Đệ Tứ Ngoại Thành. Một chiếc xe hơi sang trọng loại Ô Ni Mô Khắc đang đậu trước cửa số 2 của Tòa nhà dân cư.

Hoa Càn và Tao Đi đã chờ đợi bên ngoài cửa từ lâu rồi, liền tiến về phía họ.

“Thành chủ.”

“Thành chủ.”

Khi Lý Dụ bước ra khỏi xe hơi, anh ta ngay lập tức nhìn thấy hai người đó.

“Thanh Dương đã đến chưa?” Lý Dụ hỏi.

Hoa Càn chỉ vào tầng trên và nói: “Anh ấy đang ở trên để chẩn đoán bệnh cho Hổ Yêu.”

“Ừm.” Lý Dụ quay đầu lại, thấy Lý Ngọc Thạch và Lưu Chính Nghĩa đang đi ra sau xe.

Trời bên ngoài lạnh giá, nhưng hai người già này vẫn còn khỏe mạnh; họ cùng với Lý Dụ tiến về phía Tòa nhà dân cư.

Trên tầng trên, sau khi kiểm tra mạch cho Hổ Yêu, Thanh Dương ngước nhìn ông ấy và không biết nên nói gì.

Kết quả chẩn đoán của anh ta giống hệt với Lưu Bồng Phi: Hổ Yêu hiện đã ở giai đoạn cuối cùng, không còn hy vọng nào nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của Thanh Dương, Đường Kỳ dường như như thể đã chịu đựng không nổi nữa; đôi mắt ông ta lại đỏ hoe lên.

Ông ấy biết rằng Hổ Yêu có thể sống đến bây giờ hoàn toàn là nhờ vào người đàn ông tên Thanh Dương này.

Bây giờ, ngay cả ông ấy cũng không còn cách nào nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của Thanh Dương, Hổ Yêu trong lòng thở dài nhẹ nhàng.

Nhưng trên khuôn mặt ông, không hề có nhiều nét buồn; ông cười nói với Thanh Dương:

“Đạo sư Thanh Dương, tôi rất muốn ăn đá lạnh… Bạn hãy nói với Đường Kỳ xem liệu tôi có thể ăn được không?”

Thanh Dương nhìn về phía Đường Kỳ và sau một khoảnh lặng, anh gật đầu:

“Nếu Hổ Yêu muốn ăn, thì hãy cho ông ấy ăn.”

“Hahaha, tôi biết mà… Đạo sư Thanh Dương luôn hiểu tôi.” Giọng cười của Hổ Yêu mang đầy sự đau khổ nhưng vẫn rất hào phóng.

Khi Lý Dụ, Lý Ngọc Thạch và Lưu Chính Nghĩa vừa bước đến cửa, họ nghe thấy tiếng cười của Hổ Yêu và cảm thấy ngạc nhiên.

Bên trong phòng, Đường Kỳ nghe thấy Qing Yang nói rằng có thể cho Hổ Yêu ăn đá lạnh, liền nói với Hổ Yêu:

“Được thôi, Hổ Yêu, tôi sẽ đi chuẩn bị đá lạnh cho ngài ngay.”

Nói xong, anh ta quay người và đi ra ngoài.

Ngay lúc đó, anh ta va phải Lý Dụ đang bước vào.

Đường Kỳ vội vàng lùi lại hai bước và nói:

“Thành chủ, tôi không cố ý đâu.”

“Không sao đâu, cứ đi đi.” Lý Dụ nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và biết rằng Đường Kỳ đang đi lấy đá lạnh cho Hổ Yêu.

“Được.” Đường Kỳ đi xuống cầu thang từ một bên khác.

Lý Dụ bước vào phòng và nhìn thấy Hổ Yêu – khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt sunken nhưng vẫn nở nụ cười – anh ta cảm thấy một sự ngưỡng mộ khó hiểu.

Mắc bệnh nặng như vậy, Hổ Yêu hẳn cũng biết rằng mình sắp qua đời, nhưng vẫn giữ được thái độ bình tĩnh như vậy.

Có thể cười được vào lúc này, quả thực không phải là người bình thường.

“Hổ Yêu.” Lý Dụ tiến lại gần và nói.

Nhìn thấy Lý Dụ cùng với Lý Ngọc Thạch, Lưu Chính Nghĩa và những người khác đến, Hổ Yêu vội vàng ngồi thẳng dậy.

“Thành chủ.”

“Anh Li, anh Lưu.”

