Ngay cả khi thảm họa băng giá không xảy ra, việc xây dựng các phòng đun nước vẫn rất có ý nghĩa. Chúng có thể phát huy tác dụng trong lĩnh vực dân sinh, công nghiệp và nông nghiệp. Nếu không phải vì sự xuất hiện của những máy phát điện chạy bằng xác sống, họ đã nên xây dựng các lò đun từ lâu để sản xuất điện rồi. Sau đó, vào ngày hôm đó, Lý Dụ cùng với chú mình đã liên lạc với chú ba của Thiên Yên Thành và ông Xie ở miền Bắc, yêu cầu họ chuẩn bị xây dựng các phòng đun nước nhằm cung cấp nhiệt cho căn cứ. Những máy phát điện chạy bằng xác sống của Thiên Yên Thành được đặt trong một hầm mộ cổ, diện tích hạn chế; lượng điện sản xuất ra hiện nay chỉ bằng một phần tư so với khả năng của Trụ sở chính. Tuy nhiên, do hiện tại ở khu vực này chưa có nhiều nhà kính hoặc các cơ sở công nghiệp quy mô lớn, lượng điện này vẫn đủ sử dụng. Ở miền Bắc, số lượng máy phát điện chạy bằng xác sống nhiều hơn một chút, nhưng nếu thảm họa băng giá xảy ra, việc cung cấp nhiệt cho các nhà kính cũng sẽ gặp trục trặc. Vì vậy, để đảm bảo an toàn cho các nhà kính và mọi người trong căn cứ, việc xây dựng các phòng đun nước là rất cần thiết! Tuy nhiên, tùy theo nhu cầu của từng khu vực, kích thước của các phòng đun nước cũng sẽ khác nhau. Đại Trường Thụ Cơ Sở, Bùn Chấn Thành. Chiều hôm đó, Đinh Cửu đã triệu tập tất cả các giám sát viên tại công trường để họp bàn. Họ được yêu cầu hoàn thành công việc trong hai ngày tới và bắt đầu xây dựng các phòng đun nước. Mọi người đều không phản ứng quá mức khi nhận được nhiệm vụ khẩn cấp này. Ở một nơi khác, Lý Dự Nhượng ở huyện Tìm Ngỗ đã yêu cầu người phụ trách khai thác than đá và quặng sắt tăng cường tốc độ khai thác để dự trữ nhiên liệu cần thiết cho các phòng đun nước. Nhiên liệu dùng cho lò đun có thể được chia thành ba loại chính: rắn, lỏng và khí. Loại rắn chủ yếu là than đá; loại lỏng chủ yếu là dầu nặng và cặn dầu. Khu vực xung quanh Đại Trường Thụ Cơ Sở có các mỏ than đá, vì vậy có thể sử dụng than đá làm nhiên liệu; còn Thiên Yên Thành thì hoàn toàn có thể sử dụng dầu nặng và cặn dầu sau quá trình lọc dầu làm nhiên liệu.

Ngày hôm sau.

Lý Dụ đã đi trực thăng cùng với Lý Thiết, Đại Pháo và một số người khác đến Thiên Yên Thành.

Họ sử dụng những chiếc trực thăng được trang bị thêm bình nhiên liệu, giúp chúng có thể bay quãng đường lên tới 2500 km.

Tổng cộng có bốn chiếc trực thăng; vì là nhân vật then chốt của Đại Trường Thụ Cơ Sở, nên mỗi khi ra ngoài, họ đều rất thận trọng và có đầy đủ biện pháp bảo vệ.

Dù là trên mặt đất hay trên không, mỗi khi Lý Dụ ra ngoài, luôn có đội ngũ bảo vệ riêng được sắp xếp sẵn.

Trong trực thăng, Đại Pháo ngồi trên ghế và đang cắt móng tay bằng kìm cắt móng.

“Kèt!”

Một miếng móng tay ngón cái văng ra và bay trúng mặt Lý Thiết.

