Trên mặt biển băng giá mênh mông, một đoàn xe đang hướng tới đảo Philippines.

Mọi người trong xe đều trò chuyện với nhau lẫn lộn.

“Hôm nay có lẽ sẽ đến được đảo Philippines phải không?”

“Cũng gần rồi, nếu giữ tốc độ này thì trước khi trời tối chúng ta sẽ đến nơi.”

“Chuyến đi này thật là nguy hiểm, lại còn gặp phải những con quái vật zombie khổng lồ nữa… Thật đáng sợ!”

“Thực ra tôi muốn về Trụ sở chính càng sớm càng tốt, để có thể nghiên cứu những con zombie màu bạc ở tầng đồ đạc kia. Lớp da của chúng rất cứng, thật sự rất đáng để nghiên cứu!”

Mặt trời lặn xuống, họ nhìn thấy đường bờ biển phía trước qua kính xe.

Họ quyết định đi theo đường về cũ, vì đó là lựa chọn an toàn hơn.

Sau khi đến gần thành phố Marti, họ đổi hướng và tiếp tục đi về phía bắc.

Khi trời tối dần, họ bật đèn tia cực tím và đèn soi sáng trên xe, tiếp tục di chuyển dọc theo bờ biển.

Từ khi xuất phát từ Đại Trường Thụ Cơ Sở cho đến khi đến vùng biển Palau, họ đã mất tổng cộng sáu ngày.

Quãng đường về cũng sẽ mất khoảng thời gian tương tự.

Đêm tối buông xuống, Hòa Phong – người đang lái xe – rất tỉnh táo và chăm chú quan sát đường phía trước.

Bỗng nhiên, tốc độ xe giảm dần, dù Hòa Phong đạp hết ga nhưng tốc độ vẫn không tăng lên.

Ngay sau đó, chiếc xe dừng hẳn lại.

Bốn chiếc xe phía sau cũng lập tức dừng theo.

“???”

Khi Hòa Phong không biết phải làm thế nào, đèn trong xe đột nhiên tắt hết, hệ thống sưởi ấm cũng ngừng hoạt động.

Rắc!

Vài giây sau khi đèn tắt, nguồn điện dự phòng lập tức được kích hoạt, đèn và hệ thống sưởi ấm trong xe lại hoạt động bình thường.

Ngay cả bảng điều khiển phía trước cũng sáng trở lại.

“Chuyện gì vậy?” Người đang ăn uống bên trong xe là Phán Quan vội vàng chạy đến buồng lái.

Trên bảng điều khiển, đèn đỏ ở mục hệ thống pin sáng lên, báo hiệu có sự cố xảy ra.

“Tổng chỉ huy, có vẻ như hệ thống pin gặp vấn đề, nó đã tự động chuyển sang chế độ sử dụng nguồn điện dự phòng,” Hòa Phong chỉ vào bảng điều khiển và nói.

“Ừm, bạn đừng khởi động xe trước đã, tôi sẽ gọi người đến kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra.”

Phán Quan liền sử dụng bộ đàm liên lạc với xe số 3 và xe số 4, yêu cầu các kỹ thuật viên sửa chữa xe và chuyên gia hệ thống điện Trương Tam xuống xe để kiểm tra.

Khi trời tối, họ quyết định xuống xe – điều này chưa từng xảy ra trong suốt nhiệm vụ này. Để tránh bị các thây ma phát hiện khi di chuyển trong bóng tối, họ đã bật hết đèn pha, khiến khu vực xung quanh sáng rõ như ban ngày. Đồng thời, để bảo vệ những người xuống xe, hai chiếc xe số 2 và số 5 được đặt lần lượt phía trước và sau “chiếc khổng lồ” này; còn hai xe số 3 và số 4 thì di chuyển đến hai bên “chiếc khổng lồ”, áp sát vào nó, nhằm giúp những người xuống xe có thể nhanh chóng trở lại bên trong xe mà không cần đi xa. Chỉ trong vài phút, Chín Ca, Trương Tam, Tống Tử Minh và Lưu Thiên Ý đã có mặt bên trong xe. Vì đã tham gia thiết kế “chiếc khổng lồ” này, Trương Tam rất am hiểu về nó; khi nhìn thấy đèn đỏ trên bảng điều khiển, anh ta lập tức biết được vấn đề nằm ở đâu.

