Nhưng những người có thể vào Tĩnh Phong Lâu thì, ở giai đoạn hiện tại, cũng không phải ai trong toàn bộ khu chợ trao đổi này cũng có khả năng chi trả được.

Khi đã no đủ, con người mới nghĩ đến những điều xa xỉ hơn; đối với nhiều người sống sót, những nhu cầu cơ bản nhất cho sự sinh tồn vẫn chưa được giải quyết, vì vậy họ naturally không có đủ sức lực để quan tâm đến những thứ khác.

Hồng Sĩ Hùng sống rất thoải mái trong khu chợ trao đổi này; anh ta cùng với Hồng Tam và A Bảo đã mang theo hơn một nửa lượng thực phẩm mà họ đã dự trữ từ nơi Mạnh Đại Lão đến khu chợ trao đổi.

Tất cả những thực phẩm đó vốn là của cả nhóm hơn một trăm người họ đã cùng nhau chia sẻ từ trước đây.

Bây giờ, khi chúng được ba người họ mang đến khu chợ trao đổi – nơi có môi trường an toàn và mọi nhu cơ cơ bản đều được đáp ứng – thì không ai có thể chiếm đoạt những thứ đó từ họ.

Trong mắt nhiều người sống sót, họ chỉ là những con mồi dễ bị săn mồi, nhưng tại khu chợ trao đổi này, không ai dám đụng đến họ.

Ba người Hồng Sĩ Hùng cũng rất hiểu điều này, vì vậy sau khi cơn bão tố qua đi, họ cũng không ra ngoài nữa.

Họ dường như đã gắn bó với khu chợ trao đổi này, và có vẻ như muốn ở lại đó mãi mãi.

Một ngày nọ, Hồng Sĩ Hùng cùng hai người bạn của mình, sau khi ăn no uống đủ, đã đi dạo trong khu chợ trao đổi.

Khi họ đến khu vực thương mại, một con phố gần Tĩnh Phong Lâu là nơi có nhiều người nhất.

Hồng Sĩ Hùng cũng đã từng đến Tĩnh Phong Lâu để tiêu dùng, nhưng sau vài lần thử, anh ta ít khi đến đó nữa, vì cảm thấy nó không thú vị lắm; việc ăn những món ngon thì thú vị hơn nhiều.

“Đi thôi, chúng ta vào xem sao, dù sao cũng không có việc gì đặc biệt cả.” Hồng Sĩ Hùng nói với hai người bạn phía sau.

Hai người gật đầu và theo Hồng Sĩ Hùng tiến về phía Tĩnh Phong Lâu.

Vừa mới tiến gần đến nơi đó, họ đã nghe thấy có người than phiền:

“Ngay cả ngôi sao như Dương Mỹ thì giá cả cũng quá cao rồi, đắt đỏ một cách vô lý!”

“???”

Ba người Hồng Sĩ Hùng nghe thấy một cái tên quen thuộc và đôi mắt họ sáng lên.

A Bảo càng thêm hào hứng; trước khi thế giới này tan hoang, người con gái trong mơ của anh ta chính là cô ấy, và trong phòng anh ta còn treo rất nhiều ảnh của cô ấy nữa.

Cố gắng chen vào đám đông, nhưng bị mọi người xung quanh la mắng không ngừng.

“Ai vậy, đừng chen lấn lung tung thế!”

Khi ba người Hồng Sĩ Hùng chen được vào phía sau đám đông và nhìn thấy người phụ nữ đứng trước cửa Tiếng Gió Lầu, A Bảo bỗng giật mình. Trong ánh mắt cô ấy hiện rõ vẻ buồn bã; không có điều gì đau lòng hơn việc thần tượng mà mình ngưỡng mộ lại rơi vào tình trạng này.

Những người sống sót xung quanh vẫn tiếp tục đấu giá. Rõ ràng, đây là một cuộc đấu giá. Sự mới mẻ và sự khan hiếm đều rất quan trọng. Khi biết Yang Mi sẵn lòng tham gia Tiếng Gió Lầu, cô ấy đã lập tức suy nghĩ ra chiến lược để biến cô ấy thành “ngôi sao hàng đầu”. Những thứ mà mọi người đều có khả năng mua được thì sẽ trở nên rẻ tiền. Vì vậy, lần đầu tiên xuất hiện trên chợ trao đổi, chúng phải được bán với giá cao; sau đó, chỉ cung cấp dịch vụ mỗi ngày một lần, áp dụng chiến thuật tiếp thị “khan hiếm”, như vậy không những không làm giảm lợi nhuận mà còn giúp kiếm được nhiều hơn nữa. Nếu thứ gì đó quá dễ dàng để có được, nó sẽ trở nên rẻ tiền và làm giảm đi sự mong đợi của mọi người.

