Khu vực Bắc. Căn cứ huấn luyện tân binh.

Lão Qin vỗ vai Hắc Thủ và giúp anh ta đứng dậy, nói: “Chàng trai ơi, đừng quá kiêu ngạo nhé. Sự khiêm tốn sẽ giúp con người tiến bộ, còn sự tự cao chỉ khiến người ta tụt hậu mà thôi.”

Hắc Thủ nhớ lại cách mình đã tự phụ lúc nãy và cảm thấy mặt mình như đang sưng tấy vì xấu hổ.

Thật là khó chịu… Quá ngượng ngùng…

Anh ta dùng một tay che mặt.

Ba Chú nhìn Lão La và nói: “Lão La, vì bọn họ đã hoàn toàn bình phục rồi, hãy dẫn họ đến khu vực Bắc để tìm chỗ ở. Tối nay hãy chuẩn bị đầy đủ những thứ họ cần, và ngày mai hãy đưa họ ra khỏi chợ giao dịch qua cửa sau.”

“Vâng.” Lão La gật đầu và đi về phía hai người đó.

“Các bạn hãy theo tôi đi. Nghỉ ngơi một đêm, ngày mai tôi sẽ đưa các bạn ra khỏi thành phố.”

“Được, cảm ơn.” Trịnh Sư Vũ gật đầu, nhìn Hắc Thủ – người có khuôn mặt tái nhợt như quả cà tím bị sương giá phủ lên – và muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Anh ấy rất muốn nói với Hắc Thủ rằng không phải vì anh ta yếu kém, mà là vì những người kia quá mạnh mẽ.

Sẽ nói với anh ta vào buổi tối thôi.

Lão Qin vừa nạp đầy một hộp đạn vào súng, nhưng vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn lắm. Tuy nhiên, do diện tích của sân huấn luyện tân binh ở chợ giao dịch hạn chế, ông không thể thử tài xạ thủ từ khoảng cách hai nghìn mét được.

Sau đó, họ rời khỏi căn cứ huấn luyện tân binh.

Khi mọi người trong nhóm đã rời đi, Cư Thiên Duệ mới cho những người lính dân quân đang đứng quan sát từ xa trở lại đây.

“Mã Sinh, hãy thu dọn hết những khẩu súng và vũ khí này đi.”

Mã Sinh gật đầu và chạy lại thu dọn mọi thứ.

Trần Nhĩ chạy đến và hỏi Cư Thiên Duệ:

“Trưởng phòng ơi, tài xạ thủ vừa rồi thật sự quá đáng sợ! Người đó tên là gì vậy?”

“Bạn không biết à?” Cư Thiên Duệ hơi ngạc nhiên. Trần Nhĩ đã ở chợ giao dịch suốt một năm rồi, sao vẫn không biết tên Lão Qin?

“Biết đấy, nhưng không biết tên là gì, cũng chưa từng trò chuyện với ông ấy bao giờ.” Trần Nhĩ đáp một cách ngượng ngùng.

“Bạn cứ gọi ông ấy là Lão Qin thôi. Trước đây, ông ấy luôn đi theo Bộ trưởng của chúng ta mà.”

Trần Nhĩ trầm trồ kinh ngạc:

“Nghe nói trước đây Bộ trưởng của chúng ta từng là lính đặc nhiệm… Liệu lính đặc nhiệm đều mạnh mẽ đến thế sao?”

“Ừm…”

Cư Thiên Duệ suy nghĩ một lát rồi nói:

“Không phải bạn có thể hiểu như vậy đâu. Những người luôn đi theo bộ trưởng kia, họ chính là biểu tượng cho sức mạnh chiến đấu cao nhất của các binh sĩ trước khi thế giới này kết thúc.”

“Trời ơi, mạnh đến thế sao?” Trần Nhĩ thốt lên, hít một hơi thật sâu.

“Bạn nghĩ sao nữa?” Cư Thiên Duệ liếc nhìn anh ta rồi nói:

“Nhanh lên, xếp hàng đi! Hôm nay là buổi kiểm tra chạy 400 mét qua các chướng ngại vật. Nếu không vượt qua được, sẽ bị phạt làm 500 cái bụng chèo! Nhanh lên!”

