Sau vụ nổ, mặt đất trở nên hoang tàn không còn gì nữa.

Không chỉ có rất nhiều xác sống bị giết chết trong vụ nổ, mà các công trình ở Thành phố Tây cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Những công trình vốn đã bị gió, nắng và mưa làm hỏng, với những thanh thép lộ ra ngoài và trở nên mong manh, thì giờ lại có rất nhiều cái đã sập đổ.

Vì cuộc oanh kích được tiến hành một cách chính xác, và số lượng xác sống tập trung ở một khu vực nhất định, nên ít nhất cũng có hàng chục ngàn con xác sống đã thiệt mạng trong vụ này.

Trong số đó, không ít là những loại xác sống biến đổi gen – chính những con này mới là mối đe dọa lớn nhất đối với Thiên Yên Thành.

Bụi bặm bay khắp nơi; không khí đầy mùi thuốc súng, còn những đống đổ nát trên mặt đất thì đang cháy trong ánh nắng mặt trời.

Hồ Thiên đang ẩn mình trong tầng hầm của một công trình. Chỉ sau khi tiếng nổ ngừng hẳn, anh mới dám ngẩng đầu lên.

Anh cầm lấy máy bộ đàm và hỏi:

“Chu Vĩ, chiếc trực thăng đã bay đi chưa?”

Chu Vĩ từng là nhân viên của căn cứ Vũ Vĩ trước đây, và cũng từng là đồng đội của Hướng Hoa.

Hướng Hoa cùng với Điền Vân Tiêu đã dẫn đầu nhóm xác sống leo tường để tấn công Thiên Yên Thành, và để lại một số người nửa người nửa xác ở đây; trong số đó, Chu Vĩ là một trung đội trưởng dưới quyền của Hướng Hoa.

“Chu Vĩ?”

“Chu Vĩ?”

Anh liên tục gọi nhiều lần nhưng không nhận được phản hồi, và Hồ Thiên bỗng cảm thấy lo lắng.

Chẳng lẽ... anh ta đã chết sao? Không thể nào...

Đúng lúc đó, máy bộ đàm bỗng phát ra tiếng nói:

“Bos, Chu Vĩ đã chết rồi. Tôi là Trần Kính – em trai của Chu Vĩ.”

Nghe được tin đó, Hồ Thiên mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh vội vàng hỏi:

“Ồ, bên ngoài hiện tại thế nào rồi?”

Đối với anh, dù là Chu Vĩ hay Trần Kính thì cũng chẳng quan trọng gì cả.

Điều anh quan tâm nhất là tình hình của đội quân xác sống của mình, và liệu chiếc trực thăng có còn ở đó hay không.

Trần Kính nhìn lên bầu trời.

Mùi thuốc súng đã bị gió thổi tan, và trên bầu trời chỉ còn lại hai chiếc trực thăng; những chiếc còn lại đều đã bay về phía đông, có vẻ như chúng đang rời khỏi nơi này.

Xung quanh…

Đám xác sống đang tranh giành nhau những thi thể của đồng loại đã bị bom tiêu diệt. Những thi thể đó phát ra mùi khét cháy; khi ngửi thấy mùi này, cơ thể Trần Kính bỗng nhiên tràn đầy ham muốn tham gia vào cuộc “chiến giành xác chết” này.

“Bos, chỉ còn lại hai chiếc trực thăng nữa thôi; những chiếc còn lại đều đã rời đi.”

“Chỉ còn hai chiếc à?” Hồ Thiên lẩm bẩm. Rồi anh ta nhanh chóng bước ra khỏi tầng hầm. Nơi anh ta ẩn náu khá kín đáo, không nằm trong vùng trung tâm của đội quân xác sống, nên không bị oanh tạc.

Anh ta phát ra những tiếng gào thét bằng sóng âm cao tần. Ngay lập tức, những con xác sống còn sống sót xung quanh cũng bắt đầu gào thét theo. Những tiếng gào thét liên hồi đó khiến Hồ Thiên cảm thấy yên tâm hơn.