“Thế nào? Vấn đề có nghiêm trọng không?” Phán Quan hỏi với vẻ lo lắng. Nguồn điện dự phòng chỉ có thể duy trì hoạt động trong khoảng 24 giờ; sau đó, nếu nguồn điện này cạn kiệt, họ sẽ không thể sử dụng điện bên trong xe nữa. Toàn bộ hệ thống của chiếc xe này đều được vận hành bằng điện; nếu không có điện, thì sẽ không có hệ thống sưởi ấm, không có ánh sáng, và cũng không thể di chuyển được.

“Có ba khả năng: vấn đề nằm ở pin, động cơ, hoặc là các dây điện bị hỏng hoặc lỏng lẻo. Tôi cần kiểm tra kỹ hơn.”

“Nếu là vấn đề với pin hay động cơ, thì sẽ khá phiền phức; chúng ta chỉ có thể chuyển sang sử dụng nguồn điện dự phòng. Nhưng nguồn điện dự phòng không đủ mạnh để vận hành chiếc xe này, có thể tốc độ di chuyển sẽ giảm xuống còn 10 km/giờ.”

“Nếu là vấn đề với dây điện, thì sẽ dễ giải quyết hơn; chúng ta chỉ cần thay thế những dây điện đó bằng những dây mới là được.”

Nghe xong, Phán Quan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy bây giờ có thể tiếp tục di chuyển tiếp không?”

Trương Tam gật đầu: “Không có vấn đề gì; tuy nhiên, trước tiên cần phải tắt công tắc điện chính, vì bây giờ chúng ta đang sử dụng nguồn điện dự phòng.”

“Được rồi, để tôi lo việc đó.”

Trương Tam tắt công tắc điện chính, sau đó dẫn Lưu Thiên Ý và những người khác xuống tầng một của “chiếc khổng lồ”. Toàn bộ tầng một không có người ở; phần dưới cùng chứa pin, còn phía trên là máy phát điện dùng để sản sinh điện cho các thây ma, cùng với bể nước và các kho hàng nhỏ. Trương Tam sử dụng tuốc vít để mở sàn tầng một và từ từ kiểm tra các vấn đề có thể tồn tại. Hai giờ sau, khi xác định rằng pin và động cơ đều hoạt động bình th

Nếu hai thứ này đều ổn thì chắc chắn là do vấn đề với các sợi dây điện; đó chỉ là một vấn đề nhỏ thôi. Mặc dù việc tìm ra nguyên nhân sẽ mất chút thời gian, nhưng nếu chỉ là vấn đề với dây điện thì rất dễ giải quyết.

Vì vậy, Trương Tam và nhóm của anh ta bắt đầu kiểm tra từng đoạn dây điện để xác định đoạn nào gặp sự cố.

Trong khi đó, “Gã Khổng Lồ” đã sử dụng hệ thống dự phòng riêng biệt để tiếp tục hành trình.

Chớp mắt, bốn giờ đã trôi qua.

Sàn tầng một của “Gã Khổng Lồ” đã được tháo dở hoàn toàn, để lộ ra hệ thống dây điện phức tạp bên dưới. Trương Tam và những người khác đang sử dụng các thiết bị để kiểm tra từng đoạn dây một.

Thẩm phán xuống tầng dưới và hỏi: “Có thể sửa chữa được không?”

Trương Tam lau mồ hôi trên trán và trả lời: “Không có vấn đề lớn, chắc chắn là do dây điện. Chúng tôi đã kiểm tra được một nửa số đoạn dây rồi, ước tính sẽ sửa xong trước sáng mai.”

“Tốt lắm, cảm ơn các bạn đã vất vả.”

“Tư lệnh ơi, ban tổng chỉ đạo đã cử chúng tôi đến đây chính là để đối phó với những tình huống như thế này mà,” Trương Tam cười và trả lời.

Nghe vậy, Thẩm phán nhìn Trương Tam một cái rồi không nói gì thêm, quay trở lại phòng nghỉ ở tầng hai để nghỉ ngơi.

Chớp mắt, đã đến 5 giờ sáng ngày hôm sau.

Thẩm phán trong trạng thái mơ màng nghe thấy tiếng bước chân và tiếng bàn tán bên ngoài.

“Đã sửa xong chưa?”

“Ừ, có thể bật công tắc chính để kiểm tra xem.”

“Tư lệnh đâu rồi?”

“Ông ấy đang nghỉ.”

Nghe vậy, Thẩm phán lập tức tỉnh táo dậy và đi ra ngoài.

“Vậy thì thử xem sao.”