Lý Ngọc Thạch tiến lại gần và thấy tình trạng của Hổ Yêu, anh ta nói với giọng buồn:

“Hổ Đệ, tâm thế của em thật tốt đấy. Khi em khỏe hơn một chút, chúng ta có thể tiếp tục chơi cờ.”

“Đúng vậy.”

Lưu Chính Nghĩa tiến lại gần và an ủi:

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt.”

Hổ Yêu, người vừa cười vui, bây giờ khuôn mặt đã trở nên bình tĩnh.

Anh ta nói một cách điềm đạm:

“Không sao đâu, các bạn không cần phải giấu tôi. Tôi biết tình trạng sức khỏe của mình, tôi sắp qua đời rồi.”

Anh ta nhìn Lý Dụ và nói một cách chân thành:

“Thành chủ, trước khi tôi qua đời, tôi có thể xin ngài giúp tôi làm ba việc được không?”

Khi nói ra từ “xin”, giọng nói của Hổ Yêu run rẩy.

Lý Dụ quay người lại và gật đầu:

“Cứ nói đi, bất cứ việc gì tôi có thể làm được, tôi đều sẽ giúp em.”

“Cảm ơn Ngài Thành chủ.”

Hổ gia nhìn mặt buồn bã và nói:

“Điều đầu tiên tôi mong muốn là sau khi tôi qua đời, Ngài hãy chăm sóc cho cháu trai duy nhất của tôi, Lý Nhất Chính. Cậu bé còn quá nhỏ; Ngài chỉ cần chăm sóc cậu ấy đến khi 18 tuổi thôi. Phần đường còn lại sẽ do số phận của cậu ấy quyết định.”

“Tôi đã hứa với anh từ trước rồi; không thành vấn đề đâu.” Lý Dụ gật đầu.

Trước đây, khi Hổ gia lâm bệnh nặng, ông đã nhờ Lý Dụ lo việc này.

Nhưng nhờ sự điều trị của Thanh Dương, người ta tưởng rằng Hổ gia sắp qua đời, thế nhưng ông vẫn sống được thêm mười tháng nữa.

Hổ gia nhìn về phía bắc và thở dài:

“Điều thứ hai… Nếu có thể, xin hãy đưa tôi đến Thiên Yên Thành. Tôi muốn được gặp lại những người anh em của mình trước khi qua đời.”

Nghe yêu cầu này, vẻ mặt của Lý Dụ hơi cau lại.

Với tình trạng sức khỏe hiện tại của Hổ gia, chắc chắn ông không thể chịu đựng được những chuyến di chuyển kéo dài. Hơn nữa, nhiệt độ bên ngoài lúc này đã xuống tới âm 80 độ C; không biết liệu máy bay trực thăng có thể cất cánh hay không. Ngay cả khi có thể cất cánh, mức độ nguy hiểm cũng rất cao.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Dụ nói:

“Việc này tôi cần hỏi ông Bí trước đã. Hiện tại nhiệt độ bên ngoài quá thấp; có lẽ không thể thực hiện được.”

Nghe vậy, Hổ gia trông có vẻ buồn bã và nói:

“Xin lỗi Ngài Thành chủ… Tôi quên mất rằng nhiệt độ bên ngoài thấp như vậy. Tôi đã bị bệnh làm mất tinh thần rồi… Thôi, bỏ qua việc này đi.”

Khi nghe Hổ gia tự nguyện từ bỏ yêu cầu đó, Lý Dụ không tiếp tục thảo luận nữa. Bởi vì ông thực sự không biết liệu việc này có thể thực hiện được hay không; cần phải liên hệ với ông Bí trước mới biết rõ.

Vì vậy, ông hỏi:

“Điều thứ ba mà Hổ gia muốn là gì?”

Ánh mắt Hổ gia đầy hoài niệm và ông cười nói:

“Sau khi tôi qua đời, khi tuyết tan đi, nếu có thể, hãy chôn tôi ở Vườn Giải trí Phương Nam… Đặt tôi dưới gốc cây lớn bên ngoài tòa nhà trung tâm.”

“Trong thời tiết lạnh giá như này, có lẽ cái cây đó cũng đã chết rét rồi…”

“Vườn Giải trí Phương Nam là công sức tôi bỏ ra từng viên gạch, từng viên đá để xây dựng… Đó là tâm huyết của tôi… Tôi muốn được nhìn thấy cảnh vật ở nơi đó sau khi qua đời.”

“Được thôi.”

Lý Dụ đồng ý ngay lập tức.

