Những bánh xe khổng lồ của chiếc xe “khổng lồ” kia nghiền nát những xác sống trên mặt đất.

Trong dòng người sống chết này, chiếc xe khổng lồ này thực sự nổi bật giữa mọi thứ.

Răng rắc… Răng rắc…

Bộ phận cán nghiền trên xe liên tục ép nát những xác sống; bộ phận đó tối đen om.

Những xác sống chất đống bên ngoài bức tường không hề để ý đến chiếc xe khổng lồ này; so với nó, những người bên trong bức tường mới là mục tiêu hấp dẫn hơn nhiều đối với chúng.

Chiếc xe khổng lồ đi qua khu chợ giao dịch; mọi nơi nó đi qua đều bị quét sạch bởi những xác sống.

Nhưng cũng giống như việc một con thuyền đi qua dòng nước chảy, những nơi vừa được quét sạch lại nhanh chóng bị lấp đầy bởi những xác sống từ hai bên.

Chú Ba không rời khỏi bức tường, mà chỉ đi theo và quan sát chiếc xe kia từ xa.

“Trưởng ban, có vẻ như mọi thứ đang diễn ra thuận lợi đấy.”

Chú Ba liếc nhìn Cư Thiên Duệ đang đi sau mình, nhưng không trả lời lời anh ta.

Bây giờ vẫn chưa phải là lúc để thư giãn.

Dù hiệu quả tiêu diệt xác sống của chiếc xe khổng lồ rất cao, nhưng đối với số lượng lớn những xác sống này, điều đó chỉ như muỗng cà phê vào biển cả mà thôi.

Sau khi đi vòng quanh khu chợ giao dịch một vòng, Lão Hạ đã cầm máy bộ đàm liên lạc với Chú Ba; nhận được chỉ thị, họ tiếp tục di chuyển về phía đông.

Phía đông có một ngọn núi tên là Gà Trống Sơn; khoảng cách thẳng tính từ đó đến nơi họ đang ở là khoảng tám km.

Ngọn Gà Trống Sơn là ngọn núi cao nhất trong khu vực Thiên Yên Thành; trong cơn mưa lớn, ngọn núi đó trở nên mờ ảo không rõ nét.

Chiếc xe khổng lồ tiếp tục di chuyển ngược dòng giữa đám xác sống.

Đùng đùng đùng!

Liên tục có những xác sống bò lên xe, đập vào thân xe.

Phần đầu xe có những lưỡi dao chéo nhau, khiến cho những xác sống bò lên đó không thể bám được.

“Cố gắng giữ vững tốc độ này nhé,” Lão Hạ nói với Trường Sinh khi cảm nhận thấy tốc độ xe đang tăng lên.

Xung quanh toàn là xác sống; tốc độ không thể quá nhanh, cũng không thể quá chậm.

Nếu quá nhanh, thân xe sẽ rung lắc mạnh; nếu quá chậm, những xác sống sẽ bò lên xe và làm cho toàn bộ thân xe bị chúng phủ kín.

Trường Sinh lập tức giảm tốc xuống còn 6 km/giờ.

“Đội trưởng Hạ, chiếc xe này thật sự rất ổn định; với số lượng xác sống đông đảo như thế này, chúng ta hoàn toàn không gặp phải vấn đề gì cả,” Trường Sinh nói sau khi lái xe một thời gian, nhận thấy rằng những xác sống bên ngoài không thể làm gì được họ.

Thậm chí cũng không thể ngăn cản được bước tiến của chiếc xe khổng lồ này; tâm trạng lo lắng ban đầu của mọi người cuối cùng cũng tan biến hẳn.

“Đừng xem thường, hãy chú ý đến con đường phía trước, đừng để xe rơi vào các ổ gà.” Lão Hạ triển vẻ nghiêm túc như mọi khi.

Cơn mưa lớn vẫn tiếp tục rơi; sau khi họ đến huyện La, họ sẽ cần tìm một nơi có độ cao cao hơn một chút, nếu không xe rất dễ bị nước lụt nhấn chìm.

“Rõ rồi.” Trường Thọ ngồi thẳng dậy và điều khiển vô lăng một cách cẩn thận.

Lão Hạ đứng dậy từ vị trí chỉ huy; chiếc xe khổng lồ này nặng đến hàng trăm tấn, mặc dù bị những con zombie tấn công, nhưng chúng không làm cho thân xe rung chuyển quá mức.

Mặc dù không thể nói là đi trên đường bằng phẳng hoàn toàn, nhưng tình hình vẫn tương đối ổn định.