“10 đồng cho một chiếc bánh ngô!”

“12 đồng!”

“13 đồng!”

Cuộc đấu giá vẫn tiếp tục diễn ra.

A Bảo đang chìm trong nỗi buồn, gần như không muốn tin vào những gì đang xảy ra. Cô ấy hét lớn với Huệ Tử: “Đây thực sự là Yang Mi à? Không phải giả mạo chứ?”

Nghe thấy những lời nghi ngờ từ đám đông, Huệ Tử có vẻ không hài lòng và nhìn về phía A Bảo. Ban đầu cô ấy không muốn giải thích, nhưng khi nhìn thấy Hồng Sĩ Hùng đứng bên cạnh A Bảo, cô ấy bỗng nghĩ đến điều gì đó. Hồng Sĩ Hùng này khá nổi tiếng trên chợ trao đổi; lúc đầu anh ta mang theo một xe tải đầy thức ăn, điều đó đã tạo ra ảnh hưởng lớn đối với hầu hết những người sống sót. Hơn nữa, Hồng Sĩ Hùng cũng thường xuyên đến Tiếng Gió Lầu, và được coi là khách quen. Vì vậy, Huệ Tử bắt đầu giải thích: “Tất nhiên là thật rồi, không hề giả mạo đâu. Mimi, hãy cho mọi người xem đi.”

Nghe vậy, Mǐ Mǐ liền ngẩng ngực lên, để mọi người có thể nhìn thấy đặc điểm nổi bật của mình. A Bảo đã từng xem rất nhiều lần hình ảnh của cô ấy trên internet, vì vậy cô ấy rất quen thuộc với Hai Ngọn Núi này. Đây là lần đầu tiên cô ấy có cơ hội quan sát cô ấy từ gần như vậy; nhìn kỹ hơn, cô ấy nhận ra rằng người trước mắt mình chính là thần tượng của mình.

Ánh mắt anh ta tràn đầy quyết tâm: “Hồng ca, chúng ta có thể giúp cô ấy không?”

“À?”

Hồng Sĩ Hùng nhìn anh ta như nhìn kẻ ngốc vậy: “Mày là Phật à!”

“Cút đi!”

Hồng Tam cũng bên cạnh phản đối: “Đối với Nhà Nghe Gió mà nói, cô ấy chính là cái cây đem lại tiền bạc; làm sao họ có thể để cái cây đó rơi vào tay mày được? Nhà Nghe Gió đâu phải dễ đánh bại đâu.”

“Nếu mày thực sự muốn cứu cô ấy ra, sau này sẽ xử lý thế nào? Sẽ nuôi cô ấy à? Lương thực của chúng ta chỉ đủ cho ba người, nhưng nếu có thêm cô ấy thì thành bốn người rồi… Tôi không đồng ý đâu.”

A Bảo nhìn Hồng Sĩ Hùng một cái, và từ thái độ của anh ta, anh ta cũng nhận ra rằng Hồng ca cũng không muốn làm vậy.

Hồng Sĩ Hùng liếc nhìn anh ta rồi nói: “Anh em ơi, không cần thiết đâu. Sau khi mày đã làm xong việc này, sẽ thấy nó cũng không quan trọng lắm đâu. Hôm nay anh cả sẵn lòng chi nhiều tiền để giúp mày thỏa mãn mong muốn, như vậy được chứ?”

A Bảo căng thẳng nắm chặt nắm tay mình: “Chắc là không hề rẻ đâu…”

Bình thường, mỗi lần họ đi tiêu dùng chỉ tốn hai cái bánh ngô thôi; nhưng lần này giá đã tăng gấp mười lần so với trước đây… Thật là vô lý.

“Không sao đâu, sẽ trừ từ số lương thực của mày mà.” Hồng Sĩ Hùng nói một cách thờ ơ.

“Ừm, được thôi…” A Bảo vốn còn hơi cảm động, nhưng nghe câu nói đó xong, tất cả cảm xúc đó đều biến mất.

Hồng Sĩ Hùng giơ tay lên cao và hét: “25 cái bánh ngô!”

Sss!

Mọi người xung quanh nhìn Hồng Sĩ Hùng như nhìn kẻ điên vậy… Lúc nãy còn hét 19 cái, bây giờ lại lập tức tăng lên 25 cái? Thật là giàu có quá…

Sau khi giá được đưa lên 25 cái, niềm hào hứng của nhiều người dần tan biến. Ngày đầu tiên thì giá chắc chắn sẽ cao hơn một chút; sau này chắc chắn sẽ rẻ hơn thôi.

