Vùng Tây Bắc lớn lao…

Phía bắc những đụn cát, một nửa thân cây liễu sa mạc đâm chìa ra; dưới lớp vỏ cây nứt nẻ, những gân lá đen sạm hiện rõ khi gió thổi qua, tạo nên tiếng huýt sáo vang vọng trong không trung.

Trong vùng Tây Bắc này, những nơi hoang vu không người ở chiếm đại đa số.

Ô ô ô—

Hai chiếc trực thăng phiên bản bền vững bay ngang trời.

“Hướng đi là đúng rồi, huyện Quả Châu chắc chắn nằm phía trước.”

Mười mấy phút sau,

Họ nhìn thấy một thị trấn nhỏ bị cát bụi xói mòn phía trước mặt.

Diện tích toàn bộ thị trấn không lớn lắm, chỉ có vài con đường chằng chịt.

Ở rìa thị trấn, có một con sông; dòng sông này vẫn chảy, nhưng lượng nước rất ít.

“Hãy bay một vòng quanh để kiểm tra xem có người ở bên dưới không,” Phán Quan thông báo với Hòa Phong và những người khác qua bộ đàm.

Sau vài vòng bay trên đầu thị trấn, họ không thấy bất kỳ dấu vết nào của con người cả… Thậm chí cũng không thấy bóng dáng của xác sống nào.

Họ hạ cánh trực thăng xuống bên bờ sông.

Róc rách~

Phán Quan mở cửa khoang máy bay và bước ra, cầm theo một chiếc xe điện siêu nhỏ.

Loại xe điện này được sản xuất tại Trụ sở chính và phổ biến ở ba khu vực thuộc lực lượng Đại Trần Thụ.

Thiết kế gập gọn, cực kỳ tiện lợi; tổng trọng lượng chỉ hơn ba mươi cân, nhưng tầm hoạt động lên đến năm mươi km. Xe được trang bị pin rắn, có mật độ năng lượng cao; so với những chiếc xe điện trước thời đại hỗn loạn, loại pin này nhỏ hơn nhưng lại lưu trữ được nhiều điện năng hơn.

Việc sản xuất loại xe điện này cũng là do quy mô của Cơ sở hiện tại đã mở rộng, và nhu cầu di chuyển trở nên càng ngày càng cấp thiết, nên chúng mới được sản xuất hàng loạt.

Lần này, họ mang theo xe điện này cũng để thuận tiện cho việc thám hiểm trên mặt đất.

Phán Quan khởi động xe điện; thân hình cao lớn của anh ta đè lên chiếc xe nhỏ bé, trông có vẻ hài hước một chút.

“Lão Qin, Mã Đống, Trịnh Sư Vũ các bạn ở đây canh coi trực thăng và bổ sung nước cho nó; chúng tôi sẽ vào thị trấn kia để kiểm tra.”

Lão Qin gật đầu: “Được, các bạn cứ đi đi.”

“À, đừng quên báo cáo với chủ thành phố nhé, nói rằng chúng tôi đã đến huyện Quả Châu.” Phán Quan nhắc thêm.

“Được.”

Sau đó, vị quan phán dẫn những người còn lại tiến về hướng huyện Gua Châu.

Phải nói rằng, chiếc xe điện nhỏ này tuy trông không mấy ấn tượng, nhưng tốc độ của nó có thể lên tới 50 dặm/giờ – thật là nhẹ nhàng, thuận tiện và nhanh chóng.

Chẳng mất bao lâu, họ đã đến gần biên giới huyện Gua Châu.

Vị quan phán giảm tốc độ xuống và dừng lại ở một ngã tư; những người đi sau như Thái Lang cũng theo đó dừng lại.

Một cơn gió thổi qua, cuốn theo bụi cát trên mặt đất, khiến tầm nhìn trở nên kém rõ ràng.

Đó là một thành phố trống rỗng; các tòa nhà ở đây không cao lắm, cao nhất cũng chỉ khoảng hơn hai mươi mét. Có rất nhiều tòa nhà đã đổ sập, chỉ còn lại đống đổ nát. Màu vàng là màu chủ đạo của thành phố này.

Sau một lúc suy nghĩ, vị quan phán nói với những người đi sau:

“Hãy chia thành từng nhóm hai người và nhanh chóng kiểm tra toàn bộ thành phố này.”

“Một giờ sau, hãy quay lại đây để tập trung lại; nếu có bất cứ tình huống gì xảy ra, hãy liên lạc với nhau bằng máy bộ đàm.”