Lão Hạ đi đến khu vực nghỉ ngơi phía sau xe và nhìn vào màn hình giám sát treo phía sau bàn.

Xe này được trang bị camera ở tất cả các hướng; những gì được ghi lại bởi các camera đều là hình ảnh của những con zombie.

Thậm chí có những con zombie đã che khuất tầm nhìn của camera qua lớp kính chống đạn.

Xung quanh xe toàn là zombie; chỉ có camera ở phía trước mới có thể quan sát được tình hình bên ngoài.

Nguyên nhân là vì hai thanh dao cắt được lắp đặt ở phía trước xe, giúp cắt đứt những con zombie bò lên xe; nhờ vậy camera đó mới có thể ghi lại được hình ảnh bên ngoài, nếu không thì nó cũng sẽ bị những con zombie che khuất, giống như những camera khác.

Ông ta xuống tầng thứ hai và kiểm tra máy phát điện dùng năng lượng từ zombie; thiết bị này tuyệt đối không được để xảy ra sự cố, bởi nếu không có điện, xe sẽ không thể hoạt động được.

Tốc độ di chuyển của xe duy trì ở mức khoảng sáu km/giờ; mọi người dần dần thích nghi với tình hình hiện tại.

Lão Hạ trở lại vị trí chỉ huy ở buồng lái, nhìn những con zombie bò lên phía trước xe bị cắt đứt, rồi sờ vào chai Dược phẩm thu hút xác sống trong tay mình.

Một giờ sau...

Chiếc xe đã an toàn vượt qua đám zombie bao vây mình.

Càng đi xa, số lượng zombie gặp phải càng ít.

“Đội trưởng Hạ, phía trước là núi Kê Công Sơn rồi, chúng ta có nên tăng tốc không?” Trường Thọ hỏi lão Hạ trong lúc vẫn điều khiển vô lăng.

Lão Hạ cũng nhận thấy rằng số lượng zombie phía trước xe đã giảm đi đáng kể.

Tăng tốc cũng không sao cả.

Lão Hạ gật đầu và nói:

“Được, tăng lên tám km/giờ đi. Mặc dù zombie ít đi rồi, nhưng vì trời đang mưa lớn, nên vẫn nên đi chậm một chút.”

Nghe vậy, Trường Thọ lập tức đẩy cần điều khiển lên một chút. Tốc độ xe từ từ tăng lên, và theo đó, thân xe bắt đầu rung nhẹ. Gedon giật mình… Khi xe lăn qua một cái cây đổ nát, toàn thân xe lại rung chuyển mạnh mẽ; những con zombie bám trên nóc xe cũng bị làm rơi xuống. Những con zombie này, giống như những con kiến vậy, không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho thân xe. Lớp áo giáp dày đặc ấy đủ sức chống chịu cả những quả đạn có calibre nhỏ. Dù zombie có lao vào đánh hay va đập thế nào, cũng không thể phá vỡ được lớp áo giáp khổng lồ này. Sau khi rời khỏi chợ giao dịch, phía sau xe vẫn còn vài con zombie theo sau; so với số lượng zombie bao quanh chợ, số lượng những con này chỉ là một phần nhỏ thôi. Dù sao thì, sức hấp dẫn của chiếc “khổng lồ” này đối với zombie cũng không bằng số người đông đúc trong chợ giao dịch đâu. Bức tường bao quanh chợ giao dịch… Chú Ba nhìn chiếc máy móc khổng lồ kia dần biến mất khỏi tầm mắt, rồi quay sang nhìn những con zombie trong thành lũy, nói: “Lão Dễ, cậu dẫn người tiêu diệt hết những con zombie này đi.” “Được rồi, bộ trưởng.” Bên ngoài bức tường chợ giao dịch, số lượng zombie vẫn tiếp tục chen chúc, không hề bị ảnh hưởng bởi sự xuất hiện của chiếc “khổng lồ”. Những tình nguyện viên trên tường vẫn đang chiến đấu, chặn đứng những con zombie đang xếp chồng chất lên nhau. Dưới cơn mưa lớn, tiếng ồn ào vang lên khắp nơi… Chiếc “khổng lồ” này được vận hành bằng điện nên tiếng ồn khi di chuyển rất nhỏ. “Bộ trưởng Lý, tôi không hiểu lắm… Các bạn để chiếc xe khổng lồ đó ra ngoài, chẳng phải là để tiêu diệt những con zombie dưới bức tường sao? Sao lại quay vòng một vòng rồi lại rời đi thế?” Hổ Yêu không hề rời xa, nhưng anh ta không hiểu tại sao Chú Ba lại cử chiếc xe đó ra ngoài. Cảm giác như việc đó hoàn toàn vô nghĩa vậy… Đối mặt với câu hỏi của Hổ Yêu, Chú Ba tất nhiên không thể nói với anh ta về sự tồn tại của loại thuốc Dược phẩm thu hút xác sống. Anh ta cười một cách bí ẩn, nói với Hổ Yêu: “Đi thôi, chúng ta xuống dưới bức tường đi, phần này để họ lo liệu.” Thấy Chú Ba không muốn nói thêm, Hổ Yêu cũng không tiếp tục hỏi nữa. Dù sao thì, anh ta cũng chỉ là người ngoài mà thôi; biết đâu việc cử chiếc xe đó ra ngoài lại có một nhiệm vụ nào đó đấy… Nhưng vào lúc này, có nhiệm vụ nào quan trọng hơn việc chặn đứng lũ zombie chứ? Không thể hiểu nổi… Thực sự không thể hiểu nổi.

