết trong thời kỳ này, nó vẫn có thể được sử dụng hiệu quả.

Phía trước xe được hàn thêm vài thanh chống va đập; nếu không có những thanh chống này, phần đầu xe chắc chắn đã bị hư hỏng nghiêm trọng sau những vụ va chạm mạnh mẽ như vậy.

Tốc độ xe đã tăng lên tới 80 km/giờ.

Lương Lạc Thành siết chặt tay lái; mỗi lần xe va chạm với đám zombie đều là một thử thách lớn đối với kỹ năng lái xe của anh ta.

Các cửa sổ hai bên xe đều được hàn thép chắc chắn, ngăn không cho đám zombie trèo vào.

Keng~

Sau những loạt

Nhưng bây giờ, đây là lúc sinh tử. Dù anh ta có đau lòng đến mấy cũng không thể làm gì được; sau một giây do dự, anh ta quyết định thay đổi ổ đạn mới và tiếp tục nổ súng vào những con zombie phía trước. Bỗng nhiên, phía trước xuất hiện một con zombie nhảy cao, bật nhào lên kính chắn gió và bắt đầu trèo lên trên đó. Con zombie này khiến tầm nhìn của Liang Lecheng bị che khuất hoàn toàn, anh ta không thể nhìn rõ đường phía trước để lái xe. Vì vậy, anh ta hét lớn: “Nhanh chóng tiêu diệt con zombie trên kính chắn gió đi!”

Bam! Thiên Ba không chút do dự đã bắn ngay vào con zombie đó và đẩy nó ra khỏi kính. Khi tầm nhìn được phục hồi, Liang Lecheng thở phào nhẹ nhõm. Sau khoảng mười mấy giây, họ đã thoát khỏi vùng bao vây đông đúc của những con zombie. Tuy nhiên, từ các tòa nhà hai bên vẫn liên tục có thêm zombie chạy ra ngoài vì nghe thấy tiếng động. Họ vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm.

Anh ta đạp mạnh ga, chiếc xe lao về phía trước. Lúc này, Liang Lecheng không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Động cơ cũ kỹ phát ra tiếng ồn ào dữ dội trên những con phố thành phố. Khi gần đến cuối con phố, Liang Lecheng không giảm tốc độ mà vẫn duy trì vận tốc gần 90 km/giờ để tiếp tục di chuyển. “Mọi người hãy cố giữ chặt vào!” anh ta hét lớn. Với tốc độ quá cao và tiếng gió lớn, cùng với tiếng gào thét của những con zombie xung quanh, tiếng nói của anh ta quá nhỏ nên mọi người đều không nghe thấy. Những người ngồi trên thùng xe như Thiên Ba vội vàng nắm chặt tay vịn và hạ thấp trọng tâm cơ thể. Khi xe rẽ, tốc độ không giảm, và việc lách qua những con zombie phía trước đã khiến ba bốn con zombie bị đánh bay. Một con zombie bị đẩy vào một cửa hàng quần áo. Rầm rầm rầm… Chiếc xe tải cũ kỹ này như được biến thành một chiếc siêu xe vậy. Nhờ sự cố gắng tuyệt vọng của Liang Lecheng, những con zombie phía sau không thể theo kịp họ được. Những đám zombie từ các tòa nhà hai bên cũng không kịp chạy đến hai bên xe mà đã bị bỏ lại phía sau. Thỉnh thoảng, xe lại xoay trái hoặc phải để tránh những con zombie cản đường phía trước. Mặc dù họ hoàn toàn có thể đâm phá những con zombie đó, nhưng nếu va chạm trực diện với tốc độ cao thì rất dễ gây ra tai nạn lật xe. Thay vào đó, việc di chuyển nhẹ nhàng hơn để tránh zombie sẽ an toàn hơn nhiều.

Năm phút. Trong suốt năm phút đó, họ trải qua những trải nghiệm kinh hoàng, nhiều lần suýt nữa bị lật xe. Năm phút sau, họ đã rời khỏi khu vực trung tâm thành phố.

Mặc dù vẫn ở trong khu vực đô thị, nhưng họ đã đến rìa thành phố.