Lý Thiết liếc nhìn anh ta và nói: “Đồ ngu!”

“Tôi không có em gái đâu.” Đại Pháo cười nhạo.

“Nhàm thật.” Lý Thiết quay đầu đi, không muốn nói chuyện với anh ta nữa.

Thấy Lý Thiết không để ý đến mình, Đại Pháo ngừng lại và tiến lại gần hơn.

“Anh Tiết Tử à, anh vẫn chưa quên Tu Tu phải không? Mọi người trong nhóm này đều đã kết hôn cả rồi, chỉ có anh còn độc thân… Theo tôi nghĩ, đến tuổi này thì đừng cứ keo kiệt nữa.”

Lý Thiết nghe vậy mà trán anh ta bỗng nhiên nhóp lại, hai tay siết chặt lại và đấm mạnh vào đùi Đại Pháo.

“Ùi!”

Đại Pháo đau đớn đến mức phải thở dài, chỉ vào Lý Thiết và la lên:

“Sao lại đánh mạnh thế nhỉ? Đau chết tôi rồi!”

Lý Thiết vừa đánh trúng vùng gân đùi của anh ta, thật sự rất đau.

Lý Thiết nhìn Đại Pháo một cách lạnh lùng và nói: “Chính anh tự tìm đòn đấy… Cứ nhắc đến chuyện không vui là lại bắt đầu.”

“Tôi đâu có cố ý đâu!” Đại Pháo nói một cách thành thật.

Lý Thiết nhún môi và nói: “Cứ lo cho bản thân mình đi… Uống thuốc Đông y đi để điều dưỡng sức khỏe.”

Nghe đến từ “thuốc Đông y”, Đại Pháo lập tức giống như con mèo bị đạp vào đuôi vậy, tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Đây chính là điều khiến anh ta đau khổ nhất; với tư cách là một người đàn ông, phẩm giá của mình nhất định phải được bảo vệ.

Trong hai tháng qua, anh ta liên tục uống thuốc Đông y ba bữa mỗi ngày, đến nỗi anh ta gần như hoài nghi về cuộc sống của mình.

“Chó cắn Lý Động Bình! Không biết ơn lòng tốt của người khác!” Đại Pháo lẩm bẩm, rồi cúi đầu tiếp tục cắt móng tay.

“Những chuyện đã qua, thì đừng nhắc lại nữa!” Lý Thiết trả lời.

“Ồ.” Đại Pháo nhìn Lý Thiết một cái, rồi không nói thêm gì nữa.

Sau khi được Đại Pháo nhắc nhở như vậy, tâm trạng của Lý Thiết trở nên phức tạp hơn.

Em gái của Tùng Văn Đàn, tên là Tùng Tụ, đã từng nói chuyện với Từng trong một thời gian.

Sau đó, một số sự việc xảy ra, và Tùng Tụ yêu cầu Lý Thiết sử dụng quyền lực của mình để giúp một người trong nhóm họ tránh khỏi các hình phạt theo quy định của chợ giao dịch.

Lý Thiết không muốn làm vậy, nhưng bị Tùng Tụ trách móc.

Sau sự việc này, Lý Thiết mới nhận ra rằng Tùng Tụ ở bên anh ta chỉ vì đánh giá cao vị trí của anh ta trong Thiên Yên Thành mà thôi, chứ không phải vì thực sự yêu anh ta.

Sau khi nhận ra bản chất thật của Tùng Tụ, hai người đã chia tay nhau.

Đây là lần đầu tiên Lý Thiết trải qua tình yêu, nhưng nó đã gây cho anh ta một tổn thương lớn.

Gần đây, nhờ sự mai mối của Châu Nhan, anh ta bắt đầu tiếp xúc với Đỗ Ảnh.

Đỗ Ảnh là con gái của chuyên gia điện lực Đại Trường Thụ Cơ Sở – Đỗ Thành Bằng, và cô ấy đang phụ trách công việc nghiên cứu và phát triển về radio.