Nói xong, ông ta đi về phía con đường chính. Những người như Hạt Dẻ và Hòa Phong tự mình tạo thành các nhóm và bắt đầu khám phá thành phố này. Dù sao thì họ cũng sẽ phải sinh sống lâu dài ở đây, vì vậy việc tìm hiểu rõ tình hình ở nơi này là điều cực kỳ cần thiết.

Rầm rầm… Tiếng lốp xe lăn trên cát gây ra những âm thanh nhẹ nhàng. Hạt Dẻ và Lý Tứ tạo thành một nhóm và đi về phía một con phố nhỏ ở phía nam.

Việc kiểm tra các tòa nhà một cách nhanh chóng không cần phải vào từng căn phòng; họ chỉ cần xem xét tầng trệt của mỗi tòa nhà thôi, bởi thông thường, những con zombie thích ở tầng trệt hơn, nơi khá ẩm ướt.

Hai người họ dừng xe điện trước cửa một tòa nhà. Hạt Dẻ cầm theo Súng tự động và đội mũ bảo hiểm chiến đấu, rồi nhìn Lý Tứ. Lý Tứ gật đầu, và Hạt Dẻ bước vào bên trong tòa nhà.

Bên trong, do tất cả cửa sổ đều đã vỡ nát, ánh sáng bên ngoài chiếu vào nên họ không cần bật đèn pha. Rõ ràng, nơi này trước đây từng là một nhà hàng, nhưng bàn ghế đều đã biến mất; trên mặt đất chỉ còn lại một lớp bụi dày, và không hề có dấu vết chân người nào.

Hạt Dẻ quỳ xuống, dùng ngón tay xúc vào lớp bụi – lớp bụi dày khoảng một centimet; ngay cả trong nhà, dù bụi cát ở phía tây bắc rất nhiều, nhưng để tạo ra lớp bụi dày như vậy, ít nhất cũng cần một năm thời gian.

Họ tiếp tục đi sâu vào bên trong; có vài phòng riêng bi

**Nhà bếp sau.**

Nuts nhìn những vết đen đỏ trên tường, rồi lại thấy một cái sọ người màu trắng nằm trên nền nhà. Trên sọ người ấy còn phủ đầy mạng nhện nữa.

Tất cả các loại dao trong nhà bếp đều biến mất không dấu vết.

*Rắc rắc!*

Lý Tứ mở tủ kính; cánh tủ lập tức đổ xuống đất với tiếng ầm ĩ. Do đã quá lâu, cửa tủ làm từ gỗ ép này đã trở nên giòn tan; chỉ cần Lý Tứ kéo một cái, cánh tủ liền vỡ tung.

Bên trong tủ chỉ còn lại những túi rỗng; họ lục soát khắp nơi nhưng không tìm thấy bất cứ thứ có giá trị nào.

“Chỗ này đã bị dọn dẹp sạch sẽ từ lâu rồi,” Nuts thì thầm. “Đi thôi, chúng ta sang tòa nhà khác xem sao.”

Họ chỉ có thời gian hạn chế, vì vậy phải nhanh chóng kiểm tra hết toàn bộ thị trấn nhỏ này.

**Mặt khác…**

Phán Quan và Chó Săn đến trung tâm thị trấn – ngân hàng Nông nghiệp.

Các tấm kính của ngân hàng đều vỡ nát; trên nền nhà có vài bộ xương đã khô cứng hoàn toàn, chỉ còn lại những bộ xương trắng lốp.

*Zì zì~*

Chó Săn suýt ngã vì dưới lớp bụi có vài tờ tiền trăm đồng; mặt đất trơn quá.

Phán Quan nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì.

Chó Săn ngượng ngùng cầm súng và tiếp tục đi về phía trước.

Hai người đến trước quầy thu ngân và ngạc nhiên khi phát hiện ra phía sau quầy có một con zombie mặc đồng phục, da thịt khô cứng như xương.

Con zombie này cực kỳ gầy yếu; lớp da bao phủ quanh xương nó trông giống hệt một bộ xương khô.

Khi nghe thấy tiếng động, con zombie quay đầu lại và gầm thét vang lên; tiếng gầm thét ấy khàn khàn, như thể nó sắp hết hơi thở.

Con zombie bước đến phía sau quầy, vươn ra đôi tay khô cằn và liên tục đập vào quầy.

Thấy vậy, Chó Săn rút thanh dao ra khỏi thắt lưng và nhanh chóng đâm thẳng vào đầu con zombie.