“Khi mùa xuân đến và hoa nở rộ, tôi sẽ giúp anh làm việc này.”

Việc này không hề khó; chỉ cần đợi tuyết tan đi rồi cử người đến là được.

Hổ gia muốn đứng dậy, nhưng cơ thể ông ta hoàn toàn không thể chịu đựng được. Vì vậy, Hổ gia đành phải vươn hai tay ra, cúi chào Lý Dụ bằng cách gõ đầu vào lòng bàn tay.

“Cảm ơn Chủ thành phố.”

“Tôi không còn gì hối tiếc nữa.”

Đúng lúc đó, Lý Nhất Chính – người đang ngủ trên lầu – chạy xuống. Thấy có quá nhiều người trong phòng, cậu bé rõ ràng là bất ngờ một chút. Nhưng cậu vẫn lịch sự chào hỏi mọi người.

“Chủ thành phố.”

“Ông Lý.”

“Ông Lưu.”

“Ông Hoa.”

“Đạo sĩ Thanh Dương.”

“Bác sĩ Lưu.”

Nhìn thấy đứa trẻ ngoan ngoãn này sắp mất đi người thân duy nhất trên đời, Lý Ngọc Thạch và Lưu Chính Y đều cảm thấy đau lòng.

Hổ gia với ánh mắt đầy yêu thương vuốt đầu Lý Nhất Chính và nói với Lý Dụ:

“A Chính, sau này con phải luôn nghe lời Chủ thành phố nhé.”

Lý Nhất Chính đã mười một tuổi rồi; nhìn thấy quá nhiều người trong phòng, lại thêm các vị như Thanh Dương… Cậu bé bắt đầu suy đoán điều gì đó. Nghe Hổ gia nói những lời này như là lời trăn trối cuối cùng, những suy đoán của cậu dường như trở thành sự thật. Cậu vội vàng ôm lấy Hổ gia, khóc lóc: “Ông ơi, ông đừng bỏ rơi A Chính…”

Lý Nhất Chính khóc ngày càng dữ dội. Trong lòng Hổ gia đau xót; ông ngẩng đầu nhìn Lý Dụ. Đôi mắt đục ngầu của ông ấy ướt đẫm nước mắt.

Lý Dụ thấy Hổ gia như vậy mà không nỡ lòng; cô nói với ông:

“Hổ gia, cứ yên tâm đi. Những gì tôi đã hứa với anh, tôi sẽ làm cho bằng được. Tôi sẽ hỏi nhóm máy bay trực thăng xem liệu hiện tại có thể đưa anh đến Thiên Yên Thành được không…”

“Cảm ơn Chủ thành phố,” Hổ gia nói trong nghẹn ngào.

Nhìn thấy Hổ gia từng ngày mạnh mẽ như vậy giờ lại trở thành thế này, thành thật mà nói, Lý Dụ cũng cảm thấy buồn bã vô cùng.

Anh ta quay người rời đi và xuống lầu.

Trở lại trong chiếc xe cộ, anh ta cầm lấy bộ đàm và gọi cho Lão Bí thuộc đại đội trực thăng.

“Lão Bí, bây giờ liệu trực thăng có thể bay đến Thiên Yên Thành được không?”

Lúc này, Lão Bí đang ở trong sân đậu trực thăng, tiến hành bảo dưỡng cho chúng. Nghe thấy giọng nói qua bộ đàm, anh vội vàng tháo găng tay ra và cầm lấy bộ đàm.

“Thành chủ.”

“Bây giờ liệu trực thăng có thể bay đến Thiên Yên Thành được không?”

“Bây giờ à?”

“Đúng, ngay bây giờ này, có thể không?”

“À, nhưng nhiệt độ bên ngoài hiện tại là âm 80 độ C mà! Nhiệt độ tối thiểu để trực thăng có thể bay là từ âm 40 đến âm 60 độ C; ngay cả loại trực thăng Mi-8 cũng chỉ có thể hoạt động ở nhiệt độ âm 60 độ C thôi. Nếu thấp hơn con số đó, rủi ro sẽ rất cao.”

“Rủi ro cao à? Cụ thể là những vấn đề gì?”

“Có thể máy động cơ sẽ gặp sự cố, hoặc cánh máy bay bị hỏng, dẫn đến nguy cơ tai nạn.”

