Vũ Thị.

Khu vực Cái Điền, gần Vườn Quốc phòng Chiến đấu.

Một nhóm người đang đi bộ dưới ánh nắng chói chang; hai bên con đường hoang vu của thành phố là bụi rậm um tùm, các loại dây leo quấn quanh những tòa nhà đổ nát, khiến cả khu vực trông giống như một khu rừng.

“Anh trai, chúng ta đã tìm suốt cả ngày mà vẫn không biết những kẻ đó xuất hiện từ đâu ra. Thôi thì chúng ta quay lại đi.” Một người đàn ông trọc đầu, có hình xăm trên người, đầy mồ hôi và tỏ ra rất bực bội.

Người đàn ông mặc áo đỏ thì cũng bị mồ hôi làm cho nước mắt cay xót; anh ta phải dùng tay lau đi.

“Chẳng phải tại bạn sao? Bạn không nói rằng Hứa Tri chắc chắn ở gần đây sao? Chúng ta không quen thuộc với khu vực này, làm sao có thể tìm được họ?”

Chưa kịp nói hết, tiếng ồn của trực thăng đã vang lên phía trên đầu họ.

“Có trực thăng đến rồi, nhanh chóng ẩn náu!” Người đàn ông mặc áo đỏ lập tức ra lệnh cho mọi người phía sau.

Họ vội vàng trốn vào những tòa nhà đổ nát bên cạnh.

Trên bầu trời…

Hà Mã đang lái trực thăng; phụ lái Lão Lao đang ăn khô thịt thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng đỏ lướt qua dưới đất. Anh ta ngừng ăn ngay lập tức, ngồi thẳng dậy và nhìn kỹ vào hướng đó.

Với nửa cây khô thịt còn sót lại trong miệng, anh ta nhìn thấy hơn mười người đang ẩn náu trong những tòa nhà đổ nát phía dưới.

Ánh mắt anh ta đầy sự ngạc nhiên – làm sao lại có một nhóm người xuất hiện ở đây? Hơn nữa, khoảng cách giữa họ và căn cứ quân sự chỉ khoảng năm km thôi.

Trực thăng nhanh chóng bay đến đó và ngay lập tức hạ cánh trên khu đất trống bên ngoài cổng căn cứ quân sự.

Lão Lao ăn hết nửa cây khô thịt còn lại, trông có vẻ suy tư. Anh ta cầm máy bộ đàm liên lạc với Lưu Kiến Văn.

“Phó trưởng, vừa rồi trên đường đến đây, tôi nhìn thấy ở hướng đông nam, cách căn cứ quân sự khoảng năm km, có một nhóm khoảng mười mấy người. Có nên cử người đi kiểm tra không ạ?”

Lúc này, Lưu Kiến Văn đang ở bên trong căn cứ quân sự, tổ chức việc vận chuyển xe cộ trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính vào lúc sau.

Nghe lời Lão Lao nói xong, chú tôi hơi nhíu mày lại.

Anh quay sang hỏi người bên cạnh: “Bây giờ ai đang trực gác bên ngoài vậy?”

Người đó trả lời:

“Có lẽ là Tiêu Hổ và Đinh Sơn.”

Lưu Kiến Văn suy nghĩ một lát rồi cầm lấy máy bộ đàm:

“Hãy báo cho Tiêu Hổ biết, yêu cầu anh ta phải cảnh giác cao độ. Nếu có người lạ tiến lại gần, hãy lập tức đuổi họ đi. Nếu họ rời khỏi đây thì không cần quan tâm nữa.”

Khác với Lý Dụ, chú tôi Lưu Kiến Văn có phong cách hành xử ôn hòa hơn nhiều. Trước mặt những người lạ, miễn là họ không ảnh hưởng đến lợi ích của mình, anh sẽ không để tâm đến họ. Còn nếu là Lý Dụ… thì dù chỉ là con chó đi qua, anh ta cũng sẵn sàng đá nó hai cái.

“Rõ.” Lão Lao uống một ngụm nước; thịt bò khô vừa rồi quá khô rồi.

Anh tháo dây an toàn và bước xuống từ trực thăng, nhìn thấy Tiêu Hổ đang trực gác ngay ở cửa vào Khu công nghệ quốc phòng chiến đấu ngoại địa phía trên.