Sau nhiều lần thiên tai xảy ra, các tòa nhà ở rìa thành phố bị hư hại nặng nề hơn so với những tòa nhà ở trung tâm thành phố.

Có một số công trình thậm chí đã đổ sập, còn có những công trình chỉ còn lại một bức tường duy nhất, đang lung lay, sắp đổ.

Tốc độ xe vẫn không hề giảm bớt.

Lưu Đông Đẩu ngồi co ro trên thùng xe, một tay nắm chặt lấy tay vịn phía sau, thở hổn hển.

Lồng ngực anh ta phập phồng, tiếng thở giống như tiếng của một cái bơm khí cũ kỹ và hỏng hóc.

Những phút giây vừa rồi thật sự là cơn ác mộng đối với anh ta.

Anh ta đã mang theo ba hộp đạn, nhưng bây giờ không còn sót lại chiếc nào nữa.

Đạn rất quý giá; anh ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua chúng ở khu vực thương mại.

Bây giờ không chỉ không thể lấy được chiếc máy MRI đó, mà còn tiêu hao hết số đạn này, thật là một tổn thất lớn.

“Các bạn còn lại bao nhiêu đạn?”

Thiên Bá lấy hộp đạn ra xem và nói: “Chỉ còn sáu viên.”

Quách Tinh Tinh cũng lấy hộp đạn ra xem và nói: “Hai viên thôi.”

Chỉ trong vòng năm phút vừa rồi, hầu hết số đạn của họ đều đã bị tiêu hết.

Chỉ có Lương Nhạc Thành – người đang lái xe – có thể vẫn còn hai hộp đạn.

Vài phút sau, tốc độ xe bỗng giảm xuống.

Họ đã rời khỏi khu vực đô thị, và những con zombie phía sau họ đã bị họ bỏ lại phía sau.

Chiếc xe tải này có một nhược điểm lớn, đó là khi tốc độ vượt quá 50 km/h, tiếng ồn sẽ trở nên cực kỳ lớn.

Khi giảm tốc độ, tiếng ồn sẽ giảm bớt, giúp tránh thu hút sự chú ý của những con zombie xung quanh.

Gulung gulung!

Thiên Bá mở nắp chai và uống hết gần nửa chai nước, sau đó thở dài và hỏi:

“Bây giờ phải làm sao? Đợi cho những con zombie đi xa rồi mới quay trở lại, hay là tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu tại nhà máy phân bón?”

“Quay trở lại?” Quách Tinh Tinh nhăn mày, “Làm sao mà quay trở lại được chứ? Chúng ta may mắn mới thoát ra được, bây giờ đạn đã gần như hết cả rồi… Quay trở lại là tự chuẩn bị cho cái chết à?”

Quách Tinh Tinh tiếp tục nói với vẻ lo lắng:

“Theo ước tính sơ bộ, trong bệnh viện có ít nhất hai trăm con zombie… Làm thế nào để giải quyết chúng đây?”

“Hơn nữa, dù có thể dùng dây thừng để hạ chiếc máy đó xuống, nhưng chiếc máy quá to… Tôi nghĩ chiếc xe tải này không thể chứa nổi nó đâu.”

Lưu Đông Đẩu nói một cách u ám:

“Lần này là lỗi của tôi, tôi không chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động.”

“Nhưng ít nhất chúng ta cũng xác nhận được rằng chiếc thiết bị đó thực sự tồn tại. Khi trở lại chợ giao dịch, chúng ta sẽ tìm cách nhờ người giúp đỡ, đồng thời mua một chiếc xe lớn hơn và nhiều đạn dược hơn nữa.”

“Bây giờ…”

“Bây giờ chúng ta hãy đi đến nhà máy phân bón đi. Nếu nhà máy phân bón cũng không thu hoạch được gì, thì lần này chúng ta thật sự đã thua lỗ lớn rồi.”

Tiên Ba vung tay, “Tôi không có ý kiến gì khác.”

Quách Tinh Tinh gật đầu, “Vậy thì chúng ta đi nhà máy phân bón đi. Chiếc thiết bị sản xuất phân bón tự động đó cũng có giá trị hai trăm điểm; mặc dù chỉ bằng một nửa giá trị của chiếc máy MRI, nhưng miễn là chúng ta tìm thấy nó và mang về chợ giao dịch… Lần này chúng ta vẫn có lợi nhuận đấy.”

