Đừng lo lắng về những xác sống, đừng lo lắng về bất cứ điều gì khác nữa.

Trong suốt hơn hai tháng qua, cả hai người luôn trong tình trạng căng thẳng tột độ, cảm giác như mỗi ngày đều phải đi trên dây thép mỏng manh.

Nhưng đêm nay, họ cuối cùng đã thực sự thư giãn hoàn toàn.

Đêm đó, cả hai không hề thức dậy, mà ngủ rất say.

Từ chiều ba ngày hôm trước cho đến sáng 11 giờ ngày hôm sau, họ đã ngủ liên tục suốt 20 tiếng đồng hồ.

Ngày hôm sau,

Trịnh Sư Vũ mở mắt ra. Đầu óc ban đầu còn uể oải bỗng chốc trở nên sảng khoái khi mắt được mở.

Sức lực tinh thần đã bị kiệt sức hoàn toàn, nhưng sau 20 giờ ngủ, nó đã được bổ sung trở lại.

Anh ta đã ngủ đầy đủ.

Anh ta kéo tấm chăn dày mới ra, và cảm giác se lạnh ùa về.

Anh ta ngồi xuống bên cạnh giường, đặt chân xuống đất, và ngẩn ngơ một lúc.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời vẫn u ám, nhưng sau khi ngủ đủ, anh ta cảm thấy mọi thứ dường như trở nên rõ ràng hơn.

Tuy nhiên, anh ta vẫn còn chưa thể hoàn toàn tỉnh táo lại; hôm qua anh ta vẫn đang vội vã đi đường, còn bây giờ thì đã ở trong một nơi an toàn.

Sự chênh lệch quá lớn này khiến anh ta cần thời gian để thích nghi.

Như thể có linh cảm với nhau vậy, chỉ vài phút sau khi Trịnh Sư Vũ đứng dậy, “Black Hand” cũng mở mắt.

Trong suốt hơn hai tháng qua, hai người luân phiên trực gác, một người ngủ nửa đêm, một người ngủ nửa đêm còn lại.

Họ luôn thiếu ngủ, nhưng đêm nay là đêm họ ngủ yên bình, thoải mái nhất, và cũng ngủ lâu nhất trong suốt thời gian đó.

Trịnh Sư Vũ đứng dậy, xoay cổ một cái, nghe tiếng khớp kêu răng rắc.

Anh ta cũng xoay lưng và duỗi người, và tiếng khớp của cơ thể lại vang lên.

“Lão Trương, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” “Black Hand” hỏi theo thói quen.

Trong suốt hơn hai tháng qua, “Black Hand” đã quen với việc được Trịnh Sư Vũ dẫn dắt.

Trịnh Sư Vũ nhìn xuống đồng hồ, 11 giờ 15 phút.

“Bộ trưởng Lý nói hôm nay sẽ có người đến đón chúng ta, vậy thì chúng ta tạm thời đừng đi đâu cả, hãy ở đây chờ đi, kẻo họ không tìm thấy chúng ta.”

“Được.” “Black Hand” gật đầu.

Anh ta quấn chặt chăn lại và rùng mình.

“Chết tiệt, sao cảm giác trở về đây cũng lạnh như vậy nhỉ?”

Trịnh Sư Vũ nhìn ra ngoài cửa sổ, “Tháng Mười Hai rồi, lẽ ra cũng phải lạnh thôi.”

“Hơn nữa, thảm họa băng giá có lẽ sắp xảy ra trong thời gian ngắn nữa.”

Hai người cũng biết về cảnh báo thảm họa mà căn cứ đã phát đi; nếu không, họ cũng không bị triệu tập về đây.

Hai người mặc quần áo xong, rồi mở cửa ra ngoài.

Một làn gió lạnh thổi vào, khiến họ phải rút đầu lại.

Trên hành lang, có hai nhân viên vũ trang đang tiến về phía họ. Một trong số họ nói:

“Các bạn chính là Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ phải không?”

Trịnh Sư Vũ hơi ngạc nhiên; thật may mắn, ngay khi họ ra khỏi nhà, người được Bộ Trưởng Li phái đến đã đến ngay.

“Đúng vậy.”

“Bộ Trưởng đã sai chúng tôi đến đón các bạn. Các bạn hãy theo chúng tôi đi.” Người nhân viên vũ trang đó nhìn kỹ Trịnh Sư Vũ một lượt.