Lão Lao bắt đầu đi về phía đó.

“Tiêu Hổ, lúc tôi đi đường vừa rồi thấy có người lạ ở gần đây.”

Lão Lao nhanh chóng kể lại những gì mình đã thấy, cùng với lệnh mà Bộ trưởng Lưu vừa truyền đạt.

Nghe xong, Tiêu Hổ trở nên nghiêm túc hơn. Anh không hề hay biết rằng có người lạ đang tiến gần đến đây từ vài km xa; ban đầu anh nghĩ rằng khu vực này khó có ai xuất hiện, nên mới đặt phạm vi cảnh giác khoảng hai km. Nhưng bây giờ thì phải mở rộng phạm vi đó ra.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đi ngay bây giờ; nếu phát hiện họ tiến lại gần, sẽ lập tức đuổi họ đi!”

Nói xong, anh liên lạc với Đinh Sơn và giao công việc trực gác cho anh ta. Sau đó, anh dẫn theo mười mấy người và vài chiếc xe, lái xe đi theo hướng tây nam.

Xe cứ thế di chuyển trên con đường đầy cỏ dại.

Trên xe, Tiêu Hổ cầm máy bộ đàm liên lạc với các nhân viên trực gác ở vùng ngoài cùng, yêu cầu họ phải cảnh giác cao độ và chú ý đến nhóm người lạ sống sót đang ở hướng tây nam.

Mặt khác…

Khi Lão Lao báo cáo về việc phát hiện người lạ,……

Cách căn cứ quân sự năm cây số về phía tây bắc, trong một khu nhà cửa hoang phế.

Tòa nhà này đã sụp đổ hoàn toàn; không còn mái nhà nữa, chỉ còn hai bức tường đứng vững, nâng đỡ lẫn nhau.

Trên đó mọc đầy dây leo.

“Anh trai, chiếc trực thăng đó có vẻ đang bay về hướng tây bắc, chúng ta có nên theo sau không?” người đàn ông trọc đầu, có hình xăm hỏi.

Người đàn ông mặc áo đỏ, người đứng đầu nhóm, ánh mắt đầy tham lam.

Anh ta vẫy tay về phía những người đứng phía sau và nói:

“Đi!”

Nhóm người bắt đầu đi về hướng tây bắc.

Nhưng chưa đi được một cây số, họ đã nghe thấy tiếng ồn của xe cộ phía trước.

“Nấp xuống!” Người đàn ông mặc áo đỏ nhanh chóng ra lệnh.

Tuy nhiên, tốc độ của họ vẫn chậm hơn so với xe cộ phía trước một bước.

Xiao Hu trên xe bọc thép đã phát hiện ra họ.

Rầm ——

Chiếc xe dừng lại.

Chỉ cách nhóm người đó khoảng một trăm mét.

Xiao Hu nhìn thấy rõ họ đang nấp vào các tòa nhà đổ nát hai bên đường.

“Đưa loa cho tôi.” Xiao Hu vươn tay ra, nói với người đồng đội phía sau.

Người đồng đội vội vàng đưa loa cho anh ta.

Xiao Hu bật loa, và một tiếng kêu chói tai vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của con phố hoang vắng.

Một cơn gió thổi qua, cuốn theo những mảnh rác nhẹ trên mặt đất, làm chúng bay cao hơn.

Còn nhóm người mặc áo đỏ đang ẩn náu trong đống đổ nát gần đó, khi nghe thấy tiếng còi đó, tim họ rung lên.

“Anh trai, có vẻ như chúng ta đã bị họ phát hiện rồi, chúng ta phải làm sao đây?”

“Im miệng!”

Người đàn ông mặc áo đỏ nhìn qua khe hở giữa các tấm bức tường – những mầm xanh đang mọc lên, tuy không rõ lắm – nhưng vẫn có thể nhìn thấy những chiếc xe bọc thép phía trước.

Những chiếc xe màu xanh đen, với ống pháo dài… Nếu chúng bắn đến…

Anh ta muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng lại không chắc liệu những người kia có phát hiện ra mình hay không. Nếu họ không phát hiện ra, việc bỏ chạy vội vàng chỉ khiến mình dễ bị phát hiện hơn mà thôi.