Nhưng nếu Thiên Yên Thành tiếp tục oanh tạc như vậy, sau khi số lượng những con xác sống gào thét giảm xuống một mức nhất định, anh ta sẽ không thể kiểm soát được đội quân xác sống lớn này nữa. Dù sao thì, số lượng xác sống mà anh ta có thể kiểm soát bằng cách sử dụng những con xác sống gào thét cũng rất hạn chế; anh ta chỉ có thể dựa vào chúng để kiểm soát số lượng lớn hơn các con xác sống khác.

Vì vậy…

Anh ta cần phải mở rộng quy mô đội ngũ những con xác sống gào thét, và cũng cần phải tạo ra thêm nhiều con xác sống biến đổi có khả năng leo tường nữa!

Thiên Yên Thành… Ta và ngươi là kẻ thù không thể dung hợp được. Trong cơn giận dữ, Hồ Thiên quyết tâm rằng mình phải khiến Thiên Yên Thành phải trả giá đắt cho hành động của nó.

Anh ta đã cất giấu nhiều loại thuốc men và thiết bị nghiên cứu đơn giản trên người những con xác sống khổng lồ và những con xác sống gào thét. Phần lớn những thứ còn lại thì anh ta để lại ở một nơi bên ngoài căn cứ của Ngũ Nguyên Sơn. Những thiết bị nghiên cứu, vật liệu và thuốc men này đều là những thứ mà Ma Lão Lục đã dày công tìm kiếm và tích lũy; tất cả chúng đều đã góp phần giúp Hồ Thiên thành công.

Vì vậy, anh ta quyết định vào ban đêm… Khi trời tối, sẽ dùng tiếng gào thét bằng sóng âm để thu hút những con xác sống mang theo thiết bị nghiên cứu và thuốc men đến nơi mình ở. Sau đó, anh ta sẽ bắt đầu sản xuất những loại thuốc men biến đổi, và sau này có thể sử dụng chúng để tạo ra thêm nhiều con xác sống gào thét và xác sống leo tường nữa.

Trong suốt nửa năm đó, khi thảm họa bão tuyết hoành hành, anh ta không lãng phí thời gian. Anh tiếp tục chuyên sâu vào nghiên cứu về các loại thuốc men. Lúc đầu, việc triển khai rộng rãi phiên bản vaccine chưa hoàn thiện tại thành phố BY đã dẫn đến sự xuất hiện của những con zombie biến đổi gen mà con người không thể kiểm soát được. Cách làm của anh lúc bấy giờ có thể được ví dụ như việc mua xổ số: nếu thí nghiệm thành công, thì giống như trúng được năm triệu đô la vậy. Nhưng anh cũng không biết nên mua con số nào mới trúng. Vì vậy, anh đã mua hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn tờ vé xổ số; trong đó, chỉ có vài tờ trúng thưởng, và phần lớn số tiền trúng thưởng đó đều khá nhỏ, chỉ có một vài tờ trúng số tiền lớn. Bây giờ, sau khi điều chỉnh lại công thức vaccine, mặc dù không thể chắc chắn trúng thưởng 100%, nhưng tỷ lệ trúng thưởng đã tăng lên đáng kể. Kể từ khi trở thành sinh vật nửa người nửa xác sống, anh ta không còn nghĩ đến việc phát triển vaccine cho loài người nữa. Trước đây, hướng nghiên cứu của anh là tìm cách để con người sau khi tiêm vaccine vẫn không bị nhiễm virus zombie ngay cả khi bị chúng cắn. Còn bây giờ, hướng nghiên cứu của anh là tìm cách làm cho zombie tiến hóa trở nên mạnh mẽ hơn, tăng tỷ lệ thành công trong việc tạo ra những con zombie “kêu thét”, và tìm cách để virus zombie lây lan không chỉ thông qua việc cắn xé mà còn qua những con đường khác nữa. Nếu không có sự giám sát của máy bay trực thăng, anh hoàn toàn có thể công khai tiếp tục nghiên cứu trên đường phố và phân phát thuốc men cho những người như Điền Vân Tiêu. Nhưng bây giờ, với chiếc camera gắn trên đầu, mọi hành động của anh đều trở nên bất tiện; ngay cả việc phân phát thuốc men ngăn chặn quá trình phân hủy xác sống cũng phải thực hiện một cách lén lút. Nếu Thiên Yên Thành phát hiện ra sự tồn tại của anh, chắc chắn anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, anh chỉ dám hành động vào ban đêm.