Trịnh Sư Vũ gật đầu: “Được thôi.”

Hai người theo những nhân viên vũ trang xuống lầu. Trên hành lang, họ gặp một số nhân viên cấp ba đang nhìn họ với vẻ tò mò.

“Có vẻ như họ mới chuyển đến đây phải không?”

“Không biết đâu… Hôm qua khi chúng tôi trở về thì chưa thấy họ đâu.”

“Bạn cũng không quen họ à?”

“Không quen.”

“Tôi biết đấy… Hai người này trước đây từng thi đấu quyền anh tại đấu trường… Lúc đó họ là nhà vô địch và á quân… Sau đó không biết họ đi đâu mất.” Một thành viên của đội tuần tra nói.

“Aha, vậy ra là vậy… Tôi cũng nghĩ là họ không phải thuộc đội dân quân của chúng ta, cũng không phải thành viên của đội tuần tra các bạn… Hóa ra họ là những người mới đến đây.” Một thành viên khác của đội dân quân nói.

Người thành viên đội tuần tra nhìn họ với vẻ nghi ngờ: “Nhưng việc họ có thể ở trong tòa nhà này chứng tỏ họ đã là nhân viên cấp ba rồi… Họ thăng tiến nhanh thật đấy.”

“Ai mà biết được… Nếu sau này họ không gia nhập đội tuần tra của các bạn thì cũng sẽ đến đội dân quân của chúng ta thôi… Rồi sẽ trở thành đồng nghiệp với nhau mà… Nói chuyện thì sẽ hiểu rõ thôi.”

Khi đến tầng dưới, Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ không biết gì về những cuộc trò chuyện của mọi người trên hành lang. Họ lên một chiếc xe bán tải được cải tạo đặc biệt, rồi theo hai nhân viên vũ trang đi về phía Thiên Yên Thành.

Rất nhanh sau đó, họ đã đến cổng vào thành phố Đến thành phố dầu mỏ để trải qua kiểm tra an ninh.

Quá trình kiểm tra an ninh khi vào Nhập Thành Phố Dầu Mỏ khá đơn giản; chỉ cần xuống xe và quét cơ thể bằng máy quét là có thể thông qua.

Dù sao thì tất cả mọi người khi bước vào chợ giao dịch đều đã trải qua việc kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Trước cửa phòng họp trung tâm Thiên Yên Thành.

Xe dừng lại.

Các nhân viên chiến đấu mở cửa xe và đưa hai người Trịnh Sư Vũ xuống xe.

Bên trong phòng họp, ba chú và những người khác đều có mặt; tối hôm qua họ đã nghiên cứu kỹ các tài liệu mà Trịnh Sư Vũ đưa lên. Có một số vấn đề cần Trịnh Sư Vũ và những người khác giải đáp.

“Báo cáo! Chúng tôi đã đưa Trịnh Sư Vũ cùng hai người thuộc nhóm ‘Đen tay’ đến đây,” nhân viên chiến đấu nói, đứng thẳng người trước cửa.

Ba chú nhìn về phía cửa và vẫy tay: “Hãy để họ vào đi.”

Nhân viên chiến đấu lùi lại và cho hai người đó bước vào phòng họp.

Khi hai người Trịnh Sư Vũ bước vào, họ thấy mọi người trong phòng và có vẻ bối rối không biết phải làm gì.

Ba chú chỉ vào phía bên phải và nói: “Các bạn ngồi ở đó đi. Có vài câu hỏi cần các bạn trả lời.”

Hai người đi đến hai chỗ ngồi bên phải; ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng đều hướng về phía họ.

Ở giữa phòng họp, có một chiếc máy radio không dây đang được bật chế độ phát thanh công cộng.

Vào sáng hôm nay, Hoa Thần đã mang theo những tài liệu được Chung Trúc Trúc sao chép vào tối hôm trước, cùng một số sản vật đặc sản từ Thiên Yên Thành, đến gặp Trụ sở chính.

Lúc này, Lý Dụ và những người khác đã nhận được những tài liệu do Trịnh Sư Vũ quay lại; họ đang xem những tài liệu đó trong phòng họp và đồng thời tham gia cuộc họp này.

“Bắt đầu thôi,” ba chú nói, nhìn về phía Lão La.