“Ừm.”

Lưu Đông Đẩu vỗ vào tấm kim loại trên nóc xe, “Lão Liang, dừng xe lại.”

Rầm!

Chiếc xe đột nhiên dừng lại, nhưng động cơ vẫn chưa tắt.

Lưu Đông Đẩu và những người khác leo vào xe; bên trong xe an toàn hơn nhiều so với việc ở trên thùng xe. Ít ra chúng ta không cần lo lắng về việc zombie nhảy lên xe.

“Đi đâu?” Liang Lệ Thành hỏi.

Lưu Đông Đẩu chỉ về hướng ngoại ô, “Đi đến nhà máy phân bón.”

“Được.”

Không ai phàn nàn về quyết định của Lưu Đông Đẩu – dù sao thì tất cả họ đều đã đồng ý từ trước rồi. Hơn nữa, hiện tại cũng chẳng ai bị thương, chỉ là tiêu hao một số đạn dược mà thôi. Không cần phải để vấn đề này gây ra sự bất đồng trong nhóm.

Hai mươi phút sau, họ đến được cổng nhà máy phân bón. Sau khi khám phá một lúc bên trong nhà máy, họ phát hiện ra rằng vẫn còn khá nhiều zombie ở tầng ký túc xá của nhà máy.

Lần này, họ áp dụng một phương pháp hoàn toàn khác so với ở khu vực thành thị. Khu vực xung quanh nhà máy phân bón có diện tích rộng lớn và ít người sinh sống, nên số lượng zombie cũng ít hơn. Tuy nhiên, vì cổng nhà máy vẫn mở, nên vẫn có thể có zombie bên trong.

Sau khi rời khỏi nhà máy, Lưu Đông Đẩu thở hổn hển và nói:

“Lão Liang, Tiên Ba, các bạn lái xe đi đánh lạc hướng những con zombie bên trong nhà máy đi. Tôi và Quách Tinh Tinh sẽ vào bên trong tìm thiết bị. Sau khi tìm thấy và tháo nó ra, các bạn nhanh chóng lái xe trở lại để kéo chúng đi.”

“Được, không vấn đề gì.” Hai người gật đầu đồng ý.

Sau đó, Tiên Ba và Liang Lệ Thành lên xe và liên tục bấm còi ở cổng nhà máy.

**Bíp bíp bíp——**

Tiếng còi lớn vang lên ngay lập tức khiến những con xác sống trong Tòa nhà dân cư bùng nổ; hàng trăm con xác sống chạy ra ngoài.

Chúng lao về phía chiếc xe tải flatbed.

Trong khi đó, Lưu Đông Đẩu và Quách Tinh Tinh ẩn mình trong căn hộ bảo vệ ở cửa công ty, ngồi xuống đất và lặng lẽ chờ đợi cho đến khi những con xác sống đi hết.

Họ lắng nghe tiếng còi dần xa đi, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa.

Cuối cùng, Lưu Đông Đẩu mới lén lút nhô đầu ra ngoài, nhìn qua cửa sổ vỡ ra ngoài.

Không có con xác sống nào cả.

Anh ta gật đầu với Quách Tinh Tinh.

Hai người lấy lại hai mươi viên đạn – đây là số đạn cuối cùng để bảo vệ mạng sống của họ.

Họ đứng dậy và chạy vào bên trong công ty.

Lý do họ không áp dụng biện pháp này tại bệnh viện ở khu vực đô thị là bởi vì ở đó có quá nhiều xác sống và các tòa nhà quá chen chúc. Họ không thể dẫn dắt những con xác sống trong bệnh viện ra ngoài một cách riêng lẻ; chỉ cần bấm còi, chắc chắn sẽ làm rung chuyển những con xác sống xung quanh bệnh viện.

Khác với khu vực ngoại ô này – nơi chỉ có hai công ty và những cánh đồng ruộng bên cạnh. Tiếng động lớn cũng chỉ lan rộng trong phạm vi hẹp, chỉ có thể thu hút những con xác sống trong hai công ty này mà thôi.

