Đúng giữa trưa.

Mặt trời chói chang dữ dội, nắng gắt bỏng da. Các loại cỏ dại trên mặt đất đều cong queo vì ánh nắng, không khí nơi đây tràn ngập hơi nóng. Quả thật xứng đáng với biệt danh “lò lửa nhỏ” này.

Dù mới là tháng Năm, nhưng vì có nhiều sông ngòi, độ ẩm trong không khí rất cao. Nhiệt độ cảm nhận được chắc chắn phải lên tới ba mươi tám độ C, khiến người ta cảm thấy bức bối và oi bức.

Tuy nhiên, ở sâu bên trong khu vực căn cứ quân sự, có lẽ do được xây dựng dưới chân núi, nên nơi đây khá mát mẻ hơn nhiều.

Quốc Hành cùng một số người như Yu An đang đợi ở cổng thì cảm nhận thấy mặt đất rung chuyển.

“Cẩn thận, Bộ trưởng Liu của Trụ sở chính và các vị đã đến rồi, Quốc Hành các bạn nhớ ra đi đón họ nhé,” giọng Lão La vang lên qua bộ đàm.

Nghe thấy thông báo từ bộ đàm, Quốc Hành vội vàng đứng thẳng dậy. Dù sao thì Bộ trưởng Liu cũng là người quan trọng thứ ba trong toàn bộ Đại Trường Thụ Cơ Sở này, người phụ trách công việc quản lý các chiến binh. Trong số họ, ngoài Lý Dụ và Chú Ba ra, Lưu Kiến Văn coi như là người lãnh đạo hàng đầu.

Hơn nữa, vì Lý Dụ đang giữ chức vụ Thị trưởng nên ông ấy không quá quan tâm đến việc quản lý các hoạt động trong căn cứ; còn Chú Ba lại là người có tính cách thoải mái, không quá nghiêm túc trong công việc. Vì vậy, khi có việc gì cần giải quyết, thường là Lưu Kiến Văn là người đảm nhận trách nhiệm.

Quốc Hành cùng mấy người khác đứng thẳng dậy, liếc nhìn hai bên đường. Chỉ chưa đầy hai phút sau, một chiếc xe tải hạng nặng xuất hiện ở góc đường, tiếp theo là chiếc thứ hai, rồi chiếc thứ ba…

“Bộ trưởng Liu và các vị đã đến rồi!” Quốc Hành thì thầm với Yu An và những người khác. Họ căng thẳng đứng đợi.

Rầm—

Bụi bặm bay mù mịt trong không khí.

Bước chân vang lên rõ ràng…

Chú Tôi bước xuống xe, tiếp theo là Xiao Hu và Tả Nhục Tuyết cùng những người khác.

Trông thật hùng vĩ quá.

Giống như Đông Đài vừa mới đến đây, Lưu Kiến Văn cũng nhìn ngắm lối vào căn cứ quân sự phía trước và không khỏi ngạc nhiên.

“Bộ trưởng Lưu.” Quốc Hành và những người khác vội vàng chào khi nhìn thấy Lưu Kiến Văn.

“Ừm.”

Lưu Kiến Văn gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Thị trưởng và mọi người đâu rồi?”

Quốc Hành chỉ vào bên trong căn cứ quân sự và trả lời: “Họ đang ở bên trong. Tôi dẫn anh vào được không?”

“Được.”

Lưu Kiến Văn quay đầu lại nói với Xiao Hu và Tả Nhục Tuyết cùng những người khác: “Các bạn lái xe vào đi, tôi sẽ vào xem trước.”

“Vâng.” Xiao Hu và những người khác nhìn ngắm cái cổng căn cứ quân sự khổng lồ kia, đầy tò mò.

Ngay sau đó, Lưu Kiến Văn cùng Quốc Hành bước vào bên trong. Khi bước vào, họ lập tức cảm thấy mát mẻ hơn nhiều.

Rầm rầm…

Tiếng ồn của các phương tiện vận chuyển vang lên từ bên trong.

Quốc Hành vội vàng giải thích: “Bộ trưởng, Đông Đài họ đã đến đây hai ba giờ trước các bạn; bây giờ họ đang vận chuyển hàng hóa lên xe.”

“Ừm.” Lưu Kiến Văn gật đầu. Trên đường đi, ông thấy những khẩu pháo và Dương Thiên Long đều đang bận rộn với công việc vận chuyển hàng hóa. Nhìn thấy những chiếc xe chất đầy hàng hóa, ông không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì Lý Dụ đã nói với ông hôm qua rằng, số lượng hàng hóa trong Các căn cứ quân sự này là nhiều nhất mà họ từng tìm thấy cho đến nay.