Nghe xong câu trả lời của Lão Bí, Lý Dụ thở dài. Anh không thể vì một người như Hổ Yêu mà đánh đổi mạng sống của các thành viên trong đại đội trực thăng. Rủi ro quá lớn rồi… Mỗi phi công trong căn cứ đều phải trải qua quá trình đào tạo khó khăn; nếu vì việc đưa Hổ Yêu đến Thiên Yên Thành mà xảy ra tai nạn, thì không chỉ Hổ Yêu mà tất cả các phi công trên trực thăng cũng sẽ mất mạng.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

“Thành chủ, tại sao bỗng nhiên lại hỏi về chuyến bay đến Thiên Yên Thành vậy? Có chuyện gì đặc biệt không?” Lão Bí hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không có gì đặc biệt cả.” Lý Dụ trả lời. “Hổ Yêu sắp chết rồi; ông ấy muốn đến Thiên Yên Thành một lần trước khi qua đời để nhìn thấy các thuộc hạ của mình. Nhưng vì điều kiện thời tiết hiện tại không thích hợp, thì thôi…”

“Được rồi.” Lão Bí cũng không dám nói dối; việc bay trong điều kiện nhiệt độ âm 80 độ C quả thật rất nguy hiểm. Hơn nữa, Hổ Yêo cũng không quá thân thiết với mình; anh không muốn vì một người như vậy mà để các đồng đội của mình phải đối mặt với nguy cơ tử vong.

Lý Dụ đặt bộ đàm trở lại túi và ngồi trên ghế sofa trong xe cộ, suy nghĩ một lúc.

Người ngồi ở vị trí lái xe trên xe nói với người bên cạnh:

“Anh trai, anh nghĩ có nên cho những người của Trần Nhĩ biết không? Chúng ta có thể dùng radio để cho Ông Hổ nói vài lời với họ… Cũng coi như là một việc giúp Ông Hổ trước khi qua đời.”

“Ồ, đúng rồi, tôi nhớ Ông Hổ còn có một cô con gái nuôi nữa; chuyện ông sắp qua đời này cũng nên thông báo cho cô ấy biết.”

Lý Dụ đang suy nghĩ, nghe xong lời của Lý Thiết liền gật đầu:

“Cậu nói đúng đấy.”

“Thế này đi, cậu hãy nói với chú Ba, bảo những người của Trần Nhĩ đến phòng liên lạc, đồng thời cũng thông báo cho Tiêu Quân và Mã Anh Tuyết ở miền Bắc biết nữa. Lúc đó chúng ta sẽ cho Ông Hổ nói chuyện với họ.”

“Được thôi, anh trai.” Lý Thiết lập tức bật radio trên xe, chuẩn bị liên lạc với Thiên Yên Thành và miền Bắc.

Lý Dụ ngồi trên xe một lúc rồi xuống xe và quay lại phòng của Ông Hổ.

Lúc này, Li Yizheng trong phòng đã không còn khóc nữa, chỉ còn đôi mắt đỏ hoe và khuôn mặt đầy buồn bã.

Lý Dụ tiến lại gần Ông Hổ và nói:

“Ông Hổ, hiện nhiệt độ bên ngoài là âm 80 độ C; trực thăng không thể bay trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, vì vậy yêu cầu của ông muốn liên lạc với Thiên Yên Thành thì tôi không thể đáp ứng được.”

Ông Hổ vẫy tay và nói:

“Không sao đâu, cảm ơn Lý Thành Chủ… Không thành vấn đề.”

“Nhưng…” Lý Dụ tiếp tục nói:

“Tôi có thể cho họ liên lạc với ông qua radio.”

Ánh mắt vốn đã mất hồn của Ông Hổ bỗng sáng lên:

“Được đấy, tốt lắm.”

“Lý Thành Chủ…”

“Ừ?” Lý Dụ nhìn Ông Hổ, “Có chuyện gì vậy?”

Ông Hổ ngậm ngùi nói:

“Tôi ở Đại Trường Thụ Cơ Sở này đã lâu lắm rồi… Có vài ý tưởng nhỏ muốn chia sẻ với anh.”

“Cứ nói đi.” Lý Dụ đưa một chiếc ghế lại gần và ngồi xuống.

Nếu phải nói ai hiểu rõ nhất tâm trạng của Đại Trường Thụ Cơ Sở, thì chắc chắn không ai khác hơn ông Hổ này.

Chỉ những người từng là nhà lãnh đạo mới có thể cảm thông được với cảm xúc của người khác.

Ông Hổ trước đây đã từng dẫn dắt “Vườn Giải Trí Phương Nam”, vì vậy ông hoàn toàn hiểu được áp lực và gánh nặng của một người đứng đầu thành phố.

