“Xin chào, không cần ở lại qua đêm sao?” Nhân viên của nhà tắm bùn hỏi Vương Tân. “Không cần.”

Nhân viên tính toán một chút rồi sử dụng máy tính điểm để trừ đi 1 điểm từ thẻ điểm của Vương Tân.

“Đây là thẻ điểm của bạn, và đây là hóa đơn đã in ra.” Nhân viên đưa thẻ điểm và hóa đơn cho Vương Tân.

Bốn người, mỗi người chỉ tiêu tốn 0,25 điểm. Thật là rẻ phải không? Dù sao họ cũng đã ở trong nhà tắm bùn gần một giờ đồng hồ; các thiết bị bên trong rất hiện đại: dầu gội đầu, sữa tắm có sẵn, thậm chí còn có máy sấy tóc, dao cạo râu nữa. Ngoài ra, còn có phòng xông hơi và phòng nghỉ ngơi nữa. Chỉ với 0,25 điểm là có thể tắm bùn, quả là rất tiết kiệm. Nếu đem ra chợ trao đổi, số tiền này có lẽ tương đương với nửa ngày lương của một công nhân bình thường. Nhưng đối với Vương Tân – một thành viên cấp ba – thì mỗi ngày anh ta có thể tích lũy được 2 điểm; tuy nhiên, việc tiêu tốn này chỉ chiếm khoảng mười phần trăm của một ngày lương mà thôi. Ngay cả khi có bốn người, họ cũng chỉ sử dụng khoảng nửa ngày lượng điểm mà thôi. Bốn người bước ra khỏi nhà tắm bùn, sau khi tắm xong, cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Quần áo của họ đã được treo trên máy sấy và giờ đây đã khô hoàn toàn. Nước nóng trong nhà tắm bùn được cung cấp từ nhà máy lò hơi; nhà máy này luôn sản xuất nhiệt liên tục, 24 giờ một ngày.

“Tiếp theo chúng ta đi đâu?” Hu Biao bên cạnh Vương Tân hỏi.

Vương Tân suy nghĩ một chút rồi đáp: “Hãy xuống lầu ăn mì đi, lâu rồi tôi không ăn mì rồi.”

Ở đây họ cũng có thể mua bánh ngô, nhưng đối với những thành viên cấp ba như họ, thỉnh thoảng họ cũng có thể thử những món khác; dù sao họ cũng đủ khả năng chi trả mà.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Ngoại ô thành phố. Trong phòng họp. Lý Dụ, chú hai, chú ba, Khổng Sương, Bạch Kiệt, Lý Thiết, Lý Gang, Tống Mẫn, Hạ Châu và những người khác đều có mặt ở đó.

Đinh Cửu Sau khi công việc xây dựng tạm thời ngừng lại, chúng tôi bắt đầu tập trung vào việc bảo trì các công trình trong căn cứ, bao gồm cả những lò ấm. Mặc dù những lò ấm này đã được nâng cấp nhiều lần, nhưng vì không phải là những công trình bằng bê tông, nên vẫn bị ảnh hưởng đáng kể bởi tuyết rơi dày đặc.

Lý Hàng Nói với mọi người:

“Hiện nay, lượng tuyết rơi mỗi ngày đã đạt 35 milimét, thuộc loại bão tuyết cực kỳ lớn.”

“Ở khu vực Bùn Chấn Thành, chúng ta có thể giải quyết vấn đề tuyết tích tụ bằng cách cuốc tuyết đi; đồng thời, tuyết được cuốc đi sẽ được đưa đến nhà máy đun nước để đun nóng và sử dụng làm nước sinh hoạt, nước cho công nghiệp và nông nghiệp – về cơ bản, không có vấn đề gì cả.”

“Nhưng…”

“Độ dày của lớp tuyết bên ngoài Bùn Chấn Thành đang ngày càng tăng. Theo tính toán, nếu chúng ta tiếp tục không làm gì cả, khoảng một tháng rưỡi nữa, lớp tuyết bên ngoài sẽ cao ngang với bức tường bảo vệ của chúng ta.”

“Vì vậy, Thành chủ đã triệu tập mọi người để tìm cách giải quyết vấn đề này.”

Nói xong, ông nhìn về phía Lý Dụ; sau khi thấy Lý Dụ gật đầu, ông mới ngồi xuống.

Lý Dụ Nhìn mọi người và nói:

“Tình hình chính là như vậy. Mọi người hãy cùng thảo luận xem sao.”

Chú tôi bắt đầu nói:

“Hay là chúng ta áp dụng lại những biện pháp mà chúng ta đã sử dụng trước đây để đối phó với thiên tai do cái lạnh cực độ?”

“Cụ thể là phun nước nóng để làm tan tuyết, và rải muối.”

“Mọi người nghĩ sao?”

Khổng Sương nhăn mày và nói:

“Phương pháp phun nước nóng và rải muối để tan tuyết có chi phí khá cao, và hiệu quả cũng không nhanh lắm. Tôi nghĩ chúng ta nên sử dụng chất làm tan tuyết thay vì các phương pháp đó.”

“Hãy giải thích rõ hơn đi,” Lý Dụ bảo.

Khổng Sương tiếp tục:

“Chất làm tan tuyết thực chất là những hóa chất như natri clorua, canxi clorua… những chất này có thể làm giảm điểm đóng băng của nước, khiến tuyết tự nhiên tan chảy ở nhiệt độ thấp.”