“Ừm… Ừm,” Lão La ho khan hai tiếng, nhìn vào sổ ghi chép rồi hỏi:

“Câu hỏi đầu tiên: Hãy kể cho chúng tôi nghe về lộ trình từ Thiên Yên Thành đến Cơ sở Tây Bắc rồi quay trở lại. Trên đường đi, các bạn có gặp ai thuộc nhóm Phân Cơ Sở không?”

“Tôi cần một bản đồ,” Trịnh Sư Vũ đứng dậy và nói.

Lão La chỉ vào phía sau mình và nói: “Phía sau bạn có một bản đồ.”

Trịnh Sư Vũ lấy một cây bút từ bên cạnh và vẽ ra các tuyến đường đã đi và dự định quay trở lại trên bản đồ.

“Trên đường đi, chúng ta đã đi vòng qua Ngũ Nguyên Sơn; khu vực đó được bảo vệ rất chặt chẽ. Chúng ta bị họ truy đuổi, may mắn thay chúng ta chạy nhanh nên không bị bắt kịp. Sau đó, khi đi qua Kim Xương, môi trường bảo vệ tương đối lỏng lẻo hơn; tiếp theo là thành phố ZY, nhưng ở đó việc bảo vệ lại càng chặt chẽ hơn nữa. Chúng ta suýt nữa thì đụng phải người của họ.”

“Trên đường trở về, khi đi qua thành phố Lan, chúng ta đã đi vòng qua thành phố BY, nhưng gần như không gặp phải ai cả. Chỉ có ở thành phố BY thôi, chúng ta mới gặp phải một số xác sống biến đổi gen.”

Anh ấy kể sơ qua tất cả những tình huống đã gặp trên đường đi và về.

Nghe anh ấy nói vậy, Lão La gật đầu. Anh ấy đặt ra câu hỏi này để kiểm tra xem liệu kế hoạch di chuyển qua đất liền có khả thi hay không.

Anh ấy cúi đầu nhìn lại ghi chép của mình và tiếp tục hỏi:

“Hãy nói chi tiết hơn về tình hình bảo vệ và lực lượng quân sự tại Cơ sở Tây Bắc.”

Mặc dù Trịnh Sư Vũ và nhóm của mình đã ghi chép một số thông tin trong ghi chép, nhưng vẫn cần họ trình bày bằng lời nói.

Trịnh Sư Vũ gật đầu và nói:

“Được.”

Anh ấy nhìn vào những hình ảnh mà mình đã chụp trên máy chiếu và tiến lại gần.

“Đây chính là Cơ sở Tây Bắc. Xung quanh Cơ sở Tây Bắc, ở các hướng Đông, Tây, Nam, Bắc và Đông Nam, cách Cơ sở Tây Bắc khoảng năm km, có tám trạm gác được thiết lập.” Lưu Kinh Lược nhấp vài lần vào máy tính, hiển thị vị trí các trạm gác mà họ đã chụp trước đó.

“Đúng, chính là những nơi này. Họ sử dụng các công trình xung quanh như tháp chứa nước, nhà máy xi măng, tòa nhà trung tâm mua sắm… Những nơi này khá kín đáo; nếu không quan sát kỹ lưỡng, người ta sẽ không thể nhận ra đó là các trạm gác. Trước đây, chúng ta suýt nữa thì lao vào những trạm gác đó.”

Trịnh Sư Vũ nuốt nước bọt; cổ họng anh ta khô ráo. Từ khi thức dậy buổi sáng cho đến bây giờ, anh ta chưa uống một giọt nước nào; nói nhiều như vậy khiến cổ họng anh ta càng thêm khô.

“Hãy rót cho anh ta một cốc nước.” Lão La nhìn về phía Lão Hoàng.

Lão Hoàng vội vàng đứng dậy, đi lấy một cốc nước rồi đưa cho Trịnh Sư Vũ.

Trịnh Sư Vũ có vẻ hơi ngạc nhiên khi nhận lấy cốc nước và nói: “Cảm ơn.”

Lão Hoàng là người phụ trách tại chợ giao dịch; trong mắt ông, trước đây Trịnh Sư Vũ thực sự là một người quan trọng.

Nhưng theo bối cảnh hiện tại, có vẻ như vị trí của Lão Hoàng không cao lắm giữa đám đông người trong phòng họp này.

