Tối qua tôi đã thức trắng đêm, và hôm nay cũng liên tục phải đi đường không ngừng nghỉ.

Toàn bộ quân đội đều cảm thấy mệt mỏi, nhưng tối nay vẫn cần có người trực gác.

Dù sao thì bốn cổng của khu vực này đã bị phá hủy, và cả bức tường bao quanh cũng sụp đổ rồi.

Việc sửa chữa chắc chắn là không kịp thời gian, chỉ có thể dùng những chiếc xe tải lớn để chặn lại các lỗ hổng đó, coi như là biện pháp bảo vệ tạm thời.

Sau khi xuống khỏi xe y tế, anh ta không đi xa, mà đứng bên ngoài xe một lúc.

Cho đến khi nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn từ bên trong xe, anh ta mới cảm thấy hài lòng và rời đi.

Trở lại bên cạnh căn xe nhà, anh ta ngồi trên chiếc ghế xếp hình mặt trăng và ngước nhìn bầu trời đầy sao, suy nghĩ lung tung.

Cuộc chiến ở Tây Bắc gần như đã kết thúc, bây giờ vấn đề còn lại là phải xử lý những tài sản ở khu vực này cũng như nhóm tù nhân bị bắt.

Những người này chắc chắn cần được kiểm soát kỹ lưỡng, loại bỏ những người trung thành tuyệt đối hoặc có mối quan hệ họ hàng với những ông trùm lớn.

Chắc chắn không thể để họ sống sót; việc giết họ thẳng tiếp thì hơi lãng phí.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, việc phát triển vắc-xin chống zombie cũng cần phải tiến hành thử nghiệm trên người, và điều đó thật sự rất phi nhân đạo.

Nhưng trong thời đại hậu tận thế, có quá nhiều việc phi nhân đạo xảy ra rồi.

Những người này hoàn toàn có thể được sử dụng làm đối tượng cho các thử nghiệm đó.

Còn những người khác... Anh ta không có ý định giết họ, nhưng cũng không muốn mang họ về cùng Hồi Thành Phố Dầu Mỏ hay Trụ sở chính đến Đại Trang Thụ, vì lo sợ họ sẽ nổi loạn và gây ảnh hưởng đến căn cứ chính.

Thôi thì cứ để họ ở lại khu vực Cơ sở Tây Bắc này thôi.

Nhưng chỉ để họ ở lại thôi thì cũng không được, vẫn cần phải để lại một nhóm người canh giữ họ.

Những tù nhân này ở Cơ sở Tây Bắc vẫn còn giá trị lao động.

Dù là việc khai thác giếng dầu ở Ngọc Môn hay công việc nông nghiệp ở cơ sở nông nghiệp-thú y ở Trương Dã, đều cần có người làm việc.

Còn những người lính chiến đấu... Anh ta nhéo má, một lúc không nghĩ ra phải xử lý họ như thế nào.

Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta cuối cùng cũng quyết định được phải làm gì với họ.

Những người này không thể cầm súng, nhưng thể trạng của họ tốt hơn nhiều so với người bình thường; có thể sử dụng họ để giúp xây dựng lại căn cứ, phục hồi những nơi như Ngũ Nguyên Sơn này.

Ngoài ra, anh ấy cảm thấy rằng lực lượng ở phía tây bắc quá mạnh mẽ, vì vậy anh ấy cho rằng cần phải bãi bỏ hai căn cứ là Wuyi và Jinchang.

Còn về khu vực phía tây bắc, nơi các quan chức đã đốt phá mọi thứ, hầu hết các công trình trong thành phố đều đã sụp đổ; những bức tường bao quanh cũng không cao lắm, nên việc xây dựng lại cũng không cần thiết. Vì vậy, khu vực này cũng cần được bãi bỏ.

Người dân sẽ được di dời đến những nơi khác; tại các căn cứ có rất nhiều nhà máy, nên có thể tiến hành gia cố và xây dựng lại ở đó. Như vậy, số lượng các căn cứ của phe Tây Bắc sẽ giảm từ bảy xuống còn bốn. Điều này sẽ thuận tiện hơn cho việc quản lý và kiểm soát của phe Tây Bắc; nếu không, các lực lượng đóng quân ở đây sẽ bị phân tán và khó kiểm soát hơn.

Bốn địa điểm còn lại gồm Căn cứ Châu Quan, khu vực mỏ dầu Yumen, căn cứ nông nghiệp và chăn nuôi Zhangye, và Ngũ Nguyên Sơn. Mỗi địa điểm đều có vai trò riêng biệt:

- Khu vực Căn cứ Châu Quan có nhiều mỏ khoáng sản và nhà máy, có thể sản xuất các sản phẩm công nghiệp.