Với đầy nghi ngờ trong lòng, anh cùng với chú ba bước xuống khỏi bức tường rào.

Trên bức tường rào, những tình nguyện viên đều nhìn thấy chiếc xe khổng lồ kia rời đi mà cảm thấy hụt hẫng. Họ ban đầu nghĩ rằng chiếc xe đó ra khỏi thành phố là để giúp giảm bớt áp lực từ lũ xác sống, nhưng không ngờ nó lại quay trở lại ngay sau đó.

Phải chăng chợ giao dịch không thể chống chịu nổi đợt xâm lược của lũ xác sống, nên họ đã lái xe bỏ trốn?

Nhưng khi nhìn thấy chú ba và những người cấp cao khác đang bước xuống khỏi bức tường rào, họ lại cảm thấy điều đó khá khó tin. Nếu họ muốn bỏ trốn, chính những người cấp cao này mới là những người đầu tiên làm vậy, nhưng họ vẫn ở lại đây.

Tất cả những suy nghĩ đó chỉ xuất hiện trong đầu họ trong chốc lát rồi biến mất. Những con xác sống trước mắt khiến họ không còn thời gian để suy nghĩ về những điều đó nữa.

Sau khi xuống khỏi bức tường rào, chú ba nhìn vào đồng hồ. Lão Xie và nhóm người khác đã rời đi được hơn một giờ rồi; lúc này họ chắc hẳn đã đến núi Gà Trống.

“Hổ Yê, tôi còn có việc phải làm, tôi sẽ Hồi Thành Phố Dầu Mỏ trước.” Chú ba nói với Hổ Yê, người đang cúi đầu suy nghĩ phía sau.

Nghe vậy, Hổ Yê vội vàng đáp: “Bộ trưởng Lý, ông cứ tiếp tục công việc đi, tôi sẽ không làm phiền ông đâu.”

“Việc duy trì trật tự tại chợ giao dịch, tôi đã nhờ Đường Kỳ và những người khác đến giúp đỡ rồi.”

“Được.” Chú ba gật đầu nhẹ rồi quay người đi về phía Thiên Yên Thành.

**Bên phải núi Gà Trống…**

Lão Xie điều khiển chiếc xe khổng lồ đến đây. Số lượng xác sống theo sau xe đã giảm đi đáng kể.

Núi Gà Trống, như cái tên của nó, có hình dạng giống như cái đầu gà. Bên phải núi là một con đường rộng lớn; trước đây đây từng là một tuyến đường quốc gia. Bên phải con đường là dòng sông Quảng Hà, còn phía bên kia trước thời đại hỗn loạn thì là những cánh đồng nông nghiệp.

Tốc độ di chuyển của xe khoảng tám km/giờ; Lão Xie ngồi trong xe một cách bình tĩnh. Mọi việc diễn ra thuận lợi hơn cả những gì ông dự đoán. Chiếc xe khổng lồ không gặp phải bất kỳ sự cố nào; cũng không có quá nhiều xác sống đuổi theo xe, khiến cho nó có thể di chuyển xa hàng trăm mét so với nhóm Thiên Yên Thành.