Trên đường đi, họ nhìn thấy chiếc trực thăng đang đậu bên cạnh. Quốc Hành dẫn theo Lưu Kiến Văn và giải thích cho anh ấy về tình hình nơi này. Dù đã ở lại đây một đêm, Quốc Hành vẫn có vẻ rất hào hứng. Trong khi đó, biểu cảm trên khuôn mặt Lưu Kiến Văn không thay đổi nhiều, nhưng trong lòng anh ấy thì đang xáo trộn; anh tự hỏi: Không lạ gì mà Tiểu Vũ bảo tôi phải mang thêm người đến đây.

Rất nhanh thôi, dưới sự hướng dẫn của Quốc Hành, họ tìm thấy Lý Dụ tại kho số ba. “Chú ơi!” Gần như ngay khi bước vào, Lưu Kiến Văn đã được Lý Dụ nhận ra ngay. Lúc này, Lưu Kiến Văn đang quan sát khu vực nghỉ ngơi số ba; nơi đây có cơ sở vật chất rất đầy đủ: những chiếc ghế dài, bàn ăn, thậm chí còn có nhà vệ sinh, phòng tắm và phòng ngủ ở hai bên. Nghe thấy Lý Dụ gọi mình, anh quay lại và mỉm cười.

“Tiểu Vũ, lần này các em thật sự đã tìm được một nơi tuyệt vời đấy!” Lý Dụ nói với giọng vui vẻ.

“Quốc Hành có dẫn em đi thăm hai kho còn lại chưa?”

Chú gật đầu: “Chưa đâu, sao vậy?”

Lý Dụ dẫn chú đến kho lương thực và chỉ vào không gian rộng lớn bên trong: “Hàng ngàn tấn lương thực, còn hai kho khác thì chứa hơn mười ngàn khẩu súng nữa… Thật là phong phú phải không?”

Đồng tử của chú hơi co lại; bàn tay đang cầm chiếc mũ bảo hiểm chống nổ vừa mới tháo xuống cũng run nhẹ.

“Nhiều đến thế này à! Vượt qua sự mong đợi của tôi.”

“Nhưng có vẻ như một lần không thể vận chuyển hết được…”

Lý Dụ gật đầu: “Đúng vậy, có lẽ phải chia thành nhiều lần để vận chuyển. Hơn nữa, trước đây tôi đã nói với chú qua đài phát thanh rằng tôi định coi nơi này là trạm trung chuyển của chúng ta… Hay ít nhất là một căn cứ quan trọng. Bây giờ chú cũng đã đến đây và thấy rồi đấy, thấy nơi này phù hợp không?”

Lưu Kiến Văn nhìn quanh và nói:

  “Suốt chặng đường vừa rồi thật sự rất thuận lợi. Con đường này là tuyến đường bắt buộc phải đi khi từ Trụ sở chính đến Thiên Yên Thành. Hơn nữa, cơ sở hạ tầng ở đây khá tốt; tôi thấy nó rất phù hợp.”

  “Hahaha.”

   Lý Dụ cười ha hả, rồi dẫn anh họ của mình đi tham quan khu vực Các căn cứ quân sự này.

  Khi hiểu rõ hơn về căn cứ quân sự, nụ cười trên khuôn mặt anh họ càng trở nên rõ rệt hơn.

  Không lâu sau đó, khi Xiao Hu cùng nhóm người lái xe vào đây, họ vừa gặp Lão Bí cùng nhóm người đang điều khiển các chiếc trực thăng để ra ngoài.

  Họ đã dành một khoảng thời gian để kiểm tra các chiếc trực thăng, bởi vì chúng đã lâu không được sử dụng.

  Mặc dù cuộc thử bay ban đầu diễn ra suôn sẻ, nhưng nếu muốn bay quãng đường vài trăm km trong hai giờ, vẫn cần phải thật cẩn thận.

  Ngoài ra, việcTải hàng hàng hóa lên trực thăng cũng mất khá nhiều thời gian.

  Vì vậy, họ mới điều khiển trực thăng ra ngoài và chuẩn bị cất cánh trở về trụ sở chính tại Đại Trường Thụ Cơ Sở.

  Sau khi Xiao Hu cùng nhóm người vào đây, họ cũng rất ngạc nhiên trước số lượng hàng hóa khổng lồ ở đây.

  Họ đều là những người giàu kinh nghiệm tại căn cứ này; khi biết có chuyến đi ra ngoài, họ đều nhanh chóng đăng ký tham gia.