Trịnh Sư Vũ nhìn Thẩm phán và ngạc nhiên: “Tư lệnh đã thức dậy rồi à?”

“Ừ.”

“Hãy thử xem liệu đã sửa xong chưa.”

Trương Tam đi đến buồng máy, đẩy công tắc chính lên.

Chiếc xe rung lên hai cái – đó là do sự chậm trễ khi chuyển đổi hệ thống.

Vài giây sau, “Gã Khổng Lồ” lại hoạt động ổn định như bình thường.

Trương Tam không nói gì, vội vàng chạy đến bảng điều khiển phía trước xe để kiểm tra, sau đó lại chạy về phía màn hình hiển thị thông tin pin ở tầng một để xác nhận mọi thứ đều ổn. Khi đã yên tâm, anh ta chạy đến bên Thẩm phán và nói: “Đã sửa xong rồi, không còn vấn đề gì nữa.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Lúc này trời vừa sáng, bầu trời màu xanh lam trở nên huyền ảo đến lạ thường.

Năm chiếc xe cán qua lớp tuyết dày, tiếp tục di chuyển về phía bắc dọc theo bờ biển.

Thời gian trôi qua nhanh như chớp; trong chốc lát đã qua sáu ngày.

Khi họ đi qua đảo Philippines, họ không gặp lại nhóm người Hoa mà họ đã cứu trước đó. Sau khi xe gặp phải sự cố với dây điện một lần, không còn xảy ra vấn đề gì nữa.

Trên đường trở về, mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn những gì họ tưởng tượng.

Thành phố Gan… Dù bị tuyết phủ kín, hình dạng ban đầu của Núi non vẫn có thể được nhận ra. Nhìn thấy cảnh quan quen thuộc trước mắt, Lão Qin hút thuốc trong xe và cảm thấy thật vui khi đã trở về.

Dựa vào khoảng cách từ các tín hiệu điện tử, họ chỉ còn cách Trụ sở chính chưa đầy ba mươi cây số nữa; chỉ mất một giờ là có thể đến nơi.

Đại Trường Thụ Cơ Sở và Lý Thiết cùng các thành viên của đội đặc nhiệm đang đợi chờ tại Bùn Chấn Thành – Thành Phố Vũng. Đồng thời, các chuyên gia từ Viện Nghiên Cứu Xác Sống do Bạch Kiệt và Mã Đí dẫn đầu cũng đang tập trung tại đó.

“Nghe Triệu Khách nói, con quái vật xác sống mà họ bắt được lần này thực sự rất mạnh; đó là loài xác sống mạnh nhất mà chúng ta từng gặp!” Bạch Kiệt nói với Mã Đí bên cạnh.

Mã Đí gật đầu: “Ừm, theo mô tả của họ thì đúng là loài mạnh nhất… Nhưng tôi rất tò mò muốn biết loài xác sống này biến đổi như thế nào; chỉ khi nhìn thấy nó thực sự mới có thể hiểu rõ được.”

Trong ánh mắt đầy mong đợi, họ chờ đợi sự xuất hiện của nhóm người do Đại Trường Thụ Cơ Sở dẫn đầu.

Cách Trụ sở chính hai km, nhóm người do Đại Trường Thụ Cơ Sở dẫn đầu đã xuất hiện trước mắt họ.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web 69shuba!

Phía trên Đại Trường Thụ Cơ Sở, khói trắng đang bay lên; đó là khói từ ống khói của nhà máy đun nước. Đối với họ, những làn khói này mang lại cảm giác sống động. Nếu có khói, chắc chắn có con người… Trong nửa tháng thực hiện nhiệm vụ này, ngoại trừ những người trên đảo Philippines, họ chưa gặp bất kỳ con người nào khác.

Đặc biệt là khi họ đang di chuyển trên vùng đại dương băng giá bất tận, cảm giác cô đơn ấy càng trở nên sâu sắc hơn.

Lúc này, khi cuối cùng trở lại Trụ sở chính, nhớ đến những món ăn ngon lành, chiếc giường ấm áp và mềm mại, cùng không khí sôi động ở đó, họ không thể kiềm chế được niềm xúc động của mình.