Trong thời đại hỗn loạn này, lương thực quý giá đến mức không ai muốn phải chi tiêu quá mức cả. Những lần sau nữa cũng vậy thôi; dù sao sau này cũng sẽ có cơ hội, không cần phải tranh giành vì lần này đâu.

Huệ Tử thấy mọi người đều không tiếp tục đấu giá nữa, trong lòng bắt đầu lo lắng.

Không được đâu, vẫn còn kém khá xa so với những gì cô ấy mong đợi.

Nếu lần đầu tiên mà giá đấu thầu cao, thì các lần sau cũng có thể đưa ra mức giá tốt hơn; điều này liên quan trực tiếp đến chiến lược kinh doanh của cô ấy đối với “Đại Mễ Mễ”.

“Còn ai sẵn lòng nâng giá cao hơn không?” Huệ Tử hét lớn vang lên trong đám đông.

Không ai trả lời cô ấy; thậm chí còn có người thì thầm bàn tán.

“Giá cao như vậy, quá đắt rồi… Điên rồi chứ.”

“Đúng vậy, tôi đâu muốn trở thành kẻ thiệt thòi đâu!”

“Thôi, để anh ta giành lấy đi.”

Nghe thấy những lời bàn tán đó, Huệ Tử càng thêm lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Mọi người ơi, đây là một nữ danh ca từng có hàng triệu fan trước khi thế giới kết thúc… Bây giờ chỉ cần vài chục cái bánh ngô là có thể… Các bạn thật sự không muốn cố gắng thêm một chút nữa sao?”

“Sau này họ còn tiếp tục kinh doanh không?” có người trong đám đông hỏi lớn.

“Ehm… Không chắc đâu; có thể sẽ có, cũng có thể không.” Huệ Tử không muốn nói thật để tăng giá đấu thầu.

Tất cả mọi người đều không phải là kẻ ngốc; họ tự nhiên biết rằng sẽ còn nhiều cơ hội khác sau này.

Nhưng việc Huệ Tử làm như vậy cũng đã mang lại hiệu quả.

“26 đồng!” Một người đàn ông cao lớn trong đám đông hét lên.

Người đó chính là Chuang Guangchao – người đã chuyển đến khu nghỉ dưỡng ven biên phía Bắc. Khu nghỉ dưỡng của họ khá giàu có; họ không hề bị tổn thất gì trong thảm họa thiên nhiên, và khi đến Thiên Yên Thành tham gia công việc xây dựng, phía Bắc còn hoàn trả lại cho họ khoản phí bảo vệ mà họ đã nộp trước đó. Ngoài ra, việc tham gia giao dịch tại chợ cũng giúp họ liên tục có được lương thực.

Nghe thấy có người khác nâng giá, khuôn mặt Huệ Tử hiện lên nụ cười.

“Tốt, ông Chuang đưa ra mức giá 26 đồng… Còn ai nữa không?”

“27 đồng!” Hồng Sĩ Hùng lại giơ tay lên và hét lớn một cách thoải mái.

Ba người họ khác với các phe khác; mặc dù số lượng người ít, nhưng lương thực họ có rất nhiều. Khi ba người họ no bụng rồi, họ không cần phải quan tâm đến những người khác.

Trong khi đó, các thủ lĩnh của các phe khác lại phải suy nghĩ đến tâm trạng của những người dưới quyền mình. Dù sao thì nếu những người dưới quyền không đủ ăn, thì việc người làm thủ lĩnh ăn uống sang trọng cũng chưa đủ… Còn phải chi tiêu nhiều tiền như vậy chỉ để tham gia cuộc đấu thầu này nữa sao? Chắc chắn sẽ gây ra s

Trương Quảng Châu nhìn lên những gói gạo một cách tham lam, do dự vài giây rồi hét lên:

“30 đồng!”

“Ồ!”

Tiếng bàn tán xung quanh bắt đầu vang lên.

“Lại tăng giá nữa, thêm ba đồng rồi… Thật là đồ ăn đắt quá!”

“Ai lại không nghĩ vậy chứ?”

“31 đồng!” Hồng Sĩ Hùng tiếp tục hét lên.

Nghe thấy Hồng Sĩ Hùng hét lần nữa, Trương Quảng Châu nhìn anh ta một cách sâu sắc rồi quyết định không tăng giá nữa.

Không phải là anh ta không đủ khả năng, mà chỉ là không cần thiết nữa.