“Sự hỗ trợ về bom mìn của Trụ sở chính thật là tuyệt vời!” trên máy bay trực thăng, ông Qin nhìn những dấu vết do bom gây ra trên mặt đất và thốt lên. Ant lại gật đầu và nói: “Lần trước khi trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính, tôi thấy họ đã xây dựng thêm rất nhiều nhà máy; hiện nay, sức mạnh công nghiệp của Trụ sở chính thực sự rất mạnh.” Chó sói ngồi bên cạnh, im lặng; anh ta nghĩ đến con trai của Trụ sở chính… Không biết bây giờ nó đang ở đâu, và sống như thế nào. Trên một chiếc máy bay trực thăng khác, Tiêu Quân đang liên tục chụp ảnh những dấu vết trên mặt đất.

Việc quay lại hình ảnh của đợt oanh kích này sẽ giúp chúng ta tổng kết sau này và điều chỉnh các chiến thuật cho những đợt oanh kích tiếp theo.

  Hoa Thần cùng với mười chiếc trực thăng sử dụng động cơ thông thường đã trở về Thiên Yên Thành.

  Theo lệnh của lãnh chúa thành phố, họ cần phải oanh kích đội quân zombie với mức độ mạnh nhất có thể.

  Hôm nay mới chỉ qua nửa ngày thôi; buổi chiều nữa họ vẫn có thể bay đi và bay về được.

  Một ngày có thể thực hiện hai đợt oanh kích.

  Từ Thành phố Tây đến Thiên Yên Thành chỉ khoảng hơn sáu trăm cây số; trực thăng chỉ mất hơn hai giờ để đến nơi, vậy nên đi và về cũng chỉ mất bốn đến năm giờ thôi.

  Bây giờ mới là 10 giờ sáng; họ trở về Thiên Yên Thành để nạp nhiên liệu vàTải hàng bom tập trung, quá trình này mất khoảng nửa giờ đến một giờ.

  Khoảng 3 giờ chiều, họ sẽ có thể trở lại đây một lần nữa.

  Đợt oanh kích vừa rồi khiến Hoa Thần và những người khác cảm thấy rất thoải mái.

  Hiệu quả từ việc sử dụng bom tập trung để oanh kích thực sự rất mạnh mẽ; nhìn thấy những con zombie bị nổ tung lên trời, họ cảm thấy rất thỏa mãn.

  Sau hai tiếng rưỡi, vào lúc 12 giờ rưỡi trưa, họ trở về Đến thành phố dầu mỏ.

  Lão Lao – người đã chuẩn bị mọi thứ sẵn ở mặt đất – ngay lập tức chỉ đạo nhân viên tiến hànhTải hàng bom tập trung lên trực thăng và đồng thời nạp nhiên liệu cho chúng.

  Hoa Thần và nhóm của mình xuống khỏi trực thăng và tranh thủ đi ăn cơm ở căn tin trong thời gian đó.

  Họ đã tính toán thời gian một cách rất chính xác.

  Trong căn tin,

  Hoa Thần gặp Lưu Thái Á – người vừa tan ca trên bức tường bao vây.

  Lưu Thái Á ngồi xuống cạnh Hoa Thần và hỏi:

  “Sáng nay các bạn đi thực hiện nhiệm vụ phải không?”