Chẳng mấy chốc, đoàn xe đã đến bên ngoài thành phố Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Tuyết trong thành phố đã được dọn sạch hoàn toàn. Không chỉ vậy, khu vực bên ngoài cổng Bùn Chấn Thành cũng đã được quét sạch tuyết. Trong thời gian các thành viên trong đoàn đi vắng, lớp tuyết đã trở nên dày đặc hơn; và dưới ánh nắng mặt trời, tuyết dần chuyển thành những mảnh băng vụn. Độ dày của lớp tuyết đã giảm xuống gần một nửa, chỉ còn khoảng chưa đầy tám mét.

Họ đã dùng xe ủi để tạo ra một con dốc bên ngoài cổng Bùn Chấn Thành và sau đó dùng máy xúc để san phẳng nó.

Rầm rầm rầm!

Con “quái vật khổng lồ” bỗng nhiên bước ra từ lớp tuyết, lăn qua con dốc; tuyết trên dốc kêu lách cách và lún xuống gần một mét. Con dốc vừa được san phẳng bị sức nặng hàng trăm tấn của con “quái vật” này làm cho biến dạng hoàn toàn. Tuy nhiên, nhờ có con dốc mà con “quái vật” có thể di chuyển một cách thuận lợi hơn. Nếu không, với sự chênh lệch cao tám mét như vậy, con “quái vật” rất dễ bị lật khi lao xuống.

Cổng thành phố Bùn Chấn Thành đang mở toang. Con “quái vật khổng lồ” từ từ tiến vào bên trong thành phố. Lý Dụ cùng với Lý Thiết và những người khác đã ra đón họ. Lần này, nhiệm vụ kéo dài và có nhiều rủi ro; vì vậy, với tư cách là người đứng đầu thành phố, Lý Dụ muốn tự mình đón họ trở về.

Kèo kèo!

Con “quái vật khổng lồ” dừng lại ở giữa lòng thành phố. Lý Dụ bước xuống từ xe.

“Thành chủ, chúng tôi không tìm thấy thiên thạch từ ngoài hành tinh, cũng không thể hoàn thành nhiệm vụ mà ngài giao phó.”

Lý Dụ lắc đầu và nói:

“Chú Lý Dụ, tôi đã biết tất cả mọi chuyện. Các bạn đã làm rất tốt rồi. Hơn nữa, các bạn đã tìm ra địa điểm thiên thạch khổng lồ đó rơi xuống, và đã hoàn thành một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất lần này.”

“Mọi người đã trải qua nhiều khó khăn trên đường đi; những việc còn lại hãy để họ lo liệu. Sau khi kiểm tra xong, các bạn hãy về nghỉ ngơi đi.”

Các quan phán cùng đồng nghiệp đã làm việc liên tục suốt nửa tháng trời và thực sự rất mệt mỏi; vì vậy sau khi giao tất cả những đoạn video, hình ảnh được quay lại trong chuyến đi cũng như các bản ghi chép đã thực hiện cho chú hai của mình, họ liền trở về Nội Ngoại Thành để nghỉ ngơi.

Còn nhóm các chuyên gia gồm Triệu Khách và Vương Ngân thì kiên quyết yêu cầu ở lại. Trên đường trở về, họ đã mong đợi từ lâu và chỉ nghĩ đến việc có thể tiến hành nghiên cứu những con zombie màu bạc mà họ mang về sau khi trở đến Trụ sở chính.

Cuối cùng, khi họ đến nơi, họ gần như không thể chờ đợi thêm được nữa và lập tức bắt đầu công việc nghiên cứu.

Điểm then chốt tiếp theo đã đến. Lý Thiết dẫn theo các đội viên đặc nhiệm mở cửa căn phòng đồ đạc ở tầng một của tòa nhà khổng lồ đó. Theo lời nhắc nhở của các quan phán, tất cả mọi người đều mang theo những lưới bằng thép cứng; nếu những con zombie bên trong phòng bắt đầu di chuyển, họ sẽ lập tức sử dụng lưới này để giam giữ chúng.

Khi thấy những con zombie màu bạc vẫn bị cố định bằng những tấm thép dưới đáy phòng, Lý Thiết mới thở phào nhẹ nhõm. Sau khi cắt bỏ những tấm thép đó, họ nhìn thấy những con zombie vẫn bị buộc chặt bởi những lưới thép cứng.

Họ đưa những con zombie màu bạc này vào năm cái lồng sắt mà họ đã chuẩn bị sẵn trong những ngày qua. Những chiếc lồng này cực kỳ chắc chắn; mỗi thanh thép bên trong lồng đều dày và to gần bằng cánh tay người. Trừ khi những con zombie này là những “siêu anh hùng”, nếu không thì chúng hoàn toàn không thể thoát ra khỏi những chiếc lồng đó.