Hai người biết thời gian rất gấp rút, nên vội vàng chạy vào công ty.

Mười mấy phút sau, họ cuối cùng tìm thấy những thiết bị sản xuất phân bón tự động – và không chỉ một chiếc.

Tuy nhiên, bề mặt của những thiết bị này đã bị gỉ sét. Lưu Đông Đẩu vỗ vào chúng, và một ít gỉ sét rơi xuống.

“Dù đã bị gỉ sét, nhưng các bộ phận vẫn chưa bị ăn mòn bởi nước; chắc chắn vẫn có thể sử dụng được. Đã đến đây rồi, thì mang chúng về đi!” Quách Tinh Tinh nói.

“Được, bắt đầu tháo rời chúng đi!” Lưu Đông Đẩu không chút do dự, lấy tuốc nơ vít ra khỏi ba lô và bắt đầu làm việc.

Hai người vất vả làm việc suốt nửa giờ, cuối cùng cũng tháo rời được một chiếc thiết bị.

“Thiên Bá, các bạn đang ở đâu rồi?” Lưu Đông Đẩu vội vàng cầm máy bộ đàm hỏi.

Vài giây sau, tiếng trả lời từ Thiên Bá vang lên:

“Chúng tôi đã đến cửa công ty rồi. Chúng tôi đã dẫn những con xác sống đó đi xa đến một cái hẻm núi cách đây khoảng hai mươi cây số; sau đó chúng tôi đi vòng lại.”

“Còn các bạn thì sao? Đang ở đâu vậy?”

Lưu Đông Đẩu nhìn sang Quách Tinh Tinh và nói: “Cậu ra ngoài hỗ trợ họ đi.”

“Được.” Quách Tinh Tinh đặt xuống cái tuốc nơ vít trong tay, rồi cầm lấy khẩu súng đang để trên đất.

Hai tay anh ta bẩn thỉu, khuôn mặt cũng có vài vết bụi.

Vài phút sau, chiếc xe ben đã lùi vào bên trong. Một người được để lại bên ngoài nhà xưởng canh gác, ba người còn lại bắt đầu vận chuyển thiết bị. Khi gặp những bộ phận quá nặng, họ cũng phải nhờ người canh gác đến giúp đỡ.

Sau hơn mười phút, cuối cùng họ cũng vận chuyển hết tất cả các bộ phận thiết bị lên xe; chiếc xe ben được chật kín không còn chỗ trống. Thậm chí, ống lọc dài quá nên một nửa của nó vẫn treo lơ lửng bên ngoài xe.

“Giá như chúng ta mang theo dây thừng khi đến bệnh viện thì tốt biết mấy… Lần này thật là khó mà buộc chúng lại được!” Tiên Bá nói.

Lương Nhạc Thành nhún môi và đáp: “Không sao đâu, tôi thấy nó khá vững chãi; chỉ cần chúng ta lái chậm một chút là không sao đâu.”

“Thôi, đi thôi! Giờ đã muộn rồi, chúng ta phải nhanh chóng trở về chợ giao dịch trước khi trời tối.” Lưu Đông Đẩu nhìn đồng hồ; đã là ba giờ rưỡi rồi. Quãng đường trở về hơn một trăm cây số; với tốc độ khoảng bốn năm mươi cây số/giờ, họ sẽ mất ít nhất hai tiếng đồng hồ mới về đến nơi.

Mọi người nhanh chóng lên xe; vẫn là Lương Nhạc Thành lái xe. Kỹ năng lái xe của anh ta đã được chứng minh qua những chuyến đi trong khu vực thành phố trung tâm. Sau khi lên xe, nhóm người nhanh chóng bắt đầu hành trình trở về chợ giao dịch.