  Bởi vì họ đã trải nghiệm được những lợi ích từ những chuyến đi này – điểm số tăng lên đáng kể, và còn có thưởng nữa.

  Khi anh họ cùng nhóm người từ Trụ sở chính đến, khu vực căn cứ quân sự này, đã bị bỏ hoang nhiều năm, bỗng trở nên sôi động trở lại.

  Năm sáu trăm người đang tích cực vận chuyển hàng hóa lên xe.

  Khi Lão Bí cùng nhóm người lái những chiếc trực thăng đó ra khỏi căn cứ quân sự và bay về Trụ sở chính, không gian rộng lớn ở trung tâm bỗng trở nên thoáng đãng hơn nhiều.

  Điều này giúp Đông Đài và nhóm người khác có thể lùi xe và di chuyển các phương tiện một cách thuận lợi hơn.

  Trong căn cứ quân sự, tiếng động cơ xe cộ vang dội khắp nơi.

  Rầm rầm rầm…

Đông Đài lái xe ra khỏi khu vực căn cứ quân sự, chiếc xe đầy ắp các loại vật tư cần thiết.

  Trên bãi đất bên ngoài chân núi Cửu Chân lúc này, có khoảng mười mấy chiếc xe tải bọc da quân sự đang đậu đó.

  “Hừ hừ…”

  Đông Đài đóng cửa xe lại, ngẩng đầu nhìn thấyTiêu Hổ đang đứng ở lối vào Khu công nghệ quốc phòng chiến trường phía trên.

  Rồi anh ta quay đầu nhìn về phía những người lính canh gác đang đứng ở cuối con đường này.

  Những người này có nhiệm vụ ngăn không cho bất kỳ người sống sót hay xác sống nào tiếp cận khu vực này.

  Anh ta lau đi mồ hôi trên trán; thời tiết thật sự rất nóng.

  Anh ta muốn cởi bỏ bộ đồ chiến đấu ra, nhưng lại sợ rằng sau này sẽ bị lãnh chúa mắng.

  Chỉ còn cách giữ chặt cổ áo, cố gắng để không khí mát mẻ thổi vào ngực mình.

  Ngoài trời quá nóng; sau khi lái xe ra ngoài, anh ta lập tức chạy nhanh trở lại bên trong khu vực căn cứ quân sự.

  Thời gian trôi qua từng phút từng giây…

  Đến ba giờ rưỡi chiều.

  Cuối cùng, việc vận chuyển lượng vật tư cần thiết đến Thiên Yên Thành cũng hoàn tất.

  “Lãnh chúa, số vật tư mà ngài đã chọn đã được đưa đầy vào xe rồi; chúng tôi có thể bắt đầu lên đường ngay bây giờ được chứ?” Đông Đài hỏi Lý Dụ.

  Lý Dụ nhìn đồng hồ; còn khoảng ba bốn giờ nữa mới tối.

  Quãng đường từ đây đến Thiên Yên Thành chỉ hơn hai trăm cây số; nếu không xảy ra sự cố gì, thì lý thuyết là họ có thể đến nơi đó kịp thời.

  “Được, các bạn hãy nhanh chóng lên đường đi. Một giờ sau, tôi sẽ sai Tiêu Quân và những người khác lái trực thăng theo sau.” Lý Dụ nói với Đông Đài.

  “Vâng, lãnh chúa hãy cẩn thận nhé.”

  Nói xong, Đông Đài liền đi về phía chiếc xe bên cạnh.

  “Rầm rầm…”

  Các xe tải, đầy ắp vũ khí, đạn dược và lương thực, bắt đầu lăn bánh hướng về Thiên Yên Thành.

“Tiểu Vũ.”

Đúng lúc này, chú tôi bước ra từ căn cứ quân sự và nhìn theo bóng dáng đoàn xe của họ, nói:

“Có lẽ hôm nay là không kịp vận chuyển số hàng về Trụ sở chính đâu. Hàng quá nhiều rồi; cho đến bây giờ vẫn chưa đủ hai trăm chiếc xe để chở hết.”

Chú tôi cầm một gói thuốc lá Hoa Sen mà anh ta tìm thấy trong căn cứ quân sự, vừa hút thuốc vừa nói với Lý Dụ.

Lý Dụ gật đầu và nói:

“Không sao đâu. Lúc nãy vì phải lo việc ở Thiên Yên Thành nên đoàn xe trở về trụ sở chắc chắn là không kịp rồi. Đường về mất đến sáu tiếng đồng hồ; hôm nay chuyển xong, ngày mai mới tiếp tục vận chuyển về lại.”

