Cơn bão sấm sét đã kéo dài suốt hai ngày hai đêm.

Trong ba ngày này, dù là Đại Trường Thụ Cơ Sở hay Thiên Yên Thành, hay những người sống ở Liên bang Bắc Giới, ai cũng tránh ra ngoài nếu không thực sự cần thiết.

Bên ngoài chợ giao dịch, trong hai ngày qua, đã có gần một trăm nghìn xác sống tập trung lại đây.

Đó là một con số vô cùng đáng sợ, bởi vì lúc này vẫn chưa có mưa.

Chỉ là do mây đen che khuất bầu trời, ban ngày và ban đêm hầu như không khác biệt gì nhau, tối om om.

Rầm!

Một tia sét đánh trúng một con xác sống.

Con xác sống đó đổ ngã xuống đất.

Thời gian trôi đi từng chút một.

Tiếng sấm rền vang, nhưng mưa vẫn không đến.

Hơi ẩm trong không khí đã tích tụ đến mức cao nhất; chỉ cần chạm vào không khí, bạn sẽ cảm thấy ướt đẫm.

Nếu mở cửa sổ, chưa đầy một giờ, các bức tường sẽ đều đọng đầy nước.

Mây đen u ám, tiếng sấm ròn rén.

Tối ngày 2 tháng 6, cơn bão sấm sét đã kéo dài được ba ngày ba đêm.

Bỗng nhiên, vào một thời điểm nào đó, tần suất của các tia sét giảm đi đáng kể,

nhưng chúng vẫn không biến mất, chỉ là ít xuất hiện hơn mà thôi.

Mây đen cuồn cuộn, như những con sóng trên biển.

Vùa vùa~

Trời bắt đầu mưa lớn, những cơn mưa xối xả từ trên trời đổ xuống.

Ngọn núi Lâm Trung.

Những tảng đá phủ rêu bị nước mưa làm ướt đẫm, cây cối lay động liên hồi trong cơn gió lớn.

Dòng suối nhỏ ở Lâm Trung lúc này trở nên ồn ào hơn nhiều, nước chảy xiết lên.

Đám cháy lan rộng hàng chục km trên núi đã bị cơn mưa lớn này dập tắt.

Nước mưa tưới ruộng đất.

Thành phố Giang Thành.

Trong hệ thống thoát nước, nơi tối tăm, không thông gió, ẩm ướt quanh năm,

bên trong đó đầy rẫy xác sống.

Cửa ra của hệ thống thoát nước được chặn bằng lưới sắt; nhiều xác sống rơi xuống đó và không thể trèo lên được nữa.

Kèm theo cơn mưa lớn, nước chảy xiết trong hệ thống thoát nước.

Những xác sống này luôn ngâm mình trong nước thải, và do đó, chúng đã trải qua những thay đổi đặc biệt.

Bên trong một hang động trên núi.

Những xác sống đông đúc bên trong dường như cảm nhận được tiếng mưa bên ngoài, và chúng lần lượt bước ra khỏi hang động.

**Tí tít tí…**

Đại Trường Thụ Cơ Sở. Biệt thự nội thành.

Lý Dụ ngồi khoanh chân, lắng nghe tiếng hát kịch.

Cửa sổ được đóng kín; cấu trúc hai lớp của cửa sổ giúp ngăn cách hoàn toàn tiếng sấm rền bên ngoài.

Những giai điệu du dương ấy nghe thật là thú vị.

Chiếc ghế sofa được điều chỉnh sao cho phù hợp với đường cong cơ thể.

Anh ta nằm trên ghế, hai tay đặt lên tay vịn, chân đung đưa nhẹ.

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng sóng vô tuyến phát ra từ bên ngoài cửa.

Tiếng đó không rõ lắm.

Vì vậy, anh ta vội vàng đứng dậy và tắt thiết bị phát thanh.

Lắng nghe kỹ hơn, lần này anh ta đã nghe rõ hơn một chút.

Đúng là tiếng của đài vô tuyến! Không do dự gì nữa, anh ta mang dép vào và nhanh chóng đi về phía hành lang.

Khi đến hành lang, từ xa anh ta đã nghe thấy tiếng phát ra từ đài:

**Tí tít…**

“Đây là Thiên Yên Thành; tôi là Trụ sở chính… Xin hãy trả lời!”

Tín hiệu đã được khôi phục?

Lý Dụ vội vàng tiến lại gần đài và nhấn nút phát ngay lập tức.

“Nghe thấy rồi! Tôi là Đại Trường Thụ Cơ Sở, chủ nhân thành phố Lý Dụ… Bạn có nghe thấy giọng tôi không?”