  Lưu Thái Á là trưởng nhóm thứ hai của Đại đội thứ nhất thuộc Bộ phận Tác chiến; mặc dù cấp bậc không cao, nhưng vị trí của ông ấy khá quan trọng.

  Là thành viên của Đại đội thứ nhất, nhóm của ông ấy được coi là đội ngũ có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất trong Bộ phận Tác chiến.

  Hoa Thần ăn vài miếng cơm rồi trả lời:

  “Vâng, chúng tôi đã đi oanh kích ở Thành phố Tây; sau khi ăn xong, chúng tôi sẽ tiếp tục đi nữa.”

“Nghe nói những con zombie được phát hiện ra có thể lái xe và còn thông minh nữa à? Thật không vậy?”

Hoa Thần do dự vài giây rồi nói:

“Tôi chưa từng thấy hình ảnh nào về zombie lái xe đâu.”

“Tôi chỉ có nhiệm vụ đi oanh tạc mà thôi, không ở lại lâu. Nhưng trong quá trình oanh tạc, tôi thực sự đã gặp khá nhiều loại zombie kỳ lạ.”

“Kỳ lạ đến mức nào vậy?” Liu Tai’a hỏi một cách tò mò.

Hoa Thần đang rất vội; anh ta cần phải ăn xong để quay lại trực thăng ngay. Nếu có thời gian nghỉ ngơi thì tốt biết mấy, bởi việc lái trực thăng liên tục suốt nhiều giờ sẽ khiến người ta rất mệt mỏi. Vì vậy, trước câu hỏi của Liu Tai’a, anh ta chỉ đơn giản trả lời:

“Rất kỳ lạ.”

“???” Liu Tai’a nhìn Hoa Thần và nói: “Anh không thể nói chi tiết hơn được sao?”

Hoa Thần đành bất đắc dĩ nói:

“Tôi chỉ có khoảng hai mươi phút để ăn thôi. Lát nữa tôi phải quay lại làm nhiệm vụ bay, hai chuyến một ngày, tổng cộng bốn giờ đi lại… Thật là mệt lắm đấy!”

“À…”

“Thế thì anh ăn nhanh đi nhé, tôi không làm phiền nữa.” Nghe vậy, Liu Tai’a không dám trì hoãn nữa.

Hai người đều cùng cấp bậc, đều là trưởng nhóm trong các đội chiến đấu. Tuy nhiên, một người thuộc đội chiến đấu tinh nhuệ, còn người kia thì thuộc đội bay.

Rất nhanh thôi, Hoa Thần và những người khác ăn xong cơm một cách nhanh chóng, thậm chí còn không kịp rửa bát đĩa, sau đó họ liền chạy về phía sân bay trực thăng của Thiên Yên Thành.

Sân bay trực thăng… Vẫn còn một số quả bom chùm đang được vận chuyển vào trực thăng. Loại bom này cần được xử lý cẩn thận khi vận chuyển, vì vậy tốc độ di chuyển khá chậm. Tất cả những quả bom này đều được lưu trữ trong kho sâu dưới lòng đất của Thiên Yên Thành, ở độ sâu vài mét.

“Nhiên liệu đã được nạp đầy rồi!” Một nhân viên kỹ thuật hô lớn với Cư Thiên Duệ.

“Tất cả các trực thăng đều đã được nạp nhiên liệu xong chưa?” Cư Thiên Duệ hỏi.

“Vâng, trưởng phòng.” Nhân viên hậu cần gật đầu trả lời.

“Tốt.”

“Trưởng phòng.” Hoa Thần tiến lại bên cạnh Cư Thiên Duệ.

“Ừm, đã trở về rồi à. Các bạn đi nghỉ trong trực thăng đi; chắc chắn việc vận chuyển sẽ hoàn tất ngay thôi. Sau khi vận chuyển xong, các bạn sẽ lập tức khởi hành, nếu không quá muộn thì sẽ khó trở về đấy.” Cư Thiên Duệ nói.