Nếu tiếp tục tăng giá, dù cuối cùng có thể thắng được phiên đấu giá, điều đó cũng không tốt cho sự hòa thuận trong nhóm của họ.

Huệ Tử thấy Trương Quảng Châu không tăng giá nữa, có vẻ hơi thất vọng, thở dài một tiếng.

Sau vài giây im lặng, cô ấy hét lên với mọi người:

“Ba mươi một đồng mỗi gói!”

Mọi người vẫn không hề reo hò gì.

“Ba mươi một đồng hai lần!”

“35 đồng!” Một người trong đám đông, chính là chủ quán bar Thủy Long Hội tên Chu Phi Long, đứng ở hàng sau đã lên tiếng.

Quán bar Thủy Long Hội nằm đối diện con đường Nghe Phong Lâu, Chu Phi Long và Huệ Tử quen biết nhau, việc anh ấy đến giúp đẩy giá cũng là một cách để ủng hộ cô ấy.

Hai gia đình này thường xuyên giới thiệu khách hàng cho nhau, mối quan hệ của họ khá thân thiết.

Khi thấy Chu Phi Long đưa ra mức giá 35 đồng, Huệ Tử liền ném cho anh ta một ánh mắt quyến rũ, cười nói:

“Chủ nhân Chu đưa ra mức giá 35 đồng thật là hào phóng!”

Cô ấy vẫy ngón tay cái lên và tiếp tục hỏi:

“Còn ai cao hơn nữa không?”

“36 đồng!” Hồng Sĩ Hùng tiếp tục đấu giá.

“37 đồng!” Chu Phi Long cũng không hề nhượng bộ.

Khi Hồng Sĩ Hùng đang chuẩn bị nâng tay lên để tăng giá thêm, A Bảo bên cạnh đã kéo anh ta lại.

Đối với anh ta mà nói, số lượng đồ ăn này chỉ là trừ đi từ phần đồ ăn của A Bảo mà thôi, nên không ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Nhưng A Bảo thì cảm thấy đau lòng khi nghe thấy việc đấu giá này; đó chính là số lượng đồ ăn thực sự của anh ta mà.

37 đồng để mua bánh ngô, nếu tiết kiệm thì cũng đủ cho anh ta ăn suốt nửa tháng đấy.

A Bảo đang do dự, không biết có nên để Hồng Sĩ Hùng tiếp tục đấu giá hay không.

“Có chuyện gì vậy? Cô ấy không phải là nữ thần của bạn sao? Đã quyết định không tăng giá nữa à?” Hồng Sĩ Hùng cười nhìn anh ta và hỏi.

Ánh mắt cô ta lưỡng lự vài giây, rồi A Bảo cắn môi một cái, ánh mắt dần trở nên quyết đoán hơn.

“Không sao đâu, anh Hồng, anh tiếp tục gọi đi.”

“38 đồng!” Nghe thấy vậy, Hồng Sĩ Hùng lập tức giơ tay lên và gọi.

“39 đồng!”

“40!”

“41!”

“42!”

Sau khi gọi đến con số bắt đầu bằng “4”, nụ cười trên khuôn mặt Huệ Tử càng trở nên rõ rệt hơn; cô ta vui vẻ nhìn hai người họ tranh giá.

Chu Phi Long luôn quan sát biểu cảm của Hồng Sĩ Hùng. Khi thấy cô ta trò chuyện với A Bảo một lúc rồi lại tiếp tục gọi giá, anh ta nhận ra rằng không thể tiếp tục gọi nữa, nếu không sẽ phải tự mình trả tiền.

Vì vậy, sau khi gọi đến “42”, anh ta quyết định dừng lại.

Con số này vẫn còn kém so với mong đợi của Huệ Tử, nhưng dù sao cũng không tệ lắm.

Cô ta cười và gật đầu với Chu Phi Long, sau đó nói với mọi người:

“42 đồng mỗi lần!”

“42 đồng hai lần!”

Dừng lại vài giây, cuối cùng cô ta tuyên bố: “42 đồng ba lần!”

Chúc mừng ông chủ Hồng của chúng ta đã thắng cuộc trong cuộc đấu giá!

“Tiếp theo, xin mời ông chủ Hồng vào bên trong; chúng tôi đã chuẩn bị cho các bạn phòng tổng thống sang trọng.”

Nói là phòng tổng thống sang trọng, nhưng thực ra chỉ so với những căn phòng khác mà thôi; những khách sạn nhỏ trước thời đại hỗn loạn, nơi mà một đêm chỉ có vài chục đồng, còn tốt hơn cả những căn phòng này nữa.