**Tí tít…**

“Có, có nghe thấy.”

Chen Anzhi, nhân viên trực đài, nghe thấy giọng của Lý Dụ qua đài vô tuyến sóng dài và suýt nữa thì nhảy lên vì vui mừng.

Đã hai ngày trôi qua mà họ không thể liên lạc được với Trụ sở chính.

Điều này chưa bao giờ xảy ra trước đây.

“Liên lạc được rồi! Nhanh đi gọi ông Lý xuống đây!” Chen Anzhi vội vàng hét lên với người đang đứng phía sau mình.

Chú ba của anh ta đang ở tầng trên; khi biết được tin có thể liên lạc được với Trụ sở chính, ông ta không chần chừ mà lao xuống ngay.

Trong ba ngày vừa qua, những cơn bão lớn đã khiến cho hơn mười chiếc xe trong bãi đậu xe của chợ giao dịch bị sét đánh hỏng hoàn toàn.

Thiên Yên Thành Những chiếc xe ở đây đều được trang bị mái che và hệ thống dẫn điện chống sét, nên đã thoát khỏi hiểm nguy.

  Trong khu chợ giao dịch, vẫn có người bất chấp các quy định mà ra ngoài, và đã bị sét đánh chết.

  Dù sao thì số người cũng rất đông, và có đủ mọi loại người; trước tình huống như này, Lão Dễ và nhóm của ông ta không thể làm gì được cả.

  Nếu họ muốn tự rước họa vào thân, thì cũng chỉ có thể để họ làm theo ý muốn của mình mà thôi.

  Không thể vì muốn ngăn họ mà tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm được.

  Chú Ba vội vàng đi xuống lầu; dù rằng ở Đại Trường Thụ Cơ Sở chắc chắn đã có rất nhiều biện pháp được áp dụng, và chúng còn hoàn thiện hơn nhiều so với ở Thiên Yên Thành, nhưng trong cơn bão sét này, vẫn còn quá nhiều yếu tố không thể lường trước được; vì vậy, chú Ba cũng lo lắng cho tình hình ở Trụ sở chính.

  “Tiểu Vũ, em có nghe thấy không? Tình hình ở căn cứ thế nào rồi?” Chú Ba ngồi trước bộ đàm không dây.

  Ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, Lý Dụ nghe thấy giọng nói của chú Ba hơi ngắt quãng, nhưng vẫn có thể hiểu được nội dung chính.

  “Có nghe thấy.”

  “Ở Trụ sở chính mọi thứ đều ổn cả; còn ở Thiên Yên Thành thì sao?”

  “Có vài người may mắn sống sót, nhưng cũng có người bị sét đánh chết; ngoài ra thì không có chuyện gì lớn cả.”

  Phù…

  Nghe tin không có tổn thất nghiêm trọng nào xảy ra, cả Lý Dụ lẫn chú Ba đều thở phào nhẹ nhõm.

  May mà không có chuyện gì lớn xảy ra.

  Đúng lúc họ đang trao đổi thông tin, một cuộc xung đột bỗng nhiên bùng phát trong khu chợ giao dịch.

  “Tại sao chúng ta lại phải nhường chỗ cho các bạn? Nơi này là dành cho chúng tôi – nhóm Phủ Đầu Bang mà! Cút đi!”

  “Hỏa Thạch, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Sáu Ngón đứng dậy từ góc phòng và tiến ra phía trước.

  “Bos, họ muốn chúng ta nhường chỗ cho họ… Thật là vô lý! Tưởng chúng ta là những người dễ bị bắt nạt à!”

 ‥ Bên kia, nhóm những người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, trông rất hung dữ. Người đứng đầu nhóm là một người đầu trọc, hai tay khoanh trước ngực.

  “Tôi hy vọng các bạn đừng từ chối lời đề nghị của họ… Nếu không, các bạn sẽ phải chịu hậu quả đấy!”

“Sáu ngón nhìn người đầu trọc đối diện và cười.”

Bọn họ Phủ Đầu Bang này cũng không phải là những kẻ tốt bụng gì; việc họ cư xử ngoan ngoãn ở chợ giao dịch chỉ vì những quy định hiện hành, khiến họ không dám gây rối.

Họ đã kiên nhẫn đủ rồi khi không chiếm giữ chỗ của người khác; thế mà lại có người đến bắt nạt họ nữa.

Thật buồn cười!

Chẳng lẽ bây giờ, trong thời tiết bão tố, mọi người ở chợ giao dịch không thể kiểm soát được họ, nên họ mới dám công khai gây rắc rối như vậy sao?