Hơn nữa, anh ta cũng rất tò mò về nguồn gốc của những chiếc xe bọc thép này, kết hợp với đoàn xe chở hàng đầy vật tư mà họ đã thấy hôm qua…

Anh ta muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra ở đây.

Tại sao lại có nhiều người đến đây như vậy, và tại sao lại có nhiều vật tư được vận chuyển đến đây? Những vật tư đó từ đâu đến vậy?

Chẳng lẽ họ đã phát hiện ra điều gì đó bên trong những kho bí mật đó sao?

Với đầy lo lắng, căng thẳng và tò mò, họ tiếp tục ở lại đó.

Tiếng loa vang lên từ xa:

“Chúng tôi đã phát hiện ra các bạn rồi.”

“Hãy ngay lập tức rời khỏi đây, nếu không sẽ phải chịu hậu quả.”

“Chúng tôi cho các bạn một phút để ra khỏi sau bức tường và rời khỏi nơi này ngay!”

Sau khi nói xong, Xiao Hu tắt chiếc loa và lặng lẽ quan sát nơi nhóm người kia đang ẩn náu.

Giữa đống đổ nát...

Người đàn ông trọc đầu có hình xăm trên người kéo tay người đàn ông mặc áo đỏ:

“Anh trai, chúng ta nên đi thôi, nếu không…”

Người đàn ông mặc áo đỏ nhìn anh ta và nói:

“Nếu họ dùng mưu kế để dụ chúng ta ra ngoài rồi giết chúng ta thì sao?”

“Ừm…”

“Anh trai, cái bức tường này có thể chống chịu được họ không?” một người đệ tử bên cạnh e ngại hỏi.

“…” Người đàn ông mặc áo đỏ suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Thế là anh ta giơ hai tay lên và bước ra khỏi đống đổ nát.

Trong lúc đi ra, anh ta van xin về phía Xiao Hu:

“Đừng bắn nhé, chúng tôi chỉ là người qua đường thôi, chúng tôi sẽ đi đường vòng để rời đi.”

Có vẻ như Xiao Hu và những người khác không có ý định bắn họ, vì vậy người đàn ông mặc áo đỏ vội vàng vẫy tay và chạy trốn.

Xiao Hu nhìn theo bóng lưng của nhóm người đó đang hoảng loạn chạy trốn, ánh mắt anh ta lạnh lùng.

Nếu Chủ tịch thành phố ở đây, có lẽ ông ấy sẽ ra lệnh bắn họ ngay lập tức.

Nhưng dù sao thì nhóm người đó cũng đã đi mất rồi, họ cũng không tạo thành mối đe dọa gì cả.

Nếu họ dám quay lại lần nữa… ha!

“Thật sự nên để họ đi à?” một thành viên bên cạnh Xiao Hu hỏi.

“Ừm,” Xiao Hu trả lời.

Cho đến khi bóng lưng của nhóm người đó biến mất khỏi tầm mắt, Xiao Hu mới cầm máy bộ đàm và nói với mọi người:

“Chia làm ba nhóm, mở rộng phạm vi kiểm tra, tìm kiếm những tòa nhà cao tầng trong phạm vi năm km quanh đây để thiết lập điểm quan sát.”

“Vâng.”

“Vâng.”

“Vâng.”

Mọi người đều trả lời đồng ý.

Một số xe tăng được phân tán đi, chỉ còn lại hai xe tăng ở lại đây.

Tiêu Hổ không hề có ý định rời khỏi nơi này; anh ta nghi ngờ nhóm người vừa rồi đi mất sẽ quay trở lại.

  Nhóm người mặc đồ đỏ vội vàng chạy đi, cố gắng di chuyển với tốc độ nhanh nhất có thể trong hàng nghìn mét. Chỉ khi nhận ra rằng những kẻ phía sau không theo kịp, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

  Họ thở hổn hển. Vài phút sau…

  “Anh… anh ơi, bây giờ chúng ta đi đâu? Có nên quay lại không ạ?” người đàn ông trọc đầu, có hình xăm hỏi.

  Người đàn ông mặc đồ đỏ do dự vài giây, rồi ánh mắt anh ta lấp lánh vì tham lam:

  “Chúng ta thay đổi hướng đi, lén lút tiến vào đó xem sao… Biết đâu lại có thứ gì hay đấy.”

  Người đàn ông trọc đầu tỏ ra lo lắng: “Nhưng anh ơi, nếu bị phát hiện thì sao?”