Ngay khi bị đám xác sống đè chặt cách đó vài trăm mét, chiếc xe sẽ không thể di chuyển được nữa – điều đó có nghĩa là nhiệm vụ này đã hoàn toàn thất bại! Bởi vì cách đó vài trăm mét quá gần, việc dùng xe để đánh lạc hướng đám xác sống hoàn toàn không hiệu quả. Đúng lúc Lão Xie nghĩ rằng nhiệm vụ vẫn có thể tiếp tục diễn ra thuận lợi… Anh ta nhìn thấy con sông cuồn cuộn phía trước và bỗng ngẩn ngơ. “Đây…” Chuyện gì vậy chứ? Con đường đâu rồi? Cách đó khoảng một trăm mét, trước khi xảy ra cơn bão, đây từng là một con đường rộng lớn. Nhưng giờ đây, nó đã biến thành một con sông rộng hàng trăm mét; con đường quốc gia kia đã bị nước ngập chìm, còn các cánh đồng bên phải cũng hoàn toàn biến mất. Những cơn mưa lớn kéo dài gần một tháng đã khiến con đường bị phá hủy hoàn toàn. Nếu đi về phía đông, họ sẽ không tìm thấy đường nào để đi nữa. Dù sao thì với cơn mưa lớn như vậy, cả máy bay không người lái lẫn trực thăng cũng không thể bay ra ngoài được; hơn nữa, chắc chắn không ai lại đi ra ngoài trong lúc mưa lớn như vậy đâu. Đây chính là tình huống bất ngờ mà Lão Xie luôn lo lắng… Và giờ đây, nó đã xảy ra! “Nhanh chóng dừng xe!” Lão Xie vội vàng ra lệnh. Rầm—Phụ lái, Cốc Long, cũng nhìn thấy con sông phía trước và lập tức đạp phanh. Tuy nhiên, chiếc xe này khá nặng và to lớn, nên hiệu quả phanh không mấy nhanh chóng. Chiếc xe chỉ giảm tốc sau khoảng mười mét mới dừng hẳn. Lúc này, họ chỉ cách con sông vài chục mét mà thôi. Trong dòng sông ấy, đám xác sống đang đổ bộ lên bờ và di chuyển về phía họ… Chính xác hơn là về phía chợ giao dịch. “Trưởng đội Xie, chúng ta phải làm thế nào bây giờ? Quay đầu trở lại đường cũ không?” Trường Thọ vội vàng hỏi. Cốc Long cũng lo lắng nói: “Chúng ta không thể dừng lại quá lâu, nếu không sẽ bị đám xác sống đè chặt và sẽ rất khó để di chuyển tiếp! Chúng ta chỉ có thể ở lại đây thôi.” Lão Xie cũng rất hoảng loạn; tình huống này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh và nhóm người họ đã thảo luận trước đó. Trong tình thế khẩn cấp, anh không kịp hỏi ý kiến của trưởng ban và lập tức ra lệnh: “Quay đầu lại, mau chóng di chuyển về phía sau.” Chỉ trong vài giây sau khi chiếc xe dừng hẳn, đám xác sống từ trong sông và những con xác sống đang theo sau xe đã bao vây chiếc xe, và một số trong chúng đã trèo lên xe.

Nếu cứ tiếp tục trì hoãn như này, họ thực sự sẽ không thể đi nữa được.

Kích thước của chiếc xe quá lớn, việc đổi hướng di chuyển rất chậm và gặp nhiều khó khăn.

Lão Hạ triệu vội vàng chạy đến khu vực nghỉ ngơi, lấy ra bản đồ và liên lạc với trưởng phòng qua bộ đàm:

“Trưởng phòng, tôi là Lão Hạ. Con đường xuyên qua núi Kê Công đã bị ngập nước, giờ đã hoàn toàn bị chìm, chúng tôi không thể đi về phía đông được.”

Ba Chú vừa trở lại phòng họp thì nghe thấy giọng nói của Lão Hạ qua bộ đàm. Anh ta cau mày.

Con đường bị nước ngập à?

“Hãy đợi một chút!”

Ba Chú đi đến bức tường phòng họp và nhìn vào bản đồ. Anh ta cau mày càng sâu hơn; con đường về phía đông vốn dĩ là lựa chọn tốt nhất vì đường rộng và không có các chỗ có thể khiến lốp xe bị mắc kẹt.

Về phía tây ư? Không thích hợp lắm; khu vực phía tây có địa hình thấp hơn, nên có nguy cơ bị lũ lụt ngập chìm cao hơn.

Về phía bắc? Cũng có thể, chỉ là con đường về phía bắc yêu cầu phải đi qua cây cầu vượt; nếu không đi qua cầu, thì phải đi trên mặt đất. Phía bắc có hai con sông, vậy là họ sẽ phải băng qua sông, nhưng chiếc xe khổng lồ này quá nặng nên khó có thể vượt qua được. Các cây cầu băng qua sông cũng khó có thể chịu đựng được trọng lượng như vậy; hơn nữa, con đường phía bắc có lẽ cũng đã bị ngập nước.