“Vâng!” Trần Nhĩ sau một thời gian huấn luyện, đã trở nên khá cứng rắn và linh hoạt hơn nhiều.

Trong quá trình huấn luyện mới binh, nhóm người từ Công viên Giải trí Phương Nam này được đối xử như những nhân viên cấp 3 không thuộc biên chế chính thức.

Tuy nhiên, khi Cư Thiên Duệ đến, ông ta đã hoàn toàn thay đổi cách tổ chức các đội ngũ này.

Và sau khi nhận được sự cho phép của Thị trưởng Lý Dụ, ông ta đã đặt ra một quy tắc: áp dụng hệ thống loại trực tiếp – ai có thành tích kém nhất mỗi ngày sẽ bị loại, phải chuyển sang công việc khác, không còn ở lại Bộ Phận Vũ trang Dân sự nữa.

Trong hai tháng huấn luyện này, sẽ có 60 người bị loại.

Không chỉ có sự cạnh tranh giữa các cá nhân, mà giữa các đại đội, tiểu đội cũng vậy.

Những đội thua cuộc sẽ phải thực hiện các bài tập như bụng chèo hay gập bụng…

Mục tiêu chính của quá trình này chính là tạo ra sự cạnh tranh khốc liệt.

Theo quan điểm của Cư Thiên Duệ, dù sức mạnh chiến đấu của Bộ Phận Vũ trang Dân sự không bằng những người ở Bộ Phận Chiến đấu, nhưng ít nhất họ cũng phải có những kỹ năng cơ bản và khả năng làm việc nhóm.

Trong lần huấn luyện này, đại đội do Đông Phong dẫn dắt đã thể hiện tốt nhất; trong khi đó, đại đội do Ngô Tinh dẫn dắt lại thi đấu kém nhất.

Rất nhanh sau đó, các đội đã xếp hàng xong và bắt đầu cuộc thi chạy 400 mét qua các chướng ngại vật.

Đây chính là bài tập mà những người mới nhập ngũ này ghét nhất; họ thà phải chạy xuyên quãng đường 10 km với trọng lượng trên người còn hơn là phải tham gia cuộc thi này.

Vì cuộc đua vượt chướng ngại vật 400 mét này cần phải nhanh chóng hoàn thành, nên có tổng cộng tám nhóm chướng ngại vật, bao gồm nhảy qua cọc, vượt hào, leo tường thấp, nhảy từ bục cao, thang mây, cây cầu đơn, tường cao và lưới chướng ngại vật thấp; các vận động viên sẽ phải chạy qua tất cả những chướng ngại vật này hai lần.

Sau khi kết thúc cuộc đua, cảm giác hít thở vào phổi thực sự rất khó chịu, như thể mình đang ở trong một lò lửa vậy.

“Được rồi, nhóm đầu tiên chuẩn bị đi.”

Tích—

Tiếng còi vang lên.

Vào buổi tối, bên trong Thiên Yên Thành…

Quý Phi và Tả Nhục Tuyết ngồi trên nóc xe tăng, ngắm mặt trời lặn.

Phía trước là hàng loạt xe tải chứa dầu mỏ, xe bồn chứa nhiên liệu, cùng với các xe tải chở đủ loại vật tư khác.

Sau một ngày làm việc vất vả, cuối cùng họ cũng đã chuyển được hết đồ đạc lên xe.

Khi công việc đã xong, hai người ngồi trên nóc xe tăng, thưởng thức làn gió mát và ngắm mặt trời lặn để nghỉ ngơi.

“Các bạn đang làm gì vậy? Nhanh lên đi, tắm rửa rồi chuẩn bị ăn tối đi,” Xiao Hu vừa cởi găng tay vừa hô lớn về phía họ.

Tả Nhục Tuyết vẫy tay: “Anh muốn chúng tôi đi tắm à? Anh cứ tự đi chơi đi.”

“Không phải ý đó đâu… Thôi, quên đi.”

Xiao Hu lẩm bẩm rồi bỏ đi; phụ nữ thật sự rất phiền phức để đối phó.

Nhìn thấy cách anh ta cư xử, Tả Nhục Tuyết và Quý Phi bỗng nhiên bật cười.