Uống vài ngụm nước xong, ông tập trung lại và không dám để mọi người phải chờ đợi quá lâu.

Ông tiếp tục nói:

“Ngoài ra, chúng tôi đã phát hiện họ gần dãy núi Qilian ở phía nam.”

Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ kể chi tiết tất cả những gì họ biết về họ.

Cuộc họp kéo dài hơn hai giờ.

Giữa chừng, bữa trưa được mang vào.

Họ vừa ăn trưa vừa tiếp tục cuộc họp.

Đây là lần thứ hai Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ được ăn đồ ăn tại căn tin của Thiên Yên Thành; ngày hôm qua, sau khi trở về nơi ở, có người đã mang đồ ăn đến cho họ.

Hai ngày qua, cuộc sống của họ khá thoải mái.

Cuộc họp kéo dài hơn bốn giờ; phần đầu, Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ trình bày thông tin, còn phần sau là thời gian để mọi người đặt câu hỏi.

Tuy nhiên, điều khiến Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ tò mò là họ không biết người ở đầu mút của đài phát thanh radio đó đang ở đâu.

Nhưng qua giọng nói, họ cảm thấy rất quen thuộc, dường như đã từng nghe thấy ở đâu đó.

Mãi cho đến khi có người gọi anh ta là “Chúa Tể Thành Phố”, họ mới biết danh tính của người đó.

Gần cuối cuộc họp, Chú Ba nhìn về phía Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ:

“Các bạn đã thể hiện rất tốt trong cuộc hành động này. Điểm thưởng đã được hứa sẽ được ghi lên thẻ số mới của các bạn ngay sau đây.”

“Ngoài ra, vì các bạn đã được thăng chức thành nhân viên cấp ba, chúng tôi cũng sẽ sắp xếp công việc cho các bạn.”

“Trong đội tuần tra của chợ giao dịch, Trịnh Sư Vũ sẽ đảm nhận vai trò trưởng đội thứ năm, còn Hắc Thủ sẽ đảm nhận vai trò trưởng đội thứ sáu.”

Chú Ba chỉ vào Lý Chính Bình và nói: “Các bạn cũng nên biết người này – đây là trưởng đội tuần tra. Sau này, ông ấy sẽ phân công công việc cụ thể cho các bạn.”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

Trưởng đội tuần tra – vị trí này thực sự không hề tầm thường chút nào. Họ từng nghĩ rằng mình chỉ là thành viên bình thường trong đội tuần tra mà thôi. Dù sao thì khi mặc chiếc áo khoác màu xanh lá cây đó, tất cả các thành viên cấp bốn, năm đều phải đối xử lịch sự với họ. Các thành viên tuần tra được phép mang súng khi kiểm soát khu chợ giao dịch; không cần phải có giấy tờ điều tra hay thứ gì tương tự như trước khi thế giới kết thúc nữa. Quyền lực của họ thật lớn. Chú ba của họ cũng không hỏi ý kiến của họ mà đã trực tiếp giao công việc này cho họ. Hai người vội vàng nói: “Chúng tôi tuân theo sắp xếp của bộ trưởng.”

Người mặc áo khoác màu xanh lá cây gật đầu, thể hiện sự lịch sự của mình. Từ nay trở đi, hai người này sẽ làm việc dưới sự chỉ huy của anh ta. Người mặc áo khoác màu xanh lá cây nhìn thấy họ, miệng mỉm cười, rất hài lòng. Hai người này rất có năng lực; với sự tham gia của họ, việc duy trì trật tự tại khu chợ giao dịch chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Sau cuộc họp, anh ta dẫn họ đến kho để nhận đồng phục của thành viên đội tuần tra.

“Tổng cộng có hai bộ đồng phục và hai chiếc áo khoác màu xanh lá cây,” anh ta nói và đưa đồng phục cho họ. “Hôm nay đã quá muộn rồi; ngày mai các bạn hãy đến khu vực B, tôi sẽ giới thiệu các bạn với các đồng đội khác.”

“Được rồi, cảm ơn trưởng đội,” người mặc áo khoác màu xanh lá cây nói.

“Đi thôi, tôi sẽ dẫn các bạn ra khỏi khu vực này.”