*Ploong!*

Con zombie ngã gục xuống đất, kết thúc cuộc sống vô nghĩa của mình.

Có lẽ kể từ khi trở thành zombie, con này đã luôn bị mắc kẹt bên trong quầy này, không thể thoát ra được.

Nó đã yếu đuối đến mức tuyệt vọng.

Hai người kiểm tra khu vực hầm chứa tiền nhưng không tìm thấy dấu vết của con zombie nào.

Tuy nhiên, ở đây có rất nhiều “bẫy” tiền trăm đồng; do khu vực phía tây bắc khá khô hạn, loại tiền này không dễ bị hỏng, vì vậy vẫn còn giữ được trạng thái tốt. Thật đáng tiếc là bây giờ, những tờ tiền này còn không bằng giấy nữa…

Dùng để đốt cũng không hợp lý chút nào.

  Lý do chính khiến những tờ tiền mặt trị giá 100 nhân dân tệ khó bị đốt cháy là do chất liệu và quy trình sản xuất đặc biệt của chúng.

  Tiền mặt 100 nhân dân tệ không phải là loại giấy thông thường. Chất liệu cotton này khiến cho tiền có khả năng chống cháy cao, vì vậy rất khó bị đốt cháy.

  Nếu dùng để lau mông, nó cũng dễ gây kích ứng da, không lau sạch được, và còn dễ làm trầy xước da nữa.

  Hai người bước ra khỏi Ngân hàng Nông nghiệp, sau đó “Thẩm phán” cầm máy bộ đàm liên lạc với các nhóm khác.

  “Các bạn đang ở đâu? Có phát hiện gì không?”

  Một lúc sau, “Kiến” báo cáo lại:

  “Chẳng có gì cả. Nơi này đã bị dọn dẹp sạch sẽ từ lâu rồi; không còn thứ gì có giá trị cả, và có vẻ như đã lâu lắm rồi chưa ai đến đây.”

  “Còn zombie thì sao? Các bạn có phát hiện thấy zombie nào không?” “Thẩm phán” tiếp tục hỏi.

  “Đậu Phộng” trả lời:

  “Hiện tại vẫn chưa phát hiện thấy zombie nào. Chúng tôi đã kiểm tra hơn mười tòa nhà rồi, nhưng không thấy con zombie nào cả.”

  Các nhóm khác cũng gặp tình huống tương tự.

  Nghe xong câu trả lời của họ, “Thẩm phán” nhíu mắt và nói:

  “Có vẻ như khu vực phía tây bắc này đã bị dọn dẹp sạch sẽ, tất cả đồ tiếp tế cũng đều bị lấy đi hết rồi. Có lẽ đã lâu lắm rồi mà người của căn cứ không đến đây nữa.”

  “Còn tiếp tục tìm kiếm không?” “Sói” hỏi.

  “Vẫn tiếp tục tìm xem.”

  Nửa giờ sau, họ vẫn không tìm thấy gì cả, và quay trở lại điểm giao trung tâm thành phố ban đầu.

  “Thẩm phán” chỉ vào phía bên phải thành phố và nói:

  “Phía đó có một trường trung học cơ sở. Tôi và ‘Sói’ đã từng đến đó rồi; nơi đó khá rộng lớn, có thể đỗ được hai chiếc trực thăng.”

  “Đậu Phộng” gật đầu: “Nếu vậy thì chúng ta hãy đến đó thôi.”

  Những người khác cũng đồng ý, vì vậy “Thẩm phán” cầm máy bộ đàm yêu cầu “Lão Thanh” và nhóm của anh ta lái trực thăng đến đó.

  Mười mấy phút sau, họ đỗ trực thăng ở giữa sân trường trung học cơ sở. Cột treo quốc kỳ vẫn còn đó, nhưng lá cờ thì đã không còn nữa.

  “Thẩm phán” gọi tất cả mọi người lại.

  “Tôi sẽ chỉ đạo như sau: Từ bây giờ trở đi, chúng ta sẽ thực hiện việc tuần tra theo ca, 24 giờ một ngày, để giám sát đoạn đường cao tốc ở ph

“Vâng.” Mọi người đồng thanh trả lời.

Tiếp theo, họ chỉ còn biết chờ đợi và tiến hành các hoạt động trinh sát.

Họ giống như những chiếc đinh được chôn sâu dưới lòng đất; chỉ khi thời gian trôi qua và những cơn mưa lớn cuốn trôi đi lớp đất bao phủ, những chiếc đinh ấy mới có thể nổi lên trên mặt đất.