“Nhìn anh ta kìa…” Quý Phi cười nói.

Tả Nhục Tuyết mỉm cười: “Xiao Hu thật là bạo liệt; anh ta luôn lao vào trước mỗi việc, nhưng chẳng bao giờ suy nghĩ kỹ về hậu quả. Anh ta thực sự phù hợp với đội chiến đấu.”

Bỗng nhiên, Quý Phi nói: “Ngày mai chúng ta sẽ đến Trụ sở chính phải không?”

“Đúng vậy… Có gì vậy?” Tả Nhục Tuyết hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

“Lâu rồi chúng ta không đến đó nữa… Thật là nhớ quá,” Quý Phi nhìn về phía nam.

Thời gian sống ở Trụ sở chính thực sự là khoảnh thời gian hạnh phúc nhất của cô ấy.

Mặc dù lúc đó thức ăn rất khan hiếm, nhưng có Tả Nhục Tuyết, Xiao Hu, Lão Hoàng Đầu, Tiểu Diệp, Lý Kỳ, Đông Phong và Đài Cửu Sinh ở bên cạnh, mọi thứ dường như đều rất thú vị.

Ngày 20 tháng Chín.

Cổng phía tây của chợ giao dịch.

Cánh cửa bên này thường không được mở; lúc này, vài chiếc xe off-road đang rời khỏi cổng phía tây và đi về hướng tây.

Trong một chiếc xe off-road lớn, có bảy chỗ ngồi, Đinh Mạnh ngồi ở ghế phụ phía trước, còn phía sau là Black Hand và Trịnh Sư Vũ.

Đinh Mạnh nhìn hai người kia qua gương chiếu hậu và nói:

“Chiếc xe off-road lớn này đã được chúng tôi chỉnh sửa một chút cho các bạn:

Những hàng ghế phía sau đã được tháo bỏ hoàn toàn; bên trong được đặt đủ thức ăn để các bạn dùng trong ba tháng rưỡi, cùng với chăn ga, quần áo,

Một khẩu súng bắn tỉa, hai khẩu Súng tự động, hai khẩu súng ngắn, hai con dao quân đội; ngoài ra, vũ khí cá nhân của các bạn cũng được trả lại. Tổng cộng, chúng tôi đã chuẩn bị 3000 viên đạn cho các bạn. Có mười ống đạn đi kèm, nên chắc chắn đủ dùng.

Ngoài ra, còn có lò đun cồn, đồ bảo hộ chống bạo loạn, bình lọc nước uống khi đi ngoại địa, dây leo, diêm…

Tất cả những thứ này đều có bên trong xe.”

Bình xăng trong xe đã được đổ đầy; xe có thể di chuyển được khoảng 600 km.

Trên nóc xe còn được hàn thêm một cái thùng sắt, bên trong chứa 600 lít nhiên liệu; cộng với lượng nhiên liệu trong xe, các bạn có thể di chuyển được hơn 7500 km.”

Rầm ——

Đinh Mạnh hạ kính xuống và gõ vào khung sắt phía trên.

“Khung sắt được hàn này sẽ giúp bảo vệ an toàn cho các bạn. Nếu không tìm được nơi ẩn náu, các bạn vẫn có thể ở bên trong xe. Dù không gian bên trong hơi chật chội, nhưng vẫn khá an toàn.”

“Đây!”

“Phía trước xe đã được lắp thêm một tấm chắn va chạm để bảo vệ phần đầu xe; kính xe cũng được hàn thêm lưới sắt để chống lại zombie.”

Trịnh Sư Vũ ngồi ở hàng ghế sau hỏi:

“Còn bản đồ thì sao?”

Đinh Mạnh chỉ về phía đống đồ được chất đầy và nói:

“Hãy tìm xem; nó nằm trong một cái thùng tròn đó.”

Ngoài ra, chúng tôi cũng đã đưa cho các bạn một chiếc iPad, trên đó lưu trữ bản đồ điện tử offline của toàn quốc.

Nói xong, ông ta mở ngăn đựng đồ phía trước và lấy ra một chiếc iPad.

“Có bản đồ điện tử à? Thế thì tốt quá.”