Họ không cần tháo lưới ra mà trực tiếp đưa những con zombie vào trong lồng, sau đó vận chuyển chúng bằng xe tải xuống tầng hầm của Viện Nghiên cứu Zombie. Họ đặt những con zombie này vào năm phòng thí nghiệm khác nhau.

Khi thấy Mã Đí và Bạch Kiệt đang tiến lại gần với vẻ tò mò, Triệu Khách lập tức ngăn họ lại và nói:

“Bộ trưởng Bạch, Lão Mã, các bạn đừng xem thường những con zombie này nhé. Lát nữa chúng ta phải cực kỳ cẩn thận; chúng rất mạnh mẽ và di chuyển nhanh. Chúng ta cần phải tìm cách gắn chặt các chi của chúng vào tường trước khi bắt đầu nghiên cứu.”

Tạch tạch tạch~

Một nhóm người chạy vào từ bên ngoài.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Bạch Kiệt hỏi một cách tò mò.

Triệu Khách nói: “Tôi vừa xin sự cho phép của đội trưởng Lý Thiết, để anh ấy đi nhà máy lấy vài chiếc máy cắt và máy khoan về đây.”

“Tôi thực sự không lừa các bạn đâu, hãy xem đoạn video mà tôi vừa gửi cho các bạn, trong đó có hiển thị rõ mức độ mạnh mẽ của loại zombie này.”

Bạch Kiệt đã lấy đoạn video đó, nhưng lúc nãy cô ấy hoàn toàn chú ý vào những con zombie bị bọc kín giống như bánh chưng đó, nên chưa kịp xem.

Mã Đí tìm một chiếc máy tính và mở đoạn video đó.

Trong đoạn video, họ được chứng kiến khả năng leo trèo và tốc độ chạy nhanh chóng của loại zombie này; quan trọng nhất là chúng có thể chịu đựng được đạn bắn, bởi lớp da bên ngoài của chúng cực kỳ cứng cáp, đạn không thể xuyên qua được.

Mặc dù đã nghe Triệu Khách nói về điều này, nhưng việc nhìn thấy trực tiếp vẫn khiến mọi người cảm thấy sốc hơn nhiều.

Bạch Kiệt và Mã Đí đều rất kinh ngạc trước sức mạnh của loại zombie này; đối mặt với những con zombie quá mạnh như vậy, việc thận trọng luôn là điều cần thiết.

Sau đó, họ tiến hành xử lý những con zombie này một cách cực kỳ thận trọng.

Ba trong số chúng được giam giữ ở tầng hai dưới lòng đất, và họ sử dụng những tấm thép để niêm phong chúng lại, tạm thời không xử lý chúng ngay.

Hai con còn lại: một con được cắt thành từng phần bằng máy cắt thép để nghiên cứu toàn thân; con còn lại thì được khoan xuyên qua đầu, tứ chi bằng máy khoan, sau đó dùng xích sắt trói chặt tứ chi của nó và hàn chặt một chiếc mũ bảo hiểm bằng thép vào đầu nó để ngăn chúng cắn người.

Lớp da của loại zombie này cực kỳ cứng cáp; khi sử dụng máy cắt, cảm giác giống như đang cắt thép vậy.

Trong phòng thí nghiệm,

sau khi quan sát kỹ lưỡng lớp da của loại zombie này dưới kính hiển vi,

Bạch Kiệt phát hiện ra một loài động vật có lớp da rất giống với lớp da của loại zombie này!

Đó là loài ốc sên có vỏ cứng, có tên là ốc sên mang vảy và sừng.

Loài ốc sên này có lớp vỏ cứng bao quanh toàn thân, có thể chịu đựng được sức mạnh của đạn thông thường.

Chỉ có một từ để mô tả: cứng!

So với các loài ốc sên thông thường, ốc sên mang vảy và sừng có môi trường sống khác biệt rõ rệt.

Chúng sống gần các miệng phun nước nóng ở đáy biển, nơi nhiệt độ lên tới hàng trăm độ C, môi trường cực kỳ khắc nghiệt.

May mắn thay, tảng thiên thạch rơi xuống đáy biển và phản ứng với nước biển, tạo ra lượng nhiệt lớn.

Nhìn những ngón tay của con zombie này, Bạch Kiệt không khỏi tự hỏi:

Liệu có phải là do những con zombie này ăn phải rất n