- Khu vực mỏ dầu Yumen có lượng dầu khí sản xuất ra rất lớn, được coi là khu vực sản xuất dầu mỏ.

- Căn cứ nông nghiệp và chăn nuôi Zhangye, với nguồn nước dồi dào, rất thích hợp để phát triển nông nghiệp và chăn nuôi.

- Còn Ngũ Nguyên Sơn là một điểm then chốt để tiếp cận khu vực tây bắc, vì vậy cần phải kiểm soát chặt chẽ.

Hầu hết các căn cứ đều có vai trò riêng biệt, không còn bị phân tán và lãng phí như trước đây nữa. Khoảng cách giữa các địa điểm này đều dưới 500 km, có thể đến được trong một ngày, điều này rất thuận tiện cho việc vận chuyển hàng hóa. Chỉ có khoảng cách từ Ngũ Nguyên Sơn đến Thiên Yên Thành là khá xa, lên đến 1000 km; vì vậy cần phải thiết lập một trạm trung chuyển tương tự như trạm Wuyi. Trong đầu Lý Dụ, ông ta đã hình dung ra một bản đồ, và quả thật có một địa điểm như vậy nằm giữa Ngũ Nguyên Sơn và Thiên Yên Thành.

Do Hồ Thiên đã thu hút một lượng lớn xác sống về phía này, nên số lượng xác sống ở khu vực này tương đối ít.

Lúc đó có thể xây dựng một trạm trung chuyển ở vùng ngoại ô; điều đó cũng khá phù hợp.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình, Lý Dụ bắt đầu suy nghĩ xem ai sẽ là người phụ trách những việc này ở khu vực Tây Bắc. Dù là quản lý nhân sự, tăng cường cơ sở hạ tầng của Căn cứ Châu Quan, tái thiết cơ sở nông nghiệp và chăn nuôi ở Zhangye, hay xây dựng trạm trung chuyển ở phía Tây Thành, tất cả đều là những quá trình dài hạn và phức tạp.

Chắc chắn cần phải có một người có năng lực đủ lớn và trung thành tuyệt đối với phe lực lượng Đại Trang Thụ để đảm nhận trách nhiệm này.

Trong đầu Lý Dụ lập tức hiện lên một cái tên: Cư Thiên Duệ.

Trước đây, Cư Thiên Duệ từng là cấp trên của Tiêu Quân; hiện tại, với vai trò là trưởng phòng Vũ trang Dân sự, anh ta rất có năng lực. Anh ta cũng là một trong những người đầu tiên được điều động đến Thiên Yên Thành và đã trực tiếp chỉ đạo công tác xây dựng chợ giao dịch – những việc từ con số không bắt đầu. Về mặt địa vị và uy tín, anh ta hoàn toàn xứng đáng là ứng viên lý tưởng.

Nhưng…

Lý Dụ nhớ lại lúc trước, khi yêu cầu Cư Thiên Duệ rời khỏi Trụ sở chính để quay lại Thiên Yên Thành, ánh mắt u sầu trên khuôn mặt anh ta khiến Lý Dụ cảm thấy hơi áy náy.

Bản thân mình đã hứa với Cư Thiên Duệ quá nhiều điều. Trước đây, Cư Thiên Duệ đã làm việc hết sức vất vả ở Thiên Yên Thành, kiên trì xây dựng nền tảng cho chợ giao dịch; tuy nhiên, do lúc đó chưa tìm được người thay thế phù hợp, Cư Thiên Duệ vẫn phải tiếp tục giữ chức vụ quản lý ở đó. Sau đó, cuối cùng Lý Dụ cũng cho phép anh ta trở về Trụ sở chính để nghỉ ngơi; tuy nhiên, chưa đầy nửa tháng sau, do nhu cầu mở rộng lực lượng Vũ trang Dân sự, Cư Thiên Duệ lại được giao trách nhiệm huấn luyện các thành viên trong đội.

Bây giờ, khi đội Vũ trang Dân sự đã gần hoàn thành việc huấn luyện, lại muốn điều anh ta đến khu vực Tây Bắc để tiếp tục trải qua những gì đã từng xảy ra ở Thiên Yên Thành…

**Ho ho…**

Lý Dụ mặt đỏ bừng lên, thật sự cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng nói cho cùng, người giỏi làm việc nhiều hơn. Hơn nữa, hiện tại cũng chưa có ai khác phù hợp hơn; vị trí quản lý khu vực Tây Bắc này thực sự được thiết kế riêng cho anh ta.