Chú tôi nhìn lên bầu trời và hỏi Lý Dụ:

“Lão Bí, hôm nay anh ấy có trở về trụ sở không?”

Lý Dụ lắc đầu và đáp:

“Tôi đã bảo anh ấy đến vào sáng mai; vừa đúng lúc chúng ta chuẩn bị xong việc chở hàng lên các chiếc trực thăng khác.”

“Ừm… Vậy thì quay lại làm việc đi!”

Lý Dụ không suy nghĩ nhiều nữa, liền bước vào căn cứ quân sự.

Anh ta có sức mạnh và sức bền khá lớn. Đôi khi, khi những vật dụng cần vận chuyển bằng máy móc gặp trở ngại, anh ta sẽ đến giúp đỡ để nhanh chóng hoàn thành công việc.

Mọi người trong căn cứ quân sự đã liên tục vận chuyển hàng hóa trong vài giờ liền. Đặc biệt là nhóm Lão Lao và những người khác; họ bắt đầu kiểm kê và chuẩn bị từ tối hôm qua. Sáng nay, họ đã bắt tay vào công việc vận chuyển và cuối cùng cũng hoàn thành việc xử lý số hàng cần gửi đến Thiên Yên Thành. Giờ đây, họ lại phải bận rộn với việc chuyển những hàng hóa còn lại lên xe, để vận chuyển về căn cứ chính.

Mặc dù chú tôi và nhóm người đã mang theo nhiều thiết bị hỗ trợ việc vận chuyển, nhưng vẫn có những thứ chỉ có thể dùng tay để di chuyển; sau một thời gian dài, việc này thực sự rất mệt nhọc.

Một giờ sau đó, Tiêu Quân cùng vài người khác lái hai chiếc trực thăng ra khỏi căn cứ quân sự và bay về phía Thiên Yên Thành.

Bên kia…

Vào khoảng lúc 5 giờ chiều, Lão Bí dẫn đội phi cơ trở về trụ sở của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Chú tôi cùng Hạ Châu và một số người khác đã đến đây để chào đón họ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi chú tôi thấy trực tiếp sáu hoặc bảy chiếc phi cơ cùng hàng loạt vũ khí, đạn dược trên đó, chú vẫn không khỏi bất ngờ.

“Yuán Zǐ, em phải kiểm kê lại nhé. Phía trong thành đã được dọn dẹp sạch sẽ chưa?” Chú tôi hỏi Lý Viên.

“Rồi ạ, ban ngày hôm nay chúng tôi đã dọn xong rồi, yên tâm đi.” Lý Viên trả lời, đang cầm một cuốn sổ ghi chép. Trong cuốn sổ này, có ghi rõ số lượng tất cả các vật tư của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Bên cạnh Lý Viên, có một người đàn ông đang giúp đỡ cô ấy. Người đó chính là Thanh Dương.

Ngoài ra, chú tôi của tôi là Lưu Kiến Vũ cũng đã từ nhà máy chạy đến để giúp vận chuyển hàng hóa từ các chiếc phi cơ vào bên trong thành.

Bên ngoài công trường xây dựng bức tường ngoại vi tầng ba, Thanh Tiêu đang cầm một thanh kiếm canh gác, phòng trường hợp có zombie xâm nhập vào công trường.

Mặc dù hiện nay khu vực xung quanh Đại Trường Thụ Cơ Sở đã được các anh chàng của tôi dọn dẹp nhiều lần, và hầu như không còn zombie xuất hiện nữa, nhưng vì lý do an toàn, vẫn cần có người túc trực canh gác ở đây.

Không xa đó, có một khu rừng đang đung đưa theo gió.

Bên cạnh Thanh Tiêu, có một vị đạo sĩ cao lớn, mặc bộ áo đạo rách rưới, đang lắc đầu và làm điều gì đó không rõ. Anh ta cho những đồng tiền đồng vào một cái mai rùa cổ xưa, sau đó lắc mạnh. Khi cơ thể anh ta lắc lư, bộ áo đạo của anh ta cũng bay phấp phới theo. Trông anh ta thật sự giống một vị đạo sĩ uy nghiêm.

“Keng!” Một vài đồng tiền đồng rơi ra khỏi cái mai rùa; hai trong số đó rơi xuống góc tây bắc của bản đồ Bát Quái trên mặt đất. Anh ta nhìn kỹ những đồng tiền đó, đồng thời lẩm bẩm phân tích và đọc những câu thần chú:

“Hạ quái là Càn, thượng quái là Đối; quẻ này một âm một dương… Nếu quên đi những điều đã làm, thì sẽ tiến lên một bậc nữa…”

“Ngày đầu tiên của tháng Chín, một dương, một yếu…”

Bên cạnh, Qing Xiao đang cầm kiếm quan sát xung quanh, liếc nhìn anh ta một cái.