Mặc dù hai người vẫn chưa chính thức bắt đầu mối quan hệ, nhưng họ đều hiểu ý nhau, và tình cảm của họ dần trở nên nồng nhiệt hơn trong suốt hai tháng qua.

Ngồi đối diện với Lý Thiết là Lý Dụ; bên phải Lý Dụ là Lý Viên và Thanh Dương, còn bên trái là Tống Mẫn và Hạ Châu.

Kể từ khi thời đại hủy diệt bắt đầu, Lý Viên hầu như không bao giờ rời khỏi Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Cô ấy chưa bao giờ đến Thiên Yên Thành lần nào cả.

  Khi trở về từ khu vực dân cư của Trụ sở chính, cô đã nghe không biết bao nhiêu lần về sự sầm uất và nhộn nhịp của khu vực thương mại tại chợ trao đổi, điều này khiến cô rất tò mò. Lần này, khi nghe nói Lý Dụ sẽ đến Thiên Yên Thành, cô liền nài nỉ muốn đi theo.

  Đồng thời, việc đưa theo Tống Mẫn và một số người khác cũng là vì tương lai của Đại Trường Thụ Cơ Sở – để họ có thể đi thăm quan, học hỏi và nghiên cứu tại chợ trao đổi trước. Như vậy, sau này khi Đại Trường Thụ Cơ Sở bắt đầu thay đổi từ nền kinh tế kế hoạch sang nền kinh tế tự do, họ sẽ có nền tảng vững chắc để phát triển.

  Chợ trao đổi chính là tiền đồn, là người tiên phong trong cuộc cải cách. Nếu những mô hình mới được kiểm chứng là hiệu quả, Đại Trường Thụ Cơ Sở sẽ có thể học hỏi và áp dụng chúng một cách từ từ để phát triển ổn định.

  Hiện nay, theo mọi góc độ nhìn nhận, việc xây dựng khu vực thương mại tại chợ trao đổi đều mang lại nhiều lợi ích hơn so với những hạn chế. Xét về chỉ số hạnh phúc, một khu vực thương mại tự do sẽ cung cấp cho các thành viên của căn cứ một nơi giải trí và thư giãn. Hơn nữa, hệ thống kinh tế tự do còn tăng cường sự cạnh tranh trên thị trường, thúc đẩy sự phát triển của chợ trao đổi.

  Việc chỉ dựa vào sự thúc đẩy của chính quyền thì có hạn; theo mô hình của khu vực thương mại tại chợ trao đổi, tốc độ phát triển sẽ nhanh hơn nhiều.

  Lý Viên ngồi trên ghế, thấy Lý Dụ đang ngủ gật để nghỉ ngơi. Sau hai giờ ngồi yên một chỗ, cô không nhịn được nữa và hỏi:

  “Anh trai ơi, còn bao lâu nữa chúng ta mới đến Thiên Yên Thành nhỉ?”

  Mặc dù luôn nhắm mắt, nhưng Lý Dụ thực ra không hề ngủ. Nghe thấy câu hỏi của Lý Viên, anh mở mắt, nhìn đồng hồ và trả lời:

  “Chỉ còn một giờ nữa là đến nơi.”

  “Ồ, em nghe nói trong chợ trao đổi còn có cửa hàng quần áo nữa đấy phải không?”

  Phụ nữ luôn yêu cái đẹp, và điều này vẫn đúng ngay cả trong thời đại hậu tận thế này.

Tuy nhiên, câu hỏi này được Lý Viên đặt ra thật là kỳ lạ.

Là trưởng phòng hậu cần của Đại Trường Thụ Cơ Sở, cô ấy có rất nhiều quần áo được bảo quản trong kho; nếu thực sự muốn, cô ấy hoàn toàn có thể tự mình lấy chúng đi.