Khi trở về nơi ở ở khu A, “Đôi tay đen” thử mặc đồng phục và áo khoác mới được phát, và đeo tấm thẻ số đại diện cho cấp bậc ba trên ngực. Người mặc áo khoác màu xanh lá cây nhìn thấy cách anh ta làm vậy, liền lườm một cái.

“Đôi tay đen, cần phải đến thế sao? Anh còn muốn dùng loa để thông báo tin này cho mọi người biết nữa à?”

“Anh không hiểu đâu!” Đôi tay đen cười ha hả. “Trước đây, tôi luôn bị chú JC bắt giữ, luôn lo sợ bị người khác phát hiện… Nhưng bây giờ, chúng ta đã trở thành những người bảo vệ trật tự, những người công bằng đàng hoàng rồi đấy!”

“Hắc Thủ từng là một võ sĩ đánh quyền anh nhiều năm trước; sau đó, anh ta trở thành sát thủ và sống trong bóng tối. Anh ta không dám lộ diện hay làm gì để thu hút sự chú ý, luôn sống trong ánh nắng mặt trời… Nhưng bây giờ thì khác rồi – anh ta đã trở thành trưởng nhóm tuần tra, và giờ đây, anh ta có quyền chỉ huy người khác tại chợ giao dịch này. Sự thay đổi về vai trò này khiến anh ta cảm thấy thật mới mẻ và thú vị.”

“Toc-toc…”

Tiếng gõ cửa vang lên.

Trịnh Sư Vũ và người kia đều tự hỏi: “Chẳng lẽ Bộ trưởng Lý lại muốn họ đi đâu nữa sao?”

“Hắc Thủ, cậu đi mở cửa đi.” Trịnh Sư Vũ nói với vẻ tức giận.

Hắc Thủ vung tay lớn: “Cậu dám ra lệnh cho trưởng đội thứ sáu à!”

“Nhanh lên!” Trịnh Sư Vũ cau mày.

Hắc Thủ vội vàng chạy đến mở cửa.

Ở cửa có vài người đứng đó; người đứng đầu là Tạ Phi Dương. Khi nhìn thấy bộ đồ của Hắc Thủ, Tạ Phi Dương hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng nhận ra:

“Hắc Thủ, tôi nhớ cậu rồi… Giờ các bạn đã là thành viên của đội tuần tra phải không? Ha ha ha, từ nay chúng ta sẽ là đồng nghiệp với nhau! Đến đây chào hỏi nhau đi.”

Hắc Thủ cũng nhớ Tạ Phi Dương; trước đây, khi anh ta còn ở khu vực thương mại, anh ta thường thấy Tạ Phi Dương cùng một số thành viên của đội tuần tra đi tuần tra ở đó. Với khẩu súng đeo trên lưng và bộ dáng oai phong của họ, trong mắt Hắc Thủ, những người này thật sự rất kiêu ngạo… Nhưng bây giờ, chính mình lại gia nhập vào hàng ngũ họ… Thật là khiến anh ta cảm thấy hào hứng.

“Đi nào, mọi người vào nói chuyện đi.” Trước mặt những người khác, Hắc Thủ không hề tỏ ra thoải mái.

“Hôm nay, Bộ trưởng Lý đã gửi chúng tôi đến Thiên Yên Thành và phân công chúng tôi vào đội tuần tra; tôi cũng đang thử xem bộ đồ này có vừa không…” Hắc Thủ giải thích, chỉ vào bộ đồ mình đang mặc.

Trịnh Sư Vũ cũng đứng dậy khi thấy những người đó đến.

“Xin chào mọi người, tôi là Trịnh Sư Vũ.”

Tạ Phi Dương cười và nói: “Tôi nhớ cậu rồi… Cả hai bạn tôi đều biết. Hồi đó ở đấu trường, một người bạn là nhà vô địch, người kia là á quân… Ban ngày, tôi nghe Tiểu Liễu nói rằng thấy hai bạn đến khu vực A, tôi còn không tin lắm; nhưng bây giờ đến đây xem, quả thật là hai bạn.”

“Các bạn đã đi đâu trong vài tháng qua vậy? Sau cuộc thi đấu cuối cùng, tôi không thấy hai bạn đâu nữa.”

“À… À…” Trịnh Sư Vũ ho khan một tiếng rồi nói: “À, ehm… Có lẽ không tiện nói ra được… Đó là những nhiệm vụ riê