  Người đàn ông mặc đồ đỏ vỗ vào đầu anh ta và mắng:

  “Mày gan nhỏ thế làm sao được! Mày còn đi xăm hình, cạo đầu nữa chứ!”

  “Con gái tôi thích nhân vật ‘Hỉ Dương Dương’, nên tôi mới xăm hình đó… Còn việc cạo đầu thì tôi cũng không làm gì được; tôi bị hói đầu mà.”

  “Đừng nói nhiều nữa! Người yếu đuối thì không thể sống sót được trong thời đại này đâu. Chúng ta đã sống qua bao nhiêu khó khăn rồi… Nhóm người kia không tấn công chúng ta lần này chắc chắn có lý do riêng. Nếu họ có thể để chúng ta đi một lần, thì dù bị phát hiện lần nữa, chúng ta cũng chỉ cần đi tiếp thôi.”

  Người đàn ông mặc đồ đỏ đã khích lệ các đồng bọn của mình. Tất cả đều quen với cuộc sống nghèo khó; bây giờ có cơ hội giàu có, họ tất nhiên không muốn bỏ lỡ. Cuối cùng, họ kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng và theo lời anh trai mình, đi theo hướng khác, lén lút tiến về phía trước. Lần này, họ cẩn thận hơn nhiều; họ không đi theo con đường chính mà đi qua đống đổ nát. Trong đống đổ nát có rất nhiều rác thải xây dựng, nên họ di chuyển khá chậm.

  “Ai da!”

  Người đàn ông mặc đồ đỏ quay đầu nhìn phía sau và nói khẽ:

  “Im lặng đi! Cái gì vậy?”

  Hóa ra, A Phương phía sau đã ngã xuống đất; lòng bàn tay anh ta bị một cái đinh sắt gỉ đâm thủng. Thấy anh ta bị thương như vậy, người đàn ông mặc đồ đỏ cau mày. Họ không có thuốc men gì cả; trong thời tiết nóng bức như này, nếu không chăm sóc vết thương và uống thuốc kháng sinh, người đó rất có thể bị nhiễm trùng và chết.

  “Băng bó vết thương lại đã, sau này sẽ tìm cách giải quyết.”

  Nói xong, anh ta lại suy n

“Thôi đi, A Phương, cậu bị thương rồi, hãy về trước đi.”

Người thanh niên tên A Phương kiềm chế nỗi đau, cố gắng nhổ chiếc đinh sắt gỉ ra khỏi cơ thể mình. Máu và thịt dính vào đinh; khi nhổ ra, có thể cảm nhận được lớp gỉ sét cọ xát vào làn da non.

“Ai!” Người đàn ông trọc đầu có hình xăm vội vàng tiến lại, bịt miệng anh ta để không cho phát ra tiếng đau. Sau đó, anh ta lấy một tấm vải do người bên cạnh đưa qua. Tấm vải này được một trong số họ cắt từ ống tay áo của mình ra; nó rách rưới, bẩn thỉu, thậm chí bề mặt còn phủ đầy lớp bùn đen. Người đàn ông trọc đầu vội vàng quấn tấm vải này quanh tay A Phương và buộc chặt lại. A Phương run rẩy vì đau; mồ hôi nhỏ giọt trên trán, cả lưng anh ta đều ướt đẫm. Nhìn thấy tấm vải bẩn thỉu quấn quanh bàn tay mình, anh ta muốn khóc nhưng không có nước mắt. Sao lại xui xẻo đến thế này… Chắc chắn là hết rồi!

Người đàn ông mặc áo đỏ chỉ đạo một người: “Tiểu Đông, cậu đi cùng A Phương về nhé.” Tiểu Đông gật đầu, trong lòng vui mừng vô cùng. Anh ta đã cảm thấy việc theo chúng đi đây có phần nguy hiểm; bây giờ được trở về thì thật tuyệt vời. Vì vậy, anh ta tiến lại bên cạnh A Phương.