Ông Hổ nuốt nước bọt, sau đó cầm lấy hộp đá lạnh bên cạnh.

Uống một ngụm nước lạnh, rồi nhai những viên đá trong miệng.

Tiếng vỡ đá vang lên.

Dòng nước lạnh trôi xuống cổ họng, giúp giảm bớt cảm giác đau rát trong cơ thể ông.

Ông nói với vẻ thích thú: “Tôi cảm thấy… Những ràng buộc đang cản trở sự phát triển của Đại Trường Thụ Cơ Sở thực ra chính là các thảm họa thiên nhiên. Nếu những thảm họa này không ngừng xảy ra, Đại Trường Thụ Cơ Sở chắc chắn sẽ bị hạn chế.”

“Lần trước ông nói rằng nguyên nhân của các thảm họa thiên nhiên là do tiểu hành tinh rơi xuống biển; tôi nhớ có một tin tức cách đây vài năm về vụ nổ thử tên lửa ở Biển Philippines vào năm XX. Tôi nghi ngờ rằng thực ra đó không phải là một cuộc thử nổ, mà là tiểu hành tinh đã rơi xuống biển.”

“Vào khoảng thời gian đó, sóng thần lớn đã xảy ra ở Philippines và Indonesia, khiến cho tin tức này trở nên hot nhất. Nhiều người cho rằng nguyên nhân là do bão tố. Nhưng tôi nhớ rằng thời gian diễn ra vụ nổ thử tên lửa và thời gian xảy ra sóng thần là cùng một ngày.”

“Tôi cảm thấy rằng điều này không thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên; chắc chắn có mối liên hệ nào đó giữa hai sự kiện này.”

Lý Dụ nhíu mày suy nghĩ: “Ý anh là, có thể tiểu hành tinh đã rơi gần khu vực Biển Philippines?”

“Đúng vậy. Tôi nhớ rằng cụ thể hơn thì nó có thể đã rơi gần Palau… Nhưng đã quá lâu rồi, tôi cũng không nhớ chính xác nữa. Giá như còn các bản ghi tin tức từ thời đó thì tốt biết mấy…” Ông Hổ thở dài.

Bây giờ là thời đại hỗn loạn này rồi; việc tìm kiếm các bản ghi tin tức cũ không hề đơn giản chút nào.

Lý Dụ nhắm mắt lại và nói: “Không sao đâu, trong Đại Trường Thụ Cơ Sở có cơ sở dữ liệu; tôi sẽ bảo người ta tìm hiểu xem.”

Một số thông tin trong Đại Trường Thụ Cơ Sở thì Lý Dụ cũng đã chia sẻ với ông Hổ.

Ông Hổ đang ở trong tình trạng nguy kịch; cháu trai ông cũng đang ở đây.

Hổ Yêu có thể dẫn dắt Thế giới Giải trí Phương Nam suốt một thời gian dài như vậy, chắc chắn ông ấy cũng có những năng lực đặc biệt.

Trước đây, Lý Dụ đã từng đề cập với Hổ Yêu về những thảm họa thiên nhiên.

Hổ Yêu cũng đã phải chịu đựng quá nhiều thảm họa này; nếu không phải vì những thảm họa liên tục xảy ra, Thế giới Giải trí Phương Nam sẽ không đến nỗi không thể trồng trọt lương thực, không thể tự cung tự cấp, và cuối cùng chỉ còn cách gia nhập phe Đại Trâm Thụ.

Tuy nhiên, nơi mà Hổ Yêu đề cập đến...

Cách bờ biển lục địa theo đường thẳng đã hơn hai ngàn cây số rồi.

Nếu tính từ Đại Trường Thụ Cơ Sở, con đường còn dài tới ba ngàn cây số nữa.

Thật là xa!

Và toàn là đại dương.

Không đúng…

Lý Dụ bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Bây giờ là thời kỳ của các thảm họa băng hà; toàn cầu đều bị bao phủ bởi băng giá, vì vậy cả đại dương cũng bị đóng băng.

Chúng ta hoàn toàn có thể đi qua được.

Nghĩ đến đây, anh ta nhìn về phía Hổ Yêu và nói:

“Thông tin mà Hổ Yêu cung cấp cho tôi thực sự rất quan trọng, cảm ơn.”

“Còn điều gì khác cần nhắc đến không?”

Giọng nói của anh ta đầy mong đợi.

Có lẽ vì Hổ Yêu là một người sắp qua đời,

nên những thông tin ông ấy tiết lộ đều rất quý báu.

(Xin vote)