Lý Dụ ban đầu muốn ngay lập tức thảo luận về chuyện này với ba chú, hai chú và anh họ của mình, nhưng khi nhìn đồng hồ, đã là 12 giờ đêm rồi. Trong hai ngày qua, vì vấn đề chiến sự ở khu vực Tây Bắc, ba chú và hai chú đều phải thức trắng đêm không ngủ gì cả.

Dù sức khỏe của Lý Dụ tốt nên anh không cảm thấy mệt mỏi sau hai đêm thức trắng, nhưng nghĩ đến ba chú, cuối cùng anh vẫn quyết định từ bỏ ý định liên lạc với họ ngay lúc đó. Anh đứng dậy từ chiếc ghế dưới ánh trăng, duỗi người ra rồi đi về phía Ô Ni Mô Khắc.

“Đi ngủ thôi!”

……

Sáng hôm sau.

Lý Dụ vệ sinh sạch sẽ trong căn xe cộ rồi bước xuống ngoài. Anh lập tức đi về phía xe y tế, nhưng chưa kịp đến nơi đã thấy một đám người đang tụ tập xung quanh xe y tế. Trong số đó có Tiêu Quân, Trương Như Phong và Ngô Tinh.

Nhìn thấy họ, Lý Dụ trong lòng thầm nghĩ: “Chết tiệt, mấy người này đang vội vàng muốn giết chết ‘boss’ à?”

“Thành chủ.”

“Chào thành chủ.”

……

Khi Ngô Tinh và những người khác nhìn thấy Lý Dụ, họ đều chào hỏi và nhường đường cho anh. Lý Dụ gật đầu rồi đi qua giữa họ.

“Thế nào rồi? Cái pháo lớn đó vẫn chưa đến sao?”

Trương Như Phong lắc đầu nói: “Chưa đâu, nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?” Lý Dụ hỏi.

Trương Như Phong tiếp tục: “Tôi lo là cái pháo đó sẽ giết chết ‘boss’ ngay lập tức đấy.”

Đúng lúc đó, một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong xe y tế.

“Tôi đã nói hết rồi, thật sự là tôi đã nói hết mọi chuyện...”

“Hãy để tôi chết đi… Hãy cho tôi cái chết đi!”

Giọng nói đó toát lên ý muốn chết một cách mãnh liệt đến nỗi người ta không thể tưởng tượng nổi anh ta đã trải qua những gì.

Giọng nói khàn đặc ấy chắc chắn là kết quả của việc anh ta đã gào thét suốt cả đêm.

Lý Dụ bước đến cửa và mở nó ra.

Nghe thấy tiếng cửa mở, Đại Pháo vẫn đang tập trung làm công việc của mình, không hề quay đầu lại mà mắng lớn:

“Tôi đã nói rồi mà vẫn chưa xong, không được vào đây! Lần nào nữa tôi phải nhắc đi nhắc lại? Đây là lệnh trực tiếp từ Chủ Tịch Thành phố!”

Đại Pháo có địa vị khá cao trong phe lực lượng Đại Trạch Thụ; anh ta được coi là một trong những thành viên sáng lập ban đầu.

Hơn nữa, anh ta có mối quan hệ rất thân thiết với Lý Dụ. Mặc dù danh tiếng của anh ta trong căn cứ không mấy tốt đẹp, nhưng hầu như không ai dám làm phiền anh ta.

Hơn nữa, anh ta còn là một trưởng phòng – dù chỉ là trưởng phòng thẩm vấn ở vị trí “ngoại lệ”, nhưng về mặt cấp bậc thì anh ta ngang hàng với Cư Thiên Duệ và Lão Lao.

Vì vậy, ngoại trừ những người như ba chú, hai chú của mình, anh ta không bao giờ nhường bộ cho bất kỳ ai khác.

“Đại Pháo.” Lý Dụ gọi tên anh ta.

Đại Pháo, người đang cầm chiếc máy mài, bỗng giật mình khi nghe thấy giọng Lý Dụ. Anh ta quay đầu lại và cười khổ:

“Anh Dương, tôi không phải đang nói về anh đâu… Tôi tưởng là họ đấy…”

Lý Dụ không quan tâm đến điều đó, mà nhìn về phía người đàn ông đang nằm trên giường bệnh.

Chỉ sau một cái nhìn, anh ta đã bị sốc đến mức không thể tin nổi.