Thiên Yên Thành. Chuẩn bị quân sự.

Trong số những binh sĩ tham gia cuộc hành quân này, có hai nghìn người là những thành viên mới được tuyển mộ vào lực lượng vũ trang dân sự.

Mặc dù những người này trước đây đã từng phục vụ trong quân đội, nhưng việc tái tổ chức đội ngũ đòi hỏi họ phải làm quen lại với các cấp trên và cấp dưới, cũng như hiểu rõ trách nhiệm của mình.

Ngoài ra, đội ngũ hậu cần cũng cần chuẩn bị đầy đủ các loại vật tư để đảm bảo nguồn cung hậu cần ổn định cho các binh sĩ.

Khu vực giao thông vận tải phía nam chợ giao dịch.

Tất cả các kỹ thuật viên sửa chữa ô tô trong khu vực Thiên Yên Thành đều được điều động đến đây, thậm chí còn có nhiều người được tuyển mộ từ chợ giao dịch để cùng nhau sửa chữa các phương tiện sẽ được sử dụng trong cuộc hành quân này.

Các phương tiện được cải tạo và tăng cường độ bền.

Dù sao thì lần này họ sẽ phải đi xa đến tận phía tây bắc, cách đó hai nghìn kilômét; quãng đường rất dài, và nếu xe cộ gặp sự cố thì sẽ ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của toàn đội quân.

Trại huấn luyện phía bắc.

Các đại đội chiến đấu và đại đội vũ trang dân sự cũng đang tích cực luyện tập, rèn luyện các kỹ năng tác chiến khác nhau.

Nhằm đảm bảo rằng khi đối mặt với Cơ sở Tây Bắc, họ có thể hành động một cách linh hoạt và hiệu quả.

Thời gian trôi qua, buổi tối đã đến.

Mặt trời lặn xuống phía tây.

Tại huyện Triệu, phía nam thành phố Thái Sơn Trúc.

Tả Nhục Tuyết cùng nhóm người đã trở lại đây.

Đây là trạm trung chuyển cố định của họ từ Thiên Yên Thành đến biên giới phía bắc.

Nơi này trước đây là một trường đào tạo lái xe khá lớn, nhưng bây giờ…

Khi Tả Nhục Tuyết nhìn thấy cánh cửa đã đổ sập, anh biết rằng nơi này đã bị bỏ hoang.

“Zizizi~”

Giọng nói của Quý Phi vang lên qua máy bộ đàm:

“Đội trưởng Tả, chúng tôi đã tìm thấy một địa điểm rất thích hợp để làm nơi đóng quân tại huyện Triệu; nơi này trước đây là một trại huấn luyện, và bức tường bao quanh vẫn còn nguyên vẹn.”

Nghe xong lời nói của Quý Phi, Tả Nhục Tuyết mỉm cười vui mừng.

“Được thôi, chúng ta sẽ đến ngay bây giờ.”

Sau đó, cô ra lệnh cho đội vận tải đi đến nơi mà Quý Phi đã chỉ định.

Nơi này trước đây từng là khu vực quân đội đóng quân; nó khá hẻo lánh và ít người lui tới.

Vì cửa lớn đã mở toang, những con zombie bên trong đều đã chạy ra ngoài rồi, nên họ không cần phải dọn dẹp gì cả.

“Tối nay chúng ta sẽ ở lại đây.” Tả Nhục Tuyết nhìn quanh khu trại và nói một cách hài lòng.

Các xe của đoàn dần dần vào đến nơi; họ tranh thủ nấu ăn khi ánh sáng vẫn còn.

Sau khi ăn xong, mọi người đều trở lại xe để nghỉ ngơi.

Khi đêm đến, họ như thường lệ bật đèn tia cực tím lên.

Mặc dù có loại zombie biến đổi có thể bò lên tường và không sợ tia cực tím, nhưng loại zombie này khá hiếm gặp.

Hầu hết các con zombie bò lên tường đều sợ đèn tia cực tím; việc bật đèn này ít nhất cũng giúp họ phòng thủ được trước chúng.

Vũ Thị.

Bên bờ sông Dương Tử.

Dưới ánh trăng đêm, mặt sông lấp lánh ánh sáng; Hồ Thiên sau hai ngày chạy không ngừng cuối cùng cũng đã đến nơi này.

Trong suốt hai ngày đó, để nhanh chóng hoàn thành hành trình, anh đã mất đi hai con zombie bình thường ban đầu đi theo mình.