Thật đáng tiếc… Họ đã chọn sai đối tượng rồi!

“Đen Tay, cắt đôi hai cánh tay của chúng! Đừng giết họ!” Sáu Ngón nói với một người đàn ông ẩn mình trong bóng tối.

Tia sét giờ đây đã không còn xuất hiện thường xuyên như những ngày trước nữa; có lẽ sau này chúng sẽ càng ít đi nữa.

Các nhân viên quản lý chợ giao dịch sớm muộn gì cũng sẽ đến; họ cũng đã thấy xác chết treo dưới ánh đèn đường, nên cũng không muốn làm cho vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn.

Nếu có người chết, tính chất của sự việc sẽ thay đổi hoàn toàn.

Người đầu trọc đối diện nghe thấy lời đề nghị cắt đôi hai cánh tay mình, liền nhìn về phía một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ đứng phía sau mình.

“Sang Bạo, cậu đi đi!”

Người đầu trọc cũng không muốn vấn đề trở nên lớn; thấy đối phương muốn đấu một mình, anh ta tự nhiên cũng sẵn lòng tham gia.

Sang Bạo bước ra từ phía sau và đứng ngay trước mặt người đầu trọc.

Đen Tay bước ra từ bóng tối.

Nhìn thấy thân hình gầy yếu của Đen Tay, Sang Bạo không nhịn được mà chế giễu:

“Nhóc con, tốt nhất là cúi đầu xuống đi… Sau này tôi chỉ cần một quả đấm là…”

Bùm!

Chưa kịp nói hết, thân thể anh ta đã bị đẩy bay về phía sau và đập vào người bạn đồng hành của mình.

Và điều đó chưa phải là hết… Đen Tay với tốc độ nhanh như chớp, dùng khuỷu tay đánh ngã người đầu trọc xuống đất, rồi dùng bàn tay siết chặt cổ họng anh ta.

“Bos!”

“Bos!”

Những người đàn ông to lớn đứng phía sau người đầu trọc thấy cảnh này, lập tức muốn lao vào.

“Đến đây… Hắn đã chết rồi!”

Rầm!

Một tia sét lóe lên; những người đàn ông đó nhìn thấy ánh mắt của Đen Tay.

Đó là đôi mắt giống như của một con sói dại – độc ác, hung dữ và khao khát máu me!

Cổ họng người đầu trọc bị siết chặt đến nỗi đau đớn; mắt anh ta liên tục lăn tròng.

“Đừng để ai chết.” Thấy cảnh này, Sáu Ngón không nhịn được mà nhắc nhở.

Anh ta biết rằng những kẻ sử dụng bàn tay đen thường hành động cực kỳ tàn nhẫn; chỉ cần một sơ suất là có thể giết chết người khác.

Kẻ sử dụng bàn tay đen không nói thêm gì, chỉ đá mạnh vào hai cánh tay của người đầu trọc đó.

“Cạch cạch cạch!”

Đồng thời, hắn buông lỏng cái cổ của người đầu trọc!

“Aaaaaa…”

Người đầu trọc phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Kẻ sử dụng bàn tay đen từ từ đứng dậy và đi về phía góc tối kia.

Những tên thuộc hạ của người đầu trọc vội vàng đến giúp ông ta đứng dậy.

“Giết hắn đi! Giết hắn ngay!”

Ánh mắt người đầu trọc đầy hung ác và hận thù.

Những tên thuộc hạ đầy căm phẫn và lao về phía kẻ sử dụng bàn tay đen.

Lúc này, Kẻ Sáu Ngón định ra lệnh cho mọi người tấn công cùng lúc, nhưng kẻ sử dụng bàn tay đen đã quay người lại và đối mặt với nhóm người đó.

Trong căn nhà đó, người đã đông kín; đôi khi, số lượng người nhiều không hẳn là lợi thế.

Kẻ sử dụng bàn tay đen đá mạnh vào khe háng của một người đàn ông to lớn, và dùng lòng bàn tay đánh vào nách người khác.

“Bàng bàng bàng…”

Chỉ trong vòng hai phút, đã có hơn mười người nằm xuống đất, kêu đau rên liên hồi.

Thấy cảnh này, người đầu trọc không nhịn được mà lùi lại vài bước.

“Ông… ông chủ ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Một tên thuộc hạ hoảng sợ hỏi.

“Rút lui!”

Người đầu trọc nhìn kẻ sử dụng bàn tay đen một lát, kiềm chế cơn đau ở xương bả vai, rồi bảo những tên thuộc hạ giúp những người đang nằm trên đất rút lui.