Tổng số quần áo ở cửa hàng may mặc tại chợ giao dịch cũng chưa chắc đã nhiều bằng những thứ có trong kho của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

“Có đi rồi mới biết thôi.” Lý Dụ chỉ có thể trả lời như vậy.

Nói xong, anh lại nhắm mắt lại.

Tối qua, anh bị Lý Bình An đánh thức, nên không ngủ được ngon lắm. Bây giờ, anh chỉ muốn ngủ một lát thôi.

Thấy anh trai mình nhắm mắt, Lý Viên không tiếp tục hỏi nữa.

Một giờ trôi qua rất nhanh.

Vì lần này họ không hạ cánh ở Cơ sở Quân sự Thành phố, nên chỉ mất ba giờ để họ bay đến trên bầu trời của trụ sở chính Đến thành phố dầu mỏ của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Khi đến gần Thiên Yên Thành, Lý Viên nghiêng người ra ngoài cửa sổ máy bay để nhìn xuống dưới.

Những tháp lọc dầu cao vút, bức tường bao quanh Thiên Yên Thành và bức tường của chợ giao dịch… Tất cả đều hiện rõ trước mắt cô.

Bức tường của Thiên Yên Thành cao khoảng bốn mươi đến năm mươi mét, trong khi bức tường của chợ giao dịch chỉ cao ba mươi hai mét – thấp hơn nhiều so với bức tường của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Tuy nhiên, trong chợ giao dịch có rất nhiều ngôi nhà, được xếp đặt một cách ngăn nắp và có quy luật; từ xa đã có thể phân biệt được các khu vực khác nhau.

Những dãy nhà được xếp ngay ngắn là khu dân cư ở khu vực Đông. Khu vực Trung tâm có số lượng nhà cửa dày đặc nhất, với hai con đường chính ngang dọc làm trung tâm; khu vực này liên tục phát triển, với các con đường phụ được xây dựng xung quanh, tạo thành một mạng lưới gồm ba ngang và ba dọc.

Phía Nam là những nhà xưởng lớn dùng để lưu trữ vũ khí, hàng cấm, gỗ cũng như các loại vật tư phi lương thực khác cho những người sống sót.

Bên phải kho là nhà máy nước máy.

Phía trước phía bắc của chợ giao dịch là một hàng nhà, tòa hội trường nhiệm vụ, nhà tù, chợ giao dịch Tòa nhà hành chính và các cơ sở khác đều nằm ở khu vực này.

Phía sau hàng nhà này có một khu đất lớn được rào lại bằng lưới sắt; số công trình xây dựng ở khu vực này khá ít, đó chính là sân tập của chợ giao dịch.

Dòng người ở chợ giao dịch rất đông đúc; chỉ nhìn từ trên cao thôi đã thấy nơi đây sôi động hơn nhiều so với Đại Trường Thụ Cơ Sở. Dù sao thì dân số ở đây cũng đã vượt quá một trăm nghìn người rồi.

Ở phía ngoài cùng, có vẻ như họ đang xây dựng bức tường mới. Nhìn vào khoảng cách giữa bức tường này và bức tường bao quanh chợ giao dịch, diện tích của khu vực này có lẽ lớn gấp Đại Trường Thụ Cơ Sở lần Bùn Chấn Thành.

Ô ô ô —

Máy bay trực thăng hạ cánh.

Sân đậu máy bay.

Chú ba cùng với Cư Thiên Duệ, Lão La, Đinh Mạnh, Lưu Thái A, Lý Chính Bình, Lưu Kinh Lược, Chung Trúc Trúc, Lão Hoàng và những người khác đến đón họ.

Một chiếc máy bay trực thăng này tiếp theo chiếc khác, dưới sự hướng dẫn của nhân viên kỹ thuật, từ từ hạ cánh xuống.

Vòng quay của cánh máy bay trực thăng ngày càng chậm lại, cho đến khi cuối cùng nó dừng hẳn.

Rầm ——

Lý Thiết mở cửa buồng lái và bước ra khỏi máy bay; ngay lập tức anh ta nhìn thấy cha mình trong đám đông.