“A Phương, tôi sẽ tháo tay ra khỏi miệng cậu, nhưng cậu đừng phát ra tiếng đau nhé, nếu không mọi người sẽ gặp rắc rối đấy.” Người đàn ông trọc đầu nói rồi từ từ thả tay ra. Nhưng anh ta vẫn không buông hoàn toàn, sợ A Phương lại kêu lên. Lúc này, khuôn mặt A Phương giống như một khuôn mặt đang đau đớn; anh ta mở miệng to, nhưng không thể phát ra tiếng kêu nào. Đau quá… Thực sự quá đau! Tiểu Đông kéo A Phương quay người và bắt đầu đi về phía trước. Nhìn theo bóng dáng họ xa dần, người đàn ông mặc áo đỏ không nói thêm gì nữa, chỉ cảm thấy bực bội và không thoải mái. Anh ta chuẩn bị dẫn mọi người rời khỏi nơi này… Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta nghe thấy tiếng xe cộ ầm ĩ. Những chiếc xe bọc thép rất nặng; trên mặt đất có nhiều rác thải, nên tiếng xe lăn qua rất lớn.

Năm phút trước… Khi người đàn ông mặc áo đỏ cùng các thuộc hạ trở lại, họ đã bị các chiến binh phát hiện ngay lập tức. Họ lập tức báo cáo với Xiao Hu, và Xiao Hu lại báo cáo với Lưu Kiến Văn.

Lưu Kiến Văn Nghe thấy bọn chúng trở lại, ánh mắt anh ta lập tức trở nên sắc lạnh.

  Lần đầu tiên đã cho chúng cơ hội rồi, mà vẫn dám quay lại nữa.

  Đây không phải là đang gây rối sao? Trong khi đó, thảm họa bão tố sắp ập đến, và những thứ thuộc về căn cứ quân sự vẫn chưa kịp di dời hết.

  Người đất cũng có giới hạn của nó mà.

  Lần này, Lưu Kiến Văn quyết không tha thứ. Anh ta nói với Xiao Hu:

  “Giết hết chúng, để lại hai người sống sót để hỏi rõ tại sao chúng lại quay lại.”

  “Được.” Nhận được lệnh của Lưu Kiến Văn, biểu hiện trên khuôn mặt Xiao Hu trở nên thoải mái hơn nhiều.

  Anh ta dẫn theo hai xe tăng thiết giáp, di chuyển đến địa điểm mà những người canh gác đã chỉ ra.

  “Chính trong đống đổ nát phía trước à?” Xiao Hu hỏi.

  “Zì zì zì…” Một người canh gác trên tòa nhà gần đó trả lời: “Đúng, ngay phía trước bên trái các bạn, có một bức tường cao hai mét; chúng ẩn sau đó.”

  “Tốt.”

  “Hãy điều chỉnh góc bắn, chuẩn bị pháo!”

  “Bắn!”

  “Anh trai, có tiếng xe đến rồi.”

  “Chết tiệt, lại bị phát hiện rồi!”

  Vài giây sau…

  Swoosh! Swoosh!

  Hai quả đạn pháo trúng ngay vào nơi chúng đang ẩn náu.

  Boom! Boom!

  Chết tiệt!

  Người đàn ông mặc áo đỏ chưa kịp chửi thề thì đạn pháo đã xé nát bức tường yếu ớt, khiến họ bị thiêu thành từng mảnh.

  Thịt vụn rơi xuống từ trên trời… Không ai biết chúng sẽ rơi vào tay con zombie nào.

  Còn A Fang và Xiao Dong thì may mắn hơn, vì họ đã đi xa một chút nên chỉ bị thương nhẹ mà không chết.

  Trong khoảng cách chưa đầy hai trăm mét, sức mạnh của đạn pháo thật sự khủng khiếp.

  Boom! Boom!

  Sau vụ nổ, hai xe tăng thiết giáp tiếp tục tiến về phía trước.

  “Chết tiệt! Cơ thể họ bị nghiền nát hết rồi… Không biết còn ai sống sót không.” Nhìn những xác chết tan nát, Xiao Hu không nhịn được mà chửi thề.

  “Trưởng nhóm, phía trước còn hai người sống sót nữa!” Một người thuộc nhóm chỉ vào hai người đó và hét lên.

  “May mắn thật.”

  Xiao Hu thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với các đồng đội:

  “Bắt chúng lại và hỏi rõ tại sao chúng lại quay lại!”

  “Được.”

  Không lâu sau, một số người thuộc nhóm đã bắt được hai người đó.

  Qua việc thẩm vấn họ, người ta biết rằng họ chỉ vì tò mò và tham lam mà quay lại.