Trịnh Sư Vũ vội vàng tiếp nhận chiếc iPad và liên tục phóng to hình ảnh trên màn hình. Khi thấy bản đồ điện tử đó rõ nét đến mức có thể nhìn thấy từng con đường trong từng làng, anh ta cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Rõ ràng đến thế này ư!”

Trong xe vẫn còn nhiên liệu, vì vậy họ không cần lo lắng về việc sạc iPad nữa.

“Chiếc iPad này còn có radio không dây nữa; các bạn nhớ mang về nhé.” Đinh Mạnh nhắc nhở.

“Lần này chúng tôi đã chuẩn bị rất nhiều thứ để giúp các bạn thực hiện nhiệm vụ, hãy tận dụng chúng cho tốt nhé.”

“Được rồi, cảm ơn.” Trịnh Sư Vũ gật đầu.

Đinh Mạnh đưa họ đến cách đó khoảng mười cây số rồi dừng xe lại. Anh ta cùng tài xế xuống xe, và hai người khác – Black Hand cùng Trịnh Sư Vũ – cũng bước ra ngoài.

“Các bạn cứ tiếp tục đi theo đường cao tốc G312 là được. Hãy nhớ liên lạc với chúng tôi bằng radio không dây mỗi hai ngày một lần nhé.” Đinh Mạnh dặn dò họ.

“Được rồi.”

“Chúc mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

“Cảm ơn, chúng tôi đi đây.”

“Đi thôi.”

Nói xong, hai người lên xe và Trịnh Sư Vũ ngồi vào vị trí lái xe, từ từ khởi động xe.

Đinh Mạnh nhìn theo bóng dáng chiếc xe, sau đó đứng bên lề đường và châm một điếu thuốc. Sau khi hút xong, anh ta lên một chiếc xe off-road và nói với người bạn đi cùng:

“Xiao Zhu, đi thôi, chúng ta đến đài kiểm soát tuần tra.”

Xiao Zhu, người đang lái xe, hỏi: “Đi đến đài kiểm soát số Tháp canh gác nào?”

“Số 3.”

“Được rồi.”

Chiếc xe khởi động và đi về hướng con đường rẽ bên phía đông.

Trịnh Sư Vũ tiếp tục lái xe và đưa chiếc iPad vừa rồi cho Black Hand ngồi ở ghế phụ lái.

“Cậu hãy theo đúng lộ trình đã được định sẵn, đừng đi lạc nhé.”

Black Hand nhận lấy iPad và buồn bã nói: “Thiết bị điện tử này thậm chí còn không có hệ thống định vị nữa… Ước gì có hệ thống định vị thì tốt biết mấy, sẽ tiện lợi hơn nhiều.”

Trịnh Sư Vũ đáp một cách bất đắc dĩ:

“Những năm trước, các cơn bão từ Mặt Trời đã phá hủy hết các vệ tinh; những cơn bão từ mạnh đến thế, dù là hệ thống Bắc Đẩu hay GPS cũng không thể sử dụng được. Hãy chú ý quan sát đường đi cho kỹ nhé.”

Đôi tay đen mở bản đồ ngoại tuyến trên iPad và cẩn thận xem xét lộ trình. Thỉnh thoảng anh ta lại nhìn ra ngoài cửa sổ; sau vài phút, anh ta bỗng nhiên hỏi:

“Tối qua em nói rằng hôm nay sẽ giải thích cho anh nghe về người đàn ông tên Lão Qin và Bộ trưởng Li… Họ có xuất thân không tầm thường chút nào; họ thực sự là ai vậy?”

Trịnh Sư Vũ lái xe một lúc rồi mới trả lời:

“Em chưa từng phục vụ trong quân đội, nên không biết rõ thông tin về họ. Nhưng trước đây, họ là đội đặc nhiệm mạnh nhất của đất nước này, không ai sánh kịp. Những sự kiện ở Trung Á, cái chết của các bố già ma túy ở Nam Mỹ, những việc xảy ra ở một quốc gia ở Đông Nam Á… Em biết chứ?”

“Em biết một số chuyện… Tất cả đều do họ làm sao? Chỉ có vài người thôi mà họ có thể thực hiện được những việc lớn lao như vậy ư?”