Kẻ sử dụng bàn tay đen liếc nhìn họ một cái rồi thản nhiên bước đi về phía góc tối kia.

Hỏa Thạch và những người khác nhìn thấy cảnh này, cuối cùng cũng hiểu tại sao Kẻ Sáu Ngón lại tôn trọng kẻ sử dụng bàn tay đen đến vậy. Chỉ dùng tay không mà đã có thể đánh bại hơn mười người… Thật là phi thường.

“Đinh linh linh…”

Ai đó đã nhấn chuông báo động.

Đây là thiết bị được lắp đặt trong mọi tòa nhà; mỗi khi xảy ra ẩu đả, bất kỳ ai cũng có thể nhấn chuông này, và nhân viên tuần tra sẽ đến ngay.

“Ai vừa nhấn chuông vậy?” Kẻ Sáu Ngón với vẻ mặt u ám bước vào hành lang, nhìn những người sống sót đang tụ tập ở đó.

Trong cơn bão, ánh sáng rất yếu. Không ai có thể nhìn rõ là ai đã nhấn chuông.

Thấy không ai chỉ trích, Kẻ Sáu Ngón cũng đành bỏ qua chuyện đó.

Thấy ông chủ lo lắng, Béo Hổ bước đến và nói:

“Bos, đừng sợ. Với thời tiết như này, lẽ ra các nhân viên tuần tra cũng không đến được đâu.”

“Hơn nữa, bọn đầu trọc kia chắc cũng không dám thừa nhận đã xảy ra xung đột với chúng ta; nếu không, tất cả mọi người đều sẽ chết.”

Nghe lời an ủi của Béo Hổ, Sáu Ngón liếc nhìn cơn mưa lớn bên ngoài.

Quả thật, trên không gian trống trải của chợ giao dịch không có bóng người nào cả.

Anh thở dài một hơi.

“Ừm.”

Anh nhìn thật kỹ những người sống sót trong căn phòng rồi quay lại phòng của họ.

“Tiếng báo động ở căn nhà bên cạnh vang lên rồi, nghe thấy không?”

“Có quan trọng gì đến tôi chứ!” Người đàn ông lùn xùn cuộn chiếc chăn của mình lại.

Anh ta cuộn chăn quanh chân xuống dưới, sau đó xoay người sang phải và kéo chăn vào, rồi làm tương tự ở phía trái; chẳng mấy chốc, anh ta đã có một “chiếc tổ” an toàn để ngủ.

Sau khi hoàn thành việc đó, anh ta thở dài một hơi, đặt đầu lên gối từ gói đồ của mình.

“Thời tiết quái gì thế này… Những ngày trước nhiệt độ còn lên tới hơn bốn mươi độ, vậy mà giờ trời mưa thì lạnh chết đi được.”

Nhìn qua cửa sổ cách mình khoảng bảy tám mét, anh ta không khỏi tự hào về sự thông minh của mình.

Nơi này không bị mưa dính vào, lại ở góc khuất nên rất thoải mái.

Bên cạnh vang lên tiếng nói của một người đàn ông và một người phụ nữ:

“Đừng làm gì lung tung! Nếu cậu dám chạm vào tôi, tôi sẽ chạy đi bấm chuông báo động ngay!”

“Một cái bánh!”

“Đừng làm gì đó!”

“Hai cái!”

“Đừng!”

“Ba cái!”

“Được thôi!”

Người đàn ông lùn xùn thở dài trong lòng:

“Lãng phí thức ăn… Đúng là lúc này rồi mà vẫn còn tâm trạng làm những chuyện như thế này… Chỉ muốn tìm cái chết thôi!”

Ở một căn nhà gần góc tây nam của chợ giao dịch, một người phụ nữ đầy sẹo trên mặt cẩn thận mở túi vải.

Cô ta lấy ra một miếng bánh ngô nhỏ, rồi cho phần bánh còn lại trở lại túi.

Sau khi suy nghĩ một lát, cô ta mở túi ra và đếm số lượng bánh ngô bên trong.

Trong suốt năm ngày tham gia công việc xây dựng tại đây, cô ta được phát mỗi buổi sáng một miếng bánh ngô, và hai miếng vào buổi trưa và buổi tối; tổng cộng là hai mươi lăm miếng.

Trong suốt năm ngày đó, cô ta và con gái mình chỉ tiêu thụ mỗi ngày một miếng bánh ngô; hai mẹ con cùng nhau ăn, bởi vì trong những ngày đó, cô ta phải đi làm công việc lao động nặng nề tại công trường, nếu không ăn gì thì không thể chịu đựng nổi.