“Cách thức sử dụng khá đơn giản và chi phí cũng thấp hơn.”

“Nhưng nhược điểm của nó là gì?” Lý Dụ hỏi lại.

Khổng Sương vẫn chưa trả lời, thì Bạch Kiệt đã nhanh chóng lên tiếng:

“Nhược điểm của phương pháp này là dễ gây ô nhiễm môi trường và ảnh hưởng đến đất đai trong tương lai.”

“Không được đâu!”

Lý Dụ quả quyết từ chối: “Chúng ta không thể sử dụng cách này. Đất bên ngoài khu vực Bùn Chấn Thành, khi chúng ta mở rộng căn cứ sau này, cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nếu đất bị ô nhiễm, làm sao chúng ta có thể trồng trọt được? Cách này không thể áp dụng được.” Khổng Sương suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vậy thì chỉ còn hai phương pháp kia thôi. Đó là loại bỏ tuyết bên ngoài khu vực Bùn Chấn Thành. Trừ khi chúng ta ra ngoài, còn không thì chỉ có thể dùng muối hoặc nước nóng để xử lý.”

“Nếu dùng muối, e là sẽ tiêu tốn hàng chục tấn. Còn nước nóng cũng sẽ tiêu tốn khá nhiều.”

Lý Viên nói nhỏ:

“Về việc sử dụng muối, không cần lo lắng. Hiện tại, trong căn cứ chúng ta đã dự trữ 2.000 tấn muối; việc sử dụng vài trăm tấn cũng không thành vấn đề.”

Cây đại ngân đã được tìm thấy ở khu vực có mỏ muối. Nếu kho không đủ chỗ chứa, chúng ta hoàn toàn có thể tích trữ nhiều muối hơn nữa. Hơn nữa, mỗi lần đoàn vận chuyển đi qua, họ cũng vận chuyển một lượng lớn muối đến biên giới phía Bắc và khu vực Thiên Yên Thành.

“Được thôi, còn về nước nóng thì sao?” Khổng Sương hỏi với vẻ lo lắng.

Hạ Châu với tư cách là người phụ trách khu vực Bùn Chấn Thành, anh ấy hiểu rõ về vấn đề này và trả lời:

“Về nước nóng, hiện tại chúng ta có thể sử dụng một phần trong thời gian ngắn, nhưng không thể kéo dài quá lâu. Dự kiến khoảng nửa ngày là đủ.”

“Như vậy cũng đủ rồi.” Khổng Sương gật đầu đồng ý.

Nghe xong cuộc thảo luận của họ, Lý Dụ đưa ra quyết định cuối cùng:

“Được thôi, chúng ta sẽ áp dụng hai phương pháp này. Cố gắng giảm lượng tuyết bên ngoài khu vực Bùn Chấn Thành xuống dưới mức 6 mét.”

Mọi người đều cúi đầu ghi chép.

“Việc tiếp theo…”

Lý Hàng đứng dậy và nói với mọi người:

“Về vấn đề bên trong thành phố…”

Chú Ba nhăn trán và bước ra khỏi phòng họp.

Đầu đau quá…

Tuyết bên ngoài đang tích tụ quá nhanh. Chỉ trong vòng sáu ngày ngắn ngủi thôi, tuyết đã dày đến ba mét. Nếu cứ tiếp diễn như này, sau mười mấy ngày nữa, tuyết sẽ cao ngang tường rào.

Khác với Trụ sở chính, mặc dù cũng có nhà máy lò hơi, nhưng ở đây dân số đông hơn nhiều. Trụ sở chính chỉ có hơn mười ngàn người, trong khi ở đây có hơn hai trăm ngàn người. Áp lực cung cấp nhiệt lượng thật sự rất lớn. Việc dành một phần nước nóng để rải bên ngoài để tan tuyết là điều quá lãng phí; còn việc rải muối thì càng không thể chấp nhận được. Với số lượng người đông đảo như vậy, nhu cầu tiêu thụ muối là rất lớn… Nhưng lượng muối dự trữ ở đây chưa đầy một phần tư so với Trụ sở chính– chỉ có chưa đến 600 tấn muối thôi. Bình thường thì số lượng này đã rất đủ để cung cấp cho hơn hai trăm ngàn người trong vòng một năm rưỡi… Nhưng nếu tất cả đều được dùng để rải tuyết, thì họ sẽ ăn gì đây? Khi dân số đông lên, các vấn đề cũng theo đó xuất hiện nhiều hơn… Dù nguồn năng lượng có vẻ như đủ, nhưng khi thực sự cần sử dụng thì lại thiếu hụt. Thật lo lắng…

Hôm nay vừa có cuộc họp, một số chuyên gia trong các lĩnh vực liên quan cũng đã đề xuất một số giải pháp… Nhưng chú Ba cảm thấy chúng đều không thực sự phù hợp. Ngày qua ngày, tuyết bên ngoài cứ tiếp tục tích tụ dày lên, gây ra rất nhiều phiền toái… Hơn nữa, tường rào ở đây chỉ cao 8,5 mét, xa kém tường rào của Đại Trạch – cao tới 38 mét – gần bốn lần.

Alexander! Chú Ba suy nghĩ mãi, quyết định ngày mai sẽ phải nhờ sự giúp đỡ từ Trụ sở chính để họ cùng nhau tìm ra giải pháp.