“Đúng vậy, chỉ có vài người thôi. So với sức mạnh của họ thì điều đó hoàn toàn bình thường. Trước đây, em là trung đội trưởng đội đặc nhiệm; sau đó em sang công ty Blackwater làm lính đánh thuê. Còn em thì sao?”

“Em là trung đội trưởng đội đặc nhiệm, sau đó lại làm lính đánh thuê cho công ty Blackwater à?”

“Đúng vậy! Sao vậy?”

“Tch tch… Bây giờ em cảm thấy thoải mái hơn rồi.” Đôi tay đen thở phào nhẹ nhõm.

Vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta dường như tan biến, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ.

“Nếu như vậy thì việc em thua cuộc trước các bạn cũng là điều bình thường thôi… Các bạn đều là những con quái vật; thua trước những con quái vật như các bạn, em chấp nhận!”

Tối hôm qua, Đôi tay đen lăn tăn không ngủ được. Anh ta liên tục tự hỏi: “Tại sao vậy? Tại sao lại như vậy?!”

Phải chăng mình thực sự yếu đuối đến thế sao?

Kể từ khi thời đại hậu tận thế bắt đầu, anh ta chưa bao giờ gặp phải đối thủ xứng tầm; gần như luôn chiến thắng một cách dễ dàng.

Ngay cả với những thế lực như Phủ Đầu Bang, dù được mời mọc mạnh mẽ, anh ta cũng không hoàn toàn tham gia vào họ; anh ta vẫn giữ vị trí độc lập, sẵn lòng giúp đỡ khi muốn, nhưng không ai dám ép buộc anh ta phải làm điều đó.

Chính vì vậy, anh ta cũng khá tôn trọng người đứng đầu nhóm Sáu Ngón.

Anh ta luôn tỏ thái độ kiêu ngạo đối với họ.

Nhưng không ngờ, sau khi tham gia cuộc thi đấu tại chợ

Gặp phải thằng xấu xí bên cạnh này, bị nó đè xuống đất đánh đập cũng chưa thể nào chịu đựng được…

Hôm nay lại một lần nữa, một anh chàng bình thường nào đó đã dạy cho hắn một bài học. Cứ như thể bất kỳ ai cũng có thể đánh bại hắn vậy… Điều này khiến hắn cảm thấy mình thật yếu đuối và tầm thường!

Điều này khiến người đàn ông kiêu ngạo như hắn khó mà chịu đựng nổi. Giờ thì rõ ràng rồi – những người kiểu này, trước khi thế giới này đi vào hỗn loạn, đã hiếm khi gặp phải; nhưng giờ đây, tất cả đều đổ dồn về phía hắn. Thua cuộc cũng là điều có thể chấp nhận được…

“Nói cho tôi biết đi, trước đây bạn làm nghề gì?” Sau một hồi không nhận được câu trả lời từ Black Hand, Trịnh Sư Vũ lại tiếp tục hỏi.

“Sát thủ! Một sát thủ chuyên nghiệp!”

“Sát thủ à? Và lại là một sát thủ yếu đuối như vậy sao?”

“Trịnh Sư Vũ, tôi nói với bạn đây – tôi đã nhịn bạn quá lâu rồi!”

“Chưa đủ để đánh bạn sao?”

“Đó là bởi vì tôi chưa bao giờ sử dụng vũ khí lạnh; nếu bạn dám, hãy thử dùng vũ khí lạnh xem sao!”

“Được thôi!”

Trịnh Sư Vũ không do dự gì nữa, lập tức dừng xe lại.

“Răng rắc…” Xe dừng lại bên lề đường.

Không thể để Black Hand không chịu thua được; khi còn là trưởng đội đặc nhiệm, ông ta đã hiểu rõ một điều: với những kẻ cứng đầu, chỉ có cách đánh bọn chúng cho phục tùng mới có thể giải quyết vấn đề. Nếu không, chúng sẽ cứ tiếp tục gây rắc rối mãi.

Lần này, họ sẽ phải đi thực hiện nhiệm vụ ở vùng Tây Bắc – nơi có núi cao, đường dài và đầy rủi ro; nếu không đoàn kết, việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ rất khó khăn.