Trời ơi…

Người đàn ông đó hoàn toàn trần truồng; những bộ phận đặc trưng của nam giới đã biến mất hết, cả hai cánh tay lẫn các ngón chân đều không còn nữa. Toàn thân anh ta không còn một miếng thịt nào cả.

Và lúc này… trên ngực anh ta…

“Anh đang làm gì vậy?” Lý Dụ hỏi Ngô Tiểu, người đang cầm máy quay ghi hình.

Lũ khốn này còn muốn quay lại nữa à?

Ngô Tiểu vội vàng giải thích:

“Chủ Tịch Thành phố đã yêu cầu vậy… Ông ấy nói rằng cần ghi lại hình ảnh này để các thành viên mới của phòng thẩm vấn có thể học hỏi, và bản thân ông ấy cũng muốn tổng kết lại để tìm ra những điểm còn thiếu sót.”

Lý Dụ đặt tay lên trán, trông rất bất lực.

Nhìn này, đây mới chính là thái độ học tập đúng đắn. Thật là đáng ngưỡng mộ – làm nghề gì thì yêu thích nghề đó!

“Lý, Lý Thành Chủ, xin hãy giết tôi đi… Làm ơn đi!” Người đàn ông kia khẩn cầu nhìn vào mắt Lý Dụ với ánh mắt đầy hy vọng.

Lý Dụ nhớ lại cuộc trò chuyện hôm qua; người đàn ông này còn muốn mình thuê cho anh ta một căn hộ ba phòng một phòng khách, cùng với hàng loạt yêu cầu vô lý khác… Rõ ràng anh ta vẫn còn mong sống. Nhưng chỉ qua một đêm thôi, giờ đây anh ta lại muốn chết đến thế… Chắc hẳn “Đại Bão” đã làm gì đó quá dữ tợn trong đêm qua!

Lý Dụ không hề để ý đến người đàn ông kia. Dù “Đại Bão” đã cố gắng sơ cứu anh ta, nhưng có lẽ anh ta cũng không sống được bao lâu nữa…

Vì vậy, Lý Dụ hỏi: “Việc ‘thẩm vấn’ đã xong chưa?”

“Đã xong rồi.” “Vậy tại sao bạn vẫn…” Lý Dụ chỉ vào chiếc máy khoan mà “Đại Bão” vừa ném xuống bàn.

“Tôi chỉ đang thử nghiệm một vài phương pháp mới thôi…” “Đại Bão” trả lời, vừa xoa xoa đôi tay mình.

Người đàn ông kia muốn khóc nhưng không có nước mắt; anh ta định nhìn chằm chằm vào “Đại Bão”, nhưng khi thấy đôi tay của anh ta, anh ta lại run rẩy và nói với giọng đau khổ: “Tại sao lại làm tôi như vậy? Tôi đã nói hết mọi thứ rồi… Tôi biết tất cả mọi thứ… Ủm…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã bắt đầu ho ra máu. Trên ngực anh ta, “Đại Bão” đã đục một lỗ nhỏ và nhét vào đó một số con giun… Điều đó khiến anh ta phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp.

“Đại Bão” không nói gì, chỉ nhìn anh ta một cái. Người đàn ông kia như thể vừa nhìn thấy quỷ dữ vậy, liền vội vàng cúi đầu xuống.

Lý Dụ nhìn vào cái đầu giả của người đàn ông kia treo trên nóc xe cứu thương, rồi nói với “Đại Bão”: “Khi đã ‘thẩm vấn’ xong rồi, hãy đi xuống cùng tôi.” Nói xong, Lý Dụ bước xuống khỏi xe cứu thương.

“Đại Bão” ra hiệu cho Xiao Wu tắt camera, sau đó cũng theo sau Lý Dụ xuống xe.

Sau khi hai người xuống dưới, Tiêu Quân và những người khác muốn lên trên, nhưng bị người đàn ông cầm khẩu pháo chặn lại.

“Đừng vào đi, chủ thành phố vẫn chưa nói rằng sẽ giao hắn cho các bạn đâu.”

Anh ta biết những kẻ này đang có ý đồ gì; một khi để hắn ta rơi vào tay họ, chắc chắn không qua vài phút là hắn ta sẽ gặp nguy hiểm, thật là thiếu chuyên nghiệp.

Anh ta vẫn chưa chơi đủ đâu!

Theo Lý Dụ đến căn xe nhà của Ô Ni Mô Khắc, Wang Cheng trong xe nhà nhìn thấy Lý Dụ mang theo khẩu pháo bước vào, liền thông minh rót cho hai người một ly nước rồi đi xuống xe.

Và còn chu đáo đóng cửa xe lại nữa.