“Vâng, trưởng phòng.”

Năm phút sau, tất cả các quả bom chùm đều được vận chuyển lên trực thăng. Việc kiểm tra, vận chuyển và tiếp nhiên liệu cho trực thăng, cùng với việc nhân viên lái máy bay ăn uống, đều được thực hiện đồng thời, và chỉ trong vòng 35 phút, mọi công việc đã hoàn thành.

“Ô ô ô…”

Đội trực thăng lại một lần nữa khởi hành. Chúng lại bay lên trên bầu trời của Thiên Yên Thành.

Tại chợ giao dịch và khu vực Bùn Chấn Thành, mọi người đều thấy rất nhiều trực thăng cất cánh và hạ cánh trong thời gian ngắn, và đều tò mò không biết đã xảy ra chuyện gì.

Tại công trường xây dựng của viện thể thao Bùn Chấn Thành, những người công nhân ngồi dọc theo các bức tường, một tay cầm những chiếc bánh ngô nóng hổi, tay kia cầm những cốc sứ đựng canh nóng. Chiếc bánh ngô này to bằng kích thước khuôn mặt một người, được làm từ nguyên liệu dày dặn, đủ để một người đàn ông trưởng thành no bụng. Trong cốc sứ thì chứa canh nóng được pha từ rau khô và muối. Vì công việc trên công trường khiến người ta đổ nhiều mồ hôi và tiêu hao nhiều sức lực, nếu không bổ sung muối thì rất dễ cảm thấy mệt mỏi và yếu đuối.

Dù hiện tại Thiên Yên Thành vẫn chưa kiểm soát được mỏ muối, nhưng Trụ sở chính đã làm được điều đó; vì vậy, Đại Trường Thụ Cơ Sở không hề thiếu muối. Toàn bộ lượng muối mà Thiên Yên Thành sử dụng đều được hỗ trợ từ Thụ Tổng Bộ Cơ Sở. Vì vậy, phía Thiên Yên Thành cũng không hề thiếu muối.

“Thật là ngon tuyệt!” Hà Văn Kiệt nhai ngấu nghiến miếng bánh ngô và nuốt một ngụm canh nóng, rồi thốt lên. Bên cạnh anh ta, Vương Âu cười và nói: “Anh đến từ tỉnh Sichuan phải không?”

“Ừ đúng rồi, tôi cũng từ Đệ Dương mà, đội trưởng Vương, anh cũng vậy phải không?” Hà Văn Kiệt hỏi một cách tò mò.

“Tôi cũng là người Đệ Dương.” Vương Âu cười và gật đầu.

Hà Văn Kiệt bỗng nhiên trở nên thích thú, vì quá hứng thú mà đứng dậy, không may làm đổ hết phần lớn canh nóng ra ngoài.

“Trời ạ, giọng nói của hai người giống nhau quá!”

Vương Âu tức giận mắng: “Để ta cho mày một cái tai, ngu ngốc quá!”

Nghe thấy giọng nói đặc trưng của người Sichuan này, Hà Văn Kiệt lập tức tin ngay.

“Sao anh nói tiếng Quan thoại mà lại không hề có giọng địa phương chút nào vậy?”

Vương Âu giải thích: “Tôi đã đi lang thang nơi xa xôi quá lâu, nên giọng nói có chút thay đổi, nhưng khi nói tiếng quê hương, thì vẫn giữ nguyên được.”

Thấy canh của anh ấy bị đổ, Vương Âu chỉ vào một cái thùng thép lớn ở gần đó:

“Có thể tái nóng canh miễn phí ở đây, bạn có thể đi thêm một ít.”

Hà Văn Kiệt ánh mắt sáng lấp lánh, nhìn Vương Âu cười nói: “Thật tuyệt vời, anh là người quê hương đầu tiên mà tôi gặp ở đây.”