Trước một người cứng đầu như Black Hand, chỉ cần đánh bọn họ cho phục tùng thì mọi chuyện sau này sẽ ổn thôi.

Black Hand thấy Trịnh Sư Vũ dừng xe ngay lập tức, liền ngẩn ngơ. “Chết tiệt, đúng là kẻ ngốc nghếch!” Hắn nghĩ trong lòng.

Thành thật mà nói, hắn cảm thấy buồn bã, lo lắng, nhưng cũng có chút mong đợi và hào hứng… Cảm xúc của hắn thật phức tạp.

Hắn là một người kiêu ngạo; việc một người tự tin và kiêu hãnh như hắn bị người khác đè bẹp một cách thảm hại thật sự không dễ dàng gì để giữ gìn phẩm giá… Giờ đây, trong lĩnh vực mà hắn tự tin nhất, lại một lần nữa phải đối mặt với thách thức… Hắn không khỏi e ngại.

Nếu mình thực sự không thể sử dụng vũ khí lạnh để đánh bại Trịnh Sư Vũ, thì có nghĩa là hắn đã bị Trịnh Sư Vũ áp đảo ho

Nhưng nếu thực sự xảy ra đánh nhau và mình lại thua, thì anh ta sẽ không còn lý do hay cái cớ gì nữa để biện hộ nữa.

Anh ta lấy chiếc dao bướm và một con dao chém từ phía sau. Còn người đối diện – Trịnh Sư Vũ – thì cầm một con dao quân đội Nepal dài 50 centimet.

“Nào, đánh xong thì mau lên đường đi.” Trịnh Sư Vũ nói với Black Hand.

Đùng!

Hai bên đồng loạt lao vào đấu, tiếng va chạm vang lên rõ ràng.

Đinh!

Sau khi lưỡi dao sắc bén chạm vào nhau…

Black Hand đặt lưỡi dao bướm vào vị trí tim của Trịnh Sư Vũ, trong khi lưỡi dao quân đội Nepal của Trịnh Sư Vũ thì áp sát cổ họng của Black Hand.

“À, không thể so sánh được rồi… Thôi kệ, coi như hòa đi?” Trịnh Sư Vũ nói.

“Được.” Black Hand thu lại con dao bướm của mình.

Cuộc đối đầu bằng vũ khí lạnh khác với các cuộc đấu tay đôi gần gũi; nếu không cẩn thận, vũ khí lạnh có thể gây tử vong hoặc làm thương người khác, và việc này sẽ rất phiền phức nếu họ còn phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ sau đó.

Trong khi đó, các cuộc đấu tay đôi thì ít nguy hiểm hơn; người ta còn có thể kiểm soát tình hình. Không giống như súng đạn, không thể so sánh tài năng bắn súng để xem ai có tỷ lệ trúng đích cao hơn.

Hai người trở lại xe, như thể chẳng có gì xảy ra ban nãy vậy.

“Này!” Trịnh Sư Vũ lấy ra một gói thuốc lá, đó là loại thuốc lá làm từ lông ngô của thương hiệu Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Mùi thuốc rất nồng, rất kích thích!

“Anh còn có thứ này à?” Black Hand ngạc nhiên, vội vàng châm cho mình một điếu. Sau đó, anh cũng châm cho Trịnh Sư Vũ một điếu.

Trịnh Sư Vũ hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tôi mua nó ở cửa hàng tạp hóa ở chợ giao dịch trước đây.”

“Hay đấy!”

Hai người đột nhiên nhìn nhau và cùng bật cười.

Trong suốt cuộc đối đầu vừa rồi, đối thủ rõ ràng có thể giết chết mình, nhưng đã dừng lại vào lúc quan trọng. Ít nhất, từ đây trở đi, niềm tin giữa hai người bắt đầu được xây dựng dần dần. Bây giờ, họ có vẻ như đang cảm thông và quý trọng lẫn nhau.

Chặng đường phía trước còn rất dài; có một người bạn đồng hành tốt thì chắc chắn sẽ rất thú vị.

(Tôi xin mọi người ủng hộ bằng cách đặt “vote” cho tôi.)