Lý Dụ ngồi trên ghế sofa và hỏi một cách thoải mái:

“Thế nào rồi, đã tra được thông tin gì không?”

Đại Bão ngồi đối diện, uống hết nước trong ly và nói:

“Anh Dương, thằng đó hoàn toàn không biết các nhân vật cấp cao đang ở đâu…”

“Ngoài ra, lý do anh ta biết về tiểu hành tinh ở vùng biển Palau cũng chỉ là vì anh ta nghe được từ một người thân thuộc cấp cao của mình trong một buổi ăn.”

“Không còn gì nữa à?” Lý Dụ nhíu mày.

Không thể nào được… Dù sao thì đó cũng là một nhân vật quan trọng ở khu vực Tây Bắc, làm sao thông tin anh ta biết được lại hạn chế đến thế?

Đại Bão tiếp tục nói:

“Tôi cũng đã hỏi anh ta về việc liên quan đến căn cứ quân sự.”

“Kết quả thế nào?” Lý Dụ bỗng ngồi thẳng dậy. Mặc dù họ cũng có một bản đồ quân sự, nhưng nó đã bị hỏng nặng; những thông tin liên quan đến Các căn cứ quân sự mà họ có thể tìm thấy thì họ đã kiểm tra hết rồi. Những thông tin khác thì cần phải được xác minh từng cái một; họ chỉ có thể xác định được một phạm vi chung, chứ không thể xác định chính xác vị trí cụ thể.

Lý do vì sao phe lực lượng Đại Trường Thụ có thể phát triển đến mức này, chủ yếu là nhờ vào vũ khí và trang bị quân sự mà họ có được từ những căn cứ quân sự đó. Nếu không có những thứ này, họ cũng không thể dễ dàng chiếm giữ được Cơ sở Tây Bắc đâu.

Đại Bão trả lời một cách bất mãn:

“Anh ta không biết. Tôi đã dùng mọi cách để hỏi, nhưng anh ta vẫn nói rằng mình không biết. Anh ta nói rằng nếu biết, đã sớm cử người đi tìm rồi. Chỉ có một nguồn vũ khí quan trọng mà họ đang sử dụng hiện nay là từ căn cứ quân sự ở dãy núi Qilian mà thôi.”

“Còn những điều khác thì anh ta không biết.”

Lý Dụ thở dài một hơi, lại tựa người vào lưng ghế sofa và tiếp tục nói:

“Còn gì nữa không?”

Đại Bão suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Nhưng anh ta có nhắc đến tình hình ở nơi đó; mọi người rất đoàn kết và sức mạnh của họ cũng không hề yếu.”

“Ừm.” Lý Dụ không mấy quan tâm đến vấn đề đó. Địa phận phía đông rộng lớn như vậy, ông ta đã quá bận rộn để lo cho hết được…

“Còn gì nữa không?”

“Tôi cảm thấy là không còn gì nữa rồi, nhưng tôi đã ghi chép lại. Sau này tôi sẽ nhờ Tiểu Ngô gửi cho anh Vũ.” Đại Bão trả lời.

Lý Dụ gật đầu, nhìn thấy vòng đen quanh mắt Đại Bão mà nói:

“Anh đã thức suốt đêm, thật là vất vả rồi. Hãy đi nghỉ ngơi đi; còn việc của ‘đại ca’… thì cứ để Tiêu Quân và các bạn họ xử lý đi.”

“À?”

Đại Bão tỏ ra không hài lòng, “Nhưng…”

Lý Dụ liếc nhìn anh ta một cái và nói:

“Tôi bảo anh phải giao cho Tiêu Quân và các bạn, hiểu chưa!”

“Thôi được.” Đại Bão với vẻ không vui, cúi đầu rời khỏi xe caravan của Ô Ni Mô Khắc.

Trở lại xe y tế, Tiêu Quân lập tức tìm đến anh ta.

“Bây giờ có thể giao cho chúng tôi được rồi chứ?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Đại Bão; Đại Bão chỉ biết đáp một cách bất đắc dĩ:

“Được rồi, đưa cho các bạn đi!”

Biểu cảm của anh ta giống như một đứa trẻ vừa mới có được món đồ chơi yêu thích, nhưng lại bị bố mẹ bắt phải đưa nó cho bạn bè khác… Thật là không muốn chút nào!

Nghe vậy, Tiêu Quân lập tức lao vào xe y tế. Khi nhìn thấy tình trạng tồi tệ của “đại ca”, trong lòng anh ta trào dâng niềm vui.

“Cuối cùng cũng đến ngày này rồi!”