Về phía nam ư? Có thể đi theo con đường từ Đại Trường Thụ Cơ Sở đến Thiên Yên Thành. Nhưng con đường ở chân núi Kê Công về phía đông đã bị ngập, vậy thì con đường về phía nam cũng có thể sẽ bị ngập nữa.

Thật lo lắng!

Ba Chú nhìn bản đồ, cau mày càng sâu hơn.

“Trưởng phòng, chúng tôi không thể dừng lại bây giờ; nếu dừng quá lâu, chúng tôi sẽ thực sự không thể tiếp tục di chuyển được nữa.”

Lúc này, Lão Hạ giống như một con kiến trên nồi nước sôi, đang lo lắng hỏi qua bộ đàm:

“Trưởng phòng, xin hãy cho lệnh, chúng tôi nên làm thế nào đây?”

Ba Chú hít một hơi thật sâu, rồi bỗng nhiên nhớ ra rằng cách núi Kê Công khoảng một kilômét có một ngon đồi nhỏ, phủ đầy cỏ xanh. Ngon đồi này không cao lắm, chỉ khoảng vài chục mét. Nhưng điểm đặc biệt của nó là đỉnh ngon đồi rất bằng phẳng và rộng lớn. Ngon đồi này cách núi Kê Công chỉ một kilômét, còn cách chợ giao dịch khoảng bảy kilômét. Khoảng cách bảy kilômét này cũng đủ để thu hút những con zombie xung quanh chợ giao dịch đến đó… Việc cách đó không quá xa cũng là một lợi thế.

Vậy là một khi Lão Xie mở chai thuốc đó ra, lũ xác sống xung quanh bức tường sẽ lập tức tiến về phía đó.

Khoảng cách gần nên chúng di chuyển rất nhanh.

Số lượng xác sống chất đống bên ngoài bức tường giảm đi, áp lực lên bức tường chợ trao đổi cũng sẽ giảm ngay lập tức.

“Lão Xie, bây giờ các anh muốn quay lại con đường ban đầu không?” Chú Ba vội vàng hỏi.

“Đúng vậy.”

“Tôi nhớ ở phía trước bên trái có một ngọn đồi nhỏ, anh có thấy không?”

“Có thấy. Trưởng ban, chúng ta phải đi đường vòng không? Tôi vừa xem bản đồ, nếu vẫn muốn đến huyện Lao thì chúng ta phải đi về hướng bắc, phải đi vòng khoảng ba mươi cây số… Nhưng tôi lo là con đường phía bắc cũng đã bị lũ lụt ngập chìm rồi.”

“Không cần đến huyện Lao nữa.”

“À? Vậy bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?”

“Chúng ta sẽ đến ngọn đồi nhỏ ở phía trước bên trái kia. Các bạn hãy lái xe lên đỉnh đồi, chỗ đó có lẽ sẽ không bị lũ lụt ngập.”

“Nhưng liệu nó có quá gần với Thiên Yên Thành của chúng ta không?”

“Không sao đâu. Đi gần một chút cũng tốt thôi; ít ra việc quay trở lại sau này sẽ thuận tiện hơn. Hơn nữa, chỉ cần làm cho lũ xác sống bên ngoài bức tường đi xa khỏi đó là được mục đích rồi!”

“Được thôi, vậy chúng ta thử xem.”

Lão Xie nhìn ngọn đồi nhỏ cách đó bảy trăm mét, suy nghĩ xem phải làm thế nào để lên đó.

Nếu đi lên nơi cao hơn thì tốt hơn… Ít ra sẽ không lo bị lũ lụt ngập chìm.

Ngọn đồi nhỏ không quá dốc.

Nhưng trên đó có rất nhiều mộ phần… Ngọn đồi này trước đây từng là nghĩa trang, có rất nhiều bia mộ đá.

“Hãy lên đỉnh ngọn đồi phía trước kia!” Lão Xie ra lệnh cho Thọ Sinh và những người khác.

“Nhưng… đó là nghĩa trang mà… Chúng ta có thể cứ thế lái xe qua đó luôn không?”

Lão Xie vẫy tay và nói:

“Không quan trọng đâu. Nhanh chóng tìm một con đường bằng phẳng hơn một chút và lên đó đi!”

“Đây là mệnh lệnh của Trưởng ban!”

“Vâng!”

(Tôi đang cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt “moon ticket” cho tôi nhé! Hôm nay chỉ có thể đăng một chương thôi, ư ư ư… Tình hình hiện tại của tôi không được tốt lắm, xin lỗi nhé. Sau chương này, tôi còn thiếu tám chương nữa để hoàn thành bộ truyện này… Ư ư ư…)