Ba điều may mắn lớn nhất trong đời người là:

Đêm tân hôn trong không khí lãng mạn, gặp lại người quen ở xứ người, và khi tên mình được liệt kê trên danh sách thành tích.

Việc có thể gặp lại người quê hương vào năm thứ bảy của thời đại hậu tận thế ở nơi này thực sự là điều hiếm có.

Thực ra, trong nhóm Thiên Yên Thành, có người đến từ khắp các nơi trên cả nước, nhưng mọi người đều rất cẩn thận với nhau, không ai muốn tiết lộ quá nhiều thông tin cá nhân; trừ khi là những người quen biết, còn không thì họ giao tiếp với nhau khá ít.

Chính vào lúc này, tiếng ồn của chiếc trực thăng cất cánh đã thu hút sự chú ý của họ.

Úc Cường nhìn chiếc trực thăng bay về phía tây và nói:

“Hôm nay đã là lần thứ hai rồi phải không? Những nhiệm vụ bay này diễn ra dày đặc như vậy, không biết họ đang đi làm gì đây.”

Mạnh Đức dường như nhớ ra điều gì đó và nói: “Các bạn còn nhớ không, vài ngày trước có bản tin đưa tin về loại zombie có thể bò qua tường vào ban ngày, cộng thêm việc các bức tường hiện nay đều mở cửa 24 giờ suốt, liệu có liên quan đến chuyện này không nhỉ?”

“Có thể vậy.”

Vương Âu gật đầu và nói:

“Nếu suy luận theo cách này, chắc chắn là trong số những con zombie đã có những thay đổi mới. Có lẽ lại xuất hiện thêm những loại biến thể kỳ quái như những con zombie có khả năng leo tường.”

Bên cạnh, Mạnh Đức thở dài và nói:

“Thực ra mà, mỗi khi có thiên tai xảy ra, số lượng zombie lại tiếp tục tiến hóa và trở nên mạnh mẽ hơn. Trong khi đó, chúng ta – loài người – lại không thể tiến hóa được… Thật là bất công!”

“Trời ơi, sao lại bất công đến thế này!” __HUASHAN__ đồng ý.

Vương Âu lắc đầu và chỉ quanh mình:

“Ai nói rằng loài người không thể trở nên mạnh mẽ hơn? Zombie có thể không có trí tuệ, nhưng chúng ta thì có; hơn nữa, chúng ta có thể đoàn kết lại với nhau. Chỉ cần đoàn kết và phát triển cùng nhau, chúng ta hoàn toàn có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Nhìn Thiên Yên Thành này đi… Đây chính là minh chứng cho điều đó!”

Lời nói của anh ta rất truyền cảm hứng và khiến mọi người đều đồng tình.

Đột nhiên, Vương Âu nhìn về phía Trang Khiêm.

“Trang Khiêm, tôi nhớ trước đây bạn từng là lính phải không?”

“Ừ, tôi đã phục vụ ở đội trinh sát vài năm,” Trang Khiêm trả lời một cách thản nhiên.

Ánh mắt Vương Âu sáng lên:

“Nói thật lòng mà, việc bạn đến đây làm công việc lao động thực sự là một sự lãng phí. Trên danh sách tuyển dụng khu vực B của chợ giao dịch, người đứng đầu danh sách chính là những người từng phục vụ trong quân đội; mức lương họ được cung cấp thực sự rất tốt đấy!”

“Nếu vượt qua các bài kiểm tra, bạn sẽ trực tiếp được phong là thành viên cấp 4; bạn chắc hẳn cũng biết rõ mức lương của thành viên cấp 4 là như thế nào… Hơn nữa, bạn còn được đưa vào cơ quan vũ trang dân sự nữa.”

“Bạn không tham gia thì thật là lãng phí quá…”

Trang Khiêm ngẩng đầu nhìn về phía Úc Cường và những người khác – những người bạn đã cùng anh ta trải qua sinh tử tại M Đông Phương Minh Ngọc – và nói:

“Thôi thì, cũng tốt thôi.”