Do vai trò chiến lược của Thiên Yên Thành trong hệ thống quyền lực của Đại Trâm Thụ ngày càng trở nên quan trọng, cùng với mối đe dọa từ phe Tây Bắc, Lý Hoàng trước đây luôn đóng quân ở khu vực này.

Cha con họ không cần phải nói gì nhiều; ánh mắt của họ đã nói lên tất cả.

Tiếp theo, Lý Dụ cùng với Đại Pháo, Lý Viên và những người khác cũng bước xuống khỏi máy bay.

Chú ba dẫn mọi người đi đón họ.

“Chú ba.” Lý Dụ bắt đầu nói.

“Tốt lắm, lần này các em lại đi về phía Bắc à?” Chú ba hỏi.

“Đúng vậy, nhưng có lẽ lần này chúng em sẽ ở lại Thiên Yên Thành thêm vài ngày nữa.”

“Chú ba thấy Lý Viên đang tò mò nhìn xung quanh phía sau Lý Dụ, liền cười hỏi:

“Tại sao Yuen Ni cũng đi theo nữa?”

“Cô ấy cứ năn nỉ mãi, không còn cách nào khác nên mới cho cô ấy đến xem thử,” Lý Dụ trả lời với vẻ bất đắc dĩ.

“Ha ha, đi dạo nhiều hơn cũng tốt mà. Chuyện hôn sự của cô ấy với Qing Yang đã được quyết định rồi chứ?” chú ba hỏi.

Lý Dụ gật đầu: “Có lẽ là vào cuối tháng này.”

“Tốt lắm, khi Yuen Ni kết hôn, tôi chắc chắn sẽ đến dự.”

Hai người đi phía trước, trò chuyện về gia đình và tiến về phía phòng họp.

Họ nói chuyện thoải mái, không hề e ngại có người khác nghe thấy.

Dù sao thì, quyền lực thực sự của phe Đại Trạch Thụ đều nằm trong tay gia đình Lý.

Nói một cách đơn giản, gia tộc Lý nắm giữ cơ sở vững chắc của phe Đại Trạch Thụ.

Lão Bí đi cùng họ, đang trò chuyện với Cư Thiên Duệ và lão La, theo sau chú ba Lý Dụ.

Khi vào phòng họp, Lý Dụ tự nhiên ngồi vào vị trí ở chính giữa.

Vị trí này, khi Lý Dụ không có mặt, luôn do chú ba ngồi.

Chú ba ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái Lý Dụ.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Lý Dụ bắt đầu nói:

“Lần này đến đây, chủ yếu là để kiểm tra công việc.”

“Ngoài ra, còn có một việc quan trọng nữa.”

Lý Dụ nhìn về phía chú ba; chú ba thì thầm: “Chuyện nghiên cứu về thiên tai… vẫn chưa kể với họ.”

“Được rồi.”

Lý Dụ gật đầu, tiếp tục nói với mọi người:

“Vấn đề thiếu nước do hạn hán gây ra đã được giải quyết gần hoàn toàn nhờ việc nhà máy nước máy đã hoàn thành xây dựng.”

“Nhưng…”

Lý Dụ dừng lại, nhìn quanh mọi người.

Ánh mắt ông lướt qua khuôn mặt của Lão Hoàng, Giải Trường Sơn, Cư Thiên Duệ, Chung Trúc Trúc…

Họ đều nghe chăm chú, nhìn Lý Dụ với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt.

“Nhưng theo suy đoán của trụ sở Viện Nghiên cứu Thảm họa Thiên nhiên, lớp mây tích tụ trên bầu trời hiện nay có thể gây ra các thảm họa như băng giá khắc nghiệt hoặc lũ lụt cấp độ diệt vong trong tương lai.”