Trên đường, anh lại tìm thấy thêm vài con zombie có tốc độ nhanh.

Anh để những con zombie này đi theo phía sau mình, và sau hàng ngày chạy không ngừng, cuối cùng vào tối nay anh cũng đã đến bên bờ sông Dương Tử.

Nhìn những con zombie xuất hiện trên mặt sông, một cảm giác an toàn lâu ngày mới có lại tràn ngập trong lòng anh.

Anh không vội vàng nhảy xuống sông ngay, mà lấy ra một chai thuốc từ ba lô, dùng ống tiêm đưa thuốc vào cơ thể mình, sau đó tiêm vào cổ và đẩy hết thuốc vào.

Sau khi tiêm xong, anh cho chai thuốc đã trống lại vào ba lô.

Anh thở dài một hơi thoải mái.

Phát ra sóng âm tần cao, những con zombie đi theo phía sau anh liền nhảy xuống sông.

Anh cũng theo sau đó nhảy xuống.

Thật thoải mái… Là một con zombie, anh rất thích cảm giác ở dưới nước.

Dù ban đầu Từng không biết bơi, nhưng sau khi trở thành zombie, anh tự nhiên đã học được.

Việc di chuyển theo dòng sông sẽ nhanh hơn nhiều so với khi chạy trên đất liền, và cũng an toàn hơn nữa.

Anh nhìn những con zombie trên mặt sông, rồi ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Anh ta không khỏi bắt đầu mơ tưởng rằng khi đến được M Đô, chắc chắn sẽ có thể thu hút thêm nhiều xác sống hơn nữa. Thậm chí còn có thể quét sạch tất cả những xác sống ở khu vực Dài Giang Tam Góc. Tuy nhiên, chỉ riêng mình anh ta thì chắc chắn không thể làm được; anh ta cần thêm những người nửa người nửa xác sống khác nữa. Nghĩ đến đây, anh ta bắt đầu cảm thấy tức giận với Thiên Yên Thành – kẻ đã giết hết hàng trăm sinh vật “Niệp Bàn” mà anh ta vất vả mới chiêu mộ được. Bây giờ, họ chỉ còn cách bỏ chạy, chạy về phía khu vực Dài Giang Tam Góc. Ánh trăng sáng rực; anh ta nhìn lên vầng trăng tròn trên bầu trời, suy nghĩ càng lúc càng xa xôi…

Theo thời gian trôi qua, công việc xây dựng tại Bùn Chấn Thành dần được tiếp tục. Bức tường bao quanh Bùn Chấn Thành cũng được quyết định sẽ được nâng cao thêm. Những thành viên của các đội tấn công do Tống Kỳ và Lý Thiết để lại cũng đã sẵn sàng vào vị trí của mình. Bốn ngày sau, hai chiếc trực thăng phiên bản bền vững mới nhất đã được gửi đến Trụ sở chính. Một trong số chúng được giao cho nhóm của Tống Kỳ để họ ngay lập tức lên đường tìm kiếm tung tích của Hồ Thiên tại M Đô. Con đường đi từ đây đến M Đô rất xa xôi và hiểm trở; nếu chỉ sử dụng một chiếc trực thăng thông thường, dù có thể đi đi về về giữa hai nơi, nhưng khi đến nơi thì không thể tiến hành cuộc tìm kiếm trong thời gian dài và buộc phải quay trở về vì hết nhiên liệu. Vì vậy, việc sử dụng chiếc trực thăng phiên bản bền vững này là rất cần thiết trước khi lên đường đến M Đô.

Một tuần sau khi trận chiến kết thúc, Tả Nhục Tuyết đã vận chuyển về những lượng lương thực từ miền bắc. Nhờ có lương thực mà Tả Nhục Tuyết vận chuyển về, kho lương thực của Thiên Yên Thành giờ đây có thể duy trì được trong hơn ba tháng. Hơn nữa, đội vận chuyển thứ hai cũng đang trong quá trình được tổ chức và tuyển mộ; dự kiến trong một tuần nữa thì sẽ hoàn tất. Ngoài ra, sau thời gian điều chỉnh và chuẩn bị, tất cả các phương tiện, đạn dược, nhân lực cần thiết cho cuộc hành quân đều đã sẵn sàng, chỉ chờ mệnh lệnh của lãnh chúa thành phố là họ sẽ lập tức lên đường tiến về phía tây bắc.

(Tôi mong nhận được sự ủng hộ của mọi người.)