Trong ba ngày này, họ chỉ còn ăn một phần ba của mỗi chiếc bánh ngô mà hai người được phân chia hàng ngày. Giờ đây, họ vẫn còn 19 chiếc bánh ngô nữa. Cộng thêm những thức ăn mà họ đã dự trữ trước đó, họ có thể sống qua thời gian khó khăn này một cách dễ dàng. Những người đã quen với cuộc sống khổ cực này hiểu rõ rằng trong thảm họa thiên nhiên, thức ăn là thứ quan trọng nhất. Không ai biết được thảm họa sẽ kéo dài bao lâu; vì vậy, việc lập kế hoạch sử dụng thức ăn một cách hợp lý là điều cực kỳ cần thiết để có thể sống sót đến cuối cùng. Chỉ cần không chết đói, họ phải cố gắng giảm lượng thức ăn sử dụng mỗi ngày xuống mức tối thiểu.

Rút rít… Nghe thấy tiếng bụng con gái mình réo lên, người phụ nữ xoa đầu con và đưa cho nó một miếng bánh ngô nhỏ. Cô liếm sạch những mẩu vụn còn dính trên ngón tay, sau đó cắn một miếng nhỏ bánh ngô và nhai chầm rãi trong miệng. Cô không nỡ ăn ngấu nghiến, mà chỉ dùng nước bọt để làm mềm miếng bánh ngô, để nó từ từ nở ra. Cách này giúp việc tiêu hóa tốt hơn và mang lại cảm giác no lâu hơn. Sau hai phút nhai, cô mới nuốt miếng bánh ngô đã mềm nhũn vào bụng. Cô ăn từng miếng nhỏ như vậy, và cô bé bên cạnh cũng làm tương tự.

Tại tháp canh của chợ giao dịch…

Châu Tiểu cắn một miếng bánh quy nén, nhai vài cái thì thấy nó khá khô. Vì vậy, anh lấy ra lon thịt heo vừa ăn xong và đặt nó bên ngoài tháp canh, cùng với một lon nước đóng hộp. Anh uống vài ngụm thật nhanh. Ngồi đối diện anh, Trần Nhĩ vỗ tay và nói:

“Ăn uống của các bạn Thiên Yên Thành thực sự tốt hơn nhiều. Cảm ơn bạn vì lon thịt này nhé, Châu Tiểu.”

Châu Tiểu liếc nhìn anh ta và nói:

“Chỉ có một lon thôi, đừng mong có thêm nữa. Hơn nữa, đừng nói chuyện với tôi nữa, tiếng bạn ồn quá!”

Trần Nhĩ có vẻ ngượng ngùng. “Không nói chuyện à? Thế thì còn khó chịu hơn chết nữa…” Anh ta suy nghĩ một chút, rồi nghĩ ra cách: Nếu không thể nói chuyện với Châu Tiểu, thì mình có thể nói chuyện với bức tường được mà!

Quay người lại, anh ta nhìn vào bức tường, dường như đang tự nói với chính mình:

“Lúc nãy tôi đã mặc bộ đồ chống sét của các bạn ra ngoài để nhìn xem phía bên ngoài bức tường thế nào.”

“Ồ!”

“Có quá nhiều xác sống rồi… Tôi dám cá là ít nhất cũng có một trăm nghìn!”

“Không biết cái Di động Kéo cửa của các bạn có thể được sử dụng như thế nào… Tôi chưa từng thấy nó hoạt động ra sao cả.”

Châu Tiểu nhìn anh ta và chỉ biết lặng lẽ gật đầu…

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ bất lực.

Mặc dù anh ta đang nói với bức tường, nhưng rõ ràng những gì anh ta nói đều là dành cho chính mình.

Chết tiệt… Trần Nhĩ này sao lại nói nhiều thế nhỉ?!

Nếu biết trước, tôi sẽ không bao giờ chọn vào căn cứ này đâu…

Thật là khổ sở…

(Tôi xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách đánh giá cao bài viết này.)

【Tôi cảm thấy rất có lỗi và lo lắng… Hôm nay tôi không thể viết được gì cả; tôi đang ngồi đó, vuốt tóc và suy nghĩ. Đây là giai đoạn then chốt… Tôi muốn tạo ra những câu chuyện hay hơn nữa.

Hãy để tôi điều chỉnh lại một chút nhé… Hôm nay mọi người hãy đi ngủ sớm đi; tôi sẽ tiếp tục suy nghĩ thêm.】