“Về lũ lụt, chúng ta đã trải qua rất nhiều lần rồi, nhưng tôi vẫn muốn nhấn mạnh một điểm: hệ thống thoát nước tại Thiên Yên Thành đang được xây dựng, vì vậy chúng ta phải đặc biệt quan tâm đến công việc này.”

“Ngoài ra, đối với thảm họa băng giá khắc nghiệt, viện nghiên cứu hiện vẫn chưa thể xác định được thời gian kéo dài của nó, nhưng chắc chắn nó sẽ nghiêm trọng hơn những lần chúng ta từng trải qua!”

“Vì vậy…”

Lý Dụ gõ mạnh vào bàn và tiếp tục nói:

“Vì vậy, để đảm bảo nguồn nhiệt và điện cho Thiên Yên Thành cùng khu chợ giao dịch, chúng ta cần xây dựng nhà máy đun nước và tìm cách cung cấp nhiệt cho tất cả các căn hộ tại đây.”

Khi Lý Dụ nói, không ai dám ngắt lời ông ấy. Quyền lực và uy tín của ông ấy đã được xây dựng từ lâu.

Dù mới chỉ 28 tuổi, nhưng Lý Dụ lại toát ra vẻ của một nhà lãnh đạo giàu kinh nghiệm.

Nghe Lý Dụ nói vậy, Giải Trường Sơn liền cau mày. Trong lòng, anh ấy nghĩ: “Chắc lại phải bận rộn không ngừng rồi!”

Nhà máy đun nước vừa mới hoàn thành xây dựng được một tuần thôi, mà việc xây dựng bức tường bao quanh Bùn Chấn Thành đã được bắt đầu. Hiện tại, công việc mới chỉ mới bắt đầu, nền móng mới chỉ được đào sâu vài mét mà thôi.

Giờ lại có thêm một công việc lớn nữa!

Việc xây dựng nhà máy đun nước không quá khó, nhưng khó khăn thực sự là việc lắp đặt thiết bị và đặt đường ống vào tất cả các căn hộ tại Thiên Yên Thành và khu chợ giao dịch.

Đó là công việc phức tạp và đòi hỏi nhiều công sức, thời gian.

Ban đầu, anh ấy hy vọng sau khi nhà máy đun nước hoàn thành, mình sẽ có thể nghỉ ngơi một thời gian.

Nhưng với hai công việc lớn này, có lẽ trong hai tháng, thậm chí là nửa năm tới, anh ấy sẽ không thể nghỉ ngơi được đâu.

“Thành chủ, tôi muốn hỏi xem, việc hoàn thành công trình nhà máy hơi nước và hệ thống đường ống sưởi ấm sẽ mất bao lâu ạ?” Giải Trường Sơn đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất.

“Việc xây dựng bức tường thành thì không quá gấp rút, chỉ cần trong vòng một tháng phải hoàn thành phần nền móng và bắt đầu xây dựng phần tường cao khoảng 6 mét là được.” Bùn Chấn Thành giải thích.

Có điều cần biết là, tại Đại Trang Thụ Tổng Bộ Cơ Sở, việc xây dựng bức tường thành này vẫn chưa hoàn thành! Đã gần một năm trôi qua rồi mà vẫn chưa xong.

Chỉ riêng việc xây dựng bức tường thành đã mất hơn nửa năm; trong đó cũng có những trận bão và thiên tai khiến tiến độ bị trì hoãn vài tháng.

Lý Dụ giơ một ngón tay lên:

“Một năm à? Thì hoàn toàn kịp thời!” Giải Trường Sơn thở phào nhẹ nhõm; một năm thì quả là thời gian dài đủ để hoàn thành công việc.

Anh ta tưởng rằng thành chủ cuối cùng cũng đã thông cảm và chiếu cẩn đến khó khăn của mình.

“Chỉ một tháng thôi!” Lý Dụ nói.

“Gì cơ?” Giải Trường Sơn bật dậy từ ghế, khuôn mặt đầy ngạc nhiên, như thể vừa nghe thấy điều gì đó không thể tin được.