Nghe tin mình đã thắng cuộc đấu giá, Hồng Sĩ Hùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù số lương thực được sử dụng trong cuộc đấu giá không phải là của mình, nhưng A Bảo vẫn là người đồng nghiệp trung thành bên cạnh mình; ông ta tự nhiên không muốn cô ấy phải chịu thiệt thòi quá nhiều.

“Được rồi, việc đấu giá đã thành công, cô đi đi.”

“Anh vào trước đi, tôi sẽ nói chuyện với Huệ Tử một lát, sau đó sẽ thanh toán tiền lương thực cho cô ấy.”

Hồng Sĩ Hùng vỗ vai A Bảo.

A Bảo tràn đầy hứng thú, cúi đầu và lén lút nhìn vào túi gạo.

Khuôn mặt Đại Mǐ Mǐ vẫn bình thản, như thể đã trải qua bao nhiêu biến đổi.

A Bảo e thẹn bước đến bên cạnh Đại Mǐ Mǐ và nói với giọng run rẩy:

“Tôi là người hâm mộ của bạn, tôi rất thích bạn.”

“Cảm ơn.” Đại Mǐ Mǐ nói với vẻ bình thản, dường như cô ấy chẳng quan tâm đến những lời này chút nào.

Trong những năm qua, cô ấy đã nghe quá nhiều lời tương tự như vậy. Ban đầu thì vậy, nhưng sau đó…

Họ luôn hứa sẽ bảo vệ mình, nhưng cuối cùng lại đánh đổi sự an toàn của mình để sinh tồn.

Lăn tăn trở không ngủ được, cô ấy đã quen với điều này và cũng hiểu rõ bản chất của những lời hứa đó.

Lần này, cô ấy cuối cùng cũng thoát khỏi tay những kẻ đó và bước vào chợ giao dịch.

Cô ấy không biết làm việc xây dựng, cũng không muốn phải làm công việc vất vả dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời.

Do áp lực của cuộc sống, cô ấy quyết định tham gia vào Tinh Phong Lâu, ít ra ở đó cô ấy có thể được chăm sóc một chút.

Hơn nữa, Tinh Phong Lâu nằm ngay trong chợ giao dịch, nên những người ở đó cũng không dám làm hại cô ấy.

Cô ấy cũng từng nghĩ đến việc tự mình lo liệu mọi chuyện, ít ra sẽ tự do hơn, nhưng có quá nhiều người quấy rầy cô ấy, khiến cô ấy cảm thấy phiền phức vô cùng.

Những hành vi quấy rầy đó không phải là đụng chạm thể xác, mà chỉ là liên tục theo sát cô ấy mà thôi.

Tham gia vào Tinh Phong Lâu, ít ra cô ấy có thể tránh khỏi những sự quấy rầy đó.

Bên cạnh, Hồng Sĩ Hùng đang cùng với Huệ Tử chỉ vào A Bảo và giải thích rằng lần này họ mua A Bảo vì tình bạn.

Khi nghe biết là vì A Bảo mà mua, Huệ Tử ngửa ngón tay cái lên khen ngợi:

“Ông chủ Hồng thật là trung thành!”

“Hehe.” Hồng Sĩ Hùng cười.

“Các bạn hãy dẫn cậu ấy vào trước đi, sau này tôi sẽ mang thức ăn đến, được không?”

“Được.”

Huệ Tử cười tươi, nói với giọng đầy âu yếm:

“Ông chủ Hồng là khách quen của chúng tôi ở Tinh Phong Lâu, chúng tôi tin tưởng ông.”

Nghe những lời này, Hồng Sĩ Hùng cảm thấy rất vui lòng. Nhìn thấy A Bảo với vẻ ngoài ngốc nghếch bên cạnh, anh ta vỗ vai cậu bé và nói:

“Tôi đi lấy thức ăn đây, cậu vào chơi trước đi.”

“Cảm ơn anh Hồng!” Ánh mắt của A Bảo rất chân thành.

Hồng Sĩ Hùng vẫy tay và cùng với Hồng Tam đi về phía ngoài đám đông.

Huệ Tử quay đầu lại, nói với A Bảo và Đại Mǐ Mǐ:

“Đi thôi, mọi thứ bên trong đã sẵn sàng rồi.”

Hai người bước vào Tinh Phong Lâu và dừng lại ở căn phòng ở góc cuối.

Huệ Tử mở cửa và đẩy hai người vào bên trong.

Bên trong đã chuẩn bị sẵn nước nóng đã được phơi dưới nắng mặt trời, cùng với