Anh ta không khỏi nói:

“Đệ hai, lại điên rồ rồi à? Đoán được gì vậy?”

Qing Yuan lẩm bẩm vài câu, nhìn lên bầu trời, rồi đột nhiên đứng dậy. Anh ta nuốt ngược lại lời muốn nói, đứng im bất động, dường như vừa chứng kiến điều gì đó khiến anh ta vô cùng sốc.

“Đệ hai, có chuyện gì vậy?” Thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt anh ta, Qing Xiao vội vàng hỏi.

Anh hiếm khi thấy đệ hai có vẻ mặt như vậy. Lần cuối cùng anh thấy là năm năm trước, khi thế giới đang sắp bị hủy diệt. Lúc đó, đệ hai và sư phụ đã ngồi suốt đêm trước sảnh đạo quán. Ngày hôm sau, sư phụ đã dặn dò ba người họ rồi xuống núi. Không lâu sau đó, thế giới hủy diệt đã ập đến. Ba người họ đã làm theo lời dặn của sư phụ, viết lại một câu nói trong đạo quán rồi xuống núi để cứu người.

Nhưng bây giờ… Biểu hiện của đệ hai lại giống hệt như lần đó. Điều này khiến Qing Xiao lo lắng. Liệu có chuyện lớn nào khác xảy ra không? Mặc dù anh thường chế giễu đệ hai vì luôn mơ màng, nhưng anh biết rõ hơn ai hết rằng đệ hai thực sự đã kế thừa được bí quyết chiêm tinh chân truyền từ sư phụ – anh ta là người thực sự có năng lực.

“Đệ hai, nói đi!” Thấy đệ hai ngồi im bất động, như thể mất hết linh hồn, Qing Xiao bắt đầu lo lắng và nói.

Qing Yuan vẫn không hề phản ứng, đôi mắt mở ra ban nãy dần dần nhắm lại.

“Anh…”

Thấy vậy, Qing Xiao càng thêm lo lắng, nhưng lại sợ làm phiền đệ hai. Vì vậy, anh chỉ có thể đứng đó, yên lặng canh giữ bên cạnh anh ta.

Một phút… Hai phút… Nửa giờ… Trong chốc lát, một giờ đã trôi qua.

Mặt trời lặn, chim én bay về phía tây…

Qing Xiao không thể chịu đựng được nữa, bước đến và lay nhẹ vai Qing Yuan:

“Đệ hai, trời sắp tối rồi, chúng ta phải trở về thành phố thôi.”

Qing Yuan vẫn nhắm mắt, không hề phản ứng.

“Chết tiệt!” Qing Xiao không nhịn được mà buột miệng chửi một tiếng.

Có vẻ như lời nói đó hơi không phù hợp, anh ta vội vàng niệm một câu “Phúc sinh vô lượng thiên tôn”. Sau đó, anh ta cầm kiếm bằng một tay, còn tay kia thu dọn bản đồ Bát Quái và những đồng tiền đồng trên mặt đất. Rồi anh ta đỡ người em thứ hai lên vai và đi về phía căn cứ. Trên đường đi, Thanh Nguyên đột nhiên mở mắt và lẩm bẩm:

“Tân Dậu, Khảm hạ Đối thượng… Khốn…”

Rồi anh ta đọc tiếp:

“Lời tiên tri rằng:

Hỗn loạn sẽ xảy ra ở bốn phương;

Sáu hoặc bảy quốc gia sẽ liên minh với nhau;

Bão tố sẽ qua đi, biển sẽ yên bình;

Nước sông Hoàng Hà sẽ không còn màu vàng nữa;

Những thứ từ bên ngoài trời sẽ gây ra tai họa lớn;

Người ta sẽ tự xưng làm vua, nhưng vẫn còn một sao chết ẩn náu ở phía tây bắc…

Vì vậy, bài ca hòa bình vẫn chưa thể được cất lên.”

Thanh Tiêu hoàn toàn không hiểu ý của anh ta là gì, vội vàng hỏi: “Anh đang nói cái gì vậy?”

Thanh Nguyên vùng vẫy và nhảy xuống khỏi vai Thanh Tiêu, nói một cách rất nghiêm túc:

“Anh cả ơi, tôi muốn gặp chủ thành phố! Có chuyện lớn sắp xảy ra!”

“À?” Thanh Tiêu ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.