Hai tiếng rưỡi sau, vào lúc sáu giờ tối, mặt trời lặn. Họ từ xa có thể nhìn thấy bức tường cao vút của Đến thành phố dầu mỏ; dưới ánh hoàng hôn, những bức tường ấy trở nên càng thêm uy nghiêm. Khi nhìn thấy bức tường ấy, họ cảm thấy một cảm giác an toàn lan tỏa trong lòng… Cứ như thể họ vừa trở về nhà vậy. Bởi vì Thiên Yên Thành vẫn kiên cường sau hàng loạt các thảm họa và đợt tấn công của lũ zombie. Những lần như vậy đã khiến họ cảm thấy sự mạnh mẽ và vững chắc của nơi này. Trong suy nghĩ của họ, chỉ cần bước vào Thiên Yên Thành, họ sẽ được bảo vệ an toàn… Không cần phải sống trong nỗi lo sợ, không cần phải lo lắng rằng mình sẽ bị những con zombie bất ngờ xuất hiện cắn xé.

Khi họ vượt qua một con đường chính, phía trước bỗng nhiên hiện ra một vùng đồng bằng rộng lớn.

Trên cánh đồng bằng phẳng, cao vút đứng sừng sững ngọn Thiên Yên Thành hùng vĩ.

Bên ngoài ngọn Thiên Yên Thành, mặt đất được lát bằng những con đường bê tông đen thui và phẳng lì.

Những khu vực này trước đây là đất canh tác, nhưng giờ đây đã bị cỏ dại chiếm đầy.

Tuy nhiên, trong cuộc chống trả với đội quân Hồ Thiên lần trước, rất nhiều dầu mỏ đã được sử dụng; sau khi dầu đốt hết, những con đường bê tông tự nhiên được hình thành và sau đó được xe ben san phẳng lại.

Trên khoảng đất trống rộng lớn này, có rất nhiều người và xe cộ xếp hàng để vào Bùn Chấn Thành.

Dưới ánh hoàng hôn, trên khuôn mặt một số người hiện rõ vẻ nghiêm túc, một số khác lại tỏ ra vô cùng vui mừng, còn có những người vẫn còn dấu vết nước mắt trên khuôn mặt.

Qua những chiếc xe, cũng có thể thấy thành quả mà họ thu được từ chuyến đi này.

Một số xe có thanh cản bị gãy, lốp xe bị xì hơi, thân xe đầy dính chất nhầy của zombie, nhưng bên trong xe lại trống rỗng – điều này cho thấy những người này đã thất bại trong nhiệm vụ.

Cũng có những xe chở đầy đồ đạc, và những người trên xe trông như vừa giành được một chiến thắng, khuôn mặt họ rạng rỡ.

Lưu Đông Đẩu cùng nhóm bạn lái xe đến và xếp hàng vào làn đường.

Họ tình cờ gặp một người quen.

“Ôi! Lão Liu, lần này các bạn thật là may mắn đấy… Đó là thiết bị gì vậy?”

Một chiếc xe tải hạng nhỏ đậu song song bên cạnh, và một người đầu trọc bước ra từ trong xe.

“Lão Liu, tôi đang gọi anh đấy.”

Lưu Đông Đẩu liếc nhìn sang bên phải và thấy Wang Damao, người sống cạnh nhà mình.

Wang Damao cũng là một người thu gom rác thải, nhưng tính cách của anh ta không tốt lắm, vì vậy Lưu Đông Đẩu không muốn hợp tác với anh ta.

Anh ta đáp lại một cách qua loa:

“Cũng tạm được thôi…”

Wang Damao cười nói:

“Sao không thử hợp tác với chúng tôi nhỉ? Nhìn thấy những người mà anh mang theo lần này cũng khá tốt đấy… Nếu hợp tác với chúng tôi, chúng ta có thể làm được việc lớn đấy.”

Lưu Đông Đẩu nhìn những người trong nhóm mình; tất cả họ đều có vẻ mặt mệt mỏi.

Nhưng anh ta cũng không hề sợ hãi, chỉ là cảm thấy hơi khó chịu khi phải hợp tác với Wang Damao.

Tuy nhiên, anh ta cũng biết rằng nếu muốn lấy được thiết bị đó từ bệnh viện, chỉ có bốn người họ thì chắc chắn là không đủ.

Vì vậy, anh ta không từ chối ngay lập tức:

“Để xem sao đã…”

Anh ta sẽ tiếp tục tìm kiếm những người phù hợp hơn để hợp tác.

Chừng nào còn có lựa chọn